MADRE CORAJE, enganchándose en el carromato: Espero poder tirar del carro yo sola. Irá bien, no hay gran cosa dentro. Tengo que volver a los negocios.

Madre Coraje y sus hijos. Bertolt Brecht.

Los acontecimientos de aquella fatídica semana del 11 al 14 de marzo de 2020 fueron rápidos e imprevisibles: declaración de pandemia, estado de alarma sanitaria y confinamiento. En la más angustiosa pesadilla, las butacas de los teatros quedan vacías de ciudadanos. Se cierran teatros y se suspenden estrenos, giras y proyectos que dejan un panorama devastador con el cese de toda actividad artística y económica. La incertidumbre campa a sus anchas. Los hombres y mujeres del teatro, la danza o el circo experimentan en un estado de inacción impropio de su identidad.

Los espectáculos de mayor relevancia artística y empresarial de 2019 y principios de 2020, y que más riqueza y puestos de trabajo generan, quedan en un trágico stand by. La creación escénica se paraliza justo en el momento en el que se vislumbra un futuro ilusionante tras una década de crisis económica y abandono por parte del gobierno regional (2010-2019). La entonces consejera de cultura, Míriam Guardiola, recupera las ayudas a producción y gira para compañías y retoma el Circuito Profesional de las Artes Escénicas para los ayuntamientos. A falta de un necesario aumento de presupuesto y con el imprescindible cambio de fichas –la llegada al Instituto de las Industrias Culturales y las Artes de Juan Antonio Lorca-, todo apunta a lluvia salvadora sobre tierra agrietada por años de abandono.

¿Es posible un mundo sin arte? No. El consumo cultural en tiempos de confinamiento ha sido vehículo de cordura en un camino de locura. ¿Es posible un mundo sin artistas? No, y la responsabilidad de su sustento en tiempos de beligerancia es del estado (y sus diferentes administraciones). La UNESCO pide a políticos y gobiernos medidas para apoyar a los artistas dotándoles de unas condiciones laborales dignas.

A diferencia de lo ocurrido diez años atrás, el sector está estructurado y unido. Compañías, actores/actrices, dramaturgos y directores de escena, representados por sus respectivas asociaciones profesionales, se ponen a trabajar desde el primer minuto. MurciaaEscena, Asociación de Empresas, UARM, Unión de actores y actrices, DREM, colectivo de dramaturgos y DEmurcia, directores de escena, se constituyen en abril en una estructura de carácter federativo denominada Mesa de las Artes Escénicas, y presentan al gobierno regional un plan de rescate para compañías y productoras (ayuda a la sostenibilidad estructural de las empresas) y artistas (programa de subsidios), además de un programa denominado ‘Desarrollo de proyectos escénicos’, dedicado a la investigación, cuyo objetivo final no fuese la producción de un espectáculo, sino el proceso creativo en sí mismo, que permitiese trabajar y subsistir a equipos artísticos y técnicos. Un Plan para un sector que no iniciaría una normalidad en su actividad profesional en los próximos doce meses.

En abril sube el telón de un nuevo espectáculo: el presidente de López Miras anuncia una inversión en cultura de tres millones de euros y el alcalde de Murcia lanza el programa ‘Reactivos culturales’ con un bajísimo presupuesto y sustentado en políticas de ‘café para todos’. Lo del Gobierno regional es más grave: del dinero prometido, dos millones son fondos ICREF (es decir, préstamos bancarios), pero nunca una inversión. La claca de palmeros casi no se oye.

El programa CREA del ICA, cuyo plan de contingencia y presupuesto continúa en fase de desarrollo doce meses después (marzo 2020-2021), lanza solo dos acciones de rescate a lo largo de 2020: 1) mayo: compra de obra audiovisual a compañías de teatro (una por compañía de un listado de sesenta) y 2) diciembre: programa de ‘mediación cultural’; ambos con cien mil euros de presupuesto. El resto de ayudas son los programas de apoyo anteriores a la pandemia (ayudas a producción y gira, o el programa ‘Noches al raso’ que no deja de ser una extensión estival del Circuito, destinado a los ayuntamientos). El CREA es un programa decepcionante, falto de presupuesto, imaginación y altura de miras.

El 17 de septiembre es el día de la gran movilización del sector del espectáculo y eventos a nivel nacional e internacional con la declaración de ‘Alerta Roja’. Murcia Técnica del Espectáculo es la organizadora en la Región de Murcia, contando con el apoyo de todo el sector. El 27 de octubre la Mesa de las Artes Escénicas también organiza una movilización para dar visibilidad a una situación insostenible, con el apoyo de las asociaciones de Circo y Danza.

El arranque de temporada en octubre es catastrófico, debido a la desproporción de las medidas sanitarias del Gobierno regional aplicadas a eventos culturales, que reducen los aforos a cien espectadores y se convierten en las más restrictivas del país. Al mismo tiempo que la Organización Mundial de la Salud aconseja encarecidamente la programación cultural como antídoto contra la #FatigaPandémica. La campaña #CulturaSegura brilla por su ausencia.

La gestión pública de la Cultura precisa de un rotundo de paradigma. Es imprescindible apostar por la innovación y el riesgo en la gestión, pero fundamentalmente lo es salvar a creadores y empresas, que son patrimonio cultural.

Utopía vs. distopía. Es necesario que suba el telón de la vida a otra forma de ver y comprender el mundo. La cultura es segura y necesaria.

El uso y abuso del verbo 'subvencionar' para denostar a los trabajadores de la cultura, que siempre ha venido desde sectores liberales, conservadores y ultraconservadores, tienen en la actualidad un indeseado calado entre los progresistas, así como en la sociedad en general, a través de la libre opinión pública (especialmente la vomitada en redes sociales).

Como la ola de la Jurado, en un ciclo perverso, que nos baña, salpica y sacude una vez y otra vez, y otra, y otra con este zafio argumento de “no creo en las subvenciones”, “los sectores culturales no pueden pretender vivir de las subvenciones” , “no os vamos a estar subvencionando para satisfacer vuestros caprichos artísticos”, “debemos encontrar otra forma de financiación que no sea siempre pagar papá estado”, y así en un largo y cansado etcétera, nos siguen calumniando casi diariamente.

Mi memoria como activista cultural, en el marco del asociacionismo de las artes escénicas y como profesional de la cultura (hombre de teatro), se remonta a mediados de los ochenta, y desde entonces hasta nuestros días siempre ha existido este estigma sobre lo subvencionado en materia cultural. Da igual que lo recoja la Constitución Española en su artículo 44.1 (que establece que los poderes públicos promoverán y tutelarán el acceso a la cultura a la que todas las personas tienen derecho) o el Estatuto de Autonomía de la Región de Murcia en sus artículos 9 y 10 (que establece los principios por medio de los cuales la cultura es un medio para mejorar la vida de los murcianos). Al igual que comprendemos la inviabilidad del sistema de sanidad, educación o pensiones del Estado español -baluarte del sistema del bienestar social-, sin el sustento de lo público, así recogido por la Constitución y los Estatutos de Autonomía de las diecisiete comunidades autónomas, deberíamos ser mucho más 'flexibles' con el gran pilar de una sociedad moderna con mirada hacia el progreso: la cultura.

¿Cómo mantener museos, bibliotecas, teatros, auditorios, orquestas sinfónicas o compañías de danza sin dinero público, y manteniendo el cumplimiento del mandato constitucional?

Hay que desmentir las fake news promovidas desde sillones políticos; no es en la cultura, sino en los sectores de la automoción y de la mimería donde se ha recibido más dinero público hasta 2019, con cientos de millones de euros en su haber. Un informe elaborado por AXEXOR en 2012 confirma que entre Peugeot-Citroën, Renault, Iveco y Mercedes Benz recibieron más de 122 millones de euros en subvenciones. No está demás recordar que la casilla de la renta que beneficia a la Iglesia Católica, entre IRPF, exención de impuestos como IBI o ICIO, o el pago de profesores de religión, también les permite ingresar o ahorrarse el pago de astronómicas cantidades de dinero (la Asociación Europa Laica calcula que más de diez mil millones de euros anuales). La tauromaquia también tiene lo suyo, entre las ayudas municipales a las corridas de toros y subvenciones directas a los criadores de toros de lidia; y qué decir de los partidos políticos, CEOE y sindicatos en materia de dinero público recibido.

Hasta 2018, se estima en más de ocho mil millones de euros el dinero público destinado a subvenciones a sectores no culturales, mientras que el presupuesto del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música es de apenas unos 150 millones de euros anuales.

En caso de las Artes Escénicas el dinero público es imprescindible para la conservación y el enriquecimiento de un patrimonio intangible, como son las diferentes prácticas de la creación escénica, y tangible, como el patrimonio histórico (la obra dramática de los dramaturgos) o arquitectónico (teatros, auditorios, centro culturales, entre otros).

Las Artes Escénicas son un servicio cultural público, de obligatorio cumplimiento por las administraciones (nacional, regional y municipal), para que el ciudadano tenga acceso a él en condiciones adecuadas y que pueda disfrutarlo de forma asequible y satisfactoria.

Y como las distintas administraciones no lo producen, o no en cantidad suficiente para hacerlo llegar al ciudadano, se precisa de la iniciativa privada, con ayudas públicas coherentes, sostenibles y suficientes.

¿Quién es la iniciativa privada? El sector: productores, actores, directores, dramaturgos, diseñadores artísticos, técnicos… (disculpen el lenguaje no inclusivo). Es decir, el engranaje laboral en torno a una compañía de teatro profesional. Y digo profesional porque me refiero exclusivamente a los trabajadores de las artes escénicas: aquellos que precisan de su nómina y seguridad social cada mes, para poder vivir de su profesión.

Sutilmente, ya hemos cambiado el sustantivo 'subvención' por 'ayuda', y mejor sería por 'inversión'.

Y ahora, aterricemos en la Región de Murcia, aunque sea en el costosísimo aeropuerto de Corvera: a pesar de que los indicadores nacionales nos sitúan a la cola en inversión e innovación cultural y los presupuestos dedicados a las Artes Escénicas sean los más bajos de todo el estado, se sigue insistiendo en que las gentes del teatro viven de las subvenciones. Da igual que una y otra vez se ‘altavocee’ que las ayudas públicas al teatro desaparecieron en 2010 (desde aquel espejismo paradisíaco ocurrido entre 2008 y 2009) y que desde hace una década sólo han existido parches, insuficientes y humillantes. Lo grotesco es que se señala como 'subvencionado' al que lleva una década sin percibir un céntimo de ayuda pública o incluso al que no la ha recibido jamás.

Tal y como he venido defendiendo y denunciando en foros regionales y nacionales, la ausencia de ayudas a la creación escénica en la Región de Murcia crea una desigualdad territorial, generadora de una más que constable competencia desleal: las compañías profesionales de la región no son competitivas a nivel nacional porque al no recibir ayudas a la producción, son más caras que las del resto del país.

La oferta y la demanda de las Artes Escénicas no se configura como otros sectores económicos porque tienen una enorme dependencia de las administraciones municipales, propietarias de los teatros, auditorios o espacios culturales escénicos. En la región de Murcia sólo existen tres teatros privados: dos ubicados en la ciudad de Cartagena -Nuevo Teatro Circo de Cartagena y Teatro Circo Apolo de El Algar- y uno en la ciudad de Murcia: PupaClown, además de la gestión privada del Auditorio El Batel. Todos cuentan con ayudas públicas para su programación -he dicho ayudas-.

El mercado de las Artes Escénicas es de carácter público porque así lo son sus compradores: las compañías ofertan sus producciones -producto artístico- a un mercado formado por gestores culturales (o concejales de cultura), aunque el consumidor final sea el ciudadano. En esa sana convivencia entre lo público y lo privado aflora el servicio cultural público.

Las dificultades de las empresas para obtener recursos económicos suficientes (créditos bancarios), les impide abordar proyectos de dimensión o riesgo, lastra la calidad material (escenografías, vestuario, iluminación, sonido, video creación, publicidad…) y dificulta mantener con continuidad a sus trabajadores.

Las Artes Escénicas son esenciales para el progreso social y cultural de una comunidad por su aportación ética y estética al ciudadano, y la dejación de responsabilidades por parte de las administraciones (regional y municipal) un atentado contra el capital creativo de larga trayectoria y la creación emergente.

Por desgracia, ¡¡¡el teatro murciano no está subvencionado!!!