Las lesiones vuelven a apartar al español Carlos Alcaraz y al serbio Novak Djokovic del Masters 1000 de Madrid. Ninguno de los dos tenistas, número dos y cuatro del mundo respectivamente, podrá competir sobre la tierra batida de la Caja Mágica. En la arcilla madrileña sí estará el que ahora se ha convertido en el gran favorito del torneo, el italiano Jannik Sinner, actual número 1 del ranking ATP, que busca su primer título en la capital. 

Además de Sinner, en el Masters 1000 de Madrid darán batalla otros tenistas como el alemán Alexander Zverev, el estadounidense Ben Shelton, el italiano Lorenzo Musetti, el frances Arthur Fils, el brasileño Joao Fonseca, el canadiense Felix Auger-Aliassime y el actual campeón, el noruego Casper Ruud. 

Sin embargo, el italiano es el gran favorito. Desde que perdiera en el Open de Australia, el actual número 1 del mundo lo ha ganado todo, incluido el primer Masters 1000 de la temporada en tierra batida, disputado hace unas semanas en Montecarlo. Si conquista su primer título en Madrid, lograría cinco Masters 1000 consecutivos. 

En Madrid, su primer rival saldrá de la fase previa y convivirá en un sector por donde también transitan el antiguo campeón Andrey Rublev y el quinto cabeza de serie Alex de Miñaur, potenciales rivales en los octavos de final.

Madrid sin Alcaraz ni Djokovic

Alcaraz no estará en Madrid por segundo año consecutivo. Si la pasada temporada fueron unas molestias en el isquiotibial de la pierna izquierda y una lesión en el aductor derecho las que le dejaron fuera de la tierra batida de la Caja Mágica, esta vez ha sido una dolencia en la muñeca derecha la que le impedirá jugar el torneo por segunda edición seguida.

A través de su cuenta de X, el murciano lamentó dar una noticia que le cuesta “muchísimo”: “Madrid es casa, uno de los lugares más especiales del calendario para mí, y por eso me duele tanto no poder jugar aquí por segundo año consecutivo. Me duele especialmente no poder estar delante de mi gente, en un torneo que es tan especial. Gracias por el cariño de siempre y ojalá nos veamos pronto”.

Alcaraz no esconde su preocupación y ve difícil estar en París. “Veremos a ver qué pasa pero tenemos una carrera muy larga, muchos años por delante, y que fuerce en este Roland Garros me puede perjudicar para el futuro. Veremos la prueba y veremos que sale pero prefiero volver más tarde y muy bien que pronto y mal”, dijo en la ceremonia de los Premios Laureus, donde recibió el reconocimiento al mejor deportista de 2025. 

Así, se suma a la baja de Djokovic, que arrastra problemas en el hombro derecho. El serbio, como casi todos en el circuito masculino, mira de reojo a Roland Garros, la gran cita de la tierra batida, una de sus últimas oportunidades para levantar el vigésimo quinto Grand Slam de su carrera. 

390 puntos. Es la cifra que resume, actualizada a día de hoy, la batalla por la supremacía del tenis mundial, que ha alcanzado un punto de ebullición tras los recientes torneos de Montecarlo y Barcelona. Jannik Sinner se mantiene firme en la primera posición del ranking ATP, consolidando su estatus de líder sin necesidad de haber competido durante la última semana. Por el contrario, la situación para Carlos Alcaraz se ha complicado debido a su lesión, que ha frenado su progresión inmediata en la clasificación. La rivalidad entre el italiano y el español define actualmente el rumbo del circuito profesional masculino, marcando una era de cambio generacional. Mientras Sinner disfruta de una estabilidad envidiable, Alcaraz debe lidiar con las consecuencias de una ausencia forzada en citas clave de la gira.

Este escenario plantea un interrogante sobre quién llegará en lo más alto al prestigioso torneo de Roland Garros. Los próximos eventos de categoría Masters 1000 en Madrid y Roma serán fundamentales para determinar el orden de la élite. El mundo del deporte observa con atención cada movimiento en los puntos que separan a estos dos jóvenes prodigios. Actualmente, la brecha que separa a los dos mejores jugadores del mundo se ha ensanchado ligeramente tras los resultados del Barcelona Open Banc Sabadell. Jannik Sinner lidera la clasificación con 13.350 puntos, demostrando una consistencia que le ha permitido mantenerse en la cima. Por su parte, Carlos Alcaraz se sitúa en el segundo escalón con 12.960 puntos, tras sufrir un recorte en su casillero personal. Esto significa que la diferencia real entre el italiano y el murciano es de exactamente 390 puntos en la actualidad. 

Este margen otorga a Sinner un respiro valioso antes de afrontar los nuevos desafíos en territorio español, italiano y francés. El español ha visto cómo su frontera de los 13.000 puntos se desvanecía tras no poder defender sus logros del año pasado. La pérdida de terreno para el de El Palmar supone un obstáculo significativo en su objetivo de recuperar el trono. Cada unidad en el ranking cuenta en una pelea tan ajustada donde el liderato se decide por pequeños detalles. Y es que el impacto de la lesión en la muñeca derecha de Alcaraz ha sido doblemente doloroso para sus aspiraciones matemáticas inmediatas. Al retirarse del torneo de Barcelona tras solo un partido disputado, el murciano no solo dejó de sumar puntos, sino que perdió 280. Estos puntos correspondían a la final alcanzada en la edición de 2025, un botín que ahora desaparece totalmente de su cuenta. 

Además, la dolencia física ha resultado ser más grave de lo que el equipo del jugador preveía en un inicio. Esta situación le obliga a centrarse en su recuperación para evitar daños mayores a largo plazo en su salud. La ausencia de Alcaraz en la Caja Mágica de Madrid representa una oportunidad perdida de oro para sus intereses deportivos. Sinner, al no tener que defender puntos en el torneo madrileño, se encuentra ahora en una posición de absoluta ventaja. El tenis español lamenta profundamente la baja de su principal estrella en uno de los eventos más importantes, mientras que el italiano entrena ya en la arcilla madrileña.

El Mutua Madrid Open se presenta como el escenario ideal para que Sinner amplíe su ventaja en la clasificación. Al no haber participado en la edición anterior, el italiano no tiene puntos que defender y todo lo que logre sumará. Un hipotético triunfo en la capital española añadiría 1.000 puntos adicionales a su cuenta personal, alejándolo todavía más de Alcaraz. Si Sinner logra el título, la diferencia entre ambos tenistas se elevaría hasta los 1.390 puntos. El murciano, al no participar, se queda estancado en su puntuación actual sin margen de maniobra hasta el torneo de Roma. El Masters 1000 de Madrid, además, es uno de los pocos trofeos importantes que aún faltan en el palmarés de Sinner, lo que aumentará su motivación.

De ganar en Madrid, el italiano se convertiría en el primer tenista en encadenar los Masters 1.000 de Indian Wells, Miami, Montecarlo y Madrid. Este hito nunca se ha logrado en un mismo inicio de temporada desde la creación del formato en 1990. Su secuencia de victorias en torneos de esta categoría se extiende ya hasta los 21 partidos ganados actualmente. Si sale campeón de Madrid, esa racha se elevaría hasta los 27 triunfos seguidos, incluso podría amenazar la marca histórica de 31 victorias consecutivas que ostenta actualmente el serbio Novak Djokovic. Alcaraz ya ha advertido sobre el nivel peligroso que está alcanzando su gran rival sobre la arcilla europea. La progresión de Sinner sugiere que está capacitado para ganar cualquier torneo en el que decida participar.

¿Hasta después de Wimbledon?

Tras el torneo de Madrid, la atención se desplazará al Foro Itálico de Roma, donde la defensa de puntos será crítica. En la capital italiana, Carlos Alcaraz defiende un total de 1.000 puntos, fruto de su título en 2025. Por el contrario, Jannik Sinner pone en juego 650 puntos. Incluso si Alcaraz ganara el título en Roma derrotando a Sinner en la final, no recortaría las distancias suficientes. Para que el español recupere terreno real, necesitaría ganar el torneo y que el italiano caiga antes de los cuartos. La presión sobre el murciano será máxima, ya que un mal resultado podría descolgarle definitivamente de la lucha. Sinner llegará a su país natal con la ilusión de contar con el apoyo del público local, que será un factor determinante en el rendimiento del joven líder de la clasificación. Roma se perfila como la última gran batalla antes de la cita definitiva en París.

El objetivo final de ambos jugadores es llegar en las mejores condiciones posibles al torneo de Roland Garros. Sinner tiene prácticamente garantizado llegar como número uno a París si mantiene su nivel de juego actual. Dependiendo de lo que ocurra en Madrid y Roma, la distancia entre ambos podría oscilar entre 2.140 y 3.140 puntos. Esta renta permitiría al italiano conservar el primer puesto del ranking incluso después del torneo de Wimbledon. El joven italiano persigue, además, completar el Grand Slam en su carrera, y París es su gran objetivo del curso. La batalla por el número uno parece decantarse momentáneamente a favor de la regularidad del tenista transalpino. Roland Garros será el juez definitivo que valide el dominio de la nueva generación actual.

Lacoste nació en 1933 de la mano del tenista René Lacoste, apodado “el Cocodrilo”. Su prenda más icónica, el polo, fue revolucionaria: ligera, cómoda y pensada para el tenis, rompía con la rigidez de la ropa deportiva de la época. Durante décadas, el logotipo bordado se convirtió en sinónimo de elegancia deportiva y distinción social.

El polo Lacoste trascendió rápidamente el deporte. En los años 60 y 70, se integró en el estilo preppy y en los códigos de vestimenta de clases acomodadas en Europa y Estados Unidos. Vestir Lacoste significaba pertenecer a un entorno privilegiado, asociado a clubes privados, campos de golf y élites urbanas.

Sin embargo, su historia dio un giro inesperado en Francia a finales del siglo XX. En las banlieues (zonas periféricas marcadas por la desigualdad social) los códigos de la moda comenzaron a transformarse. Allí, las marcas de lujo y de estatus se reinterpretaron como símbolos de éxito y resistencia frente a la exclusión.

El auge del rap francés en los años 90 y 2000 fue clave en este proceso. Artistas y colectivos de las periferias adoptaron marcas como Lacoste como parte de su estética, proyectando una imagen de poder y reconocimiento. Lo que antes representaba la élite empezó a adquirir un nuevo significado ligado a la identidad urbana.

De los clubes de tenis a las calles: la reapropiación del cocodrilo

En este contexto, Lacoste dejó de ser solo una marca para convertirse en un símbolo cultural. Jóvenes de barrios populares comenzaron a apropiarse de sus prendas, transformando su significado original. El polo pasó de ser una pieza de tenis a un uniforme no oficial de la calle, cargado de códigos propios.

Este fenómeno ha sido analizado por estudios sociológicos sobre moda y consumo. Investigaciones sobre la cultura urbana en Francia destacan cómo ciertos grupos utilizan marcas de prestigio para redefinir su identidad y desafiar las jerarquías sociales, resignificando símbolos asociados a la élite.

Durante años, esta asociación fue incómoda para la propia marca. Lacoste trató de mantener su posicionamiento clásico mientras veía cómo su imagen era reinterpretada en contextos alejados del deporte o el lujo tradicional. Sin embargo, con el tiempo, esta conexión con la calle terminó influyendo también en su estrategia y percepción global.

Hoy, el cocodrilo representa una dualidad única en la moda: sigue siendo un icono de elegancia deportiva, pero también un símbolo de identidad urbana. Una historia que demuestra cómo la cultura puede transformar el significado de una marca, convirtiéndola en algo mucho más complejo que su origen.

El tenista Roberto Bautista ha anunciado su retirada al final de la presente temporada a sus 38 años, con lo que seguirá los pasos de otros grandes nombres de su generación como Stan Wawrinka o Gael Monfils, que también dejarán el tenis al final de este 2026.

“He vivido mi sueño durante muchos años. He dado todo lo que tenía dentro en cada entrenamiento y en cada partido. Ahora siento que ha llegado el momento de empezar a despedirme, de disfrutar cada torneo de una forma diferente y de cerrar esta etapa con gratitud hacia mi querido tenis”, ha compartido Bautista Agut en sus redes sociales.

De esta forma, el castellonense pone fin a una trayectoria de 12 títulos ATP y una Copa Davis en 2019, que es precisamente uno de los episodios donde ha dejado más huella.

La emotiva historia de Bautista y Nadal en la Copa Davis 2019

“Bautista es un ejemplo para el resto de mi vida”. Esto afirmó Rafa Nadal tras lograr el 0-2 definitivo en la final de la Copa Davis 2019, dejando claro quien para él había sido el jugador decisivo. Bautista había competido con el equipo español tan solo tres días después de perder a su padre.

El tenista castellonense se vio obligado a dejar la concentración y estar al lado de su padre antes de que este falleciera, pero para sorpresa de todos volvió y disputó el primer partido de individuales en la Copa Davis, donde dio el primer punto esencial para que luego Rafa Nadal pusiera el segundo definitivo. Todos eran conscientes del esfuerzo del jugador, por eso cuando saltó a la cancha, el de Manacor cerró la fila y se fundió en un emotivo abrazo con él.

Esto no pasó desapercibido y tendría un capítulo más cuando tras ganar su partido y dar la sexta ensaladera a España, Nadal realizó unas declaraciones entre lágrimas sobre su compañero: “Lo que ha hecho es casi inhumano. Ha sido una semana increíble en todos los sentidos. Nos ha pasado de todo. Yo he ganado los ocho partidos… pero de verdad, la persona que ha sido vital aquí es Roberto Bautista. Es un ejemplo, se fue, murió su padre, volvió, se entrenó por la tarde… Ha estado preparado para dar un nivel altísimo”.

Ese 24 de noviembre de 2019, España conquistó la que es hasta ahora su última ensaladera de Copa Davis, la sexta, y la primera con nuevo formato. Sergi Bruguera hizo de capitán de un equipo que disputó la final ante Canadá. Bautista venció a Felix Auger-Aliassime, para que luego Nadal hiciera lo propio ante Denis Shapovalov.

Palmarés completo de Roberto Bautista

Durante su larga trayectoria, Roberto Bautista Agut ha conquistado además de esa Copa Davis con España, 12 títulos ATP, entre los que destaca el ATP 500 en Dubai en 2018, siendo los restantes en ATP 250. El primero fue en 2014 en hierba en 's-Hertogenbosch y el último en 2024 en Amberes.

Además de todo ello, el castellonense tiene un diploma olímpico por llegar a cuartos de final en Río 2016, así como disputó la final del Masters 1000 de Shangai ese mismo año, cuando sucumbió ante Andy Murray. En Grand Slam su mejor resultado fue ser semifinalista en Wimbledon en 2019.

En el Real Club de Tenis Barcelona-1899 se esconde un secreto logístico que define la calidad de uno de los torneos más prestigiosos sobre tierra batida a nivel mundial. Para asegurar que las pistas luzcan impecables durante toda la competición, se estima que se llegan a utilizar cerca de 14 toneladas de arcilla en una sola semana de juego. Esta ingente cantidad de material no se usa únicamente para cubrir la superficie visible, sino que forma parte de un sistema complejo de capas que garantiza el bote perfecto de la pelota en cada intercambio. Aunque no siempre se llega a emplear la totalidad del material comprado, la organización mantiene esta elevada previsión para cubrir cualquier eventualidad climática que pueda surgir, como vientos fuertes o lluvias intensas que arrastren el polvo. La tierra roja, conocida popularmente como polvo de ladrillo, es en realidad arcilla cocida a altas temperaturas y triturada meticulosamente para el evento que se disputa en Barcelona.

El responsable de que cada grano de esta superficie esté en su lugar exacto es Marco Vargas, jefe de mantenimiento de pistas del club, quien lidera un equipo altamente especializado. Durante la celebración del torneo, Vargas cuenta con un grupo de 13 personas dedicadas exclusivamente a cuidar cada detalle de las 18 pistas de arcilla que se utilizan en el recinto. El trabajo no comienza, eso sí, con el primer saque del partido inaugural, sino que se inicia aproximadamente un mes antes para que todas las instalaciones lleguen a punto para los profesionales. Según explica Vargas, “la exigencia es máxima, y el equipo trabaja bajo la presión de ofrecer una superficie que sea rápida pero que permita los deslizamientos característicos del tenis”.

La composición técnica de esta tierra es fundamental para el desarrollo del tenis, ya que se trata de un material obtenido de canteras naturales ubicadas en España. Esta arcilla se somete a un proceso de cocción controlado entre los 750 y 950 grados para luego ser molida siguiendo una granometría muy específica para el club. El grano resultante, que suele medir entre 0,6 y 1,3 milímetros, es lo que finalmente se extiende sobre las pistas para formar la capa superior de juego reglamentaria. Por debajo de este polvo rojo se encuentran capas de sellante y una base dura denominada pastilla, que evitan la formación de agujeros profundos tras los resbalones de los tenistas. La calidad del material es lo que permite al club mantener su enorme prestigio internacional cada temporada.

El mantenimiento diario durante la competición del Barcelona Open Banc Sabadell es una tarea constante que comienza a las seis de la mañana para renovar la superficie de juego antes del público. Cada jornada se añade tierra fresca y se riega abundantemente para combatir el calor, llegando a gastar aproximadamente un carro de arcilla por cada pista del torneo. Es un proceso delicado donde se utiliza un rodillo para nivelar el terreno y se esparce tiza para marcar las líneas blancas de forma manual y precisa. Este cuidado intensivo asegura que no aparezcan calvas o zonas secas que puedan comprometer la seguridad de los tenistas o la regularidad del bote del esférico. Vargas confiesa que “prefiere los días calurosos porque permiten un trabajo más relajado y predecible, evitando la tensión constante de tener que vigilar el cielo por posibles tormentas”.

Las condiciones meteorológicas alteran drásticamente el comportamiento de la tierra batida y el desgaste del material durante el transcurso de los partidos oficiales. Marco Vargas advierte que el mal tiempo es el peor enemigo de la pista, ya que la humedad hace que la superficie se vuelva más lenta y pesada. Cuando llueve, la arcilla absorbe el agua y la bola coge más peso, lo que obliga a un mantenimiento especial de drenaje y al uso rápido de lonas. Por el contrario, un sol intenso requiere una hidratación constante de la pista para evitar que el polvo se levante y la superficie se desmorone bajo los pies. La meta final es que Carlos Alcaraz y compañía sientan que están sobre la mejor arcilla posible, tratada con la misma dedicación sin importar quién sea finalmente el protagonista.

En lo que respecta a las pelotas que golpean los tenistas, se trata de otro gran protagonista logístico del Barcelona Open Banc Sabadell. Richard Jackson, General Manager de Dunlop, explica que la marca proporciona un total de 12.000 pelotas para cubrir todas las necesidades de la competición. Este volumen masivo de bolas amarillas comienza a prepararse meses antes del evento para asegurar que cada bote llegue en condiciones óptimas a las manos de los jugadores. El trabajo de Jackson consiste en coordinar que este suministro sea constante y que no falte material ni en los partidos oficiales ni en los entrenamientos. 

Más bolas para entrenar

Un dato sorprendente es que el consumo de pelotas ha crecido en los últimos años debido a cambios en la normativa de la ATP para favorecer a los deportistas. Richard Jackson explica que ahora los tenistas solicitan más bolas para sus entrenamientos, buscando realizar acciones de preparación mucho más específicas que un simple peloteo. Como consecuencia, una gran parte de esas 12.000 unidades se destina a las pistas de entreno, superando incluso la cantidad empleada en los encuentros del cuadro principal. Los profesionales de élite son extremadamente sensibles a cualquier mínima variación en el peso o el diámetro de la pelota, por lo que la consistencia es vital. Por ello, cada bola de competición es inspeccionada físicamente una a una durante su fabricación para garantizar la máxima excelencia.

La tecnología detrás de estas esferas amarillas ha evolucionado para ofrecer un comportamiento estable en el vuelo y en el impacto contra la arcilla roja. Aunque la esencia del producto sigue siendo un núcleo de caucho con recubrimiento de fieltro, los procesos de control de calidad son ahora mucho más estrictos. Richard Jackson destaca que se busca una consistencia total para que los jugadores se sientan a gusto cambiando de pelota día tras día en el circuito. De hecho, toda la gira europea de tierra batida utiliza el mismo modelo de Dunlop para facilitar la adaptación de los deportistas a esta superficie tan exigente. Y para aquellos que se preguntan el por qué del color amarillo, la razón es televisiva: sustituyó al color blanco hace décadas y se mantiene por una cuestión de visibilidad óptima para los espectadores y las cámaras de televisión.

El Barcelona Open Banc Sabadell, mejor conocido como Torneo Conde de Godó, reúne a algunas de las mejores estrellas del tenis, siendo una de las citas del calendario ATP más destacadas en España, y que tenía a Carlos Alcaraz como uno de sus grandes atractivos, aunque el español se ha tenido que retirar por lesión.

En el palmarés de este torneo que acumula más de 70 ediciones figuran nombres como Rafa Nadal, Mats Wilander o Björn Borg, que se han coronado en Barcelona, en el campeonato que se llama Conde de Godó en honor a su fundador.

Quién fue el Conde de Godó y cuál es su relación con el tenis

El nombre del torneo Conde de Godó para denominar al master 500 del circuito ATP en Barcelona hace referencia a Carlos Godó Valls, que fue el segundo conde de Godó, un título nobiliario que fue creado por el rey Alfonso XIII en 1916 para su padre, Ramón Godó Lallana. Este había sido diputado de las Cortes e hijo de uno de los fundador del periódico La Vanguardia, Carlos Gódo y Pié, por lo que fue también director del diario.

Carlos Godó Valls, segundo conde de Godó, nació en 1899 en Barcelona, y era un gran amante del deporte. Durante su mandato en La Vanguardia impulsó otras publicaciones como fue Mundo Deportivo, y llegó a ser también tesorero del Fútbol Club Barcelona durante la Guerra Civil. Pero si por algo es más conocido es por ser el impulsor del Torneo Conde de Godó en 1953, como presidente del Real Club de Tenis de Barcelona desde 1935 hasta 1960.

Era gran aficionado al tenis y creó el torneo con motivo de la inauguración de la nueva sede del Real Club de Tenis Barcelona en el barrio de Pedralbes. Así, en junio de ese año se celebró la primera edición, que era heredera de otras competiciones que se habían celebrado antes en la ciudad condal como fueron el Campeonato Internacional, los concursos de primavera o los torneos entre clubes.

De su primer ganador al tenista más laureado

El público respondió llenando de espectadores la nueva sede durante las rondas finales, de un torneo Conde de Godó que conquistaría como primer ganador el estadounidense Vic Seixas, que llegaba como gran favorito y superó en la final a Enrique Morea por 6-3, 6-4 y 22-20, este último siendo el set récord en juegos de la historia del campeonato. Seixas era tercero en el ranking y ganó ese mismo año el título en Wimbledon.

El torneo se ha consagrado en el calendario de tenis mundial y se ha celebrado ininterrumpidamente hasta en 2020, único año en el que se canceló debido a la pandemia de Coronavirus, y que, a pesar de su denominación oficial, ha ido homenajeando a su fundador en cada edición con su nombre popular.

Rafa Nadal es el tenista más laureado del torneo, con 12 victorias en total, la última en 2021. Con tres trofeos cada uno le siguen el también español Manuel Orantes, el sueco Mats Wilander y el australiano Roy Emerson.

El Trofeo Conde de Godó ya ha arrancado en Barcelona con la mirada puesta en coronar a un nuevo campeón, ya que Holger Rune, el vigente campeón, está ausente por lesión, y en un récord que se mantiene desde hace casi tres décadas. En un torneo históricamente dominado por el tenis español, la presencia de Carlos Alcaraz y Rafa Jódar es clave para evitar un cambio de tendencia.

El debut de Alcaraz ayer no dejó lugar a dudas. El número uno del mundo se impuso con solvencia al finlandés Otto Virtanen (6-4 6-2), confirmando su condición de gran favorito al título. Jódar, por su parte, se ha convertido en la otra esperanza nacional tras superar a Jaume Munar en su estreno. Su meteórica irrupción en en el ránking ATP suma un valor inesperado a un cuadro en el que la representación española se ha reducido a solo dos jugadores.

Un récord vigente desde 1996

Más allá de los resultados que se están produciendo en pista este año, esta edición está 'condicionado' por una estadística significativa: desde 1996 no se encadenan tres campeones consecutivos de nacionalidad no española. Esa racha se ve ahora amenazada tras los triunfos del noruego Casper Ruud en 2024 y del danés Holger Rune el año pasado. Si en esta edición vuelve a imponerse un jugador extranjero, este curioso récord se romperá.

Este dato, además, tiene mayor relevancia si se tiene en cuenta que no siempre fue así. Durante las décadas de los 80 y principios de los 90, el Godó estuvo dominado por jugadores internacionales como Lendl, Wilander o Muster, en una época en la que el tenis español aún no había consolidado su hegemonía en tierra batida.

El cambio de ciclo llegó posteriormente, con una generación que convirtió el torneo en territorio habitual para los locales. Juan Carlos Ferrero, Carlos Moyá, Tommy Robredo o como no, el rey de la tierra batida, Rafa Nadal, han mantenido a raya a los tenistas visitantes que querían inscribir su nombre en este mítico torneo.

Rivales de altura y un camino exigente

El siguiente obstáculo para Alcaraz será Tomás Machác, un rival incómodo que puede poner en serias dificultades al murciano. El checo, que ha llegado a estar top-20 y que a sus 25 años aún está en crecimiento dentro del circuito, será una buena piedra de toque para el gran favorito al título.

En este contexto, el papel de Alcaraz es determinante. Considerado el heredero natural del dominio español en el Godó —acumula ya dos títulos y una final perdida—, su rendimiento marcará en gran medida las opciones de mantener el récord. Jódar, mientras tanto, afronta el reto sin la presión del favoritismo, pero con la oportunidad de consolidarse como una de las grandes promesas del tenis nacional. Delante tendrá al argentino Camilo Ugo Carabelli, rival al que ya se enfrentó en semifinales del ATP de Marrakech hace dos semanas, donde sumó su primer título ATP.

El cuadro, además, cuenta con amenazas de primer nivel como Alex de Miñaur, número 7 del mundo, y Lorenzo Musetti, número 9, dos jugadores capaces de dar guerra a cualquiera en tierra batida. Además también están Fils y Rublev, que pese a no encontrarse en su mejor momento siempre son rivales temibles. Pese a las bajas importantes de última hora, como por ejemplo Ruud, Aliassime o Vacherot, la presencia de grandes jugadores en el Barcelona Open Banc refuerza la idea de que el torneo está creciendo y ha ganado en igualdad, dejando claro que el dominio español ya no es tan incontestable como en décadas pasadas y el curioso récord del que hablamos, peligra.

Segunda piedra en el camino de Carlos Alcaraz, que se enfrenta este jueves al checo Tomas Machac en los octavos de final del ATP 500 Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó. Un partido en el que el tenista murciano, actual número 2 del mundo, buscará su mejor versión tras un debut complicado ante el finlandés Otto Virtanen (6-4 y 6-2). 

“Ha costado un poco, es complicado coger buenas sensaciones al principio. La única toma de contacto ha sido una hora esta mañana. Me ha costado encontrar el ritmo, pero he conseguido adaptarme a las condiciones de Barcelona y he terminado jugando a buen nivel”, reconoció el español en la sala de prensa del Real Club de Tenis Barcelona-1899.

Alcaraz no solo lidia consigo mismo, sino que mira de reojo la lucha por el número 1 del ranking ATP y también evalúa su estado físico, sobre todo después de las molestias en el antebrazo derecho que le obligaron a solicitar la asistencia del fisioterapeuta cuando dominaba el primer set 5-4.

El tenista murciano no quiso dar detalle del alcance de las mismas. El momento no puede ser más inoportuno: la gira de tierra batida acaba de empezar y todavía quedan Madrid, Roma y París por delante. Además, el ahora número 2 del mundo, defiende muchos puntos frente al italiano Jannik Sinner. 

“Al tener poco tiempo de descanso entre un torneo y otro, la tierra batida, una de las superficies más exigentes a nivel físico, suele pasar factura. Es normal que aparezcan pequeñas molestias. Lo valoraremos con el fisioterapeuta para ver cómo evoluciona, aunque confiamos en que no sea nada importante”, añadió Alcaraz, que volverá a la arcilla este jueves.

Alcaraz y Machac se han enfrentado en dos ocasiones, con un balance de una victoria para cada uno, aunque ambos partidos se disputaron en 2024 y ninguno de ellos en tierra batida. Ahí es donde el murciano precisamente parte con ventaja, sobre todo en el caso de Barcelona, donde ha sumado treinta victorias y dos derrotas desde 2022.

Horario y dónde ver partido de octavos de Alcaraz por TV

El partido entre Alcaraz y Machac, correspondiente a los octavos de final del ATP 500 Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, se disputará este jueves, 16 de abril, en la pista Rafa Alcaraz y en el tercer turno, no antes de las 16:00 horas. El encuentro, así como el resto del torneo, puede verse por televisión a través de RTVE y Movistar+.

Carlos Alcaraz comienza su andadura en el Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, en busca de su tercer título en la ciudad condal y con el horizonte de recuperar el número 1 del ranking ATP. El tenista murciano debuta este martes (no antes de las 16:00 horas) ante el finés procedente de la fase previa Otto Virtanen, número 130 del mundo. 

Será el primer duelo entre ambos tenistas, que no se habían visto las caras hasta la fecha. El español parte como favorito ante Virtanen, que también viene de participar en el Masters 1000 de Montecarlo, donde no pasó de la ronda previa, superado por el estadounidense Ethan Quinn en tres sets. 

Alcaraz aterriza en Barcelona tras su participación en Mónaco, donde no pudo revalidar el título ni retener el número 1 del ranking ATP, al caer en la final ante Jannik Sinner (6-7 y 3-6). El italiano ahora es el rey del tenis mundial, pero la distancia entre ambos tenistas es mínima y la película podría cambiar en la capital catalana, donde el murciano se mueve como pez en el agua. 

“He visto que tengo que ganar el torneo aquí si quiero recuperar el número uno. La batalla por el número uno que estamos teniendo Jannik (Sinner) y yo es muy bonita y probablemente sea una motivación extra para ganar aquí”, declaró el tenista español desde la sala de prensa del RCT Barcelona-1899.

Sin embargo, Alcaraz no se obsesiona con ello. El reto que afronta es “seguir el camino trazado e intentar seguir mejorando” para poder ser aún más competitivo.

Y no ha escondido la “admiración” que siente por Sinner, quien le sirve además “de referencia” para evolucionar como tenista: “Él es uno de los jugadores que me hace darme cuenta de mis debilidades y me hace ser mejor cada día”.

Alcaraz busca resarcirse en Barcelona, un torneo que tiene subrayado en rojo en su calendario y en la gira de tierra batida, con Roland Garros en el horizonte. En la ciudad condal ganó en 2022 y 2023. El año pasado fue finalista, tras sufrir una lesión en la final con Rune que, a posteriori, le impidió luego disputar el Masters 1000 de Madrid.

“Barcelona es uno de los torneos más especiales que tengo marcados en mi agenda”, ha reconocido el murciano en rueda de prensa. Y ahora tiene una oportunidad inmejorable. 

Horario y dónde ver el debut de Alcaraz en Barcelona

El partido entre Alcaraz y Virtanen, que supondrá el debut del murciano en el ATP 500 Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, se disputará este martes, 14 de abril, no antes de las 16:00 horas. El encuentro, así como el resto del torneo, puede verse por televisión, en abierto, a través de RTVE.

No pudo jugar en Madrid. En el mes de mayo. Ni en Marbella, en el mes de septiembre. Lesiones musculares y agotamiento físico hicieron que Carlos Alcaraz no pudiese volver a saltar a una pista en nuestro país desde que disputase la final del Barcelona Open Banc Sabadell el 20 de abril. Es decir, el número uno del planeta tenístico lleva casi un año sin competir arropado por su público. Su fiel hinchada que, por fin, podrá verle de nuevo en acción después de casi un año sin poder hacerlo, precisamente en Barcelona. La intención del jugador murciano es llegar hoy mismo a la capital catalana, donde debutará mañana con la intención de poder recuperar el número del mundo que vuelve a ostentar su gran rival, Jannik Sinner.

Hace un año Alcaraz jugó durante una hora y 40 minutos la gran final del Barcelona Open Banc Sabadell, en la que tuvo que inclinarse ante el gran partido realizado por el tenista danés Holger Rune. Sin embargo, lo más doloroso de aquel encuentro no fue que solo que no pudiera coronarse como campeón en el Reial Club de Tennis Barcelona, como sí pudo hacer en 2022 y 2023, sino que sufrió dos lesiones musculares durante la gran final. Concretamente y tal y como explicó pocos días después de aquel último encuentro sobre una pista española, Alcaraz adolecía de una lesión en el aductor derecho y molestias también en el isquiotibial de la pierna izquierda, percances que le obligaron a renunciar a jugar el Mutua Madrid Open.

Pasaron los meses y, aunque la temporada era triunfal para el tenista murciano, la afición española seguía sin poder verle jugar de cerca. La siguiente oportunidad fallida fue en el mes de septiembre, cuando al combinado español le tocaba disputar una decisiva eliminatoria de Copa Davis y Alcaraz era el buque insignia para jugarla.

Tras ganar un nuevo Grand Slam, en este caso el US Open, Alcaraz necesitaba tomarse un descanso y anunció que no estaba en las mejores condiciones para disputar la Copa Davis ante el conjunto de Dinamarca, que tenía previsto jugarse sobre la tierra batida de Marbella. El cambio de superficie, además del esfuerzo hecho en Nueva York, obligó al murciano a tener que dejar su plaza a otro compañero que estuviese en mejores condiciones, un combinado que pese a la notada ausencia del recién ganador del US Open doblegó a los daneses y obtuvo el billete para las finales de Bolonia. Pero la afición española seguía sin poder ver jugar a su ídolo en su propio país.

Mañana, por fin, 75 encuentros después de la final del Barcelona Open Banc Sabadell del ya lejano 20 de abril, Alcaraz saltará a la misma pista Rafa Nadal, el gran escenario del torneo barcelonés. Desde entonces, el murciano ha cosechado ocho títulos, destacando los obtenidos en Roland Garros, el mencionado US Open, el Open de Australia o los Masters 1.000 de Roma y Cincinnati.

Alcaraz, tras perder ayer la final del Masters 1000 de Montecarlo y la condición de número uno del mundo, debutará en Barcelona mañana martes, en un partido programado para disputarse no antes de las 16.00 horas, contra Otto Virtanen, jugador situado por encima de los cien mejores jugadores del mundo y que llega a la fase final del torneo barcelonés tras clasificarse en la fase previa del evento. Hasta la fecha, Alcaraz y Virtanen no se han enfrentado nunca.

110 puntos en el horizonte

Tras ese reencuentro con una pista española, Alcaraz debería disputar los octavos de final del torneo contra Sebastián Báez -con el que ya debutó en Montecarlo- o Tomas Machac; y esperar en cuartos a Andrey Rublev o al vencedor en Bucarest, Mariano Navone, que derrotó en Rumanía a Daniel Mérida. Y, a partir de ahí, unas posibles semifinales contra Alex de Miñaur, Jack Draper o incluso otro de sus rivales en Mónaco, Tomás Etcheverry. Para la final, por el otro lado del cuadro, compiten Lorenzo Musetti como segundo favorito, Arthur Fils, Karen Khachanov o Rafa Jódar, una de las grandes revelaciones del año.

Pero quizás uno de los grandes retos de Alcaraz en Barcelona sea recuperar el cetro mundial del tenis. Tras perder ayer frente a Sinner, Alcaraz es ahora segundo del mundo a tan solo 110 puntos del italiano. Pero, ya que Sinner no va a jugar esta semana y el murciano llegó a la final del mismo torneo el pasado año, para poder volver a ser número uno del mundo Alcaraz tendría que ganar la presente edición del Barcelona Open Banc Sabadell. Con un nuevo título bajo el brazo, el tenista español volvería a coronar la clasificación del tenis mundial. 

Grigor Dimitrov cayó en su primer partido del Masters 1000 de Montecarlo ante Tomás Martín Etcheverry por 6-4, 2-6 y 6-3. En él defendía los cuartos de final logrados el año pasado, lo que ha supuesto que pierda 190 puntos y que esto suponga que saldrá el del top 100 de la ATP por primera vez en 14 años, llegando al puesto 135.

14 años en el top 100 de la ATP que ha supuesto la segunda racha más larga de un tenista, por detrás de la del español Feliciano López, que llegó a estar hasta 17 años, unas 884 semanas. El que salga del top 100 hace que peligre su presencia para el próximo Grand Slam, Roland Garros, porque el corte para entrar en el cuadro es el puesto 110.

Wimbledon 2025, cuando cambió todo para Grigor Dimitrov

En 2025, el tenista Grigor Dimitrov pasaba uno de sus mejores momentos, una segunda juventud en el deporte de la raqueta y así llegó a Wimbledon. En cuarta ronda se midió a Jannik Sinner, entonces número uno del mundo, y contra todo pronóstico, estaba liderando 6-3, 7-5, 2-2.

Sin embargo, Dimitrov no pudo más y se tuvo que retirar lesionado. La grada rompió en aplausos a su juego y su propio rival reconocía estar roto por la situación: “No sé qué decir, es un jugador increíble y todos lo hemos visto hoy. Ha tenido muy mala suerte en los últimos dos años. Es un jugador increíble y un buen amigo mío; nos entendemos muy bien fuera de la cancha”, admitía.

Una rotura del músculo pectoral, una lesión de gravedad y poco usual, paraba la racha del tenista búlgaro en uno de sus mejores momentos a los 34 años. Desde entonces, se ha visto obligado a reencontrarse con su tenis en su regreso, donde no ha logrado encadenar más de dos victorias consecutivas.

Él mismo contó la dificultad tras su grave lesión: “Nunca había estado tanto tiempo fuera de las pistas, así que ha sido un gran reto mental. He tenido que cambiar patrones de comportamiento en mi vida diaria, en mis rutinas y también en mi juego, para sentirme cómodo y seguro”, afirmó en su vuelta a principios de 2026.

La carrera de Grigor Dimitrov y su palmarés en el tenis

La trayectoria de Grigor Dimitrov tras su grave lesión en el pectoral le ha llevado a uno de sus momentos más complicados en una carrera en la que ha llegado a ser número 3 en el ranking ATP y semifinalista en tres Grand Slams: en Wimbledon en 2014, en el Open de Australia en 2017 y en el US Open en 2019.

El tenista búlgaro, que también ha sido foco de atención de los medios por sus relaciones personales con otras tenistas y personalidades, cuenta con un total de 9 títulos ATP individuales, el primero en 2013 en Estocolmo y tres en 2014: Queens, Bucarest y Acapulco. En sus comienzos fue comparado por Roger Federer, al tener algunos detalles similares, por eso se ganó el apodo de ‘Baby Federer’.

El mejor año en su trayectoria fue en 2017 cuando conquistó hasta cuatro títulos, algunos de los más destacados, como el ATP Finals, el ATP Masters 1000 de Cincinnati, así como el torneo de Sofía y Brisbane, donde volvió a ganar en 2024.

Carlos Alcaraz se agarra a la tierra batida de Mónaco. El tenista murciano disputará este viernes los cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo 2026 después de superar en octavos al argentino Tomás Martín Etcheverry, en un partido que se tuvo que resolver en la tercera manga (6-1, 4-6 y 6-3) y que exigió de lo lindo al español. Su rival ahora será el kazajo Aleksandr Bublik. 

“Había jugado muy bien en el primer set, estaba sintiendo la pelota. Después, comencé bien también el segundo set, incluso llegué a tener oportunidad de romper su saque en el segundo juego. No lo hice. Cuando no aprovechas las oportunidades en este nivel, das un paso atrás. Ha jugado más agresivo desde entonces y diría que ha sido una buena batalla al final”, valoró Alcaraz tras sellar su pase a cuartos de final. 

El murciano no tiene respiro. Este viernes disputará los cuartos de final ante Bublik, que derrotó al checo Jiri Lehecka para asegurar el mejor resultado de su carrera en Montecarlo. Un tenista que va de menos a más en tierra batida y que el año pasado ya firmó una buena competición en Roland Garros. 

Será el primer enfrentamiento entre Alcaraz y Bublik. No hay precedentes entre ambos tenistas, aunque el número 1 del mundo parte como favorito por su condición y por la gira de tierra batida que firmó en 2025, con un balance de 22 victorias y tan solo una derrota. 

Pelea por el número 1 

Alcaraz busca revalidar el título en Montecarlo, un triunfo clave si quiere retener el número 1 del ranking ATP, seriamente amenazado por el italiano Jannik Sinner, que también se ha clasificado para cuartos de final tras una sufrida victoria en tres mangas ante el checho Tomas Machac (6-1, 6-7 y 6-3). El murciano no lo tiene fácil, porque defiende muchos puntos en la gira de tierra batida. 

Además de la batalla por el número 1 del mundo, el tenista español aspira a convertirse en el cuarto jugador capaz de revalidar el título individual en el Masters 1000 de Montecarlo en el siglo XXI. Un hito que solo han conseguido figuras como Juan Carlos Ferrero (2002-03), Rafael Nadal (2005-12) y Stefanos Tsitsipas (2021-22). 

Horario del partido de cuartos de Alcaraz

El partido entre Alcaraz y Bublik, correspondiente a los cuartos de final del Masters 1000 de Montecarlo, se disputará este viernes, 10 de abril, a las 13:20 horas. El encuentro, así como el resto del torneo, puede verse por televisión a través de Movistar+.

Segunda piedra de toque para Carlos Alcaraz en el Masters 1000 de Montecarlo 2026, el primer torneo de la gira de tierra batida. El número 1 del mundo se medirá este jueves en los octavos de final al argentino Tomás Etcheverry, que remontó este miércoles el set inicial en contra y terminó superando al francés Terence Atmane (número 45) en tres sets.

Se trata de duelo inédito, porque no existen precedentes entre ambos tenistas y el murciano quiere sumar la primera victoria a su casillero. Un triunfo de Alcaraz supondría avanzar a los cuartos de final de Montecarlo, donde el deportista español defiende el título. 

El trabajo se multiplica para Alcaraz, que no solo defiende título en Montecarlo sino también el número 1 del ranking ATP, seriamente amenazado por el avance del italiano Jannik Sinner, que viene de firmar el Sunshine Double (Indian Wells y Miami en la misma temporada). 

Alcaraz reconoce que tiene una empresa difícil: “Para ser honesto, voy a perder el número 1 del mundo en algún momento. No sé si será en este torneo o en el siguiente”. El tenista murciano explica que defiende muchos puntos en esta gira de tierra, al contrario de Sinner, que no lo hará hasta el Masters 1000 de Roma. 

Pero el español no quiere obsesionarse con ese reconocimiento y busca primero su mejor versión en Montecarlo: “Intentaré jugar lo mejor posible y veremos qué pasa, pero para mí el número 1 no está en mi mente en este momento. Solo intento sentirme de la mejor manera en canchas de arcilla y veremos cómo va la gira de tierra batida”.

De momento, las sensaciones del murciano son buenas. “Mi último partido en arcilla fue hace casi un año, así que pensé que me iba a sentir un poco peor en todos los aspectos, pero me sorprendió mi movilidad, cómo golpeé la pelota y cómo me sentí en la cancha”, valoró Alcaraz.

Por su parte, Sinner, que viene de firmar un debut plácido ante Ugo Humbert, se enfrentará en octavos de final al checo Tomas Machac. Ambos tenistas se han enfrentado en tres ocasiones, con un balance de tres victorias para el italiano, todas en pista dura y dos de ellas en Masters 1.000 (semifinales de Shanghái y cuartos de final de Miami en 2024).

Horario del partido de octavos de Alcaraz

El partido entre Alcaraz y Etcheverry, correspondiente a los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo, se disputará este jueves, 9 de abril, en el tercer turno de la pista central Raniero III, no antes de las 14:20 horas. El encuentro, así como el resto del torneo, puede verse por televisión a través de Movistar+.

En Montecarlo no solo se juega el primer Masters 1000 de la gira de tierra, sino que también está en disputa el número 1 del mundo, una posición que actualmente ocupa el español Carlos Alcaraz, pero seriamente amenazada tras las eliminaciones prematuras de las dos últimas citas de pista dura y la consecución del Sunshine Double por parte del italiano Jannik Sinner. 

Alcaraz, que este martes debutó con victoria ante el argentino Sebastian Báez, asume que retenerlo será una empresa casi imposible. “Para ser honesto, voy a perder el número 1 del mundo en algún momento. No sé si será en este torneo o en el siguiente”, dijo el murciano tras su primer triunfo en Montecarlo. 

El español compite en una situación complicada, en la que casi no tiene margen de error: “Estoy defendiendo muchos puntos que serán realmente difíciles de defender. Incluso si los defiendo, Jannik sumará puntos en estos torneos en los que no tiene que defender ninguno”.

En el caso del italiano, no defiende puntos hasta el Masters 1000 de Roma, donde reapareció la temporada pasada después de haber estado apartado del circuito por la suspensión de dopaje, así que ahora juega con esa ventaja y también con el buen momento de forma que atraviesa. 

Sin embargo, el tenista murciano asegura que no se obsesiona con ocupar el número 1 del ranking ATP. “Intentaré jugar lo mejor posible y veremos qué pasa, pero para mí el número 1 no está en mi mente en este momento. Solo intento sentirme de la mejor manera en canchas de arcilla y veremos cómo va la gira de tierra batida”, aseguró. Y no descartó poder recuperarlo más adelante.

En Montecarlo, Sinner parte con 12.400 puntos, a 1.190 de Alcaraz. La única forma en que el español puede garantizar que seguirá siendo número 1 el próximo lunes es defendiendo con éxito su título en Montecarlo. Sin embargo, las complicaciones no acaban ahí. Después, tendrá otros 3.300 puntos por defender durante el resto de la gira de arcilla, mientras que el italiano defenderá solo 1.950 en ese mismo periodo.

La oportunidad de Sinner  

Sinner presentó candidatura al título y al número 1 del mundo. El italiano firmó este martes un debut sobresaliente en el Masters 1000 de Montecarlo, superando 6-3, 6-0 al francés Ugo Humbert en apenas 65 minutos de juego. Además, firmó su decimoctava victoria seguida en torneos Masters 1000. 

Y Alcaraz reconoce que este año será más difícil derrotarlo. “Estoy bastante seguro de que está revisando los torneos que jugó en arcilla el año pasado, y estoy seguro de que será mejor este año. Tengo que estar preparado para eso”, cerró el murciano.

Carlos Alcaraz debuta este martes en el Masters 1000 de Montecarlo, el primer torneo de la gira de tierra batida, donde defiende título y el número 1 del ranking ATP. El primer rival del tenista murciano será el argentino Sebastián Báez, que eliminó este lunes al suizo Stanislas Wawrinka por un doble 7-5. 

Alcaraz tiene ganas de volver a jugar sobre arcilla: “Echo de menos la tierra batida cada vez que termina la temporada de tierra. Ha pasado mucho tiempo desde Roland Garros sin pisar tierra. En mis primeros entrenamientos, le dije a mi equipo que era hora de volver a ensuciarse los calcetines. Es increíble estar de vuelta en tierra batida”, afirmó.

El murciano defiende título en Montecarlo, donde ganó el pasado año en la final al italiano Lorenzo Musetti. Es uno de los favoritos, pero prefiere ir partido a partido, sobre todo después de las dos últimas eliminaciones en Indian Wells y Miami. “Estar aquí como vigente campeón, siendo sincero, es algo en lo que no estoy pensando. Trato de tener una buena mentalidad, mejorar con cada entrenamiento y ver cómo van las cosas”, apuntó. 

El tenista español espera que se repita la historia en Mónaco, que resultó ser un punto de inflexión la temporada pasada: “Después de la sensación que tuve aquí, simplemente fui mejorando cada vez más. Entendí y me di cuenta de cómo debía jugar después de esta semana. Por eso tuve un año excepcional”.

Alcaraz aspira a enderezar el rumbo sobre la tierra batida de Montecarlo. Tras el éxito en el Open de Australia, donde ganó su séptimo Grand Slam, y su victoria en Doha, fue eliminado en el torneo de Indian Wells, en semifinales, por el ruso Daniil Medvedev y en la segunda ronda en Miami por el estadounidense Sebastian Korda.

Ese será el primer destino de una larga carrera, en la que intentará retener el número 1 del mundo, amenazado por el italiano Jannik Sinner, que viene de firmar el Sunshine Double (Indian Wells y Miami en el mismo año). Además, lo hizo sin perder ni un solo set. 

Báez, primer rival en Montecarlo

Báez será el primer rival de Alcaraz en Montecarlo, tras eliminar este lunes al suizo Stanislas Wawrinka, invitado al torneo con una wildcard, por un doble 7-5. El argentino y el español se han enfrentado en tres ocasiones, con un balance favorable al murciano, que cuenta sus partidos por victorias. 

Sin embargo, será la primera vez que ambos tenistas se midan sobre tierra batida. Los duelos anteriores se celebraron en pista dura cubierta o al aire libre. El último de ellos fue el año pasado. 

El partido entre Alcaraz y Báez, que supondrá el debut del murciano en el Masters 1000 de Montecarlo, se disputará este martes, 7 de abril, no antes de las 13:20 horas. El encuentro, así como el resto del torneo, puede verse por televisión a través de Movistar+.

Tras meses batallando sobre pista dura, el circuito masculino de tenis se pasa a la tierra batida, una superficie que históricamente ha dado muchas alegrías a los españoles. Basta solo con acordarse de la cantidad de títulos que acumula Rafa Nadal sobre la arcilla, pero no solo el balear se ha llevado alegrías. A sus 22 años, el murciano Carlos Alcaraz ha levantado dos Roland Garros y también se ha coronado en Roma o Montecarlo. 

La primera parada de la gira será, precisamente, el Masters 1000 de Montecarlo. Ahí seguirá la batalla por el número 1 del ranking ATP, reabierta tras la eliminación del murciano en tercera ronda del Masters 1000 de Miami y el Sunshine Double del italiano Jannik Sinner, que se coronó en los dos torneos estadounidenses (Indian Wells y Miami). 

Alcaraz llega a Montecarlo como número 1 del mundo, pero con una ventaja que se ha reducido en las últimas semanas. A días de que comience la gira sobre tierra batida, Sinner parte con 12.400 puntos, a 1.190 del murciano. Sin embargo, el jugador español defiende 1000 puntos en Montecarlo, 330 en Barcelona, otros 1000 en Roma y 2000 en Roland Garros. 

En el caso del italiano no defiende puntos hasta el Masters 1000 de Roma, donde reapareció la temporada pasada después de haber estado apartado del circuito por la suspensión de dopaje. 

Alcaraz resetea

El Masters 1000 de Montecarlo será el primer torneo sobre tierra para el ganador de siete Grand Slam y el quinto de la temporada. Alcaraz ganó en Australia y después en Doha y llegó a semifinales de Indian Wells. Entre todos sumó dieciséis victorias seguidas, hasta que perdió con Medvedev en semifinales del desierto de California. Después, cayó en tercera ronda contra Korda en Miami.

Alcaraz piensa ya en la gira de tierra, donde espera sumar nuevas alegrías. Además de Montecarlo, donde ganó al italiano Lorenzo Musetti, tiene previsto disputar el torneo de Barcelona, donde disputó la final, y los Masters 1000 de Madrid, donde no estuvo el año pasado, y Roma, que ganó antes de afrontar Roland Garros.

Tenistas y ausencias en Montecarlo 

En Montecarlo no faltará casi nadie. Además de Alcaraz y Sinner, competirán el alemán Alexander Zverev, el italiano Lorenzo Musetti, el australiano Álex de Miñaur, el canadiense Félix Auger-Aliassime, el ruso Daniil Medvedev, el noruego Casper Ruud, el italiano Flavio Cobolli, el checo Jiri Lehecka, el estadounidense Frances Tiafoe o el argentino Francisco Cerúndolo. En cambio, el gran ausente será el serbio Novak Djokovic (38 años), según confirmó el torneo en sus redes sociales. El balcánico ya renunció a disputar el Masters 1000 de Miami debido a una lesión en el hombro derecho. 

El cuadro y los cruces del Masters 1000 de Montecarlo se conocerán a partir de este viernes tras la celebración del sorteo. El torneo, el primero de la gira sobre tierra batida, comenzará este fin de semana. 

Julien Alfred, oro en los 100 metros. Marileidy Paulino, oro en los 400 metros. Sifan Hassan, oro en maratón. Yaroslava Mahuchikh, oro en salto de altura. Thea LaFond, oro en triple salto. Tara Davis-Woodhall, oro en salto de longitud. Nina Kennedy, oro en salto con pértiga. Zheng Qinwen, oro en tenis individual. Los Juegos Olímpicos de París 2024 dejaron numerosos nombres de deportistas femeninas en lo más alto del podio, pero hace 120 años la historia de las olimpiadas era muy distinta.

No fue hasta los Juegos Olímpicos de París de 1900 cuando, por primera vez en la historia de esta competición, las mujeres pudieron participar. En total, fueron 22 las mujeres que compitieron en disciplinas olímpicas, frente a los 975 hombres que lo hicieron ese mismo año. Y, entre ellas, estaba Charlotte Cooper, quien se convirtió en la primera campeona olímpica de la historia.

En aquella ocasión, Charlotte Cooper consiguió dos medallas de oro. La tenista ganó la final del torneo individual contra la francesa Hélène Prévost por 6-1, 7-5. Además, en las mismas olimpiadas salió ganadora del torneo de dobles mixto que disputó junto a su compañero Reginald Doherty por 6-2, 6-4, contra el jugador británico Harold Mahony y Prévost.

Una mujer que rompió barreras

Nacida en Londres, la hija pequeña de Henry Cooper y Teresa Georgina Miller se interesó por los deportes desde que era muy pequeña. Su pasión por el tenis se despertó en un momento en el que las mujeres no tenían cabida en el deporte, pero eso no impidió que sus padres la apuntaran al Ealing Lawn Tennis Club, la academia de tenis de su ciudad.

Allí, los entrenadores H. Lawrence y Charles Martin se fijaron en el potencial de Charlotte, que empezó a perfeccionar la técnica y a mejorar su actitud en el campo. Aquel trabajo deportivo dio sus frutos en 1895, cuando con solo 24 años ganó su primer título de Wimbledon contra Helen Jackson Atkins.

Cooper no solo se convirtió en una leyenda olímpica por aquellas dos medallas de oro que consiguió en los JJOO de París, sino que también era considerada un icono de su deporte. A lo largo de su vida, ganó hasta cinco títulos individuales de Wimbledon y llegó a la final todos los años desde 1895 hasta 1902. La última vez que conquistó este campeonato fue en 1908, con 37 años y 9 meses, una marca que todavía hoy la mantiene como la campeona más veterana de la historia.

Todos estos logros son aún más impresionantes si tenemos en cuenta que la deportista perdió la audición a los 26 años. “En un deporte donde el sonido de la pelota al salir de las cuerdas es una parte tan integral del juego, Cooper conquistó todos sus títulos, excepto uno, sin la ayuda del sonido, fundamental para reconocer la velocidad del golpe del oponente”, destaca el Salón de la Fama del Tenis Internacional.

La victoria de Jannik Sinner en el Masters 1000 de Miami ha puesto en jaque el reinado de Carlos Alcaraz en la cima del tenis mundial. Y es que el joven italiano se ha alzado con el trofeo tras una exhibición de poderío físico y mental, completando así el codiciado ‘Sunshine Double’ tras su previo éxito en Indian Wells. Mientras tanto, el murciano no ha logrado desplegar su mejor tenis en suelo estadounidense, despidiéndose del torneo de Florida de manera prematura. Este contraste de trayectorias ha provocado un vuelco en el ranking, que ahora traslada toda la tensión a la inminente gira europea sobre tierra batida. La lucha por el número uno del ranking ATP se ha ajustado de tal manera que el trono podría cambiar de manos muy pronto.

En términos numéricos, el balance de puntos tras la conclusión de la gira norteamericana muestra una reducción drástica en la brecha que separa a los dos colosos del circuito profesional. Mientras Carlos Alcaraz apenas ha podido sumar 40 puntos entre sus participaciones en Indian Wells y Miami, Sinner ha añadido la impresionante cifra de 2.000 puntos a su casillero personal. Gracias a este empuje, el tenista español mantiene actualmente el primer puesto de la clasificación mundial con una ventaja de 1.190 puntos sobre el italiano. Esta distancia, que hace apenas un mes parecía holgada, se ha convertido ahora en un margen mínimo que obliga al español a no fallar en sus próximas citas.

Tras el tropiezo en Miami, el murciano ya se encuentra entrenando en las instalaciones de la Real Sociedad Club de Campo de Murcia, donde ha vuelto a pisar la tierra batida por primera vez en muchos meses. Este regreso a la arcilla de El Palmar tiene un simbolismo potente, ya que marca el inicio de la transición hacia una superficie que exige un ritmo y una paciencia diferentes a la pista dura. Alcaraz busca recuperar las sensaciones que le llevaron a la gloria en Roland Garros el año pasado, trabajando intensamente en sus apoyos y deslizamientos físicos para llegar a punto.

El primer gran campo de batalla de esta primavera será el Masters 1000 de Montecarlo, un torneo que podría certificar el cambio de guardia en la ATP si se dan ciertos resultados. El contexto favorece claramente al italiano, quien llega con una inercia ganadora imparable y sin la presión de resultados pasados negativos en esta superficie específica. Para el español, la cita monegasca representa un desafío mayúsculo, ya que debe defender la corona obtenida en la edición anterior para intentar frenar el ascenso meteórico de su principal perseguidor.

La principal dificultad para Alcaraz reside en la enorme cantidad de puntos que debe defender durante el inicio de esta gira de arcilla para no perder su privilegiada posición. El tenista murciano afronta la obligación de proteger un total de 1.330 puntos, correspondientes a su título en Montecarlo y su condición de finalista en el torneo de Barcelona. Esta situación le deja un margen de mejora prácticamente nulo en estas semanas iniciales, donde cualquier derrota temprana penalizaría gravemente su balance en el ranking. Por el contrario, Sinner se encuentra en una posición de total libertad para atacar, ya que el año pasado no participó en estas citas específicas del calendario europeo.

La ausencia de Jannik Sinner en los torneos de Montecarlo, Barcelona y Madrid durante la temporada pasada le otorga ahora una ventaja estratégica fundamental para el asalto al número uno. Al no tener puntos que defender en estas plazas, cada victoria que consiga el italiano se traducirá en una ganancia neta directa para su casillero de la clasificación mundial, lo que le permitirá jugar con una soltura mental que Alcaraz no podrá permitirse hasta que la gira avance hacia otros escenarios de competición. Sinner ya ha expresado su deseo de abrir este nuevo capítulo sobre tierra batida con ambición, centrándose especialmente en adaptar su servicio y su juego plano a las exigencias de la arcilla.

Otros españoles en el top 100

No obstante, el panorama podría equilibrarse ligeramente cuando el circuito llegue al Mutua Madrid Open, donde ambos tenistas partirán en una situación de igualdad de condiciones teórica. Alcaraz no pudo competir en la última edición del torneo madrileño debido a una lesión, por lo que no tiene puntos en juego en la Caja Mágica, al igual que Sinner. Sin embargo, el tramo final de la gira volverá a ser exigente para el español, ya que deberá defender sus coronas en el Masters 1000 de Roma y en el Grand Slam de Roland Garros. Es en estos eventos de máxima categoría donde se decidirá finalmente si el murciano amplía su hegemonía o si el italiano se corona como el nuevo rey.

Más allá del duelo estelar por el liderato, el tenis español mantiene una presencia sólida en la élite tras el cierre de la intensa gira norteamericana en Florida. Alejandro Davidovich se consolida en el puesto 17, mientras que otros jugadores como Roberto Bautista, Pablo Carreño y Rafa Jódar logran mantenerse en el top 100. Destaca especialmente la progresión de Jódar, quien ha escalado veinte posiciones para situarse en el puesto 89, reflejando la buena salud de la cantera nacional. Todo está preparado para una temporada de tierra batida que promete emociones fuertes, con Alcaraz y Sinner protagonizando una de las batallas más cerradas y apasionantes de los últimos tiempos.

El movimiento de una máquina ya no se percibe rígido ni limitado a gestos torpes. Los robots han ido ganando soltura en sus movimientos y hoy ejecutan acciones que recuerdan cada vez más a las de una persona, aunque siguen lejos del nivel de los grandes atletas.

Esa diferencia se nota en la velocidad de reacción, en la precisión bajo presión y en la capacidad de anticipar jugadas complejas. Aun así, la mejora en la forma de moverse ha cambiado el punto de partida de la robótica aplicada al deporte. Ese avance obliga a encontrar nuevas formas de enseñarles habilidades que antes resultaban imposibles de reproducir.

Un equipo chino presenta un método que enseña tenis sin datos perfectos

Un sistema desarrollado en China llamado LATENT permite que un robot humanoide aprenda a jugar al tenis a partir de datos humanos imperfectos y mejore su rendimiento en distintas situaciones, según TechXplore. El trabajo, publicado en arXiv, muestra que no es necesario contar con registros perfectos para entrenar a una máquina.

El robot puede devolver pelotas, enlazar varios golpes seguidos y moverse con una naturalidad que no era habitual en este campo. Esa mejora se apoya en una forma distinta de entender el aprendizaje, donde los errores y fragmentos incompletos también aportan información útil.

El proceso arranca con la recogida de datos básicos de juego obtenidos de jugadores amateurs. Los investigadores reunieron unas cinco horas de fragmentos de habilidades simples, como golpes de derecha y de revés o desplazamientos laterales. A partir de ese material construyeron un espacio de acciones latentes que representa las posibles respuestas del robot.

Ese sistema permite ajustar y reorganizar los movimientos para adaptarlos a cada situación, en lugar de repetir secuencias cerradas. La estructura facilita que el robot aprenda a encadenar acciones de forma flexible y no como una serie fija de gestos.

Las pruebas en pista demuestran intercambios reales contra personas

Las pruebas en pista muestran cómo ese aprendizaje se traduce en comportamiento real. El robot fue capaz de jugar contra personas y mantener intercambios de varios golpes en distintas zonas de la cancha. Ejecutó golpes de derecha y de revés mientras se adaptaba tanto a posiciones cercanas a la red como al fondo.

Esa capacidad de responder en diferentes posiciones indica que el sistema no se limita a un tipo de jugada, sino que gestiona varias situaciones dentro del mismo entrenamiento. La interacción con humanos, en este sentido, permite evaluar hasta qué punto el movimiento se acerca al de un jugador real.

El uso de datos imperfectos marca la diferencia en este planteamiento. En lugar de depender de capturas completas y exactas del movimiento humano, el sistema trabaja con fragmentos que contienen acciones básicas. Según los investigadores, esos datos, aunque no sean los ideales, aportan información sobre habilidades fundamentales del tenis.

Al reorganizarlos y corregirlos, el robot aprende a responder a pelotas entrantes bajo distintas condiciones y a devolverlas hacia zonas objetivo. Ese método reduce la dificultad de recopilar información y abre la puerta a entrenar en contextos donde no existen registros detallados.

Los resultados se evaluaron con 10.000 pruebas que comparan este sistema con métodos anteriores. El rendimiento mejora en precisión, en porcentaje de éxito y en la naturalidad del movimiento. En su mejor registro, el robot alcanzó un 96,5% de aciertos, medido como la capacidad de devolver la pelota a menos de 2,5 metros del objetivo.

Además, el sistema mantiene peloteos continuos con jugadores humanos, algo que antes resultaba difícil de conseguir. Esa cifra refleja un avance en la capacidad de respuesta, aunque no implica que el robot pueda competir con profesionales.

El modelo actual presenta límites en autonomía y toma de decisiones

A pesar de los avances, el sistema presenta límites claros que los propios investigadores señalan. El funcionamiento actual depende de un sistema de captura de movimiento para operar fuera del laboratorio, lo que reduce su autonomía. También trabaja con un modelo de juego simplificado, centrado en devolver pelotas generadas de forma aleatoria hacia un punto objetivo.

Esa configuración no reproduce un partido completo con decisiones tácticas ni intercambio competitivo real. Los investigadores plantean que la incorporación de visión activa podría mejorar esa situación y permitir una interacción más completa.

El entrenamiento final se apoya en aprendizaje por refuerzo y simulaciones antes de trasladar el modelo al robot Unitree G1. Ese proceso permite que lo aprendido en un entorno controlado funcione en condiciones reales.

La transferencia se realiza con ajustes que introducen variaciones en el entorno y en las percepciones del robot, para evitar que dependa de situaciones idénticas a las simuladas. El resultado es un sistema que mantiene coherencia en su comportamiento cuando pasa del laboratorio a la pista, aunque todavía necesita mejoras para acercarse al nivel de juego humano más exigente.

El adiós anticipado de Carlos Alcaraz en el Masters 1000 de Miami, eliminado en tercera ronda, y la buena actuación del italiano Jannik Sinner en el campeonato han reavivado la lucha por el número 1 del ranking ATP. La distancia previsiblemente se reducirá cuando termine el torneo estadounidense y la batalla estará servida para el comienzo de la temporada de la tierra batida, aunque el murciano parte, en principio, con ventaja en esa superficie. 

Con su clasificación para semifinales del Masters 1000 de Miami, el italiano reduce hasta los 1.790 puntos la distancia, que podría ser aún menor si gana los dos partidos que le quedan por delante. En caso de levantar el trofeo este domingo, Sinner se colocaría a 1.190 puntos de recuperar la cima del ATP Tour. 

Y el camino se le despejaría mucho, porque no defiende puntos hasta el ATP Masters 1000 de Roma. Antes de llegar al foro itálico, quedan otras citas importantes como el Masters 1000 Montecarlo, el torneo que abre la veda de la temporada en tierra batida. 

Sinner busca el Sunshine Double

A Sinner solo le quedan dos partidos para reinar en el Masters 1000 de Miami. En semifinales, se medirá al alemán Alexander Zverev. Será su cuarta semifinal en cinco participaciones. El año pasado no pudo disputar este torneo debido a la suspensión de tres meses que recibió tras un positivo por clostebol, una sustancia prohibida. 

En una hipotética final, su rival saldría del enfrentamiento entre el checo Jiří Lehečka y el francés Arthur Fils, que avanzan por el otro lado del cuadro. En todo caso, el número 2 del mundo parte como favorito para llevarse el título, después de reconducir, además, un inicio complicado, con la eliminación en el Open de Australia y en Doha. 

En Miami, el italiano no solo busca reducir distancias con Alcaraz en su carrera por el número 1 de la ATP, sino que podría conquistar el Sunshine Double, que supone ganar el torneo de Indian Wells y el de Miami en la misma temporada.

Sinner sería el octavo tenista masculino en lograrlo tras Jim Courier (1991), Michael Chang (1992), Pete Sampras (1994), Marcelo Ríos (1998), Andre Agassi (2001), Roger Federer (2005, 2006 y 2017) y Novak Djokovic (2011, 2014, 2015 y 2016). Solo el suizo y el serbio fueron capaces de repetir ese doblete en más de una ocasión.