Estaban los derrotados presentando sus razones o, directamente, la dimisión. Y los victoriosos, agradeciendo y prometiendo. Todo, como suele pasar en una noche electoral. Pero la sonrisa de João Galamba era tan evidente, tan diferente de lo habitual en la política portuguesa, que incluso el periodista antes de hacerle una pregunta la mencionó. Pasaba de las once de la noche, António Costa, el gran vencedor de las elecciones, todavía no había hablado, pero la sonrisa de su Secretario de Estado y uno de los hombres fuertes de su campaña era la evidencia de que los socialistas estaban radiantes y sorprendidos. La cosa les había salido mucho mejor de lo imaginado, pidieron una parte y acabaron por quedarse con casi toda la tarta que temían probar apenas. 

El viernes pasado quien compró el periódico, encendió la radio o la tele, se topó con el siguiente pronóstico: “Nunca el resultado de unas elecciones estuvo tan abierto”. Los sondeos apuntaban un empate técnico entre el candidato socialista, Costa, y el del Partido Social Demócrata (PSD), el conservador Rui Rio, que venía de un crecimiento en las encuestas en días anteriores. El resultado de las elecciones era imposible de prever, decían los expertos, que también alertaban de un posible récord de abstención, dado que cerca de 1,2 millones de ciudadanos (aproximadamente un 10% de la población) estaban encerrados en sus casas infectados con COVID-19. Podrían votar –la recomendación era que lo hiciese a la última hora, entre las 18:00 hora y las 19:00– pero se temía que muchos no lo harían.

Cuando los sondeos a pie de urna fueron divulgados empezaron las sorpresas. Había ido votar más gente de la imaginada y la disputa era mucho menos apretada de lo que parecía en un principio: había un claro vencedor. La apertura de las urnas lo confirmó: la abstención fue del 42%, un número inferior al de las últimas elecciones legislativas; y Costa no sólo ganó con margen, sino que consiguió algo que él mismo dejó de soñar durante la campaña, la mayoría absoluta. Preocupado con lo que los sondeos apuntaban, el actual primer ministro había abandonado el discurso de que sería importante una mayoría absoluta para tener estabilidad (“a los portugueses no les gustan las mayorías”, llegó a decir). Se empezó a barajar una reedición de la geringonça, el pacto que hizo con los partidos de izquierda para gobernar, e incluso se habló de una ecogeringonça, un pacto entre socialistas, animalistas y ecologistas de izquierda. Al final, no necesitará nada de eso. “Mayoría absoluta no es poder absoluto, no es gobernar a solas”, dijo en su primera manifestación. Pero la verdad es que tiene camino libre para cuatro años más.   

Además de un claro vencedor, las elecciones del domingo presentan algunos derrotados. Los comunistas y el Bloco de Esquerda, los dos partidos que pactaron con Costa en el pasado, pierden mucha representación. Una de las explicaciones para esa debacle está en el voto útil que muchos de sus electores han depositado en Costa para impedir que los conservadores ganaran. “Si hubiese sabido que sacaría mayoría absoluta no lo hubiese votado”, me dijo un amigo por la mañana. Y me regaló otra buena frase: “Lo peor es tener ahora a 12 energúmenos diciendo barbaridades todos los días en el congreso”. Mi amigo hacía referencia a Chega, partido de extrema derecha que saltó de un escaño a 12 con su discurso de odio, racismo y soluciones fáciles para tiempos complejos.

Una de las explicaciones para la debacle de los comunistas y el Bloco de Esquerda está en el voto útil que muchos de sus electores han depositado en Costa para impedir que los conservadores ganaran

“Cada diputado racista electo es un diputado racista más que tenemos que combatir en el Parlamento”, dijo Catarina Martins, candidata por el Bloco de Esquerda, quizás el partido que más perdió la noche del domingo (de 19 escaños pasa a cinco). Pero no fueron solo los que están más a la izquierda de Costa quienes sufrieron estas elecciones, la derecha tradicional fue atropellada, en especial los demócrata-cristianos del Centro Democrático Social (CDS) que por primera vez no han sido capaces de sacar ningún diputado. Tanto el líder de los conservadores del PSD, Rui Rio, como el del CDS, Francisco Rodrigues dos Santos, han presentado su dimisión. Mejor para los liberales, que saltaron de tener un escaño a ocho. Se prevé que ejercerán, al lado de los ruidosos de Chega, la oposición más fuerte y organizada frente a Costa.

Este lunes por la mañana uno de los periódicos decía que la sorpresa absoluta de una mayoría (absoluta) fue como un “terremoto” que sacudió el “sistema político” nacional. El temblor se cobró víctimas entre los que estaban políticamente más cerca de Costa, tanto hacía la izquierda como hacia la derecha. La extrema derecha y los liberales se aprovecharon del seísmo para ganar terreno. Y Costa, en el mismo sitio pero ahora con más espacio y comodidad para gobernar, sale aún más fuerte del temblor. Los socialistas siguen con una sonrisa que se ve desde Badajoz, ante un nuevo mandato que promete cuatro años más tranquilos.

Hay aún algunas preguntas por responder, en especial sobre el papel de Marcelo Rebelo de Sousa, presidente de la República, en este nuevo momento político del país y sobre qué tipo de oposición (y con qué fuerza) se le hará al gobierno de los socialistas tanto desde la izquierda cómo desde la derecha. Y, también, si los antiguos actores políticos se van a recuperar del terremoto.

Do terraço, no segundo andar do edifício, vê-se uma serra e uma aldeia. “Ali já é Espanha”, anuncia Francisco Ferreira, técnico de Enoturismo e guia responsável por mostrar aos visitantes a Adega Mayor. Projetada por Álvaro Siza Vieira, o arquiteto português mais premiado, a construção é a cara mais moderna e ousada do império da família Nabeiro. Erguida em 2007, ao lado da nave industrial aonde o produto estrela do grupo é produzido, o café Delta, a adega é quase um luxo para satisfazer o dono, o Comendador Manuela Rui Nabeiro. “Sempre sonhei que deveria produzir vinho, mas o tempo não me chegava. E sempre sonhei em ter uma adega”, conta o empresário no vídeo publicitário que recebe quem visita o espaço. Ao perceber que a produção de vinho na zona, tradicionalmente feita em pequena escala por famílias, estava desaparecendo, decidiu que o momento de realizar o seu sonho havia chegado. Em 1997 foram plantadas as primeiras vinhas na herdade – de 350 hectares, onde também é produzido o azeite. Em 2002 os primeiros vinhos foram provados. Cinco anos depois estrearam o edifício construído pelo famoso arquiteto e que recebe, anualmente, 10 mil visitantes. Hoje vendem por volta de um milhão de garrafas de vinho (branco, tinto e rosé), a cada ano, que são consumidos, sobretudo, em Portugal, Angola, Suíça, Brasil, Alemanha e Estados Unidos.

Estamos na fronteira. Aqui é Campo Maior, Alentejo, Portugal; ali, a uns poucos quilómetros, é Albuquerque, Badajoz, Espanha. A história da construção do conglomerado que hoje fatura anualmente cerca de 400 milhões de euros e leva o café português a mais de 40 países começa aqui. Há unos anos, numa entrevista, o patriarca Nabeiro explicou o seu conceito de viver na fronteira. “Estar na raia faz que Campo Maior seja diferente da maioria dos sítios. Aqui caminhávamos até o vizinho e o vizinho caminha até nós em busca de melhores dias”.

Manuel Rui Azinhais Nabeiro nasceu em Campo Maior, num dia de março de 1931. A sua história é tão boa que parece forjada. Frequentou apenas a escola primária, e aos 11 anos já trabalhava como pregoeiro, vendia de peixes e fazia outras tarefas que rendessem alguns escudos para ajudar a família que sobrevivia, com dificuldade, às custas de um pequeno comércio. Aos 13 anos começou a ajudar um tio que, como boa parte das pessoas da aldeia naquela altura, sobrevivia fazendo contrabando com a Espanha. Trabalhavam com o café, que vinha das colônias portuguesas em África. Ao princípio levavam, pelos caminhos da serra, o café verde. Um dia o tio apareceu com um espanhol que havia conhecido em Madrid, que lhes vendeu uma máquina e ensinou a torrar o grão. Assim criaram uma marca e começaram a vender o café torrado aos vizinhos. Trabalho duro, força bruta e alguma destreza para produzir e distribuir. “Menos mal que havia o contrabando, que era de interesse dos dois países. Por isso os contrabandistas passavam livremente pela fronteira. Quando havia pouco trabalho cá e lá, levar café até a Espanha era uma profissão”, conta o patrão do café. Até hoje, Espanha é o seu principal consumidor externo, representa 45% das exportação do grupo Delta.

58 anos fazendo café

O salto na vida de Rui Nabeiro deu-se em 1961, quando juntou todas as economias, pediu dinheiro ao banco e alugou um armazém de 50 m². Contratou, a tempo parcial, dois reformados, comprou duas pequenas máquinas e começou a produzir o seu próprio café, o Café Delta. Tinha 30 anos. Hoje, aos 88, aparece na lista dos homens mais ricos de Portugal, embora costume dizer que o dinheiro que tem são os 200 euros que coloca na carteira no começo da semana – e que sempre sobram quando chega o domingo. “Tenho é de facto muitos sacos de café e muitos clientes. A minha mulher me dá de comer e os meus amigos não me deixam pagar a conta. As estatísticas ofendem sempre quem não tem nada, eu sou contra isso.” Fui distinguido Comendador em Portugal e Cônsul Honorário de Espanha. Em Badajoz há uma Avenida Comendador Rui Nabeiro. Em Campo Maior há uma rua com o seu nome e uma estátua sua, em bronze, na rotunda em frente à praça principal. Em 2006, a Universidade de Évora concedeu-lhe o título de Doutor Honoris Causa. E desde 2009, na mesma universidade, há uma cátedra com o seu nome, patrocinada pelo Grupo Nabeiro, dedicada à biodiversidade.

Se os primeiros anos da marca Delta foram complicados, com dificuldades para abrir espaço nas grandes cidades portuguesas, os anos 70 e 80 foram de forte expansão. Quando, depois das guerras coloniais, Portugal deixou de ter territórios em África, Rui Nabeiro viajou até a Angola – contrariando o fluxo de portugueses que retornavam – e comprou todo o café que era capaz. A concorrência local ficou sem o produto e a Delta impôs-se no mercado. Em 1999, quando Timor–Leste conseguiu a independência, em meio a instabilidade política, o empresário estava lá para negociar café e comprá-lo por um preço muito atrativo. Com esse tipo de audácia, Nabeiro dominou o mercado português e hoje compete em vários países com os gigantes do setor.

O seu grupo emprega hoje mais de 3.500 pessoas, quase metade delas em Campo Maior. Costuma dizer que tem um excedente de entre 10 a 15% de trabalhadores porque entende que criar postos de trabalho é “criar riqueza para todos”. Mais de 50% da população ativa da zona trabalha para os Nabeiro em alguma das 27 empresas do grupo (comércio, serviço, hotelaria, agricultura, imobiliário, indústria e logística). Em Campo Maior é difícil encontrar alguém que fale mal do patriarca, que tem fama de conhecer cada um dos seus empregados e receber a todas as pessoas que lhe procuram para pedir trabalho. Diz que nunca pensou em mudar a empresa de lugar, tampouco quis vendê-la para a Nestlé ou a Pepsico. Por isso, e pelas ações ambientais e sociais que fazem na região – como o centro Alice Nabeiro (esposa do comendador), que oferece educação e assistência sanitária complementar às crianças - , os Nabeiros são vistos como uma Loteria que calhou aos moradores da região.

Prefeito duas vezes

O Alentejo é a zona que mais sofre com o despovoamento em Portugal. Entre 2001 e 2011, os dois últimos dados do censo português, só cinco dos 47 municípios da região não haviam perdido população. Campo Maior, com 4,8% de crescimento, foi o segundo que mais aumentou o número de habitantes. Para os locais a explicação é simples: por ali não falta trabalho na região e isso é graças ao comendador. O Presidente da Câmara foi empregado do patrão do café e recebeu o seu apoio para se eleger. Aliás, Nabeiro, por duas vezes, ocupou aquele posto. Uma delas durante o regime de Salazar e outra em democracia, pelo Partido Socialista. Diz-se socialista porque “sabe o que é a pobreza”. Em 1986, acusado de evasão fiscal, refugiou-se durante alguns meses em Badajoz, enquanto os seus advogados trabalhavam para derrotar o Fisco nos tribunais. Absolvido das acusações, pôde voltar à sua terra. A receção que os compatriotas lhe fizeram ficou gravada na memória coletiva. Foi o único período em que o comendador esteve longe de Campo Maior.

“Recordo dele, vivia cá ao pé da minha casa”, conta Maria Luísa Martins, 72 anos, enquanto passeia com a sua cadela pela praça. “É uma pessoa muito humilde, um homem muito inteligente e trabalhador. Tem uma capacidade incrível de pensar coisas”, diz. Numa entrevista ao jornal Expresso, Rui Nabeiro falou das lembranças da casa em que cresceu e da Guerra Civil Espanhola: “A esquadra da polícia estava ligada ao edifício da Câmara e nós ouvíamos os gritos das pessoas quando lhes era anunciado que iam ser retornadas para Espanha. Eram de arrepiar. Foi uma guerra extraordinariamente má e dura (…) Lembro-me das pessoas que eram capturadas na fronteira. Vinham, eram entregues, presas, e depois transportadas para Espanha, sabendo que iam para a morte. Durante a Guerra Civil, já tentava fazer comércio de produtos, porque havia racionamento de açúcar, arroz, massas, bacalhau.” A senhora que passeia com a cadela tem dois filhos, uma filha e um genro a trabalharem para o patrão do café. “Sou muito agradecida a ele. Nem quero pensar o que acontecerá quando esse homem nos falte, quando feche os olhos. Dá-me medo porque, sabe, os filhos e os netos que administram não são tão bons e espertos”, acrescenta.

Em março deste ano o comendador deu um susto a todos, foi internado de urgência. A festa de aniversário teve que ser cancelada, mas umas semanas depois já estava refeito e foi ao lançamento de um vinho em sua homenagem. A mediados de maio foi a Lisboa para a apresentação da estratégia global de sustentabilidade da empresa. Estavam presentes o Presidente da Câmara de Lisboa, Fernando Medina, o ministro de Economia, Pedro Siza Vieira, e o Primeiro Ministro, António Costa, protagonista da frase do dia: “quando temos um Nabeiro não precisamos de nenhum Clooney”, disse em referencia ao ator norte-americano que protagoniza a campanha mundial da Nespresso, o concorrente da Nestlé ao Café Delta. Antes, falara o patrono: “Espanha sempre foi o meu litoral. Como era o mar para os portugueses da costa que saíam para fazer contato, explorar novos mundos”; explicou. Foi aplaudido de pé por Costa, que o colocou como um exemplo a ser seguido pelos empresários e cidadãos do país: “A fronteira com Espanha não é uma barreira, é uma oportunidade. É a possibilidade de descobrirmos que não somos 10 senão 60 milhões.”

Desmantelar preconceitos

Mais do que vantagens comerciais, a relação com a Espanha representa a génese da empresa, diz Rita Nabeiro, administradora do grupo e diretora geral da Adega Maior: “Há a noção de uma empresa ibérica, pela sua própria história de vida, que desfaz muitos preconceitos sobre o que é o interior, o que é o litoral, e onde é que as empresas se devem situar se quiserem crescer”, acrescenta a neta do comendador. Em 1986 o grupo abriu em Espanha o primeiro escritório fora de Portugal. Hoje são 18 agências com cerca de 400 empregados no país vizinho. “O meu avô, que fundou há quase 60 anos esta empresa, sempre teve essa visão, que hoje nos parece tão normal, o conceito de eurocidades. Ele entendia, muito antes de Portugal e Espanha terem entrado na CEE, que devíamos estreitas relações entre cidades e regiões fronteiriças.”

Os objetivos do grupo para o próximo ano são: (i) expandir internacionalmente para estar entre as dez maiores empresas do ramo do café no mundo; (ii) torna-se o mais ecológica possível. No evento em Lisboa, Rui Miguel Nabeiro, CEO do grupo e neto do fundador, apresentou as novas cápsulas de café 100% orgânicas, feitas de uma mistura de cana-de-açucar, milho e mandioca, sem plástico ou alumínio na confeção. “É importante que uma empresa olhe para o futuro, e como vemos pela longevidade do fundador do grupo, a Delta tem muito futuro pela frente”, afirmou o Primeiro Ministro português, António Costa. Em seguida disse que se existissem mil empresários como Nabeiro a economia portuguesa não só cresceria acima da zona euro como “transformaria o país de forma extraordinária e sustentável”. Mas nem todos os dias surge um Nabeiro. Campo Maior agradece que ele exista e seja da terra, mas ao mesmo tempo se pergunta, com certa apreensão: o que será de nós quando o patrão já não estiver?

Desde la azotea, en la segunda planta del edificio, se ve una sierra y un pueblito. “Ahí ya es España”, anuncia Francisco Ferreira, técnico de Enoturismo y guía responsable en dar a conocer Bodega Mayor. Proyectada por Álvaro Siza Vieira, el más premiado arquitecto de Portugal, la bodega es la cara más moderna y osada del imperio de la familia Nabeiro. Construida en 2007, al lado de la nave industrial donde se hace el producto estrella del grupo, el café Delta, la bodega es casi un lujo para satisfacer al dueño, el Comendador Manuel Rui Nabeiro. “Siempre soñé que debería de hacer vino, pero el tiempo no me llegaba. Y siempre soñé en tener una bodega”, cuenta el empresario en el video publicitario que se presenta a los visitantes. Al darse cuenta de que la producción de vino en la zona, tradicionalmente hecha en pequeña escala por las familias, estaba desapareciendo, decidió que el momento de realizar su sueño había llegado. En 1997 se plantaron las primeras viñas en la heredad - de 350 hectáreas donde también se produce aceite. En 2002 probaron de la primera cosecha. Cinco años después estrenaron la bodega de autor que recibió el año pasado 10 mil visitantes. Hoy venden anualmente alrededor de un millón de botellas de vino (blanco, tinto y rosé), que son consumidas mayoritariamente en Portugal y en Angola, Suiza, Brasil, Alemania y EEUU.

Estamos en la frontera. Aquí es Campo Maior, Alentejo, Portugal; allá, a unos pocos quilómetros, es Albuquerque, Badajoz, España. La historia de la construcción del conglomerado que hoy factura anualmente cerca 400 millones de euros y lleva el café portugués a más de 40 países, empieza acá. Hace unos años, en una entrevista, el patriarca Nabeiro explicó su concepto de vivir en la frontera: “Estar en ‘la raya’ hace que Campo Maior sea diferente de la mayoría de los sitios. Aquí, caminábamos hacia el vecino y el vecino caminaba hacia nosotros, en búsqueda de mejores días”.

Manuel Rui Azinhais Nabeiro nació en Campo Maior, un día de marzo de 1931. Su historia es tan buena que parece edulcorada. Frecuentó sólo la escuela primaria, empezó a trabajar como pregonero y chico de recados a los 11 años para ayudar a la familia, que apenas sobrevivía con un pequeño comercio. A los 13 años pasó a trabajar con un tío que como buena parte de la gente del pueblo en aquel entonces sobrevivían del contrabando con España. Lo suyo era el café que venía de las colonias portuguesas en África. Primero llevaban, de noche, por los caminos de la sierra, el café “verde”. Un día el tío apareció con un español que había conocido en Madrid, que les vendió una máquina y les enseñó a tostar el grano. Así crearon una marca y empezaron a vender el café tostado a los vecinos. Trabajo duro, fuerza bruta y algún ingenio para producir y distribuir. “Menos mal que había contrabando, que era de interés de los dos países, los contrabandistas pasaban libremente la frontera. Cuando había poco trabajo aquí y acá, llevar café a España era una profesión”, cuenta el patrón del café. Hasta hoy, España es su principal consumidor externo, representa el 45% de las exportaciones de Delta.

58 años haciendo café

El salto en la vida de Rui Nabeiro se dio en 1961, cuando juntó todos sus ahorros, pidió dinero prestado al banco y alquiló un almacén de 50 m². Contrató a tiempo parcial a tres jubilados, compró dos pequeñas maquinas y empezó a producir su proprio café, el Café Delta. Tenía 30 años. Hoy, a los 88, aparece en la lista de los hombres más ricos de Portugal, aunque suele decir que el dinero que tiene son los 200 euros que pone en la cartera al principio de la semana – y que siempre le sobra. “No soy rico, tengo, eso sí, muchas bolsas de café y muchos clientes. Mi mujer me da de comer y mis amigos no me dejan pagar la cuenta. Las estadísticas [sobre los más ricos] ofenden a los que nada tienen, estoy en contra de esas listas de fortunas”. Fue distinguido Comendador en Portugal y Cónsul Honorario de España. En Badajoz hay una Avenida Comendador Rui Nabeiro. En Campo Maior hay una calle con su nombre y una estatua suya, en bronce, en la rotonda en frente a la plaza principal. En 2006, la Universidad de Évora le concedió el título de Doctor Honoris Causa. Y desde 2009, en la misma universidad, hay una cátedra dedicada a la biodiversidad, patrocinada por grupo Nabeiro, que lleva su nombre.

Si los primeros años de la marca Delta fueran complicados, con dificultades para abrir espacio en las grandes ciudades portuguesas, los años 70 y 80 fueran de enorme expansión. Cuando, tras las guerras coloniales, Portugal dejó de tener territorios en África, Rui Nabeiro fue a Angola – contrariando el flujo de portugueses que regresaban – y compró todo el café que era capaz. La concurrencia se quedó sin el producto y Delta se impuso en el mercado. En 1999, cuando Timor Oriental logró su independencia, en medio de la instabilidad política, el empresario estaba allá para negociar café y comprarlo por un precio muy atractivo. Con ese tipo de audacia e ingenio Nabeiro dominó el mercado portugués y hoy compite en varios países con gigantes del sector.

Su grupo hoy emplea a más de 3.500 personas, casi la mitad de ellas en Campo Maior. Suele decir que tiene un excedente de entre 10 y 15% de trabajadores, porque entiende que crear puestos de trabajo es “crear riquezas para todos”. Más de 50% de la población activa de la zona trabaja para los Nabeiros, en una de las 27 empresas que tienen (comercio, servicio, hostelería, agricultura, inmobiliario, industria y distribución). En Campo Maior es difícil encontrar alguien que hable mal del patriarca, que tiene fama de conocer a cada uno de sus empleados y recibir a todas las personas que le piden trabajo. Dice que nunca pensó en cambiar la empresa de lugar, tampoco quiso venderla a Nestlé o Pepsico. Por eso y por las acciones ambientales y sociales que prestan en la zona - como el centro Alice Nabeiro (esposa del comendador) que ofrece educación y asistencia salud complementarias a los niños -, los Nabeiros son vistos como la lotería que les tocó a los locales.

Alcalde dos veces

La región de Alentejo es de las que más sufre con la despoblación en Portugal. Entre 2001 y 2011, los dos últimos datos del censo portugués, solo cinco de los 47 municipios no han perdido población. Campo Maior, con un 4,8% de crecimiento, fue el segundo que más aumentó el numero de habitantes. Para los naturales la explicación es sencilla: no les falta trabajo y eso es gracias al comendador. El alcalde trabajó para el patrón del café y llegó a la alcaldía gracias a su indicación. Él mismo fue alcalde dos veces, una de ellas durante la dictadura de Salazar, y otra en democracia, por el Partido Socialista. Se dice socialista por qué “sabe lo que es la pobreza”. En 1986, acusado de fraude fiscal, se refugió durante algunos meses en Badajoz, mientras sus abogados lograban derrotar a la Hacienda portuguesa en los tribunales. Absuelto, pudo volver a su tierra. La recepción que les hicieron los compatriotas quedó grabada en la memoria colectiva. Fue el único periodo en que el comendador estuvo lejos de Campo Maior.

“Me acuerdo de él cuando vivía acá, cerca de mi casa”, cuenta Maria Luisa Martins, 72 aõs, mientras pasea a su perrita por la plaza. “Es una persona muy humilde, un hombre muy listo y trabajador. Tiene una capacidad tremenda de ingeniar cosas”, dice. En una entrevista al periódico Expresso, Rui Nabeiro habló de sus recuerdos de la casa donde creció y de la Guerra Civil Española: “La comisaría estaba pegada al edificio del Ayuntamiento y se escuchaban, desde nuestra casa, los gritos de la gente cuando les anunciaban que les iban a mandar a España. Me ponían los pelos de punta. Fue una guerra mala y dura (…) Me acuerdo de la gente que era capturada en la frontera. Los traían aquí, detenidos y luego los transportaban a España, sabían que iban a morir. Durante la Guerra ya intentaba hacer comercio, porque faltaba azúcar, pasta, arroz, bacalao”. La señora de la perrita se siente muy agradecida al paisano empresario. Dos hijos, una hija y un yerno suyo trabajan para el patrón del café. “Ni quiero pensar qué pasará cuando ese hombre nos falte, cuando cierre los ojos. Me da miedo porque, sabe usted, los hijos y nietos que administran nunca son iguales de buenos y listos”, añade.

En marzo de este año el comendador les dio un susto a todos al ser ingresado de urgencia en el hospital. La fiesta de cumpleaños fue cancelada, pero unas semanas después estuvo en el lanzamiento de un vino en su homenaje. A mediados de mayo fue a Lisboa para la presentación de la estrategia global de sostenibilidad de la empresa. Estaban presentes el alcalde de la capital, Fernando Medina, el ministro de Economía, Pedro Siza Vieira, y el Primer Ministro portugués, António Costa, protagonista de la frase del día. “Cuando se tiene a un Nabeiro no hace falta ningún [George] Clone”, dijo en referencia al actor norteamericano que protagoniza la campaña mundial de Nespresso, competencia de Nestlé al Café Delta. Antes había hablado el patrono: “España siempre fue mi litoral. Como era el mar para los portugueses de la costa que salían hacer contacto, explorar nuevos mundos”, explicó. Fue aplaudido de pie por Costa, que lo puso como un ejemplo a ser seguido por los empresarios y ciudadanos del país: “La frontera con España no es una barrera, es una oportunidad. Es la posibilidad de descubrir que no somos 10 sino 60 millones”.

Desmontando prejuicios

Más que ventajas comerciales, la relación con España representa el ADN de la empresa, dice Rita Nabeiro, administradora del grupo y directora general de la Adega Mayor. “Hay una noción de empresa ibérica, por la propia historia de la empresa, que desmonta a muchos prejuicios sobre qué es el interior y qué es el litoral, y donde debe de estar una empresa si quiere crecer”, añade la nieta del comendador. En el 1986 el grupo abrió en España la primera oficina fuera de Portugal. Hoy son 18 secciones, con alrededor de 400 trabajadores en el país vecino. “Hace casi 60 años, muchos antes de que Portugal y España estuvieran en la Unión Europea, mi abuelo tuvo esa visión, que hoy parece algo normal, la de las euro ciudades. Él ya entendía que deberíamos estrechar relaciones entre ciudades y regiones fronterizas.”

Los objetivos del grupo para los próximos años son expandirse internacionalmente para estar entre las diez empresas más grandes del café del mundo y, a la vez, ser cada vez más ecológicos. En el evento en Lisboa, Rui Miguel Nabeiro, el CEO del grupo y nieto del fundador, presentó las nuevas cápsulas de café 100% orgánicas, hechas de una mezcla de caña, maíz y yuca, sin plástico o aluminio. “Es importante que una empresa mire hacia el futuro, y como vemos por la longevidad del fundador del grupo, Delta tiene muchísimo futuro”, dijo el primer ministro portugués, para luego añadir que si hubiera mil empresarios como Nabeiro la economía portuguesa no solamente crecería por encima de la zona euro, sino que “transformaría el país de forma extraordinaria y sostenible.” Pero no todos los días aparecen figuras como el patrono Nabeiro. Campo Maior se lo agradece, pero también se pregunta, con alguna aprehensión, qué será de ellos cuando el patrón ya no esté.