La Naturaleza actúa siempre obrando extraños y singulares efectos en el paisaje y el contexto físico que nos rodea. Bien sea a través de los efectos del aire, del fuego, de la propia tierra o del agua, los designios y prodigios naturales llaman siempre la atención del pueblo y de los habitantes y todo ello contribuye a engrandecer el imaginario popular al vincular todos estos singulares acontecimientos con la esfera y el mundo religioso. En este ámbito cobra sentido el episodio acaecido en octubre de 1646 con la erupción del volcán de Martín o de Tigalate, en el municipio de Villa de Mazo, en la isla de La Palma, cráter situado en la dorsal de Cumbre Vieja, a unos 1.300 metros de altitud y relativamente cerca del mar. 

De la actividad de este volcán, uno de los dos que hicieron erupción en La Palma durante el siglo XVII, existen varias crónicas de la época que cuentan detalladamente lo sucedido, haciendo especial hincapié en un singular y extraño acontecimiento: una espectacular y, según el parecer de muchos testigos, sobrenatural nevada que logró apagar el volcán el 21 de diciembre de 1646, atribuida a la intercesión de la Virgen de las Nieves, patrona de la Isla, que había sido sacada en procesión con el fin de que el volcán finalizara su pavorosa actividad. Quizás la primera referencia conocida es la del historiador Juan Núñez de la Peña [1641-1721], quien cita que este volcán reventó con grandes terremotos, temblores de tierra y truenos que se oyeron en todas las islas, mencionando la insólita nevada que apagó el volcán gracias a la mediación de Nuestra Señora de las Nieves. 

También conocemos una relación sobre esta singular erupción encontrada en el archivo del marqués de Guisla Guiselin, donde un testigo coetáneo del suceso relataba este acontecimiento de la siguiente manera: 

En 30 de septiembre de este año de 1646, que fue domingo, se sintió en esta isla, a media noche, un temblor de tierras, aunque no fue sentido por todos; y luego el lunes primero de octubre se sintió de noche un ruido como de piezas disparadas en parte muy remota, que con dificultad se apercibe el ruido; y este día se vio en la parte de Fuencaliente, en la montaña que dicen de la Manteca, salir humo sin cesar, con que luego se echó de ver era volcán, y así por tres o cuatro días estuvo echando el humo muy espeso y tanto, que parecía llegaba a los cielos así condensado: y luego, pasado los dichos días, empezó a hacer tanto ruido y a disparar como si disparasen un gran número de artillería, con tan gran ruido, que en todas las islas se oían, y echaba piedras en tanta cantidad que parecían bandos de aves, y tan grandes que de cualquier parte de esta isla se veían, y de noche con la obscuridad se veían con más evidencia porque parecía cada piedra una ascua viva de fuego, y de esta muchedumbre de piedras que vomitaba se hicieron los caudalosos ríos que corrieron de él y entraron

en el mar. Estos ríos de piedras eran todo un vivo fuego, y así de noche se veían correr de cualquier parte de la isla de Tenerife. Echó de sí, por muchos días, gran cantidad de arena que cayó y llegó a la isla de Tenerife, y en ésta fue en tan cantidad, que los ganados no tenían que comer por estar los pastos llenos de esta arena. Hubo muchos temblores de tierra en todos estos días y los edificios parecían venían al suelo, con que todos estábamos temerosos y nos recogimos algunas noches en los bajos de las casas y algunos estando en los patios; y una noche fueron tantos y tan grandes, que todos los habitantes de esta isla se fueron a las iglesias, y a media noche se hizo solemne procesión con nuestra Señora de Las Nieves, que estaba en la parroquial de esta ciudad, y se trajo a ella en esta ocasión para que nos favoreciera, y todos iban con ella con la mayor devoción y algunos llorando y todos temiendo el castigo de Dios. 

Y el no haberse caído los edificios y sucedido con estos lamentables sucesos, lo atribuimos a la intercesión de tan buena medianera como la Virgen de Las Nieves.

Los ríos que corrían llevaban piedras tan grandes, como barcos de 18 o 20 pipas, y estas piedras iban envasadas en una materia líquida como brea, y con la claridad del día estos ríos y las piedras, de que se hacían, parecían negras, y con las tinieblas de la noche, parecían lo que eran, que eran un vivo fuego a la manera de una barra de hierro caldeada en la fragua, si es que puede haberla tal que la hiciese y opusiese en tan vivo fuego como parecía los dichos ríos y piedras que echaban por la boca que abrió dicho volcán.

Hizo muchos daños en las tierras por donde corrió. Todo lo dicho digo como testigo de vista, porque el señor licenciado don Juan de la Hoya, teniente de esta isla, y otros amigos, fuimos y dormimos una noche en una casa próxima a él, y aquel día llegamos y nos acercamos hasta un arroyo que ya no corría; y duró este volcán con sus arroyos, temblores y ruidos hasta el 21 de diciembre; y fue cosa pública y notoria que la gloriosísima Señora de Las Nieves, Nuestra Señora, con su rocío favorable, nevó en el volcán; y en esta isla hubo rocío pequeño que tanto como esto puede la Reina de los Ángeles Nuestra Señora con su benditísimo hijo Nuestro Redentor Jesucristo. En ésta ocasión estaban todos los vecinos de esta isla tan devotos y frecuentadores de los templos, que no salían de ellos.

*Artículo de Manuel Lorenzo Arrocha publicado en el libro 'Canarias insólita. Bestias, fenómenos y calamidades', de la Editorial Herqués (Tenerife, 2017).

Juan Domingo de Guisla Boot y Salazar nació en la villa de San Andrés, en San Andrés y Sauces, isla de La Palma, el 11 de noviembre de 1723.

Perteneciente a las Milicias de La Palma en un primer momento, pasó a servir a la Corona Española como oficial de las reales guardias de infantería.

En la guerra de Italia tuvo una actuación sobresaliente, tanto en la toma de Casal de Monferrato, en Milán, como en el sitio de la plaza de Parma, donde resultó herido.

De vuelta a la isla de La Palma, fue nombrado Regidor Perpetuo de su Cabildo General, y patrono de la ermita de Nuestra Señora del Pilar en la villa de su nacimiento, fabricada a su costa y con tribuna abierta hacia su residencia y casa en la que nació.

Caballero de la Orden de Santiago, fue uno de los personajes más influyentes de la nobleza palmera en el siglo XVIII, sobre todo a raíz de solicitar a su majestad el rey Carlos III (1759-1788) un título de Castilla.

De esta forma y por Real Cédula de 23 de junio de 1776, la Corona le concedió el Marquesado de Guisla Ghiselín, nombre que había escogido personalmente el interesado. 

Una vez abolidos los privilegios de los Regidores Perpetuos en 1771, el Marqués se trasladó a Tenerife, donde fue gobernador del castillo de San Joaquín, en La Cuesta.

Juan Domingo de Guisla falleció en La Laguna, en la isla de Tenerife, el 30 de septiembre de 1785.

Sin descendencia alguna, el Marquesado pasaría a manos de su hermano Carlos José.

Se da la circunstancia de que también fue hermana de los dos primeros marqueses de Guisla Ghiselín, María Liberata, que pasaría tristemente a la historia de la Isla por haber sido, presuntamente, enterrada viva en la cripta de La Victoria, en la iglesia de San Andrés y Sauces.  

Felipe Vargas de Paz nació en Santa Cruz de La Palma el 28 de marzo de 1934. Realizó sus estudios primarios en su ciudad natal, no siguiendo otra formación y empezando a trabajar, junto con su hermano Enrique, en una pequeña tabaquería en la Avenida Marítima.

También tuvo una venta en la calle del Tanque, donde igualmente hacía tabacos en la trastienda, con la ayuda de su familia.

Finalmente comenzó a trabajar de celador en el Hospital de Nuestra Señora de las Nieves, tarea que desempeñó hasta su fallecimiento.

En su importantísima faceta musical, y a pesar de no haber recibido clases de canto, se incorpora, como solista, al grupo de Coros y Danzas de la época, denominado más tarde como Agrupación de Coros y Danzas Nambroque.

Felipe Vargas, con ese estilo tan peculiar de cantar e interpretar la música, realizó miles de actuaciones por todo el mundo, recibiendo múltiples premios y reconocimientos, destacando cuando cantó en Tokio ante Hiro Hito, emperador del Japón o, también, cuando viajó a la Expo`92 de Sevilla.

Igualmente fundó su propio grupo musical, Felipe Vargas y Los Benahoare, donde se recreaba con esas canciones que le entusiasmaban y enamoraba a un público fiel y entregado a su arte.

Uno de los componentes de los Benahoare, Susín Morera, lo define sencillamente como un hombre bueno y gran amante de la música de calidad, y el musicólogo Fran Medina como “un ejemplo de autenticidad y de respeto con nuestras tradiciones… un guerrero que defendió nuestro acervo con una lealtad heroica de la que debemos tomar vivo ejemplo”.

Felipe Vargas de Paz falleció en Santa Cruz de La Palma, la ciudad que lo vio nacer, el 14 de enero de 1995.

Su amigo Julio Marante, con ocasión de su muerte escribió:

“Cuando murió el trovador

le lloramos sus amigos…

E igualmente conmovido,

se fue oscureciendo el sol

al no escuchar su latido“

(Malagueña)

Antoine Argoud nació en la población de Darney, región de Lorena, Francia, el 26 de junio de 1914. Oficial del ejército galo con el grado de coronel, se opuso a la independencia de la colonia africana de Argelia (1830-1962), llegando a ser uno de los principales integrantes de la denominada OAS (Organisation de l´Armée Secréte), una organización política-militar terrorista creada para defender, presuntamente, los derechos de los franceses en esta colonia.

El 5 de julio de 1962 se declara la independencia de Argelia, con lo que poco a poco se disuelve la organización terrorista, no sin antes preparar un atentado contra el general De Gaulle, hecho que sería recogido en el libro de ficción, basado en hechos reales, de F. Forsayth y llevada a las pantallas de cine como El día del Chacal.

Defenestrado por De Gaulle, tanto Argoud como la mayor parte de la cúpula de la OAS, Pierre Lagaillarde, C.Lecheroy, J.Ortiz y M. Fechoz, entre otros, que se encontraban en un exilio semiclandestino en Madrid, son arrestados todos ellos y por acuerdo del gobierno galo con Franco, el Caudillo español, son deportados en 1961 a la isla de La Palma debidamente custodiados y vigilados por la policía española.

En Santa Cruz de La Palma son confinados, o más bien, alojados, con todas las comodidades en el espléndido y recién inaugurado Hotel Mayantigo, donde permanecen ocho meses y veintiséis días, salvo el coronel Argoud que se fuga de la Isla en una rocambolesca huida el 22 de febrero de 1962.

Detenido en Francia y condenado como instigador y verdadero cerebro del intento de magnicidio contra De Gaulle, en el llamado atentado de Petit-Clamart el 22 de agosto de 1962, donde Jean-Mary Bastien-Thiery fue condenado a muerte y ejecutado por un pelotón de fusilamiento.

Esta es la trama en que la que se basa la película Chacal, por lo que podemos deducir que, si el coronel Argoud no hubiera podido fugarse de su encierro en La Palma, quizás, el atentado más famoso sobre el general De Gaulle, nunca hubiera podido suceder y por lo tanto, Chacal, no habría tenido una historia real donde haberse basado.

Antoine Argoud falleció en Vittel, Francia, el 10 de junio de 2004. 

(Ver La cúpula de la OAS deportada a la Isla de La Palma, de Jesús Manuel Lorenzo y Manuel Garrido Abolafia, Santa Cruz de La Palma, julio de 2016). 

Rosendo Cutillas Hernández nació el 30 de agosto de 1852 en Santa Cruz de La Palma. Formado en su ciudad natal y dotado de una extraordinaria creatividad, destacaría en múltiples, pioneras y variadas facetas como la telefonía, el mundo de la radio recepción, la fotografía…

Perteneciente a una conocida familia de comerciantes, entre otras actividades, tiene el honor de haber sido el iniciador de la instalación del teléfono en La Palma.

El primer tendido telefónico unió Santa Cruz de La Palma con Villa de Mazo, con estaciones intermedias tanto en Breña Alta como en Breña Baja, creando más tarde una sociedad para conseguir unir la comarca este y oeste de nuestra Isla.

La comunicación telefónica entre la capital de la Isla y las ciudades de El Paso y Los Llanos de Aridane fueron inauguradas el 17 de junio de 1894, fecha en la que La Palma logró tener el mayor tendido de todo el Archipiélago canario.

Rosendo Cutillas, en posesión de una inagotable curiosidad, también logró  traer a su ciudad natal el primer receptor de radio, interesándose igualmente en la planificación para la construcción de edificios así como, finalmente,  llegar a ser uno de los primeros interesados por un reciente invento: el arte de la fotografía.

De esta forma, abrió un estudio en la calle Real de Santa Cruz de La Palma, hoy calle Pérez de Brito, dedicándose exclusivamente a esta actividad entre 1895 y 1905, siendo uno de los fotógrafos históricos de la Isla junto con Miguel Brito Mediomillón y Manuel Rodríguez Quintero.

Rosendo Cutillas Hernández falleció en la ciudad que lo vio nacer el 9 de noviembre de 1930.

La familia Cutillas Cobiella ha donado al Excelentísimo Cabildo Insular de La Palma algunas de las placas negativas en cristal con vistas panorámicas de la Isla, tanto de la capital como de Las Breñas, Villa de Mazo, Garafía, San Andrés y Sauces, del Valle de Aridane, entre otras, formando de esta manera el Fondo Rosendo Cutillas Hernández, custodiado en el Archivo General de La Palma. 

Francisco de Asís Moreno Herrera, marqués de la Eliseda y conde de los Andes, nació en Jerez de la Frontera (Cádiz) el 23 de enero de 1909.

Licenciado en Derecho por la Universidad de Granada, y en Ciencias Económicas y Políticas en la Universidad de Oxford, en Inglaterra, fue un conocido escritor y activista monárquico.

Su etapa política se inicia formando parte de la Juventud Monárquica, siendo diputado por Cádiz durante la II República. Más tarde colabora con Primo de Rivera en la fundación de Falange Española, que abandona en 1934 por mostrarse en desacuerdo con el nuevo programa de esta formación.

Después de la Guerra Civil Española forma parte del Comité Secreto del conde de Barcelona y, posteriormente, fue jefe de la Casa del Rey, pero tras su participación en la solicitud a Franco de la vuelta de la Monarquía a España y sus grandes discrepancias con el dictador, es desterrado a La Palma.

Permaneció en la Isla algo más de siete meses, entre 1943 y 1944, cuando un extraño hecho ocurrido en un conocido salón de baile de Santa Cruz de La Palma, hizo coincidir, en tiempos distintos, los intereses de  los marqueses de la Eliseda con un individuo criminal y siniestro: Agapito García Atadell, líder de una de las checas llamadas Brigadas del amanecer, donde robaban, detenían y asesinaban a los contrarios al régimen republicano durante la Guerra Incivil Española. 

Este conocido y comentado, en su tiempo, suceso, fue el sofocón de la marquesa de la Eliseda al ver una emblemática y costosa alhaja de su propiedad en el cuello de una distinguida dama palmera.

Esta pieza fue robada, entre otras, en el asalto y saqueo de su palacio por las checas que deambularon por Madrid durante la Guerra Civil.

¿Cómo era posible encontrar esta preciada joya en poder de una mujer en una isla remota y perdida, tan alejada de la capital de España?

Y es aquí cuando entra la historia de Atadell, detenido en el trasatlántico Mexique, fondeado en la bahía de Santa Cruz de La Palma y con destino a La Habana, Cuba, con un botín en dinero, joyas, oro y otros valiosos objetos que trasladaba en sus famosas maletas manchadas de sangre.

Y es que ya a finales de 1936, era un secreto a voces en La Palma que el equipaje de Atadell fue requisado por una, o más personas, que participaron en el arresto de este funesto personaje de triste recuerdo, el cual estuvo encarcelado en el castillo de Santa Catalina de la capital insular, siendo enviado posteriormente a Tenerife y luego a Sevilla donde fue ejecutado por sus múltiples crímenes a garrote vil.

Francisco de Asís Moreno y Herrera, XII marqués de la Eliseda y VII conde de los Andes, falleció en Jerez de la Frontera (Cádiz) el 1 de enero de 1978. 

* (Ver Las maletas de García Atadell y el marqués de la Eliseda en La Palma, de los autores Jesús Manuel Lorenzo Arrocha y Manuel Garrido Abolafia, Santa Cruz de La Palma, junio de 2015)

José Pérez Sicilia nació en la ciudad de Santa Cruz de La Palma el 28 de noviembre de 1898. Sus primeros estudios y el bachillerato los cursó en su localidad natal, concretamente en el Colegio Santa Catalina.

Realizó los estudios de Magisterio en la Escuela de Maestros de La Laguna, en Tenerife, obteniendo el título de Maestro de Primera Enseñanza.

Ya en La Palma vive en San Andrés y Sauces, donde se integra en la Sociedad cultural El Progreso que propugnaba el establecimiento de la democracia y los valores del Partido Republicano.  

Fue colaborador del semanario radical Proa y participó, de una forma destacada, en la fundación de la Agrupación Socialista de Santa Cruz de La Palma.

El inicio de la Guerra Civil española lo sorprende entre Santa Cruz de La Palma y Las Palmas de Gran Canaria, donde permanece oculto, perseguido por su afiliación socialista y temiendo represalias e incluso por su vida,  hasta que pudo escapar y establecerse en Venezuela, donde se distinguió por una intensa labor educativa encomiable, así como por una extraordinaria labor como periodista y conferenciante, sobre todo entre la colonia canaria en esa República americana.

En este país se integra en el Colegio Católico Alemán como profesor de Literatura, así como de Filosofía y Lógica en el Liceo Cagigal, donde llegó a ser subdirector.

Fue presidente del Centro Canario de Caracas, miembro de la Asociación de Escritores Venezolanos, de la Sociedad Interamericana de Antropología y Geografía, y uno de los fundadores del Instituto Venezolano de Cultura Canaria, entre otras instituciones.

Entre sus labores periodísticas destacan las colaboraciones con los diarios Ahora, El Nacional, El País, El Universal, dirigiendo también la revista Canarias y su columna habitual en la Revista Canarias Gráfica.

Parte de los artículos recogidos en esta última revista, estaba previsto publicarlos en un libro, que no vio la luz, al igual que otro trabajo que quería titular 12 canarios y un catalán, tampoco consiguió ver publicado.

José Pérez Sicilia falleció en Maracay (Estado Aragua) en Venezuela, el 3 de febrero de 1989.   

Pedro Hernández Torres nació en el barrio de Los Quemados, en Fuencaliente de La Palma el 22 de febrero de 1921. Después de sus primeros estudios y el bachillerato en la capital de su Isla natal, pudo lograr con grandes esfuerzos iniciar su carrera en Medicina en Cádiz, terminándola en Valencia, especializándose en Ginecología y Obstetricia.

También se interesó por los estudios de Psiquiatría y Neurología, trabajando en su especialidad algún tiempo tanto en la capital valenciana como en Marsella y Nueva York.

De vuelta en 1950 a su querida isla de La Palma, se estableció en Los Llanos de Aridane, ciudad en la que desempeñó su profesión durante más de cuarenta años y donde dejó patente una inolvidable y espectacular labor sanitaria, así como por su entrega en beneficio de todos los pacientes que hasta él llegaban y, sobre todo, por su extraordinaria calidad humana.

Pionero en la Neuropsiquiatría en las Islas, pronunció numerosas conferencias y fue ponente en muchos congresos, tanto en España como a lo largo del mundo: Argentina, Panamá, Venezuela, Canadá, Francia, China, Japón, Estados Unidos de América, entre otros.

Aparte de su labor profesional también se interesó por la política, participando activamente en los primeros pasos constituyentes que se iniciaron en la joven democracia española a partir de 1975.

Igualmente fue autor de cuantiosos artículos publicados tanto en periódicos como en revistas especializadas, bien de su especialidad médica, como ensayos de actualidad, o de cualquier otro tipo.

Pedro Hernández Torres falleció en Los Llanos de Aridane el 28 de noviembre de 1988, y sus restos mortales descansan en su tierra natal, en el cementerio de Fuencaliente de La Palma.

Este Ilustrísimo Ayuntamiento ha perpetuado su memoria rotulando una vía del municipio como calle Pedro Hdez. Torres.

También el Ayuntamiento de Los Llanos de Aridane, por sus extraordinarios méritos hacia su municipio, tomó el acuerdo de nombrar a este ilustre médico como Hijo Adoptivo de la ciudad.  

Miguel Toribio González Pérez, que usaba el sobrenombre de Fife, nació en Santa Cruz de La Palma el 27 de abril de 1927. Se inició en el fútbol desde muy joven, concretamente en El Español de su ciudad natal.

Posteriormente jugó en el Iberia de Tenerife y en el Victoria de Gran Canaria, antes de saltar definitivamente a la península firmando por el Atlético de Madrid, donde estaría 11 temporadas (1949-1960), aunque en una de ella estuvo cedido al Real Oviedo, disputando en el club colchonero 252 partidos, marcando 73 goles, ganando dos ligas (1949/1950 y 1950/1951), así como una copa del Generalísimo (1959/1960). 

Miguel Fife, apodado igualmente como El Palmero, y La flecha rojiblanca por su velocidad y valentía, obtuvo en 1954 un preciado Trofeo que otorgaba el Diario Marca al jugador que mejor encarnara el espíritu de la Furia Española.

Después de su larga trayectoria en el club madrileño, se incorpora tres temporadas en el Real Zaragoza y una en el Real Murcia.

También defendió el equipo nacional de fútbol, donde fue llamado en 17 ocasiones, disputando quince encuentros con la Selección A y en dos ocasiones con la Selección B.

En 1965 cuelga las botas e inicia su etapa como entrenador, debutando como técnico en el club de sus amores, el Atlético de Madrid, continuando en el Real Betis posteriormente, y en el Hércules Club de Fútbol, terminando su carrera al volver a su tierra, a La Palma, para dirigir a la Sociedad Deportiva Tenisca.

El 29 de febrero de 2016, el Excelentísimo Cabildo Insular entregó el título de Hijo Predilecto de La Palma al histórico jugador, que, aunque por motivos de edad no pudo estar presente, fue su sobrino Miguel Oriol Mederos el encargado de recoger la distinción.

Fife mostró su agradecimiento a la Corporación Insular de su querida Isla a través de un video, sintiéndose orgulloso por el “nombramiento de Hijo Predilecto de mi tierra, la isla de La Palma, que siempre está conmigo. Recuerdos para todos de este palmero que no los olvida…”.

Miguel González Pérez, Fife, falleció en Madrid el 6 de julio de 2021. 

José Miguel Pérez Pérez nació en la ciudad de Santa Cruz de La Palma el 8 de diciembre de 1896. Aunque su familia era de origen humilde, le permitió iniciar los estudios de bachillerato en la ciudad que lo vio nacer.

Muy pronto destaca por su talento e inteligencia y comienza a colaborar con la prensa local, tanto en prosa como en verso, y sobre todo con algunos artículos filosóficos, particularmente radicales, con un apasionamiento que lograría calar hondo en la clase obrera, campesina, y más desfavorecida de la época.

Activista de las ideas republicanas, publica textos en algunos diarios y semanarios de la Isla, como en Oriente y Verdún, entre otros.

Debido a la precaria situación económica de su familia, en los primeros meses de 1921 decide emigrar a la isla de Cuba, donde ya residían dos de sus hermanos.

Ese mismo año comienza a trabajar como maestro en un colegio de la capital de la isla y un año más tarde es nombrado director y profesor de la Escuela de la Federación Obrera de La Habana.

En 1925 es cofundador del Partido Comunista de Cuba, siendo nombrado primer secretario general, aunque algunos días después, es detenido ya que el régimen de Gerardo Machado, V presidente de la República de Cuba, no permitió la inscripción del partido y declaró a José Miguel Pérez como “extranjero indeseable” y ordenó su deportación inmediata a España.

Ya en su isla natal de nuevo funda una escuela privada donde imparte clases de primaria y secundaria, así como de preparatoria para bachillerato, aunque siguió dando mítines y conferencias de tendencias socialistas y comunistas, así como colaborando en la prensa de la época, dirigida primordialmente a la clase obrera, lo que supuso el nacimiento por aquel entonces de la Federación de Trabajadores de La Palma.

Durante la II República Española fue el primer secretario de la Agrupación Socialista de La Palma y, posteriormente, del Partido Comunista.

A raíz de la Guerra Civil Española, fue detenido la noche del 18 de agosto de 1936 y trasladado a Tenerife, donde es condenado a muerte por un tribunal militar acusado actividad revolucionaria y de un delito consumado de rebelión.

José Miguel Pérez y Pérez fue fusilado en la batería del barranco del Hierro, antes denominada batería de Alfonso XIII, en Santa Cruz de Tenerife, el 4 de septiembre de 1936.

Adolfo Ayut González nació el 27 de enero de 1904 en Santa Cruz de La Palma. Realizó los primeros estudios en la ciudad que lo vio nacer, pero poco después su espíritu inquieto le llevó a crear un grupo para practicar gimnasia y boxeo, enrolándose posteriormente en barcos mercantes y trabajando esporádicamente en el cableado telefónico de su Isla.

Después de cumplir el servicio militar obligatorio en África, consiguió algunos trabajos temporales en el puerto de su ciudad, así como también de aprendiz de relojero en una joyería.

Durante la Guerra Civil Española, y algún tiempo más tarde, estuvo preso por haber sido declarado como alzado.

Una vez en libertad trabajó en la hostelería como camarero, haciendo turnos en varios bares y locales, entre ellos el Hotel Ideal, en Santa Cruz de La Palma, donde conoció a un tal Vicente, al que llamaban El Rubio, que se hospedaba durante largas temporadas en ese establecimiento, y de él aprendieron fotografía, tanto Adolfo como su hermano Tomás.

Estuvo también muy vinculado con la familia encargada del Circo Toti, que pasaba en ese tiempo grandes temporadas en La Palma, y con la que estableció una gran amistad debido a su afición en su juventud con la gimnasia y el equilibrismo.

Adolfo Ayut era el que solía tramitar toda la documentación como permisos y otros datos burocráticos necesarios ante el Cabildo y otros ayuntamientos antes de la llegada del Circo a la Isla.

A mediados de los años cincuenta abandonó por completo sus trabajos de hostelería, dedicándose por entero a la fotografía.

Adolfo Ayut González falleció en Santa Cruz de Tenerife el 26 de febrero de 1976, y sus restos mortales reposan en su ciudad natal de Santa Cruz de La Palma.

Adolfo Ayut, junto con Diego Robles, fueron, quizás, los profesionales que más retrataron en La Palma, dejando uno de los legados fotográficos más importantes de la historia de la Isla de buena parte del siglo XX.

Cayetano Gómez Felipe nació el 7 de agosto de 1902 en Los Llanos de Aridane, en la isla de La Palma. Descendiente de una noble y acomodada familia, su infancia y la primera formación la realizó en la ciudad que lo vio nacer, trasladándose posteriormente a San Cristóbal de La Laguna, en Tenerife, para continuar sus estudios. Ante su poca vocación estudiantil decidió regresar a Los Llanos de Aridane y dedicarse a administrar los bienes familiares.

Desde muy joven demostró un singular y particular interés por el pasado, por la historia y, sobre todo, por un afán extraordinario para reunir cualquier objeto antiguo que despertara su fascinación.

Se inicia para este aprendiz de anticuario, desde ese momento, una meticulosa, tenaz y paciente labor de coleccionista que le llevaría toda la vida, reuniendo objetos antiguos de todo tipo: loza, utensilios de cobre, cristalería, armas, vestidos, pintura, arte religioso, sedas y damascos, arquetas, fotografías, bargueños, gemas, marfiles… Cayetano Gómez Felipe está considerado uno de los grandes coleccionistas del siglo XX de Canarias.

En 1940 contrae matrimonio con una joven cubana y se traslada a vivir a Santa Cruz de Tenerife, pasando los meses de verano en su casa residencial de La Laguna, situada en la plaza de La Concepción, hoy en día la Casa Museo que lleva su nombre.

Este Museo comprende los objetos que heredó su hija María Remedios Gómez García, quien manifestó el día de su inauguración que “las puertas están abiertas para todos. Los palmeros especialmente encontrarán un trocito de la isla en él… Les aseguro que pasarán un rato agradable y, sorprendentemente, conectando con el pasado a través de los objetos. Yo he disfrutado con esta colección toda la vida y ahora toca que otros la disfruten y aprendan de ella”.

Cayetano Gómez Felipe falleció en San Cristóbal de La Laguna, Tenerife, el 21 de enero de 1978.

Recientemente, y con motivo de la presentación en Los Llanos de Aridane de un libro sobre la historia de la fotografía de esta ciudad, cuyo autor es Diego Álvarez Sosa, basado principalmente en el Archivo de Cayetano Gómez, su hija María Remedios Gómez García, manifestó su deseo de donar la casa familiar donde nació el anticuario, para que se cree en ella otro Museo de Historia y Etnografía, esta vez en la isla de La Palma. 

Manuel Pedro González Fernández nació en la Villa de Breña Baja, isla de La Palma, el 26 de noviembre de 1893, emigrando a los 15 años a Cuba, donde trabajó en un principio en una tienda propiedad de un familiar, en Punta de la Sierra, municipio de Guane, provincia de Pinar del Río.

Realizó el bachiller en Santa Clara y, posteriormente, con grandes esfuerzos económicos, se doctoró en Derecho Civil y en Filosofía y Letras en la Universidad de La Habana.

En 1923 se traslada a Estados Unidos donde ejerció la docencia en algunas escuelas de Nueva York y Baltimore, impartiendo finalmente, con una maestría inusual, la cátedra de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de California, donde se retiró en 1958.

En este centro fue el creador de la Fundación José Martí (1853-1895), de la que fue su presidente, ya que era un ferviente admirador de la figura de este poeta, político y prócer cubano, de ascendencia canaria por parte de madre, y de la que Manuel Pedro ha sido considerado por los especialistas como una de las autoridades más relevantes en el tema martiano.

Su faceta como conferenciante lo llevaría a cooperar con muchas universidades como la de Arizona, La Habana, México, Nueva York, etc.

Este ilustre palmero también fue un brillante escritor, crítico literario y ensayista, colaborando asiduamente con publicaciones especializadas como la Revista Iberoamericana, de la que fue su codirector; Cuadernos Americanos, Revista Hispánica Moderna, Anuario Martiano, Casa de las Américas, entre otras muchas, siendo un incansable divulgador de la literatura hispanoamericana en los Estados Unidos, en especial de la cubana y particularmente sobre la figura de José Martí.

Entre sus publicaciones, destacamos Antología crítica de José Martí, Estudio sobre literaturas hispanoamericanas, Ensayos críticos, Indagaciones martianas, entre una numerosa y extraordinaria producción literaria.

Manuel Pedro González Fernández falleció en la ciudad Del Mar, California, EEUU, el 7 de julio de 1974.

La Muy Noble y Honorable Villa de Breña Baja ha perpetuado su memoria rotulando una de las calles del municipio con su nombre.

Igualmente, en el mes de mayo de este 2021, el Ilustre Ayuntamiento breñusco y la Asociación Abra Canarias Cultural, organizaron en el municipio el I Encuentro de Escritores Manuel Pedro González donde, entre otros propósitos culturales, se reconoció de una manera significativa la figura de este ilustre hijo de Breña Baja.

Cándido Camacho Gómez nació en la Villa y Puerto de Tazacorte, isla de La Palma, el 3 de junio de 1951. Estudia bachillerato y preuniversitario en su isla natal, y ya desde muy joven comienza su interés por el dibujo a lápiz o bien acuarela, sus primeras técnicas, pintando paisajes, animales, personajes, etc.

En 1970 se traslada a Tenerife para hacer Bellas Artes y tres años más tarde, después de alguna exposición pictórica colectiva en La Palma, realiza su primera exposición individual en la Cripta Casa Colón de Las Palmas de Gran Canaria, con una muestra integrada por óleos de pequeño y mediano tamaño, denominada Serie de Los Cuerpos.

A ésta seguiría en 1976 otra exposición en la Sala Conca, en San Cristóbal de La Laguna, Tenerife, titulada Historia 1ª con una serie en varios formatos denominada Serie Los Cuerpos y La Palma.

A estas dos primeras muestras seguiría otras en los años siguientes, tanto en esta última sala tinerfeña, como en Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, Madrid, Milán, entre otras.

Cándido Camacho Gómez falleció prematuramente sin apenas haber cumplido los 41 años el 24 de mayo de 1992, en una carretera de Jaén, a causa de un accidente de tráfico cuando regresaba a Madrid después de haber visitado en Granada la exposición Al Al-Ándalus.

Carlos E. Pinto, autor de un libro que le dedicó al pintor la Biblioteca de Artistas Canarios, en su epílogo decía que: “Considerada excéntrica de la centralidad evolutiva del arte de su tiempo, anacrónica, o directamente maldita, provocativa y homoerótica, decadente e iconoclasta…”

No obstante, este crítico, al igual que otros muchos, consideran a Cándido Camacho como una figura con una indudable gran personalidad, intensa e incontenible, y el más destacado exponente de la denominada Generación de los 70 en las Islas, así como el creador de algunas de las obras más exquisitas y radicales del arte en Canarias al acabar el siglo XX.

Varias entidades oficiales coordinaron y presentaron en septiembre de 1994 una magna exposición con el título de Las últimas pinturas de Cándido Camacho, en la Casa Massieu de su localidad natal, de la que se editó una monografía.

El Ilustre Ayuntamiento de la Villa y Puerto de Tazacorte ha perpetuado su memoria rotulando una de las vías del municipio como calle Pintor Cándido Camacho Gómez.

Diego Robles Ortega nació en Baeza, en Jaén, el 30 de enero de 1925. Muy pronto se traslada junto con su familia a Linares, segundo municipio más poblado de la provincia, en busca de trabajo al ser esta una ciudad industrial notable y una de las encrucijadas ferroviarias más importantes de Andalucía.

En 1946, con motivo del servicio militar, es destinado a La Palma donde encontraría el amor de su vida, su futura esposa Delfina, y una extraordinaria vocación por la fotografía.

No obstante, cuando termina su compromiso con la Patria, vuelve a su Andalucía natal donde permanece un año, decidiéndose finalmente a volver a La Palma para quedarse, esta vez sí, definitivamente.

Su primer trabajo en la Isla no fue otro que el de pintor de brocha gorda acondicionando el Parador de Turismo de la época, entre otras tareas, compaginando con entusiasmo muchos fines de semana con su afición por la fotografía, logrando muy pronto dedicarse a ella exclusivamente.

Enseguida supo encontrar un hueco entre los fotógrafos locales, siendo un especialista, por ejemplo, en las pequeñas fotos para el carnet de identidad que comenzó a ser obligatorio en 1952, o bien su fructífera vinculación con el Diario de Avisos, o recorriendo sin descanso toda la geografía insular, bien en fiestas, bodas, cumpleaños, y cualquier acontecimiento donde pudiera ser necesario sus aptitudes para plasmar retazos de la historia en la Isla Bonita. 

En 2005 el Excelentísimo Cabildo Insular de La Palma acogió en su Casa Principal de Salazar la exposición Diego Robles: Cincuenta años de fotografía, así como la edición de un libro sobre la misma, prologado por el entonces presidente de la Institución, José Luis Perestelo, quien señalaba que el acontecimiento era “un pequeño homenaje al hombre del pueblo que, con un lenguaje visual sencillo y, tal vez, sin grandes pretensiones estéticas, demuestra cómo ha cambiado la Isla y, en particular su ciudad capital y quienes en ella viven. Porque Diego Robles ha sido y es el fotógrafo de todos”.

Diego Robles Ortega falleció en el Hospital General de La Palma el 16 de mayo de 2014.

Luis Pérez Martín, conocido como Luis Málaga, nació en Santa Cruz de La Palma el 30 de septiembre de 1945. Estudia en el Instituto de Enseñanzas Medias de su ciudad natal, formación que compatibiliza con el aprendizaje de una pasión innata: la música. Primero en la Banda Santa Cecilia, dirigida por el inolvidable Felipe López, y posteriormente, ingresando en el Conservatorio Superior de Música de Tenerife.

En San Cristóbal de La Laguna, Tenerife, estudia Filosofía y Letras y se licencia en Filología. En 1978 vuelve a su querida isla de La Palma y toma posesión como jefe de estudios, junto con el recordado Ramón Ramos, en su viejo Instituto, hoy denominado Alonso Pérez Díaz.

En 1986 logra, por concurso oposición de méritos, una plaza de inspector de Educación en La Gomera, y más tarde en Tenerife, donde residirá hasta su repentina e inesperada muerte.

Aparte de su trabajo en el área de la Educación en el Archipiélago, desarrollando una dilatada y fecunda vida profesional sobre todo en las tres islas a las que estuvo especialmente ligado, La Palma, La Gomera y Tenerife, Luis participará también, como no podía ser de otra manera, en la banda de música municipal de La Laguna, en la de Santa Cruz de Tenerife y en su Orquesta Sinfónica, así como en la de Las Palmas de Gran Canaria.

Pero Luis Málaga tenía igualmente otras dos pasiones adicionales a las que se dedicaba en cuerpo y alma, más si cabe: la sanación con la imposición de manos y el Reiki pero, fundamentalmente y en especial, todo lo relacionado con el fascinante mundo de la Masonería.

En Masonería llegó a ser prácticamente todo: Venerable Maestro de varias logias canarias, entre la que se cuenta su querida Abora87 de La Palma, última logia a la que perteneció; también fue Sacerdote Caballero Templario, Primer Principal del Santo Arco Real de Jerusalén, Caballero de Malta, Masón de Marca…

Como escribió su amigo Manuel de los Reyes Hernández “…si la bondad busca a alguien, y la generosidad quiere acompañarle, seguirán el camino que les conduce a Luis Pérez, para fundirse en un afectuoso abrazo de solidaridad, mientras suena el clarinete con los alegres sones de quien tiene por misión principal el bien, que es el bien de los demás…”

Luis Pérez Martín, mi amigo el Málaga, falleció en Santa Cruz de Tenerife el 8 de mayo de 2019 a los 73 años.

Domingo Acosta Pérez nació en la Villa de Breña Alta, isla de La Palma, el 22 de agosto de 1919. Realizó sus primeros estudios en Santa Cruz de La Palma, interrumpidos primero por el estallido de la Guerra Civil española y, posteriormente, por la II Guerra Mundial, al ser enviado a la denominada División Azul por varios países europeos como Alemania, Polonia Checoslovaquia, Rusia, entre otros.

De vuelta a La Palma en 1944 continuó son sus estudios, logrando el título de periodista en Santa Cruz de Tenerife.

Funcionario del Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma, fue un trabajador incansable ya que, también, se dedicó con todas sus fuerzas a su verdadera pasión: el periodismo. Los primeros trabajos en este campo los realizó en las páginas del periódico fundado en la capital de la Isla Bonita, el Diario de Avisos, decano de la prensa en Canarias, llegando a ser su principal redactor durante muchos años.

Además, fue corresponsal de algunos periódicos del Archipiélago, como La Tarde, El Día, El Eco de Canarias, así como del madrileño diario Ya, aparte de corresponsal de Radio Nacional de España y Televisión Española.

Gran conocedor y caminante infatigable de todo el territorio insular, a lo largo de su vida destacó por sus críticas y mordaces campañas de prensa a favor de soluciones a problemas de su Isla, como mejoras en carreteras y senderos, transporte público y cualquier otro que afectaban y/o necesitaban sus conciudadanos.

Igualmente, colaboraba en fiestas de arte, tertulias y recitales de poesía en diferentes pueblos tanto de La Palma como de otras islas.

Ya jubilado, fue el artífice de un encomiable plan cultural en el Hogar del Pensionista de Santa Cruz de La Palma, del que fue su primer presidente, teniendo actualmente con su nombre un premio regional de poesía otorgado por el Excelentísimo Ayuntamiento de la capital de la Isla.

Domingo Acosta Pérez falleció en Santa Cruz de La Palma el 13 de agosto de 1995.

En 2017, y con motivo del II Encuentro de escritores Félix Francisco Casanova, se le rindió a Domingo Acosta un entrañable y merecido homenaje en la Real Sociedad Cosmológica.

Leoncio Afonso Pérez nació en la Villa de Breña Alta, isla de La Palma, el 12 de septiembre de 1916. Realizó sus primeros estudios en su villa natal, y el bachillerato en la capital de la Isla, licenciándose en Filosofía y Letras, sección de Ciencias Históricas, en la Universidad de Sevilla.

Ya en Canarias, fue catedrático de Geografía e Historia en el Instituto de Santa Cruz de La Palma y en el Viera y Clavijo, en San Cristóbal de La Laguna, Tenerife. Primer profesor de Geografía de su Universidad y fundador de los estudios de esta disciplina en las Islas Canarias.

Sus excepcionales y pioneros trabajos sobre Geografía del Archipiélago, los numerosos viajes entre las islas recabando datos de primera mano y las innumerables entrevistas con la población local, dieron lugar a que se le reconozca como el primer geógrafo de Canarias.

Entre sus trabajos de investigación sobresalen los esfuerzos por recuperar la toponimia, así como el estudio y corrección de muchos errores en la cartografía de las islas. 

Publicó importantes obras de divulgación, destacando las siguientes: Esquema de Geografía de Canarias, Geografía de Tenerife, Atlas Básico de Canarias, Atlas Interinsular de Canarias, Geografía de La Palma, La toponimia como percepción del Espacio, entre otras.

A lo largo de su dilatada vida también le dispensaron varias distinciones y reconocimientos, entre ellos,  la Encomienda de la Orden de Alfonso X el Sabio, la Cruz de Caballero de la Orden de Cisneros, Doctor Honoris Causa por la Universidad de La Laguna, etc.

El Ilustrísimo Ayuntamiento de la Villa de Breña Alta le concedió, el 11 de junio de 1997, su máxima distinción: Hijo Predilecto.

Así mismo, y con objeto de perpetuar la memoria de este ilustre hijo de la Villa, el Consistorio breñusco aprobó la rotulación de una de las vías del municipio con su nombre.

Leoncio Afonso Pérez falleció el 28 de marzo de 2017, a los 100 años, en San Cristóbal de La Laguna, Tenerife, ciudad que también le concedió la distinción de Hijo Adoptivo del municipio.

Manuel Galván Martín nació el 7 de septiembre de 1915 en Santa Cruz de La Palma. Después de sus primeros estudios en su ciudad natal, obtiene el título de practicante en 1940 en la Facultad de Medicina de Cádiz.

Se incorpora al Hospital de Nuestra Señora de Los Dolores, en la capital de la isla de La Palma, prestando así mismo sus servicios sanitarios en la Clínica del Doctor Pérez Camacho, que se convertiría posteriormente en ambulatorio local de la Seguridad Social.

Fue ayudante del reconocido cirujano palmero Amílcar Morera Bravo, a la sazón su cuñado, y según relatan Francisco Toledo y Miguel Hernández en su Historia de la Medicina Palmera, que de él decía el propio Dr. Morera: “Manolo como ayudante es mi segundo yo, entre los dos existe una comunicación sobrenatural. Con él me siento capaz de operar cualquier cosa”. Haciendo alusión también que toda su vida fue un hombre que emanaba paz y tranquilidad.

En junio de 1948, el Diario de Avisos publica una impactante noticia titulada Los hombres no son tan egoístas… donde relatan que, el 19 de ese mes, ingresó en estado grave en la Clínica Camacho una enferma de San Andrés y Sauces a la que se le practicó por el Dr. Morera una cesárea abdominal, causándole un shock que solamente podía salir con transfusiones de sangre.

Ante la desesperada urgencia en encontrar donantes, el Dr. Morera salió de la clínica a realizar las necesarias gestiones oportunas, pero los practicantes Manuel Galván Martín y Santiago García Cejas (éste último sería nombrado también en 2002, después de una larga y fructífera labor sanitaria,  Hijo Adoptivo de la Muy Noble y Leal Ciudad de Santa Cruz de La Palma), hechos cargo de la gravedad de la situación, cerciorándose de la compatibilidad de grupo sanguíneo, se sangraron mutuamente y le hicieron una transfusión vital a la moribunda enferma salvándole la vida in extremis.

Enterado el Excelentísimo Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma en reconocimiento de esta generosa y altruista acción, procedió a conceder en sesión del 4 de agosto de ese mismo año, a los citados practicantes, la Medalla de la Ciudad por su conducta humanitaria y ejemplar.

Manuel Galván Martín falleció en La Laguna, Tenerife, el 22 de octubre de 2002, reposando sus restos mortales en Villa de Mazo, en la isla de La Palma. 

Diógenes Díaz Cabrera nació en Santa Cruz de La Palma el 10 de febrero de 1904. Sus primeros estudios los realizó en su ciudad natal, concretamente en la escuela de don Régulo Arozena, así como otros aprendizajes que le permitieron ejercer como comerciante y, más tarde, como cónsul de Venezuela en la isla de La Palma, cargo que desempeñó desde 1927 hasta marzo de 1941.

Siguiendo la senda de su padre, Antonio Díaz Paz, que había pertenecido a la Masonería palmera tanto en la Logia Abora 91 como en Abora 331, con el nombre simbólico de Guatire (nombre de una ciudad del estado de Miranda, en Venezuela), Diógenes se inició en la Logia Abora 2 con el nombre simbólico de Nakens (célebre periodista, escritor, activista republicano y anticlerical español), llegando a ser, entre otros oficios, Venerable Maestro, y alcanzando el máximo y último grado 33 del Rito Escocés Antiguo y Aceptado.

En los inicios de la guerra civil española en 1936, es perseguido por su pensamiento republicano y, sobre todo, por pertenecer a la francmasonería.

Es encarcelado sufriendo varias prisiones, hasta que es repatriado por el gobierno venezolano en 1943.

En Venezuela es nombrado funcionario de la Dirección de Consulados y Administración del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República, permaneciendo en el país hasta que, en 1947, regresa a Canarias.

Ya en Santa Cruz de La Palma, donde había quedado su esposa e hijos, es nuevamente hecho preso algún tiempo, hasta que es puesto en libertad, dedicándose hasta su muerte a las actividades mercantiles familiares.

En 1980 es condecorado por la República de Venezuela con la Orden Francisco de Miranda en reconocimiento a su labor en el servicio exterior del país.

En sus últimos años publicó una especie de memorias que llevan por título Once cárceles y destierro, donde recoge con sencillez los presidios que padeció y, sobre todo, su lucha por la libertad.

Diógenes Díaz Cabrera falleció en Santa Cruz de La Palma el 15 de octubre de 1993.