Estos días de recapitulaciones propios de fin de año – potenciados además por el fin de la década –, el 5G aparecerá en la mayoría de rankings tecnológicos. No es para menos: su llegada es inminente, y traza el camino a seguir en la innovación y el desarrollo del sector. Este 2019 será recordado como el del 5G.

Durante este año se ha hablado largo y tendido sobre el 5G. Ahora bien, es momento de pasar de las elucubraciones a la parte práctica. ¿En qué afecta al usuario medio el 5G? ¿Qué podemos esperar para el 2020? Y lo que es más importante: ¿comprar un teléfono 5G o merece la pena esperar?

¿Se nota el 5G?

Teóricamente, el 5G tiene capacidad para proporcionar una velocidad de transferencia de datos entre diez y veinte veces más rápida que los estándares actuales. Dicho de forma más terrenal: descargar una película 3D de dos horas podría costar 3,6 segundos frente a los 6 minutos actuales. El concepto de “teórico” es importante, ya que siempre se toma como referencia los picos de velocidad, no al flujo continuo propio de un escenario real, donde las velocidades siempre son inferiores.

Aunque actualmente gozamos de una relativa transferencia de datos veloz, hemos de pensar que no solo las descargas de datos serán más rápidas, sino que podremos aprovechar nuestros dispositivos móviles para el consumo de contenido audiovisual a mayor calidad ya que la espera para cargarlo será muy inferior a la actual.

Otro aspecto importante es la latencia, o lo que es lo mismo, la velocidad de respuesta desde que lanzas una orden a un servicio de internet y esta se ejecuta. A nivel práctico, lo notaremos en cosas como la nube: abrir una foto procedente que tengamos en internet costará lo mismo que hacerlo como si la tuviéramos dentro del teléfono.

Aquellos que empleen sus terminales para servicios en streaming de forma masiva o confíen en los diferentes servicios de la nube, tanto a nivel personal como profesional, tendrán en el 5G una herramienta muy poderosa.

Despliegue del 5G

Dentro de las grandes teleoperadoras que operan en España, Vodafone ha sido pionera: ya dispone de cobertura para 15 ciudades españolas y en el primer semestre de 2020 espera implantarla en otras 32 ciudades, aunque su 5G todavía está muy lejos de las cifras esperadas. Otras como Movistar, Orange y Masmóvil abogan por esperar hasta disponer de un ecosistema listo para poder disponer la tecnología a pleno rendimiento, algo que podría suceder en 2021 o 2022, según han explicado las propias telecos.

¿Qué quieren decir cuando dicen esto? Se trata de una cuestión de espectro radioeléctrico, una especie de autopistas de las ondas por las que viajan los datos. Los gobiernos son los encargados de administrarlas y asignarlas en base a una subasta. Este 2019 has tenido que resintonizar tu TDT porque caducaba la explotación de la banda pertinente, la de 700 MHz. Las operadoras acechaban en busca de una vía para el 5G muy codiciada por sus características. Pero este proceso de readjudicación es gradual y tiene una fecha límite marcada por Europa: el 30 de junio de 2020.

Cobertura del 5G: ¿va a llegar el 5G a mi zona?

Cuando el punto anterior haya concluido y ya se disponga de un escenario propicio, será entonces cuando las operadoras se lancen y el 5G sea una realidad… o no.

En esta última década hemos disfrutado (o padecido) las siglas GPS, GPRS, 3G o 4G en nuestros dispositivos móviles, pero la realidad es muy diferente si vives en una gran ciudad o si lo haces en zonas rurales. Tras varias pruebas en el municipio castellano, Zamora fue la primera ciudad española en disponer de 4G en septiembre de 2014 y, durante el verano del año siguiente comenzaron a desplegar este estándar, que alcanzó cotas cercanas al 90% de la población a finales de ese mismo año.

Las principales empresas de telecomunicaciones que operan en España disponen en su web de herramientas Vodafone, Movistar y Orange que nos permiten ver la cobertura de sus redes 4G+, 4G, 3G+, 3G… te invito a que le eches un vistazo y compruebes que estamos hablando del 5G cuando todavía hay zonas donde no ha llegado el 4G. Y es que la España despoblada es también una España sin cobertura....o con una cobertura peor.

¿Ya hay teléfonos compatibles? Sí, pero con matices

Pero dejamos Teruel y retornamos a una de las revoluciones tecnológicas del año. Si decides dar el salto al 5G desde ya, en el mercado podemos encontrar terminales compatibles, es el caso del los Samsung Galaxy S10+ 5G, Huawei Mate 20X 5G, Samsung Galaxy Note 10 5G, Xiaomi Mi Mix 3 5G o el LG V50 ThinQ.

Sin embargo, aunque los procesadores de estos gamas altas están optimizados para el 5G, requieren de un módem accesorio con ese soporte para tal fin. Sí, son pioneros y pueden disfrutar del 5G gracias a una solución intermedia efectiva, pero no es la solución estándar definitiva que adoptaremos a medio plazo: pronto los móviles dispondrán de chips con un módem integrado con compatibilidad total con el 5G.

De chips, procesadores y módems

Para que haya teléfonos en el mercado con chips 100% compatibles con el 5G, primero es necesario que existan esos procesadores. La pelota está en el campo de los fabricantes que se reparten el pastel: MediaTek, Samsung, Huawei, Apple o Qualcomm.

Más allá de rumores sobre futuras presentaciones que vendrían a confirmar su llegada inminente, por el momento solo Huawei con su Kirin 990 y Qualcomm con su Snapdragon 765 incluyen respectivos módems 5G integrados en sus SoC. Curiosamente, en la misma presentación donde Qualcomm dio a conocer este chip de la Serie 7 destinado a la gama media, el fabricante americano presentó su buque insignia, el Snapdragon 865, que no lleva embebido el módem X55 que posibilitaría el 5G.

Sea como fuere, algunos teléfonos de gama media y la gama alta Android lanzados en 2020 tendrán soporte para el 5G. Ahora es cuestión de echar números y pensar cada cuánto cambiamos de móvil.

Malas noticias para los más carnívoros: Alemania puso encima de la mesa la posibilidad de elevar el IVA de la carne, dedicando el dinero recaudado al bienestar animal y el medioambiente. Friedrich Ostendorff, portavoz parlamentario de Los Verdes para política agraria, proponía en una columna de opinión del diario ‘Welt’ que los productos cárnicos no gozaran de IVA reducido, pasando así del 7 al 19%. La idea era bien acogida por los grupos ecologistas y otros políticos que incluso llegaban a valorar la opción de un impuesto específico a la carne similar de las emisiones de CO2. 

¿Pérdida de competitividad del sector? ¿Una piedra en el zapato más para los más desfavorecidos? Y una pregunta en el aire: ¿cómo de sostenible es consumir esa carne que metemos en el carrito de la compra sin pensárnoslo dos veces?

La producción industrial e intensiva de carne es una de las principales causas del calentamiento global del planeta. El estudio The global impacts of food production, elaborado por científicos de la Universidad de Oxford y publicado el pasado año para la revista Science no deja lugar a dudas:  un 25% de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero provienen del sector de la alimentación.

De ese 25%, más de la mitad se corresponde a la generación de productos de origen animal, destacando la importancia de la ternera y el cordero. Así, reduciendo el consumo de carne y lácteos, lograríamos bajar un 66% la huella de carbono de nuestra dieta.  La idea es clara: consumir menos carne y derivados es beneficioso para el planeta.

Pero, ¿por qué la producción de ese delicioso filete es ya la segunda causa de generación de gases de efecto invernadero, solo por detrás del transporte?  Es momento de volver la vista de nuevo a esa plancheta con piezas cárnicas en su interior. La de la carne es una industria voraz.  Tras ella encontraremos la deforestación de bosques y selvas para la producción de piensos y forrajes. En cifras, un 10% del terreno agrícola del planeta está destinado a pastos y otro 10% está destinado a la producción de piensos

Esta producción masiva de alimentos para alimentar a los animales que tarde o temprano irán a nuestra mesa conlleva también la pérdida de la diversidad, que se ve agravada por el uso de fertilizantes y plaguicidas para aumentar y sostener la producción de alimento.  

La producción de carne sigue generando gases de efecto invernadero, como el metano procedente del proceso digestivo de los rumiantes o el  N2O  que almacenamiento y elaboración de estiércol produce. Finalmente, la elaboración y transporte de productos de la carne sigue generando gases como el CO2 procedente de ese camión que ha trasladado la vaca del corral al matadero, del matadero al almacén para ir al distribuidor y finalmente al supermercado.

No es solo el filete que te espera en el plato. Es momento de ver con perspectiva el problema del consumo de carne al año atendiendo a las cifras: países como Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda o Argentina superan los 100 kilogramos de carne por persona y año. En Alemania, el consumo es de 60 kilogramos de productos cárnicos en promedio y en España de 33,8/persona y año.

Tan importante como reducir el  consumo de carne es potenciar el consumo de productos de proximidad y de temporada, de modo que minimicemos el impacto del transporte.  Y es que a pesar del enorme volumen de gases contaminantes generados por la industria cárnica, la huella de carbono de un filete podría ser menor que la de una naranja importada desde China.

Porque no podemos obviar algo: la generación de energía y el transporte son por abrumadora mayoría los sectores que mayores emisiones de gases de efecto invernadero generan, por lo que aunque el consumo de carne y las dietas “globalizadas” tienen su peso específico en el problema, no constituyen la estrategia más eficaz para frenar el efecto invernadero. Entramos aquí en terrenos tan pantanosos como aquellos en los que un día murieron plantas y animales para que, un millón de años después, se transformaran en petróleo, el oro negro que mueve el mundo: explotación de recursos, gepolítica y la hegemonía económica a escala planetaria aparecen en la escena.

Si bien es cierto que el afán disuasorio es moderadamente efectivo, especialmente entre los que menos tienen, cargar sobre los hombros del consumidor el peso del IVA a la carne no parece la mejor solución al problema ambiental. Eso sí, la concienciación y el cambio de hábitos pueden ser el principio de un cambio que vaya imprimiéndose en el carácter de la sociedad, hasta llegar más arriba, donde se manejan los hilos.