Un equipo plano que siempre garantiza un error con valor de partido solo puede aspirar a un descenso decoroso. El Tenerife es ese equipo en esta Segunda División y si quedaba alguna duda sobre su lugar a seis meses vista lo ha terminó de aclarar este domingo en Burgos. Le cayó otra derrota en El Plantío, impropia según se mire desde cualquier plano: su historia en la categoría, el presupuesto que maneja, los jugadores que alinea y el técnico que los conduce.

Ya sin Pepe Mel –el último desvarío de una era que deja al Tenerife desnortado, abocado al descrédito deportivo y la ruina económica–, quien se avenga a dirigir este escenario decembrino desolador lo hará sin red: cuarenta puntos para sacar no se sabe de dónde, una plantilla fuera de forma y media incapacitada siquiera para el reto de evitar el ridículo. Con medio año trágico camino de otra refundación, el tinerfeñismo se consumirá en la hoguera para arrancar en julio desde la nada.

Mel volvió a corregir el once para tratar de despedirse de su segunda etapa en la Isla con más decoro defensivo. Le dio el lateral izquierdo a Rubén Alves, emparejó a Maikel Mesa con Gallego y fue titular por tercera vez en liga Marlos Moreno, solo más activo que Cantero como mérito, así lucen hoy entre los blanquiazules. Con ese cuadro de actores principales y un Burgos casi con la misma aversión al riesgo, el Tenerife se conformó con no desabrocharse demasiado en veinte minutos de obertura blanquinegra, una fanfarria pobre con tanto dominio de balón como yerma de ocasiones. Un quiero y no puedo de cada uno. El Burgos buscando en vano una pelota limpia para Curro Sánchez o Fer Niño y el Tenerife alejándolas de su área con el método del lanzamiento largo. Y de seguido, defender, defender y volver a defender.

Cuando se convenció de que repitiendo pases más cortos sumaba jugadores cerca del área local, el Tenerife tuvo un rato largo más cómodo. Circuló lo justo con Diarra y Aarón –un talento desperdiciado por el empeño de sus mayores en ignorarlo como recurso atacante o como lanzador del balón parado– y pudo encerrar al Burgos en su campo. Que no sacara rédito de ese falso dominio posicional era lo previsible. Como en Huesca, Waldo no conjugó con centros al área y a Gallego solo le surgió un remate enfrentado a Cantero al que llegó a tiempo Aitor Córdoba para negarlo.

Consumado ese rato de protagonismo insípido, se rehízo con el medio juego el Burgos y firmó Curro Sánchez –luego determinante– el otro remate de valor del encuentro. Andando el minuto 40, un golpeo envenenado llegando en carrera –ganada la espalda Aarón– que Badía desbarató en su mejor estilo de portero de reflejos.

Y luego el 1-0 efímero a un minuto del entreacto, tras la definición de Fer Niño en una vuelta a campo abierto del Burgos mal negociada por José León, una carrera hacia atrás aculándose sin remedio, que le dejó vendido llegado al área pequeña, también con el portero vencido en lo que elegía tapar al pasador o al delantero que esperaba. A Dios gracias para el Tenerife, el VAR reconvino al árbitro para hacerle ver la falta a Maikel Mesa de la que había nacido la jugada.

En esos veinte minutos escasos encapsuló el Tenerife la búsqueda del gol. Regresado de la caseta, Mel no movió fichas hasta que Waldo no le pidió las sales. Lo cambió por un Dani Fernández inapropiado para este futbol medroso. Le pasa como a Teto cuando Ramis lo exhibía a poquitos. Asea cualquier balón que le llega, lo guarda y de la pausa sale un pase con sentido o al menos una falta, pero juega –como Aarón ahora– ignorado por un grupo que mide la confianza mirando el DNI.

Fue una segunda mitad plácida para el Tenerife, poco exigido por un rival incapaz de meter una marcha más hasta que se apareció la metedura de pata de cada semana, ya con Íñigo Córdoba en el campo y en lo que Mellot se desbarataba. Lo relevó –frío, frío– David Rodríguez, retratado en el desastre cuando Córdoba le quebró la cintura para fabricarse un centro plácido al área chica, donde esperaban sin marca Curro Sánchez y su cabezazo cómodo con Badía sobrepasado.

Con seis y otros seis por jugarse, Mel cambió por cambiar, ya derrotado el Tenerife en una epifanía grotesca que incluyó varios tuyamías entre los centrales solo propios del que va ganando, si no fuera porque este Tenerife cierra el maldito 2024 con la épica en el vestuario y los futbolistas que le dieron lustre no hace tanto reducidos a su peor versión.

Venga quien venga será hasta junio un martirio sobre las brasas de un camino construido entre charlatanes, pícaros y mesiánicos de medio pelo.

Burgos CF: Cantero; Pipa (Anderson, m.75), David López, Aitor Córdoba, Florian Miguel (Íñigo Córdoba, m.67); Atienza, Mario Cantero (Iván Morante, m.46); Sancris, Curro, Borja Sánchez (Dani Ojeda, m.58); y Fer Niño (Edu Espiau, m.58).

CD Tenerife: Badía; Mellot (David, m.80), Sergio, José León, Rubén Alves; Waldo (Dani Fernández, m.67), Aarón (Ángel, m.86), Diarra, Marlos (Cantero, m.86); Maikel Mesa (Teto, m.80) y Gallego.

Gol: 1-0, m.84, Curro.

Árbitro: Manuel Ángel Pérez Hernández (Comité Madrileño). Amonestó a Mario Cantero (m.19), Borja Sánchez (m.24), Curro (m.43); y a los visitantes Enric Gallego (m.90+2) y Sergio (m.90+8).

Incidencias: partido de la vigésimo primera jornada de LaLiga Hypermotion (Segunda División). Estadio de El Plantío, ante 8.501 espectadores.

La Unión Deportiva Las Palmas y Pepe Mel han alcanzado un acuerdo para la renovación del contrato del entrenador madrileño para la temporada 2020-2021, según ha comunicado este miércoles el club isleño de LaLiga SmartBank.

Con su continuidad, ya rubricada, se pone fin a una de las incógnitas de las últimas semanas después de que el equipo amarillo certificase el pasado sábado su permanencia en Segunda División tras ganar al Mirandés.

El propio Mel había puesto en duda públicamente la posibilidad de seguir al no haber recibido hasta esta misma semana ningún acercamiento directo por parte del club, pese a la buena predisposición manifestada por ambas partes desde meses atrás.

¡¡¡PEPE MEL SE QUEDA!!!

👏👏👏👏👏👏👏👏

📝 El club y el entrenador acuerdan su renovación por una temporada más.

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— UD Las Palmas (@UDLP_Oficial) July 15, 2020

La gran novedad en el cuerpo técnico es el puesto de segundo entrenador, que deja Roberto Ríos por motivos personales, y que ocupará Ángel López.

El exfutbolista de la UD Las Palmas entrenaba esta temporada al Juvenil B de la entidad, y en su carrera como jugador, además de pertenecer en dos etapas al conjunto amarillo, militó también en el Celta de Vigo, Villarreal y Betis -donde coincidió con Mel-, además de ser cinco veces internacional absoluto con la selección española.

Junto a Mel continuarán David Gómez y José Esteban Yepes como como preparador físico y entrenador de porteros, respectivamente.

El técnico madrileño, de 57 años, llegó a Gran Canaria en marzo de 2019 y desde entonces ha apostado por la cantera amarilla, haciendo debutar, entre otros, a jugadores como Pedri, Cristian Cedrés, Kirian, Álex Suárez o los guardametas Josep Martínez y Álvaro Valles, según recuerda el propio club en un comunicado.

Mel tiene en su currículum dos ascensos a Primera División con el Betis, en 2011 y 2015, y además clasificó al conjunto verdiblanco para disputar la Europa League.

En su dilatada carrera en los banquillos también ha entrenado en España a equipos como el Tenerife, Deportivo de La Coruña, Mérida, Real Murcia, Getafe, Polideportivo Ejido, Alavés y Rayo Vallecano, o en Inglaterra al West Bromwich Albion.

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha dicho después de vencer por 1-0 al CD Mirandés y atar la permanencia en LaLiga SmartBank que el próximo día 21 -cuando haya terminado la competición- estará en su domicilio de Sevilla “con o sin mudanza”, porque el club isleño aún no se ha puesto en contacto con él para una posible renovación.

Su continuidad o no ha vuelto a centrar la rueda de prensa telemática del técnico madrileño, quedando el partido de este sábado en un segundo plano, cuyo resultado final de 1-0 (Rubén Castro, de penalti) ha dicho que es “justo y corto”.

Pepe Mel: "Esta temporada fue difícil mantener la continuidad en una temporada con tantas lesiones. Estoy contento por jugadores como Cedrés que ha vuelto tras su lesión"

— UD Las Palmas (@UDLP_Oficial) July 11, 2020

Mel ha recalcado que no ha tenido todavía “ningún tipo de contacto” con la Unión Deportiva para su continuidad y ha insistido en el argumento de que es el club el que marca los tiempos en este sentido, pero ha reconocido que, por su experiencia, a día de hoy ve “difícil” la situación.

El preparador madrileño considera primordial conocer el “proyecto deportivo” que le presenten, la “idea” por encima de cualquier otro condicionante, y está “abierto a escuchar” a la Unión Deportiva “si quieren que continúe”, por lo que confía en que una vez conseguida la permanencia, esta próxima semana el club “se ponga las pilas”.

Insistido por los informadores en este asunto, Mel ha sido tajante: “Todas estas preguntas son para que las conteste Luis Helguera”, director deportivo de la entidad.

“Jugamos el día 20 aquí contra el Extremadura, y el 21 estaré en Sevilla, que hace mucho tiempo que no veo a la familia, y no sé si con la mudanza o sin ella”, ha manifestado en otra de sus intervenciones.

Con respecto a la victoria ante el Mirandés, Mel recuerda que han dejado la portería propia a cero en seis de los nueve partidos disputados después del confinamiento, y ahora lamenta “el churro del Elche” (1-1 en casa) que les privó de conseguir dos puntos más y estar “metidos de lleno en la pelea” por el 'play-off' de ascenso.

“Con seis o siete goles más a favor tendríamos cuatro o cinco más, pero la realidad es la que es. Hemos conseguido el objetivo de la permanencia, hemos hecho nuestro trabajo, y ahora el club tendrá que tomar decisiones”, subrayó.

La UD Las Palmas vio en El Alcoraz como se alejan sus opciones de acceder al 'play-off' de ascenso tras ceder frente a la SD Huesca. Un solitario tanto de Okazaki, en el alargue de la primera mitad, privó a los pupilos de Pepe Mel de puntuar en tierras oscenses (1-0).

No empezaron bien las cosas para el Huesca ya que en el minuto 5 se lesionó Doukouré, que abandonó el campo llorando por la mala racha que lleva el jugador con los contínuos contratiempos que sufre desde hace tiempo.

El dominio del equipo local no originó demasiado peligro para la UD Las Palmas y fue más tener el balón los azulgranas que tener claridad de ideas y originar peligro. Tan sólo algún balón en diagonal que mandaba los balones Eugeni, y centros desde los extremos por medio de Ferreiro y Sergio Gómez fue lo único y más destacable en la primera hora con un juego lento por parte de ambos equipos.

El Huesca intensificó al final de los primeros cuarenta y cinco primeros minutos su poder ofensivo con un disparo suave pero ajustado por medio de Sergio Gómez en el minuto 40 al poste izquierdo de Josep Martínez.

Cuando finalizaba la primera parte llegó el gol del partido en un contraataque de los locales con una incursión de Javi Galán por la banda izquierda que tras recibir Ferreiro puso éste un centro medido en la cabeza de Okazki, libre de marca dentro del área pequeña, para batir con facilidad a Josep Martínez.

Tras el descanso el equipo canario dio un paso adelante y recuperó el balón teniendo que pasar a defenderse el Huesca ante un rival que buscaba el empate tratando de tu a tú al equipo local con un buen disparo de Benito Ramirez, en el minuto 52 que envió junto a la escuadra siendo el mejor de su equipo.

El Huesca no tuvo mucho el balón en su pies y no logró sacudirse del todo el dominio de la UD Las Palmas a lo largo de la segunda parte aunque tampoco se echó muy atrás el conjunto oscense entrando el partido en el último cuarto de hora en la búsqueda de igualar el paftido que pudo nivelarlo Mantovani en el minuto 84 en la ocasión más clara de los canarios.

Los cambios que introdujo Pepe Mel fueron dirigidos a darle mayor poder ofensivo aunque no le dieron excesivo resultado positivo de cara al marcador ante la segura defensa azulgrana, y más cuando Mantovani se tuvo que retirar por doble tarjeta amarilla aunque no renunció el conjunto canario a seguir atacando la portería local, que tuvo que defenderse con uñas y dientes, sufriendo el acoso de los canarios que con un jugador menos buscaron el empate a la desesperada.

1 SD HUESCA: Alvaro Fernández; Miguelón, Pulido, Josué Sá; Javi Galán; Doukouré (Mosquera, m.8), Rico; Ferreiro, Eugeni (Cristo, m. 55), Sergio Gómez (Luiinho, m. 68); y Okazaki (Rafa Mir, m. 68)

0 UD LAS PALMAS: Josep Martínez; Curbelo (Lemos, m. 82), Mantovani, Aythami, De la Bella (Dani Castellano, m. 59); Snic (Narvaez, m.46), R. de Gallarreta, J. Castellano, B. Ramirez (Aridai, m. 78; Cristian (Varela, m. 59) y Rubén Castro.

ÁRBITRO: González Esteban (Colegio Territorial Vasco). Mostró tarjetas amarillas a los locales Javi Galán; y a los visitantes Cristian, y doble tarjeta amarilla a Mantovani en el minuto 87.

GOL: 1-0, m. 45 Okazaki.

INCIDENCIAS: Partido correspondiente a la jornada trigésimo séptima de la Liga SmartBank disputado en el estadio del Alcoraz, a puerta cerrada, entre la SD Huesca y la U. D. Las Palmas

La UD Las Palmas dejó una grata imagen en la visita del Elche al Estadio de Gran Canaria. Rubén Castro adelantó en el marcador al cuadro de Pepe Mel, pero Juan Cruz sorprendió poniendo las tablas antes del descanso. Los amarillo gozaron de múltiples ocasiones para la victoria, pero no consiguieron el premio de los tres puntos.

Un afortunado gol de Juan Cruz, con un centro lejano que sorprendió a Josep Martínez, niveló el encuentro solo nueve minutos después de que el veterano ariete grancanario, el único jugador que ha marcado para Las Palmas después de reanudarse LaLiga SmartBank, pusiera en ventaja a su equipo, pero esta vez no fue suficiente.

Entró mejor al choque el equipo franjiverde, amenazando por ambas bandas pero sin generar mucho peligro, únicamente con un disparo de Iván Sánchez dentro del área, tras jugada individual, que detuvo en dos tiempos Josep Martínez.

Las Palmas fue metiéndose en el encuentro aprovechando las pérdidas de balón de su rival en zonas comprometidas, y con rápidas transiciones comenzó a llegar al área rival. Esta vez no brilló tanto Pedri, pero tomaron el relevo Narváez y Benito Ramírez.

Los locales encontraron un pasillo por la banda izquierda, por donde De la Bella se incorporó con criterio al ataque, y comenzó a desajustar al cuadro ilicitano; en apenas seis minutos ya había llegado tres veces con mucha intención.

La ocasión más clara la tuvo Rubén Castro en el minuto 20, con un remate a bocajarro que primero rechazó Edgar Badía y después despejó la defensa, en otra acción generada por Benito y De la Bella.

Un balón recuperado en medio campo por Narváez, después de otra pérdida evitable del Elche, propició el primer gol, tras centro del colombiano que cabeceó hacia atrás Benito, y Ruiz de Galarreta sirvió dentro del área a Rubén Castro, quien ajustó a un palo su disparo raso con la izquierda, inalcanzable para el guardameta.

El tanto llegó justo antes de la pausa de hidratación, que aprovechan los entrenadores para dar instrucciones, y al reanudarse el juego, cuando más desconectado estaba el Elche, la fortuna se alió con los franjiverdes en un centro lejano desde la izquierda de Juan Cruz que se envenenó de tal forma que acabó entrando por la escuadra, superando por alto al espigado Josep Martínez. Es el primer gol que encaja Las Palmas post Covid-19.

Aún hubo tiempo en este primer periodo para que le fue anulado un gol a Rubén Castro por claro fuera de juego, después de un saque de esquina, en el minuto 44.

Tras el descanso la Unión Deportiva reajustó líneas, centró la posición de Pedri y Nárvaez se incrustó en una banda para igualar en número al centro del campo del Elche.

Esa modificación le permitió tener más posesión de balón, ocupar mejor los espacios y cocinar el partido a fuego lento. Ruiz de Galarreta, Benito, Pedri y Narváez se prodigaron en disparos a portería, aunque sin puntería.

En pleno dominio isleño, al cuarto de hora le fue anulado otro tanto a Rubén Castro, de nuevo por fuera de juego, esta vez más justo que el del primer periodo, y el propio ariete local pudo marcar después con un duro disparo que rechazó Edgar Badía, tras un grave error de Jonathas con un incomprensible pase paralelo al área.

En el minuto 75, justo antes de detenerse de nuevo el juego para la hidratación, Pedri recibió un pase de Mauricio Lemos dentro del área y pudo haber disparado con la pierna izquierda, pero prefirió regatear, y su tiro con la derecha se le marchó fuera.

Al Elche se le hizo muy largo el encuentro, pero aún así pudo anotar a balón parado, tras un córner en el que Jonathas cabeceó alto. Fue su única oportunidad del segundo tiempo que logró finalizar sin ver perforada su portería para sumar un importante punto, con el que mantiene la distancia de cuatro con los canarios.

1 UD LAS PALMAS: Josep Martínez; Eric Curbelo, Álex Suárez, Mauricio Lemos, De la Bella; Benito Ramírez (Aridai, min. 61), Ruiz de Galarreta (Fede Varela, min. 77), Javi Castellano, Pedri; Narváez (Clau Mendes, min. 88) y Rubén Castro (Cristian López, min. 88).

1. ELCHE CF: Edgar Badía; Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Josema; Josan, Iván Sánchez, Manuel Sánchez (Ramón Folch, min. 77), Fidel (Pere Milla, min. 63), Juan Cruz; Escriche (Jony Álamo, min. 77) y Nino (Jonathas, min. 63).

ÁRBITRO: Gorka Sagués Oscoz (Comité Vasco). Mostró tarjeta amarilla a los jugadores locales Benito Ramírez, Clau Mendes y Pedri, y a los visitantes Gonzalo Verdú, Fidel y Dani Calvo.

GOLES: 1-0, min. 30: Rubén Castro. 1-1, min. 39: Juan Cruz.

INCIDENCIAS: partido de la trigésima sexta jornada de LaLiga SmartBank disputado sin público en el Estadio de Gran Canaria debido a las restricciones por el coronavirus. Se guardó un minuto de silencio en memoria del jugador juvenil isleño Jorge Sánchez Vaca, fallecido el pasado día 20 en Badajoz.

El entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas, Pepe Mel, considera “importante” tener frescura en los quince o veinte últimos minutos de los partidos, dado el apretado calendario que afrontarán en LaLiga SmartBank desde este sábado ante el Girona FC en el Estadio de Gran Canaria.

El técnico madrileño cree que esta “nueva forma de fútbol”, tras la pandemia del coronavirus, va a ser una “incógnita”, y reconoce que al no haber podido disputar partidos amistosos no tiene “una vara de medir” para saber cómo están sus futbolistas ante el regreso a la competición, porque “no ha sido una preparación al uso”.

“Los 31 jugadores que tengo a mi disposición van a ser importantes, vamos a tener que jugar con toda la plantilla, tendré que poner a los que mejor estén, porque va a ser como un torneo de ajedrez, habrá que ser listos y mover las piezas”, ha explicado en la tarde de este viernes, en una rueda de prensa telemática.

A su juicio, tener la posibilidad de realizar cinco cambios le hará ver los encuentros “de diferente forma”, porque el físico va a ser “fundamental”, ya que “pasará factura” en los finales de los partidos, y es ahí cuando aparecerá la calidad, “los jugadores que con el mínimo esfuerzo ganan partidos y puntos”.

Mel también se ha referido al Girona, del que conoce a todos sus futbolistas, o cómo piensa su entrenador, Pep Lluis Martí, pero no sabe en qué estado llegará a la cita del sábado “porque esto ha sido excepcional para todos, ha sido un parón extraño”.

“Es curioso que los demás equipos se quejen de venir a Canarias, y yo lo he vivido desde el otro lado. Vamos a perder muchos entrenamientos de calidad por las horas de viaje. Con este formato vamos a hacer una locura de kilómetros”, ha expresado en otro momento de su intervención.

Ante una situación así, el riesgo de lesiones “aumenta en un cincuenta por ciento”, pero tendrán que “encauzar” esa situación de tener que afrontar once partidos en poco más de un mes.

Uno de los jugadores que se ha lesionado durante la preparación ha sido el guardameta Raúl Fernández, de nuevo con una fractura en la mano derecha que le obligará a pasar de nuevo por el quirófano. Será la decimocuarta operación quirúrgica esta temporada en el vestuario isleño.

Mel no ha querido revelar quién será el portero titular ante el Girona, y ha dicho que tienen las mismas opciones Álvaro Valles, Josep Martínez -pese a haber sido traspasado desde enero pasado al Leipzig alemán para la siguiente temporada- y Álex Domínguez, del equipo filial.

El entrenador de Las Palmas cree que si empiezan bien este mini torneo, “todo el grupo estará mentalmente mucho mejor que cuando nos fuimos, porque el resultado marca mucho en el fútbol profesional”.

En cuanto a su posible renovación, Mel ha dicho que el club aún no se ha puesto en contacto con él, pero no habrá problemas para su continuidad, pero lo prioritario ahora es terminar la competición.

“El entendimiento conmigo es muy fácil, estoy a gusto aquí, pero no hemos dado prioridad a eso, vamos a ver cómo arranca esto, en qué posición y categoría estamos, y lo demás llegará”, ha asegurado.

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha manifestado en la víspera de visitar al Sporting de Gijón que “no basta con saber que hay que ganar”, después de que su equipo haya encadenado diez partidos sin victorias en LaLiga SmartBank, desde el pasado 15 de diciembre, sino que sus jugadores deben “ser intensos” cuando no tengan el balón.

A su juicio, los empates “ayudan” pero no son suficientes cuando hay un premio de tres puntos, y reconoce que en los últimos partidos han perdido “grandes oportunidades” de ganar por “deméritos propios”, como claras ocasiones falladas o errores al defender acciones a balón parado; esta vez ha preferido hacer autocrítica, sin referirse a errores arbitrales.

El técnico madrileño reconoce la dificultad del encuentro frente al Sporting, porque en su campo “aprieta mucho, con una afición muy metida. Ir al Molinón huele a fútbol, aunque por desgracia ya no esté Quini, todo un referente para mí por la posición en que jugaba, como delantero”.

Mel ha probado esta semana “una forma de hacer las cosas”, con un cambio de sistema, y ha explicado que sus jugadores “ya se saben de memoria la otra”, por lo que el mismo domingo decidirá por cuál opta para hacer frente al conjunto asturiano.

Además, a las bajas de Aridai Cabrera y Juanjo Narváez, con problemas musculares y con los que prefiere “no arriesgar”, se suma las molestias que acusa Fede Varela, aunque el atacante argentino viaja en la convocatoria de diecinueve futbolistas.

Mel ha recordado que el Sporting está igualado a 38 puntos con Las Palmas, “a nada de arriba”, pero deben “tener cuidado con lo que pase por debajo” en la clasificación.

Por otra parte, ha manifestado “por enésima vez” que su relación con el italiano Rocco Maiorino era “buena”, aunque hubiese preferido que su decisión de marcharse la tomase “en otro momento”, y que ahora se pone a disposición de Luis Helguera, el nuevo director deportivo, “para lo que necesite”.

En relación a su continuidad, confirmada tanto por el presidente, Miguel Ángel Ramírez, como por el propio Helguera pero aún no rubricada, ha sido claro: “Cuando un entrenador está a gusto en un sitio, no tiene más horizontes. He encontrado un club que es una familia, y eso para un entrenador es oro, más allá del dinero”.

El nuevo director deportivo de la UD Las Palmas, Luis Helguera, ha confirmado este jueves en su presentación que Pepe Mel continuará como entrenador y que pretende crear una “metodología de trabajo” en un área “potente”, con un proyecto “largo y ambicioso” al firmar hasta 2023.

Helguera inicia su segunda etapa en el club isleño, donde ya estuvo en Primera División como secretario técnico, un cargo que ahora ocupa el gallego Toni Otero, del que no ha confirmado su continuidad, porque quiere “valorar” el trabajo que ha realizado.

El nuevo dirigente ha revelado también que las conversaciones con el presidente del club, Miguel Ángel Ramírez, se iniciaron hace un mes, aunque sin definir entonces su “rol”, y que el acuerdo se “precipitó” tras conocerse la semana pasada la renuncia al cargo del italiano Rocco Maiorino, con quien asegura tener una buena relación.

Helguera comparte con Ramírez la idea de que Pepe Mel siga al frente del equipo, porque es un entrenador “muy válido” para “dar continuidad al proyecto”, que conoce a los jugadores y la cantera, y está “haciendo bien las cosas”, porque a pesar del “lastre” de las lesiones ha hecho que el equipo amarillo siga “compitiendo”.

Con respecto a Toni Otero, en cambio, no ha sido tan contundente. Es más, ha dejado entrever que el gallego podría agotar sus últimos meses como secretario técnico de la entidad.

“No hay prisa, se decidirá con tiempo. Lo conocía del fútbol, pero no he trabajado con él. Quiero ver su trabajo y se valorará”, ha sido su ambiguo mensaje, además de mencionar la posibilidad de que se incorpore una nueva persona a su departamento.

Helguera ha insistido en que la idea es implantar una “metodología clara” de trabajo, con la creación de una red de estudio, haciendo uso de las nuevas tecnologías, y con muchos ojeadores -incluido él-, que viajarán continuamente para hacer seguimiento de futbolistas y “tener el mercado controlado”.

Ahora bien, ha aclarado que el club, para cubrir las necesidades de jugadores, siempre mirará primero “hacia abajo, a la cantera”, pero si no encuentra lo que busca, acudirá al mercado “sobre todo español, pero también extranjero”.

Helguera considera que es una “ventaja” llegar “tan pronto” para “identificar” lo que el equipo necesita para la próxima temporada, pero sin renunciar a nada en la actual, porque “queda mucho” y están “a tiempo de todo”.

“Estamos inmersos en una temporada y hay que centrarse en estos partidos porque nos pueden dar un salto de calidad. Me sentaré a hablar con Pepe Mel y valoraré, con una perspectiva más amplia, lo que hay ahora y lo que se necesita”, ha relatado.

Helguera, en esta segunda etapa, se ha encontrado un club que ha dado “un salto de calidad” con la Ciudad Deportiva de Barranco Seco, y ahora pretende que el área que dirigirá crezca al mismo tiempo que lo está haciendo el club en infraestructuras.

“Se ha crecido muchos durante estos años y la intención es hacer bien las cosas para tener posibilidades de ascender, sin volverse locos y con los pies en el suelo; el reto es que el área deportiva crezca a la vez que lo está haciendo el club, haciendo un equipo competitivo”, ha explicado.

Helguera se ha referido a su anterior etapa, en la que trabajó a las órdenes de Toni Cruz, entonces director deportivo, del que ha dicho que es “un referente y un amigo”, una persona “con mucho talento” e “importante” en su carrera.

También ha hecho alusión a su último año, que derivó en el descenso a Segunda, con algunos errores en las contrataciones.

“Pasaron muchas cosas y claro que nos equivocamos en algunos jugadores, pero no en todos”, ha matizado.

Por último, asegura que mantiene “una buena relación” con los jugadores que siguen en la actual plantilla de su etapa anterior.

El capitán Aythami Artiles compareció ayer en rueda de prensa y cuando fue preguntado por la llegada de Luis Helguera, se limitó a responder que era una decisión tomada por el club.

“No tengo ningún problema con Aythami, es un jugador importante en lo deportivo y para el grupo porque tiene personalidad y es influyente. Si tiene algún problema conmigo, que no creo, lo hablaremos”, ha concluido Helguera.

Las Palmas y Málaga abrirán este viernes la trigésima jornada de LaLiga SmartBank en un encuentro con dos rivales en dinámicas opuestas, pues mientras el equipo grancanario acumula nueve partidos sin ganar, su rival ha encadenado tres victorias que le han revitalizado en la competición.

El conjunto grancanario quiere poner fin de una vez a su galopante crisis de resultados, presionado ya por las urgencias de dos meses sin victorias.

Las Palmas no vence desde el pasado 15 de diciembre, cuando ganó en el estadio Martínez Valero de Elche (2-3). Desde entonces ha enlazado una mala racha -seis empates y tres derrotas- pese a la cual se encuentra a solo tres puntos de la zona de promoción de ascenso, un objetivo al que se resiste a renunciar.

El entrenador del equipo amarillo, Pepe Mel, en el día de su 57 cumpleaños, no podrá contar con el central argentino Martín Mantovani, sancionado por acumulación de tarjetas amarillas, ni con el centrocampista Íñigo Ruiz de Galarreta, quien sufrió una lesión muscular el pasado sábado en Alcorcón, que le mantendrá unas ocho semanas de baja.

Además, el internacional juvenil Pedri González ya regresó a la isla tras debutar el miércoles con la selección española sub'19, y apenas se ha ejercitado este jueves durante media hora, por lo que podría tener descanso ante el Málaga y ser utilizado como revulsivo en la segunda parte.

Mel ha explicado que el grupo ha vivido una “semana atípica” no por el hecho de jugar en viernes, sino por haber tenido que entrenarse durante dos días en el gimnasio debido a la intensa calima que sufrió el archipiélago días atrás.

Tal es así, que el técnico madrileño ha dispuesto un último entrenamiento en la misma mañana del partido, donde preparará las jugadas a balón parado y decidirá los jugadores que irán citados ante el Málaga, entre los que habrá uno procedente de la cadena de filiales para completar la convocatoria, según ha confirmado en la rueda de prensa previa al choque.

El Málaga, por su parte, llega a Las Palmas con una mayor estabilidad institucional tras la intervención judicial de la entidad con la salida de la familia Al-Thani de la dirección del club y, en el plano deportivo, con la confirmación de la continuidad del técnico Sergio Pellicer hasta final de temporada.

Estas dos circunstancias han operado un efecto balsámico en todos los estamentos del club de la Costa del Sol y llevado la tranquilidad y el optimismo a su afición, que ha visto cómo sus reclamaciones por una nueva cúpula de la entidad se han traducido en el campo y en la clasificación del equipo.

Con tres triunfos consecutivos, el último de ellos en casa ante el Elche por 2-0, conseguir el cuarto significaría alejarse del descenso, a cinco puntos, y acercarse a la fase de ascenso, a tres; para lo que Pellicer tendrá la baja del centrocampista Adrián González, sancionado por acumulación de amonestaciones, y la del delantero Antonio Cortés 'Antoñín', traspasado el pasado lunes al Granada.

Con ello, el equipo malaguista cuenta sólo con 17 futbolistas profesionales en la plantilla y su entrenador sólo puede inscribir en el acta a seis no profesionales y alinear simultáneamente a cuatro en el equipo titular.

Ahora mismo, Pellicer cuenta con los centrocampistas Luis Muñoz y el marroquí Hicham, el defensa Ismael Casas y, para este partido, cabe la opción de que juegue de titular el mediocentro albanés Keidi Bare, ya recuperado de una lesión.

Alineaciones probables:

Las Palmas: Álvaro Valles; Eric Curbelo, Mauricio Lemos, Aythami Artiles, Benito Ramírez; Fabio González, Javi Castellano; Srnic, Fede Varela, Narváez; y Rubén Castro.

Málaga: Munir; Ismael Casas, Luis Hernández, Lombán, Juankar; Tete Morente, Luis Muñoz, Keidi Bare, Hicham o Pacheco; Juanpi y Sadiku.

Árbitro: Ortiz Arias (Comité Madrileño).

Estadio: Gran Canaria.

Hora: 20.00 insular.

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha dicho en la víspera de recibir este viernes al Málaga CF, en la trigésima jornada de LaLiga SmartBank, que al equipo andaluz ahora “todo le sale bien”, después de obtener tres victorias consecutivas, mientras que los isleños buscarán acabar con su mala racha tras dos meses sin ganar.

El técnico madrileño ha precisado que todos los equipos de la categoría pasan “por estados de ánimo, buenos y malos”, y su equipo ahora empata mucho, pero no logra ganar desde el pasado 15 de diciembre.

“Al Málaga ahora todo le sale bien. Tiene la baja de Adrián González, pero tiene muchas virtudes, con gente peligrosa arriba y en las bandas, es un equipo muy compensado, con muchos jugadores que han estado en Primera División”, ha relatado.

Por otra parte, el técnico madrileño, quien cumplirá este viernes 57 años, ha reconocido que aún no ha tomado una decisión sobre la titularidad o no de Pedri González en el partido de mañana.

El joven jugador tinerfeño debutó esta semana con la selección española sub'19 en un partido amistoso y apenas se ha entrenado media hora a su regreso a Gran Canaria, por lo que “hay que saber dosificarlo”, según opina Mel, sin confirmar si volverá a ser titular o no.

Por otra parte, Las Palmas no podrá contar aún con el lateral zurdo De la Bella, ni ahora con el centrocampista Íñigo Ruiz de Galarreta, baja para los dos próximos meses tras lesionarse el pasado sábado en Alcorcón.

Tampoco estará disponible el defensa central argentino Martín Mantovani, sancionado por acumulación de tarjetas amarillas tras ver la décima del curso en el estadio de Santo Domingo.

Además, Mel medita dónde situar a Fede Varela, pues reconoce que se encuentra más cómodo como enganche con la delantera, aunque con “precauciones” porque es un jugador que tiene “problemas musculares constantemente”.

El preparador madrileño no quiere mirar más allá en el calendario y superar el día a día de un equipo que “ha vivido mil problemas” durante esta temporada, sobre todo en forma de futbolistas lesionados.

“Estamos a tres puntos de los 'play-off' de ascenso sin haber ganado, eso demuestra cómo es esta categoría. El calendario tenemos que verlo despacio, día a día, no nos podemos permitir otra cosa”, ha admitido el entrenador madrileño.

Por otro lado, sobre la polémica con las decisiones del videoarbitraje (VAR), Mel está de acuerdo con unas recientes manifestaciones del presidente del club, Miguel Ángel Ramírez, en las que pedía más victorias y menos excusas con las decisiones arbitrales.

“El presidente estuvo bien, porque la UD Las Palmas no se puede quejar de nada de los árbitros como institución. Otra cosa es que el entrenador, nada más terminar el partido, diga el sentir del vestuario y de la afición. A nosotros no nos pitan las manos que sí nos tocan en contra. Esto no es ir contra el arbitraje, pero hablar más del VAR no nos beneficia, nos distrae”, ha reconocido.

La UD Las Palmas no pudo cortar con la mala dinámica sin conocer la victoria y consiguió un nuevo empate en Santo Domingo (1-1). Fede Varela adelantó en el marcador al conjunto de Pepe Mel, mientras que Arribas puso las tablas para el Alcorcón. El conjunto amarillo continúa sin ganar en el recinto alfarero.

El equipo madrileño protagonizó un inicio de partido fulgurante dominando la posesión, llevando la iniciativa ofensiva y sometiendo al conjunto canario a jugar a su merced, pero sin embargo, en la primera que tuvo, Las Palmas marcó. Lo hizo por medio de Fede Varela, que aprovechó un balón muerto dentro del área para empujarlo a gol tras una asistencia de Aridai.

El Alcorcón, pese al revés sufrido, no se amilanó y siguió buscando su gol, que pudo llegar a los 23 minutos tras una jugada individual de Stoichkov que terminó con un disparo al poste izquierdo de la portería de Álvaro Vallés.

Diez minutos después el que sí acertó a marcar fue su compañero Oscar Arribas, que batió por bajo al portero de Las Palmas con un remate a la carrera desde la frontal tras centro de Romera desde la izquierda.

En la segunda parte el encuentro entró en una especie de letargo que solo se rompió a falta de unos quince minutos para el final, cuando ambos equipos se dieron cuenta del poco tiempo restante y comenzaron a arriesgar en sus planteamientos ofensivos.

En el caso del Alcorcón fue intentando buscar la velocidad del delantero portugués Rui Costa y el extremo venezolano Samuel Sosa, que salieron al césped para intentar revolucionar el partido, mientras que Las Palmas fío sus opciones al veterano Rubén Castro, que cada balón que cogió

Con este empate tanto Alcorcón como UD Las Palmas se mantienen en mitad de tabla con 38 y 37 puntos, respectivamente.

1 ALCORCÓN: Dani Jiménez; Laure, David Fernández, Diéguez, Pomares; Boateng, Perea; Mula (Ernesto, m.87), Stoichkov, Arribas (Sosa, m.70); y Dani Romera (Rui Costa, m.70).

1 UD LAS PALMAS: Álvaro Valles; Eric Curbelo, Mauricio Lemos, Mantovani, Benito Ramírez; Pedri, Ruiz de Galarreta (Fabio González, m.22), Javi Castellano, Aridai (Nárvaez, m.70); Fede Varela (Tana, m.57) y Rubén Castro.

ÁRBITRO: Areces Franco (Comité asturiano). Amonestó a Boateng (m.31), Diéguez (47), David Fernández (63), del Alcorcón; y a Mantovani (m.26), Castellano (53), Curbelo (73), Pedri (84), de Las Palmas.

GOLES: 0-1: M.11 Fede Varela; 1-1: M.33 Arribas.

INCIDENCIAS: partido correspondiente a la jornada 29 de la Liga SmartBank, disputado en el estadio de Santo Domingo de Alcorcón (Madrid), ante unos 3.500 espectadores.

La UD Las Palmas visita Santo Domingo, su campo maldito, donde nunca ha conseguido ganar, en plena crisis de resultados después de ocho partidos consecutivos sin vencer -cinco empates y tres derrotas-, desde que se impusiera en Elche a mediados de diciembre de 2019.

La errática trayectoria del equipo isleño durante los dos últimos meses le ha restado opciones de pelear por los puestos de promoción de ascenso dejándolo en mitad de tabla lejos de la zona de arriba.

Para la visita a Alcorcón, segunda consecutiva tras el empate en Soria ante el Numancia la semana anterior (1-1), Pepe Mel tendrá un nuevo inconveniente con la lesión de Alberto De la Bella, único lateral izquierdo disponible en la plantilla.

Para suplir al defensa catalán, con problemas musculares, el técnico madrileño ha trabajado durante esta semana tres opciones: la más natural sería suplirlo con el zurdo Benito Ramírez, pero también ha probado a Eric Curbelo en ese puesto, así como defensa de tres centrales y carriles largos.

El principal inconveniente para Mel es que Benito es el jugador más en forma en ataque y retrasar su posición al lateral o en el flanco izquierdo con recorrido largo le restaría poder ofensivo, pero también reconoce que sería la solución más natural para no estar retocando en exceso el once inicial ni cambiar el sistema.

Por otra parte, el entrenador madrileño también ha dejado entrever que podría sacar de la titularidad a Juanjo Narváez porque espera en Alcorcón un partido con mucho juego aéreo y el colombiano no termina de estar cómodo con la máscara que viene utilizando tras su operación en la cara.

Enfrente estará el Alcorcón, que llega a este encuentro después de sumar la pasada jornada una importante victoria como visitante frente al Oviedo que además le permite seguir como único equipo invicto a domicilio de la categoría.

El triunfo de la pasada jornada situó al Alcorcón con 37 puntos, a tres de la promoción que durante esta semana ha marcado el Elche como sexto clasificado.

El objetivo del equipo alfarero en este encuentro es lograr un triunfo en Santo Domingo que mejore sus números como local, puesto que solo ha sumado 15 puntos de los 42 en juego, lo que refleja que de su feudo han volado 27.

Para este partido Fran Fernández sigue contando con la única baja del delantero escocés Jack Harper, que está lesionado. El resto están disponibles, incluido el lateral izquierdo Carlos Bellvis, que llevaba lesionado casi dos meses.

En cuanto al equipo titular no se esperan cambios, puesto que el técnico almeriense reconoció que el buen rendimiento que están dando sus jugadores hace que sea muy difícil ahora mismo entrar en el once que viene jugando.

Alineaciones probables:

Alcorcón: Dani Jiménez; Paris Adot, David Fernández, Diéguez, Pomares; Boateng, Perea; Mula, Stoichkov, Arribas; y Dani Romera.

UD Las Palmas: Álvaro Valles; Eric Curbelo, Mauricio Lemos, Aythami Artiles, Benito Ramírez: Ruiz de Galarreta, Javi Castellano; Aridai, Fede Varela, Pedri; y Rubén Castro.

Árbitro: Areces Franco (Comité asturiano).

Estadio: Santo Domingo.

Hora: 15.00. EFE

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha dicho en la víspera de visitar este sábado a la Agrupación Deportiva Alcorcón en la jornada 29 de LaLiga SmartBank, que su equipo no puede “permitirse el lujo” de empezar el partido como la semana anterior en Soria ante el CD Numancia.

El técnico madrileño ha reconocido que pese a no encajar goles en los primeros veinte minutos de aquel choque disputado en el estadio Los Pajaritos, lo hicieron “fatal” y tuvieron mucha suerte pues “lo normal” hubiera sido “ir perdiendo por 2-0”.

Ahora bien, de los minutos restantes del encuentro sí quedó satisfecho, aunque “no fueron suficientes para ganar” debido al postrero empate del equipo soriano en el tiempo de prolongación (1-1), por lo que ahora deben “dar un pasito adelante”.

Para visitar al Alcorcón, y con la baja por lesión del lateral zurdo De la Bella, Mel ha trabajado tres opciones, con Benito Ramírez como recambio natural, pero también Eric Curbelo en esa posición, así como un sistema de tres centrales con carriles largos.

“Tengo que madurar la decisión, pero a veces la más natural es la más adecuada”, ha reconocido en rueda de prensa.

Mel también ha revelado que sopesa dejar en el banquillo a Juanjo Narváez, pues prevé un partido con juego aéreo y contacto físico, y el atacante colombiano no está cómodo con la máscara que tiene que utilizar tras ser operado de una fractura en la cara.

A juicio del técnico madrileño, “es un arma de doble filo” que el Alcorcón esté fallando mucho esta temporada en casa, con siete derrotas y tres empates en catorce partidos, como el cuarto peor equipo local de la categoría.

“Jugaremos ante un rival directo e intentaremos cambiar la racha, como estuvimos a punto de hacer en Soria a falta de un minuto. Tenemos que aprender de esas cosas y que los chicos demuestren en el campo que se apasionan y se divierten, porque el fútbol no deja de ser un juego, pero siempre desde la seriedad, el rigor y la intensidad”, ha relatado.

Mel ha explicado que el Alcorcón tiene “una forma de entender el fútbol diferente” a como lo hacía con el anterior entrenador, Pepe Bordarlás, y ahora, sin perder la intensidad, quiere llegar a la victoria de otra forma.

“Lo hemos estudiado, pero después hay muchas variables que los entrenadores no podemos controlar”, ha dicho.

Mel ha subrayado que hay “tranquilidad” en el club isleño pese a llevar ocho partidos consecutivos sin ganar, y recuerda que se trata de un proyecto en el que no están “ni a la mitad” de su recorrido, con el objetivo de llevar al equipo a Primera División dentro de algunos años.

“El aficionado entiende los avatares que estamos teniendo esta temporada, a lo que podemos aspirar y a lo que no”, ha añadido.

Por último, Mel prácticamente da por descartada la llegada de un delantero, porque no le convencen los “muchos futbolistas” que han sido ofrecidos a la entidad -con el requisito de estar sin equipo-, y por ello prefiere “no experimentar” y optar por los jugadores del filial.

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha manifestado antes de visitar este sábado al CD Numancia que esperan enlazar “dos o tres victorias” para meterse de nuevo “en la pelea” por la parte alta de LaLiga SmartBank, y que depende de ellos conseguirlo, tras siete partidos sin ganar.

El técnico madrileño espera a un Numancia “intenso”, que practica un fútbol que se asemeja mucho al del conjunto grancanario, y que está haciendo una “buena temporada”.

Mel confía en que su equipo no repita los errores en las áreas, que le condenaron en el último choque en casa ante el Cádiz (1-2).

“Nos pasa frecuentemente, ante Zaragoza, o en Riazor, donde no debimos perder ante el Deportivo, y el ejemplo más claro frente al Cádiz, con un resultado injusto”, ha explicado en rueda de prensa.

Mel subraya que maneja varios sistemas, basados en la “versatilidad”, lo que les hace ser “mejores”, y no descarta retrasar la posición de Pedri para buscar mayor fluidez en el juego, según cómo transcurra el partido, como ha ensayado en los entrenamientos de esta semana.

El técnico madrileño asegura que para cambiar el ánimo “hay que ganar”, y la única fórmula que conoce es “trabajar, ser autocríticos, visualizar los errores y corregirlos con los futbolistas”.

Mel sostiene que el mes de abril suele ser “crucial” en la competición de Segunda, porque sitúa a los equipos “en la realidad” que van a estar a final de temporada, y tanto Las Palmas como Numancia están en una situación en que aún no saben si tendrán que mirar “hacia arriba o hacia abajo” en la tabla.

Con respecto a algún posible refuerzo, el entrenador madrileño reitera que tiene cumplir la condición de ser un futbolista sin equipo, que se ajuste a los parámetros económicos de la entidad, y que “mejore” en prestaciones a lo que ya tiene en la plantilla.

Preguntado por el posible caso de indisciplina de Tana, quien no viaja a Soria, Mel asegura que el grupo que tiene a sus órdenes “es compacto, estamos unidos y por eso somos fuertes. La unión de todo es lo que suma en este deporte”, para después matizar que el vestuario ha “arropado” a Tana para ofrecerle su “perdón”.

El entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas, Pepe Mel, ha reconocido en la víspera de recibir al Cádiz CF que esta semana ha insistido en frenar el contraataque del actual líder de LaLiga SmartBank, su principal arma, como ya demostró la temporada pasada en este mismo escenario.

El preparador madrileño ha resaltado en rueda de prensa la fortaleza del grupo dirigido por Álvaro Cervera, un técnico que dirige al Cádiz desde Segunda B con una forma de jugar “muy definida”, lo que ayuda a los “automatismos”, y en la que sus futbolistas creen.

“Tenemos bien aprendida la lección del año pasado contra el Cádiz (0-3); no le puedes conceder nada porque te lo agradece, lo utiliza y lo aprovecha”, ha explicado Mel.

Además, no ha escondido que una “solución” para poder contrarrestar ese juego de contragolpe del rival es optar por un sistema de tres centrales y dos carrileros, con el que también evitarían el “atasco” de sus jugadores en las últimas jornadas por la zona central al no disponer de especialistas en las bandas.

Mel ha confirmado que Benito Ramírez ocupará el carril izquierdo, por las ausencias de Dani Castellano (lesionado) y De la Bella (sancionado), y también apostará de inicio por el colombiano Juanjo Narváez, pese a la dificultad de jugar con una máscara por su reciente operación facial.

El entrenador madrileño ha asegurado que “no hay nada peor que no tener regularidad”, y admite que seis semanas sin ganar se les “hace largo”, pero al mismo tiempo afirma estar “convencido” de que su equipo “va a rendir muy bien” en lo que resta de campeonato.

En cuanto a la inminente marcha de Tomas Pekhart, Mel ha revelado que el motivo es puramente “económico” porque el club se ahorrará “muchísimo dinero” con la salida del delantero checo y tiene que acatar esa decisión de la entidad.

Para suplir su baja, o alguna de las tres posiciones que solicitó en su momento, el técnico madrileño recuerda que una vez agotado el plazo de enero, ahora solo se pueden incorporar futbolistas que estén en paro, y eso “tiene muchas cosas en contra” por la inactividad de los jugadores.

Uno de esos casos es el de Alessandro Matri, delantero italiano con amplia experiencia en clubes como Milan o Juventus, al que Mel conoce “muy bien” de haberse enfrentado a él varias veces, pero ha recordado que tiene 35 años y el referido problema de no tener equipo tras rescindir con el Brescia.

Por ello, y si los futbolistas a incorporar “no mejoran claramente” a los que ya tiene en su plantilla, Mel subraya que prefiere mirar “hacia la gente de la casa”, en referencia a los muchos jugadores de los filiales que suele reclamar cada semana para que se entrenen con los profesionales.

La UD Las Palmas no pudo terminar con la mala dinámica de las últimas semanas y sufrió una nueva derrota en su visita a Riazor (2-1). El conjunto de Pepe Mel se marchó al descanso con desventaja, merced al tanto de Sabin Merino. Tras la reanudación, Somma, en propia puerta, dio la igualada a los amarillos, pero Bóveda se encargó de evitar que los grancanarios puntuaran frente a un enrachado RC Deportivo de la Coruña.

Los dos equipos afrontaron el partido en dinámicas opuestas y Las Palmas, que había enlazado seis encuentros (cinco de Liga) sin ganar, apostó en Riazor por el mismo sistema que el Deportivo, que llegaba al choque al alza tras cinco victorias seguidas.

Pepe Mel, silbado en su regreso a Riazor cuando su nombre se escuchó por megafonía, jugó con línea de cinco y el Deportivo retocó un poco el esquema por la banda izquierda, con Mollejo más como extremo que como carrilero.

El equipo canario se sintió cómodo en el inicio del encuentro e inquietó al Deportivo, pero le perdonó. Tana probó a Dani Giménez con un disparo desde la frontal que atajó en dos tiempos el portero y el exdeportivista Rubén Castro no definió en dos ocasiones claras, una a centro de Srnic cuando tenía todo a su favor para marcar.

El Deportivo, con la suerte de cara, no tuvo clemencia. Mollejo y Çolak forzaron una mano de Eric Curbelo a los 18 minutos y esa falta escorada la convirtieron en gol Aketxe, con un centro medido, y Sabin Merino, que remató en el primer palo. El delantero vasco ha convertido casi todo lo que ha tocado desde su debut como blanquiazul. Va a gol por partido.

El tanto tranquilizó a los blanquiazules y Mel volvió a meter a los suyos en el encuentro con un cambio de jugadores y de sistema, con la entrada del colombiano Narváez por Eric Curbelo y el esquema 4-2-3-1. Antes del descanso, el uruguayo Mauricio Lemos obligó a Dani Giménez a volar para sacar el esférico de una escuadra.

Las Palmas monopolizó el balón en la segunda parte, Pedri dio sentido a su juego en la línea de tres cuartos y Dani Giménez tuvo que responder nuevamente a un disparo lejano de Tana (m.62).

El Deportivo esperó y contraatacó, pero sin acierto. Sabin Merino no pudo transformar una aparición de Gaku Shibasaki (m.64) y el japonés tampoco tuvo precisión segundos después.

Las Palmas se tomó la revancha del primer periodo y encontró el empate con un gol en propia meta de Somma cuando intentaba despejar el balón en el área.

El conjunto canario se conformó con el empate, frenó el juego después de igualar el marcador y recibió el castigo cuando quedaban dieciséis minutos con una jugada colectiva del Deportivo que acabó con un cabezazo de Eneko Bóveda, libre de marca, en el segundo palo a centro de Víctor Mollejo desde la línea de fondo.

Las Palmas volvió a adueñarse del esférico y el Deportivo, replegado, se defendió para mantener la ventaja y sumar su sexta victoria consecutiva, que le aleja de las posiciones de descenso y hasta le permite soñar.

2 RC DEPORTIVO: Dani Giménez; Bóveda, Mujaid, Somma, Montero (Bergantiños, m.63), Mollejo; Peru Nolaskoain, Gaku Shibasaki; Aketxe (Vicente Gómez, m.86), Sabin Merino (Beauvue, m.70) y Emre Çolak.

1 UD LAS PALMAS: Valles; Srnic, Aythami, Lemos, Eric Curbelo (Narváez, m.32), De la Bella; Fede Varela (Kirian, m.86), Ruiz de Galarreta, Pedri; Tana y Rubén Castro (Pablo Haro, m.78).

ÁRBITRO: Moreno Aragón (Comité Madrileño). Mostró amarilla a Eric Curbelo (m.18), De la Bella (m.63) y Srnic (m.89), de la UD Las Palmas; y a Fernando Vázquez (m.74), entrenador del Deportivo.

GOLES: 0-1, M.18: Sabin Merino. 1-1, M.67: Somma, en propia meta. 2-1, M.74: Bóveda.

INCIDENCIAS: Partido de la vigésima sexta jornada de LaLiga SmartBank disputado en el Estadio Abanca-Riazor ante 27.151 aficionados.

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, ha manifestado que su equipo está “cogido con alfileres” por las numerosas bajas, pero tratarán de “competir” y “ponérselo muy difícil” al Deportivo de La Coruña, este sábado en el estadio de Riazor, en la jornada 26 de LaLiga SmartBank.

Pese a las dificultades -“vamos los que tenemos, con trece fichas profesionales”-, el técnico amarillo ha dicho en rueda de prensa que alineará “a las mejores piezas” y que irán “con ilusión” para mantenerse cerca de las “posiciones de privilegio” de la clasificación, a un solo punto de la zona de promoción de ascenso.

“No quiero que nadie piense que si perdemos no pasa nada. La UD Las Palmas es un club ganador, yo quiero estar arriba en la clasificación y les debemos muchas alegrías a nuestros aficionados”, ha apuntado en una de sus intervenciones.

Del Deportivo, al que conoce sobradamente pues ocupó su banquillo en la máxima categoría, Mel ha indicado que se ha reforzado bien en el mercado de invierno, y que ahora atraviesa una buena dinámica de resultados, con cinco victorias consecutivas, y cuatro de ellas con Fernando Vázquez como nuevo inquilino del banquillo.

“Las dinámicas en el fútbol son muy importantes, y aunque no hagas el mejor partido, puedes vencer, como hizo el Deportivo en Albacete, donde nunca debió ganar, pero ahora le sale todo bien”, ha explicado sobre la reacción del conjunto coruñés.

Además, Mel ha trabajado durante esta semana la forma de contrarrestar el nuevo sistema que emplea su rival, con tres centrales y acumulación de jugadores en el centro del campo.

“Nos adaptaremos a la gente que tenemos, cada semana es una aventura encarar los partidos. Seguramente la clave estará en el centro del campo, ya lo hemos trabajado, e intentaremos presentarle un partido complicado con las piezas que tengamos, pero no puedo inventarme futbolistas”, ha apuntado.

Mel, a pesar de las numerosas bajas, está convencido de que si sus jugadores están “al cien por cien”, harán “sufrir” al Deportivo.

El preparador madrileño se ha referido también a su pasado en el club albiazul, y ha recordado que en los ocho meses que duró su “aventura” en el banquillo de Riazor, el Deportivo nunca estuvo en puestos de descenso.

“Fue una etapa difícil, pero muy mal no lo estábamos haciendo, como quedó demostrado con todo lo que pasó después. Le tengo mucho cariño a todos los clubes en los que he estado, y el Deportivo jamás puede bajar a Segunda B, tiene que estar en Primera. Ojalá consiga la permanencia, pero mañana querré que gane la Unión Deportiva y que lo tengan complicado”, concluyó.

El entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas, Pepe Mel, ha reconocido que a su equipo le conviene que “el fútbol fluya y ocurran cosas” durante el partido de este sábado ante el CD Tenerife en el estadio de Gran Canaria, ya que, a su juicio, los derbis suelen ser “pastosos”.

El técnico madrileño pretende que sus jugadores se empleen dentro del campo “con intensidad”, pero siempre intentando que lo futbolístico prevalezca sobre lo emocional.

Mel recuerda que ha vivido muchos partidos de rivalidad, como Betis-Sevilla, Deportivo-Celta o incluso en Inglaterra un West Bromwich Albion-Aston Villa, y destaca que “la gente de la casa lleva el cotarro” en este tipo de choques, en referencia a los muchos canarios que tiene la Unión Deportiva en su vestuario.

“Ellos solos se retroalimentan para preparar un partido así, pero en la acera de enfrente ocurre igual, porque también lo he vivido allí”, ha relatado en rueda de prensa.

El técnico madrileño no esconde que se trata de un “partido especial” y, más allá de la posición de uno u otro equipo en la tabla, influye “el estado de ánimo”.

“Estamos mucho mejor clasificados, pero en los derbis eso no significa nada”, ha apuntado.

Sin dejar de reconocer que a la afición amarilla “le gustaría especialmente ganar este partido”, Mel subraya que, más allá del rival, ganar estos tres puntos supondría meterse otra vez entre los seis o siete primeros, “y eso ya es suficiente motivación”.

Del CD Tenerife, el que fuera entrenador blanquiazul ha dicho que le “asombra” su mala clasificación y está convencido de que terminará “mucho más arriba” porque tiene “buenos jugadores” y mantiene “una idea de juego”.

Entre los futbolistas del eterno rival ha destacado a Aitor Sanz y Luis Milla, quienes forman “un centro del campo bastante bueno para esta categoría”; a Suso, porque siempre da un “plus” cuando se enfrenta a Las Palmas“; y al delantero Joselu, porque con su llegada el equipo blanquiazul ha ”fichado gol“, como demostró ya el pasado miércoles en su estreno ante el Valladolid en la Copa del Rey.

Por último, Mel cree que la afluencia prevista de espectadores, unos 20.000 sobre un aforo de 31.000, es una “buena cifra” para un partido de Segunda División, pero admite que es el equipo el que debe “enganchar” a los aficionados para que acudan en mayor número en el resto de partidos en casa.

En ese sentido, se sorprendió negativamente por los poco más de 9.000 aficionados que acudieron al anterior encuentro en el estadio de Gran Canaria, el pasado día 14 ante el Real Zaragoza (0-1), otro de los aspirantes al ascenso.

“En los once meses que llevo aquí siempre he visto el estadio un poco triste. El equipo tiene que hacer algo más para enganchar a la gente, algo falla... es una crítica hacia nosotros mismos”, ha reconocido en vísperas del partido de la temporada más esperado por los aficionados amarillos.

La UD Las Palmas buscará este domingo ante el colista su primera victoria en el recién estrenado año, una semana antes de enfrentarse en el Estadio de Gran Canaria al CD Tenerife en el siempre esperado derbi canario.

El conjunto entrenado por Pepe Mel tratará de sumar en Santander tres puntos revitalizantes después de haber vuelto a entrar en una dinámica negativa de resultados, con empate ante el Fuenlabrada (0-0), derrota frente al Real Zaragoza (0-1) y la eliminación en la Copa del Rey a manos de un equipo de Segunda B como el CD Badajoz (2-1).

Una semana más, el técnico madrileño tendrá que hilar fino para encajar las piezas de la alineación inicial ante el cúmulo de bajas que arrastra el equipo durante toda la temporada.

La última, conocida este mismo sábado, es la del argentino Sergio Araujo, quien ha pedido marcharse del club al recibir “una oferta irrechazable”, y a quien Mel ha dejado fuera de la lista de convocados, pues ha dicho que ya no cuenta con él.

En esta ocasión, la buena noticia es la recuperación de Rubén Castro, quien después de muchos meses de baja ha entrado en la convocatoria. Sería sorprendente, no obstante, que el ariete grancanario -tuvo un fugaz paso por el Rácing hace más de una década- jugase de inicio, dada su larga inactividad.

Mel también recupera a Eric Curbelo para el lateral derecho, después de alinear en esa posición al polivalente Álex Suárez ante el conjunto aragonés.

Otra de las grandes novedades de la convocatoria, de 19 jugadores, es la presencia del extremo grancanario Aridai Cabrera, fichado esta misma semana tras rescindir con el Mallorca, y que cubrirá una de las carencias del equipo en las bandas, donde solo Benito Ramírez presenta unas condiciones similares de jugar al espacio y no al pie.

No está, en cambio, el otro fichaje del mercado invernal, el atacante argentino Fede Varela, al acusar una sobrecarga.

Por su parte, El Racing de Santander afronta el partido ante Las Palmas con la imperiosa necesidad de ganar tras perder el jueves en La Coruña (2-1) y quedarse como colista, una situación que ha dejado al equipo muy tocado en la lucha por la salvación, y a su entrenador, Cristóbal Parralo, ante la visita de un rival, sin Sergio Araujo, que desea meterse en zona de promoción.

Desde su llegada al banquillo santanderino, en sustitución de Iván Ania, Parralo solo ha conseguido una victoria, el mismo bagaje que su antecesor en el cargo.

Tampoco es ajeno a las críticas el director deportivo del club, José Luis “Chuti” Molina, que en las últimas semanas está siendo centro de miradas y comentarios al entender un amplio sector del racinguismo que su gestión en la planificación de la plantilla no ha sido las más adecuada y, de momento, en el mercado invernal el club tampoco se está moviendo mucho.

Solo Manu Hernando, con ficha del filial, y Papu, que debutó ya ante el Dépor, han llegado para reforzar una plantilla que sigue mostrando importantes carencias en las dos áreas, con errores defensivos de bulto y una falta de gol en sus delanteros que está lastrando al equipo.

Pese a ello, Cristóbal Parralo no ha realizado ninguna revolución desde que cogió el timón del Racing, por lo que ante Las Palmas, más allá de la entrada en el once de Papu, que dejó buenas sensaciones en su debut, y quizás de Manu Hernando en lugar de alguno de los centrales, el equipo titular es probable que no varíe mucho en relación a jornadas anteriores.

Alineaciones probables

RACING DE SANTANDER: Luca Zidane; Aitor Buñuel, Manu Hernando, Jordi Figueras, Abraham Minero; Karim Yoda, Mario Ortiz, Sergio Ruiz, Enzo Lombardo; Cejudo y Papu.

UD LAS PALMAS: Álvaro Valles; Eric Curbelo, Mantovani, Aythami Artiles, De la Bella; Javi Castellano, Fabio; Aridai, Pedri, Benito Ramírez; Pekhart.

ÁRBITRO: Javier Iglesias Villanueva (Comité gallego)

ESTADIO: Campos de Sport de El Sardinero

El entrenador de la UD Las Palmas, Pepe Mel, considera que el partido de este martes ante el Real Zaragoza en el Estadio de Gran Canaria es “atractivo” por la clasificación de ambos, en zona de promoción de ascenso, e “importante” para “enganchar” a los aficionados amarillos.

Atrás ha quedado la eliminación en la Copa del Rey ante el CD Badajoz, el pasado sábado (2-1), y el posterior enfado del técnico madrileño. Al menos eso es lo que ha transmitido en la rueda de prensa previa a recibir al conjunto maño, pues ha minimizado ese traspié a un “toque de atención”.

Tras recordar que no le gusta perder con ningún rival, Mel prefiere enfocar la derrota “desde el otro prisma”, para centrarse ahora en la competición liguera, “aunque eso se dice después”.

Mel ha dicho que pese a las adversidades en forma de bajas -hasta doce jugadores operados esta temporada-, su grupo está “bien mentalmente”, porque ocupa una “zona privilegiada” de la tabla, sexto de la Liga SmartBank, dando una “medida muy alta”, y se enfrentará a un rival directo como el Zaragoza, tercero con tres puntos más.

“Es un partido importante por todo lo que significa, y debemos tomarlo con alegría y la máxima intensidad para competir y seguir en esa zona. En verano todos hubiéramos firmado esta situación, y ahora lo difícil es mantenerla”, ha explicado.

Mel recuerda que el conjunto aragonés lleva varios años haciendo las cosas bien y “rozando el ascenso”, y que es un club “parecido” a la Unión Deportiva en su apuesta por la cantera, con jugadores que están destacando de la “última hornada” que ha sacado.

El preparador madrileño realizará el mismo martes por la mañana un “repaso a la tropa” para ver con qué futbolistas puede contar, pues algunos acusan golpes del partido copero.

En cuanto a fichajes y la posible llegada del atacante grancanario Ariday Cabrera (RCD Mallorca), Mel no ha querido entrar a valorar su incorporación.

“Los mercados despistan, nos centramos en lo que tenemos”, ha comentado de entrada, aunque en una posterior respuesta ha reconocido que su plantilla tiene “una serie de carencias” que intentarán “paliar” en este plazo de altas y bajas abierto durante el primer mes de 2020.

Una de las ausencias ya confirmadas, y adelantada por el propio Mel al término del partido de Badajoz, es la cesión de Maikel Mesa al Albacete Balompié hasta final de temporada.

“No se va por el entrenador, sino por un cúmulo de cosas. Es un jugador que, tras su lesión, necesita jugar 90 minutos, y él es ambicioso. Aquí iba a tener problemas en su posición. También influye lo económico, es un futbolista con un caché elevado”, ha argumentado el técnico madrileño sobre la marcha del jugador tinerfeño.