En respuesta a la creciente preocupación en el sector agrario por el aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones, el proyecto AgriAdapt está evaluando los beneficios del uso de mulch o acolchado agrícola como medida de adaptación al cambio climático, evidenciando los efectos positivos en las zonas donde los agricultores ya lo han implementado.

“El mulching no solo reduce la temperatura del suelo y conserva la humedad, sino que también mejora la calidad del suelo a largo plazo al incrementar la materia orgánica y evitar la proliferación de hierbas adventicias. Esta técnica, junto con otras que estamos trabajando de la mano con agricultores, tiene el potencial de transformar la manera en que enfrentamos los desafíos del cambio climático en la agricultura”, afirma la técnica de Global Nature y del proyecto Miriam Pajares.

Desde sus inicios, el proyecto AgriAdapt, coordinado por Fundación Global Nature, ha adoptado un enfoque participativo, con el objetivo de fomentar la participación de los agricultores y agricultoras y recopilar sus preocupaciones existentes frente a los desafíos climáticos.

En respuesta a lo detectado, el equipo ha comenzado a evaluar diversas técnicas implementadas por los propios agricultores, como el uso de mulch en parcelas de cereal en siembra directa. “Esta técnica consiste en cubrir el suelo con restos vegetales, como la paja, un residuo del cultivo anterior que resulta prácticamente sin coste, salvo los gastos asociados al uso de maquinaria y combustible”, añade Pajares.

Según explican los expertos de Global Nature, el mulching ofrece múltiples beneficios clave para la gestión del suelo. Al cubrirlo con material vegetal, mejora la distribución del agua en el perfil del suelo y aumenta la retención de humedad al reducir la evaporación. Asimismo, detallan que, al limitar la exposición a la radiación solar, se contribuye a una menor fluctuación de la temperatura del suelo.

En esta línea, el uso de paja aumenta el contenido de materia orgánica y mejora la estructura del suelo, controlando la erosión. Además, mantiene una cobertura vegetal permanente que facilita una mayor infiltración del agua y reduce la escorrentía.

Una humedad del suelo de hasta un 8,8%

Para evaluar el impacto del mulching, AgriAdapt utiliza el método gravimétrico, una técnica directa para medir la humedad del suelo. Este proceso implica recolectar muestras de suelo con una barrena, retirando los primeros centímetros de material vegetal, para luego enviarlas al laboratorio. Una vez allí, cada muestra se pesa antes y después de ser secada, lo que permite calcular su contenido de humedad.

Tal y como explican desde Global Nature, los resultados han mostrado que las parcelas tratadas con mulch presentan una humedad del suelo de hasta un 8,8%, en comparación con solo un 3,2% en parcelas con suelo desnudo, confirmando la efectividad de esta técnica.

Además, el uso de imágenes capturadas con una cámara termográfica ha revelado una diferencia en la temperatura media del suelo de hasta 7,8°C menor en las parcelas donde se ha aplicado el mulch.

AgriAdapt también está explorando otras medidas innovadoras en diferentes fincas para evaluar su eficacia frente al cambio climático. Entre estas técnicas se incluyen el uso de cubiertas vegetales, el blanqueado de superficies o la instalación de riego por goteo subterráneo. Estas estrategias se están evaluando mediante herramientas avanzadas como la termografía, la teledetección y el uso de tensiómetros.

AgriAdapt, que arrancó a finales del año 2023 y finalizará en la primavera de 2025, cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través de la Convocatoria de subvenciones para la realización de proyectos que contribuyan a implementar el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático (2021-2030).

Los ecosistemas forestales de España ocupan más de la mitad del territorio nacional y cada verano nuestros bosques son protagonistas al ser devorados por las llamas. Los últimos datos oficiales del Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO) sobre incendios arrojan cifras alarmantes: si 2022 fue el año en el que más terreno forestal se quemó en la última década, 2023 fue el que más grandes incendios sufrió, convirtiendo a España en el estado miembro de la Unión Europea con más superficie forestal quemada, incluso por delante de Italia y Grecia.

Ahora el proyecto Reconecta, del que Global Nature es parte, ha identificado las causas profundas de esta situación para darle un vuelco. La base está en crear acciones que aúnen conservación de naturaleza y gestión forestal sostenible para, a la vez que generamos riqueza para el territorio rural y frenamos la despoblación, conseguimos una prevención eficaz que minimice los incendios. Las resumimos en 10 puntos:

1 - Entender dónde está la causa principal. Al contrario de lo que ha ocurrido en las últimas décadas en buena parte del planeta, en España la superficie forestal ha aumentado año tras año. Es decir, el problema de nuestros bosques no es que desaparezcan sino la falta de gestión forestal sostenible en gran parte de los que ya tenemos. Necesitamos confiar en el potencial entre conservación de la biodiversidad de nuestros bosques y el aprovechamiento sostenible.

 2 - Luchar contra el abandono. La causa principal de los incendios en nuestro país es el abandono forestal: el 72% de los espacios forestales de nuestro país son de titularidad privada y en muchos casos pertenecen a personas que ni si quisiera lo saben o que viven alejados y desconectados de los lugares en los que se ubican sus montes. Según las estimaciones del proyecto Reconecta, uno de cada cinco españoles puede ser propietario de un trocito de bosque sin saberlo. Sin gestión, el bosque es presa fácil de las llamas y la desertificación.

 3 - Fomentar una gestión forestal planificada. Los boques necesitan ser gestionados para no desaparecer. Es necesario impulsar modelos duraderos de conservación de los montes basados en el fomento de su bioeconomía. Actualmente, sólo un 12% de la superficie forestal privada dispone de un instrumento de planificación de la gestión forestal sostenible.

 4 - Evitar la acumulación de combustible. De la superficie forestal de nuestro país, aproximadamente un 80% está abandonado sin esa gestión forestal, lo que provoca desde matorralización a acumulación de combustible inflamable en los montes, pasando por la sobredensificación del arbolado. Los bosques se convierten en escenarios ideales de incendios cada vez más grandes e incontrolables y la situación se agrava cuando en muchos de estos montes no hay espacio ni caminos para los necesarios medios de extinción.

 5 - Apoyar la vida en los pueblos. La gestión forestal necesita de personas, de su conocimiento y también de su capacidad para ejecutar las acciones para su conservación (desde ganadería a silvicultores). Sin vida en los pueblos se olvida el potencial de los bosques y perdemos la posibilidad de cuidarlos. En nuestro país, aproximadamente 3 de 4 municipios han perdido población en la última década. Es necesario crear oportunidades de vida en el medio rural basadas en la explotación sostenible del bosque.

 6 - Encontrar a los propietarios forestales. El proyecto Reconecta está creando una plataforma que trabaja para identificar y localizar a los propietarios desconocidos de nuestros bosques. De hecho, espera impactar en más de 500.000 personas: informarles sobre su posible condición de propietario forestal y sobre la necesidad de revertir el abandono.

7 - Dotar a los propietarios forestales de herramientas. Si gran parte de nuestros bosques abandonados está en manos de personas que no realizan las gestiones necesarias, es imprescindible darles herramientas y motivos para hacerlo. Reconecta quiere dar soporte a quienes lo necesiten para la actualización de los títulos de propiedad e incluso pondrá en marcha acciones para caracterizar el estado de las fincas.

8 - Crear agrupaciones para facilitar la gestión de las pequeñas parcelas. Uno de los problemas que se esconden en el abandono es el reducido tamaño de las parcelas forestales y su dispersión. Por ello Reconecta creará agrupaciones de propietarios vinculados a los territorios para la consecución de unidades de suficiente tamaño que permitan el aprovechamiento sostenible y beneficioso.

 9 - Formar y fomentar el emprendimiento. La disminución de la actividad económica vinculada a los bosques ha de afrontarse con formación, acompañamiento e impulso del emprendimiento. También en esto trabajará Reconecta, con la elaboración de planes de fomento de la bioeconomía, la confección de modelos de negocio relacionados con esa bioeconomía forestal y el fomento del emprendimiento.

 10 - Trabajar en pilotos para hacerlo escalable a nivel nacional. El reto de acabar con el abandono y fomentar la gestión forestal sostenible para evitar amenazas como los incendios en tan grande que la clave está en crear una metodología que funciones y hacerla escalable. Por eso Reconecta arranca en tres provincias piloto: Cuenca, Soria y Teruel, los máximos exponentes del éxodo rural y con una gran superficie forestal.

En resumen, los incendios son consecuencia de una falta de gobernanza que tiene su principal causa en la falta de conocimiento sobre quiénes son los propietarios forestales y en la capacidad de crear y ejecutar oportunidades para la conservación y la explotación sostenible del monte.

Reconecta pretende contribuir al necesario cambio de tendencia en la estrategia de lucha contra los incendios forestales y para conseguirlo creará una estrategia basada en la tecnología y en la figura de los 'Guardianes del bosque'. Para tal fin Reconecta cuenta con el apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea - NextGenerationEU.

La Laguna de El Hito es un espacio natural integrado en la Red de Áreas Protegidas de Castilla-La Mancha que cuenta con especies de plantas e insectos únicos de gran singularidad. En el último seguimiento de flora realizado en el año 2024 dentro del proyecto LIFE El Hito, que coordina Fundación Global Nature junto con la Diputación de Cuenca, ha sorprendido la aparición del Limonium soboliferum, una planta única de la Laguna de El Hito que se llegó a temer por su extinción.

En esta acción se han registrado más de 250 taxones de plantas, con una gran variedad de especies características de los humedales salinos manchegos y otros hábitats prioritarios para la Unión Europea.

“Yo fui quien dijo que se podía haber extinguido, porque el cerrete donde se recolectó por primera vez había quedado completamente destruido. Lo que no sabía entonces es que seguía existiendo otra comunidad en la cara norte de la laguna, donde se volvió a citar posteriormente, y ahora se confirma que está en buen estado de conservación”, explica Santos Cirujano presidente del patronato de Fundación Global Nature y responsable de los seguimientos científicos de la Laguna de El Hito, quien ha mantenido siempre una especial relación con este humedal.

El presidente del patronato de Fundación Global Nature comenta que la “estupenda primavera que hemos podido disfrutar durante este año” pone en valor los trabajos de recuperación y restauración del proyecto LIFE El Hito desde sus comienzos en octubre de 2021: “La adquisición de terrenos, que antes estaban en cultivo y ahora están en barbecho, ha contribuido de forma significativa a aumentar la diversidad de la flora de este enclave singular. Algo que se une a las lluvias caídas durante el mes de abril y mayo”, asegura.

La historia de esta peculiar planta se remonta a 1989, cuando el propio Santos Cirujano y el botánico Ginés López (recientemente fallecido) localizaron, por primera vez, en una tarde de agosto una pequeña población de un número de individuos muy reducido de una especie de limonium extremadamente singular. Los ejemplares se mandaron a Alemania para que los pudiera analizar y describir Matthias Erben, el mayor experto de limonium del mundo. Un duplicado de toda esta documentación se guarda en el herbario del Real Jardín Botánico de Madrid.

El Limonium soboliferum es una planta hermafrodita de flores estériles que se reproduce solo vegetativamente por estolones subterráneos. Las formaciones que se han registrado al inicio del verano se encuentran en perfecto estado de conservación a unos pocos metros del observatorio de la Junta de Castilla-La Mancha en el extremo norte de la laguna, junto a los juncales de la laguna y en contacto con las praderas de albardinares tan características de estos entornos.

Una diversidad de flora significativa

Los limonium no son las únicas plantas características de los humedales salinos del centro de la península que esta primavera han brotado con fuerza y en mayor medida de lo que venía siendo habitual en los últimos años. Salicornias, Microcnemum coralloides o el Lythrum flexuosum son otras de las joyas botánicas que se han registrado durante el último seguimiento de plantas de la Laguna de El Hito. 

El proyecto LIFE El Hito de la Unión Europea promueve la mejora de la conservación de la Laguna de El Hito sobre la que se asienta una de las reservas naturales más emblemáticas de La Mancha conquense.

A lo largo de los dos últimos años se ha llevado a cabo un proceso de restauración, en el que se han recuperado hábitats prioritarios y se han reconvertido 40 hectáreas de terrenos agrícolas en estepas salinas; también se han plantado más de 245.000 albardines y se han retirado más de 60 camiones de escombros y 273 m3 de basura. “El objetivo es recuperar los valores naturales de la Laguna de El Hito y frenar la pérdida de biodiversidad que ha sufrido este espacio de conservación único en Europa durante las últimas décadas”.

Un bioindicador es una especie especialmente sensible a la calidad de distintos factores ambientales y a los cambios que estos sufren en el lugar en el que viven. Entre ellos, están determinadas aves, cuya disminución o abundancia arroja resultados sobre el estado de conservación de un ecosistema. Son técnicas como los anillamientos o los censos las que se usan para recabar esa información que permite entender cómo está evoluciona la biodiversidad.

La Fundación Global Nature las está usando para mostrar que la entrada de vacas en un protegido como Parque Natural del Prat de Torreblanca, en Castellón, ayuda a su diversidad, porque protege poblaciones de aves acuáticas, entre ellas, el carricerín cejudo que es el ave de pequeño tamaño más amenazada de Europa y una de las más amenazadas del mundo.

En concreto, dentro de la iniciativa Naturaleza Pastoreada se monitorizan datos sobre dos grupos de especies de aves: las esteparias como el sisón común y la alondra ricotí, y las palustres, especies de ambientes de humedales como el carricerín cejudo. Las tres aves tienen en común un desfavorable estado de conservación y un importante descenso de sus poblaciones reproductoras en las últimas décadas en España.

El pastoreo como herramienta de conservación

Esta iniciativa de la Fundación Global Nature quiere fomentar y poner en valor el pastoreo como herramienta de conservación de la naturaleza en un contexto de crisis climática y de pérdida de biodiversidad como el que vivimos. Y lo hace en nueve territorios situados en diferentes comunidades autónomas (Castilla-La Mancha, Castilla y León, Comunidad Valenciana y Extremadura) con 15 explotaciones ganaderas en 9 espacios protegidos.

Los anillamientos son metodologías que se usan para recabar información sobre especies clave que permite entender cómo está evoluciona la biodiversidad

Hay menos aves por la sequía

Por ejemplo, las campañas de anillamiento realizadas este año 2024 en tres humedales costeros de la costa mediterránea, entre el 5 y el 20 de abril, han puesto de manifiesto la situación de sequía en este sector de la Península: las capturas de especies de aves palustres (ligadas a la presencia de pastizales y juncales encharcados), han disminuido notablemente, especialmente las especies migrantes como el globalmente amenazado carricerín cejudo, con únicamente dos capturas en 2024 frente a las 12 de media registradas en los seis años previos,

Existen cinco motivos por los que el pastoreo es clave para proteger a las aves

El pastoreo se diferencia de otras prácticas ganaderas porque genera impactos positivos en el hábitat. Cinco de ellos son:

1. Conserva la estructura del hábitat que necesitan las aves para sobrevivir: refugio y cortejo. Desde el cortejo, hasta el refugio, las aves requieren unos lugares específicos para poder realizar estas acciones.

2. Evita la matorralización excesiva, es decir, el aumento de la cobertura de plantas leñosas (matorrales), donde tradicionalmente el suelo se cubría exclusivamente por formaciones herbáceas. Si no hay pastoreo se favorece esa matorralización excesiva con el riesgo de incendios y de falta de esos espacios abiertos para que determinadas aves sobrevivan.

3. Evita la acumulación de vegetación muerta. Este caso es más sencillo de entender en ecosistemas como los humedales, el ganado realiza al controlar el excesivo crecimiento de extensas y densas formaciones vegetales monoespecíficas como el carrizo y la espadaña; por tanto, evita la acumulación de vegetación muerta que se va acumulando en las cubetas lagunares y que favorecería procesos de eutrofización y de colmatación, cuya principal consecuencia es la pérdida de la calidad del agua y de la biodiversidad que albergan estos ecosistemas.

4. Mantiene vivos los ecosistemas: Cuando el ganado está bien gestionado deja estiércol en el suelo, alimentándolo para mantenerlo vivo y ayudando a descomponer la materia orgánica para que sea eficiente y se integre de nuevo; cuando come, potencia el proceso de transformación de esa materia orgánica en nutrientes y permite que el ciclo continúe, y cuando pisa ayuda a plantar las semillas. Son los tractores y las sembradoras, son desbrozadora y los corredores biológicos.

5 Ofrece una mayor disponibilidad de alimento: En forma de invertebrados, base de la alimentación de la comunidad de aves. Aclara la cobertura de la vegetación herbácea y diversifica la composición florística de los terrenos pastoreados, aspectos que benefician a la disponibilidad de alimentos de artrópodos y de plantas ruderales.

Un nuevo proyecto de Global Nature permitirá que el Charco del Tamujo, un humedal manchego que contiene 25 hectáreas de recuperadas de una antigua gravera, continúe su trabajo para poner en valor la biodiversidad que alberga.

El gran potencial en términos de biodiversidad de este espacio, ubicado en el término municipal de Fuente el Fresno, en la provincia de Ciudad Real, motiva a la entidad a continuar trabajando en el espacio con acciones de restauración, monitoreo, divulgación y creación de alianzas en el territorio. Y lo hace, en este caso, apoyado por la Convocatoria de Medioambiente y Desarrollo Sostenible de Fundación Montemadrid y CaixaBank.

Como parte de este proyecto denominado “La vida restaurada: Puesta en valor del espacio recuperado para la naturaleza tras la explotación de los recursos mineros en el municipio de Fuente el Fresno”, Global Nature lleva unos meses trabajando en conseguir el cambio de uso de suelo del humedal y en poner en marcha trabajos de adecuación, también está planificando el monitorio de especies clave, aves e invertebrados, que permitan entender y fomentar el valor ambiental del humedal.

De hecho, está creando canales de comunicación, charlas y foros, para conseguir la implicación de ciudadanos y entidades clave vinculadas al territorio, como el ayuntamiento de Fuente del Fresno, otras localidades donde se desarrollara actuaciones por proximidad y vinculadas al territorio como Los Cortijos, Malagón y Villarrubia de los Ojos.

 Global Nature, única entidad española con el reconocimiento internacional RAMSAR por el cuidado de estos humedales y con 30 años de gestión y conservación de estos ecosistemas, pondrá sus recursos, metodología y conocimiento en marcha, convirtiendo así este lugar en un espacio de estudio y trabajo prioritario.

Para Global Nature, los humedales son joyas de biodiversidad, grandes aliados frente a la crisis climática, y su gran valor aún está por ser conocido y reconocido. Por eso, este proyecto producirá materiales divulgativos que permitan seguir sensibilizando sobre la importancia de ecosistemas a través de este ejemplo específico del Charco del Tamujo. Para Global Nature “trabajar un caso único permitirá llegar a la población del territorio a la misma vez que crear materiales universales que muestren su valor”. De hecho, la entidad ha publicado este año un catálogo de humedales actualizado como apuesta para evitar el deterioro y poder crear hojas de rutas para conservar y restaurar. 

El valor natural del Charco del Tamujo

Hace 10 años comenzó el proceso de restauración en el que se plantaron más de 12.000 ejemplares de hasta 24 especies diferentes de árboles y arbustos, con el objetivo de recuperación del monte mediterráneo y de zonas de ribera.

El resultado es un paisaje caracterizado por la sucesión de zonas húmedas protegidas por la vegetación palustre (eneas, carrizos y juncos) y un oasis de vida para decenas de especies animales como la nutria, el pato colorado, el porrón común, el rascón, el abejaruco, el carricero tordal o el pájaro moscón que han encontrado en la antigua gravera su lugar de refugio y reproducción.

Desde las esteparias a las palustres, son variadas las especies de aves migratorias cuya supervivencia tiene una relación directa con la ganadería en extensivo. Y no sólo ellas, también otras especies cuya población va en disminución. Los beneficios de esta actividad tradicional, un pastoreo planificado es fundamental en la conservación de sus hábitats. Pero está en proceso de desaparición. La iniciativa Naturaleza Pastoreada ha detectado esta relación y ha puesto en marcha medidas para monitorizar estas acciones.

Por una parte, el mantenimiento de una carga ganadera adecuada es vital para estructurar la vegetación, lo que favorece a poblaciones de numerosas aves esteparias. Pero no solo de las más emblemáticas como la avutarda, el sisón, las gangas o los aguiluchos, sino también de los pequeños aludidos como las alondras, calandrias, terreras o el bisbita campestre.

Por otra, un pastoreo adecuado a su ecosistema asegura una mayor disponibilidad de alimento en forma de invertebrados, base de la alimentación de determinadas aves, esenciales por ejemplo para la cría de la prole o para reponer sus reservas de grasa.

Descubre 5 motivos por los que el pastoreo en extensivo es clave para proteger a las aves:

Del mismo modo, otras especies de aves esteparias se benefician ya que un pastoreo moderado aclara la cobertura de la vegetación herbácea y diversifica la composición florística de los terrenos pastoreados, aspectos que benefician a la disponibilidad de alimentos de artrópodos y de plantas ruderales.

Por estos motivos, la iniciativa Naturaleza Pastoreada, que quiere fomentar y poner en valor el pastoreo como herramienta de conservación de la naturaleza, realiza seguimientos periódicos mediante censos y anillamientos científicos de estas especies esteparias y palustres como indicadores valiosos para conocer el estado de salud de los ecosistemas donde viven, las estepas y los humedales. 

De hecho, el trabajo que se realiza en 9 territorios situados en diferentes comunidades autónomas (Castilla-La Mancha, Castilla y León, Comunidad Valenciana y Extremadura) con 15 explotaciones ganaderas en 9 espacios protegidos, tiene en muchos casos como gran objetivo demostrar que con este tipo de ganado, pensado para las características de cada territorio, se pueden proteger este tipo de especies como los sisones, la alondra ricotí o el carricerín cejudo.

Cuando se cumplen dos años de la puesta en marcha del proyecto LIFE para la ampliación y restauración de la Laguna de El Hito, en Cuenca, Fundación Global Nature sigue avanzando en las labores de recuperación de uno de los humedales más emblemáticos de Castilla-La Mancha y un ecosistema único en Europa.

El proyecto encara su último año con un bagaje importante: se han retirado más de 60 camiones de escombros, 2.500 m3 de amianto, 273 m3 de basura y 3 kilómetros de vallas. También se han balizado líneas de alta tensión, se han cerrado caminos viciosos y se han plantado más de 120.000 plantas.

“El objetivo es recuperar los valores naturales de la Laguna de El Hito y frenar la pérdida de biodiversidad que ha sufrido este espacio de conservación único en Europa durante las últimas décadas”, señala Fernando Viñegla, coordinador del proyecto LIFE El Hito. La Laguna de El Hito es uno de los pocos ejemplos de humedales salinos temporales que quedan en España, resto de antiguos mares interiores, donde se desarrollan especies de plantas e insectos endémicos de gran singularidad que les convierten en únicos en Europa.

Entre las acciones de restauración más destacadas del proyecto, cabe mencionar la demolición de las naves situadas en el corazón de la reserva natural. Estas naves, destinadas a usos agrícolas y ganaderos, se habían construido en una zona inundable, sobre la que se habían instalado una serie de drenajes para evitar su encharcamiento. “Al eliminar y restaurar todos estos impactos, no solo se ha ganado espacio para la biodiversidad, sino que también se ha conseguido minimizar las amenazas directas que degradaban el humedal”, añade Viñegla.

La demolición de las naves agropecuarias situadas en el corazón de la laguna ha permitido ganar espacio a la biodiversidad y aumentar la superficie de hábitats naturales prioritarios

Más de 120.000 plantas 

Otro de los objetivos del proyecto es aumentar la vegetación acuática y halófita de la laguna. Estos hábitats albergan especies características de las estepas salinas mediterráneas como el albardín o el Limonio, que tienen un alto valor ecológico. El proyecto ha plantado un total de 120.000 plantas autóctonas con el objetivo de llegar a las 250.000 al final del LIFE. Además, se está llevando a cabo la reconversión de 40 hectáreas de terrenos agrícolas a estepas salinas, así como la retirada de más de siete kilómetros de vallas que fragmentan la reserva natural y suponen una amenaza para la vida silvestre. Algunas de estos cercados pasaban por medio de la propia cubeta. 

Alianza con agricultores 

La recuperación de hábitats para las aves es otro de los puntos fuertes del proyecto. Junto con los agricultores y las autoridades locales de la región, se está realizando un importante esfuerzo por introducir buenas prácticas agrícolas en el espacio natural. El proyecto LIFE proporciona herramientas a los agricultores para compatibilizar la agricultura con la conservación de la naturaleza. Además, ha puesto en marcha un plan de compensación para paliar los daños causados por las grullas en las zonas de cultivo dentro de la ZEC/ZEPA. Este plan tendrá continuidad a partir de 2024 a través de una línea ayudas específicas para grullas y aves esteparias dentro del nuevo marco de la PAC, tal y como se ha comprometido la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. De esta forma, la laguna de El Hito pretende ser un ejemplo de cómo la agricultura puede ir de la mano de la conservación de la naturaleza. 

Agricultura y naturaleza se alían para proteger a las grullas y las aves esteparias en El HitoLa restauración de la reserva natural de la Laguna de El Hito se completa con un programa de seguimiento científico y un programa de educación ambiental que llega a más de 30 municipios y 50 escuelas de la provincia de Cuenca. Además, incluye un plan de uso público con rutas turísticas, visitas guiadas, paneles interpretativos, observatorios de aves y video guías. Todo un despliegue para mejorar la experiencia de los visitantes a la laguna de El Hito y poner de relieve la importancia de esta joya de la naturaleza manchega.

Sobre la laguna 

La laguna de El Hito es un espacio emblemático de la Red de Áreas Protegidas de Castilla-La Mancha, considerado como un humedal de importancia internacional por la Convención de Ramsar de la UNESCO. La intensificación agrícola, los cambios en el uso del suelo y los vertidos incontrolados han destruido o reducido parte de sus hábitats prioritarios. Ahora un proyecto LIFE de la Unión Europea trata de devolver su esplendor a un humedal que registra especies de plantas e insectos endémicos de gran singularidad y que cada invierno recibe la visita de miles de grullas. 

Fundación Global Nature, junto con el apoyo de la Diputación de Cuenca y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, trabajan en la recuperación de este espacio natural a través del Proyecto LIFE para la restauración y conservación de la Laguna de El Hito 2021-2024 que cuenta con una financiación de más de tres millones de euros.

¿Cómo tener en cuenta el cambio climático en la toma de decisiones y el proceso productivo del sector agrario? ¿Cómo transmitir los datos necesarios a los grupos de interés del sector para que puedan adaptar sus prácticas? La iniciativa CANARI es una herramienta cuyo objetivo es permitir obtener respuesta a este tipo preguntas de forma personalizada para ayudar al sector a prevenir las consecuencias del cambio climático.

Se trata de un portal web gratuito para profesionales del sector agrario que permitirá en cualquier punto de Europa calcular online, de forma sencilla y rápida, indicadores locales agroclimáticos a partir de proyecciones climáticas. La información que ofrece tiene la suficiente resolución para la toma de decisiones en el ámbito local. 

El equipo del proyecto LIFE AgriAdapt, y concretamente Fundación Global Nature en España, junto a la Iniciativa Copernicus -la iniciativa de la Unión Europea para la Observación de la Tierra-, desarrolló el año pasado una herramienta, “Explorador de indicadores agroclimáticos para Europa de 1979 a 2100”, que ahora pasa a un nuevo nivel con el desarrollo de la denominada CANARI.  

“Es una app con un perfil de información y accesibilidad para usuarios no expertos, manteniendo un alto rigor científico. Es algo que podría marcar la diferencia en la futura toma de decisiones en el sector agrario”, detalla el coordinador de proyectos de la Fundación, Jordi Domingo. 

Ofrece más de un centenar de Indicadores Agroclimáticos (IAC) que cubren las necesidades de las diferentes tipologías de cultivo o sectores agrarios. Se ha logrado además una mayor resolución geográfica (0,11º, cuadrículas de 12,5 km de largo), cubriendo todo Europa (excepto las islas atlánticas) y manteniendo un alto rigor científico para mejorar el conocimiento sobre los riesgos que deberá afrontar el sector agrario frente al cambio climático. 

CANARI está dirigido a todos aquellos que quieran apoyar localmente a los agricultores de su territorio en el proceso de adaptación. En esta línea, es la evolución del proyecto LIFE AgriAdapt, que ofrecía información para enfocar el proceso de adaptación a nivel de explotación agraria, a través de la plataforma AWA - AgriAdapt Webtool for Adaptation. 

Ya lo decía el poeta “Volverán las oscuras golondrinas en tu balcón sus nidos a colgar”, poniendo en el foco, sin ser la intención primaria de Bécquer, a esas aves migratorias que viajan y vuelven en momentos concretos del año. ¿Y si no volvieran?  

Las aves migratorias, como las golondrinas, son bioindicadores de calidad de nuestra naturaleza, debido, entre otras razones, a que su posición en la escala trófica se ve afectada por una gran variedad de factores. Uno de esos factores es la disponibilidad del agua, motivo con el que este año se celebra el día El Día Mundial de las Aves Migratorias, bajo el lema es “El agua: Sostener la vida de las aves”. 

Las consecuencias de la emergencia climática están haciendo estragos en este recurso finito y también estas aves sufren las consecuencias. Son muchos los expertos que han estudiado las alteraciones de los tiempos en los que las aves se reproducen o cómo las aves migratorias llegan antes a sus zonas de reproducción. De hecho, un reciente trabajo del Grupo de Investigación en Gestión de Recursos Cinegéticos y Fauna Silvestre del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) y el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE – CSIC), afirma que el aumento de la temperatura global del planeta afecta de forma negativa a la producción de crías en las aves migratorias y de gran tamaño, mientras que las especies pequeñas y sedentarias parecen beneficiarse. 

Para celebrar la efeméride del Día Mundial de las Aves Migratorias, Global Nature ha realizado un taller de conocimiento de estas especies en las Lagunas de Boada y Pedraza, en Palencia.Los humedales interiores y costeros, uno de los ecosistemas más amenazados del planeta, son lugares de referencia para muchas aves migratorias y su destrucción avanza a un ritmo tres veces mayor que la de los bosques.

Por ello, Fundación Global Nature, que se ha dedicado durante 30 años a la conservación de humedales en la península ibérica, trabaja en diversas medidas para monitorizar y conocer mejor a estas aves, como los anillamientos científicos. En concreto, y para celebrar la efeméride del Día Mundial de las Aves Migratorias, Global Nature ha realizado un taller de conocimiento de estas especies en las Lagunas de Boada y Pedraza, zona referente de la recuperación de humedales de la entidad conservacionista. Esta acción cuenta con el apoyo de Caixabank y Diputación de Palencia. 

Global Nature realiza estos seguimientos en enclaves estratégicos durante el paso migratorio prenupcial y presta especial atención a especies globalmente amenazadas como el carricerín cejudo (Acrocephalus paludicola). 

La divulgación, clave 

La divulgación y sensibilización es otra de las grandes herramientas de Global Nature para poner en valor el papel de estas aves y, con tal motivo, lanza ahora la guía “Flora y fauna que debes conocer antes de visitar un humedal”, dentro del trabajo RenaturWat. En ella se pueden conocer datos y curiosidades de diversas especies, aves migratorias entre ellas, que habitan los humedales desde el colorido Abejaruco europeo hasta la grácil Lavandera común. Además de su descripción y hábitats, incluye datos curiosos sobre estas especies como sus hábitos alimentarios, patrones de migración y comportamientos reproductivos. Asimismo, ofrece información sobre anfibios, reptiles, abejas o mariposas. 

LifeRenaturwat es un proyecto LIFE europeo de transferencia de conocimiento se desarrolla en el ámbito de España y Portugal. Coordinado por la Universidad Politécnica de Valencia, cuenta con la participación de la Fundación Global Nature, Grupo de Economía del Agua de la Universidad de Valencia, el Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente, Emivasa, Global Omnium, Aguas de Portugal y la Agencia EFE. 

La sequía actual es estructural en nuestro país, una realidad histórica de la península ibérica que en los años recientes acosa al país con más intensidad. El aumento de los periodos de sequía y la subida de las temperaturas están entre las causas, derivadas de un cambio climático y de un modelo productivo insostenible.

Es necesario abordar la situación desde esta perspectiva porque el cambio no es circunstancial ni sólo del presente, sino estructural y a futuro. Estudios científicos revelan que la tendencia negativa va a seguir siendo un problema. Aunque la sequía agrícola es recurrente en nuestro clima Mediterráneo, estamos ahora ante un cambio de paradigma. “Quizá la flexibilidad del carácter Mediterráneo que sabe lo que es adaptarse a periodos de sequía nos ayude en los próximos años a adaptarnos al cambio climático”, afirma la coordinadora de proyectos de FGN, Vanessa Sánchez.

 En esta línea, desde Fundación Global Nature explican que a partir de los modelos climáticos regionales, disponibles de forma abierta como las simulaciones del proyecto CORDEX, es posible adelantar que la situación se va a repetir en los próximos años, y que lo hará además, “con mayor frecuencia e intensidad”. Es decir, apuntan que existen evidencias de que la sequía agrícola, o la disminución del agua disponible en el suelo para los cultivos, va a ser cada vez más recurrente, “especialmente en los meses de abril a octubre”.

Esto se debe, en parte, al aumento de las temperaturas y, por tanto, de la evapotranspiración, lo que provoca un aumento de la aridez y una evolución negativa del balance hídrico del suelo. Esta situación aumentará una “desertificación imparable” que amenaza más del 50% de la superficie del país. Y en esta evolución, el consumo de agua nacional y el déficit hídrico van en aumento.

Desde los años 50 del siglo pasado, se ha pasado de aproximadamente 1 millón de ha en regadío a 3,7 millones de ha. Sin embargo, se prevé una disminución de las precipitaciones del 6% y del número de días de lluvia en un 7% a 2050 (Plataforma AdapteCCa, escenario RCP 8,5), “lo que hará muchas de estas producciones agrarias inviables en la Península Ibérica”, en palabras de la técnica.

En nuestro país, predominantemente árido, el principal uso del agua es el regadío y los usos agrarios, que suponen aproximadamente el 80,5% de esta demanda, seguido por el abastecimiento urbano, que representa el 15,5%.

“Por eso la sequía no debería tratarse como una emergencia, cada vez que sucede, sino más bien como un problema estructural al que debemos adaptarnos. Y para ello, es preciso una mayor planificación, son necesarios planes sectoriales de adaptación al cambio climático a nivel agrario. No es suficiente con atajar la emergencia puntual cada vez que llega la sequía agrícola, y mucho menos tratar de flexibilizar la normativa europea, la PAC, como reclama nuestro Ministerio de Agricultura en los últimos días.

 El propio Gobierno reconocía el año pasado que “es necesario emprender una completa modernización del ciclo del agua en el país con el fin de avanzar hacia una gestión más eficiente y sostenible del agua”.

“No podemos seguir cerrando los ojos ante la realidad que nos acecha: esto no es una excepcionalidad, el cambio climático es imparable. Se deben tomar decisiones y planificar ya, para no perder la oportunidad de adaptación, como ya ha sucedido con la mitigación”, añade la Coordinadora de FGN, para quien “no sólo es necesario disponer de planes de adaptación en los diferentes sistemas agrarios y regiones españolas, cuestión que el Ministerio de Agricultura debería atajar, sino que es necesaria también una planificación hidrológica en condiciones, porque el agua es un recurso finito”. 

Fundación Global Nature exige una planificación hidrológica que tenga en cuenta las proyecciones en los diferentes escenarios de cambio climático e implementen Programas de medidas de adaptación urgentemente. Los últimos Planes hidrológicos (2021-2027) han dejado esta tarea para el próximo ciclo de planificación (2028-2034). “No es posible trabajar a golpe de emergencias”, asevera Vanessa Sánchez.

Por otro lado, además de la vigilancia, denuncia y cierre de extracciones subterráneas ilegales en el entorno de humedales y acuíferos, desde FGN apunta que “es importante controlar adecuadamente la contaminación por nitratos”. En por ello que la entidad creó el documento “Propuestas ambientales de gestión de humedales”, en el que muestra que hay modelos de agricultura y ganadería sostenibles, “respetuosos con la biodiversidad y el medio natural” a través de cambios en la Política Agraria Común (PAC), que protegen los humedales y las reservas de agua.

En España el 72% de la superficie forestal está en manos privadas, con diferentes tipos de titularidades, y el régimen de abandono sin sistema de gestión forestal sostenible afecta a una gran mayoría. Los datos de las dos entidades de acreditación y certificación (PEFC y FSC) así lo demuestran: sólo hay 1.303.070 has de superficie privada certificada, lo que supone sólo un 6,46% del total.

El proyecto LIFE Soria ForestAdapt, que coordina Fundación Global Nature (FGN), centra su trabajo en las hectáreas de titularidad privada conocidas como Montes de Socios, cuya superficie abarca dos millones de hectáreas según las estimaciones de la Asociación Forestal de Soria (Asfoso). Los dueños de estos bosques están desconocidos o dispersos, por lo general varios centenares por monte y, por tanto, resulta difícil la toma de decisiones y las masas forestales quedan abandonadas.

Gracias a una colaboración entre ambas entidades se han realizado acciones encaminadas a acabar con este abandono y mostrar en el camino que  el calentamiento global está en la punta del iceberg de esta y otras amenazas y que se recrudecen si no se trabajan todas y cada una de ellas. “Y el problema de la falta de gobernanza está en la base ”, en palabras del director de Asfoso Pedro Medrano.

Por ello, se han creado posibles “soluciones Zero” ante cada riesgo que permiten financiar acciones junto a los habitantes del territorio. Para entender este trabajo, existe una serie de piezas audiovisuales bajo el título “El bosque como escudo natural. Aprendiendo sobre sus amenazas para detener su desaparición”. En ellas se aborda de forma individual los detalles de cada amenaza y cada solución. La primera de ellas trata sobre esa necesidad de gobernanza en los Montes de Socios.

Bosques saludables, personas saludables

Bajo el título “AbandonoZero”, el primero de estos vídeos explica la necesidad de dotar de órganos de gestión a esas dos millones de hectáreas cuyos propietarios están desaparecidos o sin identificar. Según destaca Medrano, “la figura de las juntas gestoras han permitido ya activar la recuperación de bosques anteriormente abandonados, con sus consiguientes beneficios ambientales, de creación de empleo en los pueblos y de reducción de riesgos”. Es un proceso laborioso que requiere de la identificación de los propietarios y su motivación para que se involucren en la toma de decisiones. 

Este año, con motivo del Día de Internacional del Bosque que se celebra el 21 de marzo, la FAO ha elegido el lema “Bosques saludables, Personas Saludables”, un acercamiento muy en línea con el realizado dentro del LIFE Soria ForestAdapt y que pone en el centro a las personas que habitan en el bosque. Así lo visibiliza el reportaje “Cuando vivir del bosque es una oportunidad”.

“En Soria, llevamos años trabajando en soluciones concretas en los bosques con quienes viven en el territorio, desde la creación de cortafuegos, a la implantación de nuevos cultivos rentables o la introducción de ganadería para un aprovechamiento sostenible”, añade Medrano.

Este proyecto LIFE, dotado con fondos europeos, trabaja con el fin de cuidar de los bosques que ya existen para evitar su desaparición. El equipo multidisciplinar lleva años trabajando con una herramienta que permita entender cómo hacer más resilientes los bosques mediterráneos frente al cambio climático. “Lo cierto es que el cambio climático no afecta igual a una masa forestal con una gestión planificada o un aprovechamiento sostenible, que a una abandonada”, explica la coordinadora del LIFE y técnico de proyectos de FGN Beatriz Oliver .

Los humedales son los ecosistemas más eficaces contra el cambio climático y un hábitat clave para la conservación de la biodiversidad, desde especies autóctonas y únicas, a otras migratorias como las grullas o los flamencos. El director de Fundación Global Nature (FGN), entidad dedicada la conservación y restauración de humedales durante tres décadas, Eduardo de Miguel, asegura que “recuperar estos ecosistemas es uno de los grandes retos” de la conservación en España.

“Hemos conseguido avanzar, es cuestión de voluntad y dotación económica, porque con nuestra experiencia sabemos que se puede, pero necesitamos que las normativas existentes se cumplan y que las nuevas sean realmente ejecutivas, con inversiones”, añade De Miguel.

El valor clave de los humedales pasa por ser grandes reguladores del clima y los ciclos hídrico, acogen y favorecen la biodiversidad y además, son los ecosistemas más eficaces contra el cambio, “pero han sido un ecosistema tan agredido los últimos siglos que se calcula que aproximadamente el 60% están degradados o en deterioro por extracción de aguas o por contaminación de aguas agrícolas o domésticas”, recalca el director de la Fundación, para quien humedales referentes como el Mar Menor, La Albufera o los parques nacionales Doñana y Daimiel son ejemplos de esta situación. “Están en estado crítico y es urgente actuar porque los acuíferos de España están al límite, además de en muchos casos contaminados”.

En esta línea, desde FGN resaltan que la inversión es “necesaria y urgente” para revertir la situación y que resulta necesario articular medidas en otras políticas sectoriales. “De agua con las confederaciones, de agricultura en el marco de la Política Agraria Común (PAC) de la Unión Europea”, en palabras de De Miguel. “No es suficiente con el Plan Estratégico de Humedales que, sin presupuesto de actuación, se limita a analizar las causas de su degradación y recomendar las medidas necesarias”.

Acciones en marcha

Global Nature trabaja por mantener la funcionalidad ecológica y los servicios ecosistémicos de las lagunas interiores de la Península ibérica y de los humedales costeros mediterráneos. En la actualidad, FGN trabajan con en varios proyectos centrados en de humedales desde la restauración de lagunas, a marjales costeros, navajos y otros cuerpos de agua, entre los que destacan aquellos que cuentan con fondos europeos como LIFE El Hito, que trabaja para conservar una laguna considerada la segunda zona de invernada de grullas más relevante de España; el LIFE Wetland4Climate cuyo fin es establecer pautas de gestión en humedales mediterráneos que favorezcan su función como sumideros de carbono y, además, consiga alinear objetivos de conservación de biodiversidad y ecosistemas con objetivos de cambio climático; o LIFE Renaturwat, que busca mejorar la calidad ambiental de las aguas residuales urbanas mediante tratamientos sostenibles.

Este año, coincidiendo con el treinta aniversario de la organización, pondrá en marcha varias actividades gratuitas a lo largo del territorio con motivo del Día de los Humedales, el día 2 de febrero, desde jornadas de anillamiento, actividades de educación ambiental o rutas turísticas.

En Castilla-La Mancha, se inaugurará el Observatorio de la Laguna de El Hito, con una ruta interpretativa y degustación de productos de la zona. Asimismo, habrá talleres y otra ruta interpretativa en la laguna de El Salobral junto al Ayuntamiento de Villacañas (Toledo).

Cada año, por estas fechas, bandadas de grullas cruzan la Península Ibérica camino de las costas de África. En sus rutas migratorias encuentran en la laguna de El Hito un lugar donde quedarse a pasar el invierno. “Las aves esteparias y las grullas que vienen del norte de Europa están estrechamente relacionadas con la agricultura. Por el día se alimentan en los campos de cereal y por la tarde, cuando cae el sol, vuelven a la laguna que utilizan como dormidero”, señala el director de Fundación Global Nature, Eduardo de Miguel.

Los agricultores de la zona vienen reclamando desde hace tiempo medidas compensatorias compatibles con las grullas. Durante los dos últimos años, el proyecto LIFE El Hito ha contemplado ayudas para compensar los daños a la siembra causados por las grullas y otras aves en los campos de cereal situados dentro del espacio protegido de la laguna de El Hito.

La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha ha anunciado esta semana que las ayudas compensatorias a la sobresiembra seguirán después de 2023 a través de la PAC, reforzando y ampliando la labor que la Fundación Global Nature ha venido realizando en El Hito y Montalbo con los agricultores de la zona. Como comenta Eduardo de Miguel, “el anuncio de la Consejería de Agricultura de Castilla-La Mancha es una gran noticia para la laguna de El Hito, pues permite dar continuidad a unas medidas agroambientales necesarias a corto y medio plazo para la conservación de este espacio”.

Objetivo cumplido 

Estas medidas compensatorias surgen con la intención de compatibilizar la actividad agraria con la preservación de espacios naturales emblemáticos para la protección de aves migratorias e invernantes como la laguna de El Hito. “Es una iniciativa colectiva que ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto de Fundación Global Nature, junto al Gobierno de Castilla-La Mancha y los agricultores de la zona pensando en el futuro de la comarca. Tenemos la obligación de mantener vivo este espacio natural único. Hay mucho en juego”, asegura el consejero de Agricultura de Castilla-La Mancha, Francisco Martínez Arroyo. 

 Esta medida de la PAC aprobada por la Junta beneficiará a 600 agricultores entre la laguna de El Hito (Cuenca) y la laguna de La Yunta y Campillo de Dueñas (Guadalajara), con ayudas de 65 euros por hectárea a la sobresiembra durante cinco años, compatibles con otras subvenciones de la PAC. El presidente de la Asociación de Afectados por las Grullas en el entorno natural de la laguna de El Hito, Pepe Honduvilla, ha mostrado su satisfacción porque se vaya a seguir compensando a los agricultores afectados por el impacto de las grullas y las aves esteparias durante los periodos de siembra de cereal: “es una forma de compensar a los agricultores por todo lo que aportan a la biodiversidad y a la protección de la avifauna”. 

 Sobre el proyecto LIFE El Hito 

Las zonas esteparias y el humedal salino de Laguna de El Hito es uno de los espacios que forma parte de la Red Natura 2000. Constituye un oasis de extraordinaria biodiversidad, con valiosos endemismos y formaciones vegetales muy amenazadas. Para frenar el retroceso que ha sufrido en los últimos años, Fundación Global Nature, junto con la Diputación de Cuenca y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, los ayuntamientos de El Hito y de Montalbo, el apoyo de Aramco Europe y el programa LIFE de la Unión Europea trabajan en la restauración y conservación de la laguna de El Hito. 

 El proyecto incluye alianzas con agricultores para la conservación de zonas de especial protección para las aves a través de prácticas agrosostenibles que contribuyan a dar cobijo a un amplio grupo de especies que han visto cómo iban despareciendo las estepas naturales de Castilla-La Mancha con el paso del tiempo.

En un solo gramo de suelo fértil, hay hasta cien millones de bacterias, acompañadas de cientos de hongos y seres microscópicos. El suelo es el reservorio de, al menos, una cuarta parte de la biodiversidad mundial y esa vida es la que nos permite producir el 95% de nuestros alimentos. Estos seres diminutos son base para la existencia del resto animales y plantas del planeta, son los responsables de mantener los ciclos de nutrientes, descomponen la materia orgánica, desempeñan un papel clave en el suministro de agua limpia, permiten aumentar la resiliencia frente a las inundaciones y la sequía y mantienen a raya enfermedades y plagas del suelo, entre otras funciones imprescindibles.

Y toda esa biodiversidad necesita una tregua ante la degradación que en los últimos años está sufriendo el suelo, que ya alcanza un tercio de la superficie agraria total. Sin esa vida, los suelos se mueren y son ellos los que sustentan los agroecosistemas. “Por eso es clave la salud de esta capa de la tierra y, en general, su cuidado pero sigue siendo una asignatura pendiente. Es posible conservar y producir al mismo tiempo, así como producir y regenerar, pero es necesario introducir prácticas agrarias que trabajen a favor de la biodiversidad”, explica el coordinador de la línea agraria de Fundación Global Nature, Jordi Domingo.

Con la pérdida de suelo, perdemos productividad, además de la salud del planeta y seguridad alimentaria, y los datos apuntan a que la producción agrícola deberá aumentar un 60% para satisfacer la demanda mundial de alimentos en 2050. Con una gestión sostenible la producción de la producción de alimentos podría aumentar hasta en un 58%, según datos de la FAO. Además, los suelos con una microbiología en buen funcionamiento son más resilientes ante cualquier amenaza.

“Es fundamental entender el suelo como un ecosistema y no como un mero soporte para nuestras producciones, es decir, entenderlos como lo que realmente son: (eco)sistemas complejos. Esto implica considerar la actividad agrícola en su conjunto, con las frágiles y numerosas interacciones de todos los seres vivos que están implicados” añade, por su parte, la coordinadora la línea de ganadería de Fundación Global Nature, Laura García.

Mantener nuestros suelos vivos y fomentar su materia orgánica multiplica, además, los beneficios para nuestro bienestar y futuro, incluso ayudando a enfrentar las consecuencias de la actual crisis climática. Ya lo explicó el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) hace unos años en su informe: “Una mejor gestión del suelo puede contribuir a frenar el cambio climático”. Los suelos eficientes suponen el mayor almacenaje de carbono terrestre y su gestión sostenible contribuye eficazmente a mitigar el cambio climático, además de evitar los procesos de desertificación.

Medir de cerca la salud del suelo

En este camino de la regeneración y conservación del suelo, mirarlo es clave y mirarlo muy de cerca, la mejor herramienta. El objetivo es entender en detalle cómo diferentes prácticas agronómicas ayudan a la microbiología y esta a su vez a las producciones. “Por ello, estamos realizando análisis de suelo dirigidos a saber cómo están hongos y bacterias clave y a sus funciones en el suelo”, explica el técnico ambiental de Global Nature, Guillermo Ramírez. Los análisis de suelo son una herramienta común y fundamental en toda explotación agraria, “pero fijándonos en la microbiología vamos un paso más allá para proteger esta biodiversidad oculta de la que depende la fertilidad del suelo”.

 Un análisis de suelo clásico habla de las características fisicoquímicas básicas del suelo (pH, granulometría, conductividad, materia orgánica…) pero en FGN se ha empezado a promover otro tipo más orientado a la microbiología (actividad enzimática, diversidad y abundancia microbiológica). Se trata de saber qué está pasando en el suelo dependiendo de los manejos que hagamos, tanto en prácticas agrarias como ganaderas, y eso requiere de análisis en diferentes escenarios y momentos. “Es una herramienta que promocionamos para mejorar la toma de decisiones en agricultura, con beneficios varios como ahorrar agroquímicos, y regenerar suelos”, añade Ramírez.

En concreto, en proyectos como el Interreg SUDOE Fleurs Locales, que estudia el uso de semillas nativas para recuperar espacios degradados, Fundación Global Nature espera obtener resultados pronto, tras trabajar con muestras de suelo de zonas con flora nativa y diferentes manejos. “Como medimos la diversidad y actividad microbiana, queremos comprobar si la flora nativa aumenta esta actividad y riqueza, que señala una mayor calidad del suelo, con respecto a la situación anterior”, añade el técnico quien detalla que “en la rizosfera, el entorno junto a las raíces de las plantas, ocurren la mayoría de interacciones entre plantas y microorganismos. Las plantas mismas estimulan el crecimiento de la microbiota beneficiosa a través de los exudados de sus raíces para atraer a aliados”.

En otros proyectos, más centrados en ganadería como Pastoreo Ibérico por la Biodiversidad, dentro del fondo regenerativo fondo lanzado por el grupo Kering y Conservation International, Global Nature está midiendo el carbono, macronutrientes y algunos micronutrientes en un momento inicial del plan de pastoreo que se repetirá en calendarios a dos años. “El objetivo es apreciar si el manejo de pastoreo extensivo, que estamos promoviendo afecta positivamente al carbono orgánico del suelo y a su fertilidad en condiciones mediterráneas semiáridas”, concluye Ramírez.

Un amplio grupo de agentes sociales, ambientales y económicos de la Mancha Alta de Cuenca está participando en un estudio de opinión pública sobre el estado de conservación de la laguna de El Hito y el potencial de este emblemático espacio de la Red Natura 2000. 

El objetivo es conocer la valoración de las personas que están directamente relacionadas con el entorno donde se desarrolla el proyecto LIFE para la ampliación y restauración de la laguna de El Hito. Se trata, según señalan los responsables del estudio, de determinar los problemas del espacio y los beneficios que puede aportar el humedal al desarrollo económico y social de la comarca.

La mayor parte de los encuestados valora el espacio natural de El Hito como un refugio de biodiversidad “muy importante” (68%) o “bastante importante” (11%) en la región, que ofrece servicios ecosistémicos fundamentales para la agricultura, la ganadería y la depuración y la recarga de acuíferos.

Por su parte, el 70% de los encuestados asegura conocer lo que son los proyectos europeos de conservación de la naturaleza como el LIFE El Hito y la necesidad de recuperar esta joya de la naturaleza manchega. El 41 % de los participantes entiende que la laguna de El Hito está en un estado de conservación “regular”, mientras que un 22% considera que es “malo” y un 7% “muy malo”.

Aumento de la frecuencia e intensidad de las sequías

La escasez de agua es uno de los principales problemas al que se enfrenta el espacio, debido a la sobreexplotación de los acuíferos y el aumento de sequías relacionadas con el cambio climático. Los participantes consideran que las actuaciones para la adaptación al cambio climático serán esenciales para asegurar el futuro de la laguna.

 La falta de conocimiento y la falta de puesta en valor de la laguna y su entorno es otro de los problemas identificados por los participantes. Casi un 60% de los encuestados considera que la concienciación y la educación ambiental jugarán un papel muy importante a la hora de asegurar la conservación de la laguna en un futuro.

 Agricultura y conservación

La agricultura aparece como otro de los problemas para la conservación del espacio, principalmente por el aumento de la intensificación agrícola y por la contaminación del agua derivada por el abuso de abonos fitoquímicos. La necesidad de poner en marcha medidas que compatibilicen la agricultura con la presencia de aves, especialmente las grullas, en la zona también aparece entre las inquietudes de los participantes.

La consulta ha tenido una buena acogida entre la población encuestada, la mayor parte de ellos agentes implicados en el desarrollo local de la comarca que fueron contactados telefónicamente.

 El proceso de participación se completa con encuentros presenciales entre personas que viven y trabajan en el entorno de la laguna para charlar sobre sus valores y su estado de conservación y expresar ideas para que en el futuro la laguna esté bien conservada y se convierta en una fuente de riqueza económica y social. El primero de estos encuentros tendrá lugar mañana día 15 de octubre en la Sala de la Biblioteca del Ayuntamiento de El Hito. 

Las zonas esteparias y el humedal salino de Laguna de El Hito es uno de los espacios que forma parte de la Red Natura 2000. Constituye un oasis de extraordinaria biodiversidad, con valiosos endemismos y formaciones vegetales muy amenazadas. Para frenar el retroceso que ha sufrido en los últimos años, la Diputación de Cuenca, junto a la Fundación Global Nature y el apoyo de Aramco Europe y el programa LIFE de la Unión Europea trabajan en la restauración y conservación de la laguna de El Hito.

El apoyo de Fundación Global Nature (FGN) a la ganadería extensiva continúa y, en esta ocasión, impulsa la iniciativa europea 'Más ganadería extensiva: más biodiversidad para Europa' que 10 proyectos de Portugal, España, Italia y Grecia han lanzado esta semana.

La propuesta se completa con un manifiesto en defensa de la ganadería extensiva y sus contribuciones frente a la las emergencia climática que desarrolla cinco principales razones para potenciar la ganadería extensiva en Europa y propone diez medidas de apoyo a este sistema de producción para que siga aportando beneficios a la biodiversidad, a la resiliencia de los territorios y a las comunidades locales que dependen de él. La prevención de incendios forestales, la lucha contra el cambio climático, el impulso de la soberanía alimentaria, la conservación de la biodiversidad y el sostenimiento de la población en el medio rural son algunas de las contribuciones esenciales que aporta esta actividad agraria.

Durante el mes de agosto, FGN ya puso en marcha una acción de apoyo a la ganadería motivado por los incendios acaecidos, en concreto, en las diferentes Redes Sociales bajo el hashtag #TraslosIncendios. Apoyamos el pastoreo extensivo como regenerador de la naturaleza, creador de modelos de vida en zonas rurales y por ser parte del paisaje agrario. y pedimos apoyo para aquellos pastores que se quedaron sin pastos para sus ganados tras los incendios. 

Al final, el abandono de la actividad ganadera tradicional y su progresiva industrialización, junto con los efectos adversos del cambio climático hacen que sea urgente implementar un Plan de Acción Estratégico para la Adaptación de la Ganadería Extensiva al Cambio Climático que permita mantener ecosistemas funcionales, biodiversos y resilientes, al mismo tiempo que un mundo rural vivo.

El pastoreo mejora la fertilidad del suelo y previene su erosión, contribuyendo así a mitigar el cambio climático, a disminuir la dependencia de los fertilizantes minerales y a mantener la capacidad productiva de nuestros suelos. Por otro lado, la presencia de ganado reduce la acumulación de biomasa vegetal en los montes ayudando con ello a reducir la frecuencia y la intensidad de los incendios. 

En los últimos 30 años, la Unión Europea ha financiado diversos proyectos a través del programa LIFE, con el objetivo de promover el conocimiento científico y su transferencia para mejorar la gestión de las explotaciones, valorizar los productos de la ganadería extensiva y promover la innovación en el sector. Sin embargo, este tipo de apoyo no sólo no ha sido suficiente, sino que la cabaña ganadera extensiva en Europa sigue disminuyendo por la desaparición de las pequeñas y medianas explotaciones.  

La falta de rentabilidad en las explotaciones extensivas por el incremento de los costos de producción y los bajos precios que los ganaderos reciben por sus productos está en la base de esta pérdida de pastores. Por tanto, una diferenciación del producto derivado de la ganadería extensiva frente a modelos más industrializados, que permita premiar este tipo de manejo con precios más justos y con pagos por los servicios ambientales prestados son algunas de las medidas que se exponen en este manifiesto.  

El texto identifica además un conjunto ordenado de acciones prioritarias destinadas a influir en las políticas de valorización de la ganadería extensiva, y a promover su incorporación en los instrumentos de planificación y gestión territorial, incluidos los espacios naturales protegidos y la Red Natura 2000.   

Iniciativa promovida por la Asociación para la Defensa del Patrimonio de Mértola, bajo el proyecto LIFE LiveAdapt, en la celebración de los 30 años del Programa LIFE, y contó con la participación de los proyectos: Life Montado Adapt, Life Cañadas, Life Desert Adapt, Life Regenerate, Life AgriAdapt, Life Scrubsnet, Life Landscape Fire Project, Life Maronesa y Life IP NAdapta-CC.

Desde Fundación Global Nature (FGN), continuamos con el análisis de la preocupante situación de sequía que vivimos en la actualidad: en un primer lugar hablamos de su sustancial relación con el cambio climático y en segundo de acuíferos y humedales. 

Hoy, con la mirada popular puesta en el racionamiento de agua y en el desabastecimiento, en las restricciones de riego en cuencas por todo el país, en los embalses por debajo de la capacidad que garantiza un suministro de agua para los ciudadanos y en los expedientes sancionadores contra empresas hidroeléctricas que han decidido vaciar los embalses durante semanas críticas, Fundación Global Nature propone preguntarse cuál es la estrategia colectiva para afrontar la sequía.

A partir de los modelos de cambio climático, sabemos que esta situación se va a repetir en los próximos años, con mayor frecuencia e intensidad. Hay que tener presente la disminución esperada en las precipitaciones, el aumento de las temperaturas (que aumentan la evaporación y, por tanto, las necesidades hídricas de la vegetación) y la ya avanzada desertificación que amenaza más del 50% de la superficie del país. Y ser conscientes de que, pese a este escenario, el consumo de agua nacional y el déficit hídrico aumentan.

La sequía es una realidad histórica de la península ibérica, aunque en los años recientes acosa al país con más intensidad, como ocurre durante este anómalo verano. En nuestro país, predominantemente árido, aproximadamente el 70% de las aguas se destinan a usos agrarios y es heredero de ancestrales regadíos históricos, ocupando el octavo puesto con mayor huella hídrica del mundo. De hecho, en la escasez de agua se manifiestan de manera clara e inquietante los desafíos que el cambio climático y el modelo productivo agrario planten a nuestro territorio.

Y en este contexto, desde Fundación Global Nature queremos insistir en que hemos dejado pasar una excelente oportunidad para hacer que nuestra agricultura se adapte al porvenir climático y de escasez de agua. En la propuesta de la PAC, cuya publicación se espera para después verano, no existe exigencias para que los productores que reciban estos fondos cumplan con planes de utilización racional del agua. Tampoco existe un freno explícito a los regadíos que aumentan año tras año y ,de hecho, los fondos de desarrollo rural dan pie a la expansión de nueva infraestructura de riego acompañados por inversiones estatales en regadíos en el Duero o el Ebro.

Tercer ciclo de Planificación Hidrológica

España es el país con mayor número de embalses de la Unión Europea y el quinto del mundo. Por ello, la capacidad de gestionar la escasez de agua hoy en día no es comparable a la situación de principios del siglo pasado. Tenemos herramientas para planificar el uso de agua: para ello se está desplegando en la actualidad el Tercer ciclo de Planificación Hidrológica, un paquete legislativo para el periodo 2023-27 que será transcendental.

Esta ley deberá dar respuesta tanto a la gestión del agua para consumo humano, agricultura, industria como al mantenimiento de los espacios naturales. El mismo gobierno admite que es necesario plantear “disminuciones de la utilización del agua del orden del 5% para 2030 y del 15% para 2050” para el consumo general.

Impacto en el sector agrario

Entre un 70 al 80% del consumo de agua en España es con fines agrarios, sin tener en cuenta las extracciones ilegales. Desde los años 50 del siglo pasado, se ha pasado de aproximadamente 1 millón de ha en regadío a 3,7 millones. Sin embargo, las precipitaciones han disminuido en tanto, 6% y el número de días de lluvia en un 7% a 2050 (Plataforma AdapteCCa, escenario RCP 8,5), lo que hará muchas de estas producciones inviables en la Península Ibérica. Por tanto, para mantener el patrón de consumo actual, nuestras opciones pasan por externalizar el impacto importando ingredientes desde terceros países con climatología más favorable. Lo cierto es que llueva o no llueva, la tendencia actual de consumo de agua no es viable.

El dato positivo de que el 77% de esta superficie pertenece a los llamados sistemas de riego eficiente (goteo o microaspersión, automotriz y similares), aunque no debemos olvidar el rol de algunos regadíos tradicionales en el mantenimiento de los humedales. Por otro lado, muestra que mejorar la eficiencia de riego nos ha hecho caer en la paradoja de Jevons: una mejor eficiencia del uso del agua no va a hacer desaparecer el exceso de consumo ni la proliferación de regadíos ajena a los recursos hídricos reales.

Por su parte, la campaña agrícola presenta pobres expectativas. Se espera, por ejemplo, que la campaña del olivo, adaptado y tolerante a la aridez peninsular, cierre con un 80% menos de producción que la media. Y aun así, en los últimos años han seguido proliferando de regadíos superintensivos de este cultivo, con un consumo típico de entre 2000 a 3000 L por hectárea. 

El modelo superintensivo se ha multiplicado por las diferentes cuencas hidrográficas al compás del mercado, sin otro límite que el del agotamiento o salinización de las reservas de agua; notablemente en zonas áridas con mayor evapotranspiración y, por tanto, demanda final de agua, o en zonas ambientalmeolinte sensibles como Doñana.

Y aquí es donde desde FGN creemos necesario lanzar la pregunta de si es legítimo este modelo de producción que a costa de los recursos públicos ahonda el déficit hídrico.

Asumiendo que no queramos tener una dependencia excesiva de lo que otros países, las mejores estrategias pasan por aprovechar hasta la última gota y, en el caso de la agricultura y la ganadería, asegurar que podemos utilizarla del modo más eficiente posible sin exceder el límite de los recursos disponibles.

Consumo del ciudadano

Un 14% de toda el agua consumida en España se destina a consumo urbano y, por lo tanto, los hábitos de consumo del ciudadano son proporcionalmente importantes en la huella hídrica. De hecho, el consumo de agua doméstico se ha visto reducido por las mejoras en la eficiencia de electrodomésticos, de la red y por la adopción de hábitos más sostenibles. Más allá de cerrar el grifo, y otras acciones que hemos naturalizado a golpe de factura, nuestra alimentación tiene un peso importante. Por ejemplo, un desayuno potente con tostadas con aceite y tomate, mantequilla, mermelada y fruta puede “costar” cerca de 1400L de agua. Cualquier huella hídrica enmascara el agua superficial, y subterránea, incluyendo aquella empleada en la producción de los alimentos (y de alimentos importados y su llamada huella hídrica virtual). Un cambio de dieta podría ser fundamental en el ahorro de agua, de hecho, la dieta norteamericana supone un consumo de agua un 29% mayor frente al modelo español y si recuperamos la dieta verdaderamente mediterránea, aspiraríamos a reducir aproximadamente 720 L por persona y día. Por lo tanto, el modelo (intensivo) de producción de alimentos está en cuestión. Aquí conviene recordar lo importante de reducir el desperdicio de alimentos, que puede llegar a suponer ¼ de huella hídrica.

En cualquier caso, no es justo achacar al ciudadano la responsabilidad, mientras el modelo productivo no se ajuste al escenario ambiental real.

El campo, agricultura y ganadería, es un escenario clave para revertir la tendencia de pérdida de biodiversidad y lucha del cambio climático que vivimos. Sin embargo, la mayor partida de presupuesto de la Unión Europea (UE) presenta unas medidas que resultan insuficientes. El análisis de las novedades introducidas en 'la PAC de España' lleva a Fundación Global Nature a concluir que no se ha abordado la gravedad de la crisis climática que vivimos. Se trata del Plan Estratégico español de la Política Agraria Común (PEPAC) que, a mediados de julio, el Ministerio de Agricultura publicó en su versión definitiva y que, previsiblemente, será completamente aprobado en septiembre. Una política que aplicará entre 2023 y 2027.

Esta nueva PAC está presuntamente alineada con los objetivos del Pacto Verde y con mayor grado de compromiso medioambiental que nunca. ¿Acaso cumple con las necesidades medioambientales de nuestro país? ¿Ayuda con los objetivos del Pacto Verde? Aunque hay que recordar que los objetivos del Pacto Verde no son vinculantes y que se trata de una hoja de ruta desvinculada de la PAC, si analizamos, por ejemplo, los objetivos para 2030 de reducción de fitosanitarios declarados en la Estrategia de la Granja a la Mesa, vemos que no encuentran un reflejo claro, salvo contadas excepciones, en las obligaciones ni en los pagos de la nueva 'arquitectura verde'.

Por lo tanto, los objetivos de mitigación del cambio climático, secuestro de carbono o eficiencia de insumos no son atajados directamente por la PAC y se relegan a otros paquetes legislativos diferentes, aún sin implantar. Podemos esperar que el Decreto de Nutrición Sostenible en los Suelos Agrarios o nuevas directivas para los espacios Red Natura 2000 ayuden a reducir el uso de fertilizantes o de herbicidas. Pero todo ello queda fuera de la PAC y susceptible a legislación autonómica. Otra cuestión clave que tampoco aborda son los problemas inmediatos de los nuevos regadíos y agotamiento de recursos hídricos.

Además de la condicionalidad reforzada, basada en las Buenas Condiciones Agrarias y Medioambientales (BCAM), la herramienta principal en materia medioambiental de la nueva PAC son los eco-regímenes (antiguos ecoesquemas). Se trata de un complemento opcional que representa el 25% del presupuesto del total de las intervenciones del primer pilar. Consisten en prácticas específicas para diferentes sistemas agrarios con un impacto ambiental favorable, como, por ejemplo, las cubiertas vegetales o el pastoreo extensivo. Aunque la intención de los eco-regímenes es buena, es necesario recalcar la palabra opcional y tener en cuenta que su implantación se verá limitada por el tipo de explotaciones (cultivos, regiones, ayudas sectoriales, etc) que se pueden acoger a la PAC.

Medidas “insuficientes”

En las idas y venidas de la PAC durante su formulación, hemos visto cómo se reducía y simplificaba la lista de eco-regímenes. Durante los períodos de consulta que la administración ha abierto, Fundación Global Nature, junto a la coalición Por Otra Pac, preparó diversas alegaciones donde se entra en detalle de porque la arquitectura de esta nueva PAC y sus eco-regímenes no resultan suficientes para la urgencia medioambiental a nivel estatal. A día de hoy, continuamos a la espera de la publicación de la respuesta del Ministerio a dichas alegaciones, aunque en este artículo se puede consultar el documento.

Entre las numerosas incongruencias están, por citar algún ejemplo, que las prácticas de la BCAM de mantenimiento elementos naturales (no productivos) sean compatibles con el laboreo del suelo o que se admitan tratamientos químicos de estas áreas de biodiversidad excepto en pastos que se acojan al eco-régimen específico.

 También resulta extraño el fomento de la siembra directa en varios eco-regímenes. Esta práctica evita el laboreo del suelo, sustituyendo el control mecánico (labranza) de las malas hierbas con el control por herbicidas, cuyo uso por hectáreas aumenta considerablemente bajo este tipo de manejo. Si se pretende un mayor secuestro de carbono en el suelo a través de esta medida, no podemos ignorar el perjuicio de tales pesticidas en la fauna del suelo y microbiología que lo mantiene fértil. ¿Puede entonces considerarse este eco-esquema “sostenible”? ¿Puede garantizarse que estas intervenciones tengan un impacto positivo para biodiversidad y secuestro de carbono del suelo como se pretende?

Lo medioambiental frena la competitividad

Curiosamente, los eco-regímenes y la arquitectura de la PAC han suscitado todo tipo de críticas en el sector agrario y en entornos políticos, tildando los requisitos medioambientales de obstáculos y freno a la competitividad de las explotaciones. Sumado al alza de precios y desabastecimiento causado por la guerra de Ucrania, más voces han llamado a “flexibilización” de la PAC en materia medioambiental.

 Fundación Global Nature advierte de que, si prescindimos de las buenas prácticas agrarias, dentro o fuera de la PAC, o no nos las tomamos en serio, estamos hipotecando nuestra biodiversidad, la fertilidad de nuestro suelo y dando la bienvenida a la desertificación, al cambio climático y a otros problemas de los que ninguna PAC nos podrá librar. Trabajar a favor de la naturaleza es competitivo. Pero esta nueva PAC no logra trasladar este mensaje.

Lo cierto es que medidas de flexibilización como la derogación de la norma de Buenas Condiciones Agrarias y Medioambientales (BCAM) de barbechos de la condicionalidad de la PAC in extremis (sin consulta pública ni previo aviso y que se aprobó como una medida urgente frente a las consecuencias de la Guerra de Ucrania), con el objetivo de garantizar el abastecimiento y soberanía alimentaria de Europa, supondrán el golpe definitivo para, en este caso, las amenazadas aves esteparias, como las avutardas o sisones, tesoro del paisaje estepario de España. Así lo denunció también FGN.

Pero la libertad de cultivar estos barbechos tampoco representa una solución para el abastecimiento, ya que el gran problema de nuestro país no es el abastecimiento de cereal, sino la dependencia europea de más 90 % de proteína extranjera. Con el verano avanzado y una sequía histórica, este anuncio no logró convencer a todos los agricultores y se ha visto aún más dificultado por la retirada de las ayudas a cultivos oleicos.

 La decisión precipitada de posibilitar el cultivo de los barbechos ha resultado una trampa tanto para los objetivos medioambientales como para muchos agricultores y encierra una falacia peligrosa. No solo la actual PAC es insuficiente medioambientalmente, si no que se aventura en una dirección que permite excepciones a corto plazo con justificaciones insinceras, pero que además tienen efectos siniestros sobre los ya debilitados servicios ecosistémicos como el control de plagas o la polinización.

La Fundación Global Nature ha celebrado el primer encuentro de agricultores por la biodiversidad en la laguna de El Hito en el marco del proyecto LIFE El Hito. El objetivo es crear alianzas para la conservación de grullas y aves esteparias a través de acuerdos con agricultores que encuentren en el medio ambiente una oportunidad para ser más eficaces, más eficientes y para diferenciar sus productos en el mercado.

Los agricultores de la comarca se sienten orgullosos de vivir en una zona de especial protección para las aves, según ha comentado Pepe Honduvilla, presidente de la Asociación de Afectados por las Grullas en El Hito, durante el encuentro celebrado en el Ayuntamiento de Montalbo, pero “piden una ayuda para compensar las pérdidas que generan las aves esteparias y las aves migrantes en sus cultivos”.

Ayudas a la sobresiembra

A la espera de que dentro del nuevo marco de la PAC (2023-2027), se apruebe una línea de ayudas específicas para las aves esteparias y las grullas, el proyecto LIFE El Hito apuesta por un plan de compensación temporal en las zonas de la Red Natura 2000 para paliar los daños causados por las grullas.

El plan contempla acuerdos de custodia con los agricultores de las tierras de cultivo que rodean el humedal a cambio de una mejora progresiva en las prácticas agrícolas que fomenten la biodiversidad. El proyecto ya cuenta con 17 convenios de colaboración en más de 200 hectáreas de terreno de El Hito y Montalbo.

Las aves esteparias son el grupo de aves más amenazadas de Europa, siendo España el país que alberga una mayor población de este tipo de especies en el centro y el sur de la Península. “Por eso es tan importante trabajar con los agricultores en la conservación de aves esteparias”, indica José Luis González, patrono de Fundación Global Nature y experto en ecología animal.

La ciudadanía no percibe cómo han cambiado estos espacios naturales durante las últimas décadas. “Parece como si no hubiera pasado el tiempo por ellos. Sin embargo, no es así”, señala José Luis González. “La agricultura ha experimentado cambios muy profundos en los últimos 40 años, degradando paisajes de forma acelerada y causando el retroceso de muchas poblaciones de invertebrados que son el sustento de aves esteparias y otras especies de la laguna”.

Gracias al impulso de la Diputación de Cuenca y la financiación de la Unión Europea y Aramco Europe, el proyecto LIFE El Hito trabaja con agricultores de la zona para poner de manifiesto que otro tipo de agricultura es posible y rentable en los campos agrícolas del entono del humedal.

Comercialización de productos pro-biodiversidad

El primer encuentro del proyecto LIFE El Hito ha estado dirigido a agricultores interesados en conocer el potencial de la comercialización diferenciada de productos ecológicos, así como las ayudas existentes para favorecer una agricultura compatible con la conservación de la biodiversidad.

Mediante estrategias de custodia agraria, se pretende apoyar la producción de cultivos ecológicos de legumbres, así como recuperar variedades de almorta, que supongan un factor diferenciador en el mercado. Entre sus múltiples beneficios ambientales figura servir de sustento para la alimentación de aves esteparias. Patricia Olivares, responsable de custodia agraria de Fundación Global Nature en la zona, alega que “nuestra presencia aquí estos años pretende apoyar a los agricultores que se animen a hacer estos cambios, porque ya hemos demostrado en otras zonas que estas prácticas son rentables para el agricultor y beneficiosas para la biodiversidad. Todos salimos ganando”.

La Fundación Global Nature tiene una dilatada experiencia en la comercialización de legumbres cultivadas con métodos tradicionales en espacios de la Red Natura 2000. Los ingresos adicionales obtenidos en este tipo de producciones permiten aumentar el precio que recibe el agricultor por su trabajo.

España es la joya de la corona de la biodiversidad de Europa, es decir, alberga una enorme variedad de seres vivos, de especies y ecosistemas diferentes. Sirvan como datos representativos que están presentes en España más de 85.000 especies, más del 50% de las especies animales de Europa y más del 5% de las especies del mundo. Y una gran parte de nuestra biodiversidad, aproximadamente la mitad, depende de los sistemas agrarios tradicionales.

Es cierto que el sector agrario es una de las grandes amenazas, junto al desarrollo urbanístico, de la biodiversidad, debido principalmente a su intensificación, y aunque es una de las principales causas de la pérdida de diversidad biológica y de degradación de los ecosistemas en Europa, es también el motor territorial y de cuidado de la naturaleza.

Por ello, en Fundación Global Nature trabajamos con ella como clave para la solución: En España solo un 3% del territorio está inalterado, el resto está o pastoreado o cultivado, por lo que trabajar con los agentes agrarios, con los agentes rurales, para conservar y recuperar la biodiversidad es la gran oportunidad que nos permitirá revertir la tendencia.

Un millón de especies vegetales y de animales están en peligro de extinción

En este contexto trabaja Fundación Global Nature (FGN) desde hace décadas y apuesta por entender el momento histórico que vivimos implica una crisis ambiental que engloba dos amenazas principales: el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Hoy sabemos que en torno a un millón de especies vegetales y de animales en todo el mundo están actualmente en peligro de extinción. De hecho, la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas es ya una de las cinco amenazas principales a las que se enfrenta el mundo, tanto desde el punto de vista de su probabilidad como de su impacto.

Por ello, FGN complementa su trabajo con un trabajo constante de sensibilización sobre la necesidad de priorizar la transformación hacia una agricultura sostenible y de alto valor natural, que trabaje a favor de la biodiversidad y no a su costa. “Aún no ha calado el discurso de la urgencia e importancia de la crisis ambiental que vivimos, de la pérdida de biodiversidad irreparable y de la necesidad de que todos y cada uno de los individuos y colectivos de la sociedad ha de aportar para revertir el cambio”, explica Del Río, quien detalla que “el cambio climático es sólo un síntoma, la fiebre de ese gran organismo vivo, pero la base del problema, la enfermedad, es la acelerada extinción de especies, ecosistemas, y genes, la pérdida de la biodiversidad no se ataja como debemos”. Y el sector agrario es, en nuestro país el gran y necesario aliado.

La destrucción de biodiversidad agraria constituye una pérdida de recursos de gran valor económico y cultural: la desaparición de incontables variedades de cultivos, razas ganaderas, cepas microbianas, poblaciones de especies forestales, entre otros, supone la pérdida de genes con enorme valor potencial además del aumento de la vulnerabilidad de nuestros sistemas productivos frente a inesperados cambios ambientales o a la aparición de nuevas plagas y enfermedades.

La Estrategia sobre Biodiversidad para 2030

La nueva Estrategia sobre Biodiversidad para 2030 es un plan completo, sistémico, ambicioso y de largo plazo para proteger la naturaleza y revertir la degradación de los ecosistemas. Es un pilar fundamental del Pacto Verde Europeo y del liderazgo de la Unión Europea (UE) en la acción internacional por los bienes públicos mundiales y los objetivos de desarrollo sostenible. Uno de los objetivos es convertir al menos el 30 % de la superficie terrestre y el 30 % de la superficie marina de Europa en zonas protegidas gestionadas de manera eficaz. FGN tiene un amplio compromiso con este reto de futuro. Y sabemos que en España trabajar en esta línea de conservación de la biodiversidad implica trabajar en el medio agrario.