Cuando nos detenemos en la trayectoria vital de una persona nos referimos al pasado próximo o al pasado lejano. Pero lo hacemos desde el presente. 

Vivimos ahora un presente contradictorio, crispado, trágico. Cargado de graves problemas y de difíciles retos. En Canarias el 20 de abril de 2024 se expresó mayoritariamente en todas las islas un profundo malestar con el modelo de vida económico, político y cultural que durante casi medio siglo de democracia se nos ha ido imponiendo. El actual problema de restricción de las libertades materiales y postmateriales (vivienda, trabajo, educación, sanidad, prestaciones, migración, etcétera) desde un sistema oligocrático extractivista, edulcorado mediante formalidades democráticas que a veces se olvidan, hace que las inequidades se eternicen sin encontrar vías de resolución. 

Esta dura realidad, inesperada y nunca antes imaginada, da todo su sentido y su razón a la trayectoria del amigo que hoy homenajeamos. La vida entera de Paco Tovar ha estado signada por el compromiso, un compromiso democrático y solidario en lo social y en lo político. 

Procedentes de Santa Cruz y de Las Palmas, nos conocimos en Madrid en septiembre de 1966, hace ahora más de cincuenta años, matriculado él en Ciencias Económicas y yo en Arquitectura. Paco era entonces un joven alto y delgado, de voz grave y magnífica presencia. Aquel fue el año de la explosión del movimiento estudiantil contra la dictadura franquista, flanqueado de luchas obreras y vecinales incipientes en muchos lugares de España. Ese mismo curso, aprovechamos la Semana Santa para recorrer a pie con algunos amigos las Hurdes, evocando el mítico documental de Luis Buñuel Tierra sin pan. Y en verano casi los mismos nos planteamos conocer la realidad de Lanzarote dándole la vuelta y durmiendo en tiendas de campaña. 

Aún recuerdo los libros que leíamos Paco y yo en la isla conejera. Él, Reforma o revolución, de Rosa de Luxemburg, y yo, Apocalípticos e integrados, de Umberto Eco. Ese doble y maniqueo dilema, tanto en su formulación positiva como en la peyorativa, iba a simbolizar sin que los supiéramos los dilemas que han caracterizado al mundo que se estaba fraguando y se empezaba a abrir paso desde entonces. Intuíamos que las reformas sin revolución democrática quedaban en nada, en mera integración. Y que la revolución sin reformas de raíz no era más que la siembra de un caos apocalíptico. 

Después, Paco fue detenido y encarcelado cuatro veces por la dictadura, según creo recordar, cuando ya me había trasladado a Valencia. A mitad del año 73 nos volvimos a encontrar, ya para siempre en Tenerife, después de nuestros respectivos dieciocho meses de servicio militar obligatorio en Infantería de Marina. El mundo nos recibió con el cruento golpe de estado de Pinochet contra el Chile de Salvador Allende. Y poco después el atentado contra Carrero Blanco no hizo más que incrementar la represión del régimen franquista, que con Franco ya agónico todavía realizó cinco fusilamientos en septiembre del 75 y asesinó a Antonio González Ramos en noviembre, tratando de salvar a la dictadura mediante la reinstauración de la monarquía, invistiendo ilegítimamente como rey al hijo del conde de Barcelona. 

En aquel turbulento contexto fue cuando creamos un nuevo partido, con la voluntad de hacernos cargo de los problemas de Canarias desde Canarias, sin seguidismo respecto a las corrientes antifranquistas que tenían a sus direcciones residenciadas fuera de Canarias, por lo que no entendían del todo lo que llamaban eufemísticamente “singularidades” isleñas (que no eran, ni son, más que los problemas específicos de una nacionalidad archipielágica de orígenes coloniales). 

El PUCC fue un intento de poner en pie un proyecto democrático constituyente para Canarias al final de la dictadura y al inicio de la transición a la democracia. Después del indudable éxito de partida, el doble dilema se fue imponiendo. La mayoría de las fuerzas democráticas optaron por una reforma pactada con la dictadura, de continuidad oligárquica con formas democráticas tuteladas. Es decir, optaron por la integración reformista con cambios insuficientes, como a la vista está. Una minoría, sin embargo, optó por el otro cuerno del dilema: se inclinó por una ilusoria revolución apocalíptica alejada de las reformas profundas que nuestra sociedad necesita. 

Nuestro proyecto democrático constituyente no fue suficientemente apoyado en los años del entusiasmo democrático. Y allí quedó. De aquellos polvos estos lodos: la “máquina del fango” enloda y oculta la corrupción, la impunidad y la involución democrática. Retrocedemos desde la democracia hacia las llamadas “democraduras”, dictaduras disfrazadas de democracias. Pero algo nos queda: ejemplos como el de Paco Tovar nos marcan el camino, un camino de dignidad, honestidad y solidaridad incuestionable. Gracias de nuevo, Paco.

Javier Muguerza llegó a las Islas Canarias a finales de 1972, donde ejerció su magisterio filosófico durante cinco intensos cursos académicos. Han pasado desde entonces cuarenta y dos años más, pero no han sido de olvido. En ningún momento su presencia se ha desvanecido en la filosofía de La Laguna. Tres hechos singulares lo muestran. Primero, en 2007 fue investido doctor honoris causa por la Universidad de La Laguna. Después, en 2012 empezó a funcionar la Cátedra Cultural que lleva su nombre. Y muy pronto, por último, abrirá sus puertas el Fondo Bibliográfico en el que, de forma ordenada, se podrán consultar todos los libros y papeles que generosamente donó, también en la ULL.

Son ejemplos claros del agradecimiento canario y lagunero por su labor universitaria. Aunque no ha sido menor su gratitud hacia la ULL, a la que siempre consideró la suya. Como irrefutable testimonio sirva esta declaración solemne: la de La Laguna es “la Universidad que más he amado en mi vida, en la que más feliz he sido por encima o por debajo de cualesquiera dificultades que hayan podido presentarse y de la que nunca me debería haber marchado… por no añadir que siempre estaré dispuesto a venir a ella, como lo he hecho hasta ahora, cuando quiera que se me pida que lo haga”. Dio conferencias en todas las Islas que le reclamaron. En Las Palmas fue codirector con Ernesto Garzón Valdés de las Jornadas bianuales que organizó Tony Murphy con el título de Los Encuentros de Canarias, durante una década entera, desde 2008, en la Fundación Mapfre, que luego se publicaron puntualmente en cinco magníficos libros.

Este afectuoso doble vínculo solo puede ser explicado a partir de dos premisas inseparables: por un lado, la generosa labor académica desplegada por Muguerza en las aulas, y por otro, el extraordinario contexto en el que se dio esa labor: los años de la transición del viejo régimen dictatorial (con toda su represión general y particular en las Universidades) a otro que aspiraba a ser democrático (con derechos de ciudadanía y libertades plenas). De hecho, Javier Muguerza llegó a las Islas semidesterrado, como casi medio siglo antes —salvando la distancia y las diferencias— había llegado Unamuno. Semidestierro que él supo convertir en feliz transtierro, o empatriamento en las Islas, por usar los términos que su querido José Gaos usó para calificar su exilio mexicano.

No en vano, como recordé en otro lugar, en un contexto de gran ebullición social, el profesor Muguerza se convirtió en uno de los paladines de las exigencias democratizadoras, desde actitudes pluralistas, solidarias y tolerantes. En La Laguna, la creación filosófica del profesor Javier Muguerza fue muy fructífera. No sólo terminó de escribir otra importante serie de estudios, sino que, además, en su periplo lagunero, el profesor Muguerza publicó diferentes ensayos que formaron parte de su proyecto filosófico general de concebir la ‘filosofía como meditación en torno a la razón’ y del proyecto particular de ‘autocrítica de la razón analítica’ que por entonces le ocupaba. Asimismo, el doctor Muguerza se ocupó en su etapa canaria de impulsar la investigación y la carrera docente de muchos jóvenes profesores, puesto que bajo su estímulo se pusieron en marcha proyectos de investigación, se leyeron tesinas y tesis, se prepararon idoneidades, titularidades y cátedras varias, además de múltiples plazas de Institutos. Si se añade el impacto docente de sus clases, seminarios y masivas conferencias, es fácil comprender entonces el porqué del grato recuerdo que mantenemos aquellos que tuvimos la suerte de compartir con él diferentes momentos en aquellos cruciales años para España y para Canarias, y, en concreto, para la filosofía de las Islas y de la Universidad de La Laguna.

Por eso, la Cátedra Cultural Javier Muguerza organiza anualmente Jornadas filosóficas de Primavera y de Otoño, tratando de ayudar a la información, investigación y divulgación filosófica en el Archipiélago. Han pasado por estas Jornadas en los últimos siete años filósofos y filósofas de diferentes especialidades, vinculados de una u otra manera a Javier Muguerza. Así, Ernesto Garzón Valdés, Elías Díaz, Miguel Ángel Quintanilla, Victoria Camps, Luis Vega Reñón, Carlos Thiebaut, Manuel Fraijó, José María González García, J. Francisco Álvarez, Cesar Rendueles y María Xosé Agra, entre otros. Cada una de sus conferencias —algunas publicadas en Laguna. Revista de Filosofía, publicación que no ha dejado nunca de colaborar con la Cátedra— han sido, de hecho, sentidos homenajes a la obra de Muguerza.