Hace unos días, la prensa nacionalista española explicaba que Andrés Manuel López Obrador, presidente de México, “exigía a España” que se disculpase “con México” por la conquista española del país. En realidad, lo que López Obrador dice es que el gobierno mexicano, la Iglesia Católica y el Estado español le deben una disculpa a los pueblos indígenas de México, por los abusos cometidos contra ellos. Pese a todo, los nacionalistas, incluyendo a los que militan en el PSOE o en las filas de su intelectualidad orgánica, recurrieron a sus típicos tópicos: desde recordar a López Obrador sus apellidos hasta describir la América pre-colombina como una sociedad dividida a la que sólo la llegada de los conquistadores consiguió traer paz y civilización. Una mentalidad supremacista verdaderamente inquietante.

Entre las muestras de “paz y civilización” de la conquista de México encontramos atrocidades como la matanza del Templo Mayor: los conquistadores, tras autorizar una festividad religiosa mexica en Tenochtitlán, cerraron las salidas del Templo Mayor y pasaron a cuchillo a un número indeterminado de indígenas, todos desarmados. Fray Bartolomé de las Casas relata: “Y comienzan con las espadas desnudas a abrir aquellos cuerpos desnudos y delicados y a derramar aquella generosa sangre, que uno no dejaron a vida”. De lo que habla López Obrador, entre otras cosas, es de recordar y revisar críticamente esta y otras muchas atrocidades, de los tiempos de la conquista y posteriores.

En Catalunya esta propuesta ha sido bien recibida por mucha gente. No obstante, creemos que nuestros compatriotas catalanes deberían reflexionar sobre algo que, de hecho, algunos de ellos ya han advertido: si bien el Imperio Español fue fundamentalmente empresa de la Corona de Castilla, lo cierto es que los catalanes no estuvieron en absoluto alejados del Imperio y de los abusos que se cometieron a su amparo o en su nombre. Sin ir más lejos, uno de los capitanes de la conquista de México fue un catalán, Joan de Grau i Ribó. No es un caso único. Y lo que es más importante, Catalunya tiene no pocas plazas, calles y estatuas dedicadas a oligarcas catalanes que hicieron buenas fortunas con uno de los mayores crímenes de la historia de la humanidad: el comercio de esclavos africanos.

Ciertamente, estaría muy bien que el gobierno del PSOE perdiese el miedo a la ultraderecha y pasase cuentas con el pasado colonial español. Pero mientras se deciden, la sociedad catalana debería reconocer que tiene una deuda propia con América en términos de memoria histórica. Toda Europa, en realidad, debería revisar críticamente el largo historial de abusos cometidos por los imperios coloniales europeos sobre la base de un cóctel de etnocentrismo, supermacismo racial, masculinidad tóxica e intolerancia religiosa que, además de brutalizar a pueblos enteros, estuvo a punto de llevar a la propia Europa a la autodestrucción. De hecho, no es extraño que las piedras más gruesas en el camino a la federación europea las estén poniendo los nacionalismos de Estados coloniales venidos a menos. Como tampoco es extraño que el auge de la ultraderecha tenga tanto que ver con un absurdo sentimiento de “agravio” ante la erosión de los privilegios de los que hemos gozado, durante siglos, los hombres blancos europeos. La falta de memoria predispone a la barbarie.

Pasar cuentas con el pasado no tiene nada de humillante. Por el contrario, dignifica a las sociedades que son capaces de tomar conciencia de los errores y horrores del pasado. Es un signo de madurez democrática, de asunción plena del triunfo de los valores de la Ilustración radical. No tiene tanto que ver con disculparse (que nunca está de más) como con asumir que el camino por el que transitó una sociedad en un momento determinado fue erróneo. Es decir: sobre todo tiene que ver con un propósito de reparación y enmienda. Y a quien le suene a cosa extemporánea, a “algo que ya hemos superado”, que lea y escuche a Rigoberta Menchú. El desprecio y la explotación de los pueblos indígenas americanos no es nada “del pasado”, sino algo presente y, a menudo, silenciado.

La prosperidad de la Catalunya que queremos no puede basarse en la explotación de otros pueblos. Por lo mismo, el patriotismo catalán en el que creemos no puede basarse en el olvido de las miserias históricas de Catalunya. Por el contrario: su revisión crítica ayudará a hacer de Catalunya un país mejor. Solo los nacionalistas son incapaces de mantener una mirada limpia y honesta sobre el pasado de su nación. Pasar cuentas con el pasado nunca será suficiente para conseguir la Catalunya y la Europa a las que aspiramos, pero desde luego siempre será un paso en la dirección adecuada. Algunos ayuntamientos catalanes, como el de la misma Barcelona, ya han empezado a caminar en esa dirección. Es hora de que lo haga todo el país.

"La idea a llarg termini és arribar a un Salari Mínim Català. Mentrestant, i per assolir-ho, cal començar ara, i començar per Barcelona", assegura Alfred Bosch, regidor president del Grup Municipal d’ERC a l’Ajuntament de Barcelona

Un salari digne per a tothom és un principi bàsic i irrenunciable. Però la quantitat fixada actualment de 655 euros al mes és del tot insuficient per viure dignament i cal elevar-la a una xifra raonable i justa.

Una de les meves propostes econòmiques recollida al programa electoral de les darreres eleccions municipals era la proposta d’establir un Salari Mínim de Ciutat, de mil euros, començant per l’Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB) i amb l’aspiració d’estendre-ho a tot Catalunya. Per què mil? Hem arribat a aquesta xifra a partir de dues consideracions. La primera parteix d’aplicar un augment del 26,2%, que és la diferència del cost de vida a Barcelona respecte la mitjana espanyola. En la segona, s’aplicaria la Directiva Europea que mana que el SMI ha d’equivaldre a un 60% del salari mitjà. Tant si es calcula d’una manera com de l’altra, el còmput ronda els mil euros (la primera una mica per sota, i la segona, una mica per sobre). Per tant la nostra proposta és aplicar un barem arrodonit als mil euros (en 12 pagues mensuals).

La proposta ja s’aplica a altres ciutats de món

Més enllà de les raons morals i de justícia social que pertoquen, aquesta proposta està avalada per altres arguments de pes. Hi ha nombrosos precedents a altres indrets del món. Ciutats americanes com Nova York, Chicago, Los Angeles, México DF o Montevideo. A Europa, tenim l’exemple dels Länder alemanys, que també apliquen aquest criteri.

Un estudi elaborat pels prestigiosos economistes David Card i Alan B. Krueger sobre els salaris mínims i l’ocupació demostra que els territoris o ciutats amb salaris més alts no generen atur ni són més improductius. Més aviat el contrari; allà on els salaris són més precaris, és on l’atur i la precarietat i el baix rendiment són més acusats. Això s’explica perquè en un indret on predominen els salaris alts, s’estimula la formació, la qualificació professional, s’atrau la mà d’obra més preparada, també es genera més consum, s’estimula l’activitat econòmica, es paguen més impostos i es garanteix major benestar.

L’economista nord-americà Paul Krugman, en un article publicat al New York Times, defensa que han de ser els estats i les polítiques públiques qui, en varietat de formes, encoratgin les empreses a optar per l’estratègia d’un bon salari. Krugman fa un temps creia que l'augment del salari mínim tindria un efecte negatiu sobre l'ocupació, però ara defensa tot el contrari. El salari mínim, assegura ell, no costa llocs de treball, perquè el mercat de treball el configuren persones i hi ha importants beneficis personals, fins i tot per a l’empresari: més motivació, menys rotació, augment de la productivitat. Aquests beneficis compensen en gran mesura l'efecte directe dels majors costos de mà d'obra, i, per tant, l'augment del salari mínim no costa llocs de treball.

Garanties d’aplicació

La idea a llarg termini és arribar a un Salari Mínim Català, dins un marc econòmic i laboral de país que es podrà assolir quan tinguem independència econòmica. Un cop més, la dependència de l’Estat espanyol ens impedeix recórrer el nostre camí, ara cap a una dignificació dels salaris. Mentrestant, i per assolir-ho, cal començar ara, i començar per Barcelona, que és on la diferència del cost de vida en relació amb el salari mínim interprofessional espanyol és més pronunciada.

L’establiment del Salari Mínim Interprofessional (SMI) a l’Estat espanyol ha tendit a marcar salaris molt baixos. Aquesta política de precarietat laboral ha contribuït a la bombolla immobiliària, de la qual encara en patim les conseqüències, o a la degradació del model laboral en el turisme.

Dels països europeus capdavanters, per sobre dels 1.400 euros mensuals, hi figuren Luxemburg, Bèlgica, Països Baixos, Alemanya, Irlanda, França i Regne Unit. Amb diferència, i per sota dels 800 euros hi segueixen Eslovènia, després Espanya en el novè lloc, i altres països, com Malta, Grècia, Portugal, Turquia, Polònia o Romania.

La mesura plantejada no proposa inflar artificialment els salaris, sinó acabar amb un llindar artificialment baix. Tampoc es tracta de cobrir-ho amb subsidis o prestacions, sinó que cal establir-la a partir de la concertació dels tres agents implicats: empresa, sindicats i administració.

La llei espanyola de l’Estatut del Treballador estableix que és el govern espanyol qui fixa el SMI, però en cap cas diu que no es pugui marcar un llindar superior. De fet, abans existien els convenis provincials i, sectorialment, es fan convenis per gremis i sectors. En aquest sentit, l’Ajuntament de Barcelona i l’AMB poden exigir que les empreses concursants compleixin amb aquest SMI de Ciutat. Ha de ser, però, un acord consensuat amb els agents socials, tant les administracions com la patronal i els sindicats, per tal que sigui realment una millora compartida i d’obligat compliment per totes les parts.

Si volem un país amb una activitat econòmica competitiva exemplar i que generi ocupació, és cabdal i moralment imprescindible poder dir que a l’AMB no es paguen sous de misèria.

"La idea a largo plazo es llegar a un Salario Mínimo Catalán. Mientras tanto, y para lograrlo, hay que empezar ahora, y empezar por Barcelona", asegura Alfred Bosch, concejal presidente del Grupo Municipal de Esquerra Republicana de Catalunya en el Ayuntamiento de Barcelona

Un salario digno para todos es un principio básico e irrenunciable. Pero la cantidad fijada actualmente de 655 euros al mes es del todo insuficiente para vivir dignamente y es necesario elevarla a una cifra razonable y justa.

Una de mis propuestas económicas recogida en el programa electoral de las últimas elecciones municipales era la propuesta de establecer un salario mínimo de Ciudad, de mil euros, empezando por el Área Metropolitana de Barcelona (AMB) y con la aspiración de extenderlo a toda Catalunya. ¿Por qué mil? Hemos llegado a esta cifra a partir de dos consideraciones. La primera parte de aplicar un aumento del 26,2%, que es la diferencia del coste de vida en Barcelona respecto a la media española. En la segunda, se aplicaría la Directiva Europea que manda que el SMI debe equivaler a un 60% del salario medio. Tanto si se calcula de una manera como de la otra, el cómputo ronda los mil euros (la primera un poco por debajo, y la segunda, un poco por encima). Por lo tanto nuestra propuesta es aplicar un baremo redondeado a los mil euros (en 12 pagas mensuales).

La propuesta ya se aplica en otras ciudades de mundo

Más allá de las razones morales y de justicia social que corresponden, esta propuesta está avalada por otros argumentos de peso. Hay numerosos precedentes en otros lugares del mundo. Ciudades americanas como Nueva York, Chicago, Los Ángeles, México DF o Montevideo. En Europa, tenemos el ejemplo de los Länder alemanes, que también aplican este criterio.

Un estudio elaborado por los prestigiosos economistas David Card y Alan B. Krueger sobre los salarios mínimos y el empleo demuestra que los territorios o ciudades con salarios más altos no generan paro ni son más improductivos. Más bien lo contrario; allí donde los salarios son más precarios, es donde el paro y la precariedad y el bajo rendimiento son más acusados. Esto se explica porque en un lugar donde predominan los salarios altos, se estimula la formación, la cualificación profesional, se atrae la mano de obra más preparada, también se genera más consumo, se estimula la actividad económica, se pagan más impuestos y se garantiza mayor bienestar.

El economista estadounidense Paul Krugman, en un artículo publicado en el New York Times, defiende que deben ser los estados y las políticas públicas que, en variedad de formas, alienten a las empresas a optar por la estrategia de un buen salario. Krugman hace un tiempo creía que el aumento del salario mínimo tendría un efecto negativo sobre el empleo, pero ahora defiende todo lo contrario. El salario mínimo, asegura él, no cuesta puestos de trabajo, porque el mercado de trabajo lo configuran personas y hay importantes beneficios personales, incluso para el empresario: más motivación, menos rotación, aumento de la productividad. Estos beneficios compensan en gran medida el efecto directo de los mayores costos de mano de obra, y, por tanto, el aumento del salario mínimo no cuesta puestos de trabajo.

Garantías de aplicación

La idea a largo plazo es llegar a un Salario Mínimo Catalán, dentro de un marco económico y laboral de país que se podrá lograr cuando tengamos independencia económica. Una vez más, la dependencia de España nos impide recorrer nuestro camino, ahora hacia una dignificación de los salarios. Mientras tanto, y para lograrlo, hay que empezar ahora, y empezar por Barcelona, que es donde la diferencia del coste de vida en relación con el salario mínimo interprofesional español es más pronunciada.

El establecimiento del Salario Mínimo Interprofesional (SMI) en España ha tendido a marcar salarios muy bajos. Esta política de precariedad laboral ha contribuido a la burbuja inmobiliaria, de la que todavía sufrimos las consecuencias, o la degradación del modelo laboral en el turismo.

De los países europeos punteros, por encima de los 1.400 euros mensuales, figuran Luxemburgo, Bélgica, Países Bajos, Alemania, Irlanda, Francia y Reino Unido. Con diferencia, y por debajo de los 800 euros siguen Eslovenia, después España en el noveno lugar, y otros países, como Malta, Grecia, Portugal, Turquía, Polonia o Rumanía.

La medida planteada no propone inflar artificialmente los salarios, sino acabar con un umbral artificialmente bajo. Tampoco se trata de cubrir con subsidios o prestaciones, sino que hay que establecerla a partir de la concertación de los tres agentes implicados: empresa, sindicatos y administración.

La ley española del Estatuto del Trabajador establece que es el Gobierno quien fija el SMI, pero en ningún caso dice que no se pueda marcar un umbral superior. De hecho, antes existían los convenios provinciales y, sectorialmente, se hacen convenios para gremios y sectores. En este sentido, el Ayuntamiento de Barcelona y la AMB pueden exigir que las empresas concursantes cumplan con este SMI de Ciudad. Debe ser, sin embargo, un acuerdo consensuado con los agentes sociales, tanto las administraciones como la patronal y los sindicatos, para que sea realmente una mejora compartida y de obligado cumplimiento para todas las partes.

Si queremos un país con una actividad económica competitiva ejemplar y que genere empleo, es capital y moralmente imprescindible poder decir que en el AMB no se pagan sueldos de miseria.