El cáncer de mama es el tumor más frecuente en las mujeres españolas. Se estima que el riego de padecer la enfermedad a lo largo de la vida es del 12%. Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), una de cada ocho mujeres españolas tendrá cáncer de mama en algún momento de su vida. La lucha contra esta enfermedad está plagada de desafíos físicos y emocionales que no solo implica tratamientos médicos como cirugía, quimioterapia y radioterapia; también un enfoque integral de rehabilitación para mejorar la calidad de vida de las mujeres. 

Si bien hasta hace un tiempo la recomendación era descansar y hacer reposo, hoy esta idea ha cambiado. El ejercicio físico, siempre que la situación clínica lo permita, se ha convertido en un componente esencial de la rehabilitación. ¿De qué manera es un pilar para mejorar la supervivencia, combatir el cansancio extremo y recuperar la confianza en el propio cuerpo?

Cáncer de mama: el fin del reposo como tratamiento

Para muchas mujeres con cáncer de mama, el mismo tratamiento que les salva la vida también puede acarrear fatiga, pérdida de masa muscular, tensión emocional y otros obstáculos desalentadores. Es una etapa que no solo se define por la supervivencia, sino también por la capacidad para sobrellevarla. Si, además de todo ello, “dejamos de movernos, entramos fácilmente en un círculo de inactividad, pérdida de condición física y todavía mayor cansancio”, advierte la Doctora Carmen Urbaneja, especialista del Servicio de Rehabilitación en la Unidad de Linfedema y Cirugía de Mama del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz. 

De ahí que actualmente “se recomienda mantener la actividad física durante el tratamiento, siempre adaptándola a la situación de cada paciente”, afirma la Doctora. Porque tratar el cáncer no significa solo eliminar el tumor. “Consiste en conseguir que la persona pueda realizar el tratamiento conservando, en la medida de lo posible, su fuerza, autonomía y calidad de vida”, reconoce la especialista.

Beneficios del ejercicio físico en el cáncer de mama (y sus límites)

Ahora, junto con los tratamientos modernos contra el cáncer, que han mejorado de manera eficaz las tasas de supervivencia, médicos e investigadores se centran cada vez más en cómo se sienten las pacientes durante el tratamiento: su energía, estado de ánimo, movilidad y sensación de bienestar. Y aquí entra en juego el ejercicio físico. “Uno de los efectos en los que tenemos más evidencia es sobre la fatiga relacionada con el cáncer ya que ayuda a mantener la capacidad cardiovascular y la fuerza muscular y puede mejorar la calidad de vida, el estado de ánimo y la capacidad para realizar actividades cotidianas”, explica la Doctora Urbaneja.

Estudios como este amplio metaanálisis publicado en The Lancet Healthy Longevity demuestran que el ejercicio durante la quimioterapia no solo permite recuperar la fuerza, sino que ayuda a mejorar la calidad de vida mientras dura el tratamiento y ayuda a las mujeres a sentirse mejor física, emocional y mentalmente durante una de las etapas más exigentes de su atención médica. La calidad de vida se convierte en un resultado fundamental, no en algo que deba considerarse sólo después de que termine el tratamiento.

El impacto sobre el bienestar de la persona es claro, no se centra solo en el aspecto físico. También “afecta a la forma en la que una mujer se relaciona con su cuerpo, con su vida cotidiana y con su propia autonomía”, afirma la Doctora Urbaneja, y le puede “ayudar a recuperar la sensación de que vuelve a tener el control sobre su cuerpo y su vida”.

Sin embargo, es clave tener en cuenta que “el ejercicio no elimina los efectos secundarios de la quimioterapia o de la radioterapia, ni sustituye el tratamiento médico: su papel es ayudar al organismo a mantener una mejor capacidad funcional y hacer más llevadero el proceso”, afirma la Doctora Urbaneja, que reconoce también que no se ha demostrado que el ejercicio físico “disminuya el riesgo de recaída o aumente la supervivencia”.

Una actividad adaptada, segura y supervisada

Es posible tener dudas sobre cuándo y cómo empezar a hacer ejercicio y es normal sentir incertidumbre al comenzar o retomar una rutina de ejercicio cuando alguien está en tratamiento, recuperando la movilidad después de una cirugía o viviendo con una enfermedad metastásica. ¿Qué ejercicios pueden realizarse? “Las recomendaciones internacionales incluyen tanto ejercicio aeróbico como entrenamiento de fuerza”, explica la Doctora Urbaneja.

Pero no se trata de ‘hacer algo’ sin más, sino que toda actividad debe adaptarse a la persona, debe ser progresiva y adaptada a cada momento. Para la Doctora Urbaneja, es clave combinar ejercicio cardiovascular (caminar, bicicleta o nadar); ejercicio de fuerza para recuperar o mantener la masa y la fuerza muscular; ejercicios de movilidad, sobre todo en los casos en los que hay limitaciones del hombro; y actividades que resulten agradables para la persona.

“No existe una única receta: una mujer recién operada, otra que está recibiendo quimioterapia y otra que ha terminado su tratamiento pueden necesitar programas muy distintos”, matiza la Doctora Urbaneja, que desmiente la idea de que el entrenamiento de fuerza esté prohibido en las mujeres operadas de cáncer de mama. “La evidencia actual apoya que el ejercicio progresivo es seguro y mejora la fuerza y la función del miembro superior”, reconoce la especialista. La clave está, afirma, “en la progresión y en adaptar el ejercicio a cada paciente”.

El papel del médico rehabilitador en todo este proceso es fundamental: tras valorar cada caso, determina “qué necesita y cómo debe progresar e intervenimos cuando aparecen problemas como limitación del hombro, dolor, pérdida de fuerza, neuropatía, alteraciones funcionales o linfedema”, afirma la Doctora Urbaneja. Por tanto, prescribe el ejercicio físico y lo supervisa, un trabajo que coordina con expertos en oncología, fisioterapia y profesionales del ejercicio.

También es el que determina en qué casos no es aconsejable hacer ejercicio, o si este debe posponerse. Hablamos de situaciones como “complicaciones postoperatorias, infecciones, alteraciones hematológicas importantes, problemas cardiovasculares no controlados, dolor intenso, neuropatías relevantes o determinadas lesiones óseas, entre otras”, advierte la Doctora Urbaneja.

Prehabilitación oncológica: una ayuda antes de pasar por el quirófano

La prehabilitación permite a las personas con cáncer prepararse para el tratamiento, promoviendo hábitos saludables que les ayuden a sobrellevarlo mejor y a mejorar sus resultados. “En cáncer de mama puede incluir ejercicio cardiovascular, entrenamiento de fuerza, movilidad del hombro y educación para afrontar mejor el proceso”, afirma la Doctora Urbaneja. 

Sin embargo, es importante la cautela. “No podemos afirmar que hacer ejercicio antes de la cirugía vaya necesariamente a reducir las complicaciones quirúrgicas o la estancia hospitalaria porque la evidencia sobre estos resultados todavía es limitada”, matiza la Doctora Urbaneja, aunque sí reconoce que es importante llegar a la cirugía en las mejores condiciones físicas posibles.

El ámbito de la endocrinología ha evolucionado de manera significativa en los últimos años. Un progreso que ha permitido cambiar el abordaje de la obesidad y las patologías tiroideas gracias a la medicina de precisión e individualizada y a terapias dirigidas. Existe una relación compleja entre la enfermedad tiroidea y el peso corporal. Si bien ambas condiciones clínicas influyen en el metabolismo del individuo, se trata de dos entidades patológicas distintas, con causas, mecanismos y tratamientos independientes.

La obesidad, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad crónica y multifactorial, se caracteriza por una acumulación excesiva de tejido adiposo. Las enfermedades tiroideas, en cambio, representan trastornos endocrinos concretos, como hipotiroidismo. El origen de ambos trastornos a menudo se confunde, algo que puede retrasar el diagnóstico y el abordaje.

En palabras de la Doctora Nerea Aguirre Moreno, jefa asociada del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Rey Juan Carlos, con motivo de la Jornada de Actualización en Endocrinología y Nutrición, obesidad y patología tiroidea, “tanto las enfermedades tiroideas como la obesidad cuentan hoy en día con herramientas diagnósticas y tratamientos cada vez más eficaces”. ¿Cómo funcionan realmente estas dos condiciones? ¿Por qué es importante tratarlas como dos entidades médicas separadas?

Tiroides, una especie de termómetro del cuerpo

Para entender un poco cómo funciona la tiroides, podemos imaginar esta pequeña glándula en forma de mariposa que se sitúa en el cuello como una especie de horno que produce hormonas y que le indica a las células cuánta energía deben usar. La hormona estimulante de la tiroides (TSH), por ejemplo, producida por la glándula pituitaria, le indica a la tiroides que trabaje más o menos; la tiroxina (T4) es la forma de almacenamiento de la hormona que viaja a través del torrente sanguíneo; y la triyodotironina (T3), el combustible activo que permite obtener energía celular. Cuando este sistema no está sincronizado, el horno puede atascarse en alta potencia (hiperactivo) o apagarse bruscamente (hipoactivo).

Interpretar bien cualquier tipo de fallo es fundamental. En este sentido, una de las dudas más frecuentes que suelen aparecer es qué hacer si se detecta un bulto en el cuello durante un autoexamen. Si bien muchos nódulos tiroideos son benignos e inofensivos, cualquier cambio físico en la glándula requiere una evaluación médica profesional, que puede incluir una ecografía o un examen físico realizado por un médico. Actualmente, los sistemas de clasificación ecográfica permiten valorar el riesgo de malignidad de forma precisa y decidir qué pacientes necesitan estudios adicionales o seguimiento.

“El abordaje multidisciplinar, especialmente en la coordinación entre Radiodiagnóstico, Endocrinología y Nutrición y el resto de especialidades implicadas, es importante”, afirma la Doctora Ana Alonso Torres, del Servicio de Radiodiagnóstico y la Sección de Neurorradiología del Hospital Universitario Rey Juan Carlos.

Obesidad, una enfermedad multifacética

A menudo la obesidad se malinterpreta y se asocia a comer demasiado o no hacer suficiente ejercicio. Sin embargo, se trata de una enfermedad metabólica compleja y multifacética, impulsada por la predisposición genética, las influencias ambientales y los desequilibrios energéticos a largo plazo que afecta en España a uno de cada cinco adultos y uno de cada diez niños y adolescentes, según datos de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO).

Este reconocimiento como enfermedad allana el camino hacia una mejor comprensión de cómo abordarla. Se trata de identificar signos, síntomas, causas y complicaciones ya que su carácter multifactorial es capaz de ocasionar y desencadenar distintas patologías clínicas como la diabetes tipos 2, la hipertensión arterial o la enfermedad cardiovascular,

Precisamente por su carácter multifactorial, es necesario contar con herramientas que vayan más allá del exceso de peso. Y aquí es donde las nuevas terapias farmacológicas juegan un papel clave ya que han permitido abrir las opciones de tratamiento, gracias a las cuales se han conseguido logros importantes, como pérdidas de peso de entre el 15% y el 20%. Una opción que debe estar siempre supervisada, dirigida y valorada por profesionales sanitarios y que debe complementarse con cambios de hábito de vida.

La obesidad, además, debe tratarse como algo más complejo que unos kilos de más en la báscula porque está estrechamente ligada también con la menopausia, la enfermedad metabólica o el riesgo cardiovascular, cada una de ellas con particularidades específicas que deben abordarse de forma individualizada.

Control de la obesidad, más que perder peso

La pérdida de peso mejora de manera significativa el control glucémico, la presión arterial y la calidad del sueño, a la vez que reduce el riesgo de diabetes tipo 2, eventos cardiovasculares y mortalidad. Sin embargo, el verdadero reto es mantener este peso a largo plazo ya que, en muchos casos, las adaptaciones fisiológicas favorecen la recuperación del peso perdido.

La obesidad, por tanto, es una enfermedad crónica y recurrente que requiere atención multidisciplinaria e individualizada de por vida. Los avances en la comprensión de sus mecanismos y modalidades de tratamiento permiten a los profesionales contar con un abanico cada vez mayor de herramientas para ayudar a las personas a tener mejores resultados.

Una perspectiva que pase de la culpabilización a una atención basada en criterios biológicos es clave para reducir el estigma y mejorar los resultados, de la mano de unos hábitos de alimentación saludable, actividad física regular, buenos hábitos de sueño, un tratamiento eficaz de los factores emocionales y el apoyo sanitario.

Al llegar a la adolescencia, el comportamiento de los niños puede cambiar. La pubertad, el cerebro aún en desarrollo y las nuevas presiones sociales se presentan de forma simultánea, provocando un torbellino de emociones. En este contexto, el bienestar emocional no es algo superficial, es una necesidad vital.

Se estima que, en todo el mundo, uno de cada siete adolescentes de entre 10 y 19 años (el 14,3%) padece algún trastorno mental, pese a que muchas veces estas afecciones no reciben el reconocimiento y el tratamiento que requieren, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). En España, el 41% de los adolescentes confiesa haber sufrido problemas de salud mental en el último año.

Un escenario que invita a la reflexión y al debate, como lo ha hecho el Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz en la “VI Jornada de Psiquiatría basada en el paciente”. Porque, en la compleja red de la vida de un joven, su salud mental ocupa un lugar central y su atención también.

Detección precoz del malestar emocional en los adolescentes

La adolescencia es una época de cambios rápidos, formación de la identidad y desarrollo emocional. Los problemas de salud mental durante esta etapa pueden ser particularmente complejos. Muchos adolescentes lidian con traumas, ansiedad, depresión, conflictos familiares o dudas sobre su identidad, a menudo todo a la vez.

Según el Doctor Juan José Carballo, jefe asociado del Servicio de Psiquiatría del centro hospitalario, “se estima que entre un 13% y un 20% de los jóvenes presenta algún trastorno mental y que aproximadamente la mitad de estos trastornos en el adulto tienen su inicio antes de los 18 años”.

Esto significa, por tanto, que muchos de estos problemas no se detectan en fases iniciales, cuando los síntomas son menos visibles, pero presentes, como la ansiedad, la depresión o el malestar emocional. De ahí la importancia de detectar antes las señales de sufrimiento psicológico, para que puedan acceder a los recursos adecuados.

El papel de los centros educativos como delatores

La identificación temprana de problemas de salud mental es más fácil de realizar en los lugares y momentos en los que los jóvenes tienen más probabilidades de manifestar sus preocupaciones, como en los centros educativos, un entorno privilegiado para la identificación temprana del malestar psicológico.

Es lo que defiende el programa SENSE (Screening for Emotional Needs and Self-help), una iniciativa impulsada por la Fundación Jiménez Díaz y los hospitales universitarios Rey Juan Carlos, Infanta Elena y General de Villalba y que fundamenta su trabajo en el cribado digital estructural, psicoeducación y recursos de autocuidado, junto con circuitos coordinados de derivación a los servicios de salud mental cuando se detectan situaciones de riesgo.

Porque es en este contexto y ambiente donde se dan los cambios emocionales, conductuales, académicos o relacionales que, en la mayoría de los casos, aparecen mucho tiempo después de que el joven llegue a una consulta. “Dotar a los centros de herramientas estructuradas para detectar estas señales y conectarlas con los recursos sanitarios adecuados permite intervenir antes, reducir el sufrimiento y mejorar el pronóstico a largo plazo”, reconoce el Doctor Carballo.

Reconocer los problemas a tiempo es fundamental porque, cuando los adolescentes reciben apoyo profesional a tiempo, se puede prevenir que los problemas empeoren o se les puede facilitar una adolescencia plena.

Atención personalizada para adolescentes

Así como no descuidamos su salud física, su bienestar mental exige la misma atención, si no mayor. Porque desempeña un papel clave en su trayectoria educativa, en el desarrollo de sus relaciones y en su bienestar físico general. Y, de la misma manera que la salud física, la mental es dinámica, experimenta transformaciones, desde cambios sutiles hasta transformaciones significativas, debido a multitud de razones.

No hay dos adolescentes iguales. Cada joven trae consigo una combinación única de experiencias de vida, desafíos, fortalezas y metas. Por esto, la atención individualizada no es solo una preferencia, sino una necesidad. Un enfoque único para todos simplemente no funciona cuando se trata de la recuperación de la salud mental en adolescentes. Adaptar el tratamiento a las necesidades específicas de cada uno es lo que conduce a una transformación eficaz.

Cada parte de la atención debe tener en cuenta el proceso individual para poder desarrollar planes que aborden las necesidades emocionales, psicológicas, educativas y sociales. Estos planes deben ser dinámicos, lo que significa que evolucionan junto con el crecimiento y el progreso de cada joven.

Tampoco hay dos problemas iguales. Una de las emociones más graves en esta etapa son la autolesiones o conductas suicidas, frente a las que es necesario disponer de los recursos necesarios y las respuestas adecuadas, de la mano de una atención específica, coordinada y adaptada a cada etapa vital que ofrezca un acompañamiento a los jóvenes y a las familias.

También la depresión supone en esta etapa una atención individualizada porque en ella pueden confluir varios factores y diferentes situaciones clínicas. Como reconoce el Doctor José Luis Palomo, especialista del Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario General de Villalba, “la variabilidad de factores que influyen en la evolución de los trastornos depresivos es inmensa”, por tanto, las opciones de tratamiento son también diversas, aunque “a menudo insuficientes”, reconoce el especialista.

Y aquí es fundamental la atención personalizada, que permita detectar aquellas personas más vulnerables y, junto con los recursos económicos y humanos, ofrecer una atención de calidad que permita desarrollar tratamientos eficaces y estudiar la mejor manera para tratar a estas personas.

Para el Doctor Palomo, es fundamental “seguir trabajando en ofrecer una atención personalizada, desarrollar enfoques científicos que permitan discernir a las poblaciones más vulnerables y que más se beneficiarían de cada terapia”. En este sentido, el psiquiatra reconoce que hay “propuestas muy interesantes que ponen el foco en criterios más específicos de investigación y otras que apuestan por una visión más holística de los trastornos depresivos”. Esto significa que se incorporan otras disciplinas médicas como la microbiología, la neurología, la endocrinología o la inmunología.

Cuando todo funciona correctamente en nuestro organismo, todo está en equilibrio. En condiciones normales, la cantidad de oxalato, un producto final del metabolismo que el cuerpo no usa y que se elimina a través de los riñones, está presente en pequeñas cantidades. Pero hay algunas afecciones en las que algo se desajusta. ¿Qué ocurre cuando no se elimina? Unos niveles elevados de oxalato son tóxicos porque el cuerpo humano no puede metabolizarlo y se acumula en los riñones.

La hiperoxaluria primaria de tipo 1 (HP1) es la hiperoxaluria primaria más común y más grave que afecta a entre una y tres personas por millón en Europa y Norteamérica. A diferencia de la secundaria, causada por una mala absorción intestinal, la primaria se caracteriza por defectos en enzimas hepáticas responsables del metabolismo del oxalato.

Como ocurre con muchas enfermedades raras, es probable que muchas personas permanezcan sin diagnosticar o con un diagnóstico erróneo. ¿Por qué cuesta tanto llegar al diagnóstico, cuáles son las causas y por qué es importante detectarla a tiempo?

HP1, una enfermedad hereditaria

Esta enfermedad, que puede manifestarse en cualquier momento de la vida, es hereditaria, por tanto, se produce cuando genes que no funcionan correctamente se transmiten de padres a hijos. La HP1 se debe a mutaciones en el gen AGXT, que es el que se encarga de la expresión de la enzima hepática alanina: glioxilato aminotransferasa.

Pero, cuando este gen muestra una alteración, se producen cantidades excesivas de oxalato y, por tanto, no puede mantener los niveles estables.

Las mutaciones en el gen AGXT provocan una reducción en la cantidad o actividad de la enzima, lo que impide la descomposición del glioxilato. En consecuencia, este se acumula y se convierte en oxalato en lugar de glicina. Cuando el exceso de oxalato no se elimina, puede combinarse con el calcio para formar oxalato de calcio, que daña los riñones y otros órganos.

Síntomas y señales de alerta de la HP1

El primer paso para diagnosticar la HP1 es conocer sus síntomas. Aunque los cálculos renales son el signo más común y, en ocasiones, el más temprano, no se presentan en todos los pacientes. Incluso si los pacientes no tienen cálculos, la HP1 sigue poniendo en riesgo los riñones. Así, los síntomas pueden ser variados, incluso pueden afectar a los miembros de una familia de maneras distintas.

Debido a la similitud con otras enfermedades, la HP1puede confundirse, lo que hace que a menudo esté infradiagnosticada. Esto es lo que hace que el diagnóstico a menudo se retrase o se pase por alto, por su expresión clínica variable y otros desafíos diagnósticos.

Y es que, además de los cálculos renales, la HP1 puede manifestarse con la presencia de cristales en el tejido renal; o con insuficiencia renal; incluso con problemas de crecimiento durante la primera infancia.

En niños y adolescentes, un solo episodio de cálculos renales sería suficiente para generar sospecha. En adultos, la presencia de múltiples episodios de cálculos renales e historial familiar puede indicar HP1. Los síntomas de los cálculos renales suelen incluir dolor en la parte baja de la espalda en uno o ambos lados, micción dolorosa, sangre en la orina, fiebre e infecciones del tracto urinario.

Un diagnóstico precoz es clave para detectar la enfermedad antes de que provoque daños generalizados y para permitir un manejo adecuado de los síntomas. Las pruebas que suelen realizarse en estos casos suelen ser un análisis de orina, así como pruebas genéticas para detectar daños en el gen AGXT lo antes posible y, por tanto, acortar el tiempo de diagnóstico.

Tratamiento de la HP1

Recibir un diagnóstico de HP1 requiere unos cambios de estilos de vida proactivo y un seguimiento médico continuado, además del apoyo familiar. Porque recibir un diagnóstico de HP1 altera el rumbo vital, por ello redefinir la forma cómo se percibe la enfermedad es clave. El objetivo es pasar de un estado de espera pasiva una acción consciente que transforma la calidad de vida.

Los principales objetivos del tratamiento son reducir la producción de oxalato en el organismo, prevenir la formación de cristales de oxalato de calcio y cálculos renales y preservar la función renal el mayor tiempo posible y mantener la calidad de vida. Dado que la hiperoxaluria primaria es una enfermedad progresiva, el diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno pueden marcar una diferencia significativa en el pronóstico.

En este sentido, es importante integrar pautas de hidratación que incluyan la ingesta de agua abundante con el fin de diluir el oxalato en la orina, así como evitar alimentos ricos en oxalatos optar por los alimentos con calcio y por la ingesta de frutas y verduras.

Cuando los riñones dejan de funcionar correctamente es posible que el tratamiento incluya el uso de una máquina de diálisis. En los casos más graves, incluso puede ser necesario un trasplante de hígado, o de hígado y riñón.

El panorama del tratamiento ha evolucionado de manera significativa en los últimos años. Si bien los enfoques estándar mencionados siguen siendo importantes, han surgido nuevas terapias dirigidas a los problemas bioquímicos subyacentes. De la mano de las terapias basadas en el ARN, se ha permitido transformar las vidas de estos pacientes gracias a que es posible abordar la causa de raíz, una prioridad de Anylam, compañía líder en terapias basadas en ARN interferente, con la desactivación de la producción de proteínas dañinas.

Este tipo de terapia silencia eficazmente los genes específicos que contribuyen a la sobreproducción de oxalato y abordan directamente el defecto bioquímico subyacente a nivel molecular.

Vivir con hiperoxaluria primaria

Más allá de los tratamientos y procedimientos médicos, vivir con hiperoxaluria primaria afecta todos los aspectos de la vida diaria: la necesidad constante de hiperhidratación, la lucha por equilibrar las responsabilidades laborales y escolares con las frecuentes citas médicas o los episodios impredecibles de cálculos renales.

El impacto emocional de la hiperoxaluria primaria puede suponer todo un reto. Vivir con una enfermedad rara de la que la mayoría de gente nunca ha oído hablar puede generar sentimientos de aislamiento y cierta incertidumbre. A la carga de gestionar una atención médica compleja se le suma tener que afrontar los retos sociales y emocionales de una enfermedad crónica.

El apoyo de la familia y de las asociaciones de pacientes, como la Asociación de Pacientes de Hiperoxaluria en España (APHES), ha permitido tratar también el aislamiento que sufrían las personas con este tipo de enfermedad. La posibilidad de que las familias puedan conectarse para compartir experiencias y consejos, así como apoyo emocional, junto con los avances médicos, ha transformado la manera cómo se afronta un diagnóstico de este tipo, que ha permitido pasar del miedo al diagnóstico a la esperanza de una vida mejor.

PH1-ESP-00185 07/2026.

Cuando suben las temperaturas, mantener una buena hidratación es esencial. El agua ayuda a regular la temperatura corporal, favorece la digestión, transporta nutrientes, protege las articulaciones y permite al cuerpo eliminar desechos. Durante el calor, el cuerpo pierde más líquido a través del sudor, pérdidas que pueden aumentar aún más durante el ejercicio o el trabajo al aire libre.

No solo un vaso o una botella de agua se convierten en imprescindibles estos días. El líquido necesario también se puede obtener de muchos alimentos que contienen grandes cantidades de agua y que, por tanto, son grandes aliados durante los meses de calor. De hecho, y según Clara Yela Salguero, dietista-nutricionista del Servicio de Endocrinología y Nutrición del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, “el agua que obtenemos a través del agua de los alimentos, no la que bebemos directamente, suele representar entre el 20% y el 30% del agua total que ingerimos cada día”. ¿Cuáles son estos alimentos? ¿Cómo pueden ayudar a combatir el calor?

Más allá de la sandía y el melón

Además de beber agua, existe otra manera de mantenerse hidratado: a partir de los alimentos que se consumen, especialmente de las frutas y verduras frescas, así como sopas y lácteos. Destacan por su valor hidratante alimentos como el pepino, la lechuga, el apio, el tomate, el calabacín, el pimiento, la fresa, el melocotón, el albaricoque y la naranja. “Todos ellos contienen más del 85% de agua”, afirma Yela, sin olvidar “la leche y el yogur, que contienen entre el 80% y el 88% de agua”.

Estos héroes anónimos no solo calman la sed; están repletos de minerales y vitaminas esenciales que retienen la humedad y protegen tu cuerpo del sol.

No es necesario, por tanto, depender solo del agua para mantener una buena hidratación. Como tampoco lo es centrarse en un solo alimento. A menudo, es más “eficaz, para mantener la hidratación, una ensalada rica en agua y minerales que beber un litro de agua de golpe”, afirma Yela. A diferencia de las bebidas, que pueden pasar rápidamente por el tracto digestivo, los alimentos con alto contenido de agua favorecen una absorción gradual, proporcionando una hidratación más duradera.

Además, el agua contenida en alimentos como la fruta se absorbe más lentamente que el agua, lo que confirma aún más el efecto hidratante superior de las frutas de verano. “Los alimentos ricos en agua tienen una mayor capacidad de retención hídrica que el agua sola, liberan el líquido de forma más gradual y suelen ir acompañados de electrolitos que ayudan a restablecer y mantener el equilibrio hidroeléctrico”, reconoce Yela.

A las ensaladas se les suman otras opciones tan o más interesantes desde el punto de vista hídrico, como los smoothies de coco; espinacas y mango; sandía y menta; arándanos y albahaca; melón y pepino; o melocotón y jengibre. También las cremas son interesantes: con pepino, yogur, limón y hierbabuena, de calabacín o de zanahoria y manzana verde.

Cubrir las necesidades hídricas necesarias en verano puede ser más difícil para ciertos grupos de población, como niños y personas mayores, que suelen perder la sensación de sed y, por tanto, no ven la necesidad de tomar agua. Para estos casos, la especialista da una serie de opciones divertidas: melón con un poco de jamón; melocotón con yogur, con un poco de hierbabuena; fruta congelada a trozos o en zumo y tomarla como un helado; o bocaditos de sandía con queso feta o de pepino con requesón.

Cuando se habla de hidratación, es importante tener en cuenta que un “alimento entero libera el agua de forma más lenta porque está encerrada dentro de sus células, una barrera que se va rompiendo poco a poco al masticar y digerir’, afirma Yela, que matiza que ”no es que el alimento entero hidrate más sino que lo hace de forma más lenta y mantenida“.

Qué tomar en situaciones de demanda hídrica especial

Además de los niños y personas mayores, cuyas particularidades hídricas ya se han visto, están otros grupos de población que, bien porque tienen un metabolismo muy rápido o porque practican ejercicio físico, tienen unas necesidades específicas. En estos casos, si se buscan alternativas a las bebidas isotónicas comerciales, “podemos recurrir a bebidas que combinan un litro de agua, zumo de medio limón, una cucharadita de sal y una o dos de azúcar”, explica Álvarez.

Lo mejor es tomarlas frescas porque, a menor temperatura, “el agua fresca se vacía más rápido del estómago al intestino, acelerando la hidratación. Es importante beberlas a sorbos pequeños, unos 150 ml cada 10-15 minutos”, aclara la especialista.

Alimentos que hidratan menos de lo que parece

Cualquier detalle es importante cuando se habla de hidratación en la comida. Porque no todos los nutrientes se comportan de la misma manera. Por ejemplo, la vitamina C y las vitaminas del grupo B son frágiles y se destruyen fácilmente con el calor o se disuelven en el agua durante la cocción.

En función del tipo de cocción, el contenido de agua también varía. “Si los cocinamos durante mucho tiempo, terminamos evaporando o destruyendo el agua natural”, advierte Yela. También si los “horneamos, freímos o asamos en exceso” pierden más agua. Las frutas y verduras, además, suelen perder más agua si “las almacenamos durante mucho tiempo”, aclara Yela.

También debe prestarse atención a alimentos a los que se les suelen atribuir importantes dotes hidratantes cuando, en realidad, no es así. Son los “falsos amigos” de la hidratación, como los polos de hielo o helados comerciales que, si bien “proporcionan una sensación de alivio, de frescor, no aportan una adecuada hidratación porque tienen poco agua útil, está congelada en forma de cristales y no se llega a liberar rápidamente en el cuerpo, ni llega correctamente al torrente circulatorio y, además, contienen un alto contenido en azúcares y grasa” , advierte Álvarez.

Las temperaturas suben y los días son más largos. El verano trae consigo sol, vacaciones y diversión al aire libre, pero también aumenta el riesgo de infecciones del tracto urinario (ITU). Hemos cambiado nuestro vestuario y complementos y también deberíamos añadir una estrategia para prevenir las ITU.

Y es que durante estos meses de más calor se dan una serie de condiciones que facilitan el crecimiento de gérmenes y bacterias, como las altas temperaturas. Se trata de una de las patologías más comunes de la época estival porque es cuando se combinan el siguiente trío: altas temperaturas, humedad y deshidratación. Pese a todo, implementando algunas medidas preventivas, se puede proteger el tracto urinario y reducir de manera significativa el riesgo de sufrir una en verano.

Infecciones urinarias en verano: cuáles son los factores de riesgo

Las infecciones del tracto urinario son comunes durante todo el año y, en las mujeres, uno de los tipos de infección más frecuentes. Según datos de la Sociedad Española de Urología, el 50% de las mujeres tendrá una infección en el tracto urinario a lo largo de su vida. Y la tendrán con mayor probabilidad en verano. “El aumento de casos en esta época es evidente”, afirma el Doctor José Emilio Hernández, jefe del Servicio de Urología del Hospital Universitario General de Villalba.

¿Por qué aumentan en verano? Por muchas razones. “El calor y la humedad locales, la deshidratación y los cambios en los hábitos higiénicos favorecen la aparición de infecciones, especialmente en mujeres, debido a su anatomía”, explica el Doctor Hernández. Esta infección se produce cuando las bacterias ingresan en alguna parte del tracto urinario y, puesto que las mujeres tienen una uretra más corta que los hombres, esto facilita que las bacterias entren en el cuerpo porque tienen que recorrer una menor distancia para llegar a la vejiga.

Durante los meses de verano, además, pasamos largos periodos de tiempo al aire libre y cerca del agua. Esto suele incluir mucho tiempo con el traje mojado. La humedad constante en la zona íntima y la ingesta insuficiente de líquidos incrementan el riesgo. Además, en verano se suda mucho y el cuerpo necesita esos líquidos para eliminar bacterias, desechos y toxinas. Si no se eliminan, las bacterias pueden causar una infección.

En definitiva, el calor y la humedad crean un ambiente ideal para el crecimiento bacteriano y, a menudo, olvidamos beber suficiente agua o cambiarnos de ropa después de nadar.

Por último, otro factor que predispone a las ITU son las relaciones sexuales si la uretra entre en contacto con bacterias de la zona genital de la pareja. Si, además, hace calor y humedad, el riesgo aumenta. La actividad sexual, por tanto, facilita la entrada de bacterias de forma ascendente de la vagina a la uretra, “por eso recomendamos orinar después del acto sexual”, afirma el Doctor Hernández.

Cuáles son los síntomas de una infección urinaria

Algunos de los principales síntomas que nos alertan son una micción dolorosa y con sensación de ardor; la necesidad de orinar con frecuencia y de inmediato; orinar solo pequeñas cantidades, a pesar de sentir la necesidad de ir al baño; orina turbia y maloliente; dolor en la parte baja del abdomen; en algunos casos fiebre y escalofríos, náuseas y vómitos y dolor en la parte baja de la espalda y en el costado.

Es esencial, frente a estos síntomas de alerta, acudir al médico para que realice un análisis de orina antes de iniciar un tratamiento antibiótico. Si se presta atención a estas señales y se actúa rápidamente, “las complicaciones son raras; el problema es que muchas mujeres se automedican o retrasan la consulta sin confirmar la infección”, advierte el Doctor Hernández.

De confirmarse, el tratamiento puede incluir antibióticos y analgésicos para evitar el malestar. “En pacientes con infecciones recurrentes es posible recurrir a la inmunoprofilaxis con vacuna como medida preventiva”, explica el especialista.

Cómo prevenir: hábitos sencillos que marcan la diferencia

La buena noticia de todo ello es que las infecciones urinarias se pueden prevenir. Hacerlo es simple, basta con prestar atención a pequeños gestos y abordar tres elementos clave: la higiene, el control del calor y la hidratación. En el primer caso, es recomendable practicar una adecuada higiene genital y cambiar de ropa con frecuencia, así como evitar retener la orina y cambiarse el bañador mojado cuanto antes, así como prescindir de ropa interior ajustada y de tejidos que no sean naturales.

La higiene pasa también por “una limpieza diaria con agua ya que el exceso de jabón o productos perfumados puede alterar la flora vaginal y favorecer infecciones”, afirma el especialista.

El otro elemento fundamental de la prevención es la hidratación, que nos ayuda a eliminar bacterias. No solo se trata de beber agua, sino de seguir una alimentación rica en frutas, verduras y fibra, que nos permite no solo mantener una buena hidratación sino también a prevenir el estreñimiento. Permanecer en ambientes frescos o con sombra tanto como sea posible es otra medida de prevención efectiva.

La llegada del verano trae consigo temperaturas ambientales altas, superiores a los 30ºC, una elevada humedad y la exposición directa al sol. Condiciones que, si no se adoptan las medidas preventivas adecuadas, pueden conllevar problemas relacionados en los más pequeños. El golpe de calor es un precio alto que se puede pagar cuando cada año se registran más olas de calor y los niños son especialmente vulnerables. ¿Cómo se pueden detectar las señales de alerta? ¿Qué debe hacerse ante un golpe de calor? No se trata de pequeñas preocupaciones, sino de dilemas reales. La buena noticia es que con estrategias proactivas y la información clara se puede evitar.

Golpes de calor en niños: ¿por qué se producen?

El golpe de calor parte de una excesiva elevación de la temperatura corporal durante la exposición a altas temperaturas, lo que favorece la deshidratación. Se trata, por tanto, de una urgencia extrema, especialmente para determinados grupos de población, como las mujeres embarazadas, las personas mayores, las que tienen enfermedades crónicas o respiratorias y los niños. 

“Los niños son más susceptibles a las complicaciones que pueden aparecer ante la exposición a altas temperaturas, sobre todo el golpe de calor, porque tienen menos reserva de agua y menos capacidad de transpiración y sudoración”, afirma la Doctora Tamara Carrizosa, jefa del Servicio de Pediatría del Hospital Universitario General de Villalba. 

¿Por qué ocurre? Las altas temperaturas provocan una pérdida de agua y sales minerales que altera el sistema de regulación térmica de nuestro cuerpo, que no puede enfriarse correctamente, produciéndose un sobrecalentamiento, y, como consecuencia, los órganos vitales pueden empezar a fallar. Los niños menores de cuatro años, pero sobre todo los de menos de un año, son especialmente vulnerables porque su temperatura corporal sube más rápido que la de los adultos ya que tienen menos reserva de agua y menor capacidad de sudoración, además de un aparato respiratorio aún inmaduro.

En definitiva, cuando un niño se expone a situaciones de humedad y temperaturas elevadas y no sigue las condiciones de protección y de hidratación adecuadas, puede sufrir un golpe de calor. 

Los síntomas a los que prestar atención y cómo actuar

Cuando esto sucede, suelen presentar síntomas como mareos, vómitos, fiebre superior a los 40ºC, dolor de cabeza o irritabilidad o aumento de la frecuencia cardiaca. La piel se siente caliente al tacto y, generalmente, está seca debido a que la sudoración, la respuesta natural del cuerpo para enfriarse, está disminuida o ausente. En los casos más graves pueden aparecer desmayos y alteración del nivel de conciencia, que se manifiesta por confusión o dificultad para hablar. Se trata de signos que indican que el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura y que los órganos pueden estar sufriendo. Reconocerlos a tiempo y buscar atención médica inmediata es clave.

¿Cómo debe actuarse en estos casos? Cada segundo cuenta, por lo que cuando un niño presenta alguno de estos síntomas, lo primero es trasladarlo en un lugar fresco y ventilado y colocarlo tumbado boca arriba. Si lleva prendas que le aprieten o que sean innecesarias, se retirarán. Para bajar la temperatura, es aconsejable colocar compresas de agua fría –no hielo- en la cabeza, cara, cuello, nuca y pecho. Si está consciente y no vomita, se le puede dar agua fría o una bebida isotónica; pero, si está inconsciente, es urgente llamar al 112 para trasladarlo al hospital lo antes posible.

Cómo proteger a los niños del golpe de calor

La buena noticia de todo esto es que el golpe de calor se puede prevenir. En este caso, la vigilancia salva y evita casos de golpes de calor en niños. Pocas amenazas son tan predecibles y prevenibles como el golpe de calor en niños. La clave está en la vigilancia y en adoptar medidas sencillas, pero eficaces. Una de las más importantes es asegurar una correcta hidratación. Según la Doctora Carrizosa, es aconsejable “ofrecerles agua de forma frecuente, aunque no la pidan y, en caso de un bebé lactante, la mejor manera de hidratarlo es aumentar la frecuencia de las tomas al pecho”. Su sentido innato de la sed no siempre es un indicador fiable, lo que implica que a menudo no piden agua hasta que ya están deshidratados.

La hidratación es fundamental siempre, pero sobre todo si realizan actividad física prolongada. Una alimentación adecuada también ayudará a garantizar esta hidratación: fruta y verduras frescas ayudan también a reponer las sales perdidas por el calor.

Aunque pasar tiempo al aire libre es aconsejable y necesario —más si se trata de niños— en verano, sobre todo en las horas centrales del día es aconsejable “evitar la actividad física y permanecer en lugares con la temperatura adecuada”, afirma la especialista del Hospital Universitario General de Villalba. 

Cuando hace mucho calor es igual de importante usar ropa apropiada para el verano y vestirse con intención clave: usar ropa transpirable, ligera y holgada, de colores claros, así como gorros o sombreros ligeros que les protejan del sol, así como uso regular de protector solar.

Debe tenerse en cuenta que, incluso con una temperatura exterior relativamente baja, la del interior de un coche puede ser excesivamente alta. Por tanto, y como advierte la Doctora Carrizosa, “en ningún caso debe dejarse a los niños en sitios cerrados, como el coche”, ni siquiera por un corto periodo de tiempo ya que incluso una breve exposición a espacios cerrados puede ser extremadamente peligrosa.  

La precisión es fundamental en la radioterapia oncológica. De ella depende la seguridad y la eficacia del tratamiento. Lo es porque la radiación es potente, mata las células cancerosas, pero puede afectar también las células sanas cercanas. Y ahí es donde entra en juego la precisión. Esta exigencia ha obligado a recurrir a pequeños tatuajes en la piel para garantizar que se coloca de forma correcta en cada sesión. 

Son marcas que sirven para posicionar correctamente al paciente durante el tratamiento diario. Pese a su efectividad, deja marcas físicas y psicológicas en el paciente. Los avances tecnológicos han permitido no depender de estos tatuajes permanentes para configurar el tratamiento. Uno de ellos es el uso de luz no invasiva emitida por cámaras especializadas que rastrean la anatomía de la superficie cutánea del paciente en tiempo real, antes y durante el tratamiento, para garantizar la posición correcta en cada sesión. 

En esta línea, el Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz se ha consolidado como uno de los primeros centros de España en apostar por tratamientos de radioterapia libres de tatuajes con la incorporación de un sistema de Radioterapia Guiada por Superficie (SGRT, por sus siglas en inglés). “Es como un GPS corporal que comprueba continuamente que el tratamiento se está administrando exactamente en el lugar previsto”, explica el Doctor Javier Luna, jefe del Servicio de Oncología Radioterápica de la Fundación Jiménez Díaz.

Radioterapia más precisa y sin marcas 

La Radioterapia Guiada por Superficie (SGRT) es una técnica de radioterapia externa que usa tecnología de cámara tridimensional para alinear con precisión a los pacientes con la posición de tratamiento correcto. Durante el tratamiento, se realiza un seguimiento en tiempo real de la superficie del cuerpo y se monitoriza la posición exacta del tumor para garantizar que la zona tratada sea la más precisa. 

Por tanto, monitoriza de forma continua el cuerpo: si se mueve más allá de un umbral preestablecido, al respirar, por ejemplo, o cambiar de posición, el haz de radiación se detiene automáticamente hasta que vuelve a la posición correcta. Al garantizar un posicionamiento óptimo, se minimiza la exposición a la radiación en los tejidos sanos circundantes y mejora la precisión del tratamiento. 

Por tanto, en lugar de depender de referencias fijas que se marcan sobre la piel, el control de este sistema, implementado en el Servicio de Oncología Radioterápica del hospital madrileño en junio de 2022, y gracias a varias cámaras 3D, se realiza sobre miles de puntos anatómicos monitorizados de forma dinámica y permanente.

Se trata de una tecnología eficaz para buena parte de tumores, pero lo es de forma especial para tumores localizadas en zonas sometidas a movimiento respiratorio, como el de mama o el de tórax, en los que la respiración puede cambiar la posición del tumor y la de órganos sanos próximos, como el corazón. 

El objetivo de los tratamientos de radiación es asegurar que se está tratando exactamente la misma zona en cada sesión. Hasta ahora, los tatuajes han sido una forma bastante sencilla de comenzar este proceso. Pero las cámaras 3D permiten monitorizar la superficie de la piel del paciente en tiempo real y compararla con la posición ideal con precisión milimétrica. Esto garantiza que la radiación se administra solo cuando el paciente está correctamente posicionado, lo que mejora la seguridad y la comodidad.

Esta tecnología “permite aumentar la precisión, incrementar la seguridad clínica y, al mismo tiempo, humanizar la experiencia del paciente eliminando marcas permanentes que ya no son necesarias”, reconoce el Doctor Luna.

Además, y como admite Magnolia Rincón, físico del Servicio de Oncología Radioterápica del hospital madrileño y propulsora en la implantación y desarrollo del proyecto, tener información en tiempo real sobre la posición del paciente “nos permite realizar tratamientos cada vez más precisos y complejos con mayores garantías de seguridad”. Todo ello, ayuda a “facilitar un abordaje mucho más personalizado”, sostiene la especialista.

Eliminar las huellas físicas y psicológicas de la radioterapia

Evitar los tatuajes y marcas puede parecer un detalle insignificante, pero para muchos pacientes tiene un gran impacto emocional. Porque recuerdan, constantemente, todo el proceso pasado. “Poder evitar ese procedimiento supone una mejora importante en términos de bienestar emocional, calidad de vida y percepción global de la experiencia asistencial”, afirma el Doctor Luna, del hospital madrileño, que cuenta con el reconocimiento internacional que otorga la empresa Visión RT como centro capaz de realizar tratamientos radioterápicos sin tatuajes ni marcas en la piel. 

Es un paso importante no solo por lo que supone desde el punto de vista tecnológico, sino también por cómo premia la manera de entender el tratamiento oncológico. Para el Doctor Luna, “la innovación no debe medirse solo por la sofisticación técnica, también por su capacidad para mejorar la calidad de vida de las personas”.

Porque, tras el tratamiento, el objetivo es volver a la normalidad, no pensar en el cáncer cada vez que uno se mira al espejo. No tener tatuajes lo hace todo más fácil y pone en evidencia la diferencia que marcan las pequeñas cosas. No tener tatuajes no se trata solo del tratamiento, sino de seguir adelante después. 

Cerca de la mitad de los adultos presenta, en España, síntomas asociados a enfermedades respiratorias, como el asma o la rinosinusitis crónica con pólipos nasales (RSCcPN), o poliposis nasal. El asma es una enfermedad crónica que provoca una inflamación e hinchazón de las vías respiratorias y su prevalencia en España se sitúa en torno al 5% en adultos y al 10% en niños. El asma grave supone el último peldaño de esta patología, afectando al 7,7% de los pacientes con asma. 

La poliposis nasal es una enfermedad inflamatoria crónica debilitante que afecta a los senos paranasales, con la formación de tejido blando en el revestimiento interno de la nariz y que afecta entre el 3% y el 6% de la población española, aunque se trata de una enfermedad infradiagnosticada y “aún queda un largo camino hasta que se reconozca como una enfermedad que genera una pésima calidad de vida, hemos conseguido que deje de ser invisible”, reconoce Vanessa Limonge, presidenta de la Asociación Española de Poliposis Nasal (AEPONA). 

Ambas enfermedades, siendo distintas, en realidad están muy relacionadas y tienen un gran impacto en la calidad de vida de quien las sufre.

En un contexto como este, la Alianza Española de la RSCcPN, en colaboración con la compañía biofarmacéutica GSK, ha elaborado el informe Necesidades no cubiertas del paciente con rinosinusitis crónica con poliposis nasal, donde analiza la carga y prevalencia de la enfermedad y la necesidad de una atención y abordaje personalizados y multidisciplinar.

¿Qué tienen que ver el asma grave y la poliposis nasal? 

Tanto el asma como los pólipos nasales están provocados por lo que se denomina inflamación tipo 2, un tipo de respuesta inmunitaria que se produce cuando el cuerpo detecta un agente externo, como una infección o alérgenos. Según el doctor Serafín Sánchez, presidente de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), la relación entre ambas “es muy estrecha y tiene una base fisiopatológica común: las dos forman parte del concepto de vía respiratoria global, es decir, la inflamación eosinofílica de tipo 2 afecta de manera simultánea a la vía aérea superior e inferior”. 

Tanto es así que se calcula que hasta un 60% de los pacientes con RSCcPN tienen asma asociada y, entre el 30 y el 40% son pacientes con asma grave y RSCcPN, ya que. cuando estas coexisten, “suele ser de mayor gravedad, peor control y con mayor necesidad de corticoterapia sistémica”, advierte el Doctor Sánchez.

A la inversa también hay una conexión, puesto que la RSCcPN “actúa como un factor agravante del asma: la obstrucción nasal obliga a respirar por la boca, se pierde el acondicionamiento de aire y aumenta la carga inflamatoria sistémica”, matiza el Doctor Sánchez. Esto significa que, un adecuado abordaje de la poliposis nasal, también puede mejorar el control del asma. “No podemos tratar el asma de forma óptima sin tratar también la poliposis nasal”, afirma el Doctor Sánchez.

Con frecuencia ambas coexisten como un único proceso patológico, en el que la poliposis nasal empeora la gravedad del asma y viceversa, lo que a menudo conduce a síntomas recurrentes más difíciles de tratar. Porque cuando los pólipos nasales se combinan con el asma grave se crea un círculo vicioso: la inflamación de las vías respiratorias superiores empeora el control de las vías respiratorias inferiores, y viceversa. Controlar los pólipos nasales contribuye a mejorar el control del asma. Por tanto, entender cómo se produce esta conexión entre las vías respiratorias es clave para ambas enfermedades.

El asma provoca una hiperrespuesta bronquial y una obstrucción variable al flujo aéreo. Los síntomas tienen mucho que ver con todo ello: pitidos en el pecho, dificultad para respirar y presión en el pecho. La poliposis nasal, cuando se desarrolla, suele presentar obstrucción nasal constante, rinorrea mantenida y presión facial permanente, lo que se traduce en una dificultad para dormir, fatiga diurna y pérdida de olfato (un problema que afecta al 78% de los pacientes), así como pérdida del gusto. “La anosmia es uno de los síntomas que más deterioro de la calidad de vida genera, ya que afecta no solo a la alimentación y el placer de comer, sino también a la seguridad personal y al bienestar emocional”, explica el Doctor Sánchez. 

Muchas veces, estos síntomas “se confunden con una alergia o un molesto resfriado que no se va. En la mayoría de los casos, estas personas pasan meses, incluso años, en ser diagnosticados”, reconoce Limonge.

El equipo multidisciplinar, fundamental para el diagnóstico

“El diagnóstico es fundamentalmente clínico y endoscópico”, afirma el doctor Sánchez, que detalla que el otorrinolaringólogo es el responsable de realizar una anamnesis detallada y una exploración mediante endoscopia nasal que permite ver directamente los pólipos, valorar su extensión y estadificarlos. También la tomografía computarizada de senos paranasales es imprescindible para planificar la cirugía y evaluar la extensión de la enfermedad sinusal, así como tomar una muestra de tejido polipoideo para completar el diagnóstico.

El hecho de que la poliposis nasal coexista con el asma o alergias hace necesario contar con un equipo multidisciplinar. “Es fundamental realizar una historia completa para caracterizar bien el fenotipo inflamatorio del paciente y orientar el tratamiento”, explica el especialista, que matiza que “la inflamación de tipo 2 afecta a la vía aérea en su conjunto, y el paciente necesita una evaluación y seguimiento coordinados entre el otorrinolaringólogo, neumólogo, alergólogo e, idealmente, el farmacológico clínico cuando se plantea tratamiento farmacológico”.

Tratamiento de asma grave y poliposis nasal

Abordar la poliposis nasal tiene como objetivo reducir sus síntomas, disminuir la frecuencia y gravedad de las agudizaciones, mejorar el control clínico y funcional del asma concomitante y mejorar la calidad de vida del paciente. Para ello, es imprescindible contar con Unidades Especializadas Acreditadas de Inflamación Nasosinusal en los Servicios de Otorrinolaringología que garanticen una atención integral. “Estas unidades permiten centralizar la experiencia clínica, incorporar protocolos diagnósticos estandarizados y utilizar herramientas avanzadas para una evaluación integral del paciente”, detalla el experto.

En el caso de la poliposis nasal, “la base del tratamiento son los lavados nasales y los corticoides intranasales tópicos, que reducen la inflamación local y el tamaño de los pólipos”, aclara el Doctor Sánchez. Los corticoides sistémicos se reservan “para los brotes de reagudización o como preparación quirúrgica”, que es la opción para cuando el tratamiento médico es insuficiente. 

En los últimos años, el desarrollo de nuevos tratamientos dirigidos específicamente frente al proceso inflamatorio ha transformado el manejo de estas afecciones concomitantes, reduciendo la necesidad de repetir la cirugía y mejorando la calidad de vida en pacientes con enfermedad grave no controlada. “Hemos conseguido, de la mano de la SEORL-CCC y grandes especialistas médicos de distintas áreas, informar mejor a los pacientes, poner voz a la enfermedad, ofrecer apoyo y escucha activa a los pacientes y conseguir tratamientos de nueva generación, que mejoran considerablemente la calidad de vida de los pacientes”, afirma Limonge.

También son claves las Unidades de Asma y las Unidades de Asma Grave para ayudar a los pacientes a mejorar el control de la enfermedad. En estas unidades, desarrolladas por la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) y por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), se revisa y se confirma el diagnóstico, se analizan los tratamientos en curso, se identifican los factores que agravan el asma y se busca la estrategia terapéutica más adecuada gracias a la coordinación de distintas especialidades (Alergología, Neumología, Otorrinolaringología, Pediatría, Endocrinología, Gastroenterología, Farmacia Hospitalaria o Psicología).

“Los pacientes con RSCcPN y asma grave que son tratados en unidades multidisciplinares tienen mejor control de la enfermedad, menos exacerbaciones y mejor calidad de vida”, concluye el Doctor Sánchez.

Para más información, consulte a su profesional sanitario.

 NP-ES-ASU-JRNA-260001 v1 (06/2026).

Todo viaje requiere una planificación previa: destino, trayecto, maleta y ropa, visitas a museos y un largo etcétera. Para las personas con alguna enfermedad respiratoria esta lista es un poco más extensa. Prepararse para viajar puede parecer abrumador, estresante o simplemente demasiado complicado porque ir de vacaciones implica, a personas con asma, enfermedad pulmonar crónica (EPOC), bronquiectasias, apnea del sueño, enfermedad pulmonar intersticial difusa o la insuficiencia respiratoria crónica, tener que hacer frente a desafíos adicionales. 

Y surgen muchas preguntas: ¿Podré viajar en avión? ¿Qué debo llevar en la maleta? ¿Cuáles son los imprescindibles? ¿Puedo viajar a cualquier lugar del mundo? ¿Cómo debo organizar el itinerario?

Con una planificación cuidadosa, una preparación adecuada y un buen autocuidado, quienes tienen una afección respiratoria bien controlada pueden viajar sin problemas, tal y como ha quedado plasmado en la jornada “Viajar con… guía práctica para pacientes respiratorios y familiares/cuidadores”, del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz.

“Viajar es sinónimo de libertad y de disfrutar en familia y nos gustaría que los pacientes respiratorios encuentren un medio de poder hacerlo sin limitaciones”, señala la Doctora María Jesús Rodríguez Nieto, jefa del Servicio de Neumología del centro madrileño y del Hospital Universitario General de Villalba. No hay fronteras para este tipo de paciente, como admite el Doctor Carlos López Chang, neumólogo del hospital villalbino, según el cual tampoco “hay un destino prohibido para los pacientes respiratorios crónicos, solo hay que planificar bien el viaje; y en esta tarea pueden y deben contar con el apoyo de los profesionales sanitarios en Medicina y Enfermería”.

Preparar un viaje con una enfermedad respiratoria

Un buen viaje empieza mucho antes de salir a la carretera o subir a un avión. Un poco de preparación previa puede evitar muchos problemas. Es importante que las personas con afecciones respiratorias investiguen su destino y el trayecto y que planifiquen cuidadosamente su itinerario. Porque es posible que la capacidad o la experiencia en atención médica para tratar complicaciones respiratorias sean limitadas, o que factores desencadenantes como el polen, el polvo o el calor estén más presentes. 

También debe tenerse en cuenta que hay ciertos factores que pueden influir en la situación clínica de una persona con alguna enfermedad respiratoria, como son la altitud del destino elegido, la contaminación ambiental, la calidad del aire o la humedad. Si se opta por un destino de gran altitud es posible que “se agrave la insuficiencia respiratoria debido a la menor disponibilidad de oxígeno, mientras que la contaminación puede empeorar los síntomas en pacientes asmáticos”, asegura el Doctor López.

La preparación previa también incluye una visita al especialista para que realice una revisión respiratoria que pueda “adelantarse a posibles complicaciones, especialmente en pacientes que ya presentan empeoramiento de síntomas o precisan dispositivos de soporte respiratoria”, afirma la Doctora Rodríguez. Este primer paso implica hablar con el neumólogo sobre las condiciones en su destino, incluyendo la latitud, la calidad del aire y el clima, así como lo que se planea hacer en el destino.

Viajar en avión con una enfermedad respiratoria

En ocasiones, cuando se piensa en viajar con una enfermedad respiratoria, uno no se plantea la opción de coger un avión. No es un medio como los demás, porque “la concentración de oxígeno es inferior a la del aire ambiente, lo que puede suponer un inconveniente en personas con insuficiencia respiratoria y necesidad de oxigenoterapia, por lo que hay que tomar precauciones”, advierte la Doctora Rodríguez.

En el caso de que se tenga que volar con ciertos dispositivos, como concentradores portátiles de oxígeno, nebulizadores o equipos de presión positiva continua en la vía respiratoria (CPAP) para apnea del sueño, es importante transportarlos “en cabina y acompañar, si es necesario, de informes o certificados médicos para evitar incidencias en controles aeroportuarios”, explica el Doctor López.

También las personas con asma que reciben tratamientos biológicos deben saber que tienen que mantenerlos refrigerados. Los inhaladores de mantenimiento y de rescate deben estar accesibles, “preferiblemente en el equipaje de mano o incluso encima del paciente”, afirma el Doctor López.

El kit respiratorio imprescindible para viajar

Otro de los imprescindibles en todo viaje es preparar los imprescindibles. En el caso de las enfermedades respiratorias, el kit indispensable debe contar con la documentación médica actualizada (mejor que esté en inglés también si el desplazamiento es al extranjero), la tarjeta sanitaria, la medicación habitual y de rescate, dispositivos respiratorios y, en algunos casos, pulsioxímetros para monitorizar los niveles de oxígeno. 

La maleta debe llevar todos los medicamentos, incluidos inhaladores, nebulizadores y equipos de oxigenoterapia en pacientes con insuficiencia respiratoria crónica. En este caso, los expertos destacan la importancia de organizar con antelación el traslado de estos equipos.

Cuando se habla de Oncología, uno de los mayores retos actuales a los que deben hacerse frente es la resistencia terapéutica, es decir, al hecho de que los tumores dejen de responder al tratamiento. En este sentido, se ha demostrado que la quimiorresistencia sigue siendo una causa importante de fracaso terapéutico en el cáncer de colon. 

Esto se produce porque las células tumorales tienen unas proteínas que actúan como si fueran una especie de bomba de expulsión, es decir, que cuando la quimioterapia quiere actuar para destruir el tumor, estas proteínas la expulsan antes de que haga efecto. De ahí que se hable de quimioresistencia.

Pero ahora un estudio preclínico del Departamento de Oncología Traslacional del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, en el marco de su Instituto de Investigación Sanitaria (IIS-FJD), y de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), revela que la vitamina C sería clave para frenar esta acción ya que intervendría en mecanismos biológicos para mejorar la eficacia de los tratamientos actuales. Es decir, que este nutriente actuaría como “un modulador metabólico” capaz de apagar las defensas del cáncer colorrectal. 

La investigación, que se ha publicado en la revista científica Neoplasia, se ha hecho en modelos experimentales y ha demostrado que el metabolismo de las células tumorales ejecuta un papel más complejo de lo que se pensaba: no solo actúa para obtener energía, sino que también regula su procesos que permiten a las células cancerígenas expulsar los fármacos, es decir, actuaría como una especie de blindaje contra los fármacos, lo que se traduce en una reducción de su eficacia. 

Por qué se produce la quimiorresistencia

Uno de los protagonistas en todo este escenario es la enzima ATP citrato liasa (ACLY), que las células cancerosas usan para obtener energía y materiales para crecer y, por tanto, “regula la activación de genes vinculados a la quimiorresistencia”, afirma Ana García Bautista, especialista de la División de Oncología Traslacional del Comprehensive Cancer Center de la Fundación Jiménez Díaz e investigadora del IIS-FJD.

Cuando se bloquea esta ruta metabólica de la ACLY, también se reduce la expresión de otro de los protagonistas de esta historia, la proteína MDR1, que funciona como una especie de ‘proyectil’ y que expulsa los fármacos de quimioterapia fuera de la célula tumoral. Es decir, cuando los fármacos de la quimioterapia entran en la célula cancerígena, esta los atrapa y los expulsa y, por tanto, se anula su efecto.

“La MDR1 es una proteína clave que permite a las células tumorales expulsar los fármacos y, por tanto, disminuir su eficacia terapéutica y dificultar el abordaje clínico es fases avanzadas de la enfermedad”, afirma el Doctor Óscar Aguilera Martínez, investigador del IIS-FJD y director de la Cátedra de Fisiopatología del Metabolismo del Cáncer de la UCAM.

“En este estudio, identificamos la ATP-citrato liasa (ACLY) como un regulador metabólico clave que vincula la producción de acetil-CoA dependiente de citrato con el control epigenético de la expresión de MDR1/ABCB1”, aclara el Doctor Jesús García-Foncillas, director del Comprehensive Cancer Center del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz. 

Vitamina C y cáncer de colon

¿Qué función ejecuta aquí la vitamina C? La clave de su papel C como mecanismo para reducir la resistencia del cáncer de colon a la quimioterapia estaría en su papel como modulador metabólico que lo que hace es reprogramar las células tumorales. Y lo hace a través de varias vías. En un primer momento, la vitamina C inhibe la actividad de la enzima ATP citrato liasa (ACLY), es decir, actuaría como una especia de interruptor.

Por tanto, sin esa energía que recibe, la célula cancerosa se atenúa, se confunde y pierde su capacidad para resistir al ataque de los fármacos. “Los estudios preclínicos demuestran que la vitamina C inhibe la actividad de ACLY, induce cambios en la regulación epigenética del tumor y disminuye la expresión de genes asociados a resistencia”, afirma García Bautista.

Al quedarse sin su jeringa de expulsión, el tumor queda desprotegido, sin opción para revelarse, y la quimioterapia puede acumularse en su interior de forma más eficaz. “Estos efectos se traducen en una reducción significativa del crecimiento tumoral en modelos experimentales y en condiciones de laboratorio, lo que refuerza su potencial como estrategia complementaria en el tratamiento oncológico”, reconoce el Doctor García-Foncillas.

Según los investigadores, “este enfoque abre nuevas oportunidades terapéuticas basadas en la reprogramación metabólica, con potencial para mejorar la eficacia de las terapias actuales”. Y es que los hallazgos refuerzan la idea de que el metabolismo tumoral puede ser una diana terapéutica clave y, aunque se necesitan más estudios para confirmar estos resultados en pacientes, este avance abre nuevas oportunidades en la lucha contra el cáncer colorrectal.

El verano está a la vuelta de la esquina y con él empezará la temporada de festivales. Para los amantes de la música, pocas cosas son más emocionantes y placenteras que la escucharla en vivo, algo que no es tan amable para los oídos, que tendrán que soportar muy probablemente niveles de ruido superiores a los recomendados que, en solo unos minutos, pueden empezar a dañar la audición. 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más de mil millones de adolescentes y jóvenes de entre 12 y 35 años están en riesgo de sufrir pérdida auditiva debido a tres factores: la exposición a eventos ruidosos, la contaminación acústica en espacios públicos y el uso prolongado de dispositivos de audio personales.

Por tanto, asistir a este tipo de conciertos y escuchar música a alto volumen sin protección auditiva puede ser perjudicial. “A 100 dB, el daño auditivo puede aparecer en solo 15 minutos con pitidos o zumbidos temporales, acúfenos e, incluso, pérdidas auditivas irreversibles”, afirma el Doctor José Miguel Villacampa Aubá, jefe asociado del Servicio de Otorrinolaringología y Patología de Cabeza y Cuello del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz. 

Cómo los sonidos fuertes afectan a la audición

Los sonidos nos rodean constantemente, aunque su volumen suele variar. Una conversación normal ronda los 60dB; una taladradora puede alcanzar los 98 dB. En general, durante una jornada laboral normal, no deberíamos exponernos a más de 85 dB. Pero si a alguien le gusta ir a festivales, debe tener en cuenta que esta cifra es superior, y lo más probable es que se produzca algún pico. Un concierto de dos horas, por tanto, puede resultar muy agresivo para los oídos. 

¿Cómo se produce el daño auditivo? El ruido fuerte daña las células ciliadas de la cóclea, que también se desgastan con la edad. Al exponer los oídos a ruidos fuertes con demasiada frecuencia, se acelera este proceso. Las células ciliadas dañadas envían información al cerebro, ya sea nula (pérdida de audición) o incorrecta (tinnitus). Este zumbido en los oídos en realidad es un grito de auxilio de nuestros oídos.

La exposición prolongada a la música a alto volumen puede provocar “acúfenos (ruidos internos en el oído), dolor de oídos, pérdida temporal de la audición y, aunque en su mayoría son daños temporales, cada vez es mayor el número de pacientes que aquejan lesiones irreversibles en el oído”, advierte el Doctor Villacampa. 

Muchas veces, los oídos no dan señales de advertencia evidentes hasta que el daño ya se ha producido, ya que no existen receptores del dolor que alerten de forma precoz.

Tras un festival, si aparecen síntomas como “acúfenos o pérdida de audición de más de 24 horas de duración, es necesario acudir al otorrinolaringólogo”, aconseja el Doctor Villacampa.

¿Qué nivel de ruido es demasiado alto?

La mayoría de los festivales oscilan entre los 95 dB y los 103 dB, con picos de sonido que pueden llegar a los 120 dB. La OMS recomienda no superar los 85 dB durante más de ocho horas, que es el nivel y el tiempo de sonido que los oídos pueden escuchar sin riesgo de dañar la audición. “Los sonidos por encima de 80 dB están ya considerados perjudiciales al oído humano (es como una sirena de ambulancia de cerca)”, afirma el Doctor Villacampa. 

Hay límites seguros de exposición al ruido en los que el tiempo tolerable disminuye a medida que aumenta la intensidad: 85 dB durante ocho horas; 88 dB, cuatro horas; 91 dB durante dos horas; 94 dB, una hora; 97 dB durante 30 minutos; 100 dB durante solo 15 minutos.

Proteger los oídos en los festivales de música

Aunque pueda parecer que no vale la pena, proteger la audición cuando se asiste a un concierto o festival de música no solo es necesario sino fundamental, aunque sea al aire libre. Y, dado que los festivales suelen durar más de 15 minutos, es esencial hacerlo. Porque, además del volumen, también deben tenerse en cuenta otros factores para evitar el daño en el oído interno: “los sonidos más perjudiciales son los agudos y los que son rápidamente intermitentes, ya que no dejan acostumbrarse ni recuperarse a los mecanismos de defensa del oído”, advierte el Doctor Villacampa.

También ayudará a nuestra salud auditiva tomarse descansos regulares del entorno, alejarse del recinto y buscar un lugar tranquilo. Es recomendable hacerlo sobre todo “si se empiezan a oír ‘pitidos’ para dejar al oído descansar y recuperarse”, afirma el Doctor Villacampa, que aconseja además “no acercarse demasiado a los altavoces”. Aunque pueda ser tentador aproximarse lo máximo posible al escenario para no perdernos ni un detalle, es preferible situarse en el centro o en la parte de atrás que justo al lado porque, cuanto más cerca estemos de los altavoces, mayor será el riesgo de sufrir daños auditivos.

Otra gran ayuda es usar “tapones, tipo almohadilla, que no anule el sonido pero sí que lo amortigüe, y usarlos si es necesario”, recomienda el Doctor Villacampa, así como usar la regla 60:60, un sencillo truco que se puede usar tanto en un concierto al aire libre como escuchando música en un reproductor personal. Esta regla consiste en escuchar música al 60% del volumen máximo durante no más de 60 minutos seguidos.

La migraña es algo más que un dolor intenso de cabeza: es una enfermedad neurológica en la que intervienen varios factores, como la inflamación, la regulación del dolor y la excitabilidad cerebral. Suele ir acompañada también de otros síntomas, como intolerancia a la luz y al sonido o vómitos. En España, la migraña afecta a más de cinco millones de personas, de los que más de un 70% presenta una discapacidad grave y un 14% una discapacidad moderada, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

Tanta es su influencia en la calidad de vida de quien la sufre que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la ha clasificado como la sexta enfermedad más discapacitante. Si bien los medicamentos son una opción para tratarla, los cambios en el estilo de vida en general y el ejercicio físico en particular también pueden ser una herramienta poderosa, a menudo ignorada, para controlarla. Las rutinas adecuadas de actividad física pueden ayudar, aunque el sobreesfuerzo o las técnicas incorrectas también pueden desencadenarlas. ¿Cómo ayuda (y cómo no) el ejercicio a la hora de mejorar la migraña?

Cómo el ejercicio favorece a las personas con migraña

Aunque muchas personas desconocen la importancia del ejercicio en el manejo de la migraña y tienden a evitarlo para no experimentar síntomas, si se sabe cuáles son seguros y qué estrategias implementar el ejercicio puede ser un complemento muy positivo ya que libera endorfinas, que son una especie de analgésicos naturales del cuerpo e inducen también sensaciones positivas y de bienestar, lo que puede ser beneficioso para las personas que sufren migraña ya que “ayudan a modular el dolor”, reconoce el Doctor Jaime Rodríguez Vico, adjunto del Servicio de Neurología y coordinador de la Unidad de Cefaleas del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz. 

También es importante a la hora de incrementar el factor neurotrófico derivado del cerebro, “relacionado con la plasticidad neuronal, mejorar el flujo sanguíneo cerebral, disminuir los niveles de inflamación sistémica y regular mejor la respuesta al estrés”, y bajar el péptido relacionado con el gen de la calcitonina ayuda a otros fármacos preventivos a ser más eficaces, afirma el Doctor Rodríguez. Se trata de efectos particulares en el caso de la migraña al ser una enfermedad que se asocia a una mayor sensibilidad del cerebro y a alteraciones en los mecanismos de control del dolor. 

La investigación sugiere que el ejercicio moderado puede reducir tanto la frecuencia como la gravedad y la intensidad de los ataques de migraña en algunas personas y, por tanto, mejorar la calidad de vida ya que se ha observado que puede aumentar el umbral a partir del cual se desencadena una crisis. 

Por tanto, el ejercicio debe considerarse como una herramienta terapéutica más en el manejo de la migraña y puede usarse como medida preventiva en estos pacientes y como complemento a los tratamientos farmacológicos. 

Cómo el ejercicio puede desencadenar un ataque de migraña

Tan eficaz como puede ser el ejercicio regular y moderado, el ejercicio intenso puede tener justo el efecto contrario. No importa si la persona está en buena forma: cualquier actividad física que empuje más allá de los límites puede desencadenar migraña. 

Algunos estudios sugieren que el ejercicio intenso o prolongado, sobre todo si se combina con deshidratación, saltarse comidas, no realizar calentamientos o si hay falta de sueño, puede desencadenar migraña en algunas personas. “Esto ocurre aproximadamente en un 30-40% de los casos y suele estar relacionado con ejercicio muy intenso o brusco, deshidratación, falta de ingesta previa y altas temperaturas”, afirma el Doctor Rodríguez.

¿Por qué ocurre todo esto? En estos casos, “se cree que intervienen factores como el aumento del lactato, cambios metabólicos o una activación excesiva del sistema nervioso autónomo”, reconoce el Doctor Rodríguez. Esto no significa, sin embargo, que no se deba hacer ejercicio, sino que este debe adaptarse a cada persona.

Ejercicio adecuado cuando se tiene migraña

La mayoría de los estudios que analizan el impacto del ejercicio en personas con migraña se han centrado en actividad aeróbicas como trotar, montar en bicicleta, remar y caminar. “Es el tipo de ejercicio con mayor evidencia en migraña ya que se asocia a una reducción de las crisis, menor inflamación y una mejor regulación del estrés”, afirma el Doctor Rodríguez.

Si bien también se cita el ejercicio anaeróbico o de alta intensidad como el entrenamiento tipo HIIT o el levantamiento de pesas intensas para aliviar la migraña, es importante tener en cuenta que “tiene mayor riesgo de desencadenar crisis si no se realiza de forma progresiva y no se introduce con cautela”, advierte el Doctor Rodríguez. 

En todos los casos, cuando una persona que tiene migraña se plantea hacer ejercicio, es clave tener en cuenta una serie de consideraciones: empezar con una intensidad moderada y con actividad aeróbica, de tres a cuatro veces a la semana durante 30-45 minutos, evitar hacerlo en ayunas, mantener una buena hidratación e incrementar la intensidad de manera progresiva. El manejo debe ser interdisciplinar, y aunque el neurólogo debe conocerlo y pautarlo, quien debe fijar el tipo de ejercicio e intensidad es el especialista en ciencias del deporte.

Por tanto, si está bien pautado, “el ejercicio físico es una herramienta eficaz y segura para mejorar la migraña ya que actúa sobre múltiples mecanismos del cerebro. No obstante, como cualquier tratamiento, debe adaptarse a cada paciente”, concluye el Doctor Rodríguez.

Acidez estomacal o regurgitación ácida son algunos de los síntomas frecuentes de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que se estima que en España sufre entre el 10% y el 15% de la población. Esta afección se produce cuando el ácido estomacal regresa de forma anormal al esófago y provoca irritación que en ocasiones puede ser crónica. Por tanto, es el resultado de una falla en las barreras antirreflujo naturales del cuerpo, que normalmente trabajan juntas para mantener el ácido estomacal en su lugar. Si bien el reflujo suele ser inofensivo, el gastroesofágico persistente mal controlado puede afectar a la calidad de vida de quien lo sufre.

Los mecanismos del reflujo gastroesofágico

La digestión es tanto química como mecánica. Comienza en la boca, donde los dientes mastican los alimentos. Sigue por el esófago, un órgano hueco en forma de tubo, hasta el estómago. El esófago posee un esfínter inferior, una especie de válvula que impide que los alimentos regresen. En el caso de la ERGE, en lugar de permanecer en el estómago y pasar a los intestinos, el contenido estomacal, altamente ácido, regresa al esófago. Esta enfermedad, “aunque de carácter crónico, es benigna y cuenta con fases con distinto grado de control que evitan su evolución hacia formas complicadas”, afirma la Doctora Marina Gil Santana, especialista del Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario Infanta Elena. 

Síntomas de reflujo gastroesofágico

Hablar de síntomas del reflujo gastroesofágico no es fácil porque “en ocasiones es difícil distinguirlo de otras afecciones digestivas”, advierte la Doctora Gil. Sin embargo, sí hay síntomas típicos como “pirosis o sensación de ardor o fuego que asciende por detrás del esternón; o regurgitación, cuando el reflujo alcanza la cavidad oral, en ausencia de otros síntomas abdominales o ante lesiones esofágicas secundarias a la exposición ácida demostradas por endoscopia”, admite la Doctora Gil. La regurgitación ácida es más probable que ocurra al inclinarse hacia adelante o al acostarse.

ERGE: causas y factores de riesgo

Las causas de reflujo gastroesofágico suelen ser mecánicas, relacionadas con el sistema antirreflujo esofágico. Este órgano contiene el cardias, un músculo que conecta el esófago con el estómago, y el hiato esofágico. Este hiato es un conducto por el que el esófago, conectado al estómago, atraviesa el diafragma. Cuando este sistema antirreflujo no funciona bien, los alimentos no pasan adecuadamente, lo que provoca reflujo gástrico. Otras causas más complejas son el “aumento de la sensibilidad esofágica al ácido o la disminución de la resistencia de la pared esofágico al ácido”, admite la Doctora Gil. 

Además de las causas mecánicas existen factores de riesgo asociados, como el “tabaquismo activo y el sobrepeso o la obesidad, ambos modificables y, por tanto, sobre los que se ha de hacer especial hincapié”, advierte la Doctora Gil. La edad no sería un factor de riesgo, aunque sí se ha comprobado que existe una relación entre la edad temprana del comienzo de ERGE y el desarrollo de esófago de Barret en el futuro.

Detección y diagnóstico del reflujo gastroesofágico

En la mayoría de los casos, el diagnóstico de ERGE se realiza a partir de los síntomas que describe el paciente. Sin embargo, en ocasiones “la superposición del reflujo gastroesofágico con otras enfermedades digestivas, como la dispepsia, dificulta tanto el correcto diagnóstico como el tratamiento”, afirma la Doctora Gil. 

Por tanto, si el diagnóstico es incierto, los síntomas son menos característicos o aparecen algunos como disfagia, vómitos o pérdida de peso, “el diagnóstico se realiza mediante una gastroscopia”, reconoce la Doctora Gil. Esta prueba de referencia es una técnica de imagen que consiste en visualizar el esófago mediante un endoscopio, un tubo flexible equipado con una luz muy pequeña que se usa para detectar lesiones inflamatorias. Es “eficaz para descartar complicaciones o diagnósticos alternativos”, explica la Doctora Gil.

Tratamiento del reflujo gastroesofágico

El objetivo del tratamiento para ERGE es aliviar los síntomas, ayudar a que la membrana mucosa se recupere en caso de lesiones y prevenir las recaídas. Para empezar, una persona que sufre ERGE debe modificar algunos hábitos para mejorar su bienestar. Y esto se fundamenta en dejar el tabaco y el alcohol, llevar una alimentación saludable (no existe una recomendación universal sobre la restricción de ciertos alimentos, aunque sí se asocian con este problema las comidas grasas, el chocolate, los cítricos, el tomate, los picantes, el café o el té o el alcohol), evitar el sobrepeso y tomar ciertas medidas posturales, como elevar el cabecero de la cama o “separar la cena del descanso nocturno al menos dos horas o dormir sobre el lado izquierdo, son medidas eficaces para el reflujo de predominio nocturno”, matiza la Doctora Gil.

Pero muchas veces es necesario el tratamiento farmacológico con inhibidores de la bomba de proteones (IBP como omeprazol y sus derivados, que puede “inhibir la secreción ácida y conseguir la remisión de los síntomas y la curación del daño mucoso en la mayoría de los pacientes”, explica la Doctora Gil. 

También pueden usarse fármacos como la famotidina, antiácidos clásicos y protectores de la mucosa esofágica, combinaciones con ácido hialurónico y sustancias reparadoras de la pared esofágica. Aunque algunos de estos fármacos se asocian a un aumento de infecciones gastrointestinales o una disminución en la absorción de nutrientes como el hierro o la vitamina B-12, “estos efectos son más frecuentes si coexisten con otros factores de riesgo o se usan en altas dosis. Mi mensaje sería tranquilizador y, si hay una indicación clara para su uso, son fármacos bien tolerados y con beneficios que superan ampliamente los riesgos”, aclara la Doctora Gil. 

Si bien los medicamentos reducen los síntomas en la mayoría de los casos, y se ha evolucionado de manera significativa en los últimos años, no siempre es así. Cuando no funcionan y no reparan el daño, la cirugía antirreflujo puede ser otra opción. 

Si el reflujo gastroesofágico se trata bien, “la mayoría de los pacientes no evolucionará a formas más graves ni tendrá complicaciones”, reconoce la Doctora Gil, excepto en los casos en los que puede aparecer esofagitis, úlceras esofágicas o estenosis. Es particularmente relevante la aparición de esófago de Barrett que, en pocos casos, puede conducir al desarrollo de cáncer de esófago.

Subir una pequeña cuesta o las escaleras para ir al primer piso son actividades que la mayoría de las personas pueden realizar sin apenas esfuerzo. Sin embargo, para más de 390 millones de personas en todo el mundo, más de 40 millones en Europa y el 12% de la población general de España de más de 40 años, estas acciones cotidianas pueden suponer todo un reto. 

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una afección crónica de los pulmones que los va dañando con el tiempo y dificulta cada vez más la respiración, produciendo síntomas persistentes como falta de aire, tos y mucosidad, lo que limita el paso de aire en las vías respiratorias. Se trata de una patología infradiagnosticada —en España, casi el 75% de personas que padecen EPOC no están diagnosticadas— ya que detrás se suelen esconder síntomas que, al principio, se pueden ignorar o confundir, lo que significa que no reciben un tratamiento adecuado. Entender qué es y cómo progresa puede ayudar a detectarla a tiempo, lo que marca una gran diferencia entre vivir con límites o mantener la calidad de vida.

En esta línea se enmarca el programa ANTES (Anticipando el Diagnóstico y Tratamiento de la EPOC en el Siglo XXI), impulsado por la compañía biofarmacéutica GSK y dirigido por especialistas independientes que trabajan para reducir las cifras de casos infradiagnosticados y actuar de manera precoz para mejorar el pronóstico de esta enfermedad respiratoria en España.

EPOC, una enfermedad de progreso lento y gradual

Uno de los expertos que dirige en el programa ANTES es el doctor Alvar Agustí, catedrático de Medicina de la Universidad de Barcelona y consultor senior del Instituto Respiratorio en el Hospital Clínic de Barcelona, quien señala que la EPOC “genera alteraciones en los pulmones, tanto de las vías aéreas, lo que llamamos bronquitis; como de los alveolos, lo que llamamos enfisema”. 

De acuerdo con la Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD), la EPOC es la tercera causa de mortalidad en todo el mundo y uno de los mayores retos para la salud pública. Esta enfermedad “se desarrolla de forma lenta y progresiva, lo que hace que, en ocasiones, sus síntomas se minimicen y se atribuyan a la edad o la falta de forma física”, reconoce la doctora Lorena Comeche Casanova, especialista en Neumología del Memorial Publio Cordón Hospital. 

Tabaco y otros factores de riesgo

La EPOC es el resultado de años de exposición a sustancias irritantes que dañan los pulmones. “El tabaco es la causa más frecuente: se calcula que está detrás de entre el 80% y el 85% de los casos en países de ingresos altos”, afirma el doctor Pedro Gargantilla, internista del Hospital de El Escorial.

Pero no es el único factor de riesgo: la exposición a biomasa en el hogar o la contaminación, así como la exposición a sustancias nocivas en el entorno laboral, pueden estar detrás de la EPOC, además de factores genéticos (déficit de alfa-1 antitripsina, una proteína que protege el pulmón de la destrucción enzimática) y un inadecuado desarrollo pulmonar, como “prematuridad, bajo peso al nacer o infecciones respiratorias graves en la infancia, que pueden comprometer la función pulmonar máxima que una persona alcanza en la edad adulta”, afirma el doctor Gargantilla.

No se trata de una enfermedad exclusiva de fumadores. De hecho, “aproximadamente el 25-30% de los pacientes con EPOC nunca han fumado”, reconoce el doctor Gargantilla. 

Convivir con los síntomas de la EPOC

Los pacientes con EPOC suelen sufrir síntomas respiratorios persistentes, como falta de aire, tos crónica y expectoración, además de obstrucción progresiva del flujo aéreo debido a alteraciones en las vías respiratorias. ¿Qué puede hacer una persona con EPOC en su día a día? Para la doctora Comeche, la actividad física es importante y “muy recomendable porque mejora la capacidad respiratoria, disminuye la sensación de falta de aire, aumenta la fuerza muscular y, por tanto, mejora la calidad de vida”, pero advierte: “siempre debe iniciarse de forma progresiva, regular e ir aumentando poco a poco y evitando situaciones adversas como días de alta contaminación, temperaturas extremas, por frío o calor, o durante exacerbaciones o infecciones respiratorias”. 

También es fundamental seguir una dieta equilibrada y controlar el peso, así como “prevenir infecciones, lavarse las manos, evitar el contacto con las personas enfermas, reconocer los síntomas de exacerbación y consultar con el médico para tratar lo antes posible”, afirma la doctora Comeche. Aunque la EPOC es la tercera causa de muerte en todo el mundo, el mensaje positivo es que se trata de “una enfermedad prevenible y tratable”, afirma el doctor Gargantilla.

Diagnóstico y abordaje precoz

“El diagnóstico es lo primero y lo más importante a la hora de hablar de EPOC”, afirma el doctor Agustí, porque permite tratar y controlar mejor los síntomas y la progresión dela enfermedad. “Con un diagnóstico precoz se pueden reducir las exacerbaciones, mejorar la calidad de vida y, aunque el daño pulmonar ya existente no se revierte, cuanto antes se detecte más capacidad hay de cambiar el curso de la enfermedad”, afirma la doctora Comeche.

Para ello insisten en la importancia “del uso sistemático de la espirometría en poblaciones de riesgo”, afirma el doctor Gargantilla. Para el especialista, “una espirometría realizada a tiempo puede cambiar por completo el pronóstico de un paciente con EPOC”. Se trata de una prueba sencilla que “consiste en soplar en una máquina que indica la capacidad respiratoria”, afirma el doctor Agustí, lo que permite establecer el diagnóstico, medir la gravedad y hacer el seguimiento, saber si el paciente progresa y cómo responde al tratamiento.

El tratamiento temprano juega también un papel decisivo. “El primer paso es dejar de fumar”, advierte el doctor Agustí. Esto marca una gran diferencia: es “la intervención más eficaz para modificar la historia natural de la EPOC”, afirma el doctor Gargantilla. Según el estudio Lung Health Study, los pacientes que dejan el tabaco gozan de una desaceleración significativa en la pérdida de la función pulmonar. 

Y aunque esto no significa que se restaure el tejido pulmonar ya dañado (los alvéolos destruidos no se regeneran), los especialistas insisten en que nunca es tarde para dejar de fumar. La creencia generalizada de que “‘ya no vale la pena’, clínicamente es incorrecta y potencialmente letal”, afirma el doctor Gargantilla, que reconoce que, en pacientes con EPOC moderada o grave, dejar el tabaco significa “menor riesgo cardiovascular y de cáncer de pulmón y, por tanto, mayor supervivencia”.

Contar con un gran abanico de opciones terapéuticas cada vez más avanzadas permite “controlar los síntomas, reducir las exacerbaciones y mejorar la calidad de vida de estos pacientes”, afirman tanto la doctora Comeche como el doctor Agustí. 

Gracias a los avances terapéuticos, “el pronóstico de la EPOC en los últimos años ha mejorado mucho”, concluye el doctor Agustí.

Para más información, consulte con su médico.

 NP-ES-CPU-PRSR-260003 (v1) 05/2026

Se prevé que para este año 2026, el número de cánceres diagnosticados en España alcance más de 301.100 casos, lo que supone un incremento del 2% respecto al año 2025, según estimaciones realizadas por la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN), y tal como recoge el informe Las cifras del cáncer en España 2026, según el cual la incidencia en 2050 podría superar los 350.000 casos.

Un diagnóstico de cáncer suele ir ligado a un sinfín de citas médicas, preocupación y una sensación abrumadora cuando la cita al quirófano es inevitable, además de cierta pérdida de control por parte del paciente. La cirugía oncológica representa un hito importante en el tratamiento. Si bien la intervención en sí es fundamental para el diagnóstico, la terapia y el alivio de los síntomas, la fase preoperatoria también es crucial. Una preparación adecuada a nivel físico, e incluso emocional, influye de manera considerable en el buen desarrollo de la cirugía y en la rapidez de la recuperación posterior. 

¿Se puede influir, en las semanas previas a la cirugía, en las probabilidades de éxito? La prehabilitación oncológica es un enfoque revolucionario que está transformando la forma en la que se prepara a estos pacientes para la cirugía oncológica. Como lo es el programa de prehabilitación oncológica que impulsa el Hospital Universitario Rey Juan Carlos, en colaboración con la Universidad Alfonso X (UAX) y los centros deportivos Forus, destinado a pacientes oncológicos que deben someterse a una cirugía y cuya finalidad es conseguir mayores garantías de éxito.

Cambiar la espera pasiva por una preparación activa

¿En qué consiste este enfoque? La prehabilitación prepara a los pacientes para el tratamiento oncológico, tanto física como mentalmente, y tiene como objetivo estar presente durante todo el proceso terapéutico, no solo después. “La prehabilitación oncológica nos permite intervenir antes del tratamiento, optimizando el estado clínico, funcional y nutricional del paciente. No se trata solo de prepararlo para una cirugía, sino de mejorar su capacidad para afrontar todo el proceso oncológico”, afirma la Doctora Carolina Blas Carracedo, especialista en Medicina Interna del hospital mostoleño.

Como parte de la prehabilitación oncológica se realiza una valoración morfofuncional de cada paciente y permite clasificar a los pacientes según su grado de fragilidad y, por tanto, abre la puerta a diseñar un plan individualizado. Implica, por tanto, evaluaciones físicas para identificar el nivel funcional del paciente y posibles comorbilidades. Esto permite implementar intervenciones adecuadas para optimizar la salud física del paciente antes de iniciar los tratamientos agudos. 

Además, en todo este proceso, también se brinda a los pacientes la oportunidad de involucrarse en su propio cuidado, más allá de la toma de decisiones sobre tratamientos futuros. Porque la prehabilitación oncológica abre la puerta a participar activamente en su proceso de rehabilitación, lo que mejora de manera simultánea los resultados de salud física y psicológica. 

Ejercicio físico y nutrición antes del tratamiento oncológico

Estas intervenciones incluyen ejercicio físico, apoyo nutricional y asesoramiento psicológico, abarcando así un enfoque multimodal. Dentro de todo este proceso de prehabilitación, el ejercicio físico forma parte de una de las piezas clave. Mover el cuerpo correctamente puede fortalecerlo y mejorar su salud. También ayuda a combatir la fatiga y la pérdida de masa muscular durante el tratamiento. Sus beneficios son numerosos en un escenario oncológico: mejora la tolerancia al tratamiento como quimioterapia o radioterapia, optimiza el estado previo a la cirugía, mejora la recuperación posterior y disminuye posibles complicaciones quirúrgicas.

También una buena alimentación es una parte más de las fundamentales de la prehabilitación. No solo se basa en comer de forma saludable, sino que se trata de optimizar el estado metabólico del cuerpo para la curación. La sinergia con el ejercicio es clave ya que una nutrición adecuada permite que el cuerpo responda mejor al entrenamiento físico de la prehabilitación, ayudando a construir o mantener el músculo.

Como afirma el Doctor Miguel Aganzo Yeves, nutricionista y doctor en Biociencias Moleculares, del hospital mostoleño, “en el paciente oncológico, la nutrición y el ejercicio no deben entenderse por separado; la intervención conjunta permite frenar la pérdida de masa muscular, mejorar la capacidad funcional y optimizar la respuesta tanto a la cirugía como a los tratamientos oncológicos”. 

Se ha observado que, después de 15-30 días de prehabilitación, los pacientes presentan mejoría en parámetros funcionales, como la fuerza medida por dinamometría y las pruebas de valoración funcional.

En los últimos años, la calidad y la cantidad de sueño han empeorado. Aunque cada vez parece que se sabe más sobre el sueño y su importancia en la calidad de vida, las cifras no indican que sepamos cómo hacerlo mejor. Según datos de la Sociedad Española de Neurología, un 48% de la población adulta en España no tiene un sueño de calidad. Los mismos datos indican que más de cuatro millones de españoles padecen algún tipo de trastorno del sueño crónico y grave, y que los del ritmo circadiano son algunos de los trastornos del sueño más habituales entre la población española. 

Para la Doctora Adriana Gómez Domínguez, especialista del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital Universitario Infanta Elena, que acaba de organizar la Jornada del Sueño para ofrecer pautas para mejorar los hábitos de descanso saludables y promover una detección precoz de los trastornos del ciclo circadiano, buena parte de este problema se debe a que “vivimos en una sociedad de 24 horas que no respeta nuestros ritmos biológicos”.

El ritmo circadiano, el reloj central del cuerpo

El ritmo circadiano es un verdadero reloj biológico interno ubicado en una región del cerebro llamada hipotálamo (concretamente, en el núcleo supraquiasmático), que influye en diversas funciones biológicas como la temperatura corporal, la secreción hormonal y los ciclos de sueño y vigilia. “Este ritmo sigue un ciclo de aproximadamente 24 horas y se sincroniza principalmente con la luz solar, lo que permite que nuestro organismo se adapte al ciclo día-noche”, explica la Doctora Gómez. 

Es, por tanto, el sistema que marca el compás de nuestro cuerpo y que debe mantenerse sincronizado con el entorno, con la luz como su principal señal reguladora. Cuando hay un desajuste entre nuestro ciclo de sueño/vigilia es cuando hablamos de trastornos del ritmo circadiano.

Trastornos del ciclo circadiano

Los trastornos del ritmo circadiano se producen cuando el reloj interno se desincroniza con las demandas sociales o ambientales. Esta alteración conlleva cambios en el sueño y el funcionamiento diurno. Como matiza Gómez, “se produce un conflicto entre nuestra biología y las exigencias externas, como los horarios sociales o laborales y el ciclo natural de luz y oscuridad. Este desajuste impide que el sueño y la vigilia ocurran en los momentos adecuados, lo que afecta tanto a la salud como al rendimiento diario”.

Cuando se produce este desajuste pueden aparecer problemas como insomnio, somnolencia diurna excesiva y una fatiga persistente que no mejora con el descanso, además de “problemas de concentración, sensación de ‘niebla mental’ y alteraciones del estado de ánimo como irritabilidad o bajo ánimo”, reconoce la Doctora Gómez, que matiza que “una parte de los casos de insomnio en la población general podría corresponder en realidad a alteraciones circadianas no identificadas, lo que sugiere que sean más comunes de lo que se diagnostica”.

Esto no significa que, en un mundo de sueño ideal, todos tengamos que ir a dormir y levantarnos a la misma hora. Aquí entra en juego el cronotipo de cada persona, es decir, “la predisposición biológica a estar más activos en determinados momentos del día, que es lo que marca nuestro reloj interno”, aclara la Doctora Gómez. Según el cronotipo, una persona puede clasificarse como matutina o alondra, es decir, rinde mejor por la mañana y se cansa antes por la noche; vespertina o búho, que funciona mejor a última hora del día y le cuesta madrugar; intermedio o colibrí, el grupo más generalizado y que muestra un rendimiento más equilibrado a lo largo del día.

Si bien tiene una base genética, la experta afirma que varía a lo largo de los años: los niños son más matutinos, los adolescentes más búhos y, con la edad, volvemos a ser más alondras. También se puede modular “mediante el control estricto de la exposición a la luz y manteniendo horarios muy regulares”, reconoce la Doctora Gómez.

Causas y tratamientos de los trastornos del ritmo circadiano

Los trastornos del ritmo circadiano se producen cuando el reloj biológico interno deja de sincronizarse con las señales externas, sobre todo la luz. Esta desincronización puede deberse a varias causas: desde la biología al estilo de vida, como el desfase horario, el trabajo nocturno, los horarios irregulares, la exposición excesiva a la luz artificial por las noches o la falta de actividad física, así como la insuficiente exposición a la luz natural. Un estilo de vida irregular o variaciones marcadas entre los días laborables y los fines de semana también contribuyen a esta alteración. 

El tratamiento busca resincronizar el reloj biológico con el entorno y se basa en adoptar medidas de higiene de sueño saludable (horarios de sueño fijos, reducción del tiempo frente a pantallas por la noche y exposición a la luz natural por la mañana). Para la Doctora Gómez, “mantener horarios estables de sueño, comidas y actividad física, así como asegurar una buena exposición a la luz natural durante el día y reducir la luz artificial por la noche es clave para ayudar a sincronizar el reloj biológico”.

También es útil la fototerapia, que usa luz artificial de intensidad controlada para ajustar el ciclo sueño-vigilia, y la metalonina, “que ayuda a indicar al organismo cuándo debe iniciar la fase de sueño”, afirma la Doctora Gómez.

De no tratarse, este tipo de trastornos pueden ir más allá de problemas de sueño: pueden provocar cansancio e irritabilidad, pueden “afectar el rendimiento cognitivo, la memoria y aumentar el riesgo de accidentes laborales o de tráfico. A largo plazo se han relacionado con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes tipo 2, además de que existe una asociación con problemas de salud mental”, advierte la Doctora Gómez. Por tanto, siempre en caso de sospecha, es clave acudir a unidades especializadas.

La columna vertebral es la que nos permite estar erguidos, sentados o de pie, desempeña funciones cruciales. Pero, con el paso de los años, es inevitable que el cuerpo cambie, y esta zona en particular es propensa a sufrir problemas relacionados con la edad: experimenta cambios que pueden provocar molestias, movilidad reducida y dolor crónico.

Para muchas personas, son problemas que se convierten en un desafío diario ya que repercuten directamente en su calidad de vida. Entender qué ocurre y cuáles son los signos y los síntomas del envejecimiento de la columna vertebral es clave para mejorar de manera significativa su tratamiento. 

Por qué se deteriora la columna vertebral 

El término columna envejecida describe la degeneración natural de las estructuras de vértebras, discos, articulaciones, músculos y ligamentos circundantes. “Todos estos elementos se van desgastando de forma progresiva: los discos pierden hidratación y altura, las articulaciones se deterioran y el hueso se vuelve más frágil, especialmente en el contexto de osteoporosis”, explica  el Doctor Luis Álvarez Galovich, jefe asociado del Servicio de Traumatología y Cirugía Ortopédica del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz y director de la Unidad de Columna del centro, que acaba de ser acreditada como Centro de Excelencia Europeo de Surgical Spine Centre of Excellence (SSCoE) —sociedad europea de la columna vertebral que estimula el intercambio de conocimientos y avances en el campo de la investigación, prevención y tratamiento de enfermedades—.

El problema está, según admite el Doctor, en la propia estructura de la columna, que “soporta carga constante y esto hace que los cambios en los hábitos, con una vida más sedentaria, hagan que las estructuras musculares que la soportan estén menos preparadas y los cambios degenerativos puedan dar más síntomas”. 

¿Qué le pasa a la espalda con la edad?

“Los problemas más comunes son las patologías degenerativas”, afirma el especialista de la Fundación Jiménez Díaz, único centro en España en contar con esta certificación. Con la edad, es común que aparezcan hernias discales en fases más evolucionadas ya que los discos, que actúan como una especie de amortiguador para la espalda, empiezan a resecarse y, si se ejerce mucha presión sobre la espalda, el disco puede romperse. En estos casos, suele causar compresión, irritación y dolor intenso. 

También es común la artrosis facetaria, una afección degenerativa que se desarrolla con el tiempo y cuyo dolor puede ser causado por el desgaste del cartílago entre las articulaciones facetarias de la columna. Es frecuente también la estenosis de canal lumbar, “un estrechamiento del canal por donde pasan los nervios”, indica el Doctor Álvarez Galovich.

Otras deformidades progresivas que se contemplan son la escoliosis del adulto y problemas como la “fractura vertebral osteoporótica, que muchas veces pasa desapercibida pero tiene un gran impacto, con dolor y disminución de la calidad de vida”, afirma el facultativo.

Síntomas que limitan el día a día 

El denominador común de estas afecciones es el dolor, que puede ser “lumbar o cervical más o menos continuo, pero también irradiado a piernas o brazos cuando hay afectación nerviosa”, advierte el Doctor Álvarez Galovich. A todo esto se le suma otro problema importante: la limitación funcional para realizar actividades cotidianas como caminar o para realizar acciones básicas. 

“En muchos casos no solo es dolor sino incapacidad para llevar una vida normal”, afirma el médico, porque impacta de lleno en su independencia. Cuando esto ocurre, suele traducirse en menor movimiento, lo que lleva a entrar en un círculo vicioso: “menos movilidad, más fragilidad, peor estado general e, incluso, impacto emocional”. 

Frente a un paciente mayor con dolencias de columna lo más común es tener que tratar a una persona con más patologías. Esto es lo que explicaría que el “abordaje tenga que ser individualizado y multidisciplinar para valorar su estado general, su actividad, expectativas y el riesgo-beneficio de cada tratamiento”, matiza el Doctor Álvarez Galovich.

Las primeras actuaciones son conservadoras: fisioterapia, ejercicio adaptado, medicación para controlar el dolor y técnicas intervencionistas como las infiltraciones o la rizólisis —desconexión de los nervios que transmite el dolor de las articulaciones facetarias—. Para el especialista de la Fundación Jiménez Díaz, se trata de “procedimientos poco invasivos que pueden ofrecer un alivio significativo en pacientes seleccionados”.

Cirugía de columna en mayores

Suele pensarse que, a partir de cierta edad, los problemas de espalda no se pueden tratar con cirugía. Sin embargo, cuando el dolor es incapacitante y no responde a tratamientos conservadores o hay un compromiso neurológico claro, o en casos de deformidad progresiva o fracturas que no evolucionan bien, es posible la cirugía. ¿Cómo se abordan este tipo de intervenciones? 

Debe tenerse en cuenta que, en el paciente mayor, cualquier tipo de complicación puede tener peores consecuencias, de ahí que sea prioritario no “solo resolver el problema de la columna sino hacerlo con el menor coste biológico posible: el ‘cómo’ tratamos es tan importante como el ‘qué’ tratamos”, afirma el Doctor Álvarez Galovich.

Tanto la técnica como la extensión deben basarse en criterios individuales y en función de los factores clínicos. “No se trata de operar más sino de hacerlo mejor y a quien realmente lo necesita”, incide el especialista. Y, debido a que en estos pacientes es fundamental minimizar el impacto quirúrgico, la cirugía mínimamente invasiva permite ir hacia esta dirección. 

Este tipo de técnicas son especialmente útiles en el caso de “descompresión del canal lumbar, en las que a través de pequeñas incisiones se libera la presión sobre los nervios sin necesidad de grandes abordajes”, reconoce el facultativo. También el “uso de tornillos cementados en pacientes con osteoporosis permiten una fijación más segura del implante”, afirma el director de la Unidad de Columna del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz.

Una de las mayores ventajas de estos tratamientos es la reducción del tiempo de recuperación, por tanto, menos tiempo de hospitalización y una reanudación más rápida a las rutinas diarias. “En pacientes mayores, cada día encamado cuenta: si se movilizan antes, menor es el riesgo de complicaciones como infecciones, trombosis o deterioro general”, concluye el Doctor Álvarez Galovich. 

Con el buen tiempo y los primeros días de la primavera llega algo más que jornadas soleadas y temperaturas más cálidas. Esta época también anuncia la temporada de alergias. Si bien los estornudos, el lagrimeo y la congestión son síntomas de alergia bien conocidos, las alergias estacionales también pueden afectar a la piel, que puede volverse vulnerable a los efectos de las orugas de los pinos y otras amenazas externas. 

¿Cómo afecta esta época a la piel? Conocer los síntomas más comunes de cada una de ellas puede ayudar a tomar las medidas adecuadas para aliviarlos.

Procesionaria del pino: reacciones cutáneas llamativas

A diferencia de la gran mayoría de las orugas, la Thaumetopoea pityocampa es una especia particular. A primera vista, la oruga procesionaria parece un insecto inofensivo. Sin embargo, los aproximadamente 500.000 pelos urticantes que llevan en el dorso secretan una sustancia histamino-liberadora que actúa como tóxico al contacto con la piel y las convierte en un riesgo ya que se desprenden con facilidad.

Esta larva anida en los árboles durante la primavera y el verano, en forma de una “especie de bolas blancas como de algodón que se enganchan en las ramas”, lo que hace que sean fáciles de detectar, explica la Doctora Mar Fernández-Nieto, especialista del Servicio de Alergología del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz. 

Las orugas procesionarias reciben su nombre por su particular comportamiento de moverse en largas filas, lo que es notorio cuando abandonan sus nidos para alimentarse y, por tanto, son fáciles de reconocer.

“El contacto directo y por vía aérea a través de corrientes de viento con estos pelos puede desencadenar reacciones cutáneas locales más o menos llamativas, y también pueden provocar problemas oculares y bronquiales”, admite la Doctora Fernández-Nieto. La erupción, que suele aparecer en la parte interna de los brazos, la cara o las piernas, suele provocar un “intenso picor cutáneo y aparición de habones y lesiones compatibles con picaduras”, confirma la especialista.

Si se trata de una reacción por mecanismo irritativo, lo primero y más importante que debe hacerse es eliminar los posibles pelos enganchados “echando agua fría en la zona afectada y así calmar la piel agredida”, recomienda la Doctora Fernández-Nieto. Al secretar histamina, en algunos casos un antihistamínico aliviará los síntomas. 

Pero si la afectación va más allá y aparece una verdadera alergia, los síntomas suelen ser más graves: inflamación de la cara, urticaria generalizada, dificultad para respirar y, en algunos casos, reacciones anafilácticas que necesitan una actuación urgente.

Como en todo, la prevención es fundamental para evitar este tipo de manifestaciones cutáneas. Si bien lo más adecuado es exterminar los nidos para evitar la procesionaria, cuando esto no es posible deben tomarse algunas medidas. La Doctora Fernández-Nieto aconseja “evitar sentarse o permanecer en zonas de pinares durante estas fechas, evitar también la exposición de nuestras mascotas y, en caso de duda, consultar con el médico de cabecera”.

Urticaria crónica, de origen desconocido

Más allá de la alergia, la subida de las temperaturas también puede desencadenar reacciones cutáneas como la urticaria o, lo que es lo mismo, la aparición de lesiones cutáneas, con relieve y enrojecidas, que causan mucho picor, similar al que produce una picadura. Estos habones, que pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, suelen desaparecer a las 24 horas sin dejar marca, aunque es de curso crónico, es decir, que tiene brotes de seis o más semanas de duración. Si bien altera la calidad de vida de la persona, se trata de un tipo de urticaria de origen desconocido que es “benigna, no infecciosa y no contagiosa”, afirma la Doctora Fernández-Nieto.

Según datos de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), la urticaria crónica afecta aproximadamente al 0,6% de la población española, aunque su incidencia y prevalencia podría ser mayor. Y afecta tanto a hombres como mujeres de cualquier edad, aunque la mayoría son mujeres de entre 30 y 50 años.

“Hasta un 50% de los casos se pueden asociar a angioedema, una manifestación de la urticaria en las mucosas y zonas blandas: lengua, labios o párpados, entre otras”, afirma la Doctora Fernández-Nieto. ¿Hay alguna relación con otro tipo de alergias? No se ha establecido relación alguna ni con una alergia ambienta, ni alimentario o de otro tipo. Sí se ha demostrado que “algunos pacientes que la sufren ven cómo se puede precipitar un brote tras la toma de antiinflamatorios no esteroideos”, advierte la Doctora Fernández-Nieto.

Para detectar este tipo de urticaria es clave realizar unos test de calidad de vida ya que, pese a ser benigna, impacta de lleno en el día a día de la persona. También es fundamental efectuar un diagnóstico que descarte otras enfermedades que también puedan cursar con estos brotes, como los trastornos tiroideos.

En cuanto al tratamiento, lo más habitual es administrar antihistamínicos de segunda generación en dosis altas durante periodos largos y, en el caso de que no lograse remitir los síntomas, se pueden plantear otro tipo de terapias. 

En todos los casos, y siempre que surjan dudas de por qué pica la piel, “es importante contactar con la consulta de Alergología, que realizará un estudio completo y un tratamiento correcto”, concluye la Doctora Fernández-Nieto.

La Enfermedad Renal Crónica (ERC) supone una pérdida progresiva y a largo plazo de la función renal. Debido a que, en la mayoría de los casos, se desarrolla sin síntomas perceptibles en sus inicios, muchas personas reciben el diagnóstico solo cuando la enfermedad ya está avanzada. 

Se estima que la ERC afecta a un 15% de la población, casi siete millones de personas, según la Sociedad Española de Nefrología, aunque solo están diagnosticados el 20% de los enfermos. Se trata de una enfermedad que empieza de forma silenciosa y avanza así durante años, hasta que el daño es irreversible. Y este es precisamente uno de los principales retos que plantea esta enfermedad: muchas personas desconocen que la padecen, al menos en las primeras etapas, lo que explicaría que se trate de una enfermedad ampliamente infradiagnosticada.

Por ello, la detección precoz de la enfermedad renal es clave para su tratamiento y puede prevenir complicaciones graves. Conscientes de esta importancia y alineados con los objetivos de prevención y tratamiento temprano de la ERC de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los hospitales universitarios Fundación Jiménez Díaz, Rey Juan Carlos, Infanta Elena y General de Villalba han puesto en marcha la iniciativa de cribado PreveRenal, que permite un diagnóstico precoz en una etapa en la que las medidas de función renal aún son normales. 

ERC: silenciosa pero con daños irreversibles

Los riñones son órganos que filtran desechos y el exceso de líquidos de la sangre, regulan la presión arterial y mantienen un equilibrio saludable de eletrolitos. Por tanto, ejecutan funciones vitales y, cuando se dañan, estos órganos vitales pierden gradualmente su capacidad para funcionar correctamente y los productos de desecho se acumulan en el cuerpo. 

La enfermedad renal crónica progresa con la edad de manera silenciosa, sin muchos signos ni síntomas, pero causando daños irreversibles. Identificar la tasa de filtrado glomerular contribuye a la detección precoz y prevención de esta enfermedad.

Se considera que hay pérdida de la función renal cuando el filtrado glomerular está por debajo de 60 ml/min/1.73 m2 y daño renal cuando la presencia de albúmina en orina es mayor de 30 mg/g, dura más de tres meses y afecta a la salud en forma de pérdida progresiva de función renal hasta llegar al fallo renal, lo que requiere una intervención en forma de diálisis o trasplante. Se trata, por tanto, de un problema de salud de primer orden.

Es fundamental, por tanto, actuar antes de que esto pase, tratar de forma precoz o, aún mejor, prevenir la enfermedad renal crónica. Para ello, es clave conocer si la función renal es inferior a la esperada según la edad, lo que permite identificar posibles causas y reevaluar los hábitos de vida saludable para prevenirla o, en el caso de que se haya desarrollado, detectarla lo antes posible. 

Detección precoz que previene el daño renal

Lo bueno de todo esto es que la albuminuria, que es uno de los marcadores más precoces de daño renal y que se relaciona con un mayor riesgo de progresión renal, puede medirse de manera sencilla en una muestra de orina. La detección es sencilla e indolora y, por tanto, se puede integrar de manera fácil en los circuitos de laboratorio. Pero no se realiza de manera sistemática en la práctica real, lo que explicaría el infradiagnóstico de la enfermedad. 

Y el programa PreveRenal actúa en esta dirección: el cribado de albuminuria, es decir, la presencia de albúmina en orina tiene como meta diagnosticar, de forma precoz, esta patología en una etapa inicial, cuando las medidas de función renal aún son normales pero los riñones ya pierden capacidad de producir la proteína anti-envejecimiento Klotho. 

Esta iniciativa ha permitido, tras evaluar un total de 23.660 personas en 2025, “identificar 424 casos de enfermedad renal crónica previamente no diagnosticada, lo que supone un 1,8% de los pacientes, incluirlos en la iniciativa para el seguimiento y evitar la diálisis y trasplantes futuros”, afirma la Doctora Lucía Cordero, especialista del Servicio de Nefrología en la Fundación Jiménez Díaz y coordinadora de PreveRenal.

En concreto, PreveRenal “invita a las personas de 50 a 70 años a aportar una muestra de orina en el laboratorio”, indica la Doctora Cordero, para medir el cociente albúmina/creatinina. Si los resultados son negativos (inferior a 30 mg/g), se informa a la persona y acaba el proceso. Si se detecta entre 30-300 mg/g, se repite la prueba y, si se confirma de nuevo, el Servicio de Nefrología lo revisa. Si el resultado es positivo, mayor de 300 mg/g, se inicia una primera consulta presencial para confirmar el diagnóstico, valorar el riesgo y empezar el seguimiento y tratamiento necesarios. 

Para la Doctora Cordero, poder identificar de forma precoz la enfermedad permite “iniciar un seguimiento y tratamiento personalizados en fases en las que todavía es posible ralentizar la progresión, reducir complicaciones y mejorar el pronóstico”. El objetivo de iniciativas como PreveRenal es que una enfermedad silenciosa que permanece oculta en los primeros años se convierta en “detectable y tratable a tiempo”, reconoce la Doctora Cordero.