Hace 35 años, España firmaba el Tratado de Adhesión a la UE y la industria española entraba en una reestructuración y modernización que provocó rechazo y conflictividad social. Al año siguiente, la tasa de desempleo se situaba por encima del 21%, lo que suponía que el número de parados inscritos estaba en algo más de tres millones. Hace 35 años los ordenadores domésticos comenzaban a venderse de forma natural, solo había dos canales de televisión y la prensa lucía las primeras portadas a color. Es el año en el que Joan Manuel Serrat le ponía música a El sur también existe de Mario Benedetti, y Luis Eduardo Aute llenaba la plaza de toros de Madrid. El poeta Ángel González recibía el Premio Asturias, Gonzalo Torrente Ballester el Cervantes y nuestro Agustín Millares Sall el Premio Canarias. Taburiente cantaba A Tara que marcaría un cambio musical en su trayectoria y el CCPC editaba el disco Nueva Canción Canaria, que daba a conocer al Taller Canario de la Canción con el tema Endecha en lengua guanche.

1985 es el año de la campaña contra la permanencia de España en la OTAN y la popularización del monólogo La maleta de Pedro Lezcano. Se realizan conciertos solidarios con África en los que participan U2 y Queen en Londres y Madonna, Mick Jagger y Tina Turner en Nueva York. En agosto de ese año la fuerte sequía que afectaba al continente africano se instala en Canarias, agravada por las altas temperaturas y la calima. En octubre, una especie de mariposa africana con nombre de folclórica -- la Vanessa de los cardos-- crea alarma entre los agricultores isleños aunque sin incidencias en los cultivos. Los cines proyectan con éxito de público y crítica El color púrpura, de Steven Spielberg, Memorias de África de Sydney Pollack y La rosa púrpura del Cairo, de Woody Allen.

Hace 35 años un grupo de personas comprometidas con la información y la formación decidieron navegar por las ondas del Guiniguada. Eran jóvenes como la mayoría de la población del Archipiélago que en ese momento contaba con tan solo el 8,59% de personas mayores de 65 años. No llegábamos al millón y medio de habitantes y el presupuesto general de la Comunidad era de 69.594.557.438 de pesetas. Se destinaban a la cultura 1.813.208.965 de pesetas, el 2,60% del presupuesto. Sin embargo el presupuesto dedicado a Educación constituía el 56,84%, una cifra ciertamente importante ya que había que construir un sistema educativo y una red de centros. En enero de ese mismo año se inauguró el I Festival Internacional de Música de Canarias que costó 30 millones de pesetas, un 1,65% del presupuesto de cultura.

Mucha agua ha corrido por los barrancos de la Isla desde que Radio Guiniguada abriera los estudios en el barrio de Lomo Blanco. Las radios comunitarias se han implantado en todas las comunidades autónomas pero también en el mundo -- desde Australia a Argentina, desde Sudáfrica a los Estados Unidos de América--. Todas tienen en común la conexión con el tejido asociativo del lugar en que están insertas y todas, sin ánimo de lucro, son espacios de participación de los múltiples y diversos colectivos de la sociedad. Son al mismo tiempo un lugar de experimentación y formación además de un espacio para la cultura y el ocio. Hace 35 años las primeras emisiones apenas llegaban a todos los barrios de Las Palmas de Gran Canaria. Hoy emite desde su sede en Vegueta por la F.M. 89.4 y puede ser escuchada en toda Canarias, en el Sáhara, Madeira y Cabo Verde. Aunque el haber incorporado las ventajas que ofrecen Internet y las redes sociales hace que la radio no tenga fronteras para seguir fomentando un periodismo social, comunitario y participativo.

Las radios libres y comunitarias fueron pioneras y adelantaron formas de comunicación y participación ciudadana que ahora con Internet resultan habituales. Siguen siendo herramientas muy valiosas para el activismo social y se han configurado como espacios que dinamizan la participación ciudadana. 35 años de vida y miles de oyentes convierten a Radio Guiniguada en un bien de interés cultural y humano. Felicitaciones.

A Alejandro Dumas se le atribuye la frase, despectiva, de “África empieza en los Pirineos”. Todo lo que entendemos por civilización — progreso material, social, cultural y político— es Norte, sin embargo el infierno está en el sur. España, el sur de Europa, tan cerca y tan lejos de África. Desde esta orilla atlántica Europa es una ilusión óptica, puro espejismo, provocada por el buen clima, el clima ideal y económico “que eterniza la siesta intelectual” como cantara burlonamente nuestro Alonso Quesada. Somos Sur, nos sitúan en el sur y nos ven como Sur. Pero el continente africano es el Sur al sur del sur. Porque el Sur es subdesarrollo, hambre, es guerra, es miseria y es muerte a pesar de las enormes riquezas culturales y económicas que encierra este continente tan próximo, al que vemos con recelo porque es negro y es moro. África vive en un silencio impuesto y espera un progreso que no le llega porque los derechos humanos padecen una sequía que se hace eterna. Es tierra seca y yerma, el agua es amarga y las enfermedades amenazan epidemias. África, tan cerca y tan ausente, salvo para hacer negocios que siempre son ventajosos para los del norte.

El coronavirus ha clausurado temporalmente las agencias de viaje, pero en todas quedaron congelados los mensajes publicitarios que invitan a “experimentar con los cinco sentidos” para hacer realidad los sueños pues África es “una experiencia única y auténtica”. Eslóganes que podrían ser válidos para cualquier destino turístico aunque aquí añadiríamos “sol y playa”. Al continente africano, ciertamente, no se viaja para ponerse tostado, aunque África signifique lugar de sol y sin frío. El continente es sinónimo de aventura y safaris fotográficos y carnívoros. Fuera de las agencias de viaje, África es sinónimo de pobreza, hambrunas, epidemias, sequía, guerras, esclavitud, emigración, sida, infancia desnutrida, mujeres explotadas y pequeñas embarcaciones que se hunden al intentar llegar a las costas europeas.

Hay quienes piensan que sufrimos una invasión de africanos, pero el 80% migra a otros países de la misma África, según la Organización Internacional para las Migraciones. Realidades que conviven con los tópicos del África negra y salvaje, aunque según la UNESCO la primera universidad, fundada en el año 859 por Fatima al-Fihri, fue la de Qarawiyyin en Fez, Marruecos. No debiéramos sorprendernos pues, al fin y al cabo, África fue el primer continente poblado del planeta. Muchas ideas preconcebidas que ocultan que es el segundo continente más poblado —con alrededor de 1.300 millones de habitantes, casi el doble que Europa — formado por 54 estados soberanos más la República Árabe Saharaui Democrática. Naderías que ocultan una realidad que es diversa y multicultural. Aquí al lado, abajo en el sur, hay 10 países que son los más pobres del mundo y el continente sufre más de 12 conflictos que han matado, que se sepa, a ocho millones de niños entre 1995 y 2015. A veces alguna agencia de noticias, de refilón, informa de que la maldición de África son el tribalismo y la violencia inherentes al continente. Obvian que el 30% de los recursos minerales de la tierra están en África (petróleo, gas, diamantes, coltán, cobalto, platino, oro…) y que la avaricia y el negocio atraen a muchos actores con intereses muy civilizados.

Ahora mismo continúan llegando migrantes africanos, entre ellos madres embarazadas y niños, que buscan amparo como hasta no hace tanto hicieran nuestros antepasados y más recientemente nuestros jóvenes que salieron al encuentro de una vida mejor en otras latitudes. Nos seguirán recordando que existen dos mundos próximos pero distantes. Pedro Lezcano vio ese antagonismo en nuestro archipiélago antes de la llegada masiva del turismo y lo simbolizó en dos islas: “Mi tierra verde, / tu tierra parda. / Mi tierra erguida, / tu tierra echada. / Mi tierra grita, / tu tierra calla. / Mi tierra vive, / la tuya aguarda”. Tenerife y Fuerteventura: “Mi agua es dulce, / la tuya amarga; / mía la rosa, / tuya la aulaga. ”. A veces de la vecina y entrañable África, cantaba el poeta, nos llega “una nube voladora ” que cubre el archipiélago de “rojo polen” que nos sitúa en la realidad geográfica y humana pues su tierra es la nuestra; “la llevamos / en el pelo, en las uñas, en el alma…”. Ni somos islas afortunadas ni la isla Utopía pero no podemos olvidar que somos un pueblo de paz y de naturaleza solidaria. Antonio Lozano noveló el drama y la tragedia de los emigrantes subsaharianos. El protagonista es el joven Suleimán que significa paz y es bueno recordar que en estas islas siempre se le abrieron las puertas a la paz, la única bandera que nos identifica como humanos.