La Copa del Mundo de Baloncesto celebrada en España dejó un impacto directo en la sede de Gran Canaria que asciende hasta los ocho millones de euros, según un informe de la consultora Deloitte encargado por el comité organizador.

De esta manera la sede grancanaria fue la cuarta que más impacto directo generó de las seis del país. A la cabeza está la sede de Bilbao, con un impacto directo estimado de 26,7 millones de euros, seguida de Madrid y Barcelona, con 21,7 y 19,2 millones, respectivamente.

Los buenos resultados de la ciudad vasca se debieron al amplio número de visitantes extranjeros que viajaron a la capital vizcaína durante la primera fase del torneo.

En cuanto a las sedes de Gran Canaria, Sevilla y Granada, estas tuvieron un menor impacto económico “debido al relativamente bajo número de visitantes internacionales que recibieron”. En Sevilla y Granada el beneficio económico directo rondó los 6,3 y 6 millones, respectivamente.

Respecto al impacto económico indirecto e inducido, los mayores fueron los de Madrid y Barcelona, a consecuencia del mayor tamaño de sus economías respecto al resto de sedes.

Por su pare, la ocupación real del Gran Canaria Arena fue del 61%, la peor en la primera fase, donde otra vez Bilbao está a la cabeza con el 88%, seguido de Granada (83%) y Sevilla (79%). Mientras que en la segunda fase Madrid registró un 87% y Barcelona un 75% y en la lucha por las medallas la ocupación alcanzó el 91%.

El incontestable primer puesto de Estados Unidos en la recién terminada Copa del Mundo de Baloncesto estuvo propiciado por un concienzudo trabajo que se inició hace justo una década, tras el ‘fracaso’ de los JJ OO de Atenas, en los que acabó con la presea de bronce colgada del cuello. Anteriormente, el ridículo del Mundial de Indianápolis en 2002, en el que solo puedo ser 6º, le hizo tocar fondo. Hoy vuelve a dominar el baloncesto mundial (dos oros olímpicos y dos mundiales consecutivos) gracias a cinco aspectos fundamentales.

1.Planificación. Los triunfos de Estados Unidos mencionados en líneas anteriores suponen la victoria de la planificación y el trabajo bien hecho. Desde la llegada del legendario Mike Krzyzewski al programa de USA Basketball, el equipo apenas cedió un partido oficial, el de las semifinales contra Grecia del Mundial de Japón, que ganó España. De 53 victorias totales, 45 vienen de forma consecutiva a partir de aquel día en el gigantesco pabellón de Saitama. Sus jugadores, en el ciclo previo a cada competición, se enfrentan a exigentes concentraciones y a un plan de trabajo trazado al milímetro, con entrenamientos y encuentros periódicos en ciudades como New York o Las Vegas. Se acabó aquello de reunirse sin más un par de semanas antes de cada torneo importante. De aquellas humillantes derrotas surgió el compromiso posterior, al menos para los Juegos Olímpicos, de Kobe Bryant, LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Dwayne Wade, Dwight Howard…

2.Scouting. “El jugador número 7 de Grecia nos ha hecho mucho daño.” Con esta frase sorprendió al Mundo del baloncesto Coach K tras aquella derrota contra el combinado heleno. Aún hoy continúa siendo incomprensible que un equipo de trabajo con tantos medios como el de USA no supiera que ese jugador era un tal Spanoulis. Además, ese día Schortsianitis le ofreció un clínic sobre la ejecución del pick and roll a jugadores como Dwight Howard, Elton Brand o Chris Bosh. A partir de ahí surgió un trabajo concienzudo de scouting aún más evidente este año, cuando las ausencias de varias de sus estrellas ‘igualaron’ la competición. Tom Thibodeau, entrenador de Pau Gasol en su nueva aventura de los Chicago Bulls, era el encargado de la parcela defensiva. Su trabajo fue perfecto. Ante las ausencias de jugadores como Durant o Carmelo Anthony, que ocupaban ese papel de ‘4’ abierto que tanto se destila en el baloncesto FIBA, Krzyzewski sabía que necesitaba más músculo que nunca para medirse con España en la final, de ahí de que rodeara a Davis de Cousins, Faried o Drumond pensando precisamente en ese partido. Ni siquiera le hizo falta. Este año, además, le benefició un calendario benévolo.

3.Compromiso, superación y reivindicación. Sin entrar en fondo y formas, los ciudadanos de Estados Unidos son un ejemplo de amor y compromiso por su país y una bandera. También en el caso del baloncesto, aunque son tantos los agentes externos que intervienen que no basta simplemente con querer jugar en la selección. Sin contar el caso de Paul George, alero estrella de Indiana Pacers cuya lesión durante la preparación de la Copa del Mundo estremeció a todo el planeta, con el resto de ausencias por mil y un motivos se podrían haber configurado al menos dos selecciones de talento infinito y medalla de oro asegurada. La lista es interminable: Kobe Bryant, LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Dwayne Wade, Dwight Howard, Kevin Love, Blake Griffin, LaMarcus Aldridge, Chris Bosh, Kawi Leonard, David Lee, Rusell Westbrook… Así, es destacable el compromiso de otras súper estrellas como Harden, Davis (los únicos que repetían de los Juegos de Pekín), Curry, Irving o Derrick Rose, que llevaba dos años prácticamente en blanco por sus maltrechas rodillas. Para ellos y el resto de compañeros cada partido, amistosos incluidos, era una oportunidad de reivindicarse al mundo, de demostrar que ellos también merecían la medalla de oro tras generarse una y mil dudas en torno a ellos. Así lo hizo, por ejemplo, Irving en la final: 26 puntos y 6/6 en triples.

4.Espectáculo. A muchos niveles, nadie parece tener la capacidad de Estados Unidos para vender sus bondades al resto del mundo. En su concepto de deporte, como también en la NBA, prima siempre el espectáculo en el sentido más propio de la palabra, y por eso cada partido es una fiesta. Dentro, fuera, en los alrededores y más allá de la cancha. Tan conscientes como son sus jugadores de que es lo que realmente gusta al espectador, no desaprovecharon ninguna oportunidad de reventar el aro rival, encestar triples en carrera o dar asistencias más propias de un videojuego. Decía Michael Jordan que debía darlo todo en cada el partido, intentar ofrecer cada noche el máximo de su marciana capacidad, pues en cada pabellón habría muchas personas que a lo mejor solo podían verle jugar una vez en la vida. Y ese es precisamente uno de los mensajes que más caló en tipos como Harden, Curry, Irving o Faried. De ahí su entrega superlativa en cada partido, lo cual también es una muestra de respeto máxima hacia su rival de turno. Siempre que sus fortísimas medidas de seguridad lo permitían, se mezclaban también con los aficionados, como en Playa del Inglés o jugando a los bolos o montando en motos acuáticas en Barcelona. Vamos, lo que se conoce como “vender el muñeco”.

5.Superioridad física y de talento. Estados Unidos reventó cada de uno de sus partidos amparado en una superioridad física conmovedora. Los esculpidos músculos de sus baloncestistas apenas obtuvieron respuesta, notándose la diferencia especialmente en defensa. Les bastaba con cerrarse atrás para convertir su aro en la cima del universo, tan difícil como era acceder a él. Después, con toda la cancha para correr, parecían locomotoras a todo trapo. Asimismo, la intensidad de Faried, Davis, Cousins o incluso Rudy Gay hacía que ganar la partida del rebote fuera para ellos un juego de niños, y así es casi imposible de superar. Aparte, su talento en ataque estaba varios, o muchos, escalones por encima de cualquier rival, especialmente por la destreza de Curry, Rose, Irving o Harden, en los que se reparó menos de lo debido por las cacareadas ausencias. Y eso que, por talento y contratos, forman parte de la súper élite de la NBA con todo el derecho del mundo. Una revelación bien pudo ser Klay Thompson, elegante tirador de los Golden State Warriors. Solo España parecía capaza de contrarrestar tantas y tantas virtudes en un partido que nunca se jugó. ¿Qué hubiera pasado? Pasapalabra…

No tuvo rival. Tampoco en la final, ni que esta selección de USA fuera invencible. Bastante había hecho ya Serbia con llegar al último día. Y compitió hasta que así se lo permitió su rival. En cualquier caso, su campeonato ha sido impecable.

Serbia pasa por ser un equipo con un orgullo a prueba de todo. Tanto es así que, aún perdiendo por 30, Djordjevic animaba a sus jugadores como si rozaran la victoria. Y pronto creyeron en ella, pues su espectacular inicio de partido se tradujo en un 7-15 a favor. Fue entonces cuando Harden tomó el mando y, con 5 puntos seguidos, comandó el inicio de un parcial de 28-4 con el que se cerró el primer cuarto, con 35-19.

Y hasta ahí duró el sueño serbio. La avalancha de triples de Estados Unidos era incontrolable (Thompson, Gay, Irving, Harden).Mientras, solo

Bjeliça ofrecía la mínima resistencia (56-33). Al descanso, el saco de golpe había dejado molida a Serbia (67-41).

El segundo tiempo solo tuvo la historia que quiso escribir USA. Un equipo hasta cierto punto heroico que se sobrepuso a las ausencias de algunos de los mejores jugadores de la historia. Un equipo creado para ganar. Y lo hizo de una manera hermosa. Demostrando al mundo que hay NBA más allá de LeBron, Kobe, Carmelo o Durant.

Con el 129-82 de esta noche puso rúbrica a un oro de ley. Un oro que no tuvo al rival deseado. Otra vez será...

Ficha técnica

129 - Estados Unidos (35+32+38+24): Irving (26), Curry (10), Harden (23), Faried (12) y Davis (7) -cinco inicial-; Rose, Thompson (12), Cousins (11), DeRozan (10), Gay (11), Drummond (6) y Plumlee (1).

92 - Serbia (21+20+26+25): Teodosic (10), Kalinic (18), Markovic (3), N. Bjelica (18) y Raduljica (9) -quinteto inicial- Jovic (6), Krstic (4), Bircevic, Bogdanovic (15), Simonovic, Katic (2) y Stimac (7).

Árbitros: Stephen Seibel (CAN), Eddie Viator (FRA) y Borys Ryzhyk (UKR). Bjelica fue eliminado por cinco personales (min.35).

Incidencias: Partido correspondiente a la gran final de la Copa del Mundo, disputado en el Palacio de Deportes de Madrid, ante 13.673 espectadores. Lleno. Durante la final se oyeron gritos de “Orenga dimisión”. El rey Felipe VI presidió la final.

Francia y Lituania, dignísimas semifinalistas de esta Copa del Mundo, ofrecieron este sábado un duelo maravilloso en la final de consolación, esa que pone en juego el tercer puesto del pódium. De nuevo Batum volvió a confirmar su idilio con el aro rival, y selló sus 27 puntos con dos tiros libres decisivos para que su país consiguiera su primera medalla en esta competición.

La selección gala confirma de nuevo la pujanza de un equipo que ahora sí tiene resultados acorde con un enorme potencial, refrendando de manera impecable el oro del año pasado en el Eurobasket de Eslovenia, en el que sí estaba Tony Parker. Mientras, Lituania vuelve a soñar con grandes cotas y relevistas como Valanciunas, Motiejunas o Maciulis. Lejos del esplendor de las leyendas pasadas, la más grande de todas, Arvydas Sabonis, contempla orgulloso como presidente de la Federación su país el progreso las estrellas del presente.

Como así lo acredita el marcador final, el partido no puedo estar más igualada, con respuestas continuas desde uno y otro lado de la cancha. SI Francia se marchaba (2-7), pronto respondía Lituania (7-7). El 19-22 que reflejaba el marcador al final del primer cuarto tuvo su reflejo en el segundo, con Valanciunas percutiendo el aro francés y un Batum en estado de gracia y Diaw devolvían el golpe a los fornidos mentones lituanos. Así las cosas, todo se tendría que decidir en una segunda parte de infarto (42-43 al descanso).

Sabía Kazlauskas, seleccionador lituano, que para seguir en el partido era imprescindible aumentar todavía más si cabe la cuota de protagonismo de Valanciunas y Motiejunas (50-46). Nada reseñable en cualquier otro partido, pero entre dos selecciones tan parejas podría valer su peso en oro. NO podía estar más bonito el duelo, con Valanciunas (19 puntos) y Batum (18) casi empatados en anotación al final del tercer cuarto.

Lituania parecía que estaba cerca de pasar primero por línea de meta (71-64), pero de nuevo Batum lideró la rápida reacción gala (75-75). Lo que vendría después fue inaudito, pues en los últimos instantes se llegaron a lanzar hasta 26 libres. Ningunos fueron tan decisivos con los de Batum para el 92-95. El que después metería Maciulis de poco sirvió.

FICHA TÉCNICA

LITUANIA (19+23+29+22): Juskevicius (14), Seibutis (13), Maciulis (11), Motiejunas (3) y Valanciunas (25) -cinco inicial- Pocius (11), Kuzminskas, Darjus Lavrinovic (5), Jasaitis (1) y Jankunas (10).

FRANCIA (22+21+21+31): Heurtel (13), Batum (27), Lauvergne (13), Diaw (15) y Gelabale (4) -equipo inicial-, Diot (8), Jackson (3), Fournier (4), Pietrus (4), Kahudi y Gobert (4).

Arbitros: Steven Anderson (USA), Ilija Belosevic (SRB) y Juan Carlos González (ESP). Pocius (min.40) y Juskevicius (min. 40) fueron eliminado por cinco personales.

Incidencias: Partido correspondiente a la lucha por la medalla de bronce de la Copa del Mundo, disputado en el Palacio de Deportes de Madrid, ante unos 11.000 espectadores.

Serbia no deja de ser un invitado del todo inesperado a la gran fiesta del baloncesto mundial, aquella en la que debían comparecer Estados Unidos, que sí estará este domingo en el partido por el oro; y España, que se llevó un buen revolcón ante el tsunami francés en cuartos de final. Pronósticos previos a un lado, ambas selecciones se han plantado con toda justicia en la cita decisiva, que se celebrará este domingo desde las 20.00 hora canaria.

Estados Unidos comparece en la misma tras haber transitado por un camino de rosas, tan aplastantes como han sido sus 8 victorias previas. Con un quinteto titular estable que focalizan Irving, Curry, Harden, Faried y Davis, basa su juego en una superiodiad física apabullante. En la lucha cuerpo a cuerpo ni siquiera tiene rival la selección norteamericana, que además cuenta con una segunda línea liderada por un Klay Thompson en un idilio permanente con la línea de tres, y un Derrick Rose que encara la senda que le llevó a ser MVP de la NBA antes de masacrarse ambas rodillas. Con apretar un poco el pistón le vale para avasallar a sus rivales, que apenas le pueden aguantar dos cuartos (como Eslovenia y Lituania en cuartos y semifinales).

Sus jugadores, además, viven en un estado permanente de reivindicación desde que se confirmó la catarata de bajas. “Quería enfrentarme a España en la final. Nos faltaron al respeto diciendo que son mejores que nosotros”, ha dicho Faried. Harden mira más alto: “Lucho por alcanzar a tipos como Kobe, Durant o LeBron. Soy el mejor jugador vivo del mundo. No es arrogancia, sino confianza en uno mismo”. Precisamente, esta última es la clave de tantas y tantas victorias como consigue Estados Unidos en tantos y tantos deportes.

Desde luego, toda la presión está en el bando de USA. Mientras, Serbia, dirigida de manera impecable por Djordjevic en el banquillo y Teodosic en la banda, no tiene nada que perder y podría llegar “hasta el infinito y más allá”, ni que fuera un famosísimo personaje de dibujos animados. El base del CSKA de Moscú está a un nivel imperial (24 puntos a Francia en la semifinal), y por dentro goza del talento de Bjelica, la clase de Kristic, acostumbrado a medirse a las torres NBA, y la potencia de Raduljica. Mención aparte merece también el alero Bojan Bogdanovic, ex del Real Madrid, empeñado como está en reivindicar un puesto en la propia NBA. Pero la gran estrella, sin duda, está sentada, y muchas veces de pie, en la banda: Sasha Djordjevic. Uno de los mejores bases de la historia europea, capitán entre otros de Partizan de Belgrado, Barcelona o Joventut, ha sabido imprimirle a su equipo, que ni mucho menos partía como favorito, ese carácter ganador que emana desde las cordillera de los Balcanes.

No está el anfitrión. Serbia, agazapada, se coló en la fiesta de España. En cualquier caso, se espera una final de época. Puestos a elegir, que gane el mejor.

Tras el batacazo sufrido ayer por España y romperse por tanto la final soñada, Estados Unidos sí que cumplió hace unos minutos con su parte del plan y se coló en el partido decisivo por la puerta grande. Ahora, espera rival del duelo que jugarán mañana Serbia y Francia (21.00 hora insular).

Y eso que Lituania se empeñó en ponerle las cosas difíciles a Curry, Harden, Davis, Faried y compañía, al menos en el primer acto. Se mostraba como un equipo extremadamente rocoso, y en el caótico primer cuarto, carrusel de tiros libres mediante, parecía aguantarle a los norteamericanos, Así un triple de Thompson le dio a USA su primera ventaja del partido con ese 10-9 posterior. Otro triple suya minaba la moral báltica (16-13), e idéntica acción de Daryus Lavrinovic sofocó el primer conato de incendio (21-16 al final del primer cuarto).

En el segundo periodo, Estados Unidos cogió pronto la llamada ventaja psicológica, aquella que sitúa la diferencia en 10 puntos (32-22 tras triple, cómo no, de Thompson). El empuje de Juskevicius se hacía notar (32-26). Pese a la desventaja seguía funcionando la pócima lituana, pues USA no conseguía romper el marcador (43-35 al descanso). De momento…

Y es que los NBA reventaron el partido nada más salir del descanso, como por arte de magia, ante una desfondada Lituania, ni que se hubieran pegado varias carreras en los vestuarios del Palau Sant Jordi. Así, cinco puntos de Harden, un triple de Curry y otra canasta de Davis empezaron a sellar el duelo (61-37). Y hasta aquí el partido de esta noche. La renta crecía y crecía sin cesar. Lituania se rindió y Estados Unidos, en ese escenario, es imparable: huele sangre y ataca sin piedad. Y es que el segundo tiempo, como diría el maestro Sabina, gran poeta de nuestro tiempo, “duró lo que duran dos peces de hielo en un whisky on the rocks”.

Estados Unidos sí cumplió con su parte. Y con todo merecimiento optará a revalidad su título de campeón del Mundo.

Ficha técnica

ESTADOS UNIDOS: Irving (18), Curry (13), Harden (16), Faried (9), Davis (8) --cinco inicial--; Thompson (16), Rose (4), Gay (3), Derozan (-), Plumlee (2), Cousins (7), Drummond (-).

LITUANIA: Juskevicius (12), Maciulis (2), Seibutis (3), Motiejunas (2), Valanciunas (15) --cinco iniciales--; Pocius (10), Kuzminskas (15), D.Lavrinovic (9), Jasaitis (-), K.Lavrinovic (-), Jankunas (-), Vasiliauskas (-).

PARCIALES: 21-16, 22-19, 33-14 y 20-19.

ÁRBITROS: Reyes (MEX), Radovic (CRO) y Boltauzer (ESL). Eliminaron a Cousins y Davis en Estados Unidos.

--PABELLÓN: Palau Sant Jordi, Barcelona, 15.070 espectadores.

Lo que parecía un fuego fatuo ayer recibió un tremendo manguerazo de acento francés. No por esperada y lógica deja de ser dolorosísima la caída de la mejor selección española de la historia, que ayer se dio un topetazo histórico con la granítica Francia. Cuando lo tenía todo a favor para jugar la final soñada contra Estados Unidos, y además en su casa, se vuelve como antaño: en cuartos de final y con el rabo entre las piernas.

Debió pensar España que, solo con el talento, le bastaba para derrotar a Francia, como así sucedió en la fase de grupos. Ni mucho menos. La selección gala demostró además tener el partido mucho más preparado, con un baño sideral de Collet a un inactivo Orenga, totalmente superado por las expectativas del mejor equipo que podía tener.

Francia es un equipo rocoso donde las haya, exuberante físicamente como no lo hay otro en Europa, influenciados como están sus jugadores a nivel sanguíneo por conquistas y colonias antiguas. Desde el primer segundo quiso y consiguió bajar el partido a la arena, enfangarlo, precisamente el escenario donde España menos cómoda se encuentra. Planteó un partido intenso, de mucho contacto, a veces duro, casi siempre limpio. Y es que el repaso táctico fue antológico, tanto como para pensarse seriamente un cambio en la dirección de la selección. Así, Francia empezó como un cohete, 8-0, con dos triples de incluidos de sus interiores, Diaw y Gobert. Un penetración de Rudy despertó a España de la pájara, pero acto seguido volvió a contestar Diaw, talento y clase a raudales (11-2).

Ante la seriedad del partido apareció el de siempre, Juan Carlos Navarro, para recortar distancias (11-8). Parecía que España reaccionaba, pues un mate de Marc tras una bella asistencia de Rudy puso a los nuestros por primera vez con ventaja en el marcador tras culminar un parcial de 0-10. España, con infinidad de apuros, supo contener el ardor francés (15-15). Fue apenas lo único positivo en el partido del pívot de Memphis Grizzlies.

A España le costaba un mundo. Sin excusas más allá del propio juego, el equipo de Orenga náufrago en un mar embravecido como nunca y falto de recurso alguno para parar la tormenta francesa, nunca entró realmente en el partido. Marc fallaba en defensa y en ataque, Ibaka pecó de sobreexcitación y fue inexplicable la ausencia en todo el duelo de Felipe Reyes ante el empuje francés bajo los aros, cargando el rebote como estaban sus jugadores. Orenga seguía empeñado en la tripleta Sergio-Calderón-Llull para hacer lo que sí conseguía Francia, que era mover el balón con fluidez en ataque. Así llegó un espectacular mate de Gobert por encima de Pau (21-17). Un triple de Gelabale le daba alas a Francia, pero solo Pau, con su imparable gancho de izquierda, parecía ponerle coto (28-23). El caso es que el grupo de Vicent Collet no conseguía escaparse del todo, pero España tampoco hacía nada por arrimarse. Al descanso, un preocupante 35-28 iluminaba el cielo de Madrid.

Pausistema.

Es lógico, y hacer lo contrario sería incomprensible, que la primera opción en ataque de España pasa siempre por Pau Gasol. Pero hay mil formas de hacerlo, y las que empleó nuestra selección no pudieron ser más evidentes especialmente en un segundo tiempo para el olvido. Un arranque de furia comandado por Pau y Navarro, cómo no, le dio a España un parcial de 4-11 a favor para empatar (39-39). Pocos motivos había sin embargo para la esperanza, pues en la apuesta por un marcador tan bajo Francia, pese a su manifiesta inferioridad técnica pero dada su supremacía física, tenía todas las opciones de ganar. El tercer cuarto se cerró con el clásico alleyhoop entre Sergio y Rudy y un tremendo tapón de Pau a Heurtel. El 42-43 anunciaba una guerra en el última cuarto, que no pudo ser más desigual.

Tanto fue así que Diaw, otra vez desde el triple, anotó un triple que parecía inofensivo (51-45) pero que supuso el inicio del fin de España en este torneo. España solo pudo anotar nueve puntos en el último cuarto, siete de ellos de Pau Gasol como un canastón que hizo concebir una esperanza que se desvanecía. Después, cinco puntos seguidos de Heurtel, triplazo incluido, hicieron el resto (60-52 y sentencia).

De ahí hasta el bocinazo final solo hubo fiesta francesa y depresión española. Tanto se habló de una final ante Estados Unidos que poco se reparó en los partidos previos. Con todo a favor, con el mejor equipo posible, España se llevó un sopapo histórico. Fue, sin duda, el posible final, salvo milagro, de la mejor selección que jamás pudimos soñar. Adiós al sueño. Su sueño. Nuestro sueño.

Ficha técnica

Francia:

España:

Árbitros:

La Copa del Mundo ha permitido que las habitaciones ocupadas hayan aumentado hasta un 40 % en estas fechas

El concejal de Turismo del Ayuntamiento de la capital grancanaria ha manifestado que este evento ha sido "un lujo para la proyección exterior de la ciudad como destino urbano"

Las Palmas de Gran Canaria cerró la Copa del Mundo de Baloncesto 2014 con una ocupación hotelera superior al 75 %, un acontecimiento que ha servido a la ciudad para captar visitantes de zonas emergentes, como los países del este de Europa, en especial de Lituania y Eslovenia.

El concejal de Turismo del Ayuntamiento de la capital grancanaria, Pablo Barbero, ha manifestado este miércoles en un comunicado que este evento ha sido “un lujo para la proyección exterior de la ciudad como destino urbano”.

El edil ha apuntado que la “excelente” organización del Cabildo de Gran Canaria confirma que la capital de la isla es el “lugar idóneo” para acoger eventos deportivos de estas características.

La Asociación de Hoteles y Establecimientos Extrahoteleros de Las Palmas de Gran Canaria (Ahelpa) ha estimado que la ocupación alojativa de la ciudad superó el 75 % de las plazas durante la primera semana de septiembre.

Según la asociación empresarial, este dato es positivo porque rompe la tendencia del verano turístico en la capital.

La Copa del Mundo, añade el consistorio, ha permitido que las habitaciones ocupadas hayan aumentado hasta un 40 % en estas fechas y, además, algunos establecimientos han alcanzado una ocupación del 90 %, una cifra atípica en esta época del año -temporada baja-.

Barbero ha abogado por continuar en la línea de acoger acontecimientos que atraigan visitantes y acabar con la estacionalidad en los meses estivales.

Sin necesidad de grandes alardes técnicos ni por supuesto tácticos, Estados Unidos avasalla a sus rivales por su físico, de ahí que tuviera tanto mérito la primera parte que hizo Eslovenia en el partido de esta noche. Pero hasta ahí duró el equipo de Jure Zdovc, que se desplomó sin remisión tras el descanso. Capituló. Sin más. Así, pocas conclusiones se pueden sacar de la segunda parte del partido jugado esta noche en el Palau San Jordi, en Barcelona, tras el escandaloso 76-119 final.

La selección USA volvió a demostrar que sigue varios peldaños por encima de sus rivales en cuanto a intensidad se refiere lo que hace que la diferencia de talento sea aún más evidente. Como evidente es que solo España parece hacerle frente. Y eso que Eslovenia se mostraba, al menos durante el primer tiempo, como un equipo cabezota, negado a la posibilidad de entregar sus armas pronto. Tanto es así que, con un activo Slokar decidido a camuflar su inferioridad antes las torres rivales. Sin embargo, ese 8-6 fue la última ventaja eslovena en todo el partido. Sus jugadores, especialmente los pívots, se cargaron muy pronto de faltas ante el continuo castigo al que eran sometidos por la intensidad de Faried y Davis. Así llegó un 10-15 que Zdovc frenó con un tiempo muerte para echar betadine en una herida que empezaba a sangrar...

A ello contribuyó también Lorberk, con un triple que impedía que Estados Unidos agrandara esa brecha (15-19). Pronto respondió Thompson, y un mate en contraataque del acelerado Cousins puso por primera vez la diferencia en más de 10 puntos (15-26). Pese a todo, Eslovenia recobró la compostura y acabó el primer cuarto perdiendo por solo 7 puntos (22-29). Y hasta pocos puntos eran tras los 14 ofensivos rebotes que había cogido su rival en esos 10 minutos.

El segundo cuarto empezó con un triple de Thompson (24-32), que estaba, como dirían sus compatriotas, on fire. Eslovenia aguantaba gracias a las muñecas de los Dragic y Lorbek, y un triple del propio Zoran dejaba las cosas igual antes de enfilar los vestuario (42-49).

Y hasta ahí llegó el partido, pues la canasta inicial de Goran para el 44-49 no fue más que una tenue luz antes del túnel del espanto en el que se iba a meter. Solo con los Dragic no se puede ni siquiera empatar con USA, y un triple de Irving anunciaba tormenta, y de las gordas (49-66). El descontrol en el juego de Eslovenia era ya total y absoluto, y sus infinitas pérdidas de balón no hacían sino favorecer el juego espectacular que tanto gusta a los jugadores afroamericanos: contrataque y mate. Y si encima Harden activa el modo jugón, como con ese triple para echarle el telón al tercer cuarto, ya no hay nada que hacer (64-86). En el último periodo, ni que fuera una película vista una y mil veces, se apoderó del Saant Jordi el espíritu pachanguero del amistoso previo de esta Copa del Mundo en el Gran Canaria Arena.

A Estados Unidos le espera ahora en las semifinales Lituania, que superó a Turquía (73-61).

Ficha técnica

Eslovenia, 76 Estados Unidos, 119

Eslovenia: G. Dragic (13), Z. Dragic (11), Lorbek (12), Balazic (9) y Slokar (7) -cinco inicial-; Omic (4), Muric (6), Prepelic (9), Blazic (-), Zupan (2), Klobucar (3) y Nikokic (-)

Estados Unidos: Irving (12), Curry (6), Harden (14), Faried (14) y Davis (13) -cinco inicial-; Rose (12), Cousins (9), Thompson (20), Gay (7), Derozan (6), Plumlee (4) y Drummond (2)

Parciales: 22-29, 20-20, 22-37 y 12-33

Árbitros: Maranho (Brasil), Lottermoser (Alemania) y Pascual (Filipinas). Eliminado: Cousins

Ricky Rubio, quien se ha hecho acreedor con todo merecimiento de la condición de base titular de España en esta Copa del Mundo, lo tiene claro. “No podíamos llegar en mejor momento”, declaró a El Mundo Deportivo en referencia al partido de cuartos de final contra Francia, tan caprichoso como es un calendario alocado y que ya midió a ambas selecciones en la primera fase (caso idéntico en el Serbia-Brasil, los cuatro equipos en el mismo grupo). No le falta en absoluto razón al base de los Minnesota Timberwolves, pues la trayectoria del combinado adoctrinado por Juan Antonio Orenga ha sido, hasta el momento, inmejorable. Subiendo de nivel a medida que avanzaba la competición. Tras abusar de Irán y Egipto se le exigió mantener tremendo listón contra Brasil, Francia, Serbia y Senegal (esta última en octavos de final), y todos los partidos los superó muy sobrada. Justificando a cada zancada que es, sorpresas a un lado, única candidata a quitarle a Estados Unidos el título de campeón del Mundo en esa esperadísima final de este domingo en Madrid.

Como no podía ser de otra forma, el juego de España se edifica a través de la pintura, donde los hermanos Gasol (Pau jugará de inicio pese a sus problemas físicos) e Ibaka parecen rascacielos insalvables hasta la fecha. El talento innato de los dos primeros, ni que vieran el baloncesto dos velocidades más rápido que el resto de jugadores, y la fiereza del congoleño nacionalizado fagocitan cualquier estrategia rival que pase por igualar fuerzas debajo del aro, donde Felipe es también imprescindible por aceptar, que no es lo mismo que conformarse, con su papel de actor secundario. Diot o Batum se antojan en principio insuficientes, como ya ha quedado demostrado. El juego exterior sigue siendo de plenas garantías con Rudy y Navarro al frente, pero se precisa mucho más de Llull o Claver ante la batalla física que mañana planteará una Francia diezmada por las ausencias de Parker, antorcha del equipo, y Noah, pendientes ya del próximo curso baloncestístico de la NBA. Ahí, en el atasco previsto, tienen que resurgir las bocinas de Claver, Sergio o Abrines.

Es precisamente en las alas donde más daño puede hacer la selección gala. Allí reina Batum, muy recordado en estos lares por aquella vergonzosa agresión a Navarro en las semifinales de Londres 2012, que ganó España ante una enrabietada selección gala escocida por derrotas pasadas. “Le di un motivo para que hiciera teatro”, dijo poco antes de retractarse. Las cuentas pendientes remiten también a la semifinal del Eurobasket del año pasado, donde una brillantísima Francia solo pudo imponerse a la debilitadísima España (ausencias de Pau Gasol, Felipe Reyes, Serge Ibaka y Juan Carlos Navarro) en la prórroga de la semifinal para posteriormente alzar la copa de campeón al cielo de Eslovenia. La exhuberancia física del alero ex madridista Gelabale es otra de las puntas de lanza del ataque francés. Y tras Batum, la clase y polivalencia de Diaw vale su peso en oro, capacitado como está el alapívot, campeón de la NBA, como Parker, con los San Antonio Spurs, de jugar en cualquiera de las dos posiciones interiores y hasta de alero o escolta si falta hiciera.

Pese a todo, España es muy superior sobre el papel, como así lo demostró en el duelo de la fase de grupos (88-64). Poco se parecerá a buen seguro el partido de mañana a teniendo en cuenta la trascendencia del mismo, ni que fuera esta ronda de eliminatorias la continuación de los duelos de Granada, el ganador de se enfrentará en semifinales, también en Madrid, al vencedor del Brasil-Serbia.

Caminos dispares

Ambas selecciones han seguido caminos dispares hasta estos cuartos de final. España se ha impuesto consecutivamente a Irán (60-90), Egipto (91-54), Brasil (63-82), Francia (88-64), Serbia (73-89) y Senegal (89-56, en octavos de final). Por su parte, la propia Francia tuvo una irregular primera fase al comenzar perdiendo con Brasil (63-65). Reaccionó ganándole apuradamente a Serbia (73-74) y con solvencia a Egipto (94-55). Ante España no fue capaz de levantarse de la lona y pasó demasiados apuros contra Irán (76-81) y Croacia (69-64, en octavos de final).

La selección española se ha clasificado para los cuartos de final de la Copa del Mundo después de superar este sábado a Senegal (89-56) en el Barclaycard Arena de Madrid, una faena de aliño con Pau Gasol como máximo anotador (17 puntos) antes de volver a topar con Francia en el cruce de un torneo grande. Sonaban ritmos africanos por los altavoces durante el calentamiento y la afición española recibía con aplausos a Senegal cuando salían a pista a calentar. Era la cortesía que se ofrece a un condenado a muerte antes de rebanarlo con la guillotina. Como si la última voluntad de un moribundo pudiera ser algo tan modesto como recibir un trato respetuoso.

El partido olía a faena limpia y rápida, a pachanga oficial contra un rival exótico -que ya había sido apalizado en la preparación- antes de volver a ajustar cuentas con Francia. Al mejor jugador de los africanos, Gorgui Dieng, le cayó un tapón de Pau Gasol en su primera intentona y el propio pívot de Chicago Bulls, autor de 13 puntos en el primer cuarto, se encargaba de sentar a Senegal en la silla eléctrica (9-2, min.3).

Pero la víctima se puso a patalear (13-10, min.6) liderada por Faye (12 puntos) y sin necesitar la ayuda de Dieng, seco durante la primera parte. El objetivo previo de Juan Antonio Orenga era evitar a toda costa la relajación, pero sus pupilos filtraban señales de lo contrario: Marc Gasol regalando un rebote en un tiro libre, ceguera desde la línea de triple (1/11 al descanso) o la sorprendente desconexión de Juan Carlos Navarro.

El capitán falló sus cuatro triples lanzados en los dos primeros cuartos e incluso desperdició dos tiros libres seguido, doble fallo que suena a chiste una vez contado. “La pájara puede llegar algún día”, había avisado Rudy Fernández después de asistir a un rodillo español durante los cinco partidos de la fase de grupos. Al menos llegaba el día menos preocupante.

Con todo, la descomunal diferencia de talento solo permitía apostar por el marcador de la victoria española porque a nadie se le pasaba por la cabeza la eliminación de la anfitriona. Así que la renta iba aumentando despacio y sin solución, como la lava de un volcán, pese a las fugas de agua en el rebote. España tenía el cruce casi resuelto al descanso (41-28), pero parecía un día gris en la oficina y no las repetidas fiestas de Granada.

Calderón e Ibaka animan un partido resuelto

Orenga, que gusta de repetir el quinteto titular en el tercer cuarto, optó por sentar en el banquillo a Navarro y ceder su plaza a Llull, quizá persiguiendo esa poción mágica cuya formula solo conoce el balear y que suele excitar a todo el equipo. Esta vez no hubo contagio ni jugadas espectaculares, pero tampoco hicieron falta para seguir incrementando la renta (53-31, min.25) y solo un encontronazo de Rudy Fernández con Ndoue podía elevar los decibelios en el recinto antes conocido como Palacio de los Deportes.

El alero del Real cometió su cuarta falta con 15 minutos aún por disputar y a Ibaka le pitaban una falta antideportiva por protestar, otros dos datos extraños que sumar al acervo de una noche enrarecida desde el principio. Como el dominio del rebote, que no pertenecía a España por primera vez en el torneo y permitía a Senegal resistirse a la inyección letal (59-43, min.28).

Los árbitros, sumados hasta entonces a la confusión general, por fin empezaron a pitar pasos a los senegaleses, que podían darse auténticos paseos con el balón en las manos, y los triples de un José Manuel Calderón cada día más entonado liquidaron lo poco que quedaba de partido (70-46, min.33). El extremeño fue de los pocos que sacó provecho a los octavos de final, cuyo marcador se desmadró al final con la bajada definitiva de brazos africanos.

Quedó tiempo de juego para Víctor Claver, Álex Abrines y un Felipe Reyes que fue cogiendo ese “ritmillo” que Orenga ansía después de la lesión muscular del capitán del Real Madrid. Dosificación de minutos que, combinada con los tres días de descanso que dispondrá ahora la selección española, le permitirán llegar en plena forma a la enésima eliminatoria contra Francia.

Ficha técnica

Resultado: ESPAÑA, 89 - SENEGAL, 56.

Equipos:

ESPAÑA: Rubio (7), Navarro (4), Rudy (5), Marc Gasol (9) y Pau Gasol (17) --cinco inicial-- Llull (7), Calderón (11), Claver (-), Ibaka (11), Reyes (11), Abrines (2) y Sergioo Rodríguez (5).

SENEGAL: D'Almeida (5), NDoye (2), Faye (12), Ndiaye (6) y Badj (12) --cinco inicial-- Dieng (6), Ndoye (1), Diop (2), Niang (4), Thomas (2) y Ndour (4).

Parciales: 23-17, 18-11, 21-15, 27-13.

Árbitros: Radovic (CRO), Boltauzer (SLO) y Lottermoser (ALE). Sin eliminados.

Pabellón: Barclaycard Arena de Madrid. 13.400 espectadores.

El Cabildo de Gran Canaria ha presentado este viernes un primer balance de la organización de la Copa del Mundo de Baloncesto en la isla, en el que destaca que su retorno económico final ronda los 4,5 millones de euros.

“Hemos recibido unos 4.500 aficionados que han llegado desde los países participantes, de los cuales 2.500 son lituanos, unos 1.800 eslovenos y el resto, repartidos entre mexicanos, australianos, angoleños y coreanos, cuyo gasto medio ha sido de 1.000 euros por persona en una estancia media de una semana”, ha valorado el consejero insular de Deportes del Cabildo, Lucas Bravo de Laguna.

Bravo de Laguna ha asegurado que la inversión realizada para ser una de las sedes del evento mundialista está “más que recuperada”, porque, según su opinión, “en Bilbao, Granada y Sevilla ya terminó el Mundial, pero en Gran Canaria nunca terminará, puesto que deja una de las mejores instalaciones del mundo, el mejor legado posible”.

El representante de la institución insular ha relatado que el balance del evento mundialista en Gran Canaria es “altamente positivo” y que “refleja el enorme trabajo realizado por la organización”, incidiendo en que la sociedad grancanaria se puede sentir “orgullosa” de haber sido una “gran sede”.

“Sin duda alguna, ha sido un completo éxito deportivo y de promoción de la isla. Además, considero que hemos dado la talla rotundamente y que hemos conseguido el propósito que nos marcamos de que el legado Gran Canaria 2014 fuera mucho más que cinco días de competición de la primera fase. Estamos más que preparados para seguir formando parte de este tipo de eventos”, ha comentado.

Bravo de Laguna ha utilizado el término “histórico” para definir el impacto y la repercusión en el “mayor evento deportivo llevado a cabo en Canarias”.

“Sobre un aforo de 9.500 espectadores, hemos estado en un 70% de media en cada partido, la cifra más alta en la primera fase del mundial, con una asistencia total de cerca de 104.000 personas -incluyendo los 215 medios de comunicación acreditados-”, ha añadido.

El consejero de Deportes del Cabildo de Gran Canaria se ha mostrado “satisfecho” de que se haya vivido un “tremendo ambiente” de baloncesto en el capitalino parque de Santa Catalina con la zona de aficionados, “por la que han pasado unas 30.000 personas” desde el pasado viernes.

Asimismo, Bravo de Laguna ha lamentado que “la productora que tiene los derechos de la Copa del Mundo solo haya ofrecido 15 de los 60 partidos de la primera fase”.

“No nos sentimos maltratados por el hecho de que únicamente dieran un partido de nuestro grupo (Corea del Sur-Eslovenia), porque es una pena que se haya ofrecido tan poco baloncesto”, ha precisado.

El máximo responsable insular en materia deportiva ha adelantado que, en caso de ser España elegida para organizar el próximo mundial de baloncesto absoluto femenino en 2014, existe una “gran posibilidad” de que la isla sea una de las sedes de las selecciones de España o de Estados Unidos.

“De momento, repito que solo es una posibilidad y que el próximo reto apasionante que tenemos por delante es la celebración de la Copa del Rey de baloncesto del 19 al 22 de febrero del 2015”, ha agregado.

Por último, Bravo de Laguna ha aportado un dato de audiencia relacionado con el encuentro amistoso que Estados Unidos jugó en la isla antes del inicio de esta cita mundialista y que “fue seguido por más de 23 millones de personas en 200 países”.

La selección española, tras cerrar de manera impecable la primera fase en Granada (campeona del Grupo A: cinco partidos, cinco victorias), ya se encuentra en Madrid para medirse este sábado a Senegal (21.00 hora canaria) en su cruce de octavos de final de esta Copa del Mundo de baloncesto. No podía llegar este decisivo partido en mejor momento para los nuestros, tras acabar derrotando cómodamente y de un tirón a los muy peligrosos combinados de Brasil, Francia y Serbia. Hace unas semanas, en la preparación para este campeonato, ya se vieron las caras en el Gran Canaria Arena con una inapelable victoria española (88-49).

El equipo de Juan Antonio Orenga tiene ahora el camino expedito hacia una final donde, de no mediar sorpresas desproporcionadas, se enfrentará a Estados Unidos el día 14 precisamente en Madrid. Desde que empezara la Copa del Mundo una cosa ha quedado bien clara: el juego interior de España es el más potente de esta competición. SI la antorcha de su juego la portan entre los hermanos Gasol y Serge Ibaka no hay oscuridad que se ciña sobre la selección, dominio además acentuado cuando Felipe Reyes ejerce de escoba y martillo pilón. Pau, además, ha ejercido como líder perfecto en un equipo donde Ricky Rubio, punta de la mortal defensa española, se asienta como base titular por encima del mago Sergio Rodríguez y el cerebral Calderón.

El problema de España, y eso que hasta la fecha apenas se ha notada más allá de la hora de estadísticas, es su tiro y juego exterior, donde Navarro y Rudy representan su única amenaza consistente. Hasta el momento con ello basta, pues hablamos de los dos mejores escoltas de Europa. Abrines, cuando ha podido, ha ejercido como perfecto desatascador y de Claver, una ver más, apenas se tienen noticias. Son los pequeños detalles que deben ir puliendo España, así como la cohabitación de tres bases (Sergio, Calderón, Llull), habitual en los segundos cuartos, muy poco efectiva.

Mientras, Senegal ha cumplido con creces su objetivo en esta Copa del Mundo llegando a octavos de final gracias a sus victorias sobre Puerto Rico (82-75) y Croacia (75-77). Tal y como se demostró en el amistoso previo disputado en nuestra isla, el principal peligro africano emana del pívot Gorgui Dieng, compañero de Ricky en los Minnesota Timberwolves.

En un combinado cuyo general manager es Boniface Ndong, ex pívot ACB (Unicaja y Barcelona), destacan también el base D´Almedia y el alero Ndoye.

Trayectoria

En su trayectoria hacia la final, Senegal no debería suponer ningún problema para España, a punto de coger un puente aéreo para cuartos de final en los que le esperarían Croacia o Francia. Todos estos partidos, más la posible semifinal, los tendría que jugar en Madrid. En el otro lado del cuadro, los emparejamientos iniciales son estos: Serbia-Grecia y Brasil-Argentina.

La selección española de baloncesto ha cerrado este jueves una fase de grupos para enmarcar sumando otra rotunda victoria frente a Serbia (73-89), partido intrascendente que la anfitriona afrontó con la misma seriedad de siempre, demostrando que está en perfecto estado de revista para los octavos de final de la Copa del Mundo, que disputará el sábado contra Senegal.

No había nada en juego más allá de un partido oficial en el que seguir ajustando los últimos automatismos de cara a las eliminatorias, que España abrirá el sábado con los octavos de final ante Senegal. Dio igual. Ya había avisado Juan Antonio Orenga de que no pensaba dar descanso a nadie y para muestra un botón: Pau Gasol (20 puntos) y Juan Carlos Navarro (15) jugaron los 13 primeros minutos sin descanso.

Con ese quinteto que todo aficionado español puede recitar ya de memoria, la anfitriona repitió la fórmula empleada ante Brasil: un arranque demoledor que casi destilaba la sensación de que se estaba jugando un partido de profesionales contra juveniles. Un parcial de 20-34 en el primer cuarto. La proyección de España a ese ritmo era rozar los 140 puntos. Inhumano.

El rival tampoco se jugaba nada porque su cuarto puesto en el Grupo A era inamovible, pero el carácter balcánico tampoco entiende de relajación y Kalinici se enzarzó con Rudy Fernández en un rebote. Serbia ganaba en ese momento (13-10) y la belicosidad de su alero fue el golpe en la espoleta que enfureció primero a la afición y, por extensón, al equipo español.

Ricky Rubio vertió la gasolina y dejó el mechero en manos de Pau Gasol y Juan Carlos Navarro, dos perfectos imitadores de Benjamin Button que parecen cumplir los años hacia atrás. Diez puntos por barba desbordaban al equipo de Sasha Djordjevic, quien se había declarado admirador del juego español durante el torneo y 'disfrutaba' desde la banda del juego de su rival.

El 79 por ciento en tiros de campo vivió una lógica rebaja en el segundo cuarto y Serbia se apuntó un parcial de 8-0 que le permitió volver a la batalla (33-41, min.17) de la mano de Milos Teodosic, el inolvidable verdugo español en el Mundial de Turquía. Un espejismo. Ricky Rubio se la pasó por debajo de las piernas a un perplejo Miroslav Raduljica y España pegaba otro acelerón a su antojo (9-0). Llegaba el esperado 'alley oop' con Rudy Fernández y la máxima renta al descanso (35-54).

Relajación lógica pensando en Senegal

Otra noche mágica en el Palacio de Deportes de Granada. Hasta triunfaba el amor durante el descanso con una petición de mano en la grada retransmitida por las pantallas. Y cómo decir que no en un ambiente así. Esta selección española bien merece una boda, debió de pensar la chica antes de dar el 'sí quiero' para deleite de más de 8.500 espectadores dispuestos a celebrar lo que fuera .

Serbia venía de remontarle 18 puntos a Brasil en un partido que finalmente perdió, pero esta vez la montaña se antojaba demasiado alta y, por si las moscas, Orenga volvió a sacar al quinteto titular al inicio de la segunda parte. El seleccionador ve a sus jugadores frescos y no tiene miedo de cargarles de minutos porque su tesis, que no se cansa de repetir, es ser competitivos siempre, durante cada segundo de cada partido.

Así que siguió creciendo la ventaja hasta una máxima de 25 (37-62, min.23), pero el exbaskonista Nemanja Bjelica (19 puntos) se empeñó en que su equipo dejará mejor imagen y llegara más entonado al duelo de octavos contra Grecia. Alguna frivolidad española con tanto viento a favor, como un tiro de tres de Serge Ibaka en contraataque que le costó el cambio inmediato, contribuyeron a la reacción serbia (64-74, min.34).

Otro espejismo. Orenga devolvió a pista a Pau Gasol y fin de la historia, aunque quedó tiempo para un feo epílogo con la expulsión de Djordjevic por sus histriónicas protestas y el encaramiento entre Bogdanovic y un Ricky Rubio que ya no se arruga ante nadie, todo un veterano a sus 23 años.

Ficha técnica.

--RESULTADO: SERBIA, 73 - ESPAÑA, 89.

--EQUIPOS.

SERBIA: Markovic (4), Teodosic (10), Kalinic (1), Bircevic (5) y Raduljica (13) --quinteto inicial-- Bogdanovic (8), Simonovic (5), Jovic (-), Stimac (6), Katic (-), Bjelica (19) y Krstic (2).

ESPAÑA: Rubio (12), Navarro (15), Rudy Fernández (9), Pau Gasol (20) y Marc Gasol (11) -quinteto inicial--; Sergio Rodríguez (2), Llull (5), Calderón (8), Claver (-), Ibaka (2), Reyes (3) y Abrines (2).

--PARCIALES: 20-34, 15-20, 21-17 y 17-18.

--ÁRBITROS: Jordan (USA), Nuran (TUR) y Vázquez (PUR). Eliminados Bircevic y Ricky Rubio por faltas personales.

--PABELLON: Palacio Municipal de Deportes de Granada. 8.559 espectadores

En estos días de competición que ya llega a su fin hemos visto en el Gran Canaria Arena y en sus alrededores de todo. Desde aficiones entregadas con banderas tan grandes que ocupaban graderíos enteros, hasta otras más modestas, pero igual de ruidosas, que paseaban orgullosamente sus canguros hinchables por los pasillos que dividen los anillos del pabellón. Incluso el archiconocido malaguita se dejó ver vistiendo con la camisa del 'Granca' de Brad Newley jaleando y llevando el compás del grupo más numeroso de aficionados lituanos en el día que los enfrentó contra Australia.

En alguno de los partidos se escuchó un tímido pío pío para que nadie olvidara de que parte de este mundial también se ha jugado en Gran Canaria, a pesar de que tan solo haya sido un partido el que se ha podido ver en directo para toda España por televisión.

Los bares y cafeterías de la zona de Siete Palmas, sobre todo los situados en la calle Fondos del Segura, han visto como en estos días su clientela aumentaba antes y después de los partidos. Un barrio un tanto aburrido por norma general a excepción de los días en los que juega la UD Las Palmas y también en estos seis días de mundial. Algunos seguidores han aprovechado para probar los famosos bocadillos de un comercio de la zona, a muchos se les ha visto perdidos buscando la guagua casi a la altura de la Feria del Atlántico, y otros incluso protestando a viva voz por el poco número de taxis que se han acercado al final de cada partido.

Y es que para tratarse de un evento tan grande, y aún habiendo establecido un servicio especial de Guaguas Municipales, el saber llegar desde el pabellón hasta Pintor Felo Monzón y encontrar una parada sin ningún cartel ni nadie que les indicase no fue tarea fácil para los cientos de aficionados que decidieron moverse en guagua.

Kristina Krinickaite es una de las aficionadas lituanas que ha presenciado la mayoría de partidos de su selección. Es lituana de nacimiento pero lleva cinco años residiendo en Gran Canaria, donde tiene a su marido y a su hijo: “Para mi fue una alegría saber que la selección de mi país iba a jugar aquí, una oportunidad de lujo para poder apoyar a los míos”. Durante los partidos de Lituania la encontramos dentro del gran grupo de aficionados de su país y al preguntarle si conoce a algunos nos comenta que a la mayoría no, solo a un grupo pequeño de amigos que ha venido expresamente al mundial.

Kristina ríe recordando que en estos días algunos la han mirado como si estuviera loca: “He visto compatriotas buscando sitios para echarse algo tras los partidos y no me he cortado en llevarlos a lugares donde se puedan tomar una caña por un euro”.

En los aledaños del Gran Canaria Arena nos topamos con un grupo mexicanos harto contentos tras la victoria de su equipo. Llegaron a Gran Canaria el pasado viernes y han tenido tiempo para conocer Maspalomas y también la playa de Las Canteras. México lleva cuarenta años desde la última vez que se clasificó para un mundial por eso, aseguran, “tenían que venir sí o sí a esta competición. Además, ha sido una suerte que a nuestro equipo le haya tocado jugar en esta sede”.

Está siendo está una Copa del Mundo de locura, de pronósticos sin sentido, ni que fueran víctimas de la precipitación. Así ocurrió este jueves en el Gran Canaria Arena tras la victoria de Lituania sobre Eslovenia (67-64). Así, la selección báltica acaba primera de grupo y evita con ello enfrentarse a Estados Unidos en un posible cruce de cuartos de final.

Fue este un partido trabado, a veces tosco, tan importante como era el resultado final. Así, al final de los primeros diez minutos la igualdad no podía ser mayor (22-24).

Zoran Dragic, con dos triples, se topó con la firme resistencia de Valanciunas (12 puntos al descanso). Una vez más, los hermanos Dragic se aliaron para darle el triunfo momentáneo a Eslovenia al llegar el descanso (38-44).

La selección balcánica seguía tomando la iniciativa hasta que Maciulis lideró una reacción de Lituania que le permitió empatar el partido (62-62).

A partir de ahí se le apagó la luz a Eslovenia. Y Lituania, con un parcial de 15-0 a favor, sentenció un partido que tenía perdido y evita a Estados Unidos hasta bien entrada esta alocada Copa del Mundo de baloncesto.

Ficha técnica:

67. Lituania (22+14+19+12): Juskevicius (6), Seibutis (6), Maciulis (4), Motiejunas (5) y Valanciunas (12) -quinteto inicial-, Pocius (7), Vasiliauskas (2), Darjus Lavrinovic (11), Ksistof Lavrinovic (5), Jasaitis (3) y Jankunas (6).

Seleccionador: Jonas Kazlauskas.

64. Eslovenia (14+20+18+2): Goran Dragic (12), Lorbek (14), Zoran Dragic (10), Slokar (5), Omic (7) -cinco inicial-, Muric (-), Balazic (3), Zupan (13) y Klobucar (-).

Seleccionador: Jure Zdovc.

Árbitros: Anderson (USA), Viator (FRA) y Koromilas (GRE). Eliminado por faltas Balazic (min. 38).

Incidencias: último encuentro del grupo D de la Copa del Mundo 2014 FIBA celebrado en el Gran Canaria Arena ante unos 9.713 espectadores. En el descanso, la organización de la Copa del Mundo de FIBA 2014 realizó un reconocimiento a los tres equipos grancanarios que compiten en la elite del baloncesto español.

México cumplió con su parte del trato y, tras derrotar este jueves a Corea del Sur (71-87), se clasifica como cuarta del Grupo D de esta Copa del Mundo, donde le espera Estados Unidos en los octavos de final (y en Barcelona).

Con este resultado, además, México elimina a Corea, que soñaba con la clasificación tras ganarle a Australia.

La selección americana empezó a resolver en el segundo cuarto con un parcial de 0-12. La renta siguió aumentando tras el descanso hasta un 0-19 (30-47), con la que los mejicanos supieron jugar hasta el final del envite. Y todo con la ausencia de su gran estrella, el pívot Gustavo Ayón, lesionado en un hombro.

México, entrenada por el español Sergio Valdeolmillos, hizo sus deberes. Ahora le espera uno de los cocos, Estados Unidos. Pero esa ya es otra historia...

Ficha técnica:

71. Corea del Sur (11+19+17+24): Moon (16), Cho (-), Donggeun Yang (10), Lee (10), Jongkyu Kim (10) -quinteto inicial-, Park (1), Heejong Yang (-), Joo Kim (3), Heo (6), Sungmin Kim (2), Taesul Kim (-) y Oh (13).

Entrenador: Jae Hak Yoo.

87. México (18+22+21+26): Ramos (14), Jorge Gutiérrez (11), Parada (4), Cruz (13), Hernández (16) -quinteto inicial-, Stoll (2), Martínez (9), Meza (-), Méndez (7), Zamora (11).

Entrenador: Sergio Valdeolmillos.

Árbitros: Marcos Benito (BRA), Roberto Luis Vázquez (PUR)y Robert Lotter (GER). Sin eliminados.

Incidencias: 4.775 espectadores acudieron al Gran Canaria Arena para presenciar el segundo encuentro de la última jornada del grupo D del Copa del Mundo de Baloncesto 2014 FIBA. México se clasifica para octavos de final.

Bien es cierto que a nadie le gusta perder, pero hay derrotas que duelen menos que otras. Y algunas hasta se agradecen. Como la que le vino este jueves a Australia ante Angola (83-91), que evita cruzarse con Estados Unidos en unos hipotéticos cuartos de final. Hasta descansaron Baines e Ingles, sus dos máximos exponentes. Y Angola doblemente contenta, pues una improbable victoria de Corea sobre México le clasifica para cuartos de final.

Y eso que Australia parecía encarrilar el partido con ese 42-29 al descanso. Sin embargo, los cálculos australianos se aliaron con la voracidad de Moreira, que firmó la estadística más brillante hasta la fecha de todo el torneo (38 puntos, 15 rebotes). Poco le importaba a Australia, pensando más en unos posibles cruces para los que tal vez ya esté en casa. Con este resultado, las cuentas para el último partido de la tarde están claras: en el Eslovenia-Australia, el que gane será primero del Grupo D. El que pierda, segundo y con posible envite con USA en cuartos de final.

Y en la música del final sonaba un famosísimo estribillo del genio Antonio Vega. “Se dejaba llevar...”

La selección española ha dejado sentenciado su primer puesto en el Grupo A de la Copa del Mundo después de superar al vigente campeón europeo Francia (88-64) en la cuarta jornada de la fase de grupos, partido que los hermanos Gasol, Marc (17 puntos) y Pau (15), emplearon para saldar cuentas con el rival vecino, verdugo en la semifinal del pasado Eurobasket de Eslovenia.

Con su cuarta victoria consecutiva, España tiene en la mano el primer puesto, ya que cuenta con un triunfo más que Brasil y un 'basket average' favorable de +90 puntos respecto al equipo sudamericano, que este jueves previsiblemente apalizará a Egipto. Por su parte, el anfitrión cerrará la primera fase contra Serbia.

Ricky Rubio se apropió del inicio de partido con una hiperactividad que le permitió gobernar toda la cancha durante cinco minutos celestiales. El jugador de Minnesota Timberwolves, más asentado como base titular cada jornada que pasa, encadenó tres asistencias y tres robos que cimentaron la primera ventaja española. (11-3, min.4).

Después de siete minutos, Ricky cuadruplicaba en valoración a todo el equipo francés (12-3) y Vincent Collet se vio obligado a pedir un tiempo muerto que despertó a sus jugadores. Nico Batum (11 puntos), que volvía a cruzarse con Juan Carlos Navarro dos años después del puñetazo que le propinó en los Juegos Olímipicos de Londres, reestablecía el equilibrio con un triple (19-19, min.10).

Solo restaban siete décimas del primer cuarto y España sacaba de banda. Tiempo suficiente para tender una red de bloqueos, pasarle el balón a Navarro y que el capitán embocara un triple desde su San Feliu de Llobregat natal. El azulgrana, autor de 14 puntos, repitió al inicio del segundo cuarto y Marc Gasol se sumó con gusto al castigo desde la línea de 6,75 para redondear un parcial de 9-0 (28-19, min.10).

El juego se espesó entonces con la entrada a cancha de las segundas unidades de ambos equipos, la española nuevamente con el trío exterior Sergio-Calderón-Llull en el que Juan Antonio Orenga persevera y que no termina de mezclar por el confuso reparto de roles. En defensa, el seleccionador planteaba su primera zona de la semana para frenar los problemas al rebote del equipo que más capturas ha sumado en esta Copa del Mundo.

'Red Llull', Energía garantizada para todo el equipo

Con la entrada de Rudy Fernández por el 'Chacho' se reequilibró el equipo y Calderón disfrutó de unos minutos como base en los que por fin pudo sentirse cómodo. El extremeño movió bien el equipo y acabó anotando una bandeja que situaba la máxima renta al descanso (44-34).

Contrariando sus costumbres, Orenga no insertó el quinteto titular al inicio de la segunda parte, sino que introdujo a Llull por Navarro. Y le salió cara porque la energía del balear excitó a su equipo, lanzando contraataque aprovechando la modorra gala para establecer una distancia que ya era considerable (52-36, min.22).

Para entonces, los hermanos Gasol ya se habían adueñado de la pintura tras una primera parte incomodados por el ardor de Joffrey Lauvergne. Cuando Pau se fue al banquillo, visiblemente molesto con la labor arbitral, Ibaka le relevó con acierto, encendiendo de nuevo la conexión con una afición que le ama y que volvía a apretar de lo lindo en el Palacio de los Deportes de Granada al cierre del tercer cuarto (65-50).

Para sentenciar el choque, España volvió a regalarse otro trago de 'Red Llull', garantía segura de motivación grupal, esta vez desde el lanzamiento exterior (72-54, min.33). Y acabó pasando lo que el pabellón ansiaba, una conexión con Ibaka entre los dos jugadores más espectaculares del equipo. Así llegó el 'alley oop' de rigor que amortiza un buen trozo de entrada.

Con el partido finiquitado, Orenga se pudo permitir el lujo de reservar a los Gasol y a Navarro, concediendo los minutos finales a menos habituales como Felipe Reyes, Víctor Claver o Álex Abrines, que acumularon rodaje con vistas a unas eliminatorias en las que el seleccionador necesitará a todos en perfectas condiciones.

Ficha técnica

Resultado: España, 88 - Francia, 64.

Equipos

España: Rubio (4), Navarro (14), Rudy Fernández (8), Pau Gasol (15) y Marc Gasol (17) --quinteto inicial--; Rodríguez (2), Llull (10), Calderón (2), Claver (2), Reyes (2), Ibaka (10) y Abrines (2).

Francia: Heurtel (6), Batum (11), Gelabale (4), Diaw (3) y Lauvergne (8) --quinteto inicial--; Diot (11), Kahudi (-), Jackson (5), Fournier (9), Pietrus (3), Gobert (4) y Tillie (-).

Parciales: 22-19, 22-15, 21-16 y 23-14.

Árbitros: Cerebuch (ITA), Vázquez (PUR) y Latisevs (LAT). Sin eliminados.

Pabellón: Palacio Municipal de Deportes de Granada. Lleno.

Australia volvió a hacer sus deberes y ,tras ganarle este miércoles a México (62-70), ha sellado su clasificación para los octavos de final. Incluso podría acabar como primera del Grupo D, aunque para ello depende de una derrota de Eslovenia, que se mantiene invicta y mañana se podría jugar esa privilegiada posición contra Lituania.

El pívot NBA Aaron Baynes (San Antonio Spurs) supone una garantía para el juego australiano. Anotó 10 de sus 21 puntos en el primer cuarto, aunque no parecía suficiente ante una selección mexicana que parecía no rendirse (19-23 tras los primeros 10 minutos). El partido se había convertido en un intercambio de golpea sobre la lona del Gran Canaria Arena. Así, una canasta del 'canarión' Brad Newley le dio el triunfo parcial a Australia al descanso (32-33).

En el tercer cuarto, tuvieron que ser dos triples de Ryan Broekhoff los que distanciarán definitivamente a Australia (41-57).

Sin embargo, México no había dicho ni mucho menos su última palabra. Tanto fue así que se llegó a poner a seis puntos (55-61).

Pese a todo, Australia supo confirmar su ventaja ante la sobreexitación mejicana. Y certificó así su más que merecida clasificación para los octavos de final de esta Copa del Mundo.