El compromiso del Gobierno de España con la economía social “se ha reforzado de manera clara y sostenida” en los últimos años, situando este modelo productivo como uno de los ejes estratégicos de la política pública, con la igualdad de género como principio transversal. Así lo defiende Aicha Belassir, directora general de la Economía Social y de la Responsabilidad Social de las Empresas del Ministerio de Trabajo y Economía Social (MITES).

Uno de los hitos más relevantes de este recorrido ha sido la incorporación expresa de la economía social en la denominación del propio Ministerio, a lo que se suma la reciente aprobación en el Congreso del Proyecto de Ley Integral de Impulso de la Economía Social. A ello se añade un compromiso presupuestario “sin precedentes”, articulado a través de convocatorias anuales de subvenciones y de instrumentos como el Plan Integral de Impulso a la Economía Social, financiado con fondos Next Generation en el marco del PERTE de la Economía Social y de los Cuidados.

“El apoyo público debe entenderse como una palanca que contribuye a poner en marcha y fortalecer proyectos con impacto, siempre desde una lógica de autonomía y sostenibilidad a medio y largo plazo”, subraya Belassir, quien destaca iniciativas como WeCoop Mujeres ESS, fruto de la colaboración público-privada. “Proyectos como WeCoop no solo dan visibilidad al liderazgo femenino, sino que generan herramientas, redes y oportunidades tangibles”, señala Belassir, como ejemplo de respaldo institucional a un modelo económico más inclusivo.

En ese sentido, la directora general de la Economía Social subraya que “sostener este tipo de proyectos es coherente con nuestro compromiso con una economía más democrática, más inclusiva y arraigada en el territorio”. Este tipo de proyectos, añade Belassir, “contribuyen a corregir desigualdades estructurales que históricamente han limitado la presencia de las mujeres en los espacios de decisión económica”.

Liderazgo femenino con impacto en el territorio

Al hilo, la directora general recuerda que la actualización de la Estrategia Española de Economía Social 2023-2027 refuerza de manera explícita el papel activo de las mujeres en este ámbito, con medidas orientadas a la reducción de las brechas de género, el acceso equitativo a la financiación y la promoción de su presencia en los órganos de decisión de las entidades.

Desde el MITES insisten en que la economía social y solidaria solo puede avanzar “si incorpora de forma real y visible la participación activa de las mujeres”. Según explica Belassir, el apoyo del Ministerio a través del Plan Integral de Impulso a la Economía Social está teniendo efectos claramente visibles en proyectos impulsados por mujeres. “Estamos viendo el nacimiento y la consolidación de iniciativas que amplían su impacto y que inciden directamente en la mejora de las condiciones de vida de otras mujeres, especialmente en ámbitos como el empleo, el emprendimiento colectivo o el acceso a redes”, señala.

WeCoop es uno de los ejemplos que, a su juicio, se enmarcan en esta visión, al haber permitido “fortalecer liderazgos femeninos y generar dinámicas de cooperación con impacto real en los territorios”.

Más allá de la financiación

El respaldo institucional a este tipo de proyectos se articula no solo a través de recursos económicos, sino también mediante un acompañamiento continuado. Desde el Ministerio se trabaja para reforzar la autonomía de las entidades, aumentar su visibilidad, fomentar redes entre proyectos y facilitar su consolidación y replicabilidad.

Este enfoque se apoya en la colaboración público-privada como elemento clave del ecosistema de la economía social. Para Belassir, estas alianzas aportan un valor añadido fundamental a cooperativas, pymes y proyectos de inclusión social, al permitir sumar capacidades, recursos y miradas diversas. “No se trata únicamente de financiar iniciativas, sino de acompañarlas y fortalecerlas como parte de una estrategia de país”, afirma.

El impulso a proyectos liderados por mujeres en la economía social también está teniendo efectos en ámbitos estratégicos como la innovación, la transformación digital y el desarrollo rural. Desde el Ministerio destacan que estas iniciativas demuestran que “la innovación no es solo tecnológica, sino también social y organizativa, al introducir nuevas formas de producir, cooperar y tomar decisiones desde una lógica orientada al bienestar colectivo”.

La directora general de la Economía Social remarca que muchas de ellas están liderando procesos de digitalización inclusiva, transición ecológica y nuevos modelos de cuidados desde una perspectiva de proximidad y arraigo territorial. “En el medio rural, además, contribuyen a fijar población y a generar empleo estable, especialmente femenino”, reforzando la cohesión social y territorial.

Retos pendientes y mirada a futuro

Desde su responsabilidad al frente de la Dirección General de la Economía Social y de la RSE, Belassir destaca el trabajo realizado en los últimos años para mejorar los procedimientos, reforzar la transparencia y garantizar la eficacia de las políticas públicas. Entre los avances, señala la actualización normativa, el refuerzo de la inversión pública, la recuperación de estadísticas y el desarrollo de herramientas de análisis y evaluación del impacto de la Estrategia Española de Economía Social.

Pese a los avances logrados, Belassir reconoce que persisten retos relevantes en el ámbito de la economía social. De todos ellos, destaca “el acceso estable a la financiación, la escalabilidad de los proyectos o la superación de barreras estructurales que afectan especialmente a las mujeres”. En este escenario, añade la directora general, la colaboración con la administración pública resulta clave, sobre todo en las fases iniciales, cuando “el apoyo institucional puede marcar la diferencia entre una buena idea y una iniciativa viable”.

El objetivo, en definitiva, es “acompañar en la génesis y las primeras etapas de desarrollo, creando así las condiciones necesarias para que, una vez consolidados estos proyectos, avancen hacia una mayor autonomía y una mayor sostenibilidad”. El modelo por el que apuesta el Ministerio busca ser “más dinámico y circular”, fomentando que los proyectos consolidados actúen como referentes y apoyo para nuevas iniciativas, fortaleciendo así el conjunto del ecosistema de la economía social.

Un mensaje a las mujeres emprendedoras

De cara al futuro inmediato, las prioridades pasan por consolidar estos avances, dotar a la economía social de mayor visibilidad, seguridad jurídica y reconocimiento institucional, así como reforzar su proyección como pilar estratégico del desarrollo económico y social, “posicionando a España como un referente europeo e internacional” en este ámbito.

Como integrante del grupo MujerES LíderES de la Economía Social y reconocida entre las 100 mujeres más influyentes en empresas sociales en Europa, Belassir lanza un mensaje de confianza y ambición colectiva: “Animo a las mujeres a creer en sus proyectos, apostar por la profesionalización, tejer redes y asumir espacios de responsabilidad”, concluye la directora general, subrayando que su participación activa es imprescindible para construir un modelo económico más inclusivo y orientado al interés general.

Hace dos años, la cooperativa andaluza CKL Comunicaciones desarrolló el proyecto WeCoop con la vocación de funcionar como red para el empoderamiento de las mujeres empresarias y trabajadoras de la economía social y solidaria (ESS) en España. Uno de sus objetivos era “hacer visibles” a las referentes de la ESS para reforzar posiciones de liderazgo e inspirar con su historia a otras mujeres. Pero, más allá de hablar de quiénes, se dieron cuenta de que era importante señalar dónde podemos encontrarlas.

De esa necesidad surge el proyecto 'Mujeres ESS en el territorio', un mapa interactivo que actualmente incluye a 50 mujeres de todo el ecosistema de la ESS: cooperativas, federaciones y asociaciones, mutualidades y cofradías de pescadores, entidades del tercer sector, instituciones y mundo académico, entre otras entidades. De modo que la herramienta facilita que las mujeres puedan interaccionar en dos sentidos a escala nacional: o bien por cercanía geográfica entre comunidades autónomas colindantes o por afinidad temática distribuida a lo largo de todo el país.

“Estamos, pero no se nos ve, nos nombramos y ponemos cara, pero luego no sabemos dónde pueden encontrarnos, por eso pensamos que era necesario crear una herramienta que contribuyera a vertebrar en el territorio a las mujeres de la economía social y solidaria”, explica Paz Castro, una de las socias fundadoras de CKL Comunicaciones. La nueva iniciativa público-privada de esta cooperativa está cofinanciada por el Ministerio de Trabajo y Economía Social a través del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) de la Economía Social y de los Cuidados.

Una herramienta viva y colaborativa

Tras meses de intenso trabajo, CKL lanzó el mapa de las mujeres ESS hace dos semanas. Desde entonces, ha registrado más de 400 visitas. Un dato que CKL interpreta como síntoma del interés que despierta la geolocalización de las mujeres de la ESS: “Estamos muy contentas por la acogida que está teniendo”, celebra Paz Castro, quien avanza que seguirán nutriendo la herramienta con nuevas incorporaciones.

“Este mapa es otra forma de acercar la ESS a la sociedad, de arrojar luz y reconocimiento sobre las mujeres que sostienen la economía social y solidaria en todo el Estado”, señalan desde CKL, cuyo objetivo siempre ha sido “hacer visible a las mujeres de la ESS para generar redes”. En ese camino, el proyecto de mujeres en el territorio permite que las usuarias puedan interactuar por proximidad geográfica o familia profesional, al tiempo que descubren la trayectoria profesional de las referentes.

Por eso, 25 de las 50 mujeres incluidas en el mapa enlazan directamente con su perfil de WikiCoop, un nodo virtual de mujeres referentes integrado en la plataforma WeCoop. El objetivo es seguir ampliando tanto la WikiCoop como el mapa, que se ha desarrollado a través de Google Maps porque “permite trabajar de forma colaborativa”. Así, CKL pone la mirada en facilitar una herramienta que se pueda alimentar de la colaboración de otras mujeres y entidades.

Fomentar la interacción entre las mujeres

De esta manera, se facilita la creación de redes entre mujeres de distintas comunidades autónomas y se refuerza la vertebración del territorio de la ESS desde una perspectiva de género. Como señala CKL, esta iniciativa no solo contribuye a visibilizar a las referentes de un sector aún desconocido, sino también a promover la interacción, la colaboración y el desarrollo económico del Estado a través de modelos sostenibles y solidarios.

Al mismo tiempo, se reducen las brechas rural y de género, “promoviendo la igualdad de oportunidades en todo el territorio”. En esencia, este nuevo proyecto avanza en el cometido con el que nació WeCoop: reforzar la presencia de la ESS a través del liderazgo femenino y demostrar que las mujeres son protagonistas de otra economía posible, más justa y solidaria

“La posición de la mujer en toda la sociedad es la medida exacta de su nivel de desarrollo”. Estas palabras las pronunció a principios de la década de los 60 el padre José Maria Arizmendiarrieta, fundador del grupo Mondragón, y las rescató Leire Mugerza en 2022, al ser nombrada la primera mujer presidenta del Congreso de Mondragón, el grupo empresarial más importante del País Vasco y la cooperativa industrial más grande del mundo.

Mugerza es en la actualidad la mujer con mayor cargo de responsabilidad, representación y autoridad en la Economía Social (ES) del país, pero el halo de humildad que la envuelve hace que se ruborice cuando se la define como referente. Esta ingienera técnico industrial compatibiliza la presidencia en el Congreso de Mondragón con la del Consejo Rector de Eroski (una de las empresas del grupo) y con la vicepresidencia de CEPES, la organización representativa de la Economía Social española. Además, es miembro del Consejo Económico y Social (CES), el principal órgano consultivo del Gobierno en materia socioeconómica y laboral, e integrante del grupo de trabajo de Mujeres Líderes de la Economía Social, promovido por el Ministerio de Trabajo y Economía Social.

Es también madre de tres hijos y mentora del proyecto WeCoop Mujeres de la Economía Social y Solidaria. A pesar de tener una agenda muy apretada, Leire se muestra dispuesta y entusiasmada a la hora de colaborar en “visibilizar el papel que hemos tenido y tenemos las mujeres en la ES”, pues lo considera una función más de su cargo de responsabilidad, además de “un compromiso personal”. La presidenta de Mondragón entiende que “si queremos cambiar el futuro, tenemos que normalizar y enseñar que se puede ser madre de tres hijos y trabajar si quieres, o puedes elegir no hacerlo, lo importante es que cada persona puede decidir lo que quiera”.

Igualdad en la base: un socio, un voto

A ojos de Mugerza, hoy en día “tenemos normativas suficientes para garantizar la igualdad, pero en la práctica todavía a las mujeres nos pesa culturalmente tomar ciertas decisiones y arrastramos unas mochilas que todavía no hemos soltado”, por ejemplo con la maternidad o con la elección de ciertas carreras profesionales (“solo el 20% de las mujeres elige las ingenierías industriales”, recueda). Por eso, se muestra convencida de que “hay que acompañar ese avance de las leyes con un cambio cultural” y pone en valor iniciativas como la de WeCoop, que impulsan el liderazgo de las mujeres en la economía social.

La vicepresidenta de CEPES reconoce, no obstante, que al haber formado parte de Mondragón desde que estudiaba la carrera, “no era consciente del efecto que podía tener” en la sociedad su nombramiento como presidenta del grupo empresarial más imporante del País Vasco: “Para nosotros la igualdad es un principio básico y dentro de la corporación siempre me he sentido valorada como persona, pero cuando me nombraron presidenta me di cuenta de que fuera no era así en todas las aempresas”, cuenta.

El momento en que tomó conciencia de “la fuerza” que tenía a nivel social ese nombramiento fue días después de que se hiciera público su nombramiento. “Una mujer en una gasolinera me llamó por mi nombre y me dijo que estaba muy orgullosa de que me hubieran eledigo presidenta, me impactó muchísimo”, recueda ahora Mugerza. Para esta ingeniera con casi 30 años de experiencia en el mundo cooperativo, el ejemplo de Mondragón es referente en ese “cambio cultural” que considera necesario, pues la “transformación social” fue y es el objetivo del grupo desde que nació en 1956 gracias al impulso del padre José Maria Arizmendiarrieta.

“Mondragón hoy es fruto de lo que otros en su momento hicieron, y lo que hicieron fue dar respuesta a las necesidades que iban surgiendo en la sociedad con una mentalidad muy avanzada para la época”, elogia Mugerza, recordando que su corporación fue la que amparó a la primera cooperativa de mujeres hace 55 años, en una época en la que ellas “tenían prohibido trabajar si se casaban”. Y al calor de esa iniciativa se creó “la primera guardería del estado español”, para atender “a los niños de estas mujeres que querían trabajar”.

Esos ejemplos ilustran que, para su presidenta, “lo que diferencia a Mondragón de otras cooperativas no es lo que hacemos, sino cómo y para qué lo hacemos”. En ese sentido, afirma que las 92 cooperativas que integran el grupo se rigen por el axioma de “un socio, un voto”, graantizando que “una igualdad absoluta para todos, con independencia del género, de tu procedencia o tu situación personal”.

La importancia de Mondragón, en cifras

En ese sentido, pone en valor que todas las cooperativas del grupo operan bajo el modelo de cooperativas de trabajo asociado, de modo que “lo que aportamos a la cooperativa no es el capital, sino el trabajo”. Eso se traduce en la práctica en que “el voto mío y de cualquiera es el mismo”. Y eso “marca muchísimo cómo son las relaciones, porque luego para decidir tenemos que convencer a todos”; de ahí que “hablemos el mismo lenguaje y nos entendamos de igual a igual”.

Para garantizar esa dinámica dentro del grupo, se rigen a nivel interno por unas normas “muy restrictivas”, orientadas, por ejemplo, a blindar la solidaridad salarial con una proporción de 1 a 6. Es decir, la diferencia entre la persona que gana menor salario y la que gana más será, como máximo, seis veces superior y no 200, “como sucede en otras empresas”, según Mugerza. “Esto puede ser difícil de entender desde una tradicional perspectiva de empresa de capital que sólo busca maximizar el beneficio, pero lo cierto es que funciona”, asegura la presidenta del Congreso de Mondragón.

Y lo afirma no solo porque lo haya podido comprobar a lo largo de sus 30 años de experiencia, sino porque lo avalan los datos: en el ejercicio de 2023, Mondragón registró un volumen de ventas de 11.000 millones de euros, invirtió 370 millones de euros y consolidó 104 implantaciones en todo el mundo. En total, cuenta con 70.500 trabajadores, de los cuales, unos 10.000 trabajan fuera del País Vasco.

Las 92 cooperativas que aglutina funcionan de forma “autónoma”, pero juntas conforman una red de apoyo que da solidez al grupo. El ecosistema Mondragón abarca cuatro áreas principales: las finanzas (con su propio banco), la industria (en sectores tan diversos como el aeronáutico, el de la salud o el de los electrodomésticos con marcas como Fagor), la distribución (destacando Eroski) y el conocimiento (con su propia universidad, Mondragon Unibertsitatea. Y en todas ellas el criterio que impera no es el económico, sino el de dejar “un legado de empresas mejoradas para las generaciones futuras”.

El modelo económico del futuro

Por todo ello, Leire Mugerza es una firme convencida de que “el cooperativismo es el modelo económico del futuro”. Su experiencia y los resultados que arroja su grupo la convencen cada vez más de que “en el futuro necesitamos sociedades ricas, no socios ricos porque si hay personas ricas hay mucha desigualdad y eso genera roturas y rompe la cohesión social”. En cambio, las organizaciones cooperativas fomentan “la cohesión” y contribuyen a que haya “más transformación del entorno y el territorio”.

Al repartir la riqueza entre todos los socios, “se reduce la desigualdad y se eleva el bienestar social”, asevera. Mugerza confía en que esa fórmula basada en “la igualdad en todos los ámbitos” es la clave del éxito para afrontar los retos actuales y futuros. “Mondragón es un proyecto de futuro porque somos unas empresas que tenemos propósito, tenemos valores y estamos comprometidos con nuestro territorio”, remarca.

Además, Mondragón es el ejemplo de que se puede priorizar el valor humano frente al económico y seguir siendo competitivos. “El modelo no quiere decir que nosotros no compitamos con los mejores del mundo en todo, de hecho, por poner un ejemplo, fabricamos el 90% de las soluciones tecnológicas de los aviones de todo el mundo, pero eso no quita que luego hagamos empresa de forma diferente y repartamos la riqueza de diferente manera”, defiende la presidenta del Consejo de este grupo vasco.

En resumen, Mugerza considera que “no es excluyente crecer y ser líderes en nichos de negocio con un modelo mucho más igualitario”. De hecho, “es factible porque aquí llevamos más de 60 años”, apostilla antes de insistir en su convicción de que “este tipo de modelo que tenemos creo que puede ayudar en el futuro”.

De la cantera a la presidencia

La historia de Mondragón desde hace más de 25 años es también la de Leire Mugerza. La hoy presidenta del grupo comenzó su experiencia cooperativa durante su etapa como estudiante de Ingeniera Técnica Industrial en la Universidad de Mondragón (Mondragon Unibertsitatea). Mientras estudiaba la licenciatura, participó en el programa dual de la universidad, que permite realizar formación trabajo-estudio a través de experiencias prácticas en las empresas. Entonces empezó a trabajar para una de las cooperativas industriales del grupo (EIKA, que produce componentes para electrodomésticos). Y “ahí es cuando me enganché al modelo de las cooperativas”, confiesa ahora Mugerza, recordando que “desde el minuto cero me valoraron como persona, aunque fuera una niña de 22 años”.

A partir de ese momento, pasó de la “cantera” a ser una socia más. Y continuó avanzando hasta alcanzar el puesto de mayor responsabilidad dentro del grupo. Por eso, para Leire su propia trayectoria sirve de ejemplo para reflejar los “principios y valores” de Mondragón, donde “se valora a la persona independientemente del género o de la procedencia”. Su experiencia es también reflejo de la diversidad que encierra esta corporación.

A lo largo de las tres décadas que lleva en el grupo, ella misma ha pasado por diferentes áreas del ecosistema, desde el ala industrial en el que empezó y en el que llegó a ser presidenta del consejo rector, hasta la educativa, siendo directora de la escuela técnica Lea Artibai durante tres años. Después de tomarse un respiro tras ser madre de mellizos, comenzó una nueva etapa en la distribución Eroski, donde hoy ostenta también la presidencia del Consejo Rector.

Junto a los valores, otro elemento que “enganchó” a Leire al mundo del cooperativismo fue “la mirada a futuro”. “Yo vengo de un ámbito rural, donde mis padres siempre estaban pensando en la tierra, en sembrar para que otros recojan, y en la cooperativa de Mondragón encontré esa misma percepción”, cuenta. En ese sentido, Mugerza explica que“lo que buscamos es invertir y hacer cosas para que otros tengan una cooperativa mejor; el concepto no es pensar en ahora, en cómo enriquecerme yo en el corto plazo, sino pensar en el nosotros y en cómo enriquecer el entorno a futuro”.

Sumar esfuerzos, multiplicar resultados

Otro de los objetivos de Mondragón es “hacer que este modelo sea referente en el mundo”. Y lo están consiguiendo, pues incluso Naciones Unidas elaboró en 2023 un informe sobre las cooperativas en el desarrollo social y recogió a la corporación vasca como el ejemplo donde se pueden encontrar todos los elementos clave de ese modelo empresarial alternativo. Elementos como la distribución salarial o la intercooperación, que consiste en “ayudamos entre todas las cooperativas por ser parte de esta familia”.

De esta forma, el modelo de Mondragón genera una tupida red de solidaridad entre las empresas que conforman el grupo de manera que si alguna cierra, los trabajadores se reubican en otras empresas, o si una cooperativa pierde dinero, el resto de las cooperativas aportan de un fondo común para amortiguar la caída. Se trata, en definitiva, de crear una red entre personas que se acompañan en los momentos buenos y malos. “Yo no quiero mirar solo cuando vienen crisis o problemas, también tenemos unos fondos que acompañan en el desarrollo”, matiza la presidenta del grupo.

“Hay un montón de proyectos de intercooperación entre nosotros que es para que nos fortalezcamos, porque realmente pensamos que si sumamos esfuerzos, multiplicamos resultados”, defiende Mugerza. Y así, “entre todos intentamos impulsar esta economía social y visibilizar esta manera de hacer economía que tiene reflejo en el mercado”. Por eso, desde el grupo ponen el foco en la educación, impulsando junto con el Gobierno español y las instituciones vascas un HUB de Economía Social.

De esta forma, esperan que la experiencia Mondragón se pueda replciar en diferentes comunidades porque “el mundo se está convirtiendo en un lugar peor en cuanto a brechas económicas y desigualdades, y si realmente queremos no dejar a nadie atrás, necesitamos más experiencias cooperativas como estas”. Con todo, Leire Mugerza recuerda que “copiar nunca es bueno” y la clave está en elegir esos ingredientes del modelo que se pueden utilizar para crear otros que respeten la idiosincrasia de cada territorio.

“La economía social ha demostrado ser rentable en términos económicos, sociales y medioambientales”. Es una conclusión de Carmen Marcuello Servós, directora de la Cátedra Economía Social y Cooperativas de la Universidad de Zaragoza, presidenta del Observatorio Iberoamericano del Empleo y la Economía Social (OIBESCOOP) y una de las voces más prestigiosas en el mundo académico de la Economía Social y Solidaria (ESS).

Aunque Marcuello reconoce que el estudio de este ámbito aún se está abriendo camino en los círculos académicos, las investigaciones realizadas hasta la fecha avalan que, en lo económico, el cooperativismo se configura como “un modelo de gestión diferente, en el que el capital está al servicio de las personas, en lugar de poner a las personas al servicio del capital”. Ello evidencia, de acuerdo con esta catedrática, que la razón de ser de las entidades de economía social radica “en su finalidad social o pública”, sin que ello impida que sean rentables “para garantizar su sostenibilidad económica”.

Ese es uno de los resultados aportados por la academia que ayudan a dibujar la realidad de la ESS a través de los datos. Para la presidenta de OIBESCOOP, cuya investigación se ha centrado en el estudio de las organizaciones de Economía Social, su impacto social y el emprendimiento social, los académicos se enfrentan hoy a un reto “fundamental” para el desarrollo de la ESS: adentrasre en un campo de estudio prácticamente inexplorado para recopilar y analizar información con vistas a dibujar “una realidad más palpable” mediante estudios cuantitativos y cualitativos.

Un modelo que impulsa el empoderamiento de las mujeres

Gracias a las publicaciones de académicas como Marcuello, quien ha sido reconocida por el Ministerio de Trabajo como una de las mujeres líderes de la Economía Social por su experiencia y liderazago, hoy se puede afirmar también que “la economía social juega un papel crucial en el empoderamiento de las mujeres, ya que promueve su participación activa en la toma de decisiones, fomenta la igualdad de oportunidades y facilita su integración en el ámbito laboral bajo condiciones justas y equitativas”.

Además, tal y como se ha comprobado, “las entidades de economía social suelen priorizar la creación de entornos inclusivos que valoran las habilidades y contribuciones de las mujeres, favoreciendo su autonomía económica y su liderazgo en las empresas y entidades”. En concreto, en los estudios publicados se observa que “la economía social contribuye a mitigar los problemas de la población más vulnerable”, como mujeres migrantes que se encuentran en situación de desempleo, en la medida en que encuentran en este modelo “una oportunidad de crear sus propios proyectos de emprendimiento”.

La perspectiva de género constituye una de las líneas principales de investigación en el campo de la ESS, aunque los beneficios que aporta la economía social se pueden ampliar al conjunto de la sociedad, según diversos estudios sobre su impacto. Entre ellos, Carmen Marcuello destaca “la contribución a la generación de empleo estable y de calidad, la redistribución equitativa de la riqueza, el fomento la cohesión social, la inclusión y la participación democrática, así como el compromiso por el cuidado de las personas y el planeta”.

A su vez, “todo ello permite identificar como las entidades de economía social son aliados con la administración pública para el desarrollo de políticas públicas”, como concluye una de las académicas referentes en el campo de la ESS. “Cuando analizamos territorios donde existe esa colaboración entre las entidades públicas, las organizaciones de la ESS y la academia, observamos una mejora sustancial”, asevera Marcuello.

Camino por recorrer en la investigación

Junto a la línea de género y de impacto social de la ESS, esta experta en gestión de entidades de Economía Social y evaluación de la eficiencia asegura que queda “un camino muy interesante por recorrer” en cada una de las ramificaciones en las que se abre este ámbito de investigación. Un camino que se antoja necesario explorar, ya que a día de hoy “apenas hay datos que nos permitan generar estadísticas de la ESS o identificar a hombre y mujeres dentro de los diferentes sectores o cargos de responsabilidad, para poder evaluar cómo se hace ese camino para que participen y tengan visibilidad”.

Con el objetivo de rellenar ese vacío, Marcuello recuerda que hace unos años el Observatorio que preside inició un grupo de trabajo tanto en España como a nivel internacional para recuperar la memoria de las mujeres en el cooperativismo. “Cuando empezamos a trabajar, nos dimos cuenta de que no había nada escrito, todo el mundo conoce a los grandes teóricos del cooperativismo del siglo XIX como Owen, pero nadie tiene referencia de las mujeres, y eso que las hubo”, explica la catedrática de la Universidad de Zaragoza, que también forma parte del proyecto WeCoop, concebido precisamente para visibilizar a las mujeres referentes de la ESS y promover alianzas entre ellas.

El problema que identificaron entonces era que “no teníamos datos del pasado, pero tampoco del presente”, de ahí que decidieran orientar su labor investigativa a indagar las múltiples temáticas que abarca la investigación en economía social, empezando por “los retos estadísticos y metodologías para estudios a nivel nacional e internacional; el estudio de la contribución de la economía social a la transición energética a través de las comunidades energéticas y las cooperativas energéticas; el análisis de las empresas participadas por los trabajadores; el rol e impacto de la Economía Social en el desarrollo local y en los ecosistemas territoriales; la inteligencia artificial, nuevas formas de trabajo, seguridad digital y economía social; y la reconversión y transformación de empresas en cooperativas”, entre muchas otras.

Investigación con valores

Para Marcuello, el mundo de la academia se enfrenta a un desafío que merece la pena librar porque la propia investigación de la ESS es “transformadora”. La presidenta de OIBESCOOP lo explica señalando que, al regirse por los propios principios y valores de su objeto de estudio –la economía social–, estos estudios contribuyen a “conseguir una mayor justicia social, democracia, autonomía, cohesión social y cooperación en las comunidades y territorios”.

Con ese afán, Marcuello y otras tantas personas dedicadas a la investigación continúan impulsando esa línea de trabajo para seguir sumando resultados que ayuden a entender el papel de las cooperativas y de la mujer en la economía.

Las mujeres representan el 69% de la fuerza laboral de la economía social pero ese porcentaje no se traslada a su representación en los órganos de gobernanza de las diferentes entidades. Esa es una de las realidades que dibuja el proyecto europeo CAPSE, enfocado en lograr una mayor paridad en los órganos de gobierno y dirección de la Economía Social y Solidaria (ESS) en Europa.

Es cierto que las estructuras de la ESS son “menos desiguales” que la economía convencional en materia de paridad (las mujeres ostentan en España el 51% de los puestos de gobierno y dirección en la Economía Social, frente al 25% de las sociedades mercantiles de la convencional), pero la posición de las mujeres en puestos de responsabilidad dentro de la ESS está aún “lejos de ser natural”, como demuestra el proyecto CAPSE y confirman las propias empresarias que ostentan cargos de representación en las organizaciones de cooperativismo a nivel nacional.

“Es verdad que las entidades de economía social vamos más avanzadas en los puestos de dirección o cargos de representación, tanto en empresas como en organizaciones, pero sigue habiendo camino que recorrer”, afirma al respecto María del Mar García Torres, vicepresidenta de FAECTA (Federación Andaluza de Empresas Cooperativas) y consejera de COCETA (Confederación Española de Cooperativas de Trabajo) desde 2020.

También la secretaria general de AMECOOP (Asociación de Mujeres Empresarias Cooperativistas de Andalucía), Elena Aznar Espósito, coincide en que queda “camino por hacer” en materia de paridad, aunque reconoce que el sector del cooperativismo se ha “desarrollo mucho” en ese sentido a lo largo de la última década. Una tendencia que atribuye, por un lado, a que la igualdad figura entre los propios principios del cooperativismo y, por otro, a “un cambio de conciencia social”.

Andalucía a la cabeza

“Cuando algo cambia es porque las personas modifican su forma de pensar”, defiende quien es formadora de profesión y socia cooperativista de International School S. Coop. And (dedicada a la enseñanza de idiomas como el inglés, el alemán o el chino mandarín, así como a impartir formación para distintos organismos orientados a la inserción laboral), remarcando que “la base está en la educación”. Este sector y otros como el de los cuidados siguen estando “muy feminizados” y, aun así, “la mayoría están representados por hombres”, como asegura María del Mar García, quien lidera desde hace unos meses la presidencia en el sector cuidados de FAECTA.

García es también directora gerente de Vidamar (una cooperativa de interés social centrada en ofrecer servicios de ayuda a domicilio que nació de la necesidad de un grupo de trabajadoras) percibe que en las cooperativas pequeñas es “más fácil” que las mujeres ocupen cargos de dirección porque a menudo son ellas las que deciden asociarse y formar su propio modelo de negocio. Por el contrario, “en las más grandes, que son tamibén más antiguas, es más costosa la incorporación de la mujer a consejos de administración y órganos de dirección, y lo mismo pasa con las federaciones”, describe García, quien se muestra orgullosa de ser la vicepresidenta de “la primera organización en tener un órgano rector paritario en España”.

“FAECTA desde 2004 es paritaria porque el presidente que entró entonces se empeñó en que fuera así y eso era muy raro en aquel momento”, recuerda María del Mar García, reconociendo que se trató de “una discriminación positiva, pero era la forma de avanzar, hay organizaciones que aún no se han atrevido”. En este punto, la consejera de COCETA destaca que Andalucía va “muy por delante” del resto de comunidades autónomas en lo referente al liderazgo femenino dentro del cooperativismo.

“Cuando llegamos a la presidencia de la confereación nacional sentimos complejo de inferioridad, pero luego nos dimos cuenta de que vamos por delante tanto en igualdad, como en emprendimiento: Andalucía crea más cooperativas que ninguna otra comunidad en España y muchas de ellas encabezadas por mujeres”, celebra la consejera andaluza de la confederación nacional. En conjunto, España también cuenta con cifras más luminosas en lo relativo a igualdad que otros países como Francia, de acuerdo con los datos recogidos en el proyecto CAPSE.

El valor de las mujeres en los órganos de gobernanza

María del Mar García y Elena Aznar comparten la percepción de que cada vez hay más interés en contar con la voz de las mujeres en los consejos de administración y demás órganos de gobernanza de la ESS. “Antes la mayoría de las mesas estaban formadas por hombres, pero cada vez se nos reclama más y se nos pide opinión porque tenemos una visión mucho más amplia socialmente de la realidad privada y pública y cómo conciliarla, tenemos más experiencia a la hora de gestionar los equipos de trabajo desde el punto de vista humano”, explica la secretaria general de AMECOOP.

“Si no estuviéramos las mujeres, no funcionarían igual”, sentencia la vicepresidenta de FAECA, defendiendo que “la sensibilidad, creatividad e inteligencia de las mujeres” tienen que estar presentes en las tomas de decisiones. “Es muy enriquecedor que participen hombres y mujeres, pero no imagino órganos de representación sin nosotras, no sólo porque socialmente ya está mal visto, sino porque sería un órgano inválido si no cuenta con el punto de vista, el conocimiento, la capacidad de análisis de las mujeres”, argumenta García.

Para Elena Aznar, las mujeres aportan a los órganos directivos “una serie de habilidades como la asertividad, la escucha o la empatía”, que al ponerlas al servicio de los equipos de trabajo redunda en que “se toman decisiones que tienen que ver más con el beneficio humano que con el económico”. Además de esas capacidades que atribuye a “una educación más tradicional”, se suman otras tantas que van surgiendo en las nuevas generaciones: “Habilidades que socialmente se asociaban más a los hombres, como la valentía, cada vez están más presentes”.

El techo de cristal de la ESS

En definitiva, la representante de AMECOOP entiende que como el cooperativismo se sustenta en pilares de “igualdad y conciliación”, las mujeres encuentran “menos dificultades que en otras fórmulas jurídicas” para alcanzar el liderazgo que tradicionalmente han monopolizado los hombres. A ojos de la consejera de COCETA, “hemos avanzado porque hay personas que creen en esa igualdad”, sin ignorar que en una entridad como FAECTA –pionera en su apuesta por órganos de reresentación paritarios– “20 años después sigue habiendo un presidente y una vicepresidenta”.

Esa realidad lleva a la empresaria almeriense a una reflexión: “La maternidad sigue siendo un techo de cristal”, también en un ámbito socialmente más avanzado como es la ESS. “Quienes ostentan cargos de dirección tienen que sacrificar mucho su vida personal, no es una vida fácil, por eso muchas mujeres renuncian a esos puestos, pero los hombres no se imponen esa limitación”, lamenta García.

Por esa razón, la socia de International School S. Coop. And opina que “el sistema tiene que cambiar de base”. “Hay que optimizar el tiempo y los recursos de manera que esa conciliación sea real, a día de hoy no lo es, eso impide alcanzar determinados puestos de responsabilidad por la forma en que está estructurada la jornada laboral”, reflexiona Aznar, apuntando hacia modelos como el teletrabajo.

“Para romper esa tendencia, necesitamos el respaldo de las instituciones y de los hombres que nos acompañan”, continúa reivindicando la empresaria gaditana. En esa senda, destaca el papel de organizaciones como AMECOOP, que surgió con la vocación de “no solo generar redes entre las mujeres, sino afianzarlas”. Y, siguiendo esa estela, Aznar celebra que se pongan en marcha iniciativas como WeCoop, que se antojan “muy necesarias” para garantizar la “fortaleza y visibilidad” de las mujeres en el mundo empresarial de las cooperativas, con vistas a que “las niñas y jóvenes que empiezan a emprender tengan como referentes a otras mujeres que ya han formado sus cooperativas y han salido adelante”.

El proyecto ‘WeCoop’ nació en 2023 con la vocación de funcionar como red para el empoderamiento de las mujeres empresarias y trabajadoras de la economía social y solidaria (ESS) en España. Para ello, la cooperativa CKL Comunicaciones, que cumple esta misma semana 20 años, desarrolló una plataforma online donde aglutinar todas las herramientas necesarias para que las mujeres puedan “trabajar juntas y sentirse empoderadas para llegar a puestos de liderazgo”.

Un año después de poner en marcha esta iniciativa feminista, cofinanciada por el Ministerio de Trabajo y Economía Social del Gobierno de España a través del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) de la Economía Social y de los Cuidados, CKL Comunicaciones ha constatado que el proyecto WeCoop “es de futuro”; de ahí que haya decidido darle continuidad dotándolo de “una estructura más estable”, que perdure más allá del PERTE.

La manera de consolidar esta red es concederle forma de asociación para “pasar del modelo de plataforma informal a una estructura más estable que no dependa tanto de un proyecto personal, sino que tenga continuidad en el tiempo”, como explica Esperanza Castro Arillo, una de las fundadoras de WeCoop, que ha podido comprobar cómo la plataforma “va dando sus frutos” y cubriendo los “vacíos” que todavía presenta el campo de la ESS desde la perspectiva de las mujeres.

El camino hasta llegar a WeCoop

Las raíces del proyecto WeCoop se nutren de los valores de la cooperativa que lo alumbró hace poco más de un año. CKL Comunicaciones Coop es una consultora europea con dos décadas de trabajo, centrada en proyectos de economía social y solidaria desde la comunicación estratégica con perspectiva de género y la sostenibilidad. “Cuando empezamos hace 20 años éramos muy raras, ahora seguimos siendo raras, pero entonces éramos una cooperativa de mujeres, multidisciplinar, con mucho teletrabajo y en un ámbito urbano y no rural”, recuerda Esperanza Castro, una de las mentes que forman parte de esta cooperativa.

El objetivo siempre había sido “trabajar en red con otras personas, dando ideas y ayudando a pensar de formas creativas e innovadoras, lo que va muy unido al modelo de la economía social y feminista, no depredadora”, que antepone “el factor humano por encima del capital”, como apostilla Castro, repasando los orígenes de CKL Comunicaciones Coop.

“Siempre hemos tenido mucho sentido del compromiso social de la propia empresa”, asegura quien es hoy la cara visible de WeCoop junto a Paz Castro, en alusión a los proyectos sociales y feministas que han apoyado desde su cooperativa. “Hace más de diez años creamos el boletín de noticias CKL recogiendo informaciones con perspectiva de género o de economía social que entonces era difícil encontrar en los medios”, comenta al hilo Esperanza Castro. Además, CKL Comunicaciones patrocinó el primer debate de mujeres candidatas a la alcaldía de Sevilla y se ha vinculado a entidades de representación como AMECOOP o FAECTA, para defender y promocionar los intereses de las mujeres en la ESS.

Ya en sus inicios, las socias de CKL Comunicaciones se mostraron “a favor de las personas y del planeta”, apostando por el ecofeminismo desde un punto de vista “muy vinculado al territorio”. “Aunque nos hemos movido mucho –hasta tener sede en Madrid y Bruselas– siempre hemos tenido claro que la base había que mantenerla en Andalucía”, defiende Esperanza Castro, poniendo el foco en que “la gente del mundo rural se pueda quedar”. Gracias a la tecnología “podemos trabajar en red desde cualquier punto del mundo”, afirman desde la promotora de WeCoop, que se rige por la misma filosofía de poner “la innovación tecnológica al servicio de la innovación social”.

En los últimos años, CKL Comunicaciones ha estado muy vinculada a proyectos europeos de cooperación, potenciando la fórmula de colaboración público- privada. “Trabajando en estos proyectos a escala más internacional, veíamos que faltaba una red territorial de mujeres a nivel estatal que replicara esos modelos”, explica Castro. Es en ese nicho donde emerge WeCoop, desde la convicción de que “lo que se hace a nivel local se puede replicar en otros muchos sitios para desarrollar algo parecido con ideas diferentes”.

Pilares de WeCoop

Las socias de CKL Comunicaciones soñaron entonces con un mundo al revés “donde las mujeres hacen lobby”, un lobby en positivo, al estilo de “los lobitos buenos de Paco Ibáñez”. Así pues, se enfocaron en “la importancia del networking” para “ponernos de acuerdo, trabajar juntas, ayudarnos unas a otras y empoderarnos para que más mujeres lideren más, tanto dentro de sus proyectos como de las organizaciones”.

Por eso desarrollaron el proyecto ‘WeCoop, Mujeres de la economía social y solidaria' como una malla elástica que agita el cooperativismo para lograr visibilizar el trabajo de las mujeres en la ESS, apoyar a las empresarias y trabajadoras en el desarrollo de sus negocios, promover entre ellas alianzas y, desde ahí, impulsar su liderazgo en el ámbito de la economía social y solidaria.

Partiendo de esos objetivos, diseñaron una plataforma abierta, “un sitio común para llegar a una escala mayor”, vertebrado en cuatro vértices:

Pasos hacia adelante

Después de más de un año trabajando en esos cuatro frentes, las socias de CKL Comunicaciones concluyen que “WeCoop está dando sus frutos”. El mayor de ellos es el de “haber creado comunidad”, pues a medida que la gente lo va descubriendo, “nos trasladan que es un proyecto útil y necesario”, cuentan las creadoras de WeCoop con la satisfacción de haber confirmado que su creación es una “herramienta útil al servicio de las personas”.

Por esa razón, han decidido dar el paso de convertirla en una asociación de mujeres de la economía social y solidaria “en un sentido amplio”, que hermane a “las empresarias ya consolidadas, las que han pasado por ahí, las que van a empezar, las que forman parte de la administración pública y fomentan el modelo, y las investigadoras que avalan con sus estudios que la ESS de las mujeres es un modelo sostenible y rentable”.

Precisamente, la importancia de darle continuidad al proyecto bajo el formato de asociación responde también a la necesidad de dar respuesta a los vacíos que han detectado durante el camino, como por ejemplo, la falta de informes e indicadores que reflejen la situación de las mujeres en la ESS a nivel estatal, o la ausencia de un directorio para buscar empresas con este enfoque.

“Falta mucho por hacer”, asevera Esperanza Castro en nombre de sus compañeras. Por eso, WeCoop continúa su andadura “para contar lo que ya hay para que se sepa, y lo que no hay para que se haga”. La meta final sigue siendo consolidar esa red para impulsar la comunidad de mujeres de la economía social y solidaria desde la perspectiva de la “igualdad y la justicia social”.

Roser Buscarons lleva los valores del cooperativismo en el ADN. Por eso, cuando tan solo tenía 23 años, decidió dejar un trabajo estable como administrativa en un instituto de Formación Profesional de Granada para aventurarse a impulsar su propio proyecto empresarial, acompañada de otros siete jóvenes “con muchas ganas” de crear su “propio puesto de trabajo, vivir en el campo y educar en materia medioambiental”.

Fue en 1982, en los albores de la democracia, cuando Roser Buscarons se lanzó a fundar la cooperativa Huerto Alegre de la mano de Mariluz Díaz, dos mujeres que son hoy referentes de la economía social y solidaria en España por todo lo que han aportado –a nivel político y social– para el impulso de su desarrollo. Entonces no lo sabían, pero estaban dando continuidad al legado de cooperativistas pioneras como Regina de Lamo, quien en los años 20 y 30 del siglo XX luchó por causas sociales como los derechos de las mujeres, pero cuyo ejemplo quedó sepultado bajo el olvido que impuso la dictadura franquista.

Con la puesta en marcha de Huerto Alegre, las ocho socias y socios fundadores no solo estaban dotando a la escuela del municipio granadino de Albuñuelas “de un recurso para que los niños pudieran salir del centro y relacionarse con la naturaleza fomentando su autonomía personal”, sino que estaban creando la primera Granja Escuela de Andalucía y sembrando el germen de una pedagogía innovadora, que ha inspirado proyectos como el Parque de las Ciencias de Granada.

La igualdad en los cimientos

Mientras que la sociedad española de entonces aún tenía arraigados los valores del franquismo, la cooperativa Huerto Alegre echó a andar a contracorriente, colocando en sus bases los principios de “un trabajo igualitario”. La vocación feminista con la que surgió esta organización –compuesta en sus inicios por cuatro chicos y cuatro chicas– ha llevado a sus socios y socias a contar hoy con una plantilla formada en un 80% por mujeres y a encomendar a ellas el 100% de los puestos directivos y de coordinación, algo inusual en el sector de la economía social hasta hace pocos años, como reconoce la propia Roser Buscarons.

“Todos queríamos participar e implicarnos desde el principio, tanto en el desarrollo del proyecto como en el trabajo sobre el terreno”, recuerda ahora la socia fundadora de esta empresa pionera en apostar por el liderazgo de las mujeres. La igualdad se asentó desde sus inicios en los cimientos de Huerto Alegre, pues los ocho jóvenes se pusieron manos a la obra “a hacer cemento y levantar muros”, al tiempo que derribaban los roles de género.

“Las mujeres que trabajamos aquí somos muy feministas y siempre hemos tenido esa motivación de participar y ocupar cada uno su puesto defendiendo el trabajo en equipo”, asegura Buscarons, quien explica que los primeros años en los que pusieron en marcha el proyecto de la granja escuela se plantearon “rotar por cada puesto, pasando por la dirección, la limpieza y la cocina, tanto chicos como chicas”.  

Impronta en la educación ambiental

No obstante, “la granja escuela fueron los inicios”, indica quien ha desempeñado hasta su jubilación la gerencia de Huerto Alegre, hoy en manos de su compañera Mariluz Díaz. “Luego nos centramos en la educación ambiental, siempre con los niños como protagonistas, y más adelante vimos que era necesario educar medioambientalmente también en la ciudad, así que iniciamos un aula de educación ambiental en el medio urbano con el Ayuntamiento de Granada”, explica Buscarons.

Así echaba raíces una de las primeras empresas en impulsar la cultura medioambiental en el territorio español, gestionando, entre otros proyectos, el aula de Naturaleza Ermita Vieja –propiedad de la Junta de Andalucía– o el programa educativo La Alhambra Educa, del que se ha hecho cargo durante 24 años.

Desde ese rincón de Andalucía, Buscarons ha participado además en el diseño de programas y materiales didácticos de educación ambiental y cultural, así como en la impartición de cursos, seminarios, encuentros y otras actuaciones formativas, promoviendo la creatividad y la innovación en el aprendizaje desde los valores del cooperativismo.

Ese compromiso con la educación ambiental ha llevado a esta empresaria afincada en Granada a implicar a Huerto Alegre en numerosas redes a nivel europeo, que trabajan por incorporar la dimensión medioambiental en el programa curricular de los niños y niñas de todo el continente.

Voces femeninas frente a un sector masculinizado 

La perspectiva educativa, medioambiental y de género que incorporó Buscarons en Huerto Alegre la aplicó también en las diversas organizaciones empresariales en las que se ha implicado, con el afán de defender y promocionar el cooperativismo andaluz en el que cree firmemente. Entre otros cargos, ha sido consejera de FAECTA (Federación Andaluza de Empresas Cooperativas) y como presidenta de AMECOOP (Asociación de Mujeres Empresarias Cooperativistas), logró que la voz de las cooperativistas resonara por primera vez en el Parlamento andaluz por boca de una organización específica de mujeres. Desde su jubilación, colabora con el proyecto WeCoop Mujeres ESS, como mentora de la red, dada su condición de empresaria referente del cooperativismo andaluz.

Gracias a esa batalla que libró Roser Buscarons, junto a otros nombres destacados como Ángeles de la Plata, de la cooperativa Sierra Nevada también en Granada, la voz de las mujeres logró alzarse al nivel de los hombres en un sector que hasta hace unos años “estaba muy masculinizado”. “Nosotras hablábamos y era como si no tuviéramos voz, no nos escuchaban”, recuerda esta pionera de las cooperativas lideradas por mujeres, después de 40 años de experiencia en el sector de la economía social y solidaria.

“Hemos tenido que trabajar mucho, demostrar nuestra seriedad con el trabajo, desarrollar proyectos sólidos y hasta que no encuentras tu espacio, no sientes que te empiezan a respetar y a prestar atención”, manifiesta ahora Buscarons, reconocida con el Premio de Excelencia Mujer Rural 2011 del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, por la trayectoria empresarial de Huerto Alegre, así como con el Premio Andalucía de Cultura y Medio Ambiente de 1994, entre otros reconocimientos.

Quienes conocen su trayectoria destacan que gracias a su compromiso por defender los intereses comunes y los valores del cooperativismo, Buscarons ha logrado influir en el desarrollo legislativo de la economía social y solidaria, impulsando cambios en las leyes andaluzas del cooperativismo social. Sin embargo, su humildad y filosofía enfocada en el equipo la llevan a difuminar sus logros personales tras del nombre de su cooperativa.

Lo cierto es que ejemplos como el de Huerto Alegre –que lleva 34 de sus 42 años presidido por mujeres– han contribuido a cambiar el panorama del cooperativismo en España, potenciando el “empoderamiento de las empresarias cooperativistas” y animándolas a asumir “papeles de liderazgo, de organización y dirección”.

Si Roser Buscarons y su equipo apostaron en los años 80 por el modelo cooperativo era porque “creíamos en que lo importante es el capital humano y no el económico, aunque el proyecto tiene que ser rentable”. Hoy continúa defendiendo un concepto de empresa “inclusivo e integrador”, regido por la filosofía de que “sólo desde la estructura relacional y profesional absolutamente cohesionada y dinámica es posible afrontar las dificultades y los retos, educativos y profesionales que son necesarios para contribuir al desarrollo de una sociedad más justa, equilibrada y sostenible”.

Por eso, considera que sigue mereciendo la pena que mujeres y hombres den el salto a liderar un proyecto empresarial propio bajo el modelo de la economía social y solidaria, pues es el que “coloca en el centro al capital humano, su valor y tiene en cuenta sus circunstancias personales”.

Imagine una red elástica con cada esquina sostenida por unas manos. Imagine que esa malla sirve para impulsar el liderazgo femenino. La imagen dibuja el proyecto ‘WeCoop, Mujeres de la economía social y solidaria’, una iniciativa feminista que alienta el desarrollo de negocios donde las mujeres actúan como palanca de cambio. Una plataforma online que aglutina todas las herramientas necesarias: desde un contenedor formativo a una ventana a la financiación justa y una acción para el acompañamiento y la mentoría.

“Este modelo no es un trampolín”, dicen sus creadoras, y sí un tejido flexible que, de modo gráfico, agita el cooperativismo para generar “visibilidad y alianzas”. Un “trabajo de arquitectura en redes” que ejemplifica la propia conversación a tres bandas entre las promotoras del plan. Paz Castro está afincada en Madrid, Lola Sanjuan atiende la videollamada desde Bruselas y Esperanza Castro abre el ordenador portátil en una cafetería de Sevilla.

“Estamos aquí para ayudarte”. Ofrecen desde un soporte que, al cabo, comunica, estimula y brinda “un espacio seguro y solidario”. Como un entramado que filtra los procesos colectivos en tiempos de teletrabajo. Una urdimbre entre “hermanas”, precisan, desde la identificación con una “economía feminista, no depredadora”, que antepone “el factor humano por encima del capital”.

WeCoop genera así una plataforma abierta para el empoderamiento de las mujeres empresarias y trabajadoras de la economía social y solidaria (ESS) en España. El proyecto, creado por CKL Comunicaciones Coop, tiene carácter público-privado y está cofinanciado por el Ministerio de Trabajo y Economía Social del Gobierno de España a través del Proyecto Estratégico para la Recuperación y Transformación Económica (PERTE) de la Economía Social y de los Cuidados.

Un poder no depredador

“El liderazgo femenino es necesario porque aquellas organizaciones que no lo tienen van peor, en cualquier empresa”, resume tajante Lola Sanjuan. “El hecho de que se pueda compartir el poder sin que resulte depredador” es una clave del enfoque. Así como lograr “hacer brecha” en un cuadro directivo “en el que las mujeres nunca estamos y que es el ‘top’ de representación”. Quieren que el camino emprendido haga por fin trizas “la foto fija de todo chicos”.

“El concepto de transición justa, sin la mitad del mundo que son las mujeres, no funciona”, resaltan. “Sacamos a las mujeres de esa ‘ley del agrado’ –la educación femenina diseñada para satisfacer al otro–, de preguntarnos ‘cómo voy a hacer yo esto’ y las ayudamos a perder ese miedo”, explica Esperanza Castro. El eje debe pivotar “en confiar en tus conocimientos y capacidades, en tus ganas de crear y hacer cosas, incluyendo el derecho a equivocarse, un temor que los hombres no sufren tanto; además del síndrome de la impostora, que nosotras tenemos mucho más desarrollado”, afirma.

WeCoop defiende “la identificación con una economía feminista, no depredadora, que anteponga y revalorice los cuidados”

WeCoop defiende “la identificación con una economía feminista, no depredadora, que anteponga y revalorice los cuidados”, tercia Sanjuan. Una impresión “importante” para inducir estos “proyectos transversales” en cuya gestión social prima “el lado humano” del emprendimiento cooperativo sobre “el capital”. El apoyo mutuo mejor que los números, entonces. La red elástica antes que el dinero.

“Este proyecto quiere que trabajando entre todas y apoyándonos unas a otras salgamos de ese punto y demos un salto adelante colectivamente”, en palabras de Esperanza. “Y encontrarnos compañeras, y compañeros, que entienden que el mundo es de todos y no podemos estar a la guerra”, continúan. “Por lo menos en las empresas de economía social –siguen– si el capital humano no está bien engrasado y la plantilla no está a gusto, mejor dedícate a otra cosa”.

Las entidades de la economía social y solidaria emplean en la Unión Europea a más de 13,6 millones de personas, una cifra que representa el 6% de la mano de obra total, según las estimaciones. Esto significa que la ESS proporciona hasta el 10% del empleo en muchos países, como ocurre en Bélgica, Francia y España. Y más del 60% de sus empleados son mujeres.

El foco de WeCoop, con este marco, apunta a la importancia de la responsabilidad femenina en el sector y la necesidad de traducir esa fuerza representativa con más mujeres liderando ideas vinculadas al cooperativismo. “Creemos que WeCoop es una herramienta imprescindible para alcanzar este objetivo y estamos orgullosas de haber diseñado este proyecto con aporte de los fondos NextGeneracionEU, que enlaza con el trabajo que realizamos en línea con las transiciones digitales y el enfoque de género”.

Por eso “WeCoop está abierta a todas las mujeres empresarias y trabajadoras de la economía social y solidaria, así como a las redes empresariales y personas que busquen iniciativas de apoyo desde las finanzas éticas”, explican. El liderazgo es el propósito y, los instrumentos que ofrecen: el apoyo al desarrollo de negocios, la generación de alianzas y la visibilidad.

Una meta que persigue a través de diferentes servicios en manos de las mujeres empresarias y trabajadoras de la ESS y que WeCoop sintetiza y define en cuatro puntos.

-Plataforma online: el proyecto proporciona un espacio seguro y solidario para conectar, compartir información y colaborar, formarse, promocionar y apoyar a otras mujeres.

-Acción para mentoría y el liderazgo: la plataforma enlaza con otras mujeres empresarias consolidadas y redes empresariales que orientan y apoyan para potenciar su desarrollo profesional y directivo, aumentar sus habilidades y conocimientos, y avanzar en sus carreras profesionales.

-Contenedor formativo: la comunidad de aprendizaje procura la oportunidad de adquirir nuevos conocimientos, con cursos en diferentes instituciones y áreas, como la gestión empresarial, la financiación, el marketing o el feminismo.

-Ventana a la financiación justa: el programa informa sobre las distintas líneas y fórmulas de financiación existentes para iniciar o ampliar sus negocios y muestra a posibles inversores sociales una opción para apostar por modelos de negocio liderados por mujeres desde la economía social y solidaria.

Dejar de estar “de prestado”

“Nos hemos dado cuenta con el tiempo de que, con los problemas de la economía y demás, nosotras todavía nos echamos para atrás, siempre esperamos que alguien nos tutele, nos ayude… y pensamos, bueno, ¿y por qué no nos vamos a ayudar entre nosotras mismas, si ya sabemos lo que necesitamos?”, retoma Lola. “De esta reflexión nació WeCoop, que es una plataforma online que aglutina todas esas herramientas que necesitas cuando vas a empezar en la economía social, como empresaria, miembro de una cooperativa, una ONG o una fundación”. Esperanza Castro prosigue: “El cooperativismo existe desde hace mucho tiempo pero en este patrón actual apostamos por la innovación tecnológica, pero siempre al servicio de la social, que es lo que hace falta a las mujeres y a la economía social y solidaria”, aclara. 

“Y también, por qué no, un poco hacer lobby; no hay organizaciones de mujeres que nos representen, siempre estamos de segunda, siempre sin portavocía propia, a través del poder vicario… siempre estamos de prestado”, subraya San Juan desde Bruselas. La idea es hacer valer “el género como herramienta de cambio, como una forma distinta de hacer empresa que tiene una mujer, que no sea la capitalista y sí la más humana, la de compartir los riesgos”.

Una de las patas del proyecto es remover el acceso a otros modelos de financiación. “No darlo nosotras –asienten–, pero sí guiar en un momento en que los bancos se hacen ricos a costa de endurecer las condiciones a los clientes, de dar préstamos leoninos, y ayudamos a abrir otras vías para las mujeres, que siempre lo tenemos más complicado, y que tengan ese balón de aire para arrancar o hacer crecer los proyectos”.

Wecoop contiene un apartado especial de la plataforma titulado “WikiCoop, mujeres líderes y proyectos destacados de la ESS”. Se trata de un nodo virtual con referentes de empresarias de la economía social y solidaria y también un banco de proyectos vivo

“En España se nota todavía poco la empresa social, aunque cada vez algo más, y también hay mucha falsa cooperativa por el mundo porque el modelo no te lo da el ser ético ni honrado y al final te mueves constantemente en un mundo capitalista, pero nos reconocemos en nuestros propios valores, en los que reivindica este proyecto”, dicen. “Por eso somos nosotras cooperativa, porque al final el emprendimiento colectivo es compartirlo todo, desde la conciliación a las broncas o las alegrías”.

WeCoop inspira un proceso de coproducción colaborativa que encarna la filosofía ‘crowdsourcing’, que es el acto de recopilar servicios, ideas o contenido a través de las contribuciones de un gran grupo de personas. Ahí están escritos en negrita dos términos básicos: sinergia, que es la acción de dos o más causas cuyo efecto es superior a la suma de los efectos individuales; y resiliencia, la capacidad de adaptarse a situaciones difíciles.

En este punto resalta un apartado especial de la plataforma titulado “WikiCoop, mujeres líderes y proyectos destacados de la ESS”. Se trata de un nodo virtual con referentes de empresarias de la economía social y solidaria y también un banco de proyectos vivos. Una compilación creciente, activada en colaboración con Wikipedia, que ayuda a las usuarias “a proyectar o visibilizar sus retos, modelos, expectativas, logros y éxitos”.

El liderazgo femenino existe “y queremos tomarnos el tiempo de contarlo”, advierten. La página revela “la genealogía de mujeres que han ayudado con su trabajo a crear el movimiento ESS en sus territorios” y proporciona “la debida relevancia a las precursoras del movimiento cooperativista en la España del siglo XX, empresarias cooperativistas, emprendedoras, pioneras, y lideresas feministas”.

Conocer el pasado para impulsar el futuro

“WikiCoop o WikiMujeres cuenta que no venimos de la nada, que detrás ha habido mucha gente”, en palabras de Sanjuan. Los enlaces recuperan “ese grupo de liderazgo de mujeres” porque “lo que no se ve, no existe” y, además, “no queremos que alguien se olvide de hablar de nosotras”. La herramienta, “fácil, flexible y colaborativa”, es abierta y permite “crear y editar a partir de información pública páginas relacionadas con las principales líderes del sector, y generar un banco de los principales proyectos y experiencias empresariales abanderadas por mujeres dentro del Estado español”.

“Como la primera cooperativa de limpieza que se creó en Granada y ya están jubiladas; o las aceituneras que tenían que organizarse en los almacenes”, ejemplifican. “Ese valor de las que lucharon, las que han venido antes, nos da mucha energía a las que venimos detrás y espero que las siguientes sean parte de esa cadena”, aspiran. 

Una mirada de género como palanca de cambio “que es una parte transversal de la plataforma que hemos creado”, afina Esperanza Castro. Que reivindica, a la postre, “distintos modelos de cooperativismo y economía social vista con los ojos de mujer”. La “parte Wiki” que suma “cooperativas que se han puesto en marcha o talleres y cosas pequeñitas que han creado escuelas de liderazgo”. Una estrategia colectiva, sinérgica y resiliente, aliada “con la replicabilidad” y el convencimiento “de no hacer un proyecto gigante sino uno pequeñito en un pueblo que puede ser parecido a otro que haya en Grecia o Palestina”. Una escala interconectada y de trabajo en red que, como esa malla elástica sostenida por manos de mujeres, impulse el liderazgo femenino. “Yo me siento muy poderosa cuando miro y pienso que detrás de mí he tenido todo eso”, coinciden.