La aparente resolución del 'caso Gabriel' ha estado rodeada de detalles llamativos. El último se ha visto esta misma tarde, durante el registro de la finca de Rodalquilar donde, presuntamente, Ana Julia Quezada escondió el cuerpo del pequeño durante 12 días después de estrangularle la misma tarde que se le perdió el rastro.

Cuando desapareció, la familia dijo que el menor llevaba puesta una sudadera roja con capucha. Precisamente hoy, en la inspección que se ha realizado en ese lugar en presencia de la autoridad judicial, la detenida vestía una prenda idéntica. Cabizbaja, con la capucha puesta, la mujer, acompañada por agentes de la Sección de Análisis del Comportamiento Delictivo de la Unidad Técnica de Policía Judicial de la Guardia Civil de Madrid, además de por agentes de la Policía Judicial de Almería y del abogado al que le ha tocado su defensa en el turno de oficio, ha recorrido la zona. Su declaración es clave para conocer cómo sucedieron los hechos y resolver las incógnitas que aún tiene pendientes la investigación.

Ana Julia Quezada se negó a declarar en la Comandancia de la Guardia Civil de Almería después de que los agentes descubrieran el cadáver del niño en el maletero de su coche. Se acogió a su derecho constitucional y se negó a responder a las preguntas de los investigadores. Estos tienen, sin embargo, una contundente prueba de cargo contra ella que la convierte, de facto, en la principal y única sospechosa en el asesinato del niño: fue fotografiada mientras sacaba el cuerpo del menor de un aljibe situado junto a la única vivienda que hay en la finca, una casa de planta baja propiedad de los abuelos del niño y que ella había visitado en distintas ocasiones.

Los agentes, que se apostaron a una distancia prudencial para que la mujer no se diera cuenta de su presencia, captaron también el momento en el que Ana Julia Quezada cubría el cuerpo del menor con una manta e introducía su cadáver en el maletero de su coche. Luego esperaron alrededor de una hora hasta detenerla, el tiempo que transcurrió desde que ella abandonó la finca de Rodalquilar hasta que llegó a Puebla de Vícar, una localidad situada a 79 kilómetros donde vivía con el padre del niño. Querían comprobar si tenía algún cómplice, si había alguien que le estaba ayudando. Cuando comprobaron que no, y antes de que consiguiera meterse en el garaje del edificio, fue capturada.

Comitiva judicial

Quezada ha llegado a la finca de Rodalquilar alrededor de las tres y cuarto de la tarde de este lunes. Antes, en Las Hortichuelas, la comitiva que la trasladaba desde la Comandancia en un furgón del Instituto Armado ha parado para cambiarla de vehículo. La detenida ha llegado al mismo tiempo que la comitiva judicial encabezada por el juez instructor de la causa, el magistrado Rafael Soriano, titular del Juzgado de Instrucción número 5 de Almería, quien ha decretado el secreto de las actuaciones.

La práctica de esta diligencia se enmarca dentro de las pesquisas que están realizando los agentes de la Policía Judicial para reconstruir qué paso con Gabriel Cruz desde que se perdió su rastro el pasado día 27 en Las Hortichuelas y determinar si permaneció oculto en el interior de un aljibe los doce días que se le estuvo buscando.

La finca, que ahora se somete a registro después de que el informe preliminar de autopsia haya revelado que Gabriel falleció “por estrangulamiento” el mismo día de su desaparición, es propiedad de la familia del padre del niño y había estado arrendada hasta hace dos meses. La zona, situada a unos siete kilómetros del punto donde se perdió el rastro del menor, habría sido objeto de investigación días antes del fatal desenlace. Sin embargo, las batidas que se realizaron desde la 'zona cero' no llegaron a este lugar. 

Maniobra de despiste

Ana Julia Quezada, además, maniobró para alejar todo lo posible el foco de atención de la finca donde tenía escondido el cuerpo del niño. La investigación tiene claro que la detenida fue quien colocó intencionadamente la camiseta con ADN de Gabriel entre unos cañaverales del Barranco de las Águilas y que lo hizo aprovechando que su pareja, el padre del menor, iba caminando por un lado de la vereda y ella por otro y que el hombre no la veía en ese momento. El hallazgo provocó que, durante días, todos los esfuerzos del operativo de búsqueda del niño se centraran en ese lugar, muy cercano a una planta depuradora de aguas residuales.

Con este juego, que los investigadores desmontaron enseguida, la detenida trataba de ganar tiempo y de desviar, todo lo posible, la presencia de la Guardia Civil de la finca de Rodalquilar. Es muy probable que intuyera que los agentes le seguían la pista muy de cerca. Las contradicciones en las que había incurrido las dos veces que habló con los investigadores y el hecho de que, supuestamente, perdiera el teléfono móvil al día siguiente de desaparecer el niño, que el dispositivo fuera encontrado por unos familiares tras un arbusto y que, un día más tarde, volviera a perderlo de nuevo, la colocaron, irremediablemente, como principal sospechosa. 

Muerte de su hija en Burgos

Sin embargo, no es la primera vez que Ana Julia Quezada se ve relacionada con la muerte de un menor. La Policía Nacional de Burgos ha reabierto la investigación por el fallecimiento el 10 de marzo de 1996 de su primera hija, una niña llamada Ridelca Josefina, cuando tenía cuatro años.

La Comisaría Provincial de Burgos de la Policía abrió aquel día un atestado por el fallecimiento de la niña, que se archivó por un juez. La niña había nacido en República Dominicana y era hija de Santiago Gil y de Ana Julia Quezada, que residió en Burgos antes de trasladarse a Almería. En esta segunda provincia tuvo un noviazgo antes de conocer hace poco más de un año a Ángel, el padre de Gabriel.

Según la información del atestado policial abierto en Burgos en 1996, la muerte de esta otra niña ocurrió en el domicilio familiar. El cuerpo de su hija de cuatro años fue localizado en el patio interior del primer piso después de precipitarse desde la ventana. Entonces, la Policía concluyó que la muerte había sido accidental y que no se apreciaban indicios de criminalidad.

“Abu, que me voy a casa de la tía Rosita, a jugar con la prima”. “Bueno, pero para las cinco te vienes, que tienes que merendar”. Esta fue la última conversación que mantuvo Gabriel Cruz Ramírez, el niño de 8 años cuyo cadáver ha aparecido este domingo. Fue con su abuela, poco antes de salir de casa y desaparecer. Ocurrió el miércoles 27 de febrero al filo de las cuatro menos veinte de la tarde.

El menor se despidió con un beso, salió por la puerta vestido con una sudadera roja y un pantalón de chándal y enfiló el camino de tierra que separa una casa y otra, apenas cien metros de recorrido por una senda que el niño conocía a la perfección. Hijo de padres divorciados, el niño pasaba en la vivienda, residencia de su abuela paterna, muchos fines de semana y también las vacaciones de verano.

A las cinco y media, al ver que su nieto no regresaba -algo raro, porque toda la familia siempre se ha referido a Gabriel como un niño bueno, obediente y hasta un poco miedoso-, la abuela llamó por teléfono a la tía Rosita y le preguntó por él. “No, Gabriel no está aquí, pero es que tampoco ha venido”, le respondió. En la casa esperaba todavía su prima Ángela, de 12 años, con quien el menor había quedado para jugar un rato. De inmediato, la familia salió en su búsqueda. Pensaban que le encontrarían cerca, jugando con cualquier otro niño, pero no dieron con él. Ahí empezaron a preocuparse seriamente. “¡Gabriel, Gabriel!”, le llamaban a gritos. A las ocho de la tarde, ya de noche, el padre del menor, Ángel Cruz, interpuso una denuncia por desaparición en el puesto principal de la Guardia Civil de Níjar.

Sin saber muy bien cómo actuar ni qué pasos seguir, con un nudo de ansiedad en la boca del estómago, lo primero que pensó la familia fue hacer un cartel con la fotografía del niño y cuatro datos más: “Gabriel Cruz Ramírez, 8 años. Desaparecido el 27 de febrero por la tarde en la zona de Las Hortichuelas”. Los padres cometieron el error de poner en él sus teléfonos personales. Con la cara de Gabriel circulando por la caja de resonancia de las redes sociales, a los móviles de Ángel y Patricia no tardaron en llegar desde llamadas de falsos videntes que contaban haber visto al niño en una balsa de agua, a bordo de un vehículo blanco o secuestrado por un hombre de raza árabe.

Sin testigos

Un par de coches patrulla batieron la zona aquella noche hasta las cuatro de la madrugada. Al amanecer del miércoles, ya se había montado un Puesto de Mando Avanzado para coordinar la labor de búsqueda en la que, a lo largo de estos doce días, han participado efectivos de la Guardia Civil, 112 Emergencias, Protección Civil, Bomberos y Policía Local de Níjar y cientos de voluntarios. En algunos momentos, ha llegado a haber sobre el terreno más de 600 personas.

La Unidad Central Operativa de la Guardia Civil tomó las riendas de la investigación casi de inmediato, en un caso complejo, que parecía tener todos los elementos en contra. En primer lugar, por las circunstancias del sitio donde desapareció el niño: un pueblo donde en invierno residen apenas 13 vecinos y donde no hay cajeros ni comercios con cámaras de seguridad que captaran algún movimiento aquella tarde. Sin testigos, el único indicio claro lo ofreció una vecina, que declaró a los investigadores que, a la hora a la que se produjo la desaparición del niño, escuchó desde su casa un ruido que parecía “el portazo fuerte de un coche”. Además, en Las Hortichuelas la cobertura de telefonía es tan débil que hay muchas zonas de sombra, lo que dificultó la triangulación de los móviles que pudieran estar activados en la zona entre las 15:40 y las 17:30 horas, el margen de tiempo que pasó desde que Gabriel salió de la casa de su abuela hasta que la familia alertó de su desaparición.

La zona es también muy compleja para rastrear. “Un queso gruyere”, decían durante la búsqueda algunos agentes. “Una ratonera”, añadían otros. Llena de recovecos, en el entorno donde se perdió el rastro del niño hay decenas de pozos, balsas de agua, cuevas y cortijos abandonados que se han revisado estos días, en algunos casos, hasta varias veces.

En uno de esos lugares, en un pozo de la zona -la Guardia Civil no ha precisado el lugar exacto-, Ana Julia Quezada, actual pareja del padre del menor, arrojó, presuntamente, el cuerpo del niño la misma tarde de su desaparición. Lo hizo, según fuentes de la investigación, por “celos”. “Gabriel le molestaba. Era un obstáculo en su relación con Ángel, el padre del menor, porque era lo que unía al hombre con Patricia, su ex pareja y madre del niño”, explican. Con todo, el móvil está aún por confirmar porque la investigación, en “horas cruciales”, se mantiene bajo secreto de sumario.

El primer sospechoso

Sin embargo, no fue ella la primera persona que estuvo en el foco de la sospecha. Los investigadores trabajaron las primeras 72 horas con la hipótesis de que D.F., un hombre de 42 años, denunciado por acoso a la madre del menor, estuviera implicado en la desaparición del niño. El sospechoso pasó por los calabozos de la Guardia Civil, que no presentó acusaciones en su contra al agotarse el tiempo de custodia sin conseguir un testimonio que le vinculara con el caso. Sin embargo, Diego F., que padece un trastorno disociativo de personalidad, no quedó en libertad. En su historial contaba con una sentencia dictada por el Juzgado de lo Penal número Tres de Almería el 7 de noviembre de 2016 por un delito de acoso. Desde el sábado pasado está encarcelado en la prisión de El Acebuche, en Almería.

Aparece la camiseta con ADN del niño

Ese mismo día, el sábado 3 de marzo, cuatro días después de que Gabriel desapareciera, el hallazgo de una camiseta dio un vuelco al caso y aumentó las sospechas por parte de los investigadores sobre la posible implicación del entorno familiar en la desaparición del menor. Las pesquisas policiales se centraron especialmente en Ana Julia, que fue la persona que halló la prenda. Según relataron a la Guardia Civil, ambos, Ana y Ángel Cruz salieron a realizar una batida por la zona del Barranco de las Águilas, a unos cuatro kilómetros de donde se perdió el rastro del niño. Ella enfiló por un lado del camino, cubierto de maleza y cañaverales y él, por otro. Poco después, la mujer comenzó a gritar. “¡He encontrado su camiseta, he encontrado su camiseta!”, chilló. La mujer salió corriendo hacia el Puesto de Mando Avanzado y entró en el lugar desde donde se organizaba el dispositivo de búsqueda nerviosa y llorosa. Contó lo ocurrido y, de inmediato, decenas de agentes y la Policía Científica acordonaron en lugar. Buscaban el cadáver de Gabriel.

La camiseta se envió la laboratorio central de Criminalística en Madrid. En 24 horas, los forenses confirmaron que había ADN del niño en la prenda. Se trataba de la primera pista concreta sobre el menor desaparecido. Los investigadores de la Guardia Civil guardaron silencio sobre las dudas que rodeaban a este hallazgo al tiempo que recababan datos sobre la posible implicación de Ana Julia en la desaparición. La mujer, a la que se tomó declaración un par de veces, incurrió en varias contradicciones, lo que sumado al hallazgo de la camiseta la situó, directamente, bajo el foco de la sospecha. Llamó también la atención que perdiera el móvil justo un día después de la desaparición del niño y a los psicólogos de la Guardia Civil les alertó su comportamiento: más dramático, incluso, que el de los propios padres del Gabriel.

La detención

El sábado, los investigadores, a punto de resolver el caso, decidieron ponerle un cebo. Filtraron que las cámaras de seguridad del hotel Cala Grande de Las Negras habían captado la matrícula de un coche la tarde que el niño desapareció. Al ver que el cerco se estrechaba, la mujer decidió esta mañana sacar el cuerpo del menor del pozo donde, presuntamente, lo arrojó la tarde del 27 de febrero. Los agentes la habían seguido, fotografiando el momento macabro en el que ella metía el cuerpo del niño en el maletero de su coche.

A 80 kilómetros de distancia, los que separan Las Negras de La Puebla de Vícar, donde vivía con el padre del menor y a punto de entrar en el garaje del edificio, Ana Julia era detenida a última hora de esta mañana.

Atrás quedan 12 días de angustia, los de la búsqueda del pequeño. Ahora, para su familia empieza otro duelo: el de su presunto asesinato, envuelto todavía en mil preguntas.