Las bayas duras podían decidir una jornada cuando el frío reducía las opciones. Ese tipo de limitaciones era habitual en gran parte de la prehistoria, cuando la alimentación dependía de lo que ofrecía el entorno inmediato y de la capacidad para encontrarlo o capturarlo.

La variedad disponible estaba muy lejos de la actual y cambiaba con las estaciones, los desplazamientos y las condiciones climáticas. La dieta cotidiana podía incluir carne de caza, peces, frutos, semillas, raíces o plantas silvestres, aunque cada territorio imponía sus propias restricciones. La consecuencia era una alimentación mucho más ligada a la disponibilidad que a la elección personal.

Un análisis dental descartó un consumo frecuente de insectos

Un estudio publicado en Science Advances aporta una pista adicional sobre lo que apenas formó parte de esa dieta. Tras analizar ADN conservado en placa dental antigua, los investigadores concluyeron que los habitantes prehistóricos de Europa consumían insectos de manera muy ocasional y que muchas de esas ingestas pudieron producirse por accidente.

La comparación con otros grupos humanos reforzó esa idea. Los neandertales mostraban cantidades mucho mayores de ADN de insectos en sus dientes, en niveles parecidos a los observados en chimpancés que recurren a estos animales para complementar su alimentación. Entre los restos detectados destacaban moscas y mosquitos. El investigador Manuel Piñero relacionó esos resultados con la posible ingestión de carne en descomposición que contenía larvas o huevos de insectos.

Los autores trabajaron con una muestra formada por 745 humanos anatómicamente modernos, 18 neandertales y 96 grandes simios. La placa dental endurecida conserva rastros microscópicos de alimentos y otros elementos presentes en el entorno, lo que permite reconstruir hábitos alimentarios de épocas muy antiguas. Incluso teniendo en cuenta posibles contaminaciones ambientales, los restos de insectos hallados en los humanos europeos resultaron mínimos.

Las zonas cálidas favorecieron un mayor aprovechamiento alimentario

La geografía apareció como otro elemento decisivo. En las regiones tropicales, donde los insectos son abundantes durante gran parte del año, su aprovechamiento alimentario resulta mucho más rentable. En cambio, las latitudes septentrionales presentan una disponibilidad más irregular y estacional.

Pablo Librado explicó que “la escasa presencia de insectos en la dieta de los euroasiáticos del norte sugiere que la ausencia de entomofagia no se debe únicamente a factores culturales recientes, sino también a una larga historia ecológica y evolutiva”.

Ese patrón se remonta al menos a 9.000 años atrás. El análisis de 1.663 genomas antiguos mostró que ciertas diferencias relacionadas con la digestión de insectos ya existían al inicio de la agricultura y continuaron presentes pese a migraciones y transformaciones culturales posteriores.

La explicación también aparece en los genes. Los investigadores estudiaron variantes asociadas a CHIA y CTBS, dos genes vinculados a la producción de enzimas que ayudan a descomponer la quitina, el componente principal de los exoesqueletos de los insectos. Las poblaciones próximas a los trópicos conservaban con más frecuencia variantes asociadas a una digestión eficaz, mientras que en Europa eran menos comunes.

La búsqueda de proteínas dio actualidad al hallazgo

La investigación adquiere relevancia en un contexto marcado por la búsqueda de nuevas fuentes de proteína. Los insectos forman parte de la alimentación habitual de cientos de millones de personas en países de todo el mundo, aunque en España no parece que vaya a arraigar, y distintas organizaciones los consideran una alternativa sostenible para una población mundial cada vez más numerosa.

Los autores aclaran que estas diferencias históricas no impiden consumir insectos en la actualidad. Sin embargo, parte de la población podría digerir peor determinados componentes presentes en ellos. Por ese motivo, técnicas que eliminan parte de la quitina podrían facilitar su aceptación en regiones donde estos animales apenas tuvieron presencia en la dieta durante miles de años.

Yamir Moreno, director del Instituto de Biocomputación y Física de Sistemas Complejos (BIFI) de la Universidad de Zaragoza y Responsable del Grupo de Redes y Sistemas Complejos (COSNET), acaba de ser galardonado con el Premio 'Outstanding Service Award' de la Network Science Society (NSS), en el marco de un congreso celebrado en Boston, Massachusets, por su liderazgo y contribución al crecimiento y consolidación de la sociedad, así como por la gobernanza, la organización de múltiples conferencias y eventos y el trabajo editorial en el campo de las redes complejas.

El profesor Moreno se consolida de esta forma como una de las figuras más influyentes en el panorama internacional de la ciencia de redes a través de una trayectoria marcada por un profundo impacto institucional y académico. Sus aportes han contribuido a transformar una teoría emergente, surgida hace más de dos décadas, en un marco científico sólido y riguroso dedicado al estudio de los sistemas interconectados a escala global. En este sentido, su labor al frente del Instituto BIFI ha posicionado también a la Universidad de Zaragoza como un referente estratégico en la investigación interdisciplinar en el campo de las redes complejas, fomentando un ecosistema de excelencia que combina la Física junto con otras disciplinas para abordar importantes desafíos. Sus investigaciones abarcan desde los fundamentos teóricos hasta aplicaciones prácticas, y cuenta con más de 300 publicaciones científicas en revistas de alto impacto y más de 59.000 citas (Google Scholar, h-index=93).

Entre sus principales líneas de investigación en el campo de las redes complejas destacan la epidemiología computacional, los procesos de difusión de información, las dinámicas de cooperación en redes sociales, la teoría de juegos evolutivos, el estudio de las redes multicapa y de las redes de orden superior, así como la biología matemática en el contexto de enfermedades interactivas y el estudio de los fenómenos de sincronización y procesos no lineales.

Por otra parte, el profesor Moreno ha desempeñado un papel determinante en la gobernanza de las organizaciones científicas más prestigiosas del campo, habiendo ejercido la vicepresidencia y presidencia, tanto de la Network Science Society (NSS) como de la Complex Systems Society (CSS). Durante su mandato en la Network Science Society, impulsó la cohesión de la comunidad científica internacional y fortaleció las estructuras de colaboración que definen el campo, fomentando la inclusión social y de género, la interdisciplinariedad, y el papel activo de las nuevas generaciones. Además, ha sido galardonado como Fellow de la American Physical Society (APS), de la propia NSS, y se le ha otorgado el premio Senior Scientific Award de la CSS. En el ámbito editorial, ejerce en la actualidad como editor en jefe del 'Journal of Complex Networks' y forma parte de los consejos editoriales de reconocidas revistas científicas.

“Siempre he creído que apoyar y fortalecer una comunidad científica es tan importante como hacer avanzar la ciencia misma”, ha destacado el profesor Yamir Moreno al recibir este galardón dentro de las actividades de la Conferencia NetSci 2026, desarrollado del 1 al 5 de junio en Boston, Massachusets. “La ciencia de redes ha crecido enormemente en las dos últimas décadas hasta convertirse en un campo interdisciplinar, capaz de reunir a investigadores provenientes de la física, las matemáticas, la informática, la biología, las ciencias sociales y muchas otras áreas. Quiero compartir este reconocimiento con todos aquellos con los que he tenido la suerte de trabajar durante todos estos año”, ha añadido.

Un juguete mordisqueado durante horas suele ser una de las primeras señales que llaman la atención de quienes cuidan animales en espacios cerrados. A partir de detalles así surgió durante años la idea de que muchas conductas poco habituales nacen por vivir lejos del entorno natural. Esa percepción se alimenta cuando aparecen movimientos repetitivos, respuestas exageradas o hábitos que parecen extraños para los observadores.

Es cierto que vivir en un espacio cerrado puede cambiar el día a día de un animal. Puede haber menos estímulos, menos interacción con otros individuos y una vida mucho más predecible. Todo eso influye en su comportamiento. Pero no todo lo que parece raro es un problema. Algunas conductas que llaman la atención simplemente forman parte de la forma natural en que una especie se comporta.

El estudio descarta una anomalía ligada al encierro

La masturbación en aves ha sido considerada durante mucho tiempo una posible señal de estrés o de problemas derivados de la cautividad. Sin embargo, una investigación publicada en la revista científica Ecology and Evolution y liderada por la ecóloga evolutiva Chloe Heys, de la Universidad de Lancashire, concluye que esta conducta aparece en numerosas especies y forma parte de su repertorio sexual habitual. Los datos apuntan además a que los casos descritos son más frecuentes en aves silvestres que en ejemplares mantenidos por personas.

Ese resultado tiene consecuencias para veterinarios, criadores y propietarios. Durante años se recomendó retirar perchas, juguetes u otros objetos cuando las aves mostraban este comportamiento. En algunos casos se llegó a recurrir a tratamientos hormonales, medicamentos e incluso intervenciones quirúrgicas para frenarlo.

Heys defendió que la investigación demuestra que “es un comportamiento perfectamente natural y saludable que forma parte de su repertorio de conductas sexuales”. La conclusión abre la puerta a revisar consejos muy extendidos en el cuidado de estas especies.

El análisis detecta patrones ligados a la evolución

Para llegar a esas conclusiones, el equipo reunió la mayor base de datos sobre masturbación en aves elaborada hasta la fecha. Los investigadores recurrieron a artículos científicos revisados por expertos, encuestas dirigidas a especialistas en aves y cuidadores de zoológicos, además de testimonios procedentes de comunidades de aficionados, redes sociales y vídeos. El conjunto final incluyó información sobre 120 especies repartidas en 22 grandes grupos de aves. También se registraron variables como el sexo, la edad, el origen silvestre o cautivo, el sistema de apareamiento y el entorno social.

El análisis reveló que la conducta aparece en muchos linajes distintos y sigue patrones reconocibles. Las especies emparentadas tendían a parecerse entre sí en la presencia o ausencia de esta práctica, lo que sugiere una distribución relacionada con la historia evolutiva de las aves. Los investigadores consideran probable que el ancestro común de las aves no presentara esta conducta y que esta surgiera y desapareciera varias veces a lo largo del tiempo.

Las diferencias entre machos y hembras también aportaron información relevante. Entre los registros considerados fiables, el 55% de los machos mostraban masturbación frente al 36% de las hembras. Aun así, la conducta apareció en ambos sexos, por lo que no puede interpretarse como una actividad exclusiva de los machos. El estudio tampoco detectó diferencias importantes entre individuos jóvenes y adultos, un resultado que debilita la hipótesis de que se trate únicamente de una práctica previa a la madurez sexual.

Cuando los investigadores examinaron los sistemas de apareamiento, encontraron otro patrón interesante. Las especies con vínculos de pareja más duraderos tendían a presentar menos masturbación. Por el contrario, aquellas con oportunidades de apareamiento más variadas registraban una presencia mayor de esta conducta.

Esa relación respalda varias explicaciones evolutivas. Una plantea que actúa como vía de liberación sexual en especies con niveles elevados de actividad reproductiva. Otra propone que podría influir en procesos posteriores al apareamiento, como la calidad del esperma o determinadas condiciones relacionadas con la fecundación.

Los expertos aclaran cuándo requiere atención profesional

La investigación también aclara qué se entiende exactamente por masturbación en aves. A diferencia de muchos mamíferos, la mayoría carece de genitales externos y utiliza la cloaca para la reproducción, la excreción y la micción. Los comportamientos observados suelen consistir en frotar esa zona contra una percha, una rama, un juguete u otros objetos, a veces acompañados de movimientos de alas o vocalizaciones. Los autores excluyeron actividades normales como el acicalamiento, la limpieza o el rascado para evitar confusiones.

La veterinaria Ana Basto, profesora de la Universidad de Lancashire, recordó que “ha existido históricamente una falta de investigación sobre la masturbación en aves como los loros”. Según explicó, los resultados ayudarán a ofrecer recomendaciones más precisas sobre bienestar animal.

En la misma línea, la bióloga evolutiva Matilda Brindle, de la Universidad de Oxford, señaló que “la masturbación no es una consecuencia patológica o aberrante de la cautividad”. Aunque los autores recuerdan que los casos asociados a lesiones, irritación o sufrimiento requieren atención profesional, el trabajo plantea una revisión profunda de una conducta que durante años fue interpretada de forma equivocada.

Un entierro compartido junto a una catedral de Opole ha abierto una incógnita sobre dos mujeres que vivieron hace unos 800 años. El análisis genético ha confirmado que ambas fueron enterradas en la misma tumba y que no tenían parentesco cercano. La sepultura apareció junto al templo de la Exaltación de la Santa Cruz y ha situado el caso entre los hallazgos más comentados de la arqueología medieval polaca reciente.

El estudio situó el caso entre los primeros confirmados

El estudio, publicado en el Journal of Archaeological Science: Reports y recogido por Live Science, sitúa el hallazgo como la primera sepultura doble medieval de personas del mismo sexo confirmada mediante genética en Polonia, aunque los investigadores evitan extraer conclusiones rápidas sobre la relación entre las dos mujeres. La cuestión central no gira ya alrededor de su identidad biológica, sino sobre el motivo por el que compartieron una misma tumba en un lugar reservado a personas de posición destacada dentro de la comunidad.

Las interpretaciones más inmediatas han quedado en segundo plano tras conocerse los resultados. Muchas sepulturas dobles de adultos suelen asociarse a matrimonios, aunque este caso presenta rasgos que obligan a mirar más allá de esa idea. Las mujeres fueron enterradas junto a los muros de la catedral, una ubicación reservada habitualmente a reyes o figuras relevantes de ámbito local. Además, los investigadores no encontraron señales de rituales destinados a apartar a personas consideradas peligrosas tras la muerte, una práctica documentada en otros enterramientos medievales.

Las excavaciones revelaron una disposición poco corriente

Las excavaciones se desarrollaron entre 2022 y 2025 en la Catedral de la Exaltación de la Santa Cruz de Opole. Allí apareció la sepultura que llamó la atención de los arqueólogos por la posición de los cuerpos. Una de las personas fue colocada boca arriba, siguiendo los ritos cristianos habituales de la época. La otra descansaba de lado y con un brazo situado bajo la cabeza de su compañera de tumba. Esa disposición llevó a pensar que ambas fueron enterradas al mismo tiempo.

Para aclarar la relación entre las dos personas, el equipo extrajo ADN de los huesos conservados en la sepultura. Después reconstruyó fragmentos del material genético mediante herramientas informáticas. Joanna Romeyer-Dherbey, investigadora posdoctoral vinculada a la Universidad de Kiel y a Yale, explicó a Live Science que “después secuenciamos estos fragmentos y utilizamos herramientas informáticas para reconstruir partes del código genético”. La científica comparó el proceso con la reconstrucción de un libro destruido en innumerables fragmentos.

Los resultados descartaron un parentesco cercano y confirmaron que ambas eran mujeres. The Independent destacó que el hallazgo aporta la primera prueba genética de una sepultura doble femenina de este tipo en la Polonia medieval. Los autores del trabajo recuerdan que las posiciones de los cuerpos pueden inducir interpretaciones erróneas cuando se intenta reconstruir la relación entre las personas enterradas. Por eso consideran que la genética aporta una base más sólida para entender este caso concreto.

Agata Cieślik recordó que la duda principal sigue abierta

Las próximas investigaciones podrían ampliar el alcance de estas conclusiones. El equipo plantea analizar otras tumbas medievales para comprobar si situaciones parecidas aparecieron en más lugares o si el caso de Opole fue excepcional. Los trabajos arqueológicos también han recuperado monedas, joyas, restos de animales y fragmentos de cerámica, que parte de ese material sigue en estudio. Agata Cieślik señaló a Live Science que “los futuros análisis ayudarán a reconstruir mejor el paisaje histórico y la vida cotidiana de la Opole medieval”.

La incógnita principal sigue sin respuesta. Cieślik explicó a Live Science que “el descubrimiento de un entierro atípico en un entorno tan singular planteó de forma natural preguntas sobre la naturaleza de la relación entre las personas enterradas juntas en una misma tumba”. La investigadora también recordó que los lazos sociales del pasado podían construirse alrededor de la religión, la convivencia o el trabajo. Ocho siglos después, esa posibilidad continúa entre las explicaciones que manejan los especialistas.

Las marcas de mordida sobre una carcasa podían desencadenar disputas feroces entre grandes carnívoros. Un superdepredador ocupaba la parte más alta de la cadena alimentaria porque tenía fuerza suficiente para capturar grandes presas y para defenderlas frente a rivales. En ecosistemas ricos en fauna de gran tamaño, la competencia solía llegar de otros cazadores capaces de abatir animales similares o de aprovechar los mismos recursos.

Esa rivalidad afectaba al acceso a la comida, al territorio y a las rutas de desplazamiento. Por eso, un gran felino de la Edad de Hielo habría tenido que medirse con otros depredadores poderosos que perseguían objetivos parecidos dentro del mismo entorno.

Cell presentó a Panthera spelaea como una especie distinta

La imagen tradicional del león de las cavernas ha cambiado gracias a una investigación publicada en Cell. El trabajo, desarrollado por científicos del Centro de Paleogenética de la Universidad de Estocolmo junto con especialistas de otras instituciones, concluye que Panthera spelaea no era una variante robusta del león actual. Los análisis de ADN muestran que se trataba de una especie diferenciada, con una trayectoria evolutiva propia que comenzó hace más de 1,7 millones de años.

Esa nueva visión también ayuda a entender mejor su desaparición. Los datos genéticos indican que el león de las cavernas conservaba una diversidad apreciable poco antes de extinguirse hace entre 13.000 y 14.000 años. Love Dalén, catedrático de la Universidad de Estocolmo y autor del estudio, explicó que la desaparición de la especie no parece asociada a una degradación genética prolongada.

Según el investigador, la reducción de las presas durante los cambios ecológicos que acompañaron el final de la última glaciación ofrece una explicación más probable. El trabajo añade otro elemento llamativo: la situación genética y demográfica del león africano actual resulta más delicada que la que mostraban aquellos felinos poco antes de desaparecer.

Una cachorra hallada en Siberia aportó material decisivo

Sparta fue el hallazgo que dio rostro al estudio, pero el avance real llegó al sacar su ADN del aislamiento. La cachorra apareció en Siberia en 2018 con una conservación extraordinaria tras unos 32.000 años atrapada en el permafrost. A partir de ahí, los investigadores ampliaron la mirada hacia otros ejemplares procedentes de Austria, Siberia, Asia central y Yukón.

Esa serie de genomas cubría más de 100.000 años y ofrecía una base inédita para estudiar al león de las cavernas. El resultado permitió reconstruir la historia de la especie con una escala que hasta ahora no se había alcanzado.

Los resultados modifican estimaciones anteriores sobre el origen de la especie. Durante años se pensó que la separación entre los leones modernos y los leones de las cavernas había ocurrido hace unos 500.000 años. El nuevo análisis sitúa esa divergencia en más de 1,7 millones de años.

David Stanton, investigador de la Universidad de Cardiff y primer autor del trabajo, señaló en una nota de prensa que los genomas revelan “un linaje que lleva más de un millón de años evolucionando de forma independiente, acumulando sus propias características biológicas únicas”. Esa larga separación sitúa a ambos grupos en ramas distintas del árbol evolutivo.

La comparación con especies actuales ayuda a entender la magnitud de la diferencia. En declaraciones recogidas por EL PAÍS, Love Dalén explicó que “era una especie separada, más o menos como el lince ibérico y el lince euroasiático; son distintas especies, que también se cruzan ocasionalmente”.

El registro fósil y el arte rupestre ya apuntaban algunas peculiaridades. Los machos representados en cuevas como Chauvet y Lascaux parecen carecer de melena, mientras que el tamaño corporal superaba al de muchos leones actuales.

Las glaciaciones acercaron poblaciones que vivían alejadas

Pese a esa larga historia independiente, los dos linajes mantuvieron contactos esporádicos. El estudio detectó señales de hibridación que dejaron entre un 3% y un 4,4% de ADN procedente de leones modernos en algunos genomas de leones de las cavernas. Los investigadores observaron además que esas señales aumentaban durante las glaciaciones.

Cuando la tundra avanzaba hacia el sur, los desplazamientos de los ecosistemas acercaban a poblaciones que normalmente permanecían separadas. Entre los protagonistas de esos encuentros figuraban los leones mesopotámicos del sudoeste asiático, desaparecidos durante el siglo XX.

La evolución en ambientes fríos dejó rastros reconocibles en el genoma. Los científicos identificaron 33 mutaciones exclusivas de Panthera spelaea. Muchas aparecen en regiones relacionadas con el cerebro, la visión, el crecimiento corporal y el sistema circulatorio. Dalén precisó que todavía no puede afirmarse que todas representen adaptaciones demostradas, aunque encajan con la vida en paisajes muy fríos y marcados por fuertes cambios estacionales.

La investigación también reveló una movilidad sorprendente. Los análisis genéticos muestran intercambios entre poblaciones repartidas por enormes distancias, desde Europa hasta Siberia y Asia central. Esa circulación de genes mantenía conectados territorios separados por miles de kilómetros. En Norteamérica apareció además una señal genética diferente que podría relacionarse con otro gran felino extinguido, Panthera atrox. Todavía faltan datos para confirmarlo, pero la posibilidad sugiere que parte de la historia evolutiva de estos superdepredadores permanece oculta en linajes desaparecidos hace miles de años.

Las cicatrices de una disputa suelen durar más que el motivo que la provocó. Esa persistencia ayuda a entender por qué la violencia ha acompañado a las sociedades humanas a lo largo del tiempo, desde conflictos cotidianos hasta enfrentamientos de mayor escala.

Las tensiones personales, la competencia por recursos, las diferencias políticas o los periodos de malestar han creado situaciones donde una discusión puede escalar con rapidez. Aunque las formas cambian según la época y el lugar, la posibilidad de que un desacuerdo termine en agresión ha estado presente de manera recurrente. Esa continuidad histórica ha llevado a investigadores de distintas disciplinas a estudiar qué factores aumentan o reducen el riesgo de que los conflictos desemboquen en violencia.

Una investigación halló más ataques durante jornadas con calima

Un trabajo publicado en Environmental Research Letters encontró una relación constante entre la presencia de humo procedente de incendios forestales y un aumento de las agresiones registradas en Seattle.

El estudio fue dirigido por el politólogo Lion Kircheis, de la Universidad de Konstanz, que analizó datos correspondientes al periodo comprendido entre 2013 y 2023. El investigador subrayó que los resultados no demuestran una relación causal directa, aunque sí muestran un patrón repetido durante más de una década.

Para llegar a esa conclusión, Kircheis reunió registros policiales, datos de tráfico, observaciones por satélite, análisis de la dirección del viento y mediciones ambientales. Seattle ofrecía condiciones adecuadas para este trabajo porque cuenta con registros públicos detallados y suele disfrutar de una calidad del aire relativamente buena.

A lo largo de los once años analizados, el humo afectó a la ciudad durante 447 jornadas, alrededor del 11,1% del total. La comparación entre días con humo y jornadas despejadas permitió detectar cambios en los niveles de agresiones denunciadas.

Las peleas crecieron sobre todo fuera de casa

Los resultados también mostraron que el aumento de la violencia no aparecía de la misma forma en todos los contextos. Las agresiones crecían sobre todo en espacios exteriores, donde la exposición al aire contaminado era más intensa.

En cambio, las llamadas relacionadas con incidentes de violencia en el ámbito familiar no registraron diferencias relevantes entre los días con humo y los que no lo tenían. Esa diferencia llevó a los investigadores a considerar que la exposición directa al ambiente exterior podía desempeñar algún papel en el fenómeno observado.

Esa hipótesis encaja con una experiencia cotidiana descrita por el propio Kircheis. El investigador explicó que el humo provoca molestias física que pueden aumentar el mal humor o reducir la paciencia: “Es realmente desagradable: la garganta se irrita y los ojos lloran”.

Aun así, el estudio no examinó mecanismos biológicos concretos ni determinó cómo actúa el humo sobre cada persona, ya que el trabajo se limitó a detectar patrones estadísticos en una población amplia.

Los incendios ampliaron la exposición a la contaminación

La cuestión adquiere mayor interés porque los incendios forestales están afectando a zonas cada vez más extensas. Kircheis señaló que las temporadas de incendios se están alargando y expandiendo geográficamente, una tendencia asociada al cambio climático. El humo puede recorrer cientos de kilómetros y alcanzar ciudades alejadas de las llamas. El investigador recordó que Europa registró durante 2025 un año récord en incendios forestales, una situación que amplía la exposición de millones de personas a episodios de contaminación atmosférica.

El incremento detectado en Seattle fue del 3,6% en las agresiones durante los días afectados por humo. Puede parecer una variación pequeña, pero mantuvo una notable regularidad a lo largo del periodo estudiado. En una ciudad del tamaño de Seattle, esa diferencia equivale aproximadamente a una agresión adicional por jornada.

Kircheis insistió en que la mayoría de la población no actúa de forma violenta durante estos episodios. “La probabilidad de que conflictos potencialmente violentos acaben escalando hacia la violencia es mayor en días con incendios forestales”, afirmó. El estudio también observó un aumento en el uso de la fuerza por parte de la policía durante las jornadas con peor calidad del aire.

Los expertos pidieron ampliar las observaciones futuras

Otros trabajos han apuntado en una dirección parecida. Una investigación de 2019 dirigida por Jesse Burkhardt, de la Universidad Estatal de Colorado, relacionó mayores niveles de contaminación con un aumento de las agresiones en datos procedentes de Estados Unidos. En declaraciones recogidas por Science Focus, Burkhardt señaló que una mayor exposición a la contaminación se asociaba con niveles más altos de comportamientos agresivos.

Aunque siguen existiendo preguntas abiertas sobre los mecanismos que explican estas relaciones, los resultados plantean nuevas cuestiones para la salud pública. Los autores consideran que futuras investigaciones podrán analizar otras ciudades, distintos climas y periodos más largos para comprender mejor cómo los factores ambientales influyen en las relaciones sociales.

El origen semidivino aparece una y otra vez en los grandes héroes porque permite situarlos entre el mundo humano y el de los dioses. La literatura ha producido miles de figuras heroicas a lo largo de los siglos, desde personajes de tradición oral hasta protagonistas de epopeyas, novelas y leyendas. Muchas de ellas poseen una fuerza extraordinaria, una resistencia fuera de lo común o una ascendencia sobrenatural porque esos rasgos ayudan a representar desafíos que una persona corriente difícilmente podría afrontar.

Aquiles, Heracles, Ulises, Sigfrido, el rey Arturo, Beowulf o Gilgamesh figuran entre los nombres más famosos. Aunque pertenecen a culturas distintas, todos encarnan conflictos relacionados con el poder, la gloria, la muerte o el destino. Esa combinación de capacidades excepcionales y problemas profundamente humanos explica por qué siguen siendo tan importantes.

El estudio sigue pistas pequeñas para reconstruir recorridos

La figura de Gilgamesh ha vuelto a situarse en el centro del debate académico gracias a una investigación del asiriólogo Alexander Johannes Edmonds, de la Universidad de Münster. El estudio plantea que el rey de Uruk sobrevivió durante siglos fuera del ámbito de la escritura cuneiforme y que su nombre, junto con diversos fragmentos narrativos asociados a él, circuló por tradiciones griegas, hebreas, siríacas y árabes entre el siglo III a. C. y el siglo XV d. C.

Para reconstruir ese recorrido, Edmonds propone un método distinto al que suele emplearse cuando se buscan influencias literarias antiguas. En lugar de partir de grandes conexiones culturales y buscar ejemplos que las respalden, examina pequeños rastros filológicos verificables. Transformaciones fonéticas, errores de copia, cambios de escritura o alteraciones en los nombres forman parte de una red que puede comprobarse eslabón por eslabón. Según el investigador, este procedimiento permite evaluar cada relación de forma independiente sin depender de paralelismos demasiado amplios.

Uno de los casos que analiza aparece en el Talmud babilónico, compilado entre los siglos III y VI d. C. Allí se menciona una madera denominada gôlāmîš relacionada con la construcción del Arca de Noé. Edmonds considera que la cercanía fonética con el nombre Gilgamesh resulta llamativa, sobre todo porque el héroe mesopotámico mantiene lazos tradicionales con los cedros y con relatos de diluvio. El estudio plantea que ciertas transcripciones arameas de textos médicos y léxicos acadios pudieron facilitar una confusión que acabó introduciendo el nombre del rey de Uruk bajo una apariencia distinta.

El investigador encuentra otro posible rastro en Antigüedades judías, obra escrita por Flavio Josefo en Roma durante el año 94 d. C. En una genealogía aparece el nombre Golgomēs donde cabría esperar el bíblico Gersón. Esa forma recuerda a variantes arameas conocidas y sugiere, según la propuesta de Edmonds, que determinados círculos judíos podían haber conservado referencias a una figura mítica procedente de Mesopotamia.

La hipótesis más arriesgada del trabajo se centra en Babiloníacas, novela griega atribuida a Jámblico. Allí aparece Garmos, rey de Babilonia y adversario de los protagonistas Rodanes y Sinonis. El nombre carece de una explicación convincente dentro del griego y Edmonds plantea que podría derivar de formas relacionadas con Gilgamesh.

La transformación habría pasado por varios cambios lingüísticos, entre ellos un proceso influido por lenguas iranias. La existencia de cartas ficticias atribuidas a un rey babilonio llamado Garmos refuerza la posibilidad de que el personaje circulase previamente como figura literaria autónoma.

El interés por Gilgamesh ya había experimentado un giro decisivo en 1890. Mientras trabajaba con una tablilla cuneiforme del siglo VII a. C., el asiriólogo Theophilus Pinches identificó que la figura conocida durante años como Izdubar era en realidad Gilgamesh. Aquella corrección permitió reinterpretar numerosos textos y abrió nuevas líneas de investigación sobre la difusión de la tradición mesopotámica fuera de su entorno original.

Los nombres dispersos cruzaron siglos y fronteras

Las conclusiones del estudio plantean que la historia de Gilgamesh se transmitió de una forma mucho menos directa de lo que suele pensarse. Según Edmonds, la epopeya no circuló por otros territorios como una obra completa. Lo que pasó de una cultura a otra fueron pequeños elementos aislados, como nombres modificados con el tiempo, relatos concretos o referencias copiadas una y otra vez. El investigador añade con ironía que materiales cotidianos usados por escribas, como ejercicios escolares, listas de palabras o documentos administrativos, pudieron ayudar más a conservar el recuerdo de Gilgamesh que las grandes obras literarias.

La transmisión mejor conocida sigue siendo la que recoge el escritor romano Claudio Eliano en De natura animalium. Allí aparece un personaje llamado Gilgamos que es arrojado desde una acrópolis cuando era un bebé y rescatado por un águila que lo deposita en el jardín de un horticultor. Más tarde se convierte en rey de Babilonia.

Edmonds considera que el nombre surgió por una confusión entre las letras arameas yod y waw, muy parecidas entre sí. Ese pequeño error de lectura habría permitido que el antiguo héroe de Uruk llegara a Roma bajo una forma nueva, transformada por siglos de transmisión cultural.

Perder una presa de varias toneladas podía significar semanas de comida desperdiciada. Cuando los grupos humanos cazaban mamuts, o encontraban un ejemplar muerto en condiciones aprovechables, la carne se repartía y se conservaba para alargar su consumo. Los colmillos y los huesos también tenían utilidad porque servían para fabricar objetos o estructuras.

Ese aprovechamiento integral respondía al enorme esfuerzo que exigía obtener recursos en paisajes fríos y con escasas oportunidades. La dimensión del animal permitía alimentar a muchas personas durante un periodo prolongado. Por esa razón, cada parte útil del mamut adquiría valor dentro de la supervivencia.

Las marcas en el tórax revelaron un despiece humano

Un estudio publicado en Journal of Archaeological Science: Reports ha permitido observar una situación relacionada con ese aprovechamiento gracias a los restos de un mamut hallados en Taimering, cerca de Ratisbona, en Baviera. La investigación concluye que el animal vivió durante uno de los momentos más fríos de la última glaciación y que seres humanos del Paleolítico manipularon su cadáver hace entre 27.000 y 25.000 años. El trabajo reúne datos arqueológicos, paleontológicos y ambientales obtenidos a partir de los huesos y de los sedimentos que los rodeaban.

Las pruebas más llamativas aparecieron en varias costillas. Kerstin Pasda, investigadora del Instituto de Prehistoria e Historia Temprana de la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Núremberg, examinó una serie de incisiones que corresponden al uso de herramientas de piedra. Todas esas marcas se concentran en la caja torácica y apuntan a que grupos paleolíticos descuartizaron el animal para obtener alimento. Una de las costillas incluso parece haber servido como superficie para cortar carne. Aun así, los investigadores no han podido determinar si aquellas personas mataron al mamut o si aprovecharon un cadáver que ya estaba allí.

La interpretación de esas huellas resulta más sólida porque el estado de conservación de los restos era extraordinario. Christoph Steinmann, responsable adjunto del patrimonio arqueológico en la Oficina Estatal Bávara para la Conservación de Monumentos, explicó que el colmillo y los huesos permanecieron durante milenios en un suelo húmedo que favoreció su preservación. Gracias a ello, muchas superficies conservaron detalles muy finos que permitieron estudiar tanto las alteraciones naturales como las producidas por la actividad humana.

Ese buen estado también ayudó a reconstruir la historia del animal. Los especialistas determinaron que todos los restos pertenecían a un único ejemplar de Mammuthus primigenius, un individuo joven que todavía no había completado su desarrollo y que alcanzaba unos tres metros de altura a la cruz. La ausencia de señales asociadas a largos desplazamientos por corrientes de agua o al ataque de depredadores llevó a los investigadores a pensar que murió muy cerca del lugar donde fue encontrado. Posteriormente quedó enterrado en los sedimentos de una charca o de un brazo lento conectado con el antiguo Danubio.

El polen dibujó una llanura abierta y helada

La información obtenida del entorno permitió ampliar la reconstrucción. Philipp Stojakowits, investigador de la Universidad de Augsburgo, analizó el polen conservado en los sedimentos y concluyó que la zona presentaba una vegetación abierta, dominada por hierbas y pequeños arbustos. Ese paisaje formaba parte de la llamada estepa de mamuts, una extensa franja sin bosques que ocupó grandes áreas de Eurasia durante el máximo glacial. Allí vivían grandes herbívoros que encontraban alimento en una vegetación capaz de prosperar pese al frío extremo.

El hallazgo destaca también por su rareza geográfica. Gertrud Rößner, paleontóloga de las Colecciones Estatales Bávaras de Historia Natural, recordó que los esqueletos de mamut son poco frecuentes en esa región. A ello se suma la escasez de pruebas sobre presencia humana en esa fase especialmente dura de la glaciación. Los arqueólogos Andreas Maier, de la Universidad de Colonia, y Thorsten Uthmeier, de la Universidad Friedrich-Alexander, señalaron que muchas comunidades de cazadores-recolectores se desplazaron hacia el sur y el este de Europa cuando las condiciones climáticas empeoraron.

El origen de todo estuvo en unas obras realizadas en 2020 en Taimering. Durante esos trabajos apareció un colmillo en espiral de casi 2,5 metros de longitud acompañado por más de 70 huesos y fragmentos óseos. Aquella excavación acabó proporcionando una de las mejores pruebas de que algunas personas siguieron ocupando partes de Europa central durante uno de los periodos más fríos de la Edad de Hielo.

La exclusión tuvo un precio que muchas escritoras pagaron con su propio nombre. Durante siglos, publicar como mujer podía cerrar puertas editoriales, reducir la circulación de una obra o provocar que la crítica la juzgara desde prejuicios ajenos a la calidad literaria. Por esa razón, numerosas autoras recurrieron a pseudónimos masculinos o ambiguos para alcanzar lectores y reconocimiento.

George Eliot era en realidad Mary Ann Evans, Currer Bell ocultaba a Charlotte Brontë y Fernán Caballero correspondía a Cecilia Böhl de Faber. Aquellas firmas buscaban sortear barreras sociales que convertían la autoría femenina en un obstáculo añadido. La consecuencia fue una larga historia de escritoras presentes en los libros pero ausentes de la portada con su identidad real.

Un estudio reexamina el Homiliario de Guda

Un estudio publicado en 2026 en la revista Historical Research ha vuelto sobre otro caso singular de presencia femenina en la cultura escrita medieval. La investigación, desarrollada por especialistas de varias universidades y apoyada en análisis paleográficos e históricos junto con espectroscopía Raman, reexamina el llamado Homiliario de Guda, conservado en la Universitätsbibliothek de Frankfurt. El trabajo replantea la cronología del manuscrito y aporta nuevas interpretaciones sobre la mujer que lo copió e iluminó.

Uno de los cambios más relevantes afecta a la fecha de producción del códice. Durante décadas se había situado en la segunda mitad del siglo XII, pero el examen de la escritura apunta a una horquilla situada entre 1175 y 1225, con una elevada probabilidad de que fuera posterior al año 1200.

Los investigadores destacan la marcada angularidad de las letras y varios rasgos asociados a la transición hacia la escritura gótica. Esa revisión cronológica altera el contexto histórico en el que debe entenderse la trayectoria de Guda.

Guda se presentó como pecadora ante el libro

La identidad que la autora construyó dentro del manuscrito ocupa una parte esencial del estudio. Guda se representó con hábito religioso y añadió una inscripción en latín que decía: “Guda, mujer pecadora, escribió y pintó este libro”.

Los investigadores consideran que esa fórmula remite de forma deliberada al Evangelio de Lucas y a la figura de María Magdalena. La relación se refuerza porque el autorretrato aparece en la inicial correspondiente al octavo día de Pentecostés, una festividad que la tradición medieval vinculaba con la presencia de la Magdalena durante el descenso del Espíritu Santo.

Los pigmentos mostraron una obra muy costosa

La investigación también examinó los materiales empleados para crear esa imagen. Mediante espectroscopía Raman realizada en la propia biblioteca de Frankfurt, el equipo identificó bermellón y lapislázuli ultramarino.

Ambos pigmentos figuraban entre los más caros disponibles en la época. El azul procedía de las minas afganas de Sar-e-Sang y recorría más de 6.000 kilómetros a través de rutas comerciales que conectaban Asia y Europa. El acceso de Guda a esos recursos sugiere que gozaba de gran consideración dentro de su entorno religioso o entre posibles patrocinadores.

La nueva fecha reabrió una vieja hipótesis

La nueva datación recupera además una hipótesis antigua. El historiador Leo Baer había planteado en 1921 que Guda podía estar relacionada con las Hermanas Penitentes de Santa María Magdalena, una comunidad femenina establecida en Frankfurt en las primeras décadas del siglo XIII.

La cronología aceptada entonces impedía sostener esa posibilidad, pero el nuevo marco temporal vuelve a abrir el debate. El hábito blanco que aparece en el autorretrato y la insistencia simbólica en María Magdalena encajan con algunos rasgos de esas comunidades dedicadas a la penitencia y la reinserción de mujeres.

El autorretrato convirtió la humildad en autoridad

El manuscrito ofrece, además, una declaración excepcional de autoría. En buena parte de la Europa medieval, los copistas e iluminadores permanecían en el anonimato. Guda hizo lo contrario. Se identificó por su nombre, afirmó que había escrito e ilustrado el volumen y colocó su imagen en uno de los espacios más destacados de toda la obra.

El homiliario cuenta con 271 folios y su elaboración debió de requerir más de un año de trabajo, además de una importante inversión en pergamino y pigmentos.

La aparente contradicción entre llamarse pecadora y exhibir con firmeza su trabajo encuentra una explicación distinta en esta investigación. Los autores sostienen que Guda no estaba rebajando su papel mediante una fórmula de humildad convencional.

Al asociarse con María Magdalena, se presentaba como una mujer transformada por la fe y al mismo tiempo autorizada para transmitir la palabra religiosa. Esa elección convertía el autorretrato en una afirmación de identidad. Ocho siglos después, el manuscrito sigue conservando la voz de una artista que decidió dejar constancia de quién era y de lo que había hecho.

Las ciudades antiguas dejaron una larga estela de riqueza concentrada en pocas manos. Durante generaciones, gran parte de los relatos históricos han presentado el crecimiento urbano como una carrera hacia estructuras cada vez más jerárquicas, donde el poder político, religioso o económico acababa reunido alrededor de grupos privilegiados. Esas élites acumulaban recursos, fijaban normas y ampliaban su capacidad de decisión conforme aumentaba el tamaño de la población.

La prosperidad de una ciudad solía medirse a través de monumentos, palacios o tumbas monumentales levantadas por minorías dominantes. Ese modo de interpretar el pasado ha convertido la acumulación en una pieza habitual de la historia urbana. También ha alimentado la idea de que una gran ciudad difícilmente puede prosperar sin una fuerte concentración de riqueza y autoridad.

La Universidad de York cuestiona una idea extendida

Una investigación de la Universidad de York publicada en la revista Antiquity pone en duda esa interpretación al estudiar Mohenjo-Daro, el mayor asentamiento de la civilización del Indo. El trabajo concluye que esta ciudad, habitada hace más de 4.000 años, siguió una trayectoria distinta a la que muchos historiadores consideraban habitual. En lugar de ampliar las diferencias económicas conforme crecía, la urbe redujo esas diferencias con el paso del tiempo.

La conclusión surge del análisis de las viviendas conservadas en el yacimiento. Los investigadores estudiaron el tamaño de las casas en distintas etapas de la historia de la ciudad y detectaron una evolución llamativa. La separación entre las residencias más grandes y las más pequeñas se fue estrechando conforme Mohenjo-Daro alcanzaba su madurez.

Los registros arqueológicos indican que la desigualdad económica descendió hasta niveles comparables a los observados en las primeras aldeas agrícolas, una situación poco frecuente entre los grandes centros urbanos de la Antigüedad.

Esa tendencia aparece acompañada por una fuerte inversión en infraestructuras de uso cotidiano. En lugar de dedicar enormes recursos a construcciones asociadas al prestigio de una minoría, la ciudad desarrolló sistemas de drenaje revestidos de ladrillo y una planificación urbana ordenada. Las mejoras afectaban a la vida diaria de amplios sectores de la población, algo que los autores consideran relevante para entender el funcionamiento de la comunidad.

La distribución de los conocidos sellos del Indo refuerza esa interpretación. Estas piezas servían para actividades comerciales y aparecen con frecuencia en viviendas corrientes. Su presencia en hogares comunes contrasta con otros modelos históricos donde herramientas similares quedaban bajo control de palacios o templos. En Mohenjo-Daro tampoco se han identificado edificios palaciegos que concentraran los instrumentos de administración.

A esa situación se sumaba un sistema estandarizado de pesas y medidas utilizado en toda la región. Según los investigadores, esa uniformidad favorecía intercambios más justos y limitaba la capacidad de grupos poderosos para alterar las reglas comerciales en beneficio propio. El mantenimiento de calles e infraestructuras también apunta hacia formas de organización cooperativa destinadas a preservar un nivel de vida amplio dentro de la ciudad.

Mohenjo-Daro ofrece una alternativa al modelo tradicional

El caso resulta especialmente llamativo porque rompe la comparación habitual con otras sociedades de la misma época. Mohenjo-Daro fue una de las ciudades más prósperas del mundo antiguo y, sin embargo, siguió una trayectoria distinta a la observada en lugares como Mesopotamia o el ámbito griego.

El arqueólogo Adam Green, autor principal del estudio, destacó esa diferencia al señalar que “los datos históricos muestran que, a medida que la metrópoli maduraba, la brecha entre las viviendas más grandes y las más pequeñas se redujo”.

La investigación también relaciona la reducción de la desigualdad con etapas de elevada actividad económica. Green afirmó que “en el período en que la desigualdad parece ser menor, la productividad parece aumentar”. Esa coincidencia cuestiona la creencia de que la eficiencia económica depende necesariamente de concentrar recursos y capacidad de decisión en grupos reducidos.

Los autores sostienen que el desarrollo urbano del Indo demuestra que una sociedad podía alcanzar altos niveles de producción e innovación mientras mantenía una distribución más equilibrada de recursos y autoridad. El propio estudio sugiere que esa forma de organización pudo contribuir a conservar la prosperidad de la ciudad durante siglos.

La relevancia de estas conclusiones se entiende mejor al recordar el punto de partida. Durante décadas predominó la idea de que la transformación de aldeas en grandes ciudades llevaba de forma casi automática al enriquecimiento de reyes, sacerdotes o dirigentes.

Mohenjo-Daro ofrece una trayectoria diferente. Lejos de encajar en el modelo tradicional de acumulación sin freno, la antigua ciudad del Indo presenta indicios de que el crecimiento urbano también podía avanzar por caminos donde la prosperidad alcanzaba a una parte mucho más amplia de la población.

La jornada ‘I Foro Impacto. Innovación con propósito’, organizada por elDiario.es, puso su broche final con una mesa de debate que diseccionó el presente y el futuro del sector salud en España. 

Los expertos que participaron en el debate fueron César Hernández, director general de cartera y farmacia del Ministerio de Sanidad; Cristina Avendaño, presidenta de la Federación de Asociaciones Científico Médicas Españolas (FACME); Amelia Martín Uranga, directora de investigación clínica y transnacional de Farmaindustria; y Alfredo Moyano Olmos, director de Sanidad y Pharma de PWC. 

Moderados por el periodista David Noriega, jefe de la sección de Sociedad de elDiario.es, los cuatro analizaron cómo transformar el conocimiento científico en beneficios para los pacientes en un sistema que busca ser vanguardista y sostenible. 

El sistema público como motor

El punto de partida de la conversación fue la actualidad regulatoria, ya que César Hernández explicó el impacto del recién aprobado Real Decreto para la evaluación de medicamentos y tecnologías sanitarias. Para el director general, el Sistema Nacional de Salud es el “elemento tractor” indispensable: “Si no tira del tipo de innovación, investigación, desarrollo o fabricación que queremos, no hay otro mercado fuera”, afirmó, subrayando que el sistema público debe ser el que oriente la investigación hacia las necesidades reales de salud. 

El camino desde el laboratorio hasta el paciente no está exento de obstáculos. Cristina Avendaño coincidió en que España genera “muy buena ciencia”, pero destacó que existe un “cuello de botella” en su transferencia. Avendaño fue tajante al pedir un cambio de paradigma en el reconocimiento de los profesionales: “Lo que nos hace falta en este país es mejorar mucho más la integración de la investigación con la que se hace en el sistema nacional de salud”, señalando que actualmente la labor investigadora de los médicos especialistas no se valora suficientemente en sus carreras profesionales. 

La conversación derivó rápido hacia la colaboración entre sectores y Amelia Martín Uranga destacó que España se ha consolidado como un referente internacional en ensayos clínicos, un éxito que atribuyó a un ecosistema bien engrasado entre industria, agencias reguladoras y hospitales. No obstante, advirtió sobre el alto nivel de competencia, mencionando que países como Alemania están intentando copiar el modelo español. “Los hospitales que hacen investigación dan una mejor asistencia. Hay que cuidarlos, hay que protegerlos”, defendió Martín Uranga. 

Por su parte, Alfredo Moyano introdujo una matización sobre el reto demográfico: “Yo creo que el problema no es el envejecimiento, sino que es la cronicidad y la pluripatología, cómo convivir con eso y cómo el modelo asistencial se tiene que adaptar a la nueva realidad”. Moyano abogó en su intervención por innovaciones que fomenten el “hospital líquido” a través de la telemonitorización y la telefarmacia, aunque criticó la tendencia a realizar proyectos pilotos aislados “sin una estrategia clara de cómo se incorporan luego al sistema”. 

Integración contra la fragmentación 

Uno de los temas centrales del debate fue la necesidad de una estrategia nacional unificada. Los ponentes coincidieron en que la política de investigación aún se percibe fragmentada, por ejemplo en las diferentes áreas de actuación de los ministerios, en un momento en el que la multidisciplinariedad es imprescindible. Cristina Avendaño lamentó que la investigación médica no siempre vaya de la mano de la ciencia de datos o el medio ambiente. Alfredo Moyano reforzó esta idea pidiendo una gobernanza única con “objetivos claros y medibles a ocho o diez años”. 

Por alusiones, César Hernández explicó que la Estrategia de la industria farmacéutica busca precisamente ser ese núcleo integrador que reúna a varios ministerios. El director general enfatizó la importancia de una visión holística para competir con potencias como China o Estados Unidos: “Es injusto pedir al dinero de Sanidad que tire de la fabricación en Europa, de innovación desligada del valor, si realmente luego no se le reconoce que todo eso requiere un esfuerzo que no está pagando el valor concreto del medicamento, sino el valor de toda la cadena que hace que todo eso sea posible”. 

La mesa también abordó la importancia de que el código postal no determine el acceso a la innovación. Amelia Martín Uranga destacó los esfuerzos para descentralizar los ensayos clínicos y llevarlos más allá de Madrid y Barcelona. Para acelerar estos procesos, Avendaño y Martín Uranga coincidieron en la urgencia de reducir la burocracia. “Lo que no podemos es convertir el ensayo clínico en algo tremendamente complejo, lleno de gestión administrativa, de burocracia, de auditoría”, criticó Avendaño. 

César Hernández añadió a este punto una reflexión sobre la “asequibilidad” del sistema, sugiriendo que la utilización de datos en vida real podría permitir una toma de decisiones más fluida y menos rígida que la actual. 

La tecnoética y la protección de datos

En el tramo final la atención recayó sobre la Inteligencia Artificial y el uso de datos. Alfredo Moyano defendió la IA como una herramienta que liberará al médico de tareas administrativas para que pueda dedicarse a aportar valor. Martín Uranga y Hernández coincidieron en que la clave reside en la “tecnoética” y en evitar sesgos.

Cristina Avendaño quiso lanzar un mensaje de tranquilidad sobre la privacidad, pidiendo que no se convierta en una barrera ideológica: “Lo que hay que dar es garantías de que los datos se utilizan bien y ya está. Nada de consentimientos, por favor”, pidió, defendiendo la importancia de divulgar que el uso social de los datos para investigar es un valor compartido. 

A forma de cierre, los ponentes resumieron su petición fundamental para mejorar el sistema. Alfredo Moyano apostó por la “interoperabilidad” de los 17 subsistemas de salud autonómicos. Amelia Martín Uranga pidió reforzar la colaboración público-privada y medir el valor social del medicamento. Cristina Avendaño instó a corregir la “gestión administrativa ineficiente” que consume el 40% del tiempo de los investigadores. César Hernández concluyó con la necesidad de “romper silos” para dar continuidad a las políticas de salud tanto en España como en Europa.

Recordar una cara puede decidir el destino de una persona. Las ruedas de reconocimiento nacieron para ayudar a testigos y víctimas a señalar a un posible autor entre varias personas o fotografías con rasgos parecidos, de modo que la elección tenga algún valor probatorio. Su organización suele buscar que el sospechoso no destaque frente al resto y que quien dirige el procedimiento influya lo menos posible.

Aunque el cine y las series las han convertido en una imagen muy asociada a Estados Unidos, estos métodos existen en numerosos países y forman parte habitual de investigaciones policiales. El problema aparece cuando una identificación errónea adquiere una importancia excesiva. En los casos más graves, un recuerdo equivocado puede contribuir a condenas de enorme dureza e incluso a ejecuciones.

Un asesinato en Texas terminó en una condena a muerte

Según Nature, un antiguo asesinato ocurrido en Texas ha terminado convirtiéndose en uno de los ejemplos más citados dentro de la discusión científica sobre la memoria. El reportaje de Ruairi J. Mackenzie relata la situación de Charles Don Flores, condenado a muerte tras un proceso en el que el testimonio de una vecina acabó teniendo un papel decisivo pese a la ausencia de pruebas físicas concluyentes que lo vincularan al crimen.

La revisión de ese caso atrajo la atención de John Wixted, investigador de la Universidad de California en San Diego. Durante años observó que muchos estudios sobre testimonios agrupaban errores muy distintos dentro de la misma categoría estadística. Para él, señalar por error a un sospechoso inocente no equivale a escoger a otra persona de la rueda de reconocimiento.

Junto con la psicóloga Laura Mickes, de la Universidad de Bristol, replanteó la forma de analizar esos resultados mediante un sistema denominado análisis de confianza-precisión. El planteamiento era claro: cuando un testigo identifica a alguien con un determinado grado de seguridad, ¿qué probabilidad existe de que esté acertando?

La discusión surgió porque la memoria llevaba décadas asociada a una enorme fragilidad. Numerosos especialistas defendían que recordar se parece más a reconstruir que a reproducir un hecho pasado. Cada evocación puede alterar parcialmente el recuerdo anterior e introducir detalles que nunca estuvieron allí. Esa idea acabó teniendo una enorme influencia en los tribunales porque obligaba a contemplar los testimonios con cautela.

Entre las figuras más influyentes aparece Elizabeth Loftus, investigadora que ya en los años 70 mostró hasta qué punto las sugerencias podían alterar recuerdos o incluso crear otros completamente falsos. La llegada posterior de las pruebas de ADN reforzó esas dudas. Muchas condenas fueron anuladas cuando los análisis demostraron que los acusados eran inocentes. En una gran cantidad de esos procesos, las identificaciones erróneas de testigos tuvieron un papel destacado.

Gary Wells, psicólogo de la Universidad Estatal de Iowa, también llamó la atención sobre los problemas de las ruedas de reconocimiento. Explicó que los sesgos pueden colarse durante el procedimiento si quien lo dirige conoce la identidad del sospechoso o si determinadas señales influyen en la decisión del testigo. Wells defendió además que rechazar una rueda de reconocimiento aporta información relevante y no debería interpretarse automáticamente como un fallo sin importancia.

Jill Barganier acabó señalando a Flores en el juicio

El caso de Flores contiene varios de esos elementos. Tras el asesinato de Betty Black en 1998, la vecina Jill Barganier describió inicialmente a dos hombres blancos con el pelo largo. Flores era latino y llevaba el cabello corto. La testigo participó después en una sesión de hipnosis forense, práctica abandonada posteriormente en Texas y en otras jurisdicciones. También rechazó una rueda fotográfica en la que aparecía Flores y colaboró en la elaboración de un retrato que tampoco se parecía a él. Sin embargo, más de un año después declaró en el juicio que estaba “más del 100% segura” de que era uno de los implicados. Esa identificación terminó teniendo una posición esencial en la acusación.

Los trabajos revisados por Wixted ofrecieron un matiz importante. En determinadas circunstancias, las identificaciones realizadas con mucha seguridad desde el primer momento alcanzaban niveles de acierto cercanos al 97%. Eso no convierte cualquier recuerdo en una prueba fiable. Los investigadores subrayan que deben cumplirse condiciones estrictas, como ruedas organizadas mediante procedimientos de doble ciego, fotografías similares entre sí y registro inmediato del nivel de confianza del testigo.

La lentitud de la justicia para incorporar estos cambios sigue siendo una de las principales preocupaciones. Innocence Project ha señalado durante años los riesgos asociados a las identificaciones erróneas. Algunos territorios ya han introducido reformas, como protocolos de doble ciego, grabaciones en vídeo y sistemas para registrar de inmediato la seguridad expresada por los testigos.

Mientras tanto, Charles Don Flores continúa esperando que el Tribunal Supremo de Estados Unidos acepte revisar una condena que se ha convertido en uno de los casos más citados sobre la fiabilidad de los testimonios: cuándo un recuerdo merece confianza y cuándo puede conducir a un error irreparable.

La tela avanzó con el viento mientras Leona Jackson levantó la vista hacia el horizonte recién iluminado. La enfermera estadounidense distinguió la bandera japonesa con el sol naciente cuando la claridad del amanecer empezó a imponerse. Varias personas guardaron silencio cerca de ella mientras otras se detuvieron para comprobar lo mismo.

Aquel símbolo ocupó el lugar donde antes había ondeado la Stars and Stripes de Estados Unidos y convirtió un cambio militar en una señal imposible de ignorar. Jackson observó cómo el nuevo emblema dominó el paisaje durante unos instantes cargados de incertidumbre. Ver aquella bandera en lo alto confirmó de golpe que el control de la isla había cambiado de manos.

Las huellas submarinas permanecen en el litoral de Guam

Las marcas de la batalla de Guam siguen presentes bajo el agua más de ocho décadas después del desembarco estadounidense de julio de 1944 , una operación lanzada para recuperar la isla tras más de dos años y medio de ocupación japonesa.

Un estudio publicado en 2026 por la revista Heritage describe cómo un equipo multidisciplinar del National Park Service logró localizar y documentar los cráteres de explosión creados por los Equipos de Demolición Submarina de la Marina de Estados Unidos. El trabajo formó parte de un proyecto ejecutado en 2023 y financiado por NOAA Ocean Exploration para reconstruir el paisaje bélico sumergido de las playas de Asan y Agat.

Uno de los resultados que más llamó la atención de los investigadores fue el estado de conservación de los cráteres. El arrecife de Asan se encuentra en una zona poco profunda sometida a corrientes, tormentas tropicales y aportes continuos de sedimentos, factores que hacían pensar que aquellas huellas habrían desaparecido hace tiempo.

Sin embargo, las depresiones conservan perfiles definidos y apenas muestran relleno sedimentario. Tampoco presentan crecimiento coralino destacado en sus bordes, una circunstancia que apunta a que mantienen dimensiones muy parecidas a las que tenían en 1944.

Los archivos guiaron la búsqueda sobre el arrecife

La búsqueda de esas marcas comenzó lejos del mar. Los investigadores revisaron documentación histórica conservada en el Archivo Nacional de College Park, en Maryland, y recuperaron mapas elaborados a mano por miembros de los propios equipos de demolición.

Aquellos dibujos señalaban la posición de los obstáculos japoneses destruidos en el arrecife. Los documentos sirvieron como guía para orientar el trabajo de campo y permitieron relacionar puntos concretos del fondo marino actual con operaciones ejecutadas durante la guerra.

La investigación incorporó además herramientas de navegación y registro que hicieron posible contrastar los datos históricos con gran precisión. El equipo georrectificó uno de los mapas de reconocimiento del UDT 3 y lo integró en una tableta protegida para uso subacuático.

Ese dispositivo se conectó al sistema de navegación UWIS, lo que permitió dirigir a los buceadores hacia las posiciones señaladas en los documentos. El primer cráter apareció exactamente donde indicaban los registros. Después surgió una alineación de pequeñas depresiones diferenciadas del resto del arrecife, algunas todavía con fragmentos metálicos incrustados.

Las detonaciones abrieron un amplio paso en Agat

En la playa de Agat, la actuación de los equipos de demolición modificó el entorno de una forma aún más amplia. Los análisis de mapas e informes históricos permitieron identificar un canal abierto mediante explosivos a través de la barrera coralina. El objetivo era facilitar que tres buques de desembarco de carros de combate pudieran acercarse de manera simultánea para descargar material y vehículos.

El canal alcanzó unos 60 metros de anchura y todavía conserva en su interior bloques de coral desprendidos durante las detonaciones. Los investigadores cartografiaron la zona mediante fotogrametría y elaboraron un modelo tridimensional para documentar su estado actual.

Las operaciones previas al desembarco fueron extensas. Los UDT 3, 4 y 6 trabajaron durante días eliminando las barreras instaladas por las fuerzas japonesas para frenar la llegada de las tropas estadounidenses. Solo en la playa de Asan destruyeron 623 obstáculos mediante cargas de tetritol detonadas en cadena. Un equipo podía eliminar unos 30 obstáculos en apenas 16 minutos.

Según la información difundida por NOAA Ocean Exploration, en el conjunto de las actuaciones se emplearon más de 10.600 libras de explosivos, equivalentes a unas 4.800 toneladas métricas de carga explosiva ligera.

Los especialistas propusieron aplicar el método en otros lugares

Los autores del estudio consideran que la metodología desarrollada en Guam puede utilizarse en otros escenarios históricos. Entre los lugares mencionados figuran Peleliu, Saipán, Atú, las playas de Normandía o el entorno del HMS Triumph en Gallípoli.

El trabajo defiende que los cráteres y otras alteraciones intencionadas del fondo marino deben tratarse como elementos arqueológicos de primer orden porque registran acciones militares concretas y cambios permanentes en el paisaje costero.

Esa documentación adquiere especial importancia en un momento en que el paso del tiempo, los temporales y el aumento del nivel del mar amenazan con borrar rastros que han permanecido bajo las aguas de Guam desde 1944.

Una cría que depende de la leche materna durante meses o años recibe mucho más que alimento. Entre los mamíferos, la lactancia cumple una función decisiva en el crecimiento, la protección frente a enfermedades y el aprendizaje de los primeros comportamientos. La duración de ese periodo cambia mucho de una especie a otra porque cada una sigue un ritmo distinto de desarrollo.

Cuando una madre prolonga ese cuidado durante largo tiempo, también retrasa la llegada de nuevas crías. Esa relación entre alimentación, supervivencia y reproducción forma parte de la biología básica de los mamíferos.

Las hembras retrasan nuevos nacimientos durante varios años

El orangután de Borneo acaba de situarse en la parte más alta de esa clasificación. Un estudio dirigido por la investigadora Nur Syamimi Makbul, de SOKENDAI, y publicado en Communications Biology, demuestra que las crías de Pongo pygmaeus siguen consumiendo leche materna al menos hasta los seis años y medio de edad. El trabajo confirma de manera evidente una duración de la lactancia que durante décadas había sido sugerida por distintos estudios, aunque sin pruebas concluyentes.

Ese periodo tan largo tiene consecuencias importantes para la especie. Una hembra que dedica más de seis años a alimentar a una sola cría tarda mucho más en iniciar una nueva gestación, por lo que el intervalo reproductivo puede alcanzar siete u ocho años. En una especie amenazada por la pérdida de hábitat y la caza furtiva, esa lentitud dificulta la recuperación de las poblaciones. Cada cría perdida representa una reducción difícil de compensar porque el reemplazo natural requiere mucho tiempo.

La investigación también aporta una explicación biológica para esa inversión prolongada. Según los resultados obtenidos, la leche materna participa en el desarrollo del sistema inmune y de la microbiota intestinal durante una etapa muy extensa de la vida juvenil. La dependencia no parece responder únicamente a necesidades energéticas. El proceso acompaña la maduración de mecanismos biológicos que siguen evolucionando durante años.

El equipo reemplaza métodos anteriores por otra técnica

Para llegar a estas conclusiones, el equipo dejó a un lado varios procedimientos utilizados anteriormente. Los estudios basados en isótopos estables presentes en el cabello o en la dentina habían producido resultados irregulares porque dependían de condiciones de campo complejas y de estimaciones sobre la dieta. Makbul y sus colaboradores recurrieron a una técnica diferente, la proteómica fecal. El método busca en las heces proteínas exclusivas de la leche materna. Si esas proteínas aparecen, la cría continúa mamando. Si desaparecen, el destete ya se ha producido.

La recogida de datos se llevó a cabo en la Reserva de Conservación de Danum Valley, en Sabah, dentro de la isla de Borneo. Durante dos años y siete meses, los investigadores siguieron ejemplares identificados individualmente y reunieron muestras fecales de orangutanes silvestres. La elección de esa reserva permitió realizar un seguimiento continuado gracias a una población bien estudiada y relativamente abundante.

Los análisis ofrecieron un resultado contundente. Las proteínas asociadas a la leche materna aparecieron en las 20 muestras examinadas, todas ellas procedentes de individuos de hasta seis años y medio de edad. La coincidencia fue absoluta. Ese hallazgo cerró una discusión abierta desde hacía años sobre la verdadera duración de la lactancia en esta especie.

El trabajo fue aún más lejos al comparar la presencia de proteínas lácteas con otros indicadores biológicos. Los juveniles que consumían más leche presentaban una mayor cantidad de bacterias probióticas en el intestino y mejores niveles de proteínas relacionadas con las defensas del organismo. Los autores describen una relación consistente entre el consumo continuado de leche y una microbiota más favorable para la salud.

Los investigadores plantean que la leche materna actúa como un agente que favorece la instalación y el mantenimiento de determinadas comunidades bacterianas. En los seres humanos, gran parte de la colonización intestinal se completa durante los primeros años de vida. En el orangután de Borneo, los datos apuntan a que ese proceso permanece activo durante un periodo mucho más prolongado.

Los autores señalan límites y futuras líneas de trabajo

Aun así, el estudio también establece límites claros. La correlación detectada entre lactancia y microbiota no permite demostrar todos los mecanismos causales implicados. Además, las muestras proceden de una reserva protegida con condiciones favorables para las hembras, por lo que los resultados no pueden trasladarse automáticamente a poblaciones que viven en bosques degradados o fragmentados.

Tampoco se conoce todavía la edad exacta en la que termina el destete. Los investigadores carecen de muestras de ejemplares más mayores que permitan fijar ese límite. Otra cuestión pendiente es determinar si el mismo patrón aparece en el orangután de Sumatra, una especie cercana que habita entornos diferentes.

Lo que sí parece claro es que la proteómica fecal abre una nueva vía para estudiar la dependencia materna en animales amenazados. El orangután de Borneo ha sido el primer gran beneficiado de esa herramienta y podría ser solo el comienzo de una lista mucho más amplia.

La comisión navarra de investigación sobre las obras adjudicadas por el Ejecutivo foral a las empresas investigadas por presunta corrupción en el 'caso Cerdán', Acciona y Servinabar 2000, ha concluido que no se “ha podido acreditar” que haya habido corrupción ni injerencia política en las mesas de contratación de las siete obras adjudicadas a estas mercantiles durante los gobiernos de Uxue Barkos y María Chivite.

PSN, Geroa Bai y EH Bildu, que cuentan con mayoría parlamentaria, han acordado un documento de mínimos, del que se ha descolgado Contigo/Zurekin, el tercer socio del Gobierno de Chivite, con cuatro conclusiones que serán aprobadas en un pleno que se celebrará en el Parlamento de Navarra a finales de junio. También han acordado, esta vez con el respaldo de Contigo/Zurekin, un documento con recomendaciones para el Ejecutivo foral.

La comisión de investigación fue creada a raíz del informe de la UCO de la Guardia Civil que vincula al navarro Santos Cerdán con una trama de corrupción por el cobro de comisiones ilegales a cambio de la adjudicación de obra pública. Los agentes encontraron en junio de 2025 en casa del empresario guipuzcoano Antxon Alonso un documento de compraventa por el que Cerdán habría adquirido el 45% de las participaciones de Servinabar 2000, mercantil que funcionaría como vehículo para el cobro de las comisiones, según la Guardia Civil, y a la que el Gobierno de Navarra le adjudicó siete obras en UTE con Acciona.

Tras nueve meses de trabajos y 46 comparecencias de técnicos, políticos o empresarios, PSN, Geroa Bai y EH Bildu, que tienen mayoría parlamentaria, han pactado un documento en el que se recogen cuatro conclusiones, que serán las que se aprueben en el pleno. La primera señala que “no se ha podido acreditar” la existencia “de prácticas corruptas por parte de responsables políticos del Gobierno de Navarra ni de los funcionarios que han intervenido en los expedientes analizados”. Añaden que “a pesar de la gravedad de las sospechas iniciales”, las comparecencias, la documentación y las actas de las mesas de contratación “no han aportado pruebas directas de la existencia de sobornos, reparto de comisiones, aportación de fondos públicos u otras conductas típicamente asociadas a la corrupción política o administrativa, ni tampoco de conflicto de intereses”.

Con todo coinciden en que se ha constatado “la existencia de irregularidades y deficiencias en la tramitación de algunos contratos, en especial en la licitación de la duplicación del túnel de Belate”.

Se han constatado “posibles incumplimientos de la normativa de contratación”

En un segundo punto la comisión destaca que tampoco se ha podido acreditar la participación de empresas, licitadoras o adjudicatarias, en “prácticas corruptas” dirigidas a obtener adjudicaciones de obras públicas de la Administración de la Comunidad foral. Según apunta, del análisis de la posición de las empresas adjudicatarias, no se desprende “la existencia de pagos ilícitos, acuerdo colusorios con responsables públicos u otras actuaciones que acrediten” corrupción. No obstante, destaca que la relación entre algunas empresas y personas investigadas “genera un contexto de sospecha” que, sin embargo, “no ha sido posible vincular de manera probada esas tramas con decisiones concretas” de adjudicaciones públicas.

Se considera también, en un tercer apartado, que no han aparecido “elementos probatorios directos” que apunten a “prácticas corruptas” en las obras investigadas. No obstante, se señala que en la comisión se han constatado “vicios procedimentales” a lo que ha sumado los votos particulares por parte de miembros jurídicos y de Intervención, así como reparos de Intervención advirtiendo de “posibles incumplimientos de la normativa de contratación”. Aun siendo “objetivamente incumplimientos de legalidad y la buena administración”, se insiste en que “no se han acompañado de pruebas concluyentes” que acrediten un “pacto ilícito entre decisores públicos y operadores privados”.

Por último, en una cuarta conclusión, se recoge que no se han acreditado “injerencias políticas directas o indirectas” sobre los miembros de la mesa de contratación de las obras de duplicación de los túneles de Belate. Así, destaca que todos los vocales de la mesa que han comparecido “han manifestado de forma coincidente no haber recibido presiones” para “orientar el sentido de sus valoraciones técnicas o de sus votos en la Mesa”.

Pese a ello, añaden que se han producido “conductas discutibles” por parte del presidente de la Mesa hacia algunos técnicos, como peticiones para “repensar puntuaciones”, que “podrían suponer un quebranto a la imparcialidad de la Mesa”, pero no las vincula a “directrices” de “instancias superiores”. Igualmente, apunta a la existencia de reuniones y comunicaciones entre cargos políticos y responsables administrativos “preocupados por el desarrollo de la licitación” que “puede interpretarse como una presión ambiental o un interés político intenso”, pero sin probar “una orden expresa” para favorecer a una empresa u orientar la decisión de la Mesa.

De este cuerdo se ha desmarcado la tercera pata de la coalición del Gobierno de Chivite, Contigo/Zurekin, que en sus conclusiones particulares considera que han quedado acreditadas “prácticas en los procesos de contratación pública que son incompatibles con los principios de igualdad de trato, no discriminación, reconocimiento mutuo, proporcionalidad, transparencia e integridad” recogidas en la legislación sobre contratación pública y “que evidentemente se han vulnerado en algunos de los procesos” que se han analizado, así como “una connivencia estructural entre una parte del poder político y del poder económico y empresarial oscura, opaca y nada saludable en un sistema democrático”.

“La diferencia fundamental ha estado a la hora de analizar qué hemos visto, oído y leído en la comisión”, ya que hay grupos que “han entendido que lo importante eran las conclusiones y que el relato que lleva a esas conclusiones no lo era tanto”, ha explicado el portavoz parlamentario de EH Bildu, Adolfo Araiz.

Recomendaciones

Los tres socios del Gobierno y EH Bildu, socio presupuestario, sí que han alcanzado un acuerdo para presentar un documento conjunto de recomendaciones, entre las que destacan la aprobación de un plan integral de contratación pública con una “revisión de pliegos tipo”, un desarrollo reglamentario que regule que las valoraciones “sean de una manera suficientemente motivada” y “se garantice su privacidad hasta su registro independiente”.

Además, se plantea garantizar que estas evaluaciones “se puedan hacer de manera simultánea y de la manera más objetiva posible”, la implantación de mecanismos “que detecten los posibles conflictos de intereses”, “fortalecer el control y los límites entre el poder político y los poderes empresariales”, y establecer un protocolo de actuación “cuando existan indicios de corrupción”.

Se plantea, asimismo, una modificación de la Ley de Contratos Públicos para “aclarar la regulación y exista una mayor claridad en el funcionamiento” de las mesas de contratación. Igualmente, propone “reforzar las obligaciones de publicidad activa” incluyendo en el portal de transparencia “las modificaciones, prórrogas y liquidaciones que puedan haber”. También un “refuerzo de medios” en la Intervención General para que “pueda haber un control suficiente y adecuado de los modificados y la verificación de la correcta ejecución de las obras que se estén llevando a cabo”.

El documento recoge, a su vez, el “refuerzo” de los sistemas de contratación electrónica dirigido “asegurar la trazabilidad completa de todos los actos de este procedimiento”, y “consolidar la plantilla” de la Oficina de Buenas Prácticas y Anticorrupción de Navarra.

Las conclusiones y las recomendaciones serán votadas y aprobadas en la comisión parlamentaria el próximo 10 de junio y llevadas a pleno para su aprobación dedefinitival 18 de junio.

La espera convertía cada capítulo en una prueba de paciencia para muchos niños frente al televisor de casa. Heidi fue una de las series antiguas más vistas porque no trataba la infancia como un territorio blando. La protagonista aprendía a convivir con la pérdida, la amistad, el esfuerzo y la frustración sin que la historia rebajara la emoción. Sus valores salían de conflictos reconocibles, no de lecciones puestas en boca de los personajes. La bondad tenía consecuencias, la ayuda exigía compromiso y la esperanza avanzaba despacio, capítulo a capítulo, con una intensidad que muchos espectadores aún asocian a su educación emocional.

Susan Folkman estudió respuestas ante situaciones límite

Los recuerdos de Heidi, Marco, Bambi o Mufasa han alimentado durante años la idea de que las generaciones que crecieron con esas historias desarrollaron una mayor capacidad para soportar momentos difíciles. La psicología matiza esa afirmación, aunque reconoce que los relatos tristes pueden desempeñar un papel útil en el aprendizaje emocional. Diversos investigadores han estudiado cómo la ficción ayuda a interpretar pérdidas, gestionar sentimientos complejos y construir recursos para afrontar situaciones complicadas.

Parte de esa explicación aparece en los trabajos de la psicóloga Susan Folkman, vinculada a la Universidad de California. Sus investigaciones sobre estrés, ansiedad y afrontamiento se centraron en los mecanismos que utilizan las personas para responder a circunstancias límite. El afrontamiento reúne estrategias, experiencias y formas de interpretar los problemas cuando aparece una situación exigente. Desde esa perspectiva, el modo de relacionarse con el dolor puede influir en la manera de atravesar una pérdida.

Folkman defendió además una idea que resulta especialmente relevante para entender el debate sobre los relatos infantiles. Según sus estudios, las personas suelen sufrir con más intensidad cuando un acontecimiento doloroso llega sin preparación previa. Por esa razón desarrolló el concepto de afrontamiento anticipatorio, basado en la capacidad de imaginar, prever o ensayar mentalmente determinadas experiencias. Cuando la mente ha tenido ocasión de contemplar un escenario difícil, la reacción posterior puede ser distinta. El proceso no elimina el sufrimiento, pero facilita la adaptación a lo que ocurre.

Esa hipótesis conecta con investigaciones posteriores sobre la función de la ficción. Keith Oatley y Raymond Mar analizaron cómo las historias permiten experimentar emociones y conflictos dentro de un entorno seguro. Su planteamiento compara la ficción con una herramienta de entrenamiento emocional. Al seguir las dificultades de un personaje, el cerebro explora reacciones posibles, interpreta consecuencias y practica respuestas sin afrontar el peligro real. El interés de esta propuesta reside en que transforma una actividad cotidiana, como leer o ver una serie, en una experiencia de aprendizaje emocional.

La diferencia entre generaciones, sin embargo, podría depender de algo más que del contenido de las historias. Muchos especialistas apuntan a la importancia de la espera y de la incertidumbre. Durante décadas, los espectadores tenían que convivir durante días o semanas con la preocupación por el destino de determinados personajes. La madre de Marco, por ejemplo, permanecía ausente durante largos periodos narrativos. Esa demora obligaba a mantener emociones abiertas durante más tiempo. La situación cambia cuando una plataforma permite encadenar episodios de forma inmediata y resolver la tensión en pocas horas.

Varios conceptos respaldan una mayor tolerancia al malestar

Entre los conceptos que cuentan con mayor respaldo aparecen el llanto como mecanismo de regulación emocional, la resiliencia entendida como adaptación ante la adversidad y el afrontamiento anticipatorio. Estas ideas sugieren que una infancia expuesta a historias emotivas puede favorecer cierta tolerancia al malestar. Aun así, los especialistas advierten de que ese aprendizaje constituye apenas una parte de un proceso mucho más amplio. Ningún relato determina por sí mismo la fortaleza psicológica de una persona.

El autor Bruno Bettelheim defendió que los cuentos infantiles ayudan a elaborar conflictos internos mediante personajes, símbolos y situaciones que permiten tomar distancia frente a los temores. Boris Cyrulnik, uno de los nombres más conocidos en el estudio de la resiliencia, ha insistido en que la recuperación tras el sufrimiento depende también de la seguridad, del apoyo recibido y de la capacidad de encontrar sentido a la experiencia. La American Psychological Association (APA) mantiene una posición compatible con esas ideas al señalar que la resiliencia puede aprenderse y desarrollarse mediante habilidades emocionales, rutinas estables y acompañamiento adulto.

Por todo ello, la versión más prudente de esta teoría se aleja de las afirmaciones rotundas sobre generaciones supuestamente más fuertes. Las historias de Heidi y Marco pudieron ofrecer herramientas para reconocer emociones, tolerar la frustración y afrontar pérdidas dentro de un espacio seguro. Sin embargo, la resiliencia surge de muchos factores distintos, entre ellos la familia, la escuela, el entorno social y las experiencias personales. Aquellos dibujos pudieron aportar una ayuda valiosa, pero la capacidad para superar la adversidad siempre dependió de mucho más que de una serie de televisión.

Una pared de agua que engulle ciudades enteras ha sido una de las imágenes favoritas del cine cuando imagina el final del mundo. Películas como 2012 llevaron a la pantalla terremotos capaces de partir continentes o tsunamis que llegan hasta el Himalaya, mientras Deep Impact o Armageddon colocaron enormes meteoritos en rumbo de colisión con la Tierra.

Estas historias suelen presentar catástrofes repentinas, espectaculares y fáciles de reconocer. El desastre llega de golpe, arrasa con todo y deja a la humanidad luchando por sobrevivir durante las últimas horas. Esa visión ha dominado durante décadas buena parte de la ciencia ficción apocalíptica.

Un análisis examina mil años de evolución social

La amenaza que describe un estudio liderado por la astrobióloga Celia Blanco resulta mucho menos cinematográfica. El trabajo, difundido en ArXiv y recogido por El País, analizó diez escenarios plausibles para la evolución de una civilización durante los próximos 1.000 años. Tras simular 200 trayectorias para cada caso, los investigadores concluyeron que únicamente dos configuraciones logran mantenerse activas sin derrumbes definitivos.

Uno de los aspectos más llamativos del modelo es su relación con una vieja incógnita astronómica. Si el universo puede albergar numerosas civilizaciones tecnológicas, ¿por qué apenas se observan señales de ellas? El estudio plantea que muchas sociedades avanzadas podrían pasar largos periodos en estados de inactividad.

Según explicó Blanco, “la principal enseñanza es que el silencio que observamos no implica necesariamente que estemos solos”. Durante siglos enteros, esas civilizaciones alternarían etapas de actividad con fases de silencio, lo que reduciría enormemente las posibilidades de detección desde otros puntos de la galaxia.

El desgaste acumulado acerca a muchas comunidades al declive

El deterioro gradual aparece como uno de los mecanismos más peligrosos para cualquier sociedad avanzada. El equipo formado por Celia Blanco, George Profitiliotis y Jacob Haqq-Misra sostiene que una civilización puede acercarse al colapso sin necesidad de enfrentarse a guerras mundiales, pandemias devastadoras o impactos de grandes cuerpos celestes.

El factor que más altera los resultados es el consumo de recursos por encima de su capacidad de regeneración. Blanco advirtió que “es probablemente lo que más debería preocuparnos”. En muchos escenarios, esa presión termina erosionando las bases económicas, sociales y materiales que permiten la continuidad de una sociedad.

La investigadora recurrió a la imagen de una vivienda con una gotera para ilustrar el proceso. El problema no surge necesariamente durante la primera lluvia. El riesgo aparece cuando el deterioro se acumula durante años hasta que la estructura acaba cediendo. El modelo reproduce una lógica similar. Los daños pequeños y persistentes pueden resultar más peligrosos que una gran crisis puntual si nadie corrige las causas que los generan.

La otra variable decisiva es la capacidad de recuperación. Los autores evaluaron cuánto conocimiento permanece disponible después de una crisis, qué infraestructuras siguen operativas y cuánto tiempo necesita una sociedad para reorganizarse. Según Blanco, “una sociedad que cae, pero se levanta rápido, puede persistir indefinidamente”. En cambio, una comunidad que pierde herramientas, conocimientos o sistemas básicos de funcionamiento puede desaparecer incluso después de sufrir una perturbación relativamente limitada.

Los sistemas autoritarios sufren más hundimientos repetidos

Entre los escenarios más favorables aparecen dos modelos identificados como Edad de Oro y Fuera del Edén. Ambos describen sociedades capaces de mantener largos periodos de estabilidad gracias a una distribución más equilibrada de los recursos y a estructuras de gobierno menos concentradas.

La investigadora señaló que las utopías plenamente estables exigen condiciones difíciles de encontrar en la actualidad, como una auténtica situación de postescasez, una gobernanza distribuida a escala global y la ausencia de amenazas existenciales.

En el extremo contrario se sitúan modelos como Gran Hermano o Espada de Damocles. En ellos, la concentración de poder, la fragilidad política y la exposición a riesgos extremos favorecen crisis repetidas. El estudio concluye que los sistemas autoritarios tienden a derrumbarse antes y con mayor frecuencia que las configuraciones basadas en una distribución más amplia de responsabilidades y recursos.

Los resultados generales ofrecen una conclusión contundente. Ocho de los diez futuros examinados terminan experimentando colapsos recurrentes o desapariciones prolongadas. Solo dos mantienen una continuidad suficiente para atravesar el próximo milenio sin hundimientos que comprometan su supervivencia.

La diferencia no depende de golpes de suerte ni de acontecimientos excepcionales. Según resumió Blanco, “el destino a largo plazo de una civilización, al parecer, depende menos de la suerte que del diseño”.

Las decisiones actuales marcarán el rumbo futuro

Las simulaciones también pueden servir para estudiar otros mundos. El equipo plantea que cada trayectoria deja rastros químicos característicos y que esas señales podrían ayudar a identificar planetas donde existió alguna forma de civilización tecnológica. Sin embargo, la aplicación más inmediata del trabajo apunta hacia el presente.

Las decisiones relacionadas con la gestión de recursos, la conservación del conocimiento y la organización social determinarán qué camino sigue la humanidad. En el modelo, el futuro no queda sentenciado por un meteorito ni por una ola gigante, sino por la capacidad de evitar un deterioro lento que puede pasar desapercibido durante demasiado tiempo.

El sueño humano dependió durante milenios de la capacidad para preparar un lugar adecuado donde pasar la noche. Mucho tiempo antes de la aparición de los colchones modernos, las personas buscaban maneras de aislarse de la humedad, del frío y de las irregularidades del terreno.

Dormir al raso podía resultar viable en determinadas condiciones, aunque la exposición al clima y a los insectos empujó a muchos grupos a preparar superficies específicas para pasar la noche. El suelo duro tampoco implicaba acostarse directamente sobre la roca o la tierra, ya que distintos pueblos desarrollaron soluciones con vegetación, pieles u otros materiales disponibles en su entorno.

La ceniza aparece bajo muchas superficies para dormir

Una investigación publicada en el Journal of Archaeological Science ofrece una de las imágenes más detalladas sobre esa cuestión. El trabajo, realizado por investigadores de la University of the Witwatersrand, analizó microscópicamente los sedimentos de Border Cave, un abrigo rocoso situado en el sur de África.

Los resultados muestran que los habitantes de este lugar construyeron y mantuvieron camas hechas con plantas durante más de 150.000 años, dentro de una ocupación humana que se extendió aproximadamente entre hace 200.000 y 43.000 años.

Uno de los aspectos más llamativos del estudio aparece bajo las propias superficies de descanso. Los investigadores detectaron que muchas camas se levantaban sobre capas de ceniza. En algunos casos, los restos vegetales descansaban directamente sobre esos depósitos; en otros, aparecían asociados a sedimentos ricos en ceniza.

El uso repetido de este recurso llevó al equipo a plantear que podía ayudar a conservar zonas más secas y cálidas, además de dificultar la presencia de insectos. La investigación no permite determinar siempre si la ceniza se extendía de forma deliberada o si procedía de acumulaciones previas presentes en el suelo de la cueva.

Las camas identificadas estaban elaboradas principalmente con hierbas pertenecientes a la subfamilia Panicoideae, un grupo vegetal que incluye especies emparentadas con cultivos actuales como el maíz, el mijo o la caña de azúcar. También aparecieron juncias en algunos niveles.

El análisis microscópico permitió distinguir seis tipos diferentes de estructuras de descanso, cada una con patrones particulares de construcción y conservación. Algunas se parecen a las documentadas en otros yacimientos africanos, mientras que otras parecen exclusivas de Border Cave.

La investigación también detectó una intensa actividad de mantenimiento. Varias capas muestran que los ocupantes renovaban las camas con material vegetal nuevo, caminaban sobre ellas y las sometían a quemas repetidas.

En determinados niveles apareció una estera de hierba especialmente bien conservada que contenía sucesivas capas de restos vegetales secos y carbonizados. Los autores describen este hallazgo como el primer estudio microscópico detallado de una estructura de este tipo conservada desde la Edad de Piedra.

Las diferencias entre los depósitos más antiguos y los más recientes también aportan información sobre la forma de usar la cueva. Los niveles más antiguos contienen abundantes restos quemados y grandes concentraciones de fitolitos, diminutas estructuras de sílice producidas por las plantas. Esa acumulación apunta a ocupaciones reiteradas y a un uso intenso del espacio habitado.

En cambio, los lechos datados entre unos 60.000 y 43.000 años presentan menos fragmentación y menos señales de quema completa o de pisoteo continuado. Según los investigadores, este patrón puede reflejar estancias más breves o grupos de menor tamaño.

El análisis microscópico revisa la lectura de las arenas marrones

Otro resultado cuestiona una interpretación arqueológica aceptada durante décadas. Algunas capas conocidas como arenas marrones se habían relacionado con fases de ocupación reducida en comparación con los niveles ricos en ceniza blanca y objetos arqueológicos.

Sin embargo, el examen microscópico encontró señales de actividad intensa dentro de varios de esos depósitos. Las renovaciones repetidas de las camas y las alteraciones producidas por el tránsito humano sugieren una realidad más compleja.

El equipo plantea que pudieron producirse episodios cortos de uso intenso o que una acumulación más lenta de sedimentos dejó las superficies expuestas durante más tiempo.

Border Cave replantea lecturas arqueológicas anteriores

La comparación con otros yacimientos africanos amplía todavía más el panorama. En Sibhudu Cave predominan las juncias y los carrizos, mientras que en Border Cave destacan las gramíneas. Esa diferencia puede explicarse por la vegetación disponible en cada región o por preferencias culturales distintas.

El estudio completa así el conocimiento obtenido previamente en lugares como Sibhudu Cave y Diepkloof Rock Shelter, que habían proporcionado gran parte de la información disponible sobre las prácticas de descanso durante la Edad de Piedra.

Border Cave ocupa una posición destacada dentro de esta investigación porque conserva materiales orgánicos que rara vez sobreviven durante tanto tiempo. Situada en las montañas Lebombo, junto a la frontera actual entre Sudáfrica y Esuatini, la cueva ha sido excavada desde la década de 1930.

El análisis de sus antiguos lechos revela que muchas comunidades humanas ya organizaban cuidadosamente sus espacios para dormir mucho antes de la agricultura o de los asentamientos permanentes. Aquellas personas no disponían de camas como las actuales, pero transformaban el terreno con hierbas, ceniza y fuego para crear lugares de descanso que utilizaron generación tras generación.

Una economía basada en el trabajo forzado convirtió a millones de personas en propiedad de otras durante siglos. La esclavitud se llevó a cabo mediante capturas, compras y ventas de seres humanos que eran obligados a trabajar bajo coerción, sin libertad para decidir sobre su vida, su familia o sus movimientos.

Determinar una primera vez absoluta resulta mucho más difícil porque distintas formas de esclavitud aparecieron en épocas y territorios diferentes, desde la Antigüedad hasta la Edad Moderna. Lo que sí puede identificarse son momentos fundacionales dentro de cada sistema esclavista, cuando una sociedad convirtió esa práctica en una parte estable de su organización política o económica.

Un pergamino reapareció tras décadas de búsquedas fallidas

National Geographic informa de que un documento manuscrito contra la esclavitud, fechado en 1847 y titulado Resolución y protesta contra la esclavitud, fue localizado recientemente en el archivo bautista estadounidense de Grotonwood, en Massachusetts. El hallazgo recuperó una pieza que muchos responsables religiosos consideraban perdida desde hacía décadas y que ofrece una mirada a las posiciones antiesclavistas existentes en Estados Unidos antes de la Guerra Civil.

La autora del descubrimiento fue Jennifer Cromack, una maestra jubilada que colaboraba como voluntaria en el archivo. Mientras reorganizaba cajas y ayudaba a instalar nuevas estanterías, abrió un contenedor donde encontró un estuche estrecho oculto entre publicaciones de los siglos XVIII y XIX.

Según relató a Associated Press, quedó “asombrada y emocionada” al comprobar la importancia del hallazgo. La búsqueda del documento había resultado infructuosa durante años en instituciones como Harvard y Brown, y muchos pensaban que había desaparecido para siempre.

Los bautistas del sur rompieron con sus correligionarios

La relevancia del pergamino también tiene relación con una etapa especialmente delicada para los bautistas estadounidenses. Deborah Bingham Van Broekhoven, directora ejecutiva emérita de la Sociedad Histórica Bautista Americana, explicó a Associated Press que numerosos creyentes del norte del país consideraban la esclavitud un asunto ajeno sobre el que preferían no intervenir. Esa actitud favorecía la prudencia en un momento de fuerte tensión política y social.

La fractura ya era evidente en 1845, cuando el desacuerdo sobre la esclavitud llevó a los bautistas del sur a separarse de los del norte y crear la Convención Bautista del Sur. La ruptura se produjo después de que una sociedad misionera bautista impidiera que los propietarios de esclavos pudieran ejercer como misioneros. En ese contexto, la declaración firmada en Boston por 116 ministros adquirió una importancia especial porque suponía una toma de posición pública cuando muchos preferían guardar silencio.

El texto recuperado explica que sus firmantes habían esperado que algún movimiento reformador hiciera innecesaria una protesta de ese tipo. Sin embargo, afirmaban haber observado una tendencia creciente a justificar y prolongar la esclavitud. El documento señala: “En estas circunstancias, ya no podemos permanecer en silencio”. En otro pasaje, los ministros escribieron: “Con un sistema así no podemos sentir simpatía”. La declaración calificaba la esclavitud estadounidense como una agresión contra los derechos y la felicidad de otras personas.

Tras el hallazgo, Diane Badger, administradora de las Iglesias Bautistas Americanas de Massachusetts que considera que es el Santo Grial abolicionista, comenzó a identificar a los 116 firmantes y las congregaciones en las que trabajaban. Entre ellos aparecían figuras como Nathaniel Colver, vinculado al templo Tremont de Boston, o Baron Stow, relacionado con el movimiento antiesclavista estatal.

Badger también impulsó iniciativas para proteger el documento y estudiar su valor histórico. El informe anual de TABCOM de 2025 indicó que se habían reunido fondos para conservar el pergamino original y trabajar en su exhibición permanente.

Abraham Lincoln abrió el camino hacia la abolición

La historia del documento se entiende mejor al observar el sistema esclavista estadounidense. La esclavitud estuvo presente en Estados Unidos desde su fundación en 1776 hasta 1865, especialmente en los estados del sur. La realidad fue muy dura. Los primeros africanos esclavizados llegaron a Virginia en 1619, cuando cerca de 20 cautivos desembarcaron en Point Comfort. Su trabajo fue utilizado para impulsar cultivos como el tabaco, el algodón y el arroz.

La proclamación de emancipación impulsada por Abraham Lincoln en 1863 declaró libres a los esclavizados de los estados rebeldes, y la Enmienda 13 prohibió la esclavitud en todo el país dos años después. El pergamino hallado mide alrededor de 1,5 metros de longitud y había sido visto por última vez en un libro de historia publicado en 1902.

Mary Day Hamel, ministra ejecutiva de las Iglesias Bautistas Americanas de Massachusetts, destacó que procedía de “una etapa muy importante de la historia estadounidense”. Kenneth Young, pastor de la Iglesia Bautista Calvary, consideró inspirador que más de un centenar de firmantes defendieran públicamente la libertad cuando esa posición todavía exigía asumir riesgos.

Una factura gigantesca acompaña cada intento de abandonar la Tierra. Alcanzar la Luna exige enormes cantidades de energía porque cualquier nave debe vencer la gravedad terrestre y mantener una trayectoria concreta durante cientos de miles de kilómetros. Esa dificultad también afecta a otros viajes espaciales, donde pequeñas variaciones en velocidad pueden traducirse en costes muy elevados.

La búsqueda de trayectos más eficientes se ha convertido en una prioridad para agencias, empresas y centros de investigación, ya que cualquier ahorro de combustible puede reducir gastos, aumentar la carga transportada o ampliar las posibilidades de una misión.

La investigación de Astrodynamics encontró una ruta con menos gasto

Una investigación publicada en la revista Astrodynamics plantea una forma de rebajar parte de ese coste. El equipo liderado por el investigador de la Universidad de Coímbra Allan Kardec de Almeida Júnior identificó una trayectoria capaz de ahorrar 58,8 metros por segundo de combustible respecto a las rutas más eficientes descritas hasta ahora.

Aunque la cifra parezca reducida frente a los 3.342,96 m/s que requiere un viaje completo a la Luna, los autores destacan que cada metro por segundo tiene una repercusión muy importante en el presupuesto de una misión.

La propuesta divide el recorrido en dos fases. En la primera, la nave abandona la órbita terrestre y se dirige hacia el punto lagrangiano L1, una región situada entre la Tierra y la Luna donde las fuerzas gravitatorias de ambos cuerpos alcanzan un equilibrio. Allí puede permanecer en una órbita de espera durante el tiempo necesario. Una vez completada esa etapa, inicia el segundo tramo del desplazamiento hacia la órbita lunar, aprovechando las condiciones gravitatorias favorables de esa zona.

Esa parada intermedia aporta otra ventaja operativa. La trayectoria diseñada permite mantener contacto permanente tanto con la Tierra como con la Luna durante todo el viaje. Según explican los investigadores, la nave evita quedar oculta tras el satélite, una situación que provoca interrupciones temporales en las comunicaciones.

El estudio recuerda que misiones como la reciente y exitosa Artemis II experimentaron periodos sin contacto al situarse detrás de la Luna, mientras que la nueva propuesta elimina ese problema gracias a la configuración de la órbita seleccionada.

El proyecto examinó treinta millones de alternativas distintas

El avance fue posible gracias a un marco matemático denominado teoría de las conexiones funcionales. Este método reduce de forma drástica la carga computacional necesaria para estudiar trayectorias espaciales complejas. Los puntos de Lagrange son especialmente atractivos porque permiten desplazamientos muy eficientes desde el punto de vista energético, pero sus órbitas presentan una gran sensibilidad a pequeñas variaciones. Calcular todas las posibilidades disponibles exigía hasta ahora un esfuerzo enorme, lo que limitaba el número de rutas que podían analizarse.

La diferencia se aprecia en la escala de los cálculos realizados. Mientras algunos trabajos anteriores estudiaban alrededor de 280.000 posibilidades, el nuevo proyecto examinó 30 millones de trayectorias distintas. Entre los participantes figuraron especialistas de universidades de Portugal, Francia y Brasil. El investigador posdoctoral Vitor Martins de Oliveira, de la Universidad de São Paulo, explicó que este enfoque permite buscar soluciones menos evidentes mediante análisis sistemáticos mucho más rápidos que los disponibles anteriormente.

Los resultados también cuestionan una idea aceptada durante años. Los modelos tradicionales asumían que la forma más eficiente de acceder a las órbitas asociadas al punto L1 consistía en aproximarse desde el lado más próximo a la Tierra. Sin embargo, las simulaciones revelaron una alternativa distinta. La opción con menor consumo se acerca más a la Luna y entra en la órbita por el lado opuesto. Esa solución parecía poco intuitiva, pero apareció cuando los investigadores ampliaron de forma masiva el número de trayectorias analizadas.

Es posible encontrar mejores rutas

Allan Kardec de Almeida Júnior considera que esta estrategia podría tener aplicaciones mucho más amplias que un simple viaje lunar. Según explicó, la propuesta aprovecha órbitas alrededor del punto L1, donde una nave podría permanecer durante periodos de 13 días o múltiplos de ese tiempo. Esa flexibilidad permitiría organizar intercambios de tripulación, operaciones turísticas y transporte de carga. Los autores incluso contemplan usos relacionados con futuras actividades mineras en la Luna.

Aun así, creen que todavía existe margen para encontrar recorridos más eficientes si se incorporan factores adicionales, como la influencia gravitatoria del Sol, aunque esa mejora obligaría a trabajar con ventanas de lanzamiento mucho más específicas.