El reciente informe publicado en el BOE confirma que el Centro Nacional de Vulcanología será fruto de un consorcio entre el Estado y el Gobierno de Canarias. La pregunta decisiva es clara: ¿qué lugar de Canarias debe acoger su sede? Para el Partido Popular, la respuesta es rotunda: La Palma.

La Palma lleva varios años solicitando ser sede. Tenerife también se postula. Y me temo —ojalá me equivoque— que Tenerife será sede sí o sí, y La Palma se acomodará a las indicaciones de la isla capitalina. Porque ya lo ha anunciado hasta el presidente del Cabildo de La Palma, Sergio Rodríguez, que ha renunciado a que La Palma sea la sede del Centro Nacional de Vulcanología. Según sus palabras, debemos ponernos en manos de “los grandes”.

Pero como bien sabemos, nuestra isla reúne todos los criterios establecidos en el Real Decreto 209/2022: cohesión territorial, lucha contra la despoblación, impacto positivo en el desempleo y, sobre todo, ser el territorio más castigado por la vulcanología en los últimos tiempos. Nadie puede negar que la erupción de 2021 nos dejó cicatrices profundas, pero también una experiencia única que debe ponerse en valor. No hay argumento más sólido ni más justo que este.

Es verdad que este Real Decreto 209/2022 nació para ejecutar una descentralización en la ubicación de entidades de ámbito estatal, pero no arbitró, lógicamente, otras medidas como la descentralización provincial, porque eso ha de pertenecer al acervo intrínseco de los que son provincia o región y creen en el necesario desarrollo de los territorios no capitalinos.

La segunda descentralización es la que tenemos que hacer desde Canarias, la que responda a la doliente doble insularidad, la que apueste por ubicar en los territorios periféricos de las islas capitalinas iniciativas educativas, sanitarias, administrativas, culturales. Sin embargo, esta idea no encuentra arraigo en nuestras instituciones ni tampoco encuentra defensa en el actual Gobierno insular.

Resulta incomprensible que desde el Cabildo de La Palma se haya renunciado de antemano a que aspiremos a esta sede. La decisión no puede ser mirar para otro lado o conformarse con que el centro esté en otra isla. Lo que está en juego es una oportunidad histórica para generar empleo, conocimiento, investigación y prestigio internacional para nuestra tierra.

La Palma no necesita promesas vacías ni resignaciones anticipadas. Lo que necesita es ambición. Y también necesita líderes que la defiendan y que peleen por lo que es justo. Y desde el Partido Popular decimos con claridad: hemos de  luchar juntos porque La Palma sea sede del Centro Nacional de Vulcanología. Porque no pedimos un favor, reclamamos justicia.

Además, contamos con infraestructuras que podrían ponerse en marcha de inmediato, como el Centro Empresarial de El Paso, que permitiría albergar parte de la actividad del futuro centro sin necesidad de grandes inversiones iniciales. Hay alternativas viables, y lo único que falta es la voluntad política de quienes deben defender a esta isla.

Valoro muy positivamente que parte del Centro Empresarial de El Paso se ofrezca, si es así —pues no conozco pronunciamiento oficial—, para aquello que nos permitan albergar. Lo que no entiendo es por qué se ha de entregar al Ayuntamiento de El Paso 80.000€ para comprar un terreno con la intención de acogerlo, cuando en todos los procedimientos de este tipo la principal valoración es la puesta a disposición de inmuebles ya preparados para su uso. Tampoco entiendo las idas y venidas con ideas, maquetas, proyectos y fondos públicos insulares dilapidados, nacidos al albur de un grave desconocimiento o de la habitual publicidad engañosa de quien los promueve.

No parece que estemos a tiempo para la reflexión, aunque nunca es tarde para el examen y, mucho menos, para recapacitar. No obstante, reitero: quiero equivocarme.

Desde el Grupo Popular exigimos que La Palma no quede relegada otra vez. Hemos sufrido la devastación de un volcán reciente y conocemos de primera mano lo que significa convivir con este fenómeno natural. Eso nos convierte no en víctimas, sino en la isla mejor preparada para albergar un centro de referencia nacional e internacional.

Este es el momento de decidir si queremos que La Palma lidere o que vuelva a esperar. Nosotros lo tenemos claro: La Palma merece ser la sede del Centro Nacional de Vulcanología, porque es de justicia, porque lo hemos vivido y porque lo necesitamos para nuestro futuro.

Carlos Cabrera Matos, consejero del Grupo Popular en el Cabildo de La Palma

Parece necesario y de justicia recordar con motivo de la puesta en uso y disfrute de la playa de Santa Cruz de La Palma algunos hitos que marcaron, en su momento, un conjunto de propuestas que cambiaron de forma sobresaliente el diseño de su litoral.

Parece necesario y de justicia recordar con motivo de la puesta en uso y disfrute de la playa de Santa Cruz de La Palma algunos hitos que marcaron, en su momento, un conjunto de propuestas que cambiaron de forma sobresaliente el diseño de su litoral.

Inicialmente hemos de decir que la propuesta de la construcción de una playa en el frente marítimo del municipio no aparece, en su origen,  como respuesta de protección ante los embates del mar. No. Sería injusto quedarnos ahí,  trasladando a la opinión pública que esa propuesta nació al albur de un estudio administrativo obligado por tales circunstancias.

En la década de los años 90 del siglo XX un grupo de concejales en el Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma pertenecientes al Partido Popular forman un nuevo equipo de gobierno. En esos momentos se planteaba ejecutar de forma inmediata en la Avenida Marítima un proyecto elaborado por el Gobierno de Canarias, conocido como proyecto de Avenida Exterior, en el que se pretendía reproducir la actual plancha de asfalto hacia el mar con una acera central divisoria porque era necesario dar mayor fluidez a la circulación de vehículos con la creación de más carriles. Escuchamos en ese instante a un conjunto de ciudadanos que no entendían ni admitían este proyecto que nos alejaba del mar mediante plataformas negras de asfalto. Ese proyecto se paralizó.

El 3 de diciembre de 1997 el Pleno de la Corporación a  iniciativa del gobierno municipal popular ratifica la propuesta alternativa que no es otra que la llamada en aquel momento vía de ronda, hoy vía de circunvalación. Solución diseñada acertadamente por el Gobierno de Canarias que “permitirá, entre otras cosas,  –así lo decía textualmente el acuerdo plenario- recuperar el frente marítimo para el ocio y disfrute de todos”. A pesar de la liberación que suponía evitar una asfixiante  circulación de vehículos (se llegaron a estimar en 25.000 vehículos diarios) cruzando el municipio, algunas fuerzas políticas no se unieron a esa propuesta. En junio de 1998 el Gobierno de Canarias publica el  concurso para  la redacción de ese trascendental proyecto de  la vía de circunvalación  que permite hoy circular por la parte alta del municipio.

Llegaba el momento de hacer otra cosa en el litoral capitalino. De ese modo, no sin algún otro rechazo de representantes de otras fuerzas políticas, propusimos desde el gobierno municipal y así fue aprobado por el  Pleno celebrado el 30 de noviembre de 1998, la convocatoria de un concurso de ideas para la ordenación de la Avenida Marítima desde el Espigón del Muelle hasta el Barranco del Carmen  “buscando una verdadera simbiosis Ciudad-Mar”.

El 6 de mayo de 1999 se falla el concurso otorgando el primer premio al trabajo Pal'mar ya del equipo AMP y el segundo premio al trabajo Encuentros del arquitecto de nuestra isla Manuel Cabrera. Es en esa idea donde se recoge como elemento esencial y fundamental del  trabajo la  creación de la playa de Santa Cruz de La Palma. Ya desde ese mismo instante, algunos proclamaban la falacia  de esa infraestructura.  Sin embargo, los trabajos continuaron con el anteproyecto que contrata la Corporación municipal el año siguiente donde ya se vislumbra técnicamente la viabilidad de ese nuevo espacio para el baño, ocio y disfrute de todos. Más tarde el Gobierno de Canarias, en el año 2004, encarga el Plan Director del Paseo Marítimo y a partir del 2006 el Gobierno de España, a través de la Dirección General de Costas, trabaja en la redacción del proyecto final que  no recoge la rehabilitación de todo el litoral del municipio  sino sólo la parte referida a   la creación de la playa como espacio de ocio y, además, como   protección del casco urbano  ante  las ya reiteradas y peligrosas acometidas del mar. Su ejecución comienza en el año 2011.

En justo reconocimiento  se ha de decir que son muchos, unos más que otros,  los responsables políticos  municipales, insulares, regionales y nacionales que desde su origen hasta su conclusión han hecho posible que hoy podamos disfrutar de esta magnífica propuesta de esparcimiento y de apertura al mar. Sin embargo, no podía dejar pasar la ocasión para  recordar como una decisión política acompasada e impulsada por los ciudadanos  cambió de forma más que acertada la fisonomía del litoral y  logró hacer realidad  una vieja aspiración de abrirnos al mar que nos rodea.

Aquellas decisiones referidas  al  no incremento de vías en la Avenida Marítima,  a la ejecución de  nueva vía de circunvalación al oeste del municipio, a la creación de la nueva playa que nos proponía aquel concurso de ideas y   la ejecución, que comenzó en el año 2002, de casi 800 plazas de aparcamiento subterráneo, justificada por la más que previsible desaparición de los aparcamientos de “los terrenos ganados al mar”,  permiten contar hoy con esas infraestructuras mucho más acordes con una sociedad que no puede ni quiere ni debe alejarse del mar. Queda mucho por hacer en la Avenida Marítima pero ya podemos disfrutar de la playa.

Creo que el enfrentamiento institucional o político va a perjudicar claramente a Fuencaliente y por ende a la isla de La Palma.

Fue en octubre del  año 2010 cuando el Grupo Popular en el Cabildo de La Palma presentó una iniciativa al Pleno con el objetivo de crear las bases que desarrollaran un concurso de ideas para la creación y construcción del Balneario de Fuente Santa en el municipio de Fuencaliente. No era novedoso para nosotros este planteamiento puesto que ya habíamos realizado un concurso de ideas para la ordenación del litoral de la Avenida Marítima en Santa Cruz de La Palma  en el año 1999 cuyo proyecto ganador Pal Mar Ya propuso la creación de una playa en ese frente  que sellaba  la decisión de guardar definitivamente aquel viejo proyecto de avenida exterior que nos hubiera dañado irreparablemente.

Ese acuerdo  insular que promovimos no se ejecutó  y pasó la expiación a la que condenan aquellos responsables políticos  a los que  la decisión  de todos vale menos que la suya. Hubo de esperar al año 2014 para que con las responsabilidades de gobierno que asumimos diéramos fiel cumplimiento a aquel mandamiento plenario. A partir de aquel momento comienza a gestarse el comprometido y dificultoso camino que pretendía culminar con la  construcción de Balneario de la Fuente Santa.

No fue fácil armar la estructura de ese concurso de ideas. Lógicamente el Ayuntamiento de Fuencaliente y también el Gobierno de Canarias tenían que ser copartícipes de esta iniciativa. No podíamos vislumbrar éxito alguno si no íbamos juntos. Y hubo problemas… y reuniones para acercan posturas… y  desencuentros… Finalmente, las tres instituciones abrazamos conjuntamente, sin personalismos dominantes, la idea de avanzar en un arriesgado, por qué no decirlo, concurso de ideas. Una vez consagrado ese objetivo y gracias a la sobresaliente labor realizada por colectivos profesionales, personal  municipal,  trabajadores insulares de planificación, ordenación del territorio y contratación y por nuestro  personal eventual,   la compleja propuesta,  igual de  novedosa que ilusionante,  pudo llamar e invitar  a los profesionales de cualquier parte del mundo a participar en este concurso. Fue el 13 de noviembre de 2014 cuando se anuncia  en el Diario Oficial de la Unión Europea que se iniciaba el proceso para seleccionar una propuesta arquitectónica que sirviera de base para la redacción del proyecto de ejecución del Balneario de la Fuente Santa.

104 trabajos presentados daban plena fe de una altísima participación y del éxito de la convocatoria. Más tarde un jurado formado por técnicos de primer nivel y representantes políticos del  Gobierno de Canarias, del Cabildo Insular, que fue representado por consejeros de todos los partidos políticos, y del Ayuntamiento de Fuencaliente,  eligieron, no sin dificultad por la alta calidad de las propuestas  como lo demuestra el hecho de que algunas han sido premiados en otros certámenes, un trabajo magnífico con el lema Piedra de Fuego propuesto por el arquitecto Federico Soriano. Al mismo tiempo estábamos trabajando para que se pudiera aplicar el archinombrado art. 47 del Decreto Legislativo 1/2000, de 8 de mayo, por el que se aprueba el Texto Refundido de las Leyes de Ordenación del Territorio de Canarias y de Espacios Naturales de Canarias que permitiera agilizar, en un marco claramente legal, la ejecución del Balneario. No pudo ser aunque seguimos creyendo y manteniendo que era posible tal aplicación máxime cuando su ubicación no viene señalada caprichosamente por decisiones políticas sino por una propuesta completamente natural que, además, ha encontrado su respaldo legal   tras la modificación introducida por la disposición adicional decimoctava de Ley  14/2014, 26 diciembre, de Armonización y Simplificación en materia de Protección del Territorio y de los Recursos Naturales  que cuando describe el Monumento Natural de los Volcanes de Teneguía dice: “… se hace necesario y conveniente vincular excepcionalmente un espacio concreto de malpaís lávico, por cuyo subsuelo discurre la galería, para el establecimiento de las instalaciones, edificaciones y las infraestructuras necesarias para la racional explotación…” . Finalmente  se optó por la revisión de las normas de conservación de este espacio.

 Asimismo desde el Grupo Popular propusimos la necesidad de mostrar  que aquel concurso y la idea ganadora existía porque  algunos lo dudaban y que, además,  se estaba trabajando y avanzando en las propuestas para la construcción del Balneario. Mostrar el trabajo por el redactor y recoger las  propuestas e indicaciones de los ciudadanos en nuestra isla,  era obligado. Así se hizo.

Finalmente, el 26 de mayo de 2016 nuevamente el Grupo Popular presenta una moción en el Cabildo de La Palma para recabar otro importantísimo acuerdo. Destaco del mismo la obligación de adquirir por parte de la institución insular  los terrenos necesarios para construir el Balneario de Fuente Santa conforme a la valoración pericial que también encargamos en su momento y sufragar en su totalidad los costes de ejecución de tal infraestructura. Nuevamente encontró el respaldo unánime del Pleno corporativo. Una excelente noticia, sin duda,  para la isla y para el municipio de Fuencaliente.

    ¿Y después de todo esto? Creo que debemos continuar juntos. Creo que el camino trazado, con las correcciones que se estimen, es el adecuado, aun cuando también crea que, por varias razones, irremediablemente pasaremos  por momentos que me atreveré  a calificar de tortuosos. Creo que  la desunión hará débil cualquier iniciativa o propuesta. Creo que el enfrentamiento institucional o político va a perjudicar claramente a Fuencaliente y por ende a la isla de La Palma. Creo en la responsabilidad como fruto de un compromiso personal y político con los ciudadanos a los que no podemos defraudar. Sigamos juntos.  El Partido Popular, por supuesto, seguirá trabajando, como lo ha hecho hasta ahora, para  colaborar en  ese objetivo final que  es poder disfrutar de un  Balneario, Fuente Santa, por supuesto, del que podamos  sentirnos profundamente orgullosos.