Crema solar, toalla, sombrilla, bañador y palas para pasar un buen rato en la arena. Esa es la combinación perfecta para muchos, que se refugian en las playas para soportar las altas temperaturas en verano, cada vez más extremas por el cambio climático. Pero en ese pack veraniego la compañía es igual de importante: amigos, familiares, pareja o perro.

Sin embargo, acudir a una playa donde admitan perros no es tarea sencilla. Los ayuntamientos vienen habilitando espacios en la costa española para que los animales puedan pegarse un chapuzón, pero los espacios siguen siendo mínimos, pequeños o cuentan con importantes restricciones horarias.

En el caso de Alicante, la provincia cuenta con varias playas que permiten la entrada y el baño de perros. Una escapada perfecta si no queremos que el animal se quede solo en casa o si pretendemos que se sacuda el calor provocado por las altas temperaturas. Entre los arenales habilitados por los distintos ayuntamientos están la Cala Cabo Peñas (Orihuela), Playa de Agua Amarga (Alicante) y Cala del Rocío (Torrevieja).

Playas para perros en Alicante

Para los que residan en Alicante y quieran refrescarse junto a su perro, pueden acudir a un arenal cercano. Se trata de la Playa de Agua Amarga, al norte de la playa de Urbanova. Se trata de una playa de 250 metros de longitud y 50 metros de ancho con arena dorada y que cuenta con servicios mínimos como aparcamiento o zona de primeros auxilios.

Los bañistas tienen que cumplir una serie de requisitos: recoger inmediatamente las deposiciones; máximo dos perros por adulto, uno si es potencialmente peligroso; que el animal esté censado y cuente con microchip; que lleve bozal en el caso de estar reconocidos como perros peligrosos; tener más de cuatro meses; y no acudir en el caso de estar en celo.

En Torrevieja se puede disfrutar de Cala del Rocío, situada en la zona sur del litoral, entre Cala Ferris y Cala Piteras. Un espacio bañado por el mediterráneo y cuyas dimensiones son reducidas, algo que complica la jornada a los perros que necesiten correr para pasárselo bien. En cambio, aquellos a los que les guste estar en remojo, no tendrán problemas. Como en la mayoría de estos espacios, hay que recoger los residuos y garantizar siempre el bienestar y control de los animales.

No muy lejos de Torrevieja, en Orihuela también hay otro espacio canino habilitado. Un lugar más amplio para que los perros jueguen y se peguen un remojón cuando lo deseen. Se trata de Cala Cabo Peñas, más conocida como Cala Mosca II por su cercanía a otra que lleva el mismo nombre. Aquí, también hay que cumplir normas básicas, como recoger los excrementos del animal y controlarlo en todo momento.

Estos son solo tres rincones donde darse un chapuzón junto a nuestro peludo. La lista es mucho más extensa y se puede consultar en la página web de los distintos ayuntamientos o en sus canales oficiales.

Durante décadas, los biólogos han dado por sentado que existía una razón que explicara por qué los insectos nunca habían conquistado el océano. A diferencia de los peces o los crustáceos, los insectos respiran mediante una red de tráqueas llenas de aire. Se pensaba que la enorme presión de las aguas profundas aplastaría esas estructuras, impidiendo que sobrevivieran a grandes profundidades.

Sin embargo, un nuevo estudio publicado en la revista Science acaba de poner en duda esa hipótesis. Los investigadores han descubierto que las larvas de la mosca acuática Chaoborus edulis, que habita en el lago Malawi, en África oriental, han desarrollado un sistema lo suficientemente resistente que les permite sobrevivir a más de 200 metros bajo el agua.

El hallazgo más importante del estudio es que estas larvas han modificado parte de su sistema traqueal. En lugar de poseer únicamente tubos respiratorios llenos de aire, han desarrollado una especie de sacos aéreos reforzados que son clave para su supervivencia en el agua. A medida que las larvas crecen, esos sacos se vuelven más resistentes a la presión de las profundidades.

Una de las particularidades que encontraron los investigadores es que estos sacos contienen resilina, una proteína muy elástica presente en numerosos insectos. Las larvas pueden modificar la acidez (pH) de estas estructuras, haciendo que la resilina se expanda o se contraiga, lo que a su vez cambia el volumen de los sacos de aire y, por tanto, su nivel de flotabilidad. Gracias a este mecanismo, las moscas son capaces de regular con gran precisión la profundidad a la que permanecen.

Larvas transparentes que viven en el agua

Las larvas de Chaoborus edulis son casi completamente transparentes, una característica que les ha valido el nombre común de “moscas fantasma”. Permanecen entre la superficie y el fondo del lago y son depredadoras del zooplancton, alimentándose de pequeños crustáceos.

Durante el día, estos insectos descienden varios metros hasta una zona profunda con muy poco oxígeno, un lugar les ofrece refugio de los depredadores que no pueden sobrevivir fácilmente allí. Sin embargo, al anochecer, ascienden hacia las capas superficiales del lago para alimentarse, atravesando grandes cantidades de peces que las esperan para devorarlas.

Hasta ahora, una de las principales hipótesis que explicaba la ausencia de insectos en el océano abierto era precisamente la vulnerabilidad de su sistema respiratorio frente a la presión. Este estudio con las larvas de mosca demuestra que, al menos en una especie, la evolución ha encontrado una solución a ese problema, lo que anima a los científicos a seguir investigando.

Un equipo internacional de investigadores, con participación del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), ha documentado por primera vez un comportamiento que hasta ahora nunca se había observado en osos pardos (Ursus arctos). Algunos ejemplares son capaces de manipular las señales que utilizan para comunicarse con otros individuos para aparentar un mayor tamaño corporal del que realmente tienen.

El hallazgo, publicado en la revista científica Journal of Mammalogy, revela nueva información sobre la comunicación de esta especie. “Aunque se trata de un comportamiento excepcional, es la primera vez que se documenta en osos, lo que demuestra que su comunicación es más compleja de lo que se pensaba”, destaca Vincenzo Penteriani, investigador del MNCN.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores monitorizaron 164 osos de la cordillera cantábrica entre 2021 y 2024 mediante cámaras de fototrampeo instaladas en 14 puntos de marcaje. El estudio acumuló más de 117.000 horas de grabación, una de las mayores campañas de observación realizadas sobre esta especie.

Los osos pardos utilizan los árboles para dejar señales tanto visuales como químicas, que informan a otros individuos sobre aspectos como su identidad, sexo o capacidad competitiva. La altura a la que se encuentran estas marcas suele reflejar el tamaño del animal: cuanto más alto puede marcar un oso al erguirse sobre sus patas traseras, mayor es la impresión que transmite.

Hasta ahora, se pensaba que esta información no se podía falsear. Sin embargo, el estudio ha permitido comprobar que algo menos del 5% de los más de 100 ejemplares observados sí lo hicieron.

Los resultados del estudio

En total, los investigadores descubrieron que siete de los 164 ejemplares observados alteraron ese sistema. Algunos aprovecharon plataformas instaladas junto a los árboles y otros llegaron incluso a trepar para dejar su olor a una altura superior a la que les permitía su estatura real.

“Para un macho no dominante o un individuo joven, esta estrategia podría proporcionar ventajas ya que, al aparentar ser más grandes, podrían disuadir a rivales mayores, reduciendo la probabilidad de un enfrentamiento directo, evitando el coste que puede suponer, e incluso aumentando sus oportunidades reproductivas. Es una estrategia que recuerda a casos de engaño descritos en otros mamíferos, pero que hasta ahora nunca había sido documentada en osos”, señala el investigador.

No obstante, los autores subrayan que este comportamiento es excepcional y que no implica que la comunicación de los osos sea habitualmente engañosa. “Nuestros resultados apuntan a que la comunicación en esta especie no es completamente honesta ni completamente deshonesta, sino que es un equilibrio dinámico entre emisores y receptores que evoluciona constantemente”, explica Penteriani.

Los saques de esquina de los equipos más jóvenes del Como 1907 italiano dejarán de viajar por el aire y pasarán a ponerse en juego a ras de césped, una modificación que cambia cómo participan los niños en cada acción.

La entidad italiana aplicará este sistema en las categorías sub-8, sub-9 y sub-10, donde tampoco permitirá remates con la frente durante entrenamientos ni partidos. Los saques de banda se ejecutarán con el pie y los córneres serán sustituidos por envíos desde la línea lateral para dar más tiempo con el balón y reforzar la toma de decisiones.

La cantera retrasa el aprendizaje del juego aéreo por precaución

El Como ha definido este itinerario para reducir golpes evitables en edades tempranas, proteger la salud cerebral y retrasar el aprendizaje de una técnica que llegará bajo control. El comunicado del club establece que los entrenadores limitarán las repeticiones innecesarias en toda la cantera, evitarán balones demasiado inflados y revisarán las normas durante la temporada junto a técnicos y familias.

El director de desarrollo, Osian Roberts, considera que esta reducción permite trabajar otros recursos futbolísticos y preparar después el remate aéreo con cuidado y confianza.

La introducción progresiva del cabezazo comenzará en sub-11 hacia el final del curso, cuando podrá practicarse con una pelota ligera de goma y bajo supervisión técnica. En sub-12, el ejercicio quedará reducido a una sesión mensual con un máximo de cinco contactos, aunque los partidos seguirán las reglas de la Federación Italiana de Fútbol. La categoría sub-13 elevará la frecuencia a una vez por semana, mantendrá ese límite y obligará a dirigir los saques de banda por debajo de la cabeza.

Varane apoyó la medida tras sufrir varias conmociones

Raphael Varane, exdefensa del Manchester United y del Real Madrid y miembro del Consejo de Educación del Como, ha defendido la medida desde una experiencia marcada por varios traumatismos. El francés explicó que sufrió dos conmociones importantes a los 16 años y que el contacto con médicos especializados le ayudó a comprender sus efectos. “He hablado varias veces de la necesidad de tomarse en serio los golpes en la cabeza en el fútbol y de la absoluta obligación de proteger a nuestros niños”, afirmó Varane.

La preocupación de Varane aumentó después de dos partidos que disputó días después de recibir sendos impactos, según relató en 2024 al diario L'Équipe. En el Mundial de Brasil jugó ante Alemania tras un balonazo en la sien sufrido frente a Nigeria, una situación que describió como actuar “en modo piloto automático”.

También vinculó su actuación frente al Manchester City en 2020 con un golpe recibido anteriormente contra el Getafe, y desde entonces aconseja a su hijo pequeño que evite esta acción durante su formación.

Las experiencias personales y los estudios aumentan la presión

Las consecuencias acumuladas durante años han llevado el debate fuera del fútbol, donde más de 1.100 antiguos jugadores de rugby han demandado a sus federaciones por enfermedades neurológicas, depresión y ansiedad.

World Rugby niega haber incumplido su deber de cuidado y alega que las lesiones forman parte del riesgo inherente al deporte. La justicia británica relacionó, además, la encefalopatía traumática crónica de Nobby Stiles con impactos repetidos, mientras las investigaciones del neuropatólogo Willie Stewart sitúan en tres veces y media el riesgo de muerte por enfermedad neurodegenerativa entre antiguos futbolistas profesionales.

El fútbol profesional estudia nuevos protocolos para las conmociones

La Federación Inglesa anunció en mayo de 2024 una retirada gradual de estas acciones en partidos sub-12 durante tres años, después de una prueba de dos temporadas impulsada por la International Football Association Board.

El ensayo incluyó faltas indirectas cuando un menor golpeaba deliberadamente el balón con la frente y se aplicó desde las ligas hasta el fútbol escolar. Escocia había prohibido ya en 2020 esta acción durante los entrenamientos de menores de 12 años, mientras la FA desaconseja trabajar disputas aéreas hasta la categoría sub-18.

La Premier League introdujo en 2021 sustituciones adicionales para futbolistas conmocionados, aunque distintos organismos reclaman ahora cambios temporales que permitan una evaluación médica sin expulsar definitivamente al jugador. The Athletic informó en febrero de que la Premier, la English Football League y el sindicato FIFPRO habían aumentado la presión sobre la IFAB para aprobar ese protocolo.

La decisión que adopte el organismo marcará si la prevención queda limitada a la formación infantil o pasa a modificar también la gestión inmediata de los golpes en el fútbol profesional.

La retirada de un guerrero podía dejar a sus compañeros expuestos, porque las luchas descritas por Homero dependían de grupos que avanzaban y retrocedían juntos. En la Ilíada, los aqueos y los troyanos combatían por una guerra iniciada tras la marcha de Helena con Paris, pero el poema amplía ese motivo con rivalidades personales, deseo de prestigio, obediencia a los jefes y defensa de la ciudad.

Cada duelo servía para decidir el terreno, proteger a un aliado o responder a una ofensa, de manera que el combate reunía razones políticas, familiares y militares. Esa forma de luchar obliga a preguntarse si el equipo descrito por Homero permitía repetir durante horas ataques breves, pausas y nuevas cargas.

La Ilíada sirvió para reconstruir el ritmo del enfrentamiento

Esa cuestión llevó a Andreas Flouris, profesor de fisiología de la Universidad de Tesalia, y a colegas de la Universidad de Birmingham a probar una réplica de la armadura de Dendra. El trabajo, publicado en PLOS ONE, partió de una pieza hallada en 1960 cerca de Micenas y fechada en el siglo XV a. C.

La panoplia original, formada por placas de bronce martillado, había sido interpretada durante años como una pieza ceremonial debido a su tamaño y rigidez aparente. El experimento buscó comprobar si un soldado entrenado podía combatir con ella durante una jornada extensa.

La relación con Homero apareció en el diseño mismo de la prueba. Como faltan crónicas militares micénicas que describan el uso de esta armadura, el equipo tomó la Ilíada como guía para reconstruir movimientos, pausas, alimentación y ritmo de combate.

Un total de 13 infantes de marina de las Fuerzas Armadas griegas llevaron réplicas durante 11 horas y realizaron ataques, retiradas, carreras, desplazamientos en carro y periodos de recuperación. Los investigadores definieron ese patrón como un esfuerzo por intervalos de alta intensidad, porque los jefes y sus seguidores entraban y salían de la primera línea en ciclos repetidos.

La reconstrucción incorporó materiales, armas, alimentos y clima

La reconstrucción añadió datos arqueológicos, fisiológicos y ambientales para evitar que el poema funcionara como única referencia. La réplica incorporó placas de una aleación con 95% de cobre y 5% de zinc, tiras de cuero y un casco que imitaba los colmillos de jabalí. También se fabricó una espada cruciforme basada en la encontrada junto a la armadura.

La dieta alcanzó unas 4.500 kilocalorías diarias e incluyó pan seco, carne de vacuno, queso de cabra, aceitunas, vino tinto y cebollas, mientras los datos paleoclimáticos ayudaron a reproducir las condiciones de la zona de Troya al final de la Edad del Bronce.

Los voluntarios acabaron fatigados, con molestias en la parte superior del cuerpo y dolor en los pies por combatir descalzos, aunque la panoplia no redujo de forma grave su capacidad de lucha.

El equipo comunicó a ZME Science que “está claro que una armadura de este tipo era adecuada para usarse en batalla, no únicamente con fines ceremoniales”. La pieza reconstruida pesaba 23,32 kilos, por encima de los cerca de 18 kilos calculados para el original, y estaba adaptada a un usuario de al menos 1,77 metros. World Archaeology recuperó el experimento en 2025 y destacó precisamente esas condiciones, importantes para evitar que el resultado se aplique a cualquier persona.

La investigación delimitó el alcance de sus conclusiones

El ensayo tampoco demuestra que la guerra de Troya ocurriera tal como la contó Homero, ni confirma la existencia histórica de Agamenón, Menelao o Uises. Su aportación está mejor delimitada: muestra que una panoplia de ese tipo podía funcionar dentro del patrón de lucha descrito en la Ilíada.

Por eso, las referencias homéricas al bronce, a los ataques sucesivos y a los descansos de los combatientes dejan de parecer adornos incompatibles con la tecnología micénica. Los autores relacionaron ese resultado con la capacidad militar de Micenas y con el final de las civilizaciones de la Edad del Bronce en el Mediterráneo oriental. Además del experimento con los soldados, el equipo creó un programa gratuito para estudiar cómo funcionaría la armadura en otras condiciones.

Hasta ahora, ningún estudio revisado por especialistas ha refutado la conclusión principal de la investigación: un soldado en buena forma podía moverse y luchar con esta panoplia durante varias horas.

Juni ha tenido una vida complicada, siempre ligada a su dueño. El perro estaba a cargo de una persona con síndrome de Diógenes grave, una trastorno del comportamiento que se caracteriza por el abandono, el aislamiento voluntario en el hogar y la acumulación masiva de objetos o basura. Una situación que no era la ideal para el peludo.

El animal apenas salía de las cuatro paredes donde hacía vida, con pocas oportunidades de pisar la calle y descubrir todo lo bueno que esta ofrecía. Ahora, su vida ha cambiado por completo por el fallecimiento de su dueño. Juni se ha quedado solo, pero está siendo atendido por la Fundació Anxova Peluda, una organización que trabaja en el entorno de L'Escala (Girona).

“Hace unos días recibimos una llamada de la policía: había muerto un hombre y su perro llevaba días a su lado, sin moverse. Este perro es Juni”, cuenta la fundación a través de sus redes sociales, una herramienta que utilizan para darle visibilidad a los animales con los que trabajan y a los que buscan una familia.

Desde Anxova Peluda, explican que Juni no presenta problemas de desnutrición. De hecho, aseguran que necesita perder unos cuantos kilos. El problema de este perro ha sido el aislamiento al que ha sido sometido, porque solo conocía cuatro paredes: “Su mundo era demasiado pequeño”.

Nuevo mundo para Juni

Juni, de nueve años, quiere hacer borrón y cuenta nueva, aseguran. En esa línea trabajan los miembros de esta fundación catalana, que le ayudan a entender que la calle no es un lugar que tenga que temer. Sin embargo, al principio fue así: se mostraba inseguro y solo quería irse a casa.

Ese temor le duró poco tiempo. “En tan solo una semana con su casa de acogida, su progreso ha sido espectacular. Ahora, disfruta de los paseos, se sube al coche con facilidad, se relaciona maravillosamente con otros perros, busca la mirada de su persona a la que acude y cada día tiene más confianza”, señalan en una publicación de Instagram.

Sus cuidadores hablan de un perro “excepcionalmente tranquilo”, que no necesita grandes aventuras y que prefiere un hogar sereno, donde no falten los paseos tranquilos. Le gusta también que lo acaricien y que le den la calma que durante mucho tiempo le ha faltado. “Ya hemos abierto la puerta a un mundo que no conocía. Ahora buscamos a la familia que les abrirá la puerta de su hogar, para siempre”, resumen.

Los interesados en la adopción de Juni tienen que ponerse en contacto con Fundació Anxova Peluda. Hay varias vías: dejando un mensaje en redes sociales o a través de su página web.

Tras décadas de ausencia continuada en las costas españolas, los expertos en conservación analizan los indicios del posible retorno de una especie marina al ecosistema levantino. Se trata de la foca monje, mamífero que habitó las bahías de Mazarrón y Águilas y que representa hoy un símbolo de esperanza para la biodiversidad marina. Las administraciones se han unido para evaluar si el hábitat actual es idóneo para el reasentamiento de este robusto animal que destaca por un cuerpo fusiforme que le otorga una agilidad sorprendente bajo el agua a pesar de su gran envergadura.

Y es que los ejemplares adultos pueden alcanzar una longitud de hasta 2,8 metros y superar con gran facilidad los 250 kilos de peso. Su pelaje corto varía entre los tonos marrones y grisáceos, luciendo una mancha blanquecina distintiva en la zona ventral. Son animales que poseen una cabeza redondeada con un hocico prominente que recuerda la forma de la capucha de un monje, detalle que precisamente da nombre a la especie. Sus extremidades cortas y potentes les permiten realizar inmersiones profundas.

La historia de estos pinnípedos se remonta a millones de años, siendo una de las especies más primitivas que existen actualmente en el planeta. Su legado quedó inmortalizado en los escritos de la Antigüedad, donde hasta el filósofo griego Aristóteles llegó a describirlas como cuadrúpedos mutilados por su movimiento. Incluso la Odisea de Homero menciona a estos seres descansando en cuevas marinas como parte de la prole de las divinidades oceánicas más antiguas. Tales relatos subrayan la convivencia milenaria entre los seres humanos y estas criaturas en las zonas costeras.

En las civilizaciones clásicas, la foca monje no era solo un animal, sino un emblema sagrado consagrado al dios Apolo por su hábito de tomar el sol. La ciudad de Focea, en la actual Turquía, adoptó su figura como símbolo distintivo en las monedas que acuñaba para el comercio. En los yacimientos arqueológicos de la cuenca mediterránea se han hallado diversas representaciones que muestran su importancia cultural. Sin embargo, esta misma visibilidad las convirtió en objetivo de caza para obtener pieles, aceite y carne de gran valor. Su divinización en mitos no impidió que comenzaran a ser desplazadas del litoral.

El siglo XX marcó el punto de máxima regresión para la especie en las costas de la península ibérica debido a la creciente presión del turismo y la pesca. En España, las últimas poblaciones reproductivas desaparecieron en los años 70, dejando testimonios aislados de encuentros fortuitos en calas recónditas. El caso más mediático fue el de Peluso, un ejemplar que habitaba las islas Chafarinas y que se convirtió en el último símbolo de su presencia nacional. A finales de los 80, aquel macho adulto fue noticia mundial tras ser rescatado de un aro de pesca que oprimía su cuerpo, cerrando un ciclo de presencia histórica.

Hoy en día, la población mundial se estima en apenas 800 ejemplares, lo que la sitúa en una situación de extrema fragilidad según los expertos internacionales. Sus escasos núcleos poblacionales se encuentran fragmentados en tres regiones específicas: el Mar Egeo, la costa de Mauritania y el archipiélago de Madeira. La colonia de Cabo Blanco, en el Atlántico africano, es actualmente la más numerosa, con aproximadamente dos centenares de individuos adultos monitorizados. En el Egeo, los ejemplares se distribuyen de forma más dispersa entre las costas de Grecia y Turquía. Estos reductos son vitales para evitar la extinción final.

Varios factores clave

Para lograr que vuelvan a poblar el Mediterráneo occidental, se están diseñando estrategias que incluyen la vigilancia de cuevas mediante cámaras submarinas. La asociación ANSE colabora estrechamente con el Ministerio para la Transición Ecológica en la revisión de áreas protegidas como Cabo de Palos y Mazarrón. La mejora de la calidad del agua y la recuperación de las praderas de posidonia son factores clave para asegurar el alimento necesario para su supervivencia. Además, se busca sensibilizar al sector pesquero local para evitar capturas por accidente en las redes, fomentando una convivencia respetuosa con el entorno.

La reaparición de la foca monje en las costas españolas sería calificada como casi milagrosa por la comunidad científica si se logra consolidar un nuevo núcleo. Este esfuerzo requiere la cooperación internacional y el blindaje de acantilados donde el acceso humano sea restringido para garantizar la cría segura. Observar de nuevo a este gigante de 250 kilos descansando en nuestras playas, aseguran los expertos, supondría el mayor logro de conservación marina de la fauna del Mediterráneo occidental. El compromiso actual permite soñar con un futuro donde el mar recupere a uno de sus habitantes más antiguos, devolviendo el equilibrio perdido a nuestras aguas.

Durante la época de reproducción, los machos suelen cantar para demostrar su calidad a las hembras. En lugar de pelear físicamente, muchas aves delimitan su territorio cantando desde lugares visibles. Cuando detectan un depredador, algunas emiten llamadas de alarma. Otras los utilizan para mantenerse en contacto con sus crías. Son solo algunos de los ejemplos que demuestran cómo el canto de los pájaros compone una de las formas de comunicación sonoras más sofisticadas del reino animal.

Su sofisticación, sin embargo, no está reñida con la variedad. Basta con detenernos a escuchar a diferentes tipos de pájaros para comprobar que no todos cantan de la misma manera. Unos se caracterizan por sus melodías complejas, llenas de matices, mientras que otros repiten una sucesión de notas casi idénticas. ¿A qué se deben estas diferencias?

Una investigación reciente publicada en la revista Science ha revelado el secreto que permite comprender mejor esa diversidad acústica. Tras analizar más de 116.000 cantos pertenecientes a 3.160 especies de aves paseriformes de todo el mundo, un equipo internacional de investigadores ha concluido que todos los cantos se construyen a partir de únicamente ocho motivos acústicos fundamentales.

La investigación

Además de medir el tono y la frecuencia, los investigadores analizaron patrones de sonido a lo largo del tiempo, lo que les permitió comparar las diferentes canciones de una forma completamente novedosa. Estos concluyeron que cada canto de las aves analizadas se compone básicamente de combinaciones de estos motivos: tres tipos de trino, tres tipos de silbido, notas armónicas y patrones más caóticos.

“Cada especie de paseriforme utiliza alrededor de cinco de los ocho motivos acústicos identificados en su repertorio de cantos (...). Aunque la mayoría dependen en gran medida de un motivo dominante en la mayor parte de sus cantos, otras utilizan una mezcla más equilibrada de motivos, lo que produce una mayor diversidad vocal”, explican los autores del estudio.

La investigación también explica la razón por la que estos silbidos son tan diferentes entre unas y otras especies. Además de la evolución que han experimentado cada uno de los linajes, es el entorno en el que viven el que determina el tipo de melodía. Una canción muy compleja proporciona mucha información, pero es difícil transmitir esa información a largas distancias.

Así, en las selvas tropicales, donde la vegetación densa dificulta la propagación del sonido, predominan cantos más simples y estables, mientras que en las regiones templadas, donde las distancias de comunicación son menores, los pájaros cantores suelen utilizar melodías mucho más rápidas y complejas.

“Además de ampliar nuestra comprensión de la comunicación aviar, este enfoque podría utilizarse para estudiar la evolución de sistemas acústicos complejos en otros grupos biológicos”, concluyeron los investigadores.

Las zonas de muestreo dejaron de repartirse como antes cuando la crecida desplazó la vegetación y alteró los rincones usados por una población de sapos que solo vive junto al río Forqueta de Brasil. Durante dos jornadas de octubre de 2025, el equipo localizó 111 ejemplares adultos y juveniles, junto con renacuajos y parejas en amplexo, una señal de que el ciclo reproductivo seguía activo tras las inundaciones de 2024.

El seguimiento identifica cada ejemplar mediante sus dibujos abdominales

Según Mongabay, la expedición regresó casi año y medio después del mayor desastre climático registrado en Rio Grande do Sul para comprobar si Melanophryniscus admirabilis había sobrevivido. Michelle Abadie, bióloga que dirige la investigación, explicó que la cifra no era la mayor de la serie, aunque resultaba razonable porque la vegetación recuperaba el microhábitat y el cuadrante 24 había perdido su antigua concentración de individuos.

El trabajo reunió a Abadie con las biólogas Debora Bordignon, Karoline Zenato y Jaqueline Becker, integrantes del Laboratorio de Herpetología de la Universidad Federal de Rio Grande do Sul. El tramo está dividido desde 2010 en 31 cuadrantes de 15 metros cuadrados, donde el grupo avanza con cuidado entre plantas ribereñas y fotografía el vientre de cada ejemplar.

Las manchas verdes de la zona abdominal permiten reconocerlos mediante un programa que compara imágenes almacenadas desde 2010 y ayuda a calcular la población anual. Abadie describe esos dibujos como constelaciones, mientras las macroglándulas que los forman liberan toxinas defensivas y actúan como una marca individual comparable a una huella dactilar.

El río Forqueta concentra el único refugio conocido de la especie

Descrita por la ciencia en 2006, esta especie de la familia Bufonidae tiene el tamaño de un pulgar, camina despacio y presenta el dorso verde sobre unas patas y un vientre coloreados. Esa apariencia advierte a los depredadores de que puede resultar tóxica o desagradable, un mecanismo llamado aposematismo que despierta interés entre traficantes y coleccionistas de fauna exótica.

Su reproducción depende de lluvias intensas seguidas de periodos soleados que calientan charcas temporales, por eso la mayor actividad aparece entre finales de agosto y comienzos de diciembre con temperaturas de 15 a 30 grados. Los machos bajan hacia la roca, llaman a las hembras y pueden intentar apartar al ejemplar que realiza el amplexo.

La única población conocida ocupa un pequeño sector del río, pese a que su cauce supera los 150 kilómetros, porque ningún otro punto reúne roca expuesta y un valle boscoso capaz de conservar la humedad necesaria para formar charcas efímeras. Esa dependencia agravó el golpe cuando el agua subió al menos 20 metros en 2024 y pudo arrastrar ejemplares en distintas fases de desarrollo.

Graziela Civa, vecina cuya familia arrienda la finca, informó sobre el enclave mientras Abadie permanecía aislada en su ciudad. Civa, considerada guardiana del animal, recordó que el paisaje quedó irreconocible y que la comunidad rural nunca había presenciado una lluvia semejante.

Las investigaciones frenaron una presa y refuerzan nuevas medidas

La amenaza de una presa ya había puesto a prueba esa fragilidad antes de la riada, cuando el organismo ambiental concedió en agosto de 2010 una licencia preliminar para una central situada a menos de 300 metros del hábitat. Los datos científicos ayudaron a declarar la especie en peligro crítico en 2013 y llevaron al Ministerio Público Federal a paralizar las obras en 2014.

Un estudio de la Agencia Nacional de Aguas y Saneamiento Básico calcula que el sur de Brasil podría registrar caudales máximos un 20% mayores y crecidas extremas hasta cinco veces más frecuentes. Las inundaciones de 2024 afectaron a unos 2,4 millones de personas en 478 municipios, una escala que obliga a prolongar la vigilancia del refugio.

El Instituto Chico Mendes para la Conservación de la Biodiversidad ha incluido a la especie en el Plan Nacional de Acción para la Conservación de Especies Amenazadas, mientras el seguimiento mantendrá durante tres años la metodología aplicada desde 2010. El área fue reconocida en 2018 como zona internacional de importancia para la biodiversidad y sitio de la Alianza para la Extinción Cero, aunque carece de protección oficial.

La propuesta de ley 119/2024, presentada por el diputado estatal Matheus Gomes, pretende reconocer al sapito como patrimonio genético de Rio Grande do Sul. Su aprobación daría respaldo político a una conservación que depende de una finca privada y del turismo ligado a la cascada, dentro de un entorno amenazado por cultivos de tabaco y soja, además de plantaciones de eucalipto.

En los mares actuales, las conchas vacías de moluscos rara vez permanecen desocupadas mucho tiempo. Estos espacios están muy cotizados, porque actúan como una especie de refugio contra depredadores y otras perturbaciones físicas. Pero eso no siempre fue así, sino que, hace más de 500 millones de años, el interior de dichas conchas permaneció completamente deshabitado.

Ese vacío se llenó al poco tiempo, hace aproximadamente 470 millones de años, según apunta un estudio internacional liderado por investigadores de la Universidad de Tartu (Estonia) y publicado en la revista Scientific Reports.

Ese cambio no supuso una simple ocupación, sino que el interior de las conchas vacías de moluscos comenzó a utilizarse como hábitat. A juicio de los investigadores, este hito marcó el surgimiento de un nuevo nicho ecológico y constituyó un paso crucial en el desarrollo de un ecosistema marino similar al actual.

Colonizar el interior de las conchas

Para llegar a esta conclusión, el equipo de investigadores analizó fósiles de diferentes partes del mundo, con el objetivo de saber en qué periodo comenzó la colonización del interior de las conchas marinas. También si siempre había sido así o los motivos que llevaron a los animales a coparlas.

El estudio demostró que durante el período Cámbrico, hace más de 500 millones de años, el interior de dichas conchas permaneció completamente deshabitado, a pesar de que ya existían organismos que vivían en cavidades protegidas. No fue hasta el Ordovícico Medio, hace unos 470 millones de años, cuando comenzó ese proceso de colonización.

Según detallan, fue un proceso paulatino. Primero, se colonizaron las conchas relativamente grandes y espaciosas de los cefalópodos. Posteriormente, estos pequeños habitantes también se extendieron al interior de caracoles y almejas. A finales del Ordovícico, el interior ya estaba densamente cubierto de fauna adherida y estaba habitado por animales que filtraban partículas de alimento y que flotaban en el agua, como briozoos, braquiópodos, esponjas, graptolitos y cornúlidos.

Un refugio a medida

El tamaño de la cocha era determinante. El estudio reveló que, si bien las comunidades que habitaban las conchas de caracoles, almejas y cefalópodos eran bastante similares en cuanto a su composición de especies, la forma de las conchas influía en la cantidad de organismos y en su tamaño.

En las conchas de los nautiloideos se hallaron las comunidades fósiles más diversas. Eso ocurría porque el agua circulaba con mayor libertad y les proporcionaba mayor oxígeno y alimento. En cambio, en las conchas en espiral de los caracoles con aberturas estrechas, el intercambio de agua era más deficiente y los organismos que crecían allí eran en su mayoría más pequeños.

Más allá de su tamaño, esa ocupación coincidió con un importante aumento de la biodiversidad del Ordovícico. En ese momento, las comunidades marinas se diversificaron rápidamente y se produjo un incremento significativo en el número de organismos sésiles que incrustaban sustratos esqueléticos en comparación con períodos anteriores. Estas eligieron ese nuevo hábitat como resguardo, un espacio libre de depredadores y de las perturbaciones físicas.

Junto a muchas carreteras y sobre numerosos barrios, las aves utilizan los cables eléctricos como puntos de descanso desde los que pueden controlar el terreno sin quedar expuestas a los peligros del suelo. Desde allí detectan movimientos, buscan alimento y vigilan la llegada de posibles amenazas.

La escena resulta habitual, aunque plantea una duda al verlas permanecer durante tanto tiempo sobre conductores por los que circula electricidad: cómo consiguen posarse en ellos sin recibir una descarga.

La diferencia de potencial decide si existe peligro

La explicación de por qué no se electrocutan tiene relación con la forma en que circula la corriente eléctrica. Según las explicaciones divulgativas recogidas por el programa Ahora o nunca de La 1, para que circule corriente eléctrica debe existir una diferencia de potencial y un camino conductor entre dos puntos. Cuando un ave se posa únicamente sobre un cable, ese recorrido no atraviesa su cuerpo de una manera relevante y la corriente continúa por la línea eléctrica.

Antes de entrar en los detalles físicos conviene entender por qué esos cables resultan tan atractivos para muchas especies. Al situarse en una posición elevada, las aves consiguen una vista despejada de grandes áreas del terreno. A diferencia de las ramas cubiertas de hojas, los tendidos eléctricos ofrecen un campo visual amplio que facilita tanto la detección de depredadores como la localización de posibles presas. Por esa razón es frecuente verlas pasar largos periodos de tiempo sobre estas estructuras.

La clave del fenómeno está en la diferencia de potencial. Las explicaciones relacionadas con la ley de Ohm señalan que la corriente que atraviesa un circuito depende del voltaje existente entre dos puntos.

En el caso de un pájaro posado sobre un único cable, sus dos patas se encuentran prácticamente al mismo potencial. Como la diferencia es mínima, apenas circula corriente a través de su organismo y la mayor parte del flujo eléctrico permanece en el conductor.

El peligro aparece al conectar puntos con distinto potencial eléctrico

Esa situación también se entiende al comparar la resistencia del cable con la del cuerpo del ave. Los cables están fabricados con materiales que facilitan enormemente el paso de la corriente, mientras que el cuerpo de un ave ofrece una resistencia mucho mayor.

La corriente puede circular por todos los caminos conductores disponibles. En el caso del ave, apenas atraviesa su cuerpo porque sus patas están apoyadas sobre puntos del cable con una diferencia de potencial muy pequeña. Por eso permanece a salvo mientras no toque otro conductor o una estructura con un potencial diferente.

La misma idea fue explicada en Ahora o nunca. El programa divulgativo recordó que las líneas de alta tensión pueden transportar entre 120.000 y 380.000 voltios para llevar energía a grandes distancias. Sin embargo, esa cifra por sí sola no determina que un pájaro vaya a sufrir una descarga.

Lo importante es que ambas patas estén en el mismo potencial eléctrico. Mientras esa condición se mantenga, la diferencia de potencial entre las patas será muy pequeña y apenas circulará corriente por el cuerpo del animal.

Las aves de gran tamaño sufren muchas más electrocuciones

El peligro aparece cuando se crea una conexión entre puntos con potenciales diferentes. Si un ave tocara al mismo tiempo el cable y la tierra, o bien un cable y la estructura que conduce al suelo, su cuerpo pasaría a formar parte del circuito eléctrico.

También existe riesgo cuando entra en contacto con dos cables de distinto potencial de manera simultánea. En ese momento sí aparece una diferencia de potencial suficiente para que la corriente atraviese al animal y provoque una electrocución.

Las especies de mayor tamaño son las más expuestas a ese problema. Un estudio de 2014 estimó que cada año mueren electrocutadas entre 0,9 y 11,6 millones de aves en Estados Unidos. Entre las más afectadas figuran grandes rapaces, como las águilas calvas y las águilas reales, porque su envergadura aumenta las posibilidades de tocar dos conductores a la vez al desplegar las alas o al maniobrar sobre el tendido eléctrico.

Por ese motivo, la imagen de pequeños pájaros alineados sobre un cable suele ser segura para ellos, mientras que las aves más grandes deben enfrentarse a un riesgo mucho mayor cada vez que se acercan a estas infraestructuras.

Las orcas, los miembros más grandes de la familia Delphinidae, son grandes depredadores marinos y tienen una dieta que comprende más de 200 especies de presas. Para conseguir alimento, estos animales utilizan técnicas diversas, y una de las más sorprendentes es la que tiene que ver con los peces luna, uno de los peces óseos más grandes del oceano.

En varias ocasiones, se ha observado a orcas sujetando peces luna con sus mandíbulas mientras otras embestían al objetivo a gran velocidad. El ataque se realiza con tanta fuerza que los depredadores son capaces de fragmentar en mil pedazos los tejidos de su presa. ¿Por qué se comportan así? ¿Cuál es el objetivo de estas embestidas?

Un estudio reciente publicado en la revista Frontiers in Ethology ha arrojado luz a esta estrategia de caza, denominada ram-to-fragment (“embestir para fragmentar”), después de analizar dos episodios registrados en el Golfo de California. En ambos casos, una orca adulta sujetó un pez luna de cola puntiaguda (Masturus lanceolatus) mientras otra aceleró a gran velocidad y lo golpeó hasta que sus restos quedaron suspendidos en el agua.

Para los investigadores, esta precisión sugiere un elevado grado de cooperación y amplía la cantidad de estrategias de caza de las orcas que se conocían hasta ahora.

El objetivo de las embestidas

Los investigadores destacan que la finalidad de las embestidas que pudieron observar no era matar al animal, pues este ya estaba sin vida. “Los peces luna ya estaban muertos y sin vísceras cuando fueron embestidos, lo que sugiere que este comportamiento constituye una técnica para fragmentar los tejidos más que un golpe destinado a matar a la presa”, explican los autores del estudio en el texto.

De esta manera, las orcas parecían estar utilizando esta técnica para procesar la presa antes de consumirla, una idea que podría tener que ver con los individuos más pequeños. En uno de los episodios observados, una orca juvenil se dedicó a consumir los pequeños fragmentos que habían quedado dispersos en el agua, mientras los adultos seguían alimentándose del cuerpo principal del pez.

“Los adultos fragmentaron el cadáver en piezas más pequeñas, potencialmente más manejables para el juvenil presente”, señala el estudio, lo que apunta a que esta conducta podría facilitar la alimentación de las crías. Sin embargo, los investigadores plantean que las embestidas observadas no responderían únicamente a una necesidad alimentaria.

En sus conclusiones señalan que “la fragmentación puede contribuir al procesamiento de presas”, pero también a “la interacción social y el juego”. El comportamiento lúdico de las orcas ya ha sido documentado en otras ocasiones. Estos cetáceos han sido observados manipulando objetos como algas o interactuando con sus presas sin consumirlas de inmediato, por lo que estas embestidas también podrían ser una forma más de “divertirse”.

Los osos pardos de la cordillera Cantábrica también parecen recurrir al engaño para ganar ventaja frente a otros individuos. Un estudio internacional con participación española ha documentado por primera vez que algunos machos elevan deliberadamente las marcas que dejan sobre árboles y postes para aparentar un tamaño mayor del que realmente tienen. El trabajo, publicado en la revista científica Journal of Mammalogy, cuestiona la idea de que este tipo de señales biológicas reflejan siempre de forma fiel las dimensiones corporales del animal.

La investigación ha contado con la participación de especialistas de la Universidad de León, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la Universidad de Oviedo, la Universidad de Granada y varias entidades dedicadas al estudio y conservación de la fauna salvaje, junto a un equipo que ha analizado durante cuatro años el comportamiento comunicativo del oso pardo cantábrico (Ursus arctos).

Marcas situadas más arriba para aparentar mayor tamaño

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores instalaron cámaras trampa en distintos puntos de marcaje de la cordillera Cantábrica, repartidos entre Asturias y León. En total, reunieron más de 117.000 horas de grabación y registraron la presencia de 164 ejemplares. Gracias a ese seguimiento detectaron que siete machos usaban estrategias poco habituales para dejar sus señales a una altura superior a la normal para su tamaño.

Algunos de estos osos trepaban parcialmente por árboles o postes antes de restregarse o dejar sus marcas, mientras que otros aprovechaban desniveles del terreno o estructuras naturales para alcanzar zonas más elevadas. De esta manera, las señales visuales y olorosas quedaban situadas a una altura que normalmente se asociaría a ejemplares de mayor tamaño y, por tanto, más dominantes.

La altura de estas marcas son una importante fuente de información para otros osos. Los machos utilizan con frecuencia troncos y árboles para depositar olores y dejar señales visibles en la corteza, y cuanto más alto aparece ese rastro, mayor suele ser el tamaño corporal del animal que lo produjo.

Una estrategia reservada para pocos individuos

El estudio revela que esta conducta es poco frecuente. Solo siete de los 164 osos identificados, el 4,3% del total, recurrieron a este tipo de faroles. Los investigadores consideran que precisamente esa baja frecuencia contribuye a que el sistema de comunicación siga siendo fiable, ya que, si todos exageraran habitualmente sus señales, estas perderían su valor como indicador del tamaño real.

Además, quienes más utilizaron esta estrategia fueron machos subadultos o individuos aparentemente menos competitivos. En cambio, los grandes machos adultos, que ya cuentan con una ventaja física evidente, tendrían menos necesidad de aparentar un tamaño superior. Los autores plantean que estas señales podrían servir para influir en la percepción de otros machos, evitar enfrentamientos o mejorar sus posibilidades durante la época reproductora, aunque advierten de que el estudio no demuestra que los demás osos sean realmente engañados por estas marcas.

Los investigadores explican tambien que en futuras investigaciones deberán analizar cómo reaccionan los receptores ante estos marcajes elevados y si modifican su comportamiento. Mientras tanto, el trabajo da una nueva visión sobre la comunicación del oso pardo y muestra que estos grandes mamíferos utilizan una combinación de señales químicas y visuales mucho más sofisticada de lo que se creía.

Los gatos gozan de mala fama. Esa reputación se achaca a su independencia, porque son animales autosuficientes y a los que les gusta marcar los límites de su territorio. También a sus movimientos silenciosos, que pueden generar cierto recelo, porque esconden sus intenciones hasta el último momento. No obstante, desarrollan vínculos afectivos, aunque a su manera, porque solo toleran el contacto físico cuando se sienten seguros y relajados.

Interpretar a los gatos no siempre es fácil y descifrar sus comportamientos tampoco. Una idea que cobra fuerza con un nuevo estudio, publicado en la revista Applied Animal Behavior Science, que cuestiona que las lamidas entre felinos sean un gesto amable.

Los autores precisamente llegan a la conclusión contraria: en algunos cuestiones, las lamidas entre gatos pueden ser una forma sutil de atormentar al otro y de molestarlo. Y no siempre se puede interpretar como un gesto de afecto, ni mucho menos. “El acicalamiento mutuo también puede utilizarse en contextos de tensión social”, sostienen.

Acicalamiento mutuo en muchos contextos

El acicalamiento mutuo en los gatos domésticos tiene múltiples funciones sociales, aunque siempre se ha interpretado como una forma de establecer y mantener vínculos sociales. Una forma de acercarse al otro animal, una muestra de entendimiento. Los autores quisieron averiguar si esto realmente era así o si los animales lo utilizaban en contextos diferentes.

Realizaron un estudio observacional basado en vídeos para inferir inductivamente las funciones sociales del acicalamiento mutuo felino. También para saber si eran una o varias. Se analizaron videos de 53 parejas de gatos (106 gatos) durante el acicalamiento mutuo con un etograma de 23 ítems.

Los análisis identificaron dos contextos de acicalamiento mutuo, también conocido como allogrooming: el vínculo o la afiliación social y la tensión social. En primer lugar, el acicalamiento mutuo vino cuando los felinos querían establecer vínculos emocionales. Ahí, es cuando se observó una sincronización de posturas corporales (sentados, tumbados) y un contacto físico mutuo y prolongado (principalmente, acurrucándose).

Sin embargo, el acicalamiento mutuo también se observó en contextos hostiles, recuerdan los investigadores del estudio liderado por la Universidad de Gante. En estos casos, los gatos con tensión social mostraron posturas asimétricas (un gato inclinado sobre el otro), orejas hacia atrás y comportamiento de desplazamiento (lamido de labios, sacudidas de cabeza).

“Estos resultados resaltan la importancia potencial de la sincronía conductual o postural más amplia para comprender la función del acicalamiento mutuo”, concluyen los autores.

La tortuga hunde las patas en una tierra endurecida y convierte cada palada en una grieta capaz de cambiar el recorrido del agua. Frente a una extensión descomunal, su fuerza parece mínima, pero actúa justo donde empieza el problema del desierto, en la capa que impide que la lluvia penetre.

Al removerla, abre pasos para la humedad, deja espacio a las semillas y altera un terreno que llevaba tiempo perdiendo capacidad para alimentar plantas. Su poder nace de repetir durante años una tarea pequeña que el suelo necesita una y otra vez.

Un proyecto comprobó el efecto tras liberar cientos de ejemplares

Ese efecto empezó a medirse después de que investigadores soltaran 500 tortugas africanas de espolones en 2021, en una zona degradada del límite sur del Sáhara. Indian Defence Review informó de que, cinco años después, las imágenes por satélite mostraban manchas verdes en lugares que habían sido dominados por arena y suelo endurecido. Las tortugas no habían sembrado plantas. Su aportación consistió en excavar, abrir el terreno y permitir que la lluvia encontrara una vía hacia capas más profundas.

La especie, llamada Centrochelys sulcata, cava para protegerse de temperaturas diurnas extremas y del frío nocturno. El Grupo de Especialistas en Tortugas Terrestres y de Agua Dulce de la UICN recoge madrigueras que alcanzan entre diez y 15 metros de longitud.

Cada túnel atraviesa la costra superficial, reduce la escorrentía y ayuda a que la humedad permanezca bajo tierra durante más tiempo. Las semillas que estaban dormidas encuentran entonces agua y refugio cerca de las entradas.

Los satélites registraron una mejora de la cubierta vegetal

El cambio quedó registrado desde el espacio, aunque las zonas verdes eran grupos dispersos de plantas y no bosques. Simple Discovery atribuye a informes de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de una agencia identificada como CN un aumento del 30% al 40% de la cubierta vegetal en áreas con tortugas durante cinco años.

La UICN también documentó grupos reintroducidos en Senegal con una supervivencia superior al 80% tras cuatro años, un dato necesario para que los animales mantengan sus madrigueras.

La recuperación de tierras secas ya había seguido otros caminos. Simple Discovery cita los hoyos zaï, excavados por agricultores del Sahel para retener lluvia y materia orgánica, así como la Gran Muralla Verde africana, lanzada en 2007 para recuperar 100 millones de hectáreas.

También menciona el riego por goteo en el desierto del Néguev y la reintroducción de bisontes y castores en Norteamérica. La tortuga aporta una vía distinta porque realiza por instinto una labor concienzuda que suele exigir trabajo humano o maquinaria.

La especie afronta amenazas mientras ayuda al ecosistema

Esa utilidad convive con una situación delicada para la propia especie. La UICN clasifica a la tortuga africana de espolones como amenazada por la pérdida de hábitat, la presión ganadera, la caza, el comercio de mascotas y el cambio climático.

S.O.S. (Save Our Sulcata) desarrolla desde 1992 programas de cría y liberación en Senegal, mientras una revisión publicada en 2017 en Frontiers in Ecology and Evolution destacó su “gran potencial como ingeniera de ecosistemas”. La misma revisión advirtió de que su papel en la dispersión de semillas todavía está poco estudiado.

Cuando la tierra queda suelta, insectos y microorganismos encuentran refugio, las plantas arraigan y después llegan aves y pequeños vertebrados. Ese avance depende también de la lluvia, del pastoreo y del cuidado posterior del terreno.

La tortuga no puede detener por sí misma la desertificación del Sahel, pero su excavación recupera una función perdida y permite que el agua, las semillas y otros animales vuelvan a actuar sobre lugares castigados durante años.

Los perros ganan espacio en los trenes, especialmente en los de Renfe, que desde el 21 de julio permite que los canes de hasta 40 kilos viajen junto a su dueño en vagones pet friendly. Una medida que se aplica en todos los servicios comerciales que ofrece el operador nacional: AVE, Avlo, Alvia, Euromed e Intercity. También en Avant y Media Distancia.

Renfe acaba así con la exclusión de algunos perros, que no podían viajar en tren simplemente por su tamaño, sin valorar su comportamiento. Un quebradero de cabeza para muchos dueños, sin posibilidad de moverse con ellos en vehículo o que querían apostar por una movilidad sostenible y llevar a su mascota consigo.

Esta medida también conlleva una serie de obligaciones. Por ejemplo, los perros ocuparán la plaza interior junto a la ventanilla, al lado de sus dueños, que los deberán llevar con una correa no extensible de 1,5 metros y con el bozal puesto tanto en la estación como en el momento del embarque y el desembarque del tren. También habrá que viajar con la documentación oficial en regla y un kit de limpieza.

Pese a la flexibilización anunciada por Renfe, algunos canes siguen quedando fuera de los viajes en tren. Es el caso de los peludos que pesen más de 40 kilos, pero no son los únicos, según detalla el operador en un comunicado. Además, quedan excluidos los perros en los siguientes casos: menores de un año, si son de raza potencialmente peligrosa o hembras en celo.

Tampoco se podrá viajar con estas mascotas en los trenes con enlace, en trenes con planes alternativos de transporte programados o plazas sinergiadas. Esto último son plazas en trenes comerciales, como AVE, Avlo o Alvia, que se habilitan puntualmente para ser vendidas a precio de servicio público, como Avant o Media Distancia.

Pasos para viajar con un perro de hasta 40 kilos

Para los que sí cumplen los requisitos y quieren viajar en tren, pueden adquirir los billetes tanto en la web y app de Renfe, así como en agencias presenciales y virtuales. Al comprar el billete, una huella de perro identificará los trenes que admiten mascotas sin transportín. El dueño debe comprar un billete y un complemento de perro hasta 40 kilos. Después, el sistema asignará automáticamente dos asientos contiguos.

El suplemento a pagar: 40 euros para los AVE, Alvia, Intercity, Euromed y Avlo. En el caso de los servicios Avant y Media Distancia, se establece la tarifa general. Además, 24 horas antes del viaje, el dueño recibirá un correo recordando las condiciones y recomendaciones del viaje.

Una carcasa abandonada suele bastar para que varias figuras encorvadas aparezcan en películas como amenaza, rivales o animales dispuestos a arrebatar comida. Las hienas han quedado asociadas de ese modo con la carroña, la persecución y una agresividad casi permanente, una representación alimentada por relatos en los que rondan a otros depredadores, esperan una oportunidad y entran para disputar una presa.

Esa imagen también las presenta como criaturas torpes, crueles o cobardes, ya que muchas historias reducen su conducta a reír, acosar y aprovecharse del trabajo ajeno. La percepción habitual deja fuera buena parte de su vida diaria y convierte una especie social en una caricatura dominada por la caza y el conflicto. Esa diferencia entre reputación y comportamiento abre la puerta a observar qué hacen las hienas cuando la comida y la competencia dejan de mandar.

Un estudio descubrió que las hienas juegan durante buena parte del día

Esa parte menos conocida aparece en una investigación sobre hienas manchadas en libertad, realizada por el Departamento de Etología de la Universidad de Pisa, el Ngorongoro Hyena Project del Instituto Leibniz de Investigación Zoológica y de Fauna Silvestre y Siyafunda Wildlife & Conservation.

El trabajo concluye que estos animales dedican mucho tiempo a jugar y utilizan expresiones faciales y sonidos con una precisión comparable a la registrada en numerosas especies de primates. Las observaciones realizadas en Tanzania y Sudáfrica muestran además que el juego forma parte de una vida social compleja, donde cada participante necesita interpretar las intenciones de los demás para mantener la actividad dentro de un tono pacífico.

Una pelea de juego puede parecer agresiva desde fuera porque incluye persecuciones, empujones, mordiscos controlados y cambios rápidos de posición, aunque cada movimiento exige que los animales sepan cuándo continuar y cuándo rebajar la intensidad. Ese entendimiento resulta especialmente importante en depredadores grandes y poderosos, capaces de causar heridas graves si una acción se interpreta como amenaza.

Las hienas emplean señales corporales y vocales para indicar que el enfrentamiento pertenece al juego, de manera que sus compañeros pueden responder sin convertirlo en una disputa real. La comunicación actúa durante toda la interacción y permite corregir posibles malentendidos antes de que aumente la tensión.

La boca abierta relajada indica que todo forma parte del juego

En los encuentros entre dos hienas, una de las señales más frecuentes es la llamada boca abierta relajada, conocida por las siglas ROM en la literatura científica. El animal abre la boca dentro del campo de visión de su compañero para indicar una intención pacífica, algo que funciona mejor cuando ambos mantienen contacto visual.

La dificultad aumenta cuando intervienen varios individuos, ya que alguno puede quedar fuera de esa línea de visión y perder la señal facial. En esos casos, las hienas añaden sonidos propios del juego para que el mensaje llegue a todo el grupo.

El equipo registró 13 vocalizaciones distintas mientras las hienas jugaban, cinco de ellas ausentes hasta ahora en las descripciones científicas. Los investigadores plantean que esos sonidos compensan la pérdida de contacto visual dentro del grupo y permiten mantener una interpretación común de las intenciones.

La variedad registrada cambia la imagen de una risa automática y repetitiva, porque revela un repertorio adaptado a circunstancias sociales distintas. La comunicación vocal cumple así una función práctica durante el juego y ayuda a que varios animales participen al mismo tiempo sin que la situación derive en una pelea real.

El juego tampoco queda limitado a las crías. Los ejemplares jóvenes participan con mayor frecuencia, aunque los adultos continúan persiguiéndose, forcejeando y respondiendo a las señales de sus compañeros. Las observaciones indican incluso que algunos adultos disfrutan especialmente cuando juegan en el agua, una conducta que amplía lo que se sabía sobre sus preferencias y su actividad cotidiana.

Esa continuidad a lo largo de la vida sugiere que jugar mantiene relaciones sociales, permite practicar movimientos y ofrece oportunidades para interpretar las reacciones de otros miembros del grupo.

La investigación desmonta la imagen reducida de las hienas

Parte de esta información procede del Ngorongoro Hyena Project, que lleva más de 30 años estudiando poblaciones del cráter del Ngorongoro, en Tanzania. Ese seguimiento prolongado permite observar conductas que una visita breve difícilmente recogería, ya que el juego cambia según la edad, el número de participantes y las condiciones del encuentro. La duración del proyecto también ayuda a distinguir acciones ocasionales de pautas repetidas dentro de una población.

La investigación deja una imagen muy distinta de la hiena reducida a cazadora o carroñera. Sus peleas de juego dependen de señales faciales, sonidos específicos y ajustes ligados a cada situación social, mientras jóvenes y adultos conservan esa actividad durante toda su vida. Bajo la reputación construida por películas y relatos aparece un depredador que necesita interpretar, avisar y adaptarse para jugar con otros sin convertir la fuerza en conflicto.

Gilda no ha parado de batallar durante su vida. A esta mestiza de mastín la abandonaron y la encontraron deambulando por la calle sin saber bien a dónde ir. Un hombre dio el aviso de que la peluda necesitaba ayuda y fue rescatada por los voluntarios de El Refugio Escuela Marlene, una asociación que se dedica a la integración familiar de perros y gatos abandonados en Sevilla.

La perra llegó a sus instalaciones y todo el proceso para buscarle una familia de adopción se prolongó más de lo esperado. Para sorpresa de los trabajadores, Gilda estaba embarazada y no le faltaba mucho para dar a luz.

A la perra la localizaron en enero y en febrero dio a luz a cinco perros, aunque solo cuatro de ellos sobrevivieron. Ellos recibieron el nombre de Rumba, Feria, Soleá y Bulería. El trabajo se multiplicó para El Refugio Escuela Marlene, porque había que buscar familia para la madre y también para los cachorros. La madre, de momento, no ha tenido suerte.

En busca de una familia

Gilda fue rescatada este año gracias al aviso de un chico, que se puso en contacto con esta asociación andaluza. Estaba sola y abandonada, así que reconocen que no saben su historia más allá de ese momento. Sin embargo, no les hizo falta saber mucho más, porque la peluda llegó con una situación complicada: estaba embarazada.

Al dar a luz, la peluda y los cachorros pasaron las primeras semanas en una casa de acogida. Ahora, que ha pasado el tiempo indicado, les buscan a todos un lugar más estable, una familia donde poder crecer y disfrutar. Una tarea que no siempre es fácil en el caso de las madres.

Su tamaño es otro hándicap. “Sabemos que los perros grandotes como ella no suelen salir de forma fácil como otros de menor tamaño, pero no perdemos la esperanza de encontrar una buena familia que se enamore de ella tanto como nosotros”, escribe esta asociación en una publicación en Instagram.

Atributos no le faltan: “Es una perrita muy tranquila, buenísima y cariñosa”. Calculan que tiene seis años y aseguran que se porta de “maravilla”, además de ser muy tranquila durante los paseos. Gilda se entrega con chip, pasaporte, vacunas al día y test de Erlichia, Anaplasma, Filaria, Leishmania. También está esterilizada.

Los interesados en adoptar a Gilda tienen que contactar con El Refugio Escuela Marlene a través de su correo electrónico o rellenar el formulario disponible en su página web.

Mucho antes de que estalle un conflicto, existe una fase de preparación. Las tropas recopilan información sobre los adversarios, analizan sus capacidades militares, planifican rutas para avanzar en terreno contrario, desarrollan sistemas de comunicación… Es lo que hacen los humanos. Ahora una nueva revisión científica sostiene que los animales, desde los chimpancés hasta las hormigas, también “se preparan para la guerra”.

Durante décadas, los investigadores que estudiaban los conflictos entre animales se centraron en los enfrentamientos en sí, fijándose especialmente en cómo se desarrollaban estas peleas. Sin embargo, este enfoque limitado hizo que los científicos pasaran por alto algo igual de importante: qué es lo que ocurría justo antes de entrar a la acción.

Es uno de los argumentos que sostiene el artículo de revisión publicado en la revista Trends in Ecology & Evolution, cuyos investigadores se han centrado en explicar lo que se conoce como “paisaje del conflicto intergrupal”. Este concepto describe un entorno en el que la probabilidad y la intensidad de un enfrentamiento con grupos rivales varían según factores como la proximidad de los adversarios, su fuerza o las experiencias previas.

“Cada vez es más evidente que el comportamiento preventivo es generalizado siempre que se produce un conflicto entre grupos”, explicó Josh Arbon, coautor del estudio. “El comportamiento anticipatorio que se manifiesta depende del nivel de amenaza actual. Se observa un mayor comportamiento cuando es más probable encontrarse con rivales, cuando estos son de mayor tamaño, menos conocidos o tienen más probabilidades de atacar”.

Cambiar el comportamiento para protegerse

Al igual que las presas adaptan su comportamiento ante lo que se conoce como “paisaje del miedo”, generado por la presencia de depredadores, los animales sociales también modifican de forma preventiva su conducta en función del riesgo de encontrarse con animales con los que pueden pelear.

Uno de los comportamientos que llevan a cabo de forma preventiva tiene que ver con el espacio; por ejemplo, las suricatas tienden a marcar con su olor cerca de la entrada de sus madrigueras. El reclutamiento también es importante, y se ve en cómo las mangostas rayadas llaman a los miembros del grupo cuando encuentran nuevas evidencias de actividad rival.

Otro de los comportamientos detectados tiene que ver con las incursiones. Los chimpancés machos realizan incursiones coordinadas, silenciosas y en fila en territorios rivales para encontrar a estos animales y atacarlos. Ante una amenaza externa, diversas especies de mamíferos también responden manteniéndose juntas.

“Para comprender plenamente la influencia e importancia del conflicto entre grupos, incluido su papel en nuestra propia evolución, debemos estudiar la cronología completa de los comportamientos, no solo los que ocurren durante y después de los enfrentamientos, sino también los que se producen de forma anticipada”, concluyen los investigadores en el estudio.

La licencia de una mina o una plataforma petrolífera podrá avanzar aunque la obra destruya el lugar del que depende una especie protegida. El cambio entrará en vigor el 14 de septiembre y limita la responsabilidad federal a las agresiones ejercidas sobre animales o plantas, como disparar a una tortuga marina o talar un roble de hoja de arce, mientras deja fuera la degradación del entorno que impide alimentarse, reproducirse o encontrar refugio.

Trump restringió la definición federal de daño

Según IFL Science y National Geographic, los departamentos de Interior y Comercio de Estados Unidos aprobaron el 10 de julio la retirada de la definición de daño utilizada durante décadas por la Ley de Especies en Peligro.

La norma anterior incluía cualquier modificación grave del hábitat que matara o lesionara fauna al alterar conductas esenciales. La Administración de Donald Trump considera que aquella lectura era equivocada y presenta la reforma como una recuperación del sentido original de la ley y de la responsabilidad exigida por los votantes.

La discusión sobre qué debía considerarse daño a una especie ya llegó al Tribunal Supremo de Estados Unidos en 1995. Varias empresas madereras sostenían que la ley solo prohibía matar o herir animales y que, por tanto, destruir el hábitat del que dependían no entraba en esa protección. El tribunal rechazó ese argumento por seis votos frente a tres y confirmó que alterar gravemente el hábitat también podía vulnerar la norma.

Ahora, Earthjustice y otras organizaciones ecologistas han denunciado al Gobierno porque consideran que la nueva regulación contradice aquella sentencia y no cuenta con respaldo científico ni jurídico. Tara Zuardo, responsable de campañas del Center for Biological Diversity, resumió el problema advirtiendo que “si los animales no tienen un lugar donde vivir, no pueden vivir”.

Cuatro revisiones darían más poder a la economía

Los datos sobre las causas de amenaza explican el alcance de esa batalla judicial, ya que un estudio de 2019 atribuyó a la pérdida y degradación del hábitat el 81% de las inclusiones en la lista federal, mientras solo el 17% respondía principalmente a la caza furtiva u otras muertes inmediatas. Desde 1973, la ley ha evitado la desaparición del 99% de las especies registradas, y el Center for Biological Diversity calcula que ha salvado a casi 300, entre ellas el cóndor de California y la foca monje de Hawái.

Cuatro cambios regulatorios ampliarían el peso de los intereses económicos al decidir qué especies reciben protección y qué salvaguardas se aplican a sus territorios. Brian Nesvik, director del Servicio de Pesca y Vida Silvestre, los ha definido como un compromiso con la conservación basada en la ciencia que puede convivir con las prioridades energéticas y agrícolas. Leigh Henry, directora de conservación de fauna del Fondo Mundial para la Naturaleza, advierte de que ese criterio concede a la economía una influencia contraria a los principios de la norma.

Una de las propuestas permitiría valorar costes empresariales durante el proceso de inclusión, que tarda una media de 12,1 años según un estudio de 2016 dirigido por Noah Greenwald, responsable de especies amenazadas del Center for Biological Diversity. Otra retiraría la protección automática que comparten las especies amenazadas y las que están en peligro.

Jonathan Wood, vicepresidente jurídico y de políticas del Property and Environment Research Center, apoya esa revisión porque considera que cada animal necesita medidas adaptadas y que los propietarios deberían librarse de cargas cuando alcancen objetivos de recuperación.

La revisión de los hábitats críticos podría reducir áreas todavía desocupadas que resultan necesarias para recuperar poblaciones, como las 259.000 hectáreas reservadas para el jaguar en Arizona. La Universidad de Arizona ha registrado únicamente cinco ejemplares en el sur del estado durante los últimos 15 años.

Leah Gerber, profesora de ciencia de la conservación en la Universidad Estatal de Arizona, advierte de que esta exigencia dejaría fuera zonas útiles para la recuperación futura del jaguar. La especie ya perdió cerca de 24.300 hectáreas protegidas en 2023 y unas 20.200 en Nuevo México en 2021.

La sección siete podría exigir que los efectos de un proyecto sean “razonablemente ciertos” antes de obligar a prevenirlos, una fórmula que reduciría la consideración de emisiones asociadas al cambio climático.

Jane Davenport, abogada principal de Defenders of Wildlife, afirma que esa modificación facilitaría autorizaciones con un análisis insuficiente. Un juez federal de California anuló este año ese criterio tras una demanda presentada en 2024, por lo que Greenwald considera incierto el recorrido de la propuesta.

El God Squad permitió perforar pese a los riesgos

El Comité de Especies en Peligro, conocido como God Squad, abrió otra vía el 31 de marzo al autorizar perforaciones marinas en el golfo de México pese al riesgo para la ballena de Rice y la tortuga lora. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, justificó la exención mediante razones de seguridad nacional vinculadas a la guerra con Irán.

Tres demandas pendientes ante el tribunal federal del Distrito de Columbia cuestionan aquella decisión, mientras una coalición de 30 grupos coordinó 387.000 comentarios públicos contra las reformas y el Congreso conserva capacidad para revocar la exención.