Colegios del Mundo Unido es una institución familiar para Cantabria, ya que la localidad de Comillas iba a acoger uno de sus centros. La situación económica hizo que el proyecto no pudiera seguir adelante. A pesar de esto, varios cántabros han visto transformar su vida tras hacer en ellos el Bachillerato Internacional. 

Madurez personal, compromiso social, interés y respeto por otras culturas, iniciativa y creatividad, son algunos de los requisitos especialmente valorados para ser alumno de uno de estos centros. Estas cualidades, así como un buen expediente, hicieron sobresalir a las cántabras Coral Peral García y Lucía González Mantecón.

La media de solicitudes recibidas en España para una plaza en uno de los quince Colegios del Mundo Unido (UWC en inglés, por sus siglas United World Colleges) es de 500, aunque ha llegado algunos años al millar. Entre todos los alumnos españoles ha habido cinco cántabros, cuatro chicas y un chico. En eldiario.es hablamos con Coral Peral García, que fue becada por el Gobierno de Cantabria, y con la más reciente, Lucía González Mantecón, que acaba de cumplir 19 años.

La vida en Colegios del Mundo Unido

La santanderina Lucía González Mantecón estudió en el Colegio Castroverde y en el IES Villajunco. Sin darse cuenta, fue pasando el proceso de selección hasta recibir una llamada que la anunciaba que haría Bachillerato en Armenia, en el colegio recién abierto en 2014 en Dilijan. Ella y otros 96 estudiantes de 46 países tenían el reto de iniciar la actividad en el colegio desde cero.

Intentando entender las necesidades e intereses de una localidad que les miraba con recelo, se dio cuenta del impacto tan positivo que pequeñas iniciativas pueden tener en los otros y en uno mismo. Pusieron en marcha actividades muy variadas, como ayudar en jardines de infancia, arte callejero, un club de senderismo o teatro para niños con discapacidad.

Reconoce que el camino no fue fácil y que necesitaron “paciencia y perseverancia”, pero que, tras dos años, ha dejado un colegio “vibrante y dinámico” e integrado en la vida local.

Por su parte, Coral Peral García, natural de Matienzo de Ruesga y que estudió en el Colegio Príncipe de Asturias de Ramales de la Victoria, fue al Atlantic College, en un castillo en el sur de Gales, en Reino Unido. Allí fue voluntaria en la guardería local y en un centro que organizaba actividades al aire libre con personas con discapacidad. Para ello tuvo que formarse  como monitora y socorrista. El programa del colegio incluía participar en actividades extraescolares, al menos tres por trimestre. Algunas de su elección fueron apicultura, italiano, colaboración con organizaciones sociales como Amnistía Internacional, defensa personal o animación.

Un colegio que transforma

“La principal lección que he aprendido es la necesidad del entendimiento para el progreso. Si uno se pone en los pies del otro e intenta pensar como lo hace su profesor, su compañero de cuarto o la directora de una escuela local, se da cuenta de que en realidad todos tenemos el mismo objetivo, que es progresar y mejorar”, relata González Mantecón.

“Lo que caracteriza a estos colegios es que son un estilo de vida en el que todo está relacionado para intentar crear una sociedad mejor a pequeña escala, para luego aplicarlo dónde vayas después”, añade la joven. Este descubrimiento sobre la importancia de entender al otro antes de actuar ha inclinado su futuro, ya que va a continuar sus estudios en el campo de la antropología en el University College London, en la capital británica, este mes de septiembre.

Peral se manifiesta en el mismo sentido: “Aparte de las amistades que haces, la experiencia te incita a impactar positivamente en tu entorno, siempre que sea posible”, confirma. Actualmente, es voluntaria en un comedor social cerca de su universidad. 

Tras su paso por Gales, Peral García fue becada para estudiar en Estados Unidos. Reconoce que ello fue gracias a los valores de “iniciativa, creatividad, liderazgo y trabajo en grupo” que se fomentan en los Colegios del Mundo Unido y que las universidades americanas tienen muy en cuenta.

Aunque su plan inicial fue siempre volver a España, la beca fue una gran oportunidad de la que no se arrepiente. Ahora, con 21 años, estudia un doble grado en Psicología y Arte en St. Lawrence University, en el estado de Nueva York. También ha sido voluntaria en un centro de reserva de elefantes en Tailandia y el semestre pasado estuvo estudiando en Sao Paulo, en Brasil.

España desde fuera

Tras vivir cinco años fuera, Coral Peral resalta como negativo de España que, siendo un país rico en recursos naturales, no fomenta el consumo local ni el autoabastecimiento, lo que ayudaría a la economía, como ocurre en Reino Unido y Estados Unidos. “Aquí el sector primario es despreciado hasta casi su extinción, y ocurre lo mismo en otras áreas, como la energía renovable”, añade.  En lo positivo, destaca nuestra alta esperanza de vida.

Pasar por un UWC también ha cambiado la visión de González Mantecón sobre la educación que, a su juicio, debe ser “interdisciplinar, libre y basada en proyectos”. En su opinión, en España se fomenta memorizar, pero no el pensamiento independiente ni la creatividad. “Yo siempre tuve la sensación de que no se valora la originalidad sino seguir caminos más concretos que te van a llevar a tener una vida más exitosa y segura, mientras que habría que inculcar que el éxito es un concepto personal y no depende de lo que estudies, sino de las ganas e interés que tengas”.

Desde fuera, reconoce la calidad de vida y la riqueza de la cultura española. Sin embargo, dice sentirse frustrada con algunos aspectos, “como la falta de conciencia civil de gran parte de la población, que no siente que los problemas de la sociedad sean algo que les incumba o que deban hacer algo para cambiarlo”. Las dos regresan siempre que pueden por Cantabria, aunque ese tiempo se limita actualmente a la época de vacaciones.

Colegios del Mundo Unido

Colegios del Mundo Unido es una organización internacional sin ánimo de lucro que fomenta la paz y el entendimiento a través de la educación multicultural. Ofrece la posibilidad de estudiar Bachillerato Internacional en uno de sus centros en Reino Unido, Canadá, Italia, Estados Unidos, China, Suazilandia, Noruega, India, Costa Rica, Bosnia-Herzegovina, Singapur, Alemania, Países Bajos, Armenia o Hong Kong. A estos quince se une este verano 2016 otro en Tailandia.

La Fundación del UWC (United World Colleges) en España fue constituida en 1996, con el propósito de difundir los ideales de la institución, seleccionar a los alumnos y buscar patrocinadores para los programas de becas, de manera que pudiera aumentar el número de estudiantes españoles.

En estos colegios se imparte el Bachillerato Internacional, que también se encuentra en centros de España, pero en Colegios del Mundo Unido “alcanza una dimensión especial por la abundancia de culturas y el régimen de internado, además de por el riguroso proceso de selección de los alumnos, que se realiza ya en 154 países”, indica la directora general de Fundación Comité Español de los Colegios del Mundo Unido, Berta Fraguas Garrido.

“En estos colegios es exclusivamente el mérito y el potencial lo que determina conseguir una plaza, con independencia de si tienen recursos o no”, señala Fraguas. Una vez pasado el proceso de selección, que es anónimo, las familias pueden colaborar de acuerdo con sus ingresos.

Agrega que la mayoría de los alumnos son becados pero precisa que lo que se ha instaurado es un sistema de becas en función de la necesidad, según el modelo americano, que da ayudas parciales o totales dependiendo de la situación económica de las familias. De esta forma, las familias participan en relación con sus ingresos y se optimizan los recursos para que más alumnos puedan asistir a estos centros. 

En la convocatoria que acaba de cerrarse han sido seleccionados 17 alumnos españoles, que es la media habitual cada año. Según Fraguas, con más recursos podrían ir más estudiantes, ya que “el interés de los alumnos españoles es muy alto y el nivel también”.

Cantabria anunció que acogería uno de estos centros en Comillas, pero el Patronato decidió en febrero de 2012 no continuar con el proyecto debido a la situación económica y como “ejercicio de realismo y responsabilidad”. Sin embargo, esta institución aún mantiene la ilusión por abrir un colegio en nuestro país, según señala la directora general de la Fundación UWC en España.

Una lluvia de ideas de veinte personas ayudó a la Asociación Brumas a decidir qué negocios podían ser viables para su gente. Apostaron por el lavado ecológico y manual de vehículos, la limpieza industrial y la comercialización de papel higiénico y toallas seca manos econatural. Cerca de dos años han tardado en constituir una empresa. Así, han creado Plis (Proyecto Laboral de Inserción Social) Servicios, cuyo objetivo es recuperar la dignidad de personas en riesgo de exclusión volviéndolos ciudadanos activos.

La coordinadora y orientadora de Brumas, María Eugenia Sanz de Acedo, explica a eldiario.es Cantabria que los talleres juveniles nacieron hace más de 25 años por iniciativa de varias parroquias de Santander, en respuesta a la situación de muchos chavales que estaban en la calle, sin formación ni oficio. “El objetivo en ese momento, que se mantiene hoy, es el de ayudar a estos jóvenes a reincorporarse a la sociedad a través de un empleo”.

La formación se centró en el campo de la automoción, principalmente para los varones, y en el de la costura, sobre todo para las chicas, con el proyecto Altamira, luego reorientado hacia la hostelería, por su mayor proyección. El paso siguiente fue contar con una persona que orientara a estos jóvenes hacia el mundo laboral, al tiempo que les ayudaba a encontrar un empleo.

“Sin embargo, en este recorrido, la Asociación ha comprobado lo difícil que es, en muchos casos, que la reinserción se produzca en una empresa ordinaria, porque no mantienen el trabajo, por horarios, situaciones familiares… Así que dijimos: tenemos que inventarnos algo”, destaca Sanz de Acedo, quien precisa que la apuesta ha sido una empresa de inserción social.

¿Qué es una empresa de inserción?

Es un modelo mercantil de producción de bienes o servicios cuya finalidad primordial es la de incorporar al mercado laboral a personas en riesgo o situación de exclusión social, proporcionándolas, además de un contrato, un apoyo en formación y acompañamiento personalizado, para que, con un margen de tres años, corrijan las dificultades y tengan más fácil la incorporación a una empresa normalizada, señala Sanz de Acedo.

Este tipo de empresas nacen como herramientas para luchar contra la pobreza y la exclusión y son muy rentables para la sociedad. Se trata de cambiar el subsidio por la inserción y de recuperar competencias básicas, como la autoestima, que es el motor de las personas. Con la inserción sociolaboral, se transforma a las personas en ciudadanos activos que generan un retorno económico –con las aportaciones a la Seguridad Social y prescindiendo de las ayudas públicas– y un beneficio social, ya que dejan de ser personas pasivas y dependientes. 

La segunda empresa de inserción laboral de Cantabria –la primera fue Ecolabora– se llama Plis Servicios. Está especializada en limpieza, de vehículos y saneamientos, y comienza a comercializar un papel ecológico, que procede de la celulosa del reciclado de envases de tetra-brik. Mar Escudero es la persona encargada de gestionar esta iniciativa, tras ser el proyecto de Brumas uno de los seleccionados dentro del programa Talento Solidario.

La aportación económica de varias parroquias, la Fundación Botín a través de Talento Solidario y la colaboración de la Sociedad de Desarrollo Regional de Cantabria (Sodercan), a través del programa Emprecan Plus, han hecho posible la constitución de Plis Servicios,  la marca comercial de Inserción Brumas S.L.U.

Las personas que se incorporan a esta empresa reciben formación en competencias sociolaborales (comunicación, trabajo en equipo, productividad, iniciativa, imagen personal) y personales (autoestima, manejo de recursos comunitarios, gestión doméstica, vida familiar).

De momento hay dos personas contratadas, que ofrecen el servicio de lavado ecológico y manual de coches. Escudero destaca que utilizan solo dos litros de agua y que el propietario puede aprovechar el tiempo para hacer otra cosa. Por ello, el servicio se ofrece en el Club Deportivo Marisma y, en las próximas semanas, en el aparcamiento del PCTCAN gracias a la colaboración de SICAN y la concesionaria ImesAPI.

También comienzan a comercializar papel higiénico y rollos para secar las manos de procedencia ecológica, que se pondrá a la venta al público en la tienda de la ONG Gira por el Desarrollo, en la calle Cisneros 21 de la capital cántabra. El objetivo es diversificar los servicios ya que la empresa necesita ingresos para mantenerse.

Ayudas y sensibilidad empresarial

El pilar principal de Brumas es el Gobierno de Cantabria, a través de las consejerías de Servicios Sociales y de Educación. También cuentan con apoyo de La Caixa y su Programa Incorpora, y han tenido que acudir a un crédito. “Hay poca financiación y dificultades con la liquidez”, reconoce Sanz de Acedo, aunque lo dice sin dejar su sonrisa. “El truco frente a otros que hacen lo mismo es la flexibilidad, la voluntad y el esfuerzo humano de quienes creemos en ello”. “Aquí, no es que optimicemos los recursos, es que los multiplicamos”, puntualiza.

Los miembros de Brumas desarrollan su actividad con optimismo porque sienten que ejercen una influencia positiva en su entorno. Creen en lo que hacen. Utilizan palabras dotadas de contenidos y trabajan con personas y problemas reales, aunque su principal anhelo es contar con un mayor respaldo de la Administración.

Por el programa de empleo han pasado una media de 90 personas al año, 43 de las cuales han conseguido un contrato, apunta con satisfacción Sanz de Acedo, quien agrega que “Brumas es como una agencia de colocación, con técnicos que supervisan y acompañan a la persona contratada, sin olvidar que nuestra comisión es humana”.

En cuanto a la colaboración empresarial, las técnicas de Brumas resaltan que hay empresas mucho más sensibles en dar una oportunidad. Fundamentalmente son micropymes las que llaman a la asociación cuando necesitan un perfil de los que forman: automoción, hostelería, chapa y pintura o fibra de vidrio.

De la Administración, Escudero reclama apoyo a través de cláusulas sociales que les den puntos (por sostenibilidad humana y laboral) y reserva de mercado en sus presupuestos de contratación pública; y de las organizaciones privadas, que recurran a ellos dentro de sus políticas de Responsabilidad Social Corporativa.

Una conferencia del psiquiatra Luis Rojas Marcos marcó hace días el acto central del décimo aniversario de la Fundación Cantabria Ayuda al Déficit de Atención e Hiperactividad (CADAH). Ante 750 personas reunidas en Santander, el doctor recalcó que el TDAH es real y reclamó “apoyo incondicional” para quienes lo padecen.

La entidad cántabra cuenta entre sus profesionales con Sara Ortega Tapia, especialista en neuropsicología, quien coincide con Rojas Marcos en la necesidad de seguir divulgando y formando sobre un trastorno “relativamente reciente” y que sigue cuestionándose.

El TDAH o Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad es un trastorno del neurodesarrollo de carácter crónico, que afecta a entre un 5 y un 10% de la población infantil, llegando incluso a la edad adulta al 60% de los casos. Tiene tres perfiles: el hiperactivo, el inatento y el combinado de los anteriores, que son la mayoría.

En el trastorno por hiperactividad, los síntomas son muy evidentes: no paran quietos, no cumplen las normas, son impulsivos, no terminan las tareas. Mientras que los niños inatentos, por el contrario, “son lentos, adormilados, y esto se traduce en su funcionamiento cerebral, no tienen fluidez verbal. Miran, pero no ven; oyen, pero no escuchan. Procesan de forma incompleta y con lagunas”, explica Ortega Tapia.

¿Qué ocurre con un niño inatento? Que a nivel de comportamiento, no da problemas, es introvertido y se le puede confundir con un niño torpe y con poca capacidad. Es el que Ortega llama “alumno invisible”, que acaba teniendo bajo rendimiento escolar y un desfase curricular “enorme” con respecto a sus compañeros. No llegas a identificar que su problema es un TDAH.

“Es el mismo trastorno, pero en uno está más acusada la parte cognitiva, el déficit de atención, y en el otro hay un problema en la regulación de los impulsos. Son completamente diferentes, el perfil y sintomatología, y, por supuesto, el tratamiento”, señala.

Traducción a cifras

La Fundación CADAH atiende entre 70 y 75 niños en sus aulas de Santander. El grueso, alrededor de un 65 por ciento, son perfiles combinados, mientras que el resto se reparte a partes iguales entre perfiles atencionales y perfiles hiperactivos-impulsivos.

Según las estadísticas, habría un caso por aula, por lo que “no salen las cuentas, hay muy pocos diagnosticados”. A juicio de Ortega, lo que se producen son errores: no se detecta (infradiagnóstico), se diagnostica sin que lo sea (sobrediagnóstico) y, por supuesto, el mal diagnóstico.

Reitera que “si solo me fijo en la punta del iceberg, un niño nervioso, difícil, que no hace caso, que no quiere estudiar, podría encajar como TDAH, pero quizás no lo sea. Porque hay otros factores, como la educación parental o la influencia del entorno que puede interferir en el comportamiento. Por el contrario, otros con el trastorno, pasan desapercibidos en la categoría de niños torpes o malos”.

Esta especialista, acreditada como Psicóloga General Sanitaria, habla por experiencia, por su trabajo en la Fundación, en dónde reciben a todas las familias, vayan o no con un diagnóstico. “El problema es que no es un modelo perfecto. Si hubiera una analítica de sangre, la criba sería perfecta, pero no es así”, concluye. Por eso anima a los padres con dudas a que se acerquen a la sede de esta organización benéfico-asistencial.

El diagnóstico y las dianas de intervención

Ortega Tapia explica que “el diagnóstico es muy complicado, porque requiere de especialistas y, sobre todo, de una observación exhaustiva y en diferentes ambientes naturales para el niño”, pero reconoce que el sistema de la Seguridad Social no tiene ese tiempo. Lo que se hace para diagnosticar es recoger información del colegio y la familia y observar en una o dos sesiones y esto “no es suficiente”, indica.

“Hay que ir mucho más allá”, señala Ortega, quien insiste en que “lo que vemos es la punta del iceberg, pero debajo están las verdaderas dianas para la intervención: problemas de autoestima, problemas académicos o dificultades en la interacción social”.

La medicación como única intervención

La especialista define el tratamiento como una mesa con cuatro patas, en las que estas son el trabajo con la escuela, con el afectado, con la familia y la medicación. Pero recalca que antes de pautar un medicamento, hay que probar otras vías no farmacológicas, como las modificaciones ambientales en el hogar, la intervención psicopedagógica con el afectado y adaptaciones curriculares. Solo cuando no se llega con esto es cuando necesitamos apoyo de fármacos.

“Pero nunca, nunca, la farmacoterapia sola va a ser una medida efectiva, porque reduce los síntomas durante unas horas, pero es una ilusión momentánea, porque vuelve, y hay un momento en el que no consigue abarcar lo que está bajo el iceberg que, en la adolescencia, estalla”.

Al respecto, puntualiza que “la medicación no enseña a las familias cómo corregir y cómo reeducar a alguien con TDAH. No enseña una manera eficaz de castigar, incentivar, recompensar. Mientras que al afectado, la medicación no le enseña comprensión oral cuando tiene delante un examen que no entiende, ni habilidades sociales”. “Sí evita que seas impulsivo, pero no te enseña la manera correcta de hacer amigos, ni de conservarlos”, recalca.

Sin embargo, sí cree que ha avanzado la idea de que el tratamiento efectivo es el multimodal, no solo para controlar la sintomatología en el momento presente, sino para prevenir problemas futuros.

En la Fundación, Ortega Tapia es la responsable del área clínica y aconsejan e informan a los padres, porque la mayoría de los diagnósticos van acompañados de unas pautas de medicación. “¿Qué hay muchos niños a los que se les podría retirar la medicación y con intervenciones no farmacológicas podrían funcionar? Sí, rotundo. ¿Que no se puede porque hacen falta recursos económicos, tiempo e implicación personal? Sí, también”, destaca Ortega, quien se refiere luego al sistema educativo, para decir que “no es para nada facilitador”.

Formas de aprendizaje arcaicas

“Incluso con pizarras digitales, es un sistema pasivo en el que el profesor vuelca, lee información”, se lamenta Ortega. “En diez años nos hemos vuelto tecnológicos y los canales de comunicación son visuales”, explica Ortega. “La educación, para que se interiorice y sea significativa, tiene que tener un significado para el niño, tiene que ser atractiva, ligada a experiencias y emociones positivas, a lo tangible”.

“Tenemos niños que están en 6º de Primaria que no entienden que dividir es repartir, no lo entienden. Y todo esto, pensemos en un alumno con TDAH, con más dificultades aún de comprensión y de razonamiento lógico. No entienden que multiplicar es sumar muchas veces lo mismo. Si no entiendo eso, que más me da la operativa, que más me da que sepa la tabla de multiplicar, si no lo entiende”. “Así que, hasta que no entendamos que eso, para todos los alumnos es malo, pero para los niños y niñas con TDAH es malísimo, no vamos a mejorar el fracaso escolar en general”, apostilla.

La neuropsicóloga de la Fundación CADAH propone cambios que no implican más recursos. Cambiaría la metodología de aprendizaje, con métodos más atractivos y que motiven al alumnado: por grupos, trabajo por proyecto, uso de materiales, presentaciones. Es decir, potenciar una enseñanza visual frente a una centrada en la escucha. Especialmente se refiere a un niño con hiperactividad, al que le cuesta mucho inhibir todos los estímulos cuando el canal es la vía auditiva. Dice que cuando utilizas con ellos canales visuales, su eficacia atencional aumenta exponencialmente, porque les llama la atención.

“Los niños han cambiado –agrega- no son como nosotros. Tienen una oferta de elección más amplia y están acostumbrados a lo instantáneo, a estímulos rápidos y simultáneos. Escuchan a una profesora, me interesa, conecto; no me interesa, desconecto”. Así que afirma tajante: “O la educación la hacemos atractiva y cambiamos esas formas arcaicas en las que el profesorado habla durante una hora; o integramos a los niños en el proceso de aprendizaje, o será cada vez peor”.

Soy de esas personas que figuran en las estadísticas entre las que no leen ni un libro al año. Sin embargo, leo sin parar todo lo que cae en mis manos: artículos, noticias, poemas, instrucciones o prospectos y, bueno sí, algún libro de cuando en cuando.

También voy de cuando en cuando a la peluquería; por eso de mantener la prestancia y de contribuir a mover la economía. Es ahí dónde comienza esta historia.

Ojeando la revista Telva encontré una crítica de Pilar Manzanares sobre el libro al que dedico este artículo: Guerra, de la escritora danesa Janne Teller. Me llamó la atención porque explicaba que su finalidad era hacerte imaginar qué pasaría si dónde hubiera una guerra fuera en nuestro país, en España. Así que salí en su busca.

El libro, editado por Seix Barral, es diminuto. Bien encuadernado y con ilustraciones de Helle Vibeke Jensen. Su texto se lee en quince minutos. Sin embargo, necesité dos semanas. La historia es simple y la redacción, también, en una traducción de Carmen Freixanet. La autora entra en materia desde la cubierta “¿Y si te pasara a ti?” y plantea el texto “Como una invitación a conocer la vida de quien tiene que huir de su país”. Es malo de verdad, porque cuesta digerirlo y se te clava en el alma y en la conciencia.

España entra en guerra

La autora escribió el texto en 2001. Luego lo ha ido adaptando a los países en los que se publica. En España se ha publicado el pasado mes de marzo. En nuestra historia, nos encontramos en guerra con Francia e Italia y tenemos que dejar atrás nuestra casa, familia, trabajo, recuerdos y documentos que demuestran quiénes somos, buscando un sitio seguro al otro lado del Mediterráneo, en el mundo árabe.

Y no puedes evitar imaginarlo, sentirlo. Tengo que huir llevando conmigo “una muda de ropa y un solo objeto personal” - como dice la autora - y pienso ¿Qué me llevo? Tú, ¿qué te llevarías? Esto me angustia y por eso leo poco a poco.

La lectura nos ofrece, además, la visión desde los dos lados. Por una parte, nos hace sentir como los miles de desplazados que deambulan hoy por los perímetros del continente europeo; y, por otra, nos descubre cómo nos ven quienes nos acogen. “No saben árabe y no están acostumbrados a arrimar el hombro. Los refugiados europeos no saben hacer otra cosa que calentar sillas de oficina y mover papeles de un lado a otro. No son útiles en ningún sitio”, porque, no somos así ¿o sí? Y me cuestiono cómo vemos nosotros a los que vienen.

Tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti

En el epílogo que incluye el libro, Teller recuerda dos valores europeos: “Todos los seres humanos nacen iguales” y “Hay que tratar a los demás como te gustaría que te trataran a ti”. La autora expresa su deseo de que el texto “se lea de una forma no politizada, sino como una invitación a adentrarnos en la vida de los otros”.

Mi reflexión es que no debemos pensar solo en los refugiados que están en campos y vemos por televisión, fotos y redes sociales. Sino que les tenemos al lado. Les vemos todos los días. Y quizás podemos contribuir cambiando lo que tenemos cerca.

Durante estos días de desasosiego, @miabuelasabia me envió un tuit: “Ayer era listo, así que quería cambiar el mundo. Hoy en día soy sabio, así que estoy cambiándome a mí mismo” (Rumi, 3 junio) Y me pregunté qué podía hacer y descubrí que este libro tan birria ha cambiado mi forma de mirar porque me ha puesto en la piel de quienes tienen que dejar su tierra. Intento entenderles y comprender sus dificultades en un país extraño.

Será una tontería pero, por primera vez en cinco años que llevan en el barrio, he comprado a una familia pakistaní instalada cerca de mi casa. Me sorprendió su dulzura y amabilidad. También es una forma de mover la economía, repartiendo, no sólo con el comercio de toda la vida. Y mi mirada hacia ellos y todos los extranjeros con los que me cruzo –de otra raza, de otro color, con otro aspecto- ha cambiado, se ha suavizado, porque pienso, como plantea la autora de Guerra ¿Y si el refugiado fuera yo?

Donación a Save the Children

Por último, el libro tiene un precio que no llega a los diez euros, uno de los cuales se destina a la organización no gubernamental Save the Children. Esta entidad es una, entre otras, que ha realizado un video con la misma finalidad que Guerra: intentar que nos sintamos como los refugiados. En este caso, a través de una niña que tiene que abandonar su hogar en Gran Bretaña. Viéndolo es imposible no pensar que puedo ser yo, mi hija o mi hermana.

Este libro tan malo y diminuto sí puede cambiar el mundo. Puede hacerlo si cambia a cada uno como ha conseguido cambiarme a mí.

La Delegación de Participación Ciudadana de la Policía Nacional ha impartido en el curso escolar que ahora termina un total de 166 charlas a alumnos de Primaria, Secundaria y Bachillerato de Santander y Torrelavega, sus ámbitos de actuación. Las más demandadas han sido las relativas a los riesgos de internet. Por detrás están las centradas en acoso escolar, drogas y violencia de género, una formación que se amplía también a las Asociaciones de Madres y Padres (AMPAS).

Estas charlas cada vez más habituales en los colegios y son ofrecidas dentro del Plan Director acordado por varios ministerios -Educación, Interior y Sanidad- para mejorar la convivencia y seguridad en los centros educativos y sus entornos. Asistimos a una de estas clases sobre internet en el Colegio Castroverde de Santander.

Durante la jornada, los delegados de Participación Ciudadana preguntan a los niños sobre sus redes preferidas; si tienen consentimiento de sus padres o tutores para abrirlas; si utilizan antivirus; si conocen cómo es una buena contraseña; o si aceptan como amigos, a amigos de amigos. El tono es cercano y el objetivo es que los niños se enfrenten a las redes con sentido común, reflexionando sobre lo que hacen. 

Los alumnos de Primaria, de 11 y 12 años, responden con acierto, aunque ya tuvieron otra charla el curso pasado y no han olvidado los consejos. Saben que, por seguridad, no deben dar datos sobre ellos, como el teléfono o la dirección, ni de sus padres; que hay documentos que pueden tener virus; que la privacidad puede configurarse fácilmente; y que la cámara del ordenador, como mejor está es tapada.

Sin embargo, son más incautos a la hora de subir fotos o de aceptar amistades, ya que lo perciben como algo natural. En este sentido, el delegado de Participación Ciudadana les hace pensar cuando comenta: “O sea, que para subir una foto de un grupo yo, que soy policía, tengo que pedir permiso, pero vosotros ¿no?”.  Y también insiste en que hay que ser muy selectivo con los contactos que aceptan en las redes sociales.

Respecto a sus preferencias, todos utilizan WhatsApp y la mayoría tiene Instagram y Snapchat, siendo Facebook y Twitter muy minoritarias entre los jóvenes de estas edades.

Acoso escolar y otros riesgos

Acoso escolar y otros riesgosTodo el alumnado conoce conductas que llevan al acoso escolar. “Pegar, insultar, marginar, muchos contra uno, humillar por las redes...”, contestan. Lo que no saben es que todos los terminales que utilizan tienen una dirección que permite identificar la procedencia de los mensajes. Tampoco son conscientes de que amenazar, difundir injurias, suplantar una identidad o compartir fotos comprometidas de menores es delito.

Sobre las compras por internet, la recomendación de la Policía es para que la lleven a casa: mejor con tarjetas prepago, a través de páginas seguras y ojo con los mensajes que contienen enlaces, porque pueden robar datos bancarios. Con la ayuda de videos de dibujos, el alumnado es advertido de los riesgos de usar redes wifi gratuitas y abiertas, facilitar datos para conseguir premios en concursos o dejarse seducir por un fan desconocido.

Además, la Policía Nacional reitera insistentemente a los jóvenes que “hay que contar con los adultos si tienen alguna duda y, siempre, siempre, acudir a la Policía ante cualquier amenaza a través de la red”.

Programa de Participación Ciudadana

Programa de Participación CiudadanaParticipación Ciudadana desarrolla otros planes preventivos durante todo el año destinados a colectivos vecinales y asociaciones de todo tipo, para personas mayores y para un turismo seguro, dirigido especialmente a visitantes extranjeros.

Además de las charlas, el Plan Director tiene otras actividades también dirigidas a incrementar la concienciación de los menores y los jóvenes, como exhibiciones, demostraciones y  jornadas de puertas abiertas en las dependencias policiales.

Entre las páginas de consulta que recomienda a los estudiantes la Policía Nacional se encuentra la de la Oficina de Seguridad del Internauta, un servicio del Gobierno de España para proporcionar información y soporte sobre los problemas de seguridad que surgen al navegar por internet, con consejos, herramientas de seguridad gratuitas y avisos, entre los que llaman la atención los numerosos que existen de casos de phishing, cuyo objetivo es conseguir datos bancarios. Para los que tienen Twitter, seguir una de las cuentas con más seguidores en España, la de la @policia.

Detrás de esos puntos rojos que jalonan Santander se encuentra la primera empresa de inserción laboral creada en Cantabria. El objetivo de Ecolabora, atípico, no es hacer negocio, sino crear empleo. Inscrita como tal en el registro abierto en 2014, da trabajo a once personas y ofrece una respuesta “ética y medioambiental” en un nicho de mercado en el que no hay nadie, el de las personas desfavorecidas. Lo bueno es que cada uno de nosotros lo hacemos posible y no nos cuesta nada.

Gracias a acuerdos con la empresa pública MARE del Gobierno de Cantabria, la Universidad de Cantabria y la mayoría de los ayuntamientos de la comunidad autónoma, los ciudadanos tenemos cerca un total de 175 de estos puntos rojos. Son contenedores cuadrados en los que podemos depositar textil y complementos. Este material se recoge cada día y se centraliza en la planta de transferencia del polígono de Candina. Luego sigue un recorrido hasta determinar si se reutiliza (60,5%), se recicla para fibras (30,7%) o se quema para producir energía (8,8%).

De esta forma, las prendas de ropa, zapatos, bolsos, sábanas o cortinas que ya no utilizamos y que nos estorban en casa, tienen utilidad para otros. La gestión de las más de mil toneladas de ropa recogida en 2015 y las más de 300 recogidas en lo que va de 2016, ha permitido crear once puestos de trabajo y es una forma de que personas con necesidades básicas se vistan dignamente.

Así, el proyecto incluye la comercialización de la ropa reutilizable. Para ello, cuentan con una tienda en la calle Cádiz de Santander, el comercio Koopera, que lleva el nombre de la red nacida en el País Vasco y a la que Cáritas Diocesana de Santander se unió para crear la empresa Ecolabora.

El secretario general de esta institución en Cantabria, Francisco Parra, explica a eldiario.es Cantabria que “llegaban toneladas de ropa y no sabíamos cómo aprovecharla, así que, animados por Cáritas Vizcaya, nos convertimos en empresarios”.Pero Parra precisa que la apuesta es distinta porque, en una empresa de inserción, la característica es que los socios no tienen ánimo de lucro: lo prioritario es formar y dar respuesta a personas con especiales dificultades para encontrar un trabajo. El reto, además, es que la actividad se autofinancie, algo que han conseguido en 2015, con un resultado de explotación de 15.546 euros.

Ecolabora tiene las mismas exigencias que cualquier empresa: auditorías o convenio colectivo, pero trabaja para otra economía, “la economía del bien común”, precisa Parra.

La tienda de la calle Cádiz vende como cualquier otro comercio, aunque es ropa usada e higienizada. El precio oscila entre los 3 y 4 euros. Se atiende también a personas que acuden con vales entregados por el servicio de acogida de las parroquias, con lo que se normaliza la adquisición de ropa.

Todo sirve, como indica la responsable de Ecolabora Cantabria, Gloria Ferrer, quien señala que “se nota la crisis” porque la ropa que va a los contenedores está “más usada”, aunque también hay prendas aun con su etiqueta, sin estrenar. También recogen juguetes o libros, aunque esto debe llevarse a los puntos limpios.

Ecolabora forma parte de la red nacional Koopera, que tiene sedes por toda España. Es una cooperativa de iniciativa social y empresas de inserción impulsada por Cáritas. Tiene dos plantas de selección, una en Munguía (Vizcaya), y la otra en Valencia, con las que centralizan todo lo recogido en el norte y el sur del país.

Apoyo institucional

Los contenedores se encuentran en puntos limpios y junto a algunas parroquias; también en plazas o aparcamientos de varios municipios de Cantabria; y, en Santander, en algunas zonas del campus, gracias al convenio de colaboración con la Universidad de Cantabria.

Además de la reutilización y el reciclado del textil, esta empresa también ofrece otros servicios, como mantenimiento de parques y jardines o mobiliario urbano y tratamiento de aparatos eléctricos. En este sentido, Serra desearía que la Administración reservara partidas presupuestarias de sus contratos públicos para personas en situación de exclusión social, al igual que hace ahora con personas con discapacidad.

A su juicio, la Administración debe apostar por las empresas de inserción y por el medio ambiente. “Parte de la plantilla viene derivada de servicios sociales con lo que, una vez trabajando, pagan sus impuestos, con lo que al final se produce un retorno y un ahorro”, concluye.

Hay indicadores que hacen pensar que salimos de la crisis. De hecho, en estos primeros meses de 2016 hay un pequeño descenso en el número de personas que se acerca a las parroquias a pedir ayuda. Sin embargo, la realidad demuestra que las necesidades en atención primaria aumentan y, sobre todo, que el perfil de la pobreza ha cambiado.

Cáritas Diocesana, que este año celebra sus 50 años desde que llegó a Santander y que acaba de presentar su Memoria 2015, ha pasado de atender mayoritariamente a inmigrantes varones en 2010, a tener que volcarse en personas españolas, sobre todo mujeres. Así, el porcentaje de nacionales atendidos en 2010 fue del 40%, mientras que en 2015 esta cifra se situó en el 62% y, respecto al sexo, se ha pasado de atender a un 48% de mujeres, a un 58%.

Desde esta organización alertan de esta “feminización de la pobreza”, con muchas familias monoparentales con hijos a su cargo, y de la “invisibilidad” de los más pobres, que hace que su situación se enquiste porque no tienen herramientas para pedir ayuda. Ha disminuido el número de personas atendidas, pero aumenta el gasto porque los problemas son más duros.

Las dificultades económicas de quienes se acercan a Cáritas no son ni el único ni el principal problema. La falta de formación, los gastos excesivos en vivienda o sus malas condiciones, la precariedad laboral y el alejamiento de la participación política y social, dibujan, entre otros indicadores, el mapa de cronicidad en las personas atendidas.

En este sentido, desde Cáritas recuerdan que un 3,5% de la población de Cantabria se encuentra en situación de privación material severa, lo que significa que más de 20.300 personas que tenemos cerca no pueden permitirse hábitos tan normales como pagar un alquiler, comer carne, mantener su hogar caliente o tener una lavadora.

Actividad anual

Las cifras de la actividad de Cáritas Diocesana en 2015 fueron desglosadas esta mañana por el obispo de Santander, Manuel Sánchez Monge; por el director de Cáritas Diocesana, José Luis Arango Riestra; y por su secretario general, Francisco Sierra. Los tres resaltaron la importancia de los fondos privados que hacen posible las ayudas y que han supuesto, en 2015, un 81,71% frente a los 18,29% de fondos públicos. También, el trabajo desinteresado de los 643 voluntarios.

El total de recursos invertidos fue de 2,9 millones de euros. La partida más importante es la del servicio de Atención Primaria, con un 44,03 por ciento (casi 1,3 millones de euros) en su mayoría para alimentación, ropa, calzado y otros enseres personales y para viviendas y gastos del hogar. A través de este servicio se beneficiaron 14.234 personas.

En cuanto a los ingresos, las principales partidas vienen de donaciones y aportaciones de socios suscriptores, por un importe total de 1,4 millones de euros; de subvenciones oficiales se recibe casi medio millón de euros; y de otras entidades, 251.000 euros, de los que una buena parte, 204.000 euros, fueron aportados este año por la Fundación Amancio Ortega. Otros recursos importantes vienen del Gesto Diocesano de Cuaresma y de Cooperación Internacional.

Reinserción laboral

Los responsables de la institución han llamado la atención sobre “la necesidad de ser solidarios con los más necesitados” y de “contribuir a hacer un mundo más justo”.

Para conseguir esto, la organización se ha implicado en la creación de empleo, con la puesta en marcha de la primera empresa de reinserción laboral de Cantabria. Se trata de Ecolabora, empresa de inserción en pleno desarrollo que combina la generación de empleo con el cuidado del medio ambiente, a través de la reutilización de ropa usada. Una iniciativa que alcanzó durante 2015 los 10 puestos de trabajo, con una inversión de más de 536.000 euros. Sin olvidar otras iniciativas como la Banca Ética o el Comercio Justo, como claras apuestas por una economía solidaria.

Además, Cáritas Diocesana de Santander, tanto a través de las Campañas de Emergencia como de la gestión de lo recaudado a través del Gesto Diocesano de Cuaresma, se ha atendido las necesidades fuera de nuestras fronteras. Así, invirtió en Cooperación Internacional más de 296.000 euros, y llevó a cabo una acción de incidencia junto a otros agentes sociales para que la apuesta por la administración pública en cooperación supere las partidas presupuestarias de ejercicios anteriores.

Ante las próximas elecciones del 26 de junio, desde Cáritas trasladan “a quien quiera escuchar” el deseo de que siempre es un buen momento para comenzar a construir una sociedad que gire en torno a tres ejes: desarrollo social, bien común y erradicación de la pobreza, algo que consideran posible.