La proliferación de magníficas publicaciones gastronómicas, que recogen viejas y actuales recetas, nos han motivado a extraer de los cuadernos o libretas de la aridanense Alicia Ramos Wangüemert (1868-1951) algunas de las numerosas que contiene. Unas las copias de publicaciones del principio del siglo XX, otras, sin embargo, por su redacción y por el lenguaje utilizado, se deduce que son costumbres culinarias particulares de los vecinos de Los Llanos de Aridane.

La recopiladora de este amplio muestrario fue Alicia María Magdalena Abelina Manuela de los Dolores Ramos Wangüemert. Nació en Los Llanos de Aridane el 19 de abril de 1868. Hija del industrial tabaquero Tomás Ramos Durán y de Florentina Wangüemert Lorenzo. Sus abuelos paternos Nicolás Ramos Hernández y María Duran Valle y maternos Antonio Wangüemert Afonso y Ana María Lorenzo Carballo. Fue bautizada en la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios el ocho de julio de 1868, siendo su madrina, su tía, Dolores Wangüemert Lorenzo. Murió en su ciudad natal, cuando contaba con 83 años, el 19 de junio de 1951 en estado civil de soltera. Hace 75 años.

Perteneció a una familia acomodada aridanense donde destacaron intelectuales de la talla del economista Benigno Carballo Wangüemert (1826-1864) y su primo el poeta y periodista Luis Felipe Gómez Wangüemert (1862 –1942). Su padre fue el primer Juez de Paz de Los Llanos de Aridane al institucionalizarse, en 1871, el juzgado y la apertura del Registro Civil. Ramos Durán fundó en 1873 la fábrica de tabacos La Verdad.

Asidua y constante lectora de todo aquello que cayera en sus manos, libros, periódicos, revistas, de los cuales iba extrayendo y copiando todo aquello que le llamaba la atención que le sirvieron para adquirir una cultura, no usual para esa época, entre las mujeres y además perfeccionar la caligrafía, don este último muy preciado para una “señorita de familia acomodada”.

Entre sus numerosos legados de libretas y papeles sueltos dedica gran parte de ellas a recoger numerosas recetas de cocina. En algunas anota de dónde las recogió y en otras no figura la fuente. Sus lecturas deambulaban entre las publicaciones de: Patria Isleña, Hespérides, El nuevo lector cubano. Nuevo Mundo, Blanco y Negro, Lecturas, etc.

Entre las recetas reposteras se encuentra el reconocido y suculento Bienmesabe palmero que describe su forma de hacer de la siguiente manera:

“Se hace el almíbar con tres medidas de agua, para que quede en medio cuartillo por lo que ha de consumir, y una libra de azúcar y se pone al fuego y cuando rompe el hervor, se le pone una clara de huevo para limpiar el almíbar y se le da una vuelta alrededor con la cuchara de un lado y de otro y una vez de estar hecho el almíbar se le saca”. En una nota en el margen superior anota: “desde el primer momento se pone una muñeca de matalahúva al almíbar”.

Continúa diciendo:   “Lleva dos onzas de almendras tostadas y se raspan para sacarle la cascara y después se majan en el almirez pero que no queden majadas del todo, que queden engranujadito y cuando quede así como medio cuartillo de almíbar se aparta del fuego y se deja enfriar del todo y se baten siete yemas de huevos y se van poniendo a poquito a poco y revolviendo cuchara y se vuelven a poner al fuego, pero muy poco tiempo y se tienen preparados bizcochos colocados en una bandeja, y se vierte por encima de la bandeja con los bizcochos, ya está el postre”.

Otras de las recetas reposteras de las que pensamos se debían hacer cotidianamente en los hogares de Los Llanos de Aridane son los tradiciones Soplones, que los recoge diciendo: “Se hace un almíbar y se pone una cascara de limón un poquito de canela en rama y aparte se baten huevos y se les pone pan bizcochado rallado o majado y después de bien revuelto se pone aceite en un sartén y se pone al fuego y cuando el aceite esté caliente se ponen cucharadas de esta pasta y se van friendo y una vez de estar se ponen en un plato y se vuelven a poner el almíbar al fuego y a las tortillas se les va espichando con un tenedor y se ponen a guisar dentro del cazo con el almíbar y después se ponen en bandeja y se les vierte al almíbar por encima”.

Así recoge y describe Alicia Ramos Wangüemert los tradicionales postres palmeros del Bienmesabe y los Soplones. Por las fechas que va haciendo constar en sus libretas deducimos que fueron escritas con anterioridad al año 1911.

El tradicional Bienmesabe palmero en la zona del Valle de Aridane se embucha en bizcocho, lo vemos en la receta de Alicia, y sin embargo por la zona de Santa Cruz de La Palma no se utiliza el bizcocho. Esto nos viene a decir que no hay verdades absolutas en la gastronomía de la isla canaria de La Palma, al contrario, cuanto más interpretaciones y variantes existan mayor valor cultural tiene, y de muy antiguo, la repostería insular.

Hace 75 años que Alicia falleció y hoy transcribiendo sus recetas de repostería palmera de seguro, y siendo una asidua lectora de todo aquello que cayera en sus manos, se sentiría orgullosa de colaborar en la afamada historia y tradición repostera de La Palma.

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Con anterioridad a 1911 la aridanense Alicia Ramos Wangüemert (1868-1951) recogió en uno de sus cuadernos la manera de preparar un escaldón de gofio. Debió ser una receta habitual en Los Llanos de Aridane desde el siglo XIX y anterioridad.

Según los apuntes de Alicia se prepara de la siguiente manera: “Se pondrá una sartén al fuego con una onza de manteca y dos de tocino hecho trocitos, que se dejará freír hasta hacerse chicharrones; después se pone la manteca que se haya hecho de los chicharrones en un caldero y en ella ocho dientes de ajo y un manojito de perejil picado, se dora esto y cuando lo esté se les añade un cuartillo o más de agua, según el gofio que se quiera escaldar y así que hierve sé sazonará con sal, un polvo de pimienta negra y un pedazo de pimienta colorada, se deja un rato y luego se va poniendo el gofio cuidando de menearlo en la bandeja antes que se endurezca y luego se adorna con los chicharrones”.

Este riquísimo, fuerte y picante escaldón de gofio debió ser manjar exquisito entre las familias de Los Llanos de Aridane, según la descripción. En esta receta recogida por Alicia Ramos evidencia la diferencia a tal y como hoy conocemos el tradicional “gofio escaldado” en nuestra opinión muy diferentes. También evidencia y atestigua la relación magnífica con los tradicionales “chicharrones” palmeros con gofio.

Una vez publicado, coincidiendo con el 75 aniversario del fallecimiento Alicia Ramos, ¿Quién es el valiente que lo prepara?. Debe estar suculento. Espero me inviten.

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

En las obras de retirada de la colada, en el cementerio aridanense de Nuestra Señora de los Ángeles, Las Manchas, apareció un bloque, gran piedra, donde se aprecia en bajo relieve la huella de una cruz.

La procedencia concreta se ignora y lo lógico apunta a que procede el antiguo cementerio de los años 30 o del crematorio. Sea como sea no deja de ser curioso y está siendo objeto de visitas y comentarios de los usuarios del cementerio.

La zona concreta del hallazgo fue el espacio de vía pública y aparcamiento limítrofe próximo al Cementerio Viejo y Crematorio Municipal, sepultado por el volcán Tajogaite (2021). Su formación corresponde al pasar la lava sobre el espacio plano del suelo, donde quedó incrustada la huella y quemando la madera de la cruz, supuestamente.

Coincidiendo con la festividad de Finado y la visita de Nuestra Señora de las Nieves al cementerio el Ayuntamiento de Los Llanos de Aridane colocó este bloque de piedra, con la huella de una cruz incrustada, en los jardines del camposanto municipal de Los Llanos de Aridane.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Cuentan que, en las piedras vivas del lecho del barranco de El Socorro, Aguasensio, perduran las huellas esculpidas por el infernal fuego que iba soltando las patas del “Gato Belial”, el demonio.

Es el rastro o huella dejado por la veloz carrera del demonio al huir despavorido ante la presencia de la Virgen del Socorro armada, en su mano derecha, con un robusto mazo, palo, o “disciplina”.

María, también madre, salió en defensa de una pequeña niña o niño, ante las súplicas y encomiendas desesperadas de la madre del menor, al ver al maligno arrastrando a la pequeña entre bramidos infernales. El Mal fue vencido y derrotado por el Bien.

Los más viejos de este lugar y la historia de la isla canaria de La Palma recoge que en el lejano año de 1695 la furia del barranco se llevó haciendas y casas de tejados de paja, ganado, viñas de malvasía y sementeras.

Ante el furor de las aguas la pequeña ermita, que se encontraba en el margen izquierdo del cauce, sucumbió y el precioso lienzo de Nuestra Señora del Socorro, advocación mariana titular del templo, se perdió en el mar inmenso y embravecido. La jurisdicción eclesiástica se encontraba en la demarcación del templo de San Pedro Apóstol, Breña Alta.

La devoción a la milagrosa imagen hizo que los vecinos del lugar se apresuraran a reconstruir más hacia el sur, en el margen derecho, del barranco un nuevo templo almenado, ahora a mayor altura y protegido con solidos muros de piedra y cal que lo resguardara de las avenidas del cauce.

Esta segunda edificación con el tiempo pasó a encontrarse en el municipio de Breña Baja aunque su demarcación religiosa continúo perteneciendo a Breña Alta. Esa es la razón que el párroco de San Pedro regente la ermita y coincidan en la misa mayor de los festejos las dos alcaldías y corporaciones breñuscas.

Por esos años de principios del siglo XVIII tenía abierto taller artesano el reconocido imaginero Bernardo Manuel de Silva, de padre portugués y madre palmera, quien con exquisitas maderas de los frondosos montes próximos esculpió con buen pulso y cincel una Virgen, de rostro y mirada dulce, portando al Niño Jesús. Define la advocación mariana de Nuestra Señora del Socorro tres elementos: El mazo (palo) que porta en la mano derecha la Virgen y a los pies una niña y el demonio en forma de gato bigotudo.

La historia y leyenda popular relata que los orígenes de la Virgen del Socorro se encuentran en la Orden de San Agustín, en Palermo, a principios del siglo XIV. “La leyenda narra el suceso acontecido a una mujer palermitana, muy devota de la Virgen, pero conocida por su mal carácter y su ira incontrolada. Un día, el más pequeño de sus hijos llevó a cabo una travesura propia de su edad, y la madre, al ser consciente del incidente e irritada por la ira, invocó al demonio pidiendo que se llevara al niño. Al momento, se manifestó el demonio con la intención de arrebatarle al pequeño, cogiéndole de un brazo bruscamente. La madre, desesperada y arrepentida por las palabras pronunciadas suplicó por la vida de su hijo a través plegarias hacia la Virgen. Tras esto, surgió la Virgen pertrechada con una maza y golpeó al demonio hasta que éste soltó al niño, que pudo retornar a los brazos de su atormentada madre”.

Este relato y leyenda popular, tenido por un milagro de la Virgen, fue asumido por la iglesia y así se representa en su iconografía universal. Todos y cada uno de los templos del orbe católico que cuentan con una imagen o lienzo de Nuestra Señora del Socorro le caracteriza los tres elementos que ya dijimos: Mazo (palo), y a los pies: Niño y Demonio.

La leyenda del “socorro” o auxilio de la Virgen hacia los niños debió ser divulgada y conocida entre los vecinos y madres de la isla de La Palma. Sabemos que, sobre el altar y no hace muchos años, otras madres desesperadas y anónimas han dejado chupas de bebé. Debe corresponder a una ofrenda y gesto de gratitud a la Virgen del Socorro.

El próximo sábado, 30 de agosto sobre las 24.00 horas, la Asociación de Vecinos de El Socorro de Breña Baja, a modo de auto mariano representará plásticamente en la remozada plaza del barrio, Manuel Castañeda Pérez, la bella historia de la lucha entre el Bien y el Mal que marca y proclama la iconografía de la devoción ancestral a Nuestra Señora del Socorro.

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Preocupa a los vecinos aridanenses la plaga que azota al icono vegetal que dan identidad propia a Los Llanos de Aridane, los laureles de Indias (ficus), sembrados en 1863. En los últimos días se está observando que las ramas que habían perdido las hojas, quedado un desolador “esqueleto”, comienzan a reverdecer con nuevos “brotes verdes”.

Sin ser una experta en botánica, me considero una simple observadora de la flora ornamental, entendemos que los laureles están respondiendo el tratamiento que desde el Ayuntamiento se viene haciendo desde hace un tiempo.

Las primeras noticias sobre un plan de embellecimiento de la Plaza de España de Los Llanos de Aridane datan del verano de 1863; en su edición del 26 de junio de aquel año, el semanario palmero El time da cuenta de un programa de actuación que incluía la plantación de arbolado, la colocación de cuatro bancos de piedra o sofás (luego reubicados en la Plaza Elías Santos Abreu) y la instalación de un servicio de iluminación nocturna: «En la plaza de la Constitución se han plantado árboles, se han encargado para ella algunos sofaes de piedra y se piensa alumbrar».

Más tarde, el 28 de febrero de 1864, el mismo periódico confirma que los laureles ya se habían plantado; a raíz de este primer eslabón, la cabecera lleva a cabo una auténtica campaña a favor del arbolado y sugiere nuevas siembras, ahora, en el camino de Argual, que por aquellas fechas se hallaba en obras; la cabecera propone el plantío de «los plátanos del Líbano, o los llamados laureles de la India» y explica: «Los primeros pueden llevarse de los jardines de Argual, y no dudamos que nuestros paisanos residentes en Cuba nos remitan algunos de los segundos, como ya han hecho para la plaza de este pueblo».

Enfermedades de los laureles

En 1931 se detecta una grave enfermedad en los laureles y el concejal Armado Wangüemert solicita al pleno de la Corporación el que sean analizados trozos de estos árboles por un ingeniero agrónomo y así se hizo.

En octubre de 1932 se recibe el informe remitido desde Tenerife y se practican las recomendaciones emitidas. En 1934 la enfermedad continúa y se acuerda “continuar la poda y limpieza de los árboles de la Plaza de la Libertad, que así se llamaba la actual Plaza de España. A tal efecto se formó una comisión entre vecinos y concejales que quedó formada por: Tomás Sotomayor y Pinto, Juan Francisco Pais Rodríguez, Gabriel González Rodríguez, Celedonio González Leal, Antonio Gómez Felipe y Francisco González Hernández.

Al terminar el tratamiento esta junta aconseja al Ayuntamiento el riego frecuente y abonos a los árboles, así como el combatir las hormigas con líquidos adecuados. Esta fuerte poda regeneradora de los laureles tuvo otras consecuencias administrativas: se subastó la leña obtenida –aún se recuerda la construcción de muebles con la madera de los laureles- y se tuvo que arreglar el deterioro del alumbrado motivado por la poda.

Los remedios para la enfermedad de los laureles fue una causa seguida con gran expectación, preocupación política y vecinal, que obliga a que el Ayuntamiento, en 1934, se interesara por combatir la plaga que lo azotaba por medios naturales y biológicos y para ello se interesa por el envío a Los Llanos de Aridane de una colonia de “novius cardinalis” para hacer frente el mal de los árboles.

El laurel de indias (realmente un Ficus) de la familia de las moráceas y de origen malayo se ha convertido en uno de los árboles que identifica a la ciudad aridanense. En 1932 se sembraron ejemplares de estos en la Plaza de Argual por ese entonces nominada oficialmente Plaza de la Magnolia; en 1956 en la avenida Doctor Fleming y en 1958 en la plaza de mercado (recova).

Diríamos que este árbol ha contado con la simpatía especial por sus cualidades y su extraordinaria aclimatación a nuestra tierra. Recordemos que este majestuoso árbol se utiliza en zonas cálidas para proporcionar sombra y frescura por la cualidad de hoja perenne.

Hoy en día, los laureles «cubanos» de la Plaza de España, después de 162 años de la siembra, constituyen una de las señas más queridas de los aridanenses y de quienes nos visitan. Con su frondosidad y frescura, dan identidad propia a la ciudad de Los Llanos de Aridane.

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Este lunes el rito ancestral del paso por debajo de arcos de la Virgen de la Nieves se volvió a renovar con toda solemnidad, cariño y respeto anónimo del pueblo.

Fueron los artesanos y mayordomos del afamado Corpus Cristi del municipio de Villa de Mazo quienes “enramaron” el entorno de la plaza de El Salvador, de alfombras y “arcos triunfales”. El aroma a la frescura de flores y monte emanaba en el lugar, mezclado con la solemnidad de la quema de incienso.

Las enramadas y arcos triunfales tienen su origen en la antigüedad clásica. Dentro de la grandeza arquitectónica del imperio romano aún se conservan ejemplos magníficos de arcos que conmemoraban la llegada y recibimiento del Cesar, Emperador o general con sus tropas después de la victoria de un hecho bélico.

El pueblo ocupaba las calzadas y caminos para el recibimiento de las tropas vencedoras, batiendo ramas de palmas, olivos y flores. El momento culmen era cuando la caballería y el Cesar pasaban por debajo del arco, en esos tiempos y en sus mayorías construidas en mampostería con diferentes diseños y simbólico ornato. Los llamados arcos triunfales se convertían así en un símbolo de dignidad, solemnidad, honor, regocijo y bienvenida.

Arcos triunfales y enramadas son habituales en las fiestas y conmemo­raciones del Renacimiento y tienen un auge especial en la época barroca. En esta época pasan a desuso los arcos de la antigüedad clásica hechos de piedra y mampostería y aparecen arcos como un arte efímero o de tramoya y ligados a la conmemora­ción de aconteci­mientos civiles o religio­sos.

Las manifestaciones festivas de enramadas y arcos triunfales en actos religiosos o civiles son una mismas cosa o manifestación en diferentes lugares y épocas en homenaje del santo patrón o regocijos político-social. El pueblo expresa de una misma manera la alegría y agradecimiento tanto a la intervención divina como la visita de un rey u otra autoridad, aunque siempre con matiz diferente en las frases o cartelas alusivas del motivo.

Noticias de arcos triunfales en Villa de Mazo y Santa Cruz de La Palma

La primera referencia, que conocemos, de la participación de la tramoya urbana de arcos triunfales en honor y agasajo a la Virgen de las Nieves la encontramos en el año 1765.

Era las fechas de la Bajada lustral de la imagen. Con toda probabilidad en Bajadas anteriores ya se encontraban formando parte de los enrames de los fastos festejos de la Virgen de las Nieves, Patrona de La Palma.

Aparece en el diálogo intimidatorio entre el castillo y la nave dónde la pólvora se convierte en salvas de alegría y saludo a María, pasajera en el barco titulado María y tal y como declara el piloto se identifica por el arribo a La Palma de “la nave de María” y interroga el soldado “¿de dónde viene la nave?” y el piloto del barco dice “del cielo empíreo”. ¿El soldado dudoso ante lo que podía portar responde “de que viene cargada? Y el piloto de la nave descubre la carga y respondiendo ”de pan divino“. En ese momento nave y castillo repitieron todos:

“démosle el buen viaje

a la entrada felice

de nuestra nave“.

La Virgen es “descargada” de la nave y la comitiva procesional continua. Continua el relato diciendo que, en un llano, “que es el principio de la ciudad, frondosamente adornados de ramos, flores, banderas, dónde, llegada que fue la Señora, hizo pausa vajo un arco hecho de obra, aunque campestre, primorosa, colgado de figuras de alfeñique, alcorza y una corona de lo mismo, palomas y liebres vivas”.

En esa pausa, y estando la Virgen bajo el arco, le “mudaron las vestiduras de damasco que traía, para vestir las de tela” y un niño de doce años, vestido de jilguero, entonó el canto de una loa.

La Virgen de las Nieves ya preparada para la entrada triunfal a la ciudad de Santa Cruz de La Palma la recibía un arco triunfal, bajo el cual descansó, que marcaba, a modo de puerta engalanada, su recorrido lustral de “entrada felice” sobre las andas de viaje llamadas popularmente “silla de París”, recientemente restaurada y en las que en 1964 la Virgen y de las Nieves, Patrona de La Palma, recorrió en peregrinación la geografía insular de La Palma.

Signifiquemos que este es el primer arco del recorrido de la Virgen que recoge la descripción de la Bajada de este lustro. A nuestro entender está cargado de simbolismo de los clásicos arcos triunfales, en el margen derecho del barranco, a la entrada a la población en La Alameda. Curioso parece que, desde la ermita de las Nieves, pasando por El Planto y la Encarnación no figure ningún otro arco al paso de la Virgen.

En esta misma bajada de 1765 se vuelven a encontrar arcos en el interior de los templos y otros lugares el recorrido del retorno de la imagen a su Santuario. Llegado el día de “donde se despidió la Señora. En el principio o entrada de este llano, estaba otro arco de Palacio, mui hermoso, como los demás que se ha dicho”.

La Señora continuó barranco arriba y en la llamada Cueva de la Virgen en cuya “entrada estaba un vistoso arco, con mucho primor compuesto; y, sobre él, estaba el dulce nombre de María entre unas hermosas nubes” y en ese lugar la imagen “hizo pausa, interín que se cantó una Antífona oración”.

La Virgen en su retorno llega al principio de la cuesta de su ermita y la recibe otro arco triunfal “de obra de campo, con el mejor orden compuesto. Toda la cuesta estaba adornada de Ramos y Banderas, y antes de llegar al llano hubo una gran descarga de truenos. Y, luego que fue llegada al llano. Avia un arco mui vistoso, a lo campestre, devajo del qual estaba una meza, donde hizo pausa la Señora, a cuio tiempo se disparavan muchos truenos”.

Pocos años después la antigua costumbre de los enrames en el espacio festivo con ramos y arcos los encontramos en el municipio de Villa de Mazo.

En 1774 después de numerosas vicisitudes la imagen mejicana de Nuestra Señora de los Dolores de la ermita de El Lodero en Villa de Mazo llegó a su destino final. En el Archivo Parroquial de San Blas en el libro de la fundación de la ermita (1759-1870) se describe con detalle el jolgorio y regocijo y entre “gente devota del lugar” y de “otros comarcanos”. El espacio festivo procesional lucía “varios arcos con mucha rama”. El 18 de septiembre de 1774, festividad de los “Dolores Gloriosos”, fue entronizada la imagen de la Virgen de los Dolores en su ermita de El Lodero, Villa de Mazo.

“Hísose prosesión pr el contorno de la hazienda inmediata, en cuyo transito se hizieron varios arcos con todo aseo vestidos, y tres loas a el pasaje de dha prosesión con mucha rama y vanderas de regosijo conque el devoto pueblo quiso significar el goso de esta celebración, gososos de tener en su lugar tan dichosa Prenda”.

Que sepamos esta cita el siglo XVIII es la primera referencia de arcos y enramadas en el municipio de Villa de Mazo, lo que no quiere decir que fuera la primera vez que el “gozo” del pueblo se expresara con arcos triunfales y loas.

En el siglo XIX se conoce una referencia directa de los arcos del Corpus de la villa. Lo recoge el investigador Cirilo Velázquez Ramos en su publicación Historia General de Villa de Mazo (1999) de las actas municipales en la sesión de 18 de agosto de 1895:

“Vista una cuenta suscrita por el secretario de este Cuerpo, de los gastos hechos en un arco y composición de otro para colocar en la plaza, el día de Santísimo Corpus Cristi, [d]el Ayuntamiento y de la tela para dos cortinas que colocaron igualmente en dicho día en las ventanas de las salas Consistoriales; y se acordó: aprobarlas y que se pague con cargo al artículo único del Capitulo once de gastos del presupuesto ordinario vigente”.

Hoy el municipio de Villa de Mazo mantiene esas antiguas enramadas de manera magnífica en los arcos y descansos del Corpus Cristi.

Del barroco con raíces en el Renacimiento los “arcos triunfales”, con el mismo significado alegórico, ayer marcaron la entrada a Santa Cruz de La Palma de la imagen de la Virgen de las Nieves, Patrona de la isla de La Palma. Otro elemento fundamental, entre otros muchos, para la consecución del reconocimiento por UNESCO como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad a los fastos festejos de la Bajada de la Virgen de las Nieves.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Sobre la advocación de la Virgen de los Remedios, Los Llanos de Aridane, existe una bella leyenda recogida por el que fuera cronista oficial de la ciudad, Pedro Hernández y Hernández (1910-2001).

Se cuenta que el Adelantado Alonso Fernández de Lugo, después de la derrota que sufrió en el lugar de Adamancasis (El Paso), se retiró al lugar de Los Llanos de Aridane.

Allí, en el campamento de invierno, estudió con sus capitanes el definitivo asalto al jefe aborigen Tanausú; en su desesperación, exclamó: «—¡No encuentro fácil el remedio para acabar con la dureza y poderío del príncipe de Aceró!». Una joven mujer que escuchaba dijo con voz clara y dulce: «—La Señora del Cielo tiene remedio para todo».

Castellanos y aborígenes cristiani­zados no olvidaron la oración de aquella mujer y, terminada la conquista, erigieron una pequeña ermita dedicada a Nuestra Señora de los Remedios, hoy parroquia Matriz del Valle de Aridane. El 2 de julio se celebra la festividad.

La imagen de la Virgen de Los Remedios, datada en el segundo tercio del siglo XVI, es una talla de Flandes traída por los primeros colonos, portadores del arte de sus tierras de origen.

La Virgen porta sobre el brazo derecho, cubierto con el manto, al Niño Jesús desnudo y con ojos azules iguales a los de su madre; éste acaricia el mentón de su madre y muestra su rostro al pueblo y ella, a su vez, le ofrece una pera, símbolo de la Encarna­ción.

La imagen emana majestuosidad, elegancia, ternura, sereno mirar. La profesora Constanza Negrín Delgado (1956-2011) apunta que bien pudo ser el acaudalado benefactor del templo, el flamenco Jacques Groenemberg —nacido en la ciudad alemana de Colonia—, quien trajese a Los Llanos de Aridane esta imagen de “connotaciones renanas y rasgos estilísticos de innegables origen brabanzón —y más concretamente, bruselenses y antuerpienses— advertidas en la talla de Nuestra Señora de los Remedios”.

La Virgen de los Remedios es nombrada en toda la isla como La Patrona. No hay que especificar su advocación, los palmeros así la han reconocido y la han llamado desde hace siglo.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Hasta el momento se desconocía que el pintor y profesor Antonio González Suárez (El Paso, isla de La Palma, Canarias, 1915 - San Cristóbal de La Laguna, Tenerife, 1975) se hubiera autorretratado dentro de los personajes que configuran los lienzos, al óleo, que se encuentran en el salón de plenos del ayuntamiento de Los Llanos de Aridane.

En el proceso de restauración el técnico, Jorge Afonso Álvarez, observó el parecido de un rostro en el paño de los aborígenes con el pintor, el pasense Antonio González Suárez.

En el acto de presentación de los trabajos de restauración, que comenzaron en octubre de 2024, el pasado viernes la biógrafa e hija de González Suárez, la doctora y profesora de Bellas Artes de la ULL, Carmen González Cossío, reconoció y confirmó ser el rostro de su padre, entre los mejor definidos del conjunto de la pintura mural.

El conjunto de óleos, en gran formato, con temática al mundo y cultura aborigen y las producciones agrarias locales, responde a un encargo realizado en 1951 por el alcalde aridanense Enrique Mederos Lorenzo.

González Cossío manifestó que este hallazgo en la obra de su padre, “el pintor de las aguas”, ha sido un grato regalo para la familia y para los estudiosos y admiradores de la obra de González Suárez, y más, coincidiendo con el 50 aniversario de su fallecimiento.

El próximo miércoles, día 25, la ciudad de El Paso, en la programación del Día del Municipio, rendirá homenaje a uno de sus más ilustres hijos coincidiendo con el aniversario de su fallecimiento. La localidad cuenta con una vía urbana rotulada con su nombre a su memoria y reconocimiento.

* María Victoria Hernández Pérez es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

El 26 de junio del año 2019 la Escuela de Folclore, sección de danza, del Ayuntamiento de Los Llanos de Aridane recuperó y puso sobre el escenario los 24 pasos de la Danza del Trigo, el conocido y ancestral Cho Juan Perenal que en su desarrollo mímico concluye el protagonista, Cho Juan, y como no podía ser de otra manera, defecando, “caga”. 

Me cabe la satisfacción de haber colaborado con el Grupo Etnográfico Baile Bueno del barrio de La Laguna en la investigación de los testimonios que nos llevó a esta interpretación y recuperación. Lamentablemente ningún grupo de folclore de La Palma ha incorporado a sus repertorios esta peculiar versión del Cho Juan, que se danza en círculo y medio círculo con una mayor visión y compresión para el espectador de la manifestación mímica.

Entre los años 1998 y 2001 el Grupo Etnográfico Baile Bueno de La Laguna, Los Llanos de Aridane, recogió, según testimonios orales, una versión más completa de la conocida danza palmera Cho Juan Perenal o Periñal. 

La documentada por el recordado Fernando Díaz Cutillas, en 1971 en Barlovento, estaba formada por 13 gestos o figuras y la de La Laguna de 24 concluyendo esta última danzando y cantando: “Ansina lo come Cho Juan Perenal/ Ansina lo caga Cho Juan Perenal / ansina ponía sus patas en la mar/ y ansina aprende Cho Juan a danzar”. 

Según los informantes antiguamente el Cho Juan Perenal era una manifestación propia de jolgorios populares, festividad de cruces, majadas y escogidas de almendra y otros momentos de encuentros espontáneos de criadores de ganado y labradores, especialmente en las vísperas del Santo Patrón cuando al atardecer llegaban los “romeros” y comenzaban los cantos y danzas a la espera del amanecer del día de la festividad. 

Cuando el folclore antiguo subió a los escenarios de las plazas, a manifestaciones programadas en programas impresos por la autoridad, grabaciones en discos de vinilos y filmaciones de imágenes fue perdiendo la parte de espontaneidad de los participantes que se convirtieron en grupos cerrados y la duración de las versiones o piezas acortaron su duración. En nuestra opinión se mutiló la versión original de las ancestrales e interminables representaciones acompañadas de tambor, castañuelas y pitos de caña.   

Mientras en otras piezas del folclore palmero se mantuvo la picaresca de burlas picaronas y “picantes” de las llamadas relaciones entre varón y mujer el Cho Juan Perenal perdió el final lógico del relato mímico, la defecación del alimento. 

En algunas publicaciones se confunde la preparación de la sementera entre pan y gofio. En este caso Cho Juan lo que elabora es gofio y lo manifiesta rotundamente cuando dice: Ansina lo tuesta Cho Juan Perenal. El tostado del cereal o granos es la diferencia que marca las dos maneras de tratamiento del trigo. Una vez tiene el gofio Cho Juan lo amasa, flotándolo dentro de un zurrón sobre el muslo, convirtiéndolo en el conocido peloto o pelota de gofio.

El Cho Juan Perenal es un reconocimiento y homenaje al alimento básico, que mató hambrunas, como es el gofio. Para mí es realmente es una Danza al Gofio que queda completa en su recorrido mímico en 24 pasos.  

Para quien tenga curiosidad en pueden encontrar en Facebook un video de la actuación de la Escuela de Folclore, sección danza, de Los Llanos de Aridane del año 2019.

Cho Juan Perenal, recogido en La Laguna, Los Llanos de Aridane

Cho Juan Perenal tiene un arenal,

con grano de trigo lo quiere sembrar,

lo siembra en la cumbre, lo coge en la mar.

Ansina barbecha Cho Juan Perenal,

ansina lo siembra Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar

Ansina lo labra Cho Juan Perenal,

amina lo escarda Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo siega Cho Juan Perenal,

 ansina lo enmanilla, Chó Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo engavilla Cho Juan Perenal,

ansina lo enfeja Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo carga Cho Juan Perenal,

ansina lo enfresca Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Lo bota en la era Cho Juan Perenal,

ansina lo espeja Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo trilla Cho Juan Perenal,

ansina lo vira Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

^ Ansina lo empilona Cho Juan Perenal,

ansina lo despajona Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo aventa Cho Juan Perenal,

ansina lo ensaca Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo tuesta Cho Juan Perenal,

ansina lo muele Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar

Ansina lo cierne Cho Juan Perenal,

ansina lo amasa Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Ansina lo come Cho Juan Perenal,

ansina lo caga Cho Juan Perenal,

ansina ponía sus pies en la mar

y ansina aprende Cho Juan a danzar.

Cho Juan Perenal tiene un arenal.

con grano de trigo lo quiere sembrar

lo siembra en la cumbre lo coge en la mar

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

La pieza conocida por “faja” de la indumentaria del varón actualmente se viste incorrectamente. Parece apropiado que un 30 de mayo, Día de Canarias, reflexionemos sobre el legado patrimonial de las islas.

Antes del conocido “cinto”, y desde hacía siglos, el hombre de distintos lugares y culturas vestía una prenda conocida por “faja” o “banda” con el fin de que no se produjera una temida y dolorosa hernia.

En las redes encontramos la siguiente descripción: “Una hernia inguinal ocurre cuando una porción de tejido, como una parte del intestino, empuja hacia afuera a través de un lugar debilitado en los músculos abdominales. El bulto que se produce puede ser doloroso, especialmente al toser, inclinarse o levantar un objeto pesado”.

En España el amplísimo y rico repertorio de la indumentaria tradicional el varón la usa y recoge. Se trata de una reminiscencia del uso cotidiano del hombre del campo y otros oficios que necesitaban esfuerzo físico.

Cuando el tratamiento de las antiguas indumentarias pasa a ser reproducciones del pasado, lamentablemente y sin que nadie se lo propusiera, las puntas de la faja pasaron al costado, hoy la mayoría de grupos folclóricos luces un perifollo de lazo en un lateral o costado.

Con un poco de imaginación nos podemos imaginar a un labrador en las labores de siembra y siega de cereal, de antiguo “sementera”, y trilla del grano en la era, con el perifollo lateral de la faja o banda enredado entre espigas y zarzas. De igual manera pasaría en otros oficios, pastores, pedreros, leñadores, vinicultores y bodegueros, toneleros, canaleros y aguadores, etc.

La correcta manera de vestir la faja de la indumentaria tradicional del varón en La Palma la encontramos en magnífico ejemplo del nacimiento costumbrista de San Andrés, San Andrés y Sauces, siglo XIX. El conjunto de este nacimiento costumbrista se atribuye al polifacético palmero, imaginero, pintor y fotógrafo, Aurelio Carmona López (1826-1901).

Las pequeñas figuritas detallan la parte delantera y trasera del figurante en miniatura. La parte trasera de las figuras del varón del nacimiento, al contrario que una fotografía que difícilmente retrata la espalda, es la que aporta testimonio exacto del vestir de nuestras gentes.

En las fotografías, de principios del siglo XX, que recogen el vivir cotidiano en exteriores, y fuera del estudio del fotógrafo, se observa el uso de la faja sin que cuelgue en el costado las puntas.

Para el estudio de la indumentaria es preciso precisar detalles y complementos del vestir. Nada era “un adorno” cada elemento respondía a una razón y en este caso la aparición en el mercado del cinto o cinturón de piel y hebilla propició el relegar la antigua faja. Los primeros cintos llegaron a La Palma desde Cuba. 

Rectificar es bueno y aconsejable con el único fin de ser más precisos en la identidad y corrección de vestir la indumentaria tradicional.

María Victoria Hernández, cronista Oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Las llamadas “cabalgatas históricas” ocupaban un destacado lugar en los programas festivos de La Palma. La pretensión de la organización, sin lugar a dudas, era la enseñanza, identificación y revivir hechos, costumbres y tiempos pasados de la historia ante un pueblo alejado de los centros museísticos y culturales. Eran tiempos de incomunicación y entre la mayoría de nuestros antepasados predominaba el analfabetismo. 

1934. Cabalgata Historia de La Patrona 

El periódico palmero Acción social, ejemplar que se encuentra en el Archivo Municipal de Los Llanos de Aridane, de fecha 13 de julio de 1934 publica un detallado artículo de los festejos de La Patrona de ese año, bajo el título: En Los Llanos. Fiestas en honor de Ntra. Sra. de los Remedios. Firmado con el seudónimo Gotia. 

Acción social destacaba que “Entre los coches llamó poderosamente la atención el que representaba una calesa, tirada por un solo caballo y ocupado por dos parejas ataviadas según la época de Luis XV, con sus espléndidos trajes de la Corte de aquel Reinado y sus pelucas blancas”. 

Descripción coincidente con la fotografía que publicamos que consideramos memoria para el patrimonio de Aridane y copia original que conserva en el Grupo Etnográfico Baile Bueno, del barrio aridanense de La Laguna. Es grato identificar una fotografía y poner fecha concreta, motivo y protagonistas. Entre las personas, con indumentaria del siglo XVIII, identificamos al recordado maestro nacional Pepe Martín.

Según el rotativo palmero ya referido el día 29 de junio de 1934, en los festejos de La Patrona: “Por la noche, una grandiosa Cabalgata, constituida por carrozas y coches artísticamente engalanados y ocupados por hermosas y simpáticas señoritas, recorrió la población, siendo imponente el gentío en todo el trayecto de su recorrido y quemándose infinidad de bengalas y cohetes”. 

Continúa describiendo la cabalgata diciendo: “Una cohorte de caballeros, jinetes en fogosos caballos, abría la marcha, viéndose diferentes tipos de épocas históricas pasadas: reyes guanches, centuriones romanos, etc. y otros exóticos, como gauchos, pamperos, mejicanos y gitanos”. 

Destaca que “Entre los coches llamó poderosamente la atención el que representaba una calesa, tirada por un solo caballo y ocupado por dos parejas ataviadas según la época de Luis XV, con sus espléndidos trajes de la Corte de aquel Reinado y sus pelucas blancas”, ya referida. Concluye la crónica de la Cabalgata Histórica aridanense con el siguiente comentario: 

“De las carrozas, gustaron mucho, las que representaba una pandereta rodeada de manolas y chisperos, otras con motivos del terruño, y una hacienda mejicana, arrastrada por bueyes”. 

Hoy han desaparecido con el primigenio concepto de “históricas” y han pasado a ser consideradas “carrosas artísticas”. Se mantiene la cabalgata anunciadora de la lustral Bajada de la Virgen, Santa Cruz de La Palma, donde cada municipio de la isla participa con una representación y en Tazacorte, festejos de San Miguel, que las consideramos “carrozas artísticas”. 

Las llamadas cabalgatas históricas, con marcada enseñanza para el pueblo, han desaparecido de los eventos festivos de La Palma. 

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009).

En el lejano año de 1706 al fallecimiento de la hacendada y rica Luisa Wangüemert se realizó el preceptivo inventario de los bienes muebles y alhajas que existían en sus inmuebles de la hoy ciudad de Los Llanos de Aridane. 

Entre varios y valiosos objetos de las Indias y Oriente figuran, además de una escopeta, una espada y una pistola, dos lanzas “con fierro y regatón”. 

Evidentemente esta muy interesante noticia nos confirma, una vez más, que en la isla de La Palma no sólo los pastores poseían y usaban la tradicional lanza con regatón sino también las clases sociales más pudientes, los ricos. 

Era un útil necesario para los desplazamientos por la intrincada geografía de la Isla para toda persona, incluso las mujeres tal y como dice el economista aridanense Benigno Carballo Wangüemert en Las afortunadas, 1862. 

La casa familiar de Luisa Wangüemert, esposa de José Pérez Volcán, ocupaba parte del espacio que ocupa hoy la casa nº 13 de la calle Real de Los Llanos de Aridane. Aclaremos que la actual se redificó posteriormente, antiguo Supermercado de Andrea y hoy Impacto. 

Luisa había adquirido dicha vivienda “con el dinero que heredó la dicha Luisa Vanguelmes de sus tías de Flandes”.

La documentación referida se custodia en el Archivo General de La Palma, protocolos de Andrés de Huerta que me ha facilitado el profesor Jesús Pérez Morera, lo que agradecemos. 

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Valga este artículo de felicitación especial a las Asociación Cultural Viejas a Caballotas por la constancia en mantenerlas, vivirlas, mimarlas por tradición y amor a lo verdadero que da identidad a un pueblo.

En estos días de los muy antiguos días de Carnestolendas, Carnaval, vuelven a danzar por las calles de Los Llanos de Aridane un grupo o parranda de Viejas, así conocidas desde antiguo. Con un disfraz que forma una figura doble, una humana y otra falsa, pelele o machanga.

Es propio de Carnaval la catarsis trasformadora de la persona donde la imaginación popular lleva a días de desenfreno y variopintas manifestaciones y divertimento compartido.

La primera referencia documental que conocemos de la danza de Viejas la encontramos en el año 1944, hecho este que apunta claramente que con anterioridad a ese año ya participaban en fiestas y jolgorios de manera espontanea y eran recibidas con agrado y simpatía por el público asistente.

La primera reseña debidamente documentada de la existencia de la «danza de Viejas» nos la aporta el periódico palmero Diario de avisos (Santa Cruz de La Palma, 13 de junio de 1944).

En este año, en una crónica previa convocando al público a los festejos de Santa Rita, la definían como «típica» y «divertida» lo que apunta a que ya debía de ser conocida y esperada por el público y los vecinos que acudían a los festejos de Santa Rita en Argual, Los Llanos de Aridane.

Destaca el periódico insular que para aquellos festejos de 1944 estaba prevista la participación de las «Viejas» durante dos días: “habrá sucesivamente paseo en el Llano, la típica danza de «Viejas» y lucida cabalgata [...] nuevamente la divertida danza de «Viejas» y corrida de sortija a caballo, con premios”.

Consideramos que es responsabilidad de los organismos oficiales y componentes de las aridanenses Viejas mantenerlas tal y como han llegado a nuestros días. No obstante, sugerimos que algunas parejas deben ser adaptadas y vestidas con la temática elegida para el Carnaval de cada año en Los Llanos de Aridane. Sin lugar a dudas aumentaría la expectación del público y el entusiasmo y compromiso de los altruistas y voluntarios participantes. 

*María Victoria Hernández Pérez es asesora de la Asociación Cultural Viejas a Caballotas, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

El estudio sobre la cabalgata de Reyes de Víctor Hernández Correa lo documenta y apunta, entre otras interesantes referencias, por la noticia aparecida en rotativo palmero El Chinchorro: semanario independiente defensor de los intereses generales de esta isla, año III, n. 70 (Santa Cruz de La Palma, 9 de enero de 1915), con el título: Los Reyes Magos y sin firma del cronista.

“¿Y qué, no se ha de hablar lo que se siente? Pues nosotros vamos a confesar que nos agradó mucho la fiesta, los tres reyes, las Carrosas [sic] enramadas con yerbas y arrastradas por yuntas de bueyes y muy especial lo prontamente improvisada y barata que fué, Juguetes ¿y si no hubiera habido nada, no era esto peor? hay quien no está dispuesto a dar un pan y menos una camisa y da un cesto lleno, según el mismo nos dijo, y así son las cosas, el caso es que a nosotros nos agradó, lo repetimos, que hubiera sido mejor que aquellas carrosas [sic] en vez de ir llenas de juguetes hubiesen estado llenas de pan, no hay duda, pero con seguridad que se hubiese puesto duro, porque aquí en este pueblo, nadie quiere demostrar que tiene hambre, juguetes si, pues hay quien siendo rico y no pobre cargó con media docena. ¡En esta Ciudad señores de la hermosa fiesta, el que aparenta ser más pobre es más rico y a la viceversa!”

El 30 de diciembre de 1914 el Diario de La Palma, p. 1, insertaba el programa y el recorrido de la cabalgata que debería partir de La Encarnación con un amplio recorrido por la población. La noticia de los preparativos de esta Cabalgata de Reyes fue conocida en el resto del archipiélago.

El periódico Diario de Las Palmas el 30 de diciembre de 1914, p. 2, recoge: “Por iniciativa del general Gobernador de la Palma D. Juan Eymar, se ha hecho allí una suscripción para organizar una cabalgata de los reyes magos, que en la víspera de Reyes haga un reparto de juguetes entre todos los niños de aquella población. Es una buena idea”.

La noticia de la Cabalgata de Reyes de Santa Cruz de La Palma tomó tintes novedosos y la prensa de tinerfeña (Gaceta de Tenerife, 15 de enero de 1915, p. 3) reproduce una crónica de Diario de Avisos bajo el titular Los Reyes en la Palma.

“Organizóse la Cabalgata en la plazoleta de la Encarnación, donde se realizó el primer reparto de juguetes a los niños pobres. Luego, precedida la comitiva de un automóvil en el que iban las Autoridades militar, civil y local, Excmo. Sr. General Gobernador militar, Delegado del Gobierno de S.M. en esta isla y Alcalde Constitucional de esta Ciudad abrían marcha a la cabalgata unos cuatro ginetes (sic) con picas y faroles, y a continuación entre dos filas de luces de farolillos y bengalas, formaban las carrozas que llevaban los juguetes, viniendo el último término los tres reyes, sus pajes y su séquito constituido por otros jinetes y numeroso público.

Así descendió la Cabalgata por las vueltas del camino de la Encarnación a la Alameda, en donde numeroso público presenciaba el hermoso espectáculo que ofrecía la lucida comitiva de los Reyes.

Del Paseo de Alfonso XIII siguiendo el itinerario que ya publicamos, llegó la Cabalgata a los varios puestos de parada haciéndose el reparto de juguetes y dulces, en todo ellos abundantemente.

En casi toda la población lucían vistosas iluminaciones, y en algunas casas quemaron bengalas de colores al pasar la regia comitiva. Una banda de música, la acompañó durante todo el trayecto.

Fueron muy felicitados todos los organizadores de esta fiesta. La Comisión organizadora compuesta por los señores Eymar, D. Juan Vadenwalle, D. Manuel, Pereyra, D. Luis, Pérez Andréu, D. José, y D. Ezequiel Benítez, [uno de los náufragos del vapor Príncipe de Asturias hecho acontecido el 5 de marzo de 1916] reciban nuevamente nuestro plácemes“.

Al año siguiente, 1916, volvió la Cabalgata de Reyes a las calles de Santa Cruz de La Palma y la prensa lo recoge aportando nuevos datos que complementa las crónicas de de 1915. La Gaceta de Tenerife [14 de enero de 1916, p.4] publica bajo el seudónimo Boy una crónica fechada en Santa Cruz de La Palma el 8 de enero de 1916, con el titular De La Palma. Los Santos Reyes.

“Llegaron a Santa Cruz de la Palma, los Reyes Magos, el pasado año, y al parecer, también de vuelta en este que corre. Por iniciativa feliz del Excmo. Sr. Gobernador Militar, D. Juan Eymar Cuadrado, celebrose en 1915, una cabalgata nocturna que se ha repetido el 5 de este mes. Es justísimo un aplauso desinteresado al caballero, que siéndolo cuantas veces se le requiera en su elevado cargo, sabe compenetrarse con los ciudadanos, y sentir humanitarios deseos en bien de los humildes. [...] Pocos serán los que no se sintieran alborozados y gozosos al ver el lucido cortejo de S.S. M.M., Melchor, Gaspar y Baltasar: los elegantes juguetes, las carrozas con artísticos adornos, las hileras de faroles, las luces de bengalas, el pequeño paquete que encerraba el codiciado regalo, las músicas, el gritar de la chiquillería...”.

Los organizadores de 1916, según la crónica, fueron: “D. Manuel Valde-Walle, ex Alcalde de esta ciudad, el Real Nuevo Club, que recogió la iniciativa del señor Eymar, y su presidente Cuevas Pinto, la casi totalidad de las sociedades, Gran Peña, entre ellas, y la prensa, aficionados y artistas que contribuyeron con el Ayuntamiento y el Cabildo; y las meritísimas Damas de la Cruz Roja”.

Termina la crónica con un rotundo final. “Resumiendo: Del pueblo quiso el general Eymar, que fuese la fiesta y popular ha sido en los dos años; en este si cabe más aún”.

Un año después la Gaceta de Tenerife, [12 de enero de 1917, p. 2] recogiendo la publicación del periódico grancanario La Provincia, publica una columna con Notas de La Palma y en ella recoge la noticia: “El día 5 por la noche recorrió las principales plazas y calles de esta población la simpática cabalgata de los Reyes Magos, que generosamente repartieron a los niños pobres muchos y variados juguetes”, fechada por “el corresponsal” el 8 de enero.

El General de Brigada Juan Eymar y Cuadrado [casado con Emiliana Fernández Guzmán] tomó posesión de su cargo de Gobernador Militar de La Palma el 19 de junio de 1914. Tuvo participación directa en los actos oficiales de la Bajada de la Virgen de 1915. A principios de 1917 continuaba estando en La Palma y preside una conferencia impartida por el “periodista y militar” José Pérez Andréu [consta su participación en la Cabalgata de Reyes de 1915] en el batallón de Cazadores nº 20 de La Palma, por esos años con destacamento en el antiguo convento de San Francisco. El 19 de octubre de 1917 se encontraba en la parroquia de El Salvador, en su calidad de “Gobernador Militar de la plaza e Isla”, en los solemnes funerales por el Obispo nivariensi Nicolás Rey Redondo.

En 1895, siendo comandante de infantería, perteneció al cuadro de profesores de la Academia Guiu (Toledo), preparatoria para la carrera militar, impartiendo álgebra. Con anterioridad había sido profesor del colegio de huérfanos de Infantería. En el año 1909 tenía destino en Andalucía (Santoña-Cádiz) y posteriormente en Toledo. El 25 de octubre de 1912 el Rey firmó el Real Decreto donde le concedía el grado de General de Brigada, unos meses después, el 13 de diciembre, es recibido en audiencia por el monarca Alfonso XIII. En 1913 le otorgan la distinción de Caballero de la Gran Cruz de San Hermenegildo.

Padre de una amplia saga de militares quienes ejercieron destinos en Canarias, entre ellos Juan y Enrique Eymar Fernández, del cuerpo de artillería. Otro de sus descendientes Manuel, natural de Madrid [siendo Teniente de Infantería] contrajo matrimonio en Santa Cruz de La Palma el 31 de octubre de 1917 con la palmera María Gloria Luján García, hija de Manuel Luján Abreu abogado e interventor de la Administración de Hacienda en la Isla y de Austroberta García Camacho. Ofició la ceremonia el capellán del batallón nº 20 Ricardo Bueno Torres y fueron testigos José Blanco Rodríguez, Alonso Pérez Díaz y Pedro Cuevas Pinto.

Otro de sus hijos Luis, natural de Toledo, contrajo matrimonio en Santa Cruz de La Palma con la palmera Josefa Hernández Luján el 1 de abril de 1918, hija de Blas Hernández Carmona y Juana Luján Abreu, siendo testigos de este matrimonio, entre otros, Alonso Pérez Díaz y Pedro Cuevas Pinto.

Por motivos de salud dimitió a finales de 1917 y por Real Decreto del 26 de enero de 1918 pasó a la situación de reserva del Estado Mayor. Partió desde el puerto de Santa Cruz de Tenerife, con destino a la península, en el vapor Montserrat, 4 de enero de 1918. Falleció en Toledo el 17 de abril de 1930.

Por tres años consecutivos, de 1915 a 1917, la noche del cinco de enero Santa Cruz de La Palma celebró la Cabalgata de Reyes y a falta de otros estudios, hoy por hoy, fue la primera Cabalgata de Reyes celebrada en Canarias. Ante esto, sugerimos que en próximas ediciones se haga constar en los programas de festejos “Fundada en 1915”.

La ciudad de Santa Cruz de La Palma continúa celebrando la Epifanía de Jesús con una vistosa y multicolor Cabalgata de Reyes, a la que se le ha incorporado la célebre representación teatral palmera del llamado Auto de los Reyes Magos, uno de los mejores ejemplos del teatro de Navidad de Canarias. 

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Alcoy celebró la primera Cabalgata de Reyes en 1885, aunque sus antecedentes se remontan a 1866, noticia que año tras año la recogen los medios de comunicación nacional al considerarse la decana de las Cabalgatas de Reyes de España. Espléndida y cuidada representación que da identidad propia a la ciudad alicantina.

Las monografías festivas de España recogen en segundo lugar a Sevilla, organizada a finales de 1917 y teniendo lugar su primera representación en 1918. En este mismo año figura el municipio de Higuera de la Sierra, en Huelva. Estas tres históricas cabalgatas cuentan con la declaración de Interés Turístico.

No obstante, tenemos referencias documentadas de la Cabalgata de Reyes celebrada en Barcelona en 1898 en la que “La cabalgata iba precedida por dos guardias municipales de á caballo, seguían luego caballeros en briosos caballos los tres Reyes Magos, la música de la Casa de la Caridad y los carros repletos de juguetes y banderolas”.

En 1906 el gobernador civil de Madrid dio autorización “para una original cabalgata circule en Madrid en la noche de Reyes. Esta cabalgata, compuesta de los Reyes Magos, con camellos, servidores, etc., tendrá por objeto llevar al domicilio de los niños juguetes que previamente hayan sido depositados en distintos establecimientos convenidos. El objeto es dar á los niños la impresión de que son los propios Reyes los que llevan a sus domicilios los juguetes”. En la ciudad Condal, Barcelona, en 1913, “El Centro Católico de Sans ha organizado, para el próximo día de Reyes una espléndida cabalgata. Se compondrá de varios carros cargados de juguetes, que serán repartidos entre los niños”. En Valencia en 1914 en la comitiva destacaba “...dos camellos, sobre los que iban dos heraldos, tres automóviles conduciendo á los Reyes Magos, una comparsa de servidores y un carro repleto de juguetes”.

En el programa de los festejos de Navidad 2009-2010 de Santa Cruz de La Palma, La Ciudad en Navidad, Víctor Hernández Correa, técnico de concejalía de Turismo y Patrimonio Histórico, da a conocer y documenta la Cabalgata de Reyes celebrada el 5 de enero de 1915, en la ciudad capital de La Palma.

Hoy por hoy podemos considerar, y a falta de otros estudios, que esta aportación de Hernández Correa sitúa a la Cabalgata de Reyes de Santa Cruz de La Palma como pionera dentro de las catalogadas y estudiadas en España y posiblemente la primera de Canarias.

Conocemos la existencia de otras Cabalgatas de Reyes en las Islas, aunque no las podemos considerar como tales al estar fuera del calendario litúrgico de la Epifanía. Valgan dos ejemplos: La celebrada con ocasión de los festejos de la Santa Cruz, el 4 de mayo de 1902 [Diario de Tenerife, 7 de mayo 1902, p. 2] y en 1906 en el Carnaval de Las Palmas [Diario de Las Palmas, el 1 de marzo de 1906, p. 2.]

A finales de siglos XIX y en el XX las llamadas Cabalgatas en las calles, realmente un cortejo, proliferaron en todas las islas. Era un número obligado de cualquier festejo, religioso o cívico. Se convocaba al público bajo los atrayentes apelativos de cabalgatas históricas; alegóricas; de las Valkirias; anunciadoras de bailes en el salón Frígoli (Santa Cruz de Tenerife); cabalgatas de las Bandas de música; “cabalgata o pandorga”; cabalgata a caballos y bicicletas etc.

Con todo esto queremos dejar constancia de una aclaración: lo importante no es cuál de las Cabalgatas de Reyes es “la primera”, o la “segunda” y el lugar que ocuparía la palmera, lo verdaderamente entrañable son las referencias descriptivas del cortejo, en tiempos difíciles, y lo que la pequeña población por esos años de la capital palmera realizó en la Epifanía en los años 1915, 1916 y 1917.

Años difíciles y en guerra. Europa estaba en batalla desde 1914 hasta 1918. El diario católico de información Gaceta de Tenerife, el 7 de enero de 1915 p. 1, publica un artículo, sin autor, con el titular de Epifanía con referencia a la Gran Guerra y los Reyes Magos:

“Malhumorados y tristones presentáronse ayer los Reyes magos.

        Huyendo de los campos ensangrentados de Europa tomaron tortuosos caminos y apareciendo en el cumplimiento de su deber enviando por delante tempestades de tierra.

        Amarga y triste parecería en esta ocasión a los regios mensajeros su misión envidiable de alegrar la infancia...

        La guerra, espantosa y nuevo Herodes del siglo XX, ha ensangrentado por miles los hogares, sembrando la desesperación entre las madres que lloran al esposo muerto y estrechan entre sus brazos al hijo huérfano...

        No hay fiesta de paz y alegría que no esté sembrada por el triste pensamiento de la guerra entre los hombres“

(CONTINUARÁ)

* Cronista Oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Los topónimos urbanos de calles y plazas pertenecen al patrimonio cultural e histórico de la ciudad. El recuperarlos y mantenerlos es responsabilidad de todos.

En este caso nos ocupa la antigua referencia a la existencia en Los Llanos de Aridane de “calle Despedida”, y desde 1932 calle Conrado Hernández de las Casas.

La denominación de “calle Despedida” responde a ser la vía urbana que conducía al primer cementerio establecido en la ciudad. En ese lugar o espacio público nuestros antepasados difuntos eran “despedidos”, de igual modo que muchos lo reciben actualmente. 

En el Archivo Municipal de Los Llanos de Aridane figura un expediente administrativo del año 1865 sobre la rotulación de calles y plazas. Entre ellas figura textualmente: “Despedida, hoy Cementerio”. Así debieron denominar, anónimos poetas románticos, a la vía que comunicaba desde la parroquia de Nuestra Señora de los Remedios al campo santo aridanense. 

A principios del siglo XIX, y tras el poco éxito que había tenido la Real Cédula de 1787, el Gobierno Central reafirmó la regulación de la construcción de los cementerios contemporáneos en el extrarradio de las poblaciones, dejando en desuso los enterramientos en el interior de los templos. 

En el caso aridanense los difuntos habían sido inhumados en el templo parroquial de Nuestra Señora de los Remedios desde siglo XVI, hasta que, en 1825, las hermanas Antonia y María Carballo Wangüemert donaron por testamento mancomunado los terrenos para la construcción del primer cementerio extramuros de Los Llanos de Aridane. El 6 de agosto de 1837 fue bendecido por el párroco Miguel Febles el llamado cementerio parroquial de Nuestra Señora de los Remedios, regentado desde entonces por los clérigos administradores de esta jurisdicción eclesiástica que por esos años también abarcaba los actuales municipios de El Paso y Tazacorte. 

Por Real Orden de 1871, se establece la obligatoriedad de la construcción de cementerios civiles o neutros. En 1906, la prensa insular denunciaba el incumplimiento de esta disposición por parte del entonces Ayuntamiento de Los Llanos (hoy, Los Llanos de Aridane) y el hecho de haber sido enterrado un niño aridanense no bautizado en el cementerio civil de El Paso. 

Por fin, en 1910, el Ayuntamiento de la ciudad llanense asume la construcción de su propio cementerio civil municipal. Para ello recibe del farmacéutico Conrado Hernández de las Casas la donación de una parcela de tierra colindante al cementerio parroquial. Gran benefactor de Aridane, a él se debieron también los costes de la puerta de fundición, todavía conservada, y de las obras de ajardinamiento en el entorno del cementerio. 

La nueva necrópolis se construye y entra en servicio en la denominada calle Conrado Hernández de las Casas, topónimo determinado por acuerdo municipal en 1932, que vino a sustituir a calle Cementerio, también calle de la Despedida. Suele responder los títulos de las vías a una razón popular de identificación, así las debió llamar los vecinos para ser reconocidas por la población. 

Semejante ejemplo, relacionado con los campos santos, lo tenemos en el libro de viajes Un verano en Tenerife (1958) de la cubana Dulce María Loynaz (1902-1997), premio Cervantes 1992, cuando se refiere a la calle Adiós, en Tijarafe, por conducía al antiguo cementerio:

Adiós sencillamente era la calle que conducía al camposanto.

Pero voy a decir que lo era de manera exquisita: lo era con poesía, que es una cosa que se da muy poco en materia municipal, y, por mejor decir poco en cualquier materia.

No creo que haya habido concejales padrinos: fue el pueblo, un pueblo diminuto el que se acostumbró a llamarla así, o ella misma nació ya con su nombre, que le era íntimo, consustancial, exacto. De ahí la gracia, la finura que no pudo olvidar quien la mirara en otros días con sus ojos de niño.

La escritora en su viaje a La Palma sigue los consejos de su buen amigo Tomás Felipe Camacho (1886-1961), oriundo de Aridane y emigrante en Cuba, quien le aconsejó que si visitaba La Palma no se olvidara de ir a Tijarafe y conocer su calle Adiós. La escritora se debe referir a Tomás Felipe cuando dice: no pudo olvidar quien la mirara en otros días con sus ojos de niño. Felipe Camacho emigró a Cuba en 1905 y debió llevar en su memoria de escritor y poeta la razón del nombre de la calle tijarafera.

Las vicisitudes de la vida y los años trascurridos han ido borrando de la memoria colectiva de los aridanenses el antiguo topónimo, preciso y concreto, con toda razón, de calle Despedida. Como dijera Loynaz “No creo que haya habido concejales padrinos: fue el pueblo”, quien así la denominó.

Ante lo manifestado considero mi deber como cronista oficial hacerlo saber a la Corporación Municipal y sugerir sea tenido en cuenta y al mismo tiempo propongo, con todos mis respetos a la Corporación, se acuerde denominar al espacio municipal arbolado, que antecede a la puerta de entrada del cementerio parroquial, el de: Plaza de la Despedida.

Este lugar en su mayor parte estuvo ocupado por el cementerio civil, dependiente del Ayuntamiento, abierto al servicio funerario en 1912 siendo alcalde Manuel Pérez Wangüemert.

De este modo, con lo propuesto, el antiguo topónimo urbano recupera parte de su espacio original y todo su significado histórico descriptivo de la bella razón, cargada de sentimientos del pueblo y sus vecinos. 

Nota: Informe justificativo y propuesta presentada a la corporación municipal por María Victoria Hernández Pérez, cronista oficial (2002) de la ciudad de Los Llanos de Aridane. A la atención del Sr. alcalde y portavoces de los grupos políticos: CC, PP y PSOE. Registrada oficialmente el 24 de septiembre de 2023 y ratificada por acuerdo unánime de la corporación.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

El trascurrir geológico, establecidos científicamente en millones de años, de la isla canaria de La Palma no deja de sorprendernos. En este caso prestamos atención a un trozo de madera de pino canario, ateado, con una edad establecida entorno al año 1100 antes de Cristo. 

El ejemplar del pino canario analizado ya habitaba en la isla antes que naciera Jesucristo, concretamente en la dorsal de Cumbre Vieja, espacio que ocupa las más conocidas erupciones volcánicas históricas y no históricas, la última en 2021. 

Se debió resguardar durante miles de años bajo los arenales, Llano del Jable y Llano de las Brujas, soportando estoicamente las elevadas temperaturas del volcán de ese momento. Según información verbal el tronco de pino fue tratado por un carpintero de la ciudad de El Paso. 

En el año 1976 los pioneros geólogos Telesforo Bravo (1913-2013) y Juan Coello Armenta lo encontraron en una campaña de exploración en La Palma concretamente “bajo escombros volcánicos del Birigoyo”, en el municipio palmero de El Paso, el trozo de un tronco de pino de tea que ven en la foto. 

Los recordados científicos, pioneros en el estudio de la geología canaria, analizaron el trozo de madera y el resultado arrojó una datación de pertenecer al año 1.100 a.C., según el carbono 14. 

Es evidente que ese pino palmero concreto ya vivía en la isla en la misma época que tenía lugar la mítica y enigmática Guerra de Troya. 

El valioso trozo de tea, superviviente a una erupción volcán, datado en el año 1.100 a.C. pertenece a la Fundación Telesforo Bravo-Juan Coello y fue expuesta temporalmente el año 2014 en el Museo Arqueológico Banahorita de Los Llanos de Aridane, coincidiendo con el centenario del nacimiento de Telesforo Bravo (1913-2013). 

De esa exposición son la fotografía que publicamos, la nota manuscrita, según Jaime Coello Bravo, pertenece a la autoría del geólogo Juan Coello, su padre. 

María Victoria Hernández, cronista Oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

De noble cuna prehispánica la lucha cuerpo a cuerpo y uñas y dientes, en defensa de su integridad personal y la de su pueblo, tiene en la mujer palmera desde tiempos ancestrales bellos ejemplos. Valga los nombres y hazañas, en el cantón de Aridane, de Guayafanta y la de la hermana del jefe Garehagua, en el de Tigalate, Villa de Mazo.

De ese espíritu aborigen, y con raíces que se pierden en los tiempos, son herederas otras mujeres palmeras del siglo XIX, XX y XXI que incluso, y en nuestra opinión, llegaron a ennoblecer aún más, si es posible, la tradición de la lucha canaria.

Desde 1999 La Palma cuenta con el C.L. Tenercina, actualmente con demarcación insular. Mujeres quienes en estos momentos ultiman el calendario del 2º Torneo Femenino de Lucha Canaria, Juana la de Tacande. El primero tuvo lugar en septiembre de 2002, en reconocimiento y divulgación de una de las protagonistas de este trabajo de divulgación.

Leyendas de luchadas con mujeres bregadoras en La Palma

-Juana la de Tacande, El Paso

Antiguamente el reto y lugar de las luchadas se determina en plena naturaleza. Los terreros se acondicionaban a medio camino del lugar de procedencia de los contendientes, en la cumbre o en las arenas de las playas o en la plaza de la iglesia.

Cuenta la leyenda, recopilada por el recordado poeta y escritor pásense Antonio Pino Pérez (1904-1970) en el periódico palmero Diario de avisos, septiembre de 1951, más tarde reproducida por el maestro e investigador de deportes  Francisco Antequera Amor en su libro La lucha canaria, algo más que un deporte, (Centro de la cultura popular canaria, 1996) que: “Una memorable noche del verano de 1880 y a más de 1.400 metros de altitud sobre el nivel del mar, se dieron cita para celebrar este singular encuentro de luchas canarias -que con harta frecuencia se repetían los luchadores de uno y otro de los en pugna, en los arenales de la Cumbre Vieja”.

Continúa el relato situando al lector en aquel mágico lugar por donde de todas partes aparecían vecinos de todas las edades “que en fila india escalan por una y otra vertiente” donde los llamados Llanos de los Sables y de las Brujas “se ven invadidos por una gran muchedumbre”.

Comienza la lucha con la elección de los jueces dirimentes entre los viejos veteranos que se encontraban en el lugar. El silencio se hizo y la brisa soplaba refrescando el lugar en un caluroso verano. Después de varias agarradas entró en el terrero “José María el de Tacande, el mejor luchador de la Isla por aquel entonces”. La expectación subió, hermosa lucha. Aplausos, aclamaciones y vítores. Continuó José María luchando y “en un santiamén derribó a casi la totalidad de los luchadores del equipo contrario, que llevaba gran ventaja de luchas”.

La agarrada la gana el de Tacande, El Paso. Las gentes invaden el terrero y la sana y noble alegría se desborda. “Pero de pronto un nuevo y decidido luchador se presenta en el terrero cogido de la mano de uno de los jueces de campo, que era tío de José María y su mejor maestro. Y así fue cómo, tras derribar con nobleza, astucia y saber a sus propios y todo poderoso hermano, pasaron a la historia en un entrañable relato.

Venía vestido como todos los demás, pero cubierta su cabeza con una montera, con las aletas cogidas sobre la barbilla que ocultaba en parte su rostro. Era insólito su presencia: es el luchador desconocido. Expectación. Todos hacen corro y aplauden. La fiesta sigue y José María embriagado por el triunfo, los aplausos y las exclamaciones salta decidido a luchar en el desafiante anónimo y seguro de derribarlo.

La corpulencia y constitución son semejantes a las de José María “aunque sus formas son más redondeadas y sus carnes más blancas y las caderas más anchas y poderosas. Es fuerte, ágil y nervioso como José María y profundamente cauteloso. No demuestra prisa, ni impaciencias. Parece la estatua de la serenidad. Con la cabeza baja se acerca lentamente al luchador de Tacande, que, erguido y desbordado de júbilo, lo espera a pie firme en la mitad del terrero. Humildemente sin pretensiones parece que viene a probar fuerzas con el héroe de aquella jornada, el magnífico luchador de Tacande”.

La expectación sube entre los espectadores. Nadie conoce la identidad del misterioso luchador. Comentan, sospechan, cuchichean. “El tío de José María sonríe enigmáticamente”. Se agarran, José María “se impacienta del juego inútil, levanta con todas sus fuerzas y encadera, pero el contrario se defiende maravillosamente”.

El enigmático luchador “no se impacienta, ni se precipita, no ha hecho ningún alarde de fuerza. Estudia a su contrario y espera. Tiene confianza en sí mismo. José María se exaspera. ¿Quién es este luchador que no lucha, sino que se defiende, y que no cae porque no acierto a derribarlo? ¿Se está burlando de mí? Ahora verás. Gira con todas sus fuerzas alrededor de sí mismo, levanta y encadera en un esfuerzo supremo, pero su contrario se suelta, alza sus brazos hasta colocarlos por las espaldas de José María, abrazándole el tórax, gira, le enreda una de las piernas en las suyas. Se suelta, coge con ambos brazos una pierna de José María y lo levanta con seguridad pasmosa en el aire, y luego lo deja caer blandamente, con mimo, sobre las arenas, mientras sonríe con sonrisa dulce a la multitud enardecida que lo aclama. Gritos, Vivas, algazara, tumulto y confusión. Nunca oyeron los arenales de Birigoyo, poseídos de silencio y misterios habituales, algarabía tan grande”.

La noche y la montera ocultaron el rostro del misterioso luchador. José María se levanta y se sacude las arenas negras de volcán y exclama: “Apuesto lo que quieras a que ese que acaba de tumbarme es mi hermana”. Y efectivamente era su hermana, que repetidas veces lo había tumbado en el huerto familiar donde se entrenaban. Y al fin mujer, piadosa y compasiva, se acercó a él, abrazándolo mimosamente para consolarlo...“.

-Clara Díaz la partera, Villa de Mazo

Antequera en su magnífico trabajo, ya reseñado, recoge otro relato en la que interviene otra mujer, Clara Díaz, hermana del gran luchador de Villa de Mazo, Carlos Díaz (Satana).

Contaba Porfirio Rodríguez que él había oído relatar a su abuela que por los años próximos al de 1870 se estaba preparando una gran luchada en San Antonio, Breña Baja, entre equipos de Mazo y Las Breñas. El luchador Carlos Díaz repartía su trabajo entre el mar, la ganadería y la afición a la lucha canaria donde su nobleza lo llevaba “a que a veces se negaba a luchar dada su superioridad sobre los demás”.

Cuentan que ante la expectación de la luchada anunciada su hermana Clara, que además de las tareas campesinas era la partera de la zona, le comentó a su novio, luchador de Botazo, que en esta luchada ganarían los de Las Breñas “hecho este que su novio interpretó como que Clara iba a convencer a su hermano para que se dejara caer”. Era el día señalado, la plaza de San Antonio estaba a rebosar de gentes venidas de todas partes. La noche iba cayendo y los jachos de tea alumbraban el terrero. La agarrada se determinó, como era costumbre, corrida.

De repente estando Carlos Díaz en el centro del terrero levantaba la mano al haber tirado al novio de su hermana cuando y aprovechando la oscuridad “de incógnito se presentó Clara vestida de hombre y con su faja al muslo, agarrando con Carlos, después que éste tumbara a su novio, y Clara derribó a Carlos Satana”, la lucha tenía como vencedor al equipo de Las Breñas. Mazo había perdido. “Carlos, caído, hizo ademán para saludar a su vencedor, pero éste” se perdió rápidamente entre el público y la oscuridad.

En voz alta realizó un llamamiento “solicitando del ganador la lucha de la rasquera, incluyendo en el desafío regalar uno de sus toros si aceptaba agarrar con él”.

El silencio y el asombro de los espectadores fue la respuesta. El noble luchador vencido reconoció de inmediato que el misterioso luchador no podía ser otro que su hermana Clara “que en varias ocasiones había agarrado con él, cuando a modo de entrenamiento lo hacían en su casa, y ésta le había cogido el fallo”.

Y así fue cómo Juana la de Tacande y Clara Díaz derribaron con nobleza, astucia y saber a sus propios y todopoderosos hermanos, y esas agarradas pasaron a la historia como uno de los más entrañables relatos y leyendas de la lucha canaria de Canarias y de La Palma en particular.

Han pasados décadas y más décadas y la mujer, valiente en la práctica en las técnicas ancestrales de la lucha canaria, continúan en el empeño de 'bregar por la igualdad'. De seguro recibirán el apoyo moral y económico de las administraciones públicas totalmente necesario para los fines deseados.

*María Victoria Hernández es cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

El próximo sábado 30 de septiembre el Diablo de San Miguel volverá a corretear entre mascarones, gigantes y cabezudos envueltos por la magia del olor a pólvora y el estruendo de los vistosos y peculiares “corredores de fuego”, fuegos artificiales que se deslizan por un entramado de cables, y los cientos de asistentes en el antiguo pago de Miranda, en Breña Alta.

La representación del Diablo de San Miguel es mucho más que una simple danza de un personaje endemoniando en actitud y representando el temido Mal. En un momento de la representación, en medio de la danza en palabras de Corina Pérez Martín “ …cuando estaba en su pleno baile, en su plenitud lanzando fuego, una cruz iluminada, con fuegos que hacen los fogateros” […] “el demonio huye de la cruz, huyó, pues no terminó de arrojar fuego que llevaba encima”.

Este hecho puntal, por testimonio de doña Corina, apunta claramente que el Diablo de San Miguel es una auténtica representación de teatro popular. La enseñanza ante los asistentes es rotunda con la sorpresiva aparición en el escenario de una vistosa Cruz derramando cascadas de fuegos artificiales y la huida despavorida del malevo Demonio. Una vez más el Bien triunfa sobre el Mal. Es decir, el arcángel San Miguel gana la batalla y se proclama el triunfo. Próximo a la Cruz, representando la victoria del Bien, se prende la silueta de un castillo almenado. Cruz y Castillo representan el campo de la batalla contra el malévolo Satanás.

La maestra nacional Corina Pérez Martín (1916-2008) nació en Breña Baja el 14 de marzo de 1916 y vivió en la casa familiar de la plaza de San Miguel, Breña Alta. Opositó a Magisterio en 1944 y ejerció de maestra en los centros de Santa Catalina, Hermigua; la Puntilla, Santa Úrsula y las Indias, Fuencaliente. Según recuerdan familiares también en Puntagorda y San Pedro, Breña Alta. Una mujer emprendedora y adelantada a sus tiempos que fundó un centro, academia, privada de enseñanza en San Pedro, Breña Alta, en la que impartía clases en horario de tarde. El Ayuntamiento reconoció su labor en pro de la enseñanza y la cultura y le concedió la Medalla de Oro de Breña Alta en el año 2003.

En el año 2007 el Ayuntamiento de Breña Alta publicó el libro Breña Alta: La memoria de nuestros mayores de las que son autoras Daniela Rodríguez Lorenzo y Carmen Concepción Fernández, con edición al cuidado de Elsa López.

En esta interesante publicación el testimonio de la vecina doña Corina Pérez Martín, falleció en el año 2008, justificó sobradamente la recuperación del Diablo de San Miguel en la edición de los festejos del año 2009, hace 14 año.

La maestra nacional doña Corina (1916-2008) conocedora de la iconografía y simbología del arcángel San Miguel tuvo la iniciativa de proponer y representar la lucha entre el Bien y el Mal en los festejos de San Miguel de Breña Alta y según sus propias palabras, “salió un hombre vestido de diablo, todo vestido de blanco con unos lunares negros, y otras veces era negro con lunares blancos, con unos cuernos, con un rabo…[…] Y estaba todo minado y por todos sitios lanzando fuego y bailando al son de la música […] ” y cuando estaba en su pleno baile, en su plenitud lanzando fuego, una cruz iluminada, con fuegos que hacen los fogateros“ […] ”el demonio huye de la cruz, huyó, pues no terminó de arrojar fuego que llevaba encima“.

Concluyó doña Corina, diciendo: “Me acuerdo que en la plaza estaban dos sacerdotes, el del pueblo y otro compañero más, y dijeron que no habían visto un número tan emotivo. Eso de presentar la cruz para hacer desaparecer al demonio”.

En nuestra opinión se trata de un acto popular con base en creencias religiosas cristianas, de igual modo que los conocidos “autos” y teatro religioso.

Según deducimos de las propias palabras y testimonio de doña Corina “el diablo” debió salir en varias ediciones en los festejos. La avanzada edad, octogenaria, de la informante y el año de la publicación, 2007, del libro Breña Alta: La memoria de nuestros mayores apuntamos que con toda probabilidad fuera en los años 30 o 40, s. XX, cuando Corina Pérez Martín aportó la idea de la representación y vivió personalmente la representación del triunfo del Bien sobre el Mal dónde la “diabólica” figura, no falta de ternura infantil, cayó vencida, humillada y huyó, a la vista de todos los espectadores por el resplandor cegador del símbolo cristiano de una Cruz. Es una manifestación popular que recuerda en pleno siglo XXI teatralmente, ritos y leyendas ancestrales de la cultura cristiana.

Hace catorce años la hoy Asociación de Vecinos ‘Corredores de Fuego y Diablo de San Miguel’, que presidía y preside Maribel Pérez Reyes, apostó y luchó por la recuperación y representación del Diablo de San Miguel. El esfuerzo colectivo del vecindario mereció la pena y hoy el Diablo de San Miguel se ha incorporado, por derecho propio, al calendario festivo de la isla canaria de La Palma.

Merece resaltar que este año, 2023, la figura del Diablo de San Miguel salió, por primera vez y de manera extraordinaria, del lugar de sus orígenes y participó en el mes de marzo en el III Congreso Internacional de la Bajada de la Virgen, Santa Cruz de La Palma, en el acto “Proclama de las Danzas” por las calles de la capital palmera. Este hecho evidencia que la invitación de participación tuvo el respaldo de comité científico del Congreso Internacional y conlleva implícito apoyo, reconocimiento y divulgación internacional. Así mismo en las actas del Congreso figura publicado un muy interesante trabajo del historiador palmero, natural de Breña Alta, José Eduardo Pérez Hernández bajo el titulo de Corina Pérez Martín y el Diablo de San Miguel, Breña Alta. Magnifico trabajo de investigación del buen amigo José Eduardo Pérez, que es de agradecer.

El próximo sábado 30 de septiembre el Diablo de San Miguel volverá a corretear entre mascarones, gigantes y cabezudos envueltos por la magia del olor a pólvora y el estruendo de los vistosos y peculiares “corredores de fuego”, fuegos artificiales que se deslizan por un entramado de cables, y los cientos de asistentes en el antiguo pago de Miranda, en Breña Alta.

María Victoria Hernández, cronista oficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)

Según referencias la Loa del año 1943 fue la primera que se representó en el escenario oeste, fondo de la plaza de España. De la escenificación y tramoya se encargaron Juana Tabares y el polifacético fotógrafo Manuel Rodríguez Quintero. El templete semejaba un marco celestial poblado de niños vestidos de ángeles con alas entre tules. Por una escalera, anchada en los laureles, bajaron las solistas. Referencia plástica de la procedencia celestial de los ángeles y su bajada al encuentro y saludo a la Virgen de los Remedios.

Conservamos una cuartilla mecanografiada que debieron ser escrita por el poeta aridanense Pedro Hernández Hernández (1910-2001). Este documento nos induce a pensar que debe corresponder a la primera versión o borrador de la Loa de 1943 al no coincidir textualmente con la definitiva que se canta actualmente.

Recordamos a Pedro Hernández, cuando el papel calca era la fotocopiadora de ahora, con una cartera portafolios repartiendo sus versos entre los convecinos amantes de la literatura y recibiendo comentarios y aportaciones a su extensa y constante trabajo literario. Obra extensa y dispersa que desde hace años trabaja y recopila la investigadora aridanense María Remedios González Brito.

Esa hojita cuartilla perteneció a la aridanense Nievitas Arroyo Felipe asidua lectora, amante de la literatura y directora de teatro de aficionados. Otra de las mujeres digna de un reconocimiento público.

En esta primera versión no debió encajar perfectamente con la música. Siguiendo el mismo hilo conductor, el poeta perfecciona y madura hasta encontrar una versión última. No obstante, tiene el poema, tal y como en un primer momento fue escrito, un alto valor literario especial e histórico para Los Llanos de Aridane. 

Primer poema o borrador:

Loa a la Virgen de los Remedios

Letra de Pedro Hernández

Música del maestro Ferrera 

Virgen de los Remedios, Patrona de Aridane:

Detén tu marcha para con el mejor fervor

que llegue a ti en ofrenda de ternura un tesoro,

entre líricas voces este canto de amor.

Perdona que interrumpa tu marcha venturosa

entre el pueblo entusiasta que te sigue con fe,

más la humilde armonía de mi voz jubilosa

hiere el aire este día porque te ama y te ve.

DUO

Y por eso de amor encendidas

nuestras almas que vibran unidas

cantan hoy la más pura canción.

Y a ti estrella radiante del cielo

por la escala de luz del anhelo

van pidiendo con fe protección

a ti que eres del alma consuelo

y refugio de nuestra emoción.

CORO

En lumbre de claveles,

de nardos y jazmines,

puso Dios pinceladas

Con verdor de espesura,

y encendió de Aridane

en color los jardines

para que contemplaran

aún mayor, tu hermosura.

Y porque el Valle siempre

en ti vio, Virgen Santa,

la mirada de luz

de tu faz milagrosa,

hoy revive la mágica

primavera a tus plantas

desgranando collares

de azucenas y rosas.

Virgen Santa: en tus ojos, clara aurora de amores,

fulgente luz que alumbra las horas del dolor,

hay un vago reflejo de célicos colores,

crepuscular ensueño en jardines de flor.

Mírame así, con tiernas miradas amorosas.

Mírame dulcemente, que yo siempre te amé.

¡Y que todos los años bajo un palio de rosas

pases por entre el pueblo que te sigue con fe!

DUO

Virgencita de todos querida

nuestro acorde rompe en despedida,

ya te vas a tu santa mansión.

¡Adiós! Bello y eterno lucero

de los dulces consuelos venero,

blanco lirio de amor y perdón …

Guarda siempre este canto sincero

Allá en lo hondo de tu corazón.

No sabemos lo que realmente pasó para que la letra actual de la Loa a la Virgen de los Remedios no se corresponda estrictamente con la que Pedro Hernández definitivamente reconociera como suya en otras publicaciones.

Letra de la actual loa a La Patrona.

Virgen de los Remedios, Patrona de Aridane:

Detén tu paso para con mi canto mejor,

que llegue a Ti en ofrenda de ternura un tesoro,

en lírica plegaria, como un raudal de amor. (primera voz)

Perdona que interrumpa tu marcha venturosa

entre el pueblo entusiasta que te sigue con fe,

más la humilde armonía de mi voz jubilosa

hiere el aire este día porque te ama y te ve. (segunda voz)

 Y por eso de amor encendidas

nuestras almas que vibran unidas

cantan hoy la más pura canción.

Y a ti, estrella radiante del cielo,

por la escala de luz del anhelo

van pidiendo con fe protección,

a ti que eres del alma consuelo

y refugio de nuestra emoción. (dúo)

En lumbre de claveles,

de nardos y jazmines,

puso Dios pinceladas

con verdor de espesura;

y encendió de Aridane

en color los jardines,

para que contemplaran

aún mayor, tu hermosura.

Y porque el Valle siempre

en ti vio, Virgen Santa

la mirada de luz

de tu faz milagrosa,

hoy revive la mágica

primavera a tus plantas,

desgranando collares

de azucenas y rosas. (coro)

Tus ojos maternales son aurora de amores,

gracia celeste para las horas del dolor,

luz de plata que trae divinos resplandores

al alma esperanzada que florece en fervor. (primera voz)

Lleguen a mí tus tiernas miradas amorosas,

mírame dulcemente, que yo siempre te amé.

¡Y que todos los años bajo un palio de rosas

pases por este pueblo que te sigue con fe (segunda voz)

Virgencita de todos querida,

nuestras voces son ya despedida

pues te vas a tu santa mansión.

¡Adiós! Bendito y eterno lucero

de armonías de paz un venero,

blanco lirio de amor y perdón…

A ti hoy vuela este canto sincero

desde lo hondo de mi corazón. (dúo) (al coro) 

Analizando la que para nosotros fue la primita versión se observa que no se corresponde textualmente con la segunda.

El poeta expresa libremente sus sentimientos hacía la Virgen utilizando, en algunos casos, serventesios. Fundamenta la estructura de los versos en una oración a Nuestra Señora de los Remedios, escrita para ser orquestada y cantada. Los dos últimos versos, de la segunda versión, cambian radicalmente el sentido de la primera pasando a manifestar que el canto sincero brota y vuela de los más hondo del corazón del poeta.

Por lo contrario, en la primera versión pide que sea la Virgen la que guarde ese canto de oración, en “en lo hondo de tu corazón”. Pedro Hernández consigue plasmar sus más profundos sentimientos de devoción hacia la Virgen. 

En 1993 se conmemora el 50º aniversario de la Loa a la Virgen de los Remedios. Coincidiendo con este hecho la desaparecida asociación de vecinos Francisca de Gazmira, la Asociación de Amigos de la Música Valle de Aridane y la Hermandad de Nuestra Señora de los Remedios publican una monografía sobre la efeméride con las siguientes colaboraciones: La loa de los Remedios, del párroco Marino Sicilia González; Apuntes sobre la Loa, de C.H.C [Carmen Henríquez Calero]; Recorrido por la historia (1943-1993), por Meme [María Remedios] González Brito; La loa a la Virgen de los Remedios, del aridanense Pedro Hernández Hernández y un poema titulado La Loa, de Pedro Hernández con la siguiente dedicatoria de Hernández: “A las bellas jóvenes Ana del Carmen González Brito, María Remedios Pérez Luis, Juana Pilar Rodríguez Pérez y Esther María Viña Sosa, que cantaron exquisitamente la Loa a la Virgen de los Remedios”, con firma y fecha, “Aridane, 1975”.

Del trabajo de la aridanense, licenciada en Geografía e Historia y archivera de la biblioteca-archivo José Pérez Vidal, María Remedios (Meme) González Brito reproducimos los nombres de las intérpretes de la Loa: Lugarda y Pepita Ortega Ramírez de Avellano, Nydia Ramos Sosa, Austria Montesdeoca Henríquez, María Nominanda González Pérez, Teresa Rodríguez Pérez, Argentina Ferraz, Arsiria Ramos Sosa, Milagros Gómez Rodríguez, Dorina Acosta Martín, Rosa Díaz Ramos, Rosa Inmaculada Montesdeoca Calero, Consuelo Álvarez Lorenzo, Margot Morales Brito, María Remedios Pérez Luis, Ana del Carmen González Brito, Juana Pilar Rodríguez Pérez, Esther Viña Sosa, María del Cristo González Pérez, Ana Isabel Rodríguez Hernández, Isa Yanes Pérez, Luisa Acosta Pérez y Carmen Nydia Ramos. A partir de 1993, 50 aniversario, se han ido incorporando otras voces e intérpretes solistas.

La aridanense Arsiria Ramos Sosa (1932) ha sido la aridanense que en más ocasiones ha cantado la Loa de Ferrera y Hernández, unas 30 veces. En 1992 en Diario de avisos (4 de julio), con la sencillez y humildad que la caracteriza, Arsiria decía: “La loa a la Virgen de los Remedios es de cualquiera que la cante con emoción”. Es la voz primera, también cantó la segunda, que los aridanenses tenemos memorizada en nuestras mentes y recuerdos.

La parte instrumental y coral se ha compuesto, desde hace décadas, por la Banda Municipal de Música, medalla de oro de la ciudad (2009), y el Coro Parroquial, al que para la ocasión se han agregado miembros de otras agrupaciones musicales. En los últimos años la parte de voces ha estado a cargo de asociaciones corales locales.  

La Loa del 75 aniversario (1943-2018) a la Patrona, N.S. de los Remedios, las solistas fueron Mariló Fernández Bethencourt y Carla Pérez Cáceres. Y se volvió a repetir lo “del nudo en la garganta” y la emoción contenida de los aridanenses. 

La Patrona del valle de Aridane, bajo un palio de rosas, volverá como hace cientos de años a recorrer las calles de la ciudad de Los Llanos de Aridane y entre la espesura de los laureles de indias de la Plaza de España volverá, el dos de julio, a sonar acordes de despedida cuando entre en su santa mansión el “blanco lirio de amor y perdón…”. 

*María Victoria Hernández, cronista pficial de la ciudad de Los Llanos de Aridane (2002), miembro de la Academia Canaria de la Lengua (2009) y de la Real Academia Canaria de Bellas Artes San Miguel Arcángel (2009)