La Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha cumplido ya cuatro décadas de servicio la sociedad y del conocimiento. Una amplia etapa en la que ha madurado, ha crecido en oferta formativa e incluso ha dado el salto a la internacionalización.

Eso lo sabe bien Raúl Martín Martín. Natural de Salamanca, este licenciado en Matemáticas por la Universidad Complutense de Madrid (2002), doctor en Física y Matemáticas por la Universidad de Castilla-La Mancha (2006) y especialista, además de docente, en Estadística, está al frente del Vicerrectorado de Política Internacional y Alianzas Globales.

En una entrevista bromea cuando le preguntamos por cómo ha terminado un matemático siendo el máximo responsable de 'internacionalizar' la Universidad de Castilla-La Mancha. “Es la misma pregunta que me hice cuando me plantearon responsabilizarme del negociado. Me he ido especializando. La vida te lleva a veces a convertirte en profesional de lo que no tenías pensado que fuera lo tuyo, pero es verdad que el investigador lleva la internacionalización en el ADN”, responde.

Buscar alianzas globales para crecer e intercambiar conocimiento y experiencias es una de las grandes apuestas de la institución tras 40 años de historia universitaria.

De una mera movilización estudiantil, al margen de la labor investigadora en el exterior, hoy la UCLM ha pasado a dotarse de numerosas herramientas para internacionalizar desde la docencia a la transferencia de conocimiento, sin olvidar a los estudiantes, e incluso dotar de esa posibilidad al Personal Técnico, de Gestión y de Administración y Servicios (PTGAS).

¿Cuál es el reto en esta legislatura?

A veces los retos los marcan los propios programas que se financian. Erasmus + es el que más fondos tiene. Uno de los hitos fue la mejora de la financiación para la movilidad de nuestros estudiantes para que puedan ir casi a donde quieran, además del profesorado y el resto del personal. Casi hemos triplicado el presupuesto. De menos de un millón hemos pasado a casi tres millones para este fin.

Uno de los programas estrella del programa Eramus pasa por las alianzas. Europa apuesta cada vez más por trabajar en equipo y crear universidades fuertes, con multicampus europeos. En 2023 logramos el hito de financiación para conseguir esa alianza. Quizá lo siguiente es construir y desarrollar esta y otras alianzas, como la que acabamos de iniciar con Harvard en 2025.

Europa apuesta cada vez más por trabajar en equipo y crear universidades fuertes, con multicampus europeos

¿Es fácil apostar por la internacionalización en este momento particularmente convulso en el ámbito global?

Si uno se queda en las noticias es difícil, pero si uno convive con las comunidades universitarias es mucho más fácil. Las universidades quieren cooperar y entenderse. No tengo ninguna experiencia negativa al respecto. Queremos que las civilizaciones se entiendan y cuando lo digo seguramente se me ilumina la cara.

Esa es la experiencia que acabamos de vivir con 14 universidades de 13 países que esta semana han visitado nuestro campus. Nos Invitan a conocerles y a cooperar para mejorar nuestra docencia, en investigación, en idiomas, en digitalización, en sostenibilidad… incluso aunque sean universidades pequeñas.

Animo a todo el mundo por vivir una experiencia internacional. La UCLM se caracteriza por proporcionar esa experiencia y tiene que seguir así.

¿Qué objetivo persigue la UCLM al apostar por la internacionalización?

Queremos mostrar qué somos y qué hacemos, pero también lo que es Castilla-La Mancha. Además de los programas educativos o de investigación llevamos a conocer nuestros vinos, nuestra industria… para que la cooperación sea todavía más sencilla y precisa.

La UCLM se caracteriza por proporcionar una experiencia internacional y tiene que seguir así

¿Cree que hay conciencia en la sociedad castellanomanchega de las posibilidades que ofrece en este sentido la universidad?

No como se debería. No sé si por desconocimiento o por otras razones. ¿Qué empresa de la región tiene a personas de 70 países entre su plantilla o estudiantado? La universidad es la empresa más internacional de toda la comunidad autónoma. ¿Y qué aporta? No solo la calidad en la docencia sino la posibilidad de resolver retos regionales o la capacidad para aportar talento internacional.

Se crean muchas redes por parte de los estudiantes que van y que vienen. Son 1.000 que vienen y 1.000 nuestros que salen a otros países gracias a los programas internacionales. La UCLM ha cumplido 40 años y con que cada uno de ellos haya hecho un amigo… Es una gran oportunidad dormida que hay que despertar.

¿Cuál es la oferta formativa vinculada a la internacionalización?

La hay en los distintos niveles, tanto en Grado, como en Máster o en Doctorado. Se ofrecen varios dobles títulos internacionales en el ámbito de las Ciencias Sociales de la Ingeniería Civil o de Caminos, con titulación oficial de la UCLM y de otras universidades socias en el exterior, no solo con países europeos sino como países de Latinoamérica. Ocurre lo mismo con los Máster. Tener un doble título no es baladí.

En cuanto a los doctorados, disponemos tutelas compartidas, hay una co-dirección con otras universidades.

Después disponemos de movilidad de corta duración con formación en cualquier disciplina, en otro país. Se puede apostar por la movilidad al extranjero o bien no salir de la Universidad de Castilla-La Mancha y participar en cursos con estudiantes de otros países. Es lo que llamamos la Internacionalización en Casa.

Después está esa gran alianza europea de universidades, COLOURS, de la que ustedes forman parte…

Sí, la estamos implementando. Es el grado máximo de cooperación. Aquí ya sabemos lo que es ser multicampus y en este caso se amplían posibilidades para estudiar en los campus universitarios de otros países. Se trata de verdad de ser una única universidad, compartiendo recursos, también para la investigación, y aprender unos de otros.

¿Interesa más la cooperación con determinados países o universidades, según el momento?

Como le decía, eso lo marcan los distintos programas. Lo bueno que tiene nuestra universidad es que es generalista. Tenemos más de 200 grupos de investigación, con relaciones en todas las disciplinas de conocimiento. Siempre hay algo de interés en cualquier país o continente.

No se cierra la puerta a nada…

A casi nada, pero es verdad que cada vez somos más precisos. Hemos madurado como universidad a nivel internacional. Los objetivos son distintos, según los países.

Hace unos meses el rector Julián Garde comentaba en una entrevista la importancia de mirar hacia Latinoamérica como “fuente natural” para los grados de la UCLM. ¿Es también importante en el aspecto de la internacionalización?

Sí, porque es muy sencillo entenderse. No tenemos barrera lingüística, ni barrera en la duración de los grados. Ya sabemos que en Europa la mayoría de universidades cuentan con grados de tres años, mientras que en España son cuatro. Tenemos que dar un impulso, a nivel del país, para lograr ese ansiado Espacio Iberoamericano de Conocimiento (EIC).

Tenemos que dar un impulso, a nivel del país, para lograr ese ansiado Espacio Iberoamericano de Conocimiento

Siempre hemos tenido muchos estudiantes de Iberoamérica, pero a los nuestros les costaba ir allí. Ahora estamos viendo cambios. Hay más interés por las plazas que tenemos para ir a estos países. Creo que tenemos que conocernos más. A veces nos resulta más familiar una universidad de Francia que una en México.

Un Centro de Lenguas o el programa ADRIT de desarrollo y retención del talento internacional, son otras de las cuestiones en las que trabaja su Vicerrectorado

Sí, captar el talento internacional a nivel de grado es muy importante. Ofrecemos ayudas y plazas para lograrlo. La experiencia está siendo muy positiva. Este año acaba la que podemos llamar ‘primera promoción’ de este programa ADRIT. Hace cuatro años que comenzaron con nosotros.

A eso se le suma la política lingüística. Es una barrera, la de la lengua, que sigue pesando entre estudiantes, profesorado y el resto del personal universitario. El inglés es una lengua vehicular y ofertamos muchos cursos. Además, somos centro de acreditación de nivel.

El Instituto Confucio es otra de las señas de identidad de esta universidad

No muchas universidades lo tienen en España. Se inauguró oficialmente en 2017 y justo este año vamos con la renovación del convenio, en julio, para darle un impulso. El objetivo es la promoción y difusión de la lengua y la cultura china. Es el momento de incorporarlo todavía más al ADN de Castilla-La Mancha.

No muchas universidades cuentan con el Instituto Confucio en España. Se inauguró oficialmente en 2017 y justo este año vamos con la renovación del convenio para darle un impulso. Es el momento de incorporarlo más al ADN regional

Precisamente el próximo mes de julio celebraremos un programa de corta duración - Study Abroad- destinado a estudiantes de Farmacia en el que participarán alumnos de China junto a estudiantes de otras universidades europeas. Es una estancia corta en la que no solo pueden disfrutar de cursos, seminarios o conferencias, sino en clases intensivas de español y oferta cultural.

Se abrió recientemente una Sección de Estudios sobre China con la visita del ministro de Educación de aquel país y un centro de español en la Universidad de Nanchang. Ahora estamos dando los primeros pasos para realizar un Congreso Internacional del Español allí, organizado por la Universidad de Castilla-La Mancha.

¿La barrera lingüística será cada vez menor, no solo por este proceso de internacionalización, sino por el desarrollo tecnológico?

Sin duda. La UCLM coordina el grupo de trabajo de la Internacionalización en Casa en el seno de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas (CRUE).

Estamos dando los primeros pasos para realizar un Congreso Internacional del Español en la Universidad de Nanchang, en China, organizado por la Universidad de Castilla-La Mancha

Ya se está hablando de herramientas de IA para la internacionalización y estamos identificando qué universidades la usan, fuera de España porque aquí todavía no se utiliza, para traducción simultánea en clase. Tendrá muchas derivadas: saber cómo funciona para determinar si hay que cambiar metodología docente o si la IA es abrumadora o se integra de forma natural.

Puede servirnos también para comparar planes de estudio o para la captación de estudiantes. Se abren oportunidades a explorar.

¿La internacionalización en la investigación es también otro de los focos de interés del Vicerrectorado de de Política Internacional y Alianzas Globales?

Sí, de hecho la internacionalización de las universidades nace de la investigación. Fueron los investigadores los que comenzaron a compartir y se dio pie a muchos de los programas. No podemos institucionalizar con quién o quienes han de investigar, pero sí podemos ser facilitadores.

La cooperación con el Real Colegio Complutense en la Universidad de Harvard (RCCHU) dará oportunidades a nuestros investigadores. Hay que explorarlo y confiamos en tener pronto feedback acerca de los resultados.