El primer ministro iraquí, Mustafa Al-Kadhimi, ha salido este domingo ileso de un ataque con un dron bomba dirigido contra su residencia en el centro de Bagdad. Se produjo “un intento fallido de asesinato contra el primer ministro, el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas, con un dron con explosivos, lanzado contra su residencia en la Zona Verde en Bagdad”, ha informado la Célula de Información de Seguridad a través de un comunicado reproducido por la agencia oficial de noticias iraquí, INA.

El propio primer ministro confirmó a través de su cuenta de Twitter que se encuentra bien y pidió calma a la población ante este intento de magnicidio. “Estoy bien, alabado sea Dios, entre mi pueblo, y pido calma y moderación de todos, por el bien de Irak”, aseguró el mandatario. “Los misiles traicioneros no desanimarán a los creyentes y no les moverán ni un pelo ante la firmeza e insistencia de nuestras heroicas fuerzas de seguridad para preservar la seguridad del pueblo, defender los derechos y restablecer la ley”, sostuvo en su tuit.

La Zona Verde, en la que se encuentra la residencia del primer ministro atacada a primera hora de este domingo, es una área fortificada en el centro de Bagdad, que concentra además un buen número de edificios gubernamentales y embajadas extranjeras. Este área ha sido el blanco de múltiples ataques, la mayoría con cohetes, en los últimos dos años dirigidos principalmente contra la embajada de Estados Unidos y atribuidos a las milicias proiraníes pese a que no suelen ser reivindicados.

El centro de la ciudad ya amaneció en calma este domingo aunque con un amplio despliegue de seguridad en la zona. “La situación de seguridad está estable en la Zona Verde”, aseguró el portavoz de las Fuerzas Armadas, Yehia Rasul, en declaraciones a INA. Los funcionarios han acudido con normalidad a sus trabajos en la Zona Verde, que concentra un buen número de edificios gubernamentales y embajadas extranjeras y en cuyos alrededores reina la calma por completo entre una intensa presencia de las fuerzas de seguridad.

El portavoz del Ministerio de Interior, Saad Maan, detalló en declaraciones a INA que fueron enviados tres drones contra la Zona Verde y que las fuerzas de seguridad lograron interceptar a dos ellos, mientras que el tercero impactó contra la residencia de Al-Kadhimi. Por su parte, Rasul explicó también a la agencia que las fuerzas de seguridad y los servicios de inteligencia han iniciado una investigación para tratar de averiguar el lugar desde que se lanzó el ataque contra el primer ministro.

Este atentado se produce además en un momento de tensión en Irak tras los choques violentos entre manifestantes y policías durante una manifestación el pasado viernes en Bagdad, frente a la propia Zona Verde, contra los resultados de las elecciones legislativas del pasado 10 de octubre. Los enfrentamiento dejaron dos personas muertas y más de un centenar heridas, muchas de ellas policías.

Varios partidos iraquíes consideran fraudulento el escrutinio oficial de esos comicios, especialmente los que representan a las milicias integradas en la Multitud Popular, en su mayoría chiíes y proiraníes, ya que sufrieron una gran pérdida de voto respecto a las elecciones de 2018. Sus simpatizantes mantienen desde hace casi dos semanas una acampada de protesta frente a la Zona Verde.

El influyente clérigo chií iraquí, Muqtada al Sadr, cuya formación política fue la ganadora de las elecciones legislativas del mes pasado, ha condenado el intento de asesinato del primer ministro y ha asegurado que sus autores buscaban devolver a Irak al caos y al terrorismo. “El acto terrorista contra la entidad suprema del país es un ataque claro y expreso contra Irak y su pueblo”, sostuvo en un mensaje en su cuenta de Twitter.

Treinta y cinco personas han muerto y más de 50 resultaron heridas por la explosión de un artefacto de fabricación casera en un mercado de la capital iraquí, según informa AP. El suceso se produce un día antes de la gran fiesta de Aíd al Adha o del sacrificio, cuando los musulmanes compran cabezas de ganado o carne para celebrar. Un capitán de la Policía iraquí, Abdalá Al Huseini, ha informado a EFE de que la explosión ha provocado también daños en el mercado y que el número de víctimas puede aumentar. El Estado Islámico se ha reivindicado el ataque, el más duro sufrido por Bagdad en los últimos años.

La explosión se produjo en un mercado situado en el populoso barrio de Ciudad Sadr, en el este de Bagdad y de mayoría chií, bastión de los seguidores del influyente clérigo Muqtada al Sadr y que ha sido blanco de numerosos atentados en los pasados años a manos de grupos radicales suníes, como Al Qaeda y el Estado Islámico. El Ministerio de Salud iraquí ha anunciado que está preparando todas sus instalaciones y personal para atender a los heridos, sin ofrecer más detalles sobre su gravedad.

Por su parte, la Célula de Información de Seguridad del Gobierno iraquí ha dicho que la Comandancia de la Policía de Bagdad ha abierto una investigación para conocer las circunstancias de la explosión, calificada de “ataque terrorista”. La Célula no ha ofrecido una cifra oficial de muertos y heridos, ni apuntó a los posibles autores del ataque.

Es habitual que durante las festividades musulmanas se registren atentados en Bagdad, aunque estos han sido menos frecuentes desde la derrota militar del grupo yihadista Estado Islámico en 2017, cuando fue expulsado de la mayor parte de los territorios que controlaba en Irak. De momento, ningún grupo ha asumido la autoría de la explosión de este lunes.

Al menos 82 personas han muerto y 110 han resultado heridas en la explosión y posterior incendio que tuvieron lugar en la madrugada del domingo en un hospital para pacientes de covid-19 en Bagdad, informo un portavoz del ministerio Interior iraquí. “El balance es de 82 muertos y 110 heridos de diferentes consideración”, afirmó el portavoz ministerial, Jaled al Mhana, en unas declaraciones a la televisión iraquí Al Ijbariya que confirmó la agencia oficial de noticias INA.

Al Mhana indicó que algunas de las víctimas sufrieron quemaduras y que otras saltaron desde pisos altos para huir de las llamas, y advirtió que el número de fallecidos podría aumentar por la gravedad de las lesiones de algunos de los heridos. Este es el primer balance oficial ofrecido por las autoridades iraquíes sobre la tragedia que se desató en la noche del sábado en el hospital Al Jatib, en el sureste de la capital, por la explosión de unas bombonas de oxígeno, que provocaron un grave incendio en el hospital.

El Ministerio de Salud indicó en un comunicado que más de 200 pacientes habían sido rescatados del edificio. El primer ministro iraquí, Mustafa al Kazemi, dijo en otra nota de prensa haber pedido resultados sobre las investigaciones de esta tragedia en 24 horas y que se castigue a los responsables durante una reunión de emergencia con varios de sus ministros y responsables de seguridad durante la madrugada.

Sin embargo, la comisión iraquí de Derechos Humanos, que ha pedido la dimisión del titular de Salud, Hasan Mohamed Abas, criticó en un comunicado que esta celeridad exigida por el mandatario contrasta con la falta de colaboración de este ministerio con los equipos del ombudsman. El Ministerio de Interior ha descartado que se sospeche de una acción intencionada detrás de este siniestro, aunque Al Kazemi aseguró que no cabría hablar de error humano sino de negligencia “criminal”.

“Que nadie me diga que fue por un fallo eléctrico, es una vergüenza”, añadió en referencia a una de las primeras hipótesis que ha circulado sobre la causa que provocó el estallido de las bombonas de oxígeno del hospital Al Jatib, en el sureste e Bagdad. Irak es uno de los países de Oriente Medio que más contagios de covid-19 ha registrado hasta el momento, con más de 1,18 millones, según la Organización Mundial de la Salud, mientras que la cifra de muertes asciende a más de 15.000.

Con motivo del 13º aniversario del asesinato de José Couso, varios centenares de personas se han reunido este domingo en Madrid frente a la Embajada de los Estados Unidos para exigir “investigación y justicia” por la muerte del reportero gráfico.

Al grito de “José Couso, crimen de guerra” y “Couso, hermano, nosotros no olvidamos”, los familiares y amigos esperan que se reabra un caso que quedó archivado en el año 2014 por la última reforma de la legislación relativa a la justicia universal. Como respuesta, la familia presentó un recurso de casación ante el Tribunal Supremo en enero de este mismo año, aún sin respuesta oficial. En caso de recibir una resolución negativa, mantienen su intención de llegar al Tribunal Constitucional o incluso al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) de Estrasburgo.

“Nosotros lo tenemos muy claro, vamos a continuar exigiendo justicia, en la calle y frente a la embajada de los asesinos de periodistas. Hay una familia que continua con la dignidad muy alta”, ha afirmado el hermano de José Couso, David, en declaraciones a eldiario.es.

El propio David ha reivindicado que “los verdaderos políticos y mandatarios de este país son los que están con sus ciudadanos, cosa que no pasa a día de hoy”. Al hilo, el periodista Carlos Hernández, testigo del ataque y amigo de José, ha reclamado que las fuerzas del cambio se unan para suprimir la ley de “injusticia universal”.

La madre de Couso, Maribel Permuy, ve a “José reflejado en la gente que huye de las guerras” y que no comprende porque “no nos duele igual un atentado en Somalia o Pakistán que en París o en Madrid”. Permuy ha cerrado el acto afirmando que “solo nos queda vencer”.

Además de la actuaciones de la cantante Rozalén y la batucada Samba da Rua, y la participación de miembros de la huerta comunitaria José Couso, en la concentración se han visto rostros del panorama político como el propio hermano del cámara ferrolano y eurodiputado de Izquierda Unida, Javier Couso; su compañera de partido Sol Sánchez (diputada en el Congreso de los Diputados) y miembros de Podemos como Rafa Mayoral (diputado en la Cámara Baja) o Hugo Martínez Abarca (diputado en la Asamblea de Madrid).

El asesinato de José Couso

En la madrugada del jueves 20 de marzo de 2003, el ejército de los Estados Unidos iniciaba un ataque contra la capital de Irak, Bagdad. El lanzamiento de 40 misiles Tomahawk sobre objetivos concretos era la funesta evidencia que la Segunda Guerra del Golfo había comenzado. Una hora después de los ataques, el presidente George W. Bush comparecía en televisión asegurando que no esperaba “otro resultado que la victoria”.

Una semana antes del inicio del conflicto y con objeto de tenerlos perfectamente controlados, los responsables del Pentágono habían decidido ubicar a todos los periodistas presentes en Bagdad en tres únicos hoteles: Palestina, Al Rasheed y Al Mansur. Con el paso de los días, los dos últimos se quedaron vacíos puesto que su cercanía a ministerios, puentes o edificios públicos los convertían en un blanco militar “de libro” para ser bombardeados, según afirmaba el fallecido Gonzalo Jar Couselo, General de la Guardia Civil, Doctor en Ciencias Políticas y Sociología y perito en la vista oral por la muerte de José Couso.

Todos los medios de comunicación con reporteros instalados en Bagdad, facilitaron los datos de los alojamientos a sus respectivos ministerios para que se los hicieran llegar al Pentágono. Un hecho que evidencia que las coordenadas del hotel Palestina, el edificio más alto de la ciudad sobre el que se asentaba un inmenso cartel con el nombre del establecimiento, tenían que estar necesariamente en manos de la inteligencia militar norteamericana.

Cuando se aproximaba el mediodía del 8 de abril y ya se vislumbraba el final de la guerra —24 horas después, iraquíes y estadounidenses derribaban la estatua de Sadam Husein erigida en la plaza Al-Ferdaous—, en torno a 100 periodistas ubicados en el hotel Palestina observaron desde sus balcones como la 2ª Brigada del 3º Batallón, situada sobre el puente Al-Jumhuriya, abría fuego contra unos edificios situados a su izquierda, desde donde les hostigaban con ataques de Kalashnikov. Instantes después, uno de los carros de combate dispuesto sobre el puente, a unos 1.200 metros de distancia, giró la torreta en dirección del hotel y disparó un obús.

El lanzamiento del proyectil impactó en el piso 15, donde se encontraba el equipo de la agencia internacional Reuters y que desemboco en la muerte del periodista ucraniano Taras Protsyuk. José Couso, cámara de Jon Sistiaga por aquel entonces, se encontraba filmando para Telecinco en la terraza del piso inmediatamente inferior. El disparo del obús hirió gravemente al reportero ferrolano, por lo que Sistiaga y otros compañeros llevaron, a través de unas calles llenas de barricadas y una ciudad sitiada, a Couso al hospital.

El propio Jon Sistiaga comentaba que “las monjas caldeas que gestionaban el hospital nos dijeron que no podían hacer nada por él” agregando que “le pusieron suero, un sedante y nos enviaron a otro hospital para que le operaran”. Una vez allí, y después de diversas intervenciones quirúrgicas, el intento de los médicos por salvaguardar la vida de José Couso fue en vano.