El pequeño Ahmed acababa de llegar del colegio cuando estalló la violencia. Había sido una mañana normal en Sheij Maqsoud, barrio de mayoría kurda y hasta ese 6 de enero bajo control de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), también de liderazgo kurdo. Con las primeras explosiones, los vecinos bajaron a refugiarse entre las esquinas de la casa de Fátima Ahmed. Los pisos bajos son más seguros: las bombas suelen caer en las azoteas, además de que hacen más corta la huida.

Al segundo día de ataques, las súplicas de Ahmed, de 10 años, —“mamá no podemos estar aquí, vamos a morir”— forzaron a la familia a hacer las maletas. Antes de tomar el corredor humanitario que volvió a anegar de exilio las calles de Alepo, Fátima quemó sus libros de kurdo.

Sobre una colina con una vista privilegiada en el extremo norte de la ciudad, hileras de lo que fueron bloques de viviendas, ahora reducidas a sus estructuras quemadas, preceden al checkpoint de entrada a Sheij Maqsoud. Refugio diverso de etnias y confesiones, el barrio llevaba bajo control de las FDS desde 2012. Durante ese tiempo ha sido objetivo tanto de la furia del régimen de Bashar al Asad y los aviones de combate rusos, como de los grupos rebeldes ahora en el poder en Damasco.

Hasta quienes viven cerca de lo que fue el frente de batalla han perdido la cuenta de qué agujeros en las fachadas son de los últimos enfrentamientos o cuáles del pasado, o cuándo fue que quedaron completamente inutilizables el colegio y la mezquita aledaños.

Tantos han sido los ciclos de violencia que con hartura y casi humor, Fátima Barbaneh, de origen árabe y profesora de 25 años, llama a este último estallido “guerra psicópata”: “14 años en conflicto no es un número, es mi infancia destruida. Estaré en contra de todo aquel que quiera volver a llevarnos a lo mismo. Ya es suficiente”.

14 años en conflicto no es un número, es mi infancia destruida. Estaré en contra de todo aquel que quiera volver a llevarnos a lo mismo. Ya es suficiente

Fátima Barbaneh — Profesora y vecina de Alepo

Sheij Maqsoud y el pueblo vecino de Ashrafiyeh, con unas características muy similares, han sido durante este último año una suerte de islas bajo control de las facciones kurdas en una ciudad ya ampliamente unificada bajo el mando del Gobierno que dirige Ahmad al Sharaa, antiguo líder de la Al Qaeda en Siria y a quien el Consejo de Seguridad de la ONU levantó las sanciones por terrorismo en noviembre del 2025. Ambos barrios quedaron como avanzadilla del más amplio territorio kurdo, conocido como Rojava, que se extendía hacia todo el noreste petrolero del país. Un experimento de convivencia fallido en la nueva Siria.

La caída de Bashar al Asad en diciembre de 2024 puso fin a una guerra civil que desangró y dividió Siria en un mosaico de milicias y grupos armados. El nuevo régimen se propuso retomar el control sobre el territorio y en marzo de 2025 llegó a un acuerdo con las facciones kurdas para integrarlas en el entonces naciente Ejército nacional sirio. Pero al terminar el año los resultados no eran satisfactorios para Damasco. Hubo una ronda de negociaciones mediadas por la misión estadounidense contra el terrorismo que, sin embargo, fue interrumpida de golpe. Antes de que hubiera tiempo para retomarlas, la guerra comenzó en los barrios kurdos de Alepo. Ambas partes se acusan mutuamente de haber disparado primero.

Seis días de combate. 80 muertos, entre ellos civiles, y 140.000 personas desplazadas. Cuando regresaron, algunas al cabo de varias semanas, no había ni rastro de Qassad, la palabra en árabe para referirse a las FDS. Durante esas semanas de incertidumbre, tanto Fátima Ahmed como Sibar Haçi, también kurda, encontraron refugio en casas de familiares en los alrededores de su ciudad natal de Afrín, de mayoría kurda controlada por milicias turcas desde 2018. “Pensé que me volvería a quedar sin casa”, rememora Sibar, a quien las guerras han forzado hasta cuatro veces a abandonar su hogar. “Cuando volvimos a Sheij Maqsoud estuvimos varias semanas sin Internet ni electricidad, solo agua fría. Vivir así es tan incómodo que no te sientes como un ser humano”, continúa.

Sibar no quiere hablar de partidos políticos, tiene suficiente con sacar adelante a sus cuatro hijos con el sueldo semanal que su marido gana como sastre. Sí reconoce que se sentía más segura bajo el control de las FDS, con quienes tenía claro que los elementos principales de su identidad, que son su lengua kurda y sus fiestas tradicionales, estaban garantizados. Pide “seguridad y trabajo” a quien sea que gobierne.

Mientras Sibar habla, su vecina árabe Zobida Abosouf teje en silencio una bufanda. Las familias de ambas pasaron las primeras horas de los ataques juntas. Zobida también arrastra una larga historia de desplazamiento y pérdida dentro del mismo Alepo. En un primer momento dice que el cambio de mando en Sheij Maqsoud no le importa demasiado, pero después expresa cierto alivio de que la comunidad sea integrada en el resto de la ciudad. Con Qassad, comenta, había muchas duplicidades: dos retenes de entrada, dos sistemas educativos, identificaciones y un sistema de seguridad con contraseñas. Ahora espera que el día a día se simplifique.

Entre sorbos de té, de la calle se cuela la música de una boda kurda, recuerdo de que la vida se abre paso con urgencia. A pocos metros de los edificios maltrechos que marcan la línea de frente, donde todavía quedan casquillos de las balas y los sacos de arena donde se apostaban los francotiradores de Qassad, una nueva cafetería da la bienvenida a sus clientes. En las arterias principales, embarradas del invierno lluvioso, gritan los fruteros y pasean sus productos los vendedores ambulantes.

Ruge el adhan—el llamado al rezo de las mezquitas— del mediodía y una avalancha de niños muy pequeños sale del colegio. Hay dos escuelas juntas: Eye Qassem, en honor a una niña asesinada por una bala perdida en el recreo hace más de una década; y Alan Mihemed, renombrado así por un niño que falleció ahogado en el Mediterráneo tratando de llegar a Europa. La violencia de los adultos permea la infancia, y los últimos enfrentamientos de la “guerra psicópata" están dejando una peligrosa huella sectaria que empieza tomar forma desde las edades más tempranas.

Hace poco, Ahmed le preguntó a Fátima si los combatientes kurdos y árabes a los que escuchó pelear en las calles de su vecindad seguirían enfrentándose a muerte en el cielo. Karim Barbaneh, de 12 años, cuenta que desde la “Liberación” —como se conoce en Siria el momento de la caída de Assad— empezaron los roces entre compañeros que llevaron a clase banderas y globos con las tres estrellas rojas de los grupos rebeldes y otros que se molestaron ante ese símbolo. Desde entonces, recuerda, se empezó a diferenciar entre árabes y kurdos en Sheij Maqsoud.

El asedio de Kobane

La operación del Gobierno sirio que comenzó en la devastada Alepo, en Sheij Maqsoud y Ashrafiyeh, continuó su avance hasta tomar casi todo el noreste kurdo. Sucedió en apenas horas. Las principales alianzas de las FDS cambiaron de bando: Estados Unidos y las tribus árabes de Deir Ezzor y Raqqa, regiones de mayoría árabe pero también bajo el gobierno autónomo por más de una década.

Acorralados y sin apoyos, los kurdos llegaron a un acuerdo de alto el fuego y renegociaron su integración en el Ejército. Las conversaciones dieron frutos cuando Rojava apenas había quedado reducida a tres ciudades: Hasakeh, Qamishli y Kobane. En las dos primeras la nueva bandera siria ondeó enseguida, el pacto entró en vigor sin contratiempos y fuerzas sirias fueron recibidas con arroz y pétalos de flores.

En Kobane todavía no hay fecha para que esto ocurra. La ciudad ha sufrido un grave asedio. Según testimonios desde dentro y la denuncia del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos han muerto varios niños por el frío y la falta de recursos médicos. Naciones Unidas manda camiones de ayuda humanitaria periódicamente. Hay electricidad apenas unas horas al día, escasea la comida, falta gasolina para los calentadores, la conexión a Internet es precaria y a través de redes satelitales. La ciudad se convirtió en lugar de acogida para aquellos kurdos de zonas rurales cerca de Kobane que ahora están viviendo en escuelas o durmiendo en camionetas cubiertas con lonas para aislarse de las temperaturas bajo cero.

Es como si estuviésemos esperando la muerte en silencio

Estudiante kurda en Kobane

“Es como si estuviésemos esperando la muerte en silencio”, cuenta en una nota de voz una estudiante kurda de la ciudad, quien rememora episodios de violencia contra los kurdos como las masacres de 2015. Entonces fueron asesinadas 233 personas a manos de terroristas del Estado Islámico, que hacía pocos meses había declarado su califato en Siria. Con la frontera con Turquía cerrada, la falta de información y la espera acrecientan la sensación de encierro.

Ante un Kurdistán que se desvanece en Siria, entre las voces civiles entrevistadas domina el pragmatismo. “Somos kurdos, pero somos sirios también”, sentencia Fátima. Sentada en un sofá bajo alrededor de un calentador de keroseno —el mismo en torno al que se reúnen tantas familias en todo el país— muestra el dibujo de Ahmed, el pequeño de sus tres hijos. En el papel, los colores nacionales se mezclan con el sol que simboliza a los kurdos. Una bandera híbrida como un grito a una coexistencia que ya lleva años practicándose entre vecinos en este barrio exhausto de violencia en las afueras de Alepo.

El Ejército francés confirmó este domingo los ataques aéreos realizados la pasada noche de forma conjunta con el Reino Unido contra posiciones de la organización terrorista Daesh en Siria.

“Prevenir el resurgimiento del ISIS (también conocido como Daesh)” es “un asunto crucial para la seguridad de la región”, declaró el Estado Mayor del Ejército francés en un mensaje publicado en redes sociales, sin proporcionar más detalles y limitándose a confirmar la información divulgada previamente por el Reino Unido.

Estos ataques se llevaron a cabo como parte de la Operación Resolución Inherente (OIR), en el marco de la coalición internacional antiyihadista coordinada por Estados Unidos, según el mensaje del Ejército francés, que va acompañado de un vídeo de la operación franco-británica.

“La lucha contra el terrorismo sigue siendo una prioridad para Francia y los países socios de la coalición”, afirmó el Estado Mayor del Ejército francés en su mensaje en redes sociales.

Previamente, el Ministerio de Defensa británico había informado en un comunicado de un ataque contra un lugar subterráneo en Siria, sospechoso de ser utilizado por Daesh.

El ataque tuvo lugar en las montañas al norte de la antigua ciudad de Palmira, en el centro del país, contra una instalación “probablemente utilizada para almacenar armas y explosivos” y, según los primeros indicios, el objetivo fue alcanzado con éxito, según las informaciones facilitadas por Londres.

Durante la guerra en Siria, que comenzó en 2011 con protestas a favor de la democracia, Daesh logró controlar amplios territorios en el país, incluida la región de Palmira, antes de ser derrotado por la coalición internacional en 2019. Sin embargo, sus combatientes, que se han retirado al desierto sirio, continúan realizando ataques esporádicamente.

A finales de diciembre de 2025, Estados Unidos anunció que había golpeado “bastiones” del grupo terrorista en Siria, una semana después de un ataque que había matado a tres estadounidenses en el país.

Siria y Qatar buscan cooperar militarmente

Siria y Qatar mantuvieron este sábado conversaciones en Damasco para discutir posibles espacios de cooperación tanto en defensa como para sus respectivas industrias militares, según han informado medios estatales sirios.

El ministro de Defensa de Siria, Murhaf Abu Qasra, se encontró en la capital con el embajador de Qatar en el país sirio, Khalifa bin Abdullah al Mahmoud Al Sharif, que iba acompañado de una delegación de la empresa Barzan Holdings, especializada en defensa y seguridad, según informa la agencia siria de noticias SANA.

Estas conversaciones se producen después de que el ministro de Defensa mantuviera una llamada telefónica la semana pasada con su homólogo qatarí, Saoud bin Abdulrahman, durante la cual se trataron asuntos de interés mutuo así como los desarrollos más recientes a nivel regional e internacional.

Por vigésimo primer año consecutivo, la Fundación Photographic Social Vision organiza la exposición World Press Photo en el Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB). La muestra, que recoge los trabajos fotoperiodísticos realizados en su mayoría durante 2024 y premiados por el jurado del concurso, se podrá visitar en las instalaciones del centro del 7 de noviembre al 14 de diciembre. El pasado año, según ha confirmado la mexicana Martha Echevarría, comisaria general de la muestra, que pasa por diversas ciudades del mundo, pasaron por este reciento 66.500 personas para ver las impactantes imágenes.

Este año World Press Photo, considerado el concurso de fotoperiodismo más prestigioso del mundo y que cumple 70 años de su primera exposición, cuenta además con el joven fotoperiodista catalán Samuel Nacar entre los ganadores, concretamente en la categoría de Reportaje Gráfico de la región de Asia Occidental, Central y Sur, con Las sombras ya tienen nombre, sobre supervivientes de las prisiones de Siria que relatan las torturas que sufrieron durante el régimen del expresidente Bashar al-Asad.

El también español Luis Tato, ha sido asimismo galardonado en la categoría de Reportaje Gráfico de la región de África, por su trabajo Revuelta juvenil en Kenia, que muestra la represión gubernamental de las protestas estudiantiles en Nairobi durante 2024, motivadas por la subida de impuestos, las dificultades económicas, la corrupción, la brutalidad policial y la desconfianza en la clase política, unas quejas que se repiten en numerosos países del mundo en desarrollo.

Samar Abu Elouf, cuando el exilio duele más que la guerra

Por su parte, el máximo galardón del World Press Photo 2025 ha ido a parar a la fotoperiodista gazatí refugiada en Qatar Samar Abu Elouf, de cuarenta años y que se encuentra separada de su familia y sus hijos desde que tuvo que dejar la franja tras solo dos meses de conflicto, aconsejada por el periódico para el que trabaja como freelance, The New York Times. Abu Elouf ha sido premiada por el tierno y a la vez estremecedor retrato de Mahmoud Ajjour, un niño palestino de solo 9 años –siete cuando ocurrió el ataque– al que un misil del ejército israelí amputó ambos brazos y que actualmente vive refugiado también en Qatar.

Durante el acto de presentación de la muestra, Elouf ha explicado que en su vida cotidiana antes del conflicto, ella trabajaba como fotógrafa documental y ni sospechaba que las circunstancias la obligarían a convertirse en fotoperiodista de guerra, responsabilidad que aceptó con naturalidad porque, asegura, la guerra en Gaza ha sido una constante durante toda su vida. “Yo nunca he podido vivir tranquila en Gaza; siempre he sabido que la paz en Gaza es solo el preludio de una nueva guerra, sin más futuro que la destrucción”, ha sentenciado esta mujer de rostro redondo y dulce cuya inmensa tristeza se refleja en sus ojos.

“Cómo soy autónoma, pensaba que la escasez en Gaza era lo normal, que las penurias económicas eran lo normal y no había otra forma de vivir”, ha señalado para después matizar que “una vez en Qatar me he dado cuenta de que hay cosas peores como el extrañamiento de tus hijos, tu tierra, tu familia...” Por el momento Elouf no puede regresar a Gaza, ya que por su doble condición de gazatí y periodista correría grave peligro.

“Allí poco a poco mi trabajo se convirtió en peligroso, para mí y para los que estaban cerca de mí”, desvela y concluye: “en pocos meses, los periodistas en Gaza se convirtieron en una diana del ejército israelí”. “Ahora he perdido la comunicación con mi familia y mis hijos, mi familia sufre de hambre, de falta de medicamentos, apenas pueden sobrevivir y siento que los he dejado a todos solos”, ha remachado la periodista palestina entre lágrimas.

La inocencia amputada de Mahmoud Ajjour

Respecto del retrato premiado, Elouf ha señalado que “la historia de Mahmoud es catastrófica”, dado que desde los siete años vive sin brazos. “Tiene una grave enfermedad dermatológica a causa de la guerra y no puede rascarse, tiene que hacerlo su madre”, ha explicado para ensalzar el drama de su mutilación. Le conoció, como a tantos otros niños mutilados –Gaza es el territorio del mundo con mayor número de menores amputados, por encima de las crónicas guerras africanas con minas antipersona–, en Qatar, donde muchos de ellos son llevados para recibir tratamiento y recuperarse.

“Mahmoud era mi vecino y correteaba con su patinete cerca de mi puerta, por lo que comencé a interesarme por su historia; me puse en contacto con su madre para poder conocerla y así acercarme a él”. Es entonces cuando conoce la realidad de muchos de estos niños y proyecta retratarlos para condensar su drama en una imagen. “Ha sido muy duro”, ha asegurado, “cada vez que retrataba a uno y escuchaba la historia de su mutilación, tenía que encerrarme una semana para coger fuerzas antes de hacer el siguiente retrato”. De Mahmoud explica una anécdota que refleja mejor que nada el terrible impacto de las bombas y la mutilación sobre la inocencia de estas niñas y niños gazatíes: “Cuando le terminaron de amputar los dos brazos, miró a su madre y le dijo: '¿Cómo podre abrazarte ahora, mamá?'”.

Samuel Nacar y los olvidados de las prisiones sirias

En la presentación de World Press Photo 2025 también ha estado presente el español Samuel Nacar para explicar su reportaje sobre los presos encerrados y torturados durante años en las cárceles del régimen de Bachar El Asad. Nacar ha explicado que comenzó a interesarse por el conflicto sirio a raíz de los numerosos refugiados que llegaban a Europa. “Traté de entrar en los años de la guerra, pero resultaba extremadamente peligroso”. “En cambio”, señala, “cuando cayó el régimen de El Asad la represión desapareció y entrar y moverse por Siria dejó de ser peligroso”.

Es entonces cuando Nacar llega hasta Damasco y accede a las prisiones solo dos días después de la caída del régimen dictatorial. Desde allí dentro desarrolla su proyecto fotográfico bajo el enigmático nombre de Las sombras ya tienen nombre, en referencia a los presos desaparecidos que por fin veían la luz. Ha contado historias estremecedoras de celdas donde entraron siete años antes 40 presos y solo salen 20, ya que la mitad perecieron por las torturas.

Su reportaje, de cuerpos consumidos y caras atormentadas y cercanas a la demencia, explica la historia de estos hombres, falsamente acusados por el estado de terrorismo, y también de sus madres y otros familiares que les han buscado ansiosamente, invirtiendo todos sus ahorros en la indagación del paradero del hijo. Una de las imágenes más impactantes de Nacar, es la de un preso semiinconsciente que es sacado de una celda en camilla mientras una multitud se inclina suplicante sobre él. “Quieren preguntarle si conocía a sus familiares desaparecidos”, apostilla Nacar. El régimen de Al Asad contabilizó miles de desaparecidos y conservaba expedientes de la gran mayoría de sus ciudadanos, en especial de los estudiantes, tal como atestigua otra de las imágenes que expone el fotógrafo español.

Otros focos, el cambio climático, la política y las migraciones

Otros focos de World Press Photo 2025 son las migraciones y sus efectos en la explotación laboral, tal como reflejan trabajos tan variados como el de la portuguesa Maria Abranches sobre una cuidadora de ancianos mozambiqueña en Lisboa. O Senderos de esperanza desesperanzada, el trabajo del colombiano Federico Ríos para The New York Times, sobre las migraciones a través de la peligrosa selva de Darién en Panamá. También destaca la imagen del fotógrafo estadounidense John Moore llamada Cruzar de noche, para Getty Images, un documento visual que muestra a migrantes chinos entrando en calor bajo una fría lluvia tras cruzar la frontera entre México y Estados Unidos.

Respecto al cambio climático, destaca el trabajo del mexicano Musuk Nolte sobre la sequía en el Amazonas, así como otros de Anselmo Cunha sobre las grandes inundaciones en Porto Alegre (Brasil), o el de Amanda M. Perobelli sobre esas mismas inundaciones, las peores en la historia del país sudamericano.

En cuanto a la inestabilidad política, tal vez la imagen más espectacular sea la del atentado contra el actual presidente de Estados Unidos Donald Trump.

Con 12 años Abdo Al Alali tuvo que huir de su país natal, Siria, debido a una guerra civil. A los 17 cruzó los desiertos marroquíes hasta poder atravesar la valla de Melilla. Gracias a la labor de la Comisión Española de Ayuda al Refugiado (CEAR) pudo ser acogido en un centro de menores en Pamplona, donde aprendió español. Con los ahorros que acumuló trabajando como camarero, hace pocos meses montó su propio restaurante en el Casco Antiguo de Pamplona. Al mismo tiempo, y tras muchos años separados, pudo traer a España a su familia y establecerlos en un piso en la capital navarra.

Oriundo de Idlib, una ciudad situada a unos 60 kilómetros de Alepo, que ha sido escenario de múltiples enfrentamientos durante la guerra civil en Siria durante el 2011. “Nos empezaron a lanzar misiles, bombardeos, todo esto en la ciudad”, recuerda Al Alali. Un disparo en su pierna izquierda fue el detonante que lo llevó a abandonar el país junto a su familia y dejar atrás su hogar.

Consiguieron huir en octubre de 2014 y llegaron a Turquía, desde donde se dirigieron hacia Argelia, para luego asentarse allí, de manera indocumentada, durante cinco años. Cumplidos los 17, decidió correr el riesgo de ser detenido por las autoridades migratorias y abandonó Argelia en busca de mejores condiciones, solo que en esta ocasión partiría solo. Dejar a su familia supuso una decisión dura; sin embargo, ellos mismos fueron quienes lo impulsaron a buscar nuevas oportunidades. “Ellos también querían que me fuera”, explica Al Alali.

Desde Argelia partió a Marruecos. Desde allí planeaba llegar a alguno de los países desarrollados de Europa. España, uno de los más cercanos y accesibles, fue el destino por el cual se decantó. No obstante, el camino que le restaba no era ameno ni seguro. Tuvo que cruzar por los desiertos marroquíes y el tramo de la cordillera del Atlas que atraviesa el país norteafricano. En su primer intento fue detenido por las autoridades marroquíes y tuvo que empezar desde cero. En su segundo intento logró acercarse a la ciudad autónoma española de Melilla. “Entré a España debajo de un camión, encima de una de las ruedas. Llevaba conmigo mi pasaporte sirio, y, una vez cruzamos la frontera, me entregué a las autoridades solicitando asilo. A partir de allí me llevaron al centro de la ciudad”, añade Al Alali.

En Melilla fue acogido en un centro de menores, donde permaneció unos cinco meses. Dentro del centro igualmente tuvo que pasar por condiciones difíciles, relata Al Alali. “El centro de menores parecía en verdad una cárcel, había un montón de gente, robaban, de todo”. Allí conoció a trabajadores de la CEAR, una ONG dedicada a la protección y al apoyo de los refugiados y las personas que solicitan asilo. Le ofrecieron un alojamiento en Pamplona y lo trasladaron al poco tiempo. Su llegada coincidió con el toque de queda debido a la pandemia del COVID-19.

Ya en Pamplona inició sus estudios de la lengua española. Estudiaba con la misma ONG todos los días y algunos fines de semana. “A mí no me ha resultado difícil aprender castellano, tenía ganas de aprender, quería trabajar y mejorar mi vida”, recuerda Al Alali. Cuando ya podía sostener una conversación empezó a ir de bar en bar preguntando si tenían una vacante. “Empecé lavando platos, luego como ayudante de camarero, luego ayudante de cocina, al final cuando ya pude hablar mejor ya pude trabajar de camarero”. No obstante, su plan no era quedarse trabajando como camarero. “Desde que he venido sabía que no quería ser el empleado de alguien más. Me dije que por lo menos tenía que intentarlo y montar algo propio, si no me salía bien, pues por lo menos podría decir que lo había intentado”.

Luego de casi dos años y medio en un puesto de camarero, decidió conseguir otro empleo para ahorrar y cumplir sus metas. “Trabajaba en un restaurante y luego por la noche trabajaba en la discoteca de la esquina. Salía a las once de la noche del restaurante y luego me iba a la discoteca hasta las cuatro o cinco de la madrugada”, recuerda Al Alali. Con lo que acumuló durante ese periodo, fue moldeando sus proyectos. Trajo a su familia desde Argelia, y recientemente los ha acomodado en un piso en Pamplona. “Por fin la familia ya se ha unido, después de tantos años, mucho trabajo y mucha distancia, al final hemos logrado estar juntos aquí”. A su vez, alquiló el local donde establecería el bar Sirius.

Cocina tradicional siria

“Sirius es la estrella más brillante del universo”, explica Al Alali sobre su inspiración a la hora de nombrar su establecimiento. A su vez, también hace alusión a su nacionalidad y a su país natal. El menú actualmente a pesar de ser reducido, se enfoca en la calidad y en su autenticidad. Son platos que él sabe hacer y que pueden ser conocidos en España.

Por ejemplo, destacan los platos de shawarma, falafel, hummus y las hojas de parra (hojas de planta de uva rellenas).“La gente viene conociendo platos populares como el falafel, pero por ejemplo desconocen el shawarma, así aprovecho cuando me preguntan lo qué es y les explico”. También ha añadido otras recetas tradicionales menos conocidas como el baba ganush (pasta a base de puré de berenjena) y el tradicional arroz amarillo, que lo prepara su madre y luego él lo agrega a platos como el shawarma.

Este verano Sirius se enfrentó a sus primeros Sanfermines, teniendo que adaptarse al nuevo público. “Los primeros días tuvimos almuerzos, reservas, pero más que todo tuvimos gente de fiesta y bebidas. Fue un primer año que deja cosas que aprender para el siguiente, menos personal, o poner más fotos en las entradas para que la gente se anime a entrar por ejemplo. Pero trabajamos bien estas fiestas”, valora Al Alali. Con más experiencia espera que el siguiente año sea una oportunidad de superarse a sí mismo.

“Me siento muy bien con lo que he hecho, he querido venir a trabajar y a mejorar, no he pensado en meterme en malos caminos, podría haber hecho cualquier otra cosa”, agrega Al Alali. Las reseñas del restaurante indican que a la clientela no solo les encantan los productos, sino que también resaltan el servicio recibido. A pesar de las dificultades que conlleva montar un negocio desde cero, en un lugar sin nadie a quien acudir, y sin ningún tipo de contacto, ha sabido salir adelante. “Todo lo que he pasado me ha ayudado a ser un hombre, tengo 23, pero siento que tengo una mentalidad mayor”.

Después de verse obligado a abandonar su lugar de nacimiento, ha encontrado un hogar en su país adoptivo. “Aquí la gente es muy amable, mucha gente y varias cuadrillas han venido a apoyar, y han dejado su reseña. Al final gusta mucho porque apoyan en lo que pueden al trabajador” opina Al Alali.

“Damasco ha sido liberada”. Cuando Amal Shabta, de 35 años, escuchó como un amigo suyo le decía estas palabras por teléfono desde Siria, lo tuvo claro. Era diciembre de 2024 y los grupos armados opositores acababan de tomar el poder en el país con una sorprendente ofensiva que puso fin a décadas de poder del clan Al Asad.

En pocos días, Shabta empaquetó todas sus pertenencias en su piso de Beirut. Rescindió el contrato de alquiler, dejó su trabajo y, finalmente, el 16 de enero, se despidió de la capital libanesa. “Cogí mis dos gatos, mis cosas, lo metí todo en un taxi y nos dirigimos hacia la frontera. Mi corazón iba a mil”, recuerda la mujer. Y prosigue: “Cuando vi la primera matrícula siria me quedé paralizada, le cogí la mano al taxista y le pedí esperar un momento”. Shabta sentía una mezcla de emoción y miedo. Hasta que llegó a la oficina de control de pasaportes. “El funcionario de la garita miró mi documento y dijo ‘12 años fuera’... en ese momento rompí a llorar”, relata emocionada a eldiario.es. No se lo podía creer. Finalmente, volvía a Siria. A su casa.  

Como ella, en los últimos meses, más de un cuarto de millón de sirios han regresado desde el extranjero, según cifras de Naciones Unidas. Además, la Organización Internacional de las Migraciones (OIM), calcula que 750.000 personas desplazadas dentro del país han vuelto a sus localidades de origen. Lo hacen después de 14 años de conflicto armado, en los que más de 13 millones de personas se vieron obligadas a huir de sus casas, en lo que la ONU definió como una de las mayores crisis del mundo.

“Nunca perdí la esperanza de poder volver algún día”, asegura Shabta. “Por eso, a diferencia de otros sirios, nunca pedí un visado para ir a Europa o a cualquier otro Estado lejano. Siempre tuve claro que quería quedarme en Líbano, porque es el país más próximo a mi tierra”, relata en Damasco.

También Diana Saifou y Belal Alabdullah, una pareja en la treintena, decidieron volver de Beirut a Damasco. Él se tuvo que marchar de Siria en 2017 para evitar hacer el servicio militar. Ella le siguió poco tiempo después. En Líbano, Alabdullah volvió a respirar: “Cuando estaba en Siria salía poco a la calle porque tenía miedo de que la policía secreta, la conocida como mujabarat, me detuviese. En esos tiempos cogían a los jóvenes por la calle, los secuestraban y los mandaban a la guerra”.

Ya en el exilio, en 2019, se casaron. A diferencia de Shabta, ellos no querían quedarse en Líbano, un país inestable, donde a menudo los sirios se convertían en cabeza de turco por los problemas internos. Su objetivo era irse a Europa. Hasta tres veces intentaron pedir un visado para Francia. También buscaron establecerse en España. Todas las peticiones fueron rechazadas. Finalmente, en octubre de 2024, pidieron un visado humanitario a Brasil. “¡Pero llegó diciembre y, de golpe, pudimos volver a Siria! De hecho, aún no sabemos si nos dieron el visado o no”, reconoce Saifou, riéndose.

“Aquí, en Siria, tenemos nuestra familia, nuestros recuerdos… lo que pasa es que nunca pensamos que nos íbamos a librar de [el expresidente] Bashar al Asad. Estábamos convencidos de que siempre estaría ahí”, reflexiona Alabdulah desde el sofá de su piso en Yaramana, una popular localidad en el sur de Damasco. Los primeros dos meses, los pasaron en un piso en el centro de la capital, pero los precios de los alquileres son altos. Así que se mudaron a los suburbios. Los trayectos más largos en transporte público, Alabdulah los aprovecha para hablar con la gente sobre política y economía. “Antes no se podía hablar de nada”, dice. “No podías ni decir la palabra ‘dólar’”, le corta su esposa, quien recuerda que uno se arriesgaba a acabar en prisión por tener divisas. Pequeños cambios que generan esperanza.

Falta de garantías

Después de la caída del régimen, la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) señaló que era pronto para decidir que Siria es un país seguro al que poder regresar y destacó que las personas debían “poder volver de manera voluntaria, segura y digna”. Para Yassine, exiliado sirio de 33 años, aún no es seguro. El joven –quien prefiere revelar su apellido– vive solo en la capital libanesa, donde trabaja como artista y documentalista. Celebra la caída del régimen de Al Asad, pero tiene dudas sobre su seguridad si regresa a Siria.

“Tras la liberación, tenemos la posibilidad de volver a casa, pero a la vez no podemos”, dice, mientras justifica su afirmación por la poca confianza que le generan las nuevas autoridades. Asegura que entre su círculo de amistades sirias en Líbano, sobre todo artistas y activistas por los derechos humanos, los temores son similares. Si bien ninguno descarta la idea de volver a su país, tienen pocas esperanzas de que se produzca un cambio real en las actuales circunstancias. 

La ofensiva que derrocó a Bashar Al Asad, la lideró el grupo armado Hayat Tahrir al Sham (HTS), un grupo islamista heredero de Al Qaeda en Siria. Su líder, Ahmed Al Sharaa, es ahora el nuevo presidente de Siria. Algunos activistas consideran que en sus acciones hay un trasfondo autoritario y la voluntad de restringir espacios de participación y libertades. Pero sobre todo, la preocupación entre la sociedad civil siria creció a inicios de marzo, cuando se produjeron matanzas sectarias en la zona costera, algunas a manos de combatientes afiliados con el nuevo Gobierno o leales a Al Sharaa.

Yassin se dedica principalmente a la realización de documentales de denuncia y teme que, si regresa, verá limitada su creatividad y capacidad crítica. “Queremos poder trabajar libremente”, asegura, dudoso ante las posibles represalias si mostrara una actitud crítica con el Gobierno islamista. Y remata: “Los sirios en la diáspora, ya sea en Líbano o en Europa, lo que realmente deseamos para Siria es la consolidación de una sociedad civil, que ponga las bases de la nueva Siria con la que todos soñamos. Veremos…”, dice, con poca esperanza.

El Gobierno no es el único problema. Cuando Shabta volvió a Damasco, tenía claro que no lo haría a su casa. La mujer es originaria de Al Yarmuk, un campo de refugiados creado en 1957 en las afueras de Damasco tras la expulsión de cientos de miles de palestinos por Israel. Con el tiempo, se convirtió en un barrio más de la capital siria, a poco más de quince minutos del centro. Un espacio próspero “donde no necesitabas salir para nada, porque tenías de todo”, recuerda con cariño Shabta. Hoy está completamente destruido.

Involucrada en organizaciones humanitarias y culturales, Shabta se fue del campo en contra de su voluntad en septiembre de 2013. Su familia empleó somníferos para sacarla sin que ella pudiera resistirse. Cuando volvió, 12 años más tarde, sabía lo que se encontraría. Pero verlo era otra cosa: “Hice tres intentos de llegar a mi casa, era demasiado para mí”, rememora. El lugar está devastado, sin electricidad, agua ni servicios básicos. Cuando finalmente logró llegar a su casa, no la podía reconocer. Está desfigurada por los bombardeos y por el saqueo posterior de las fuerzas del régimen.

“Lo que veo no tiene nada que ver con mis memorias”, explica desde el apartamento donde creció. Vigila donde pone los pies, en un suelo tapizado de ruinas, basura, papeles, viejos CDs y ropa desparramada. Poco a poco, va recordando y explicando cómo era cada una de las habitaciones. Reconstruye mentalmente el sofá, las mesas, las camas, escritorio, estanterías y armario… Los póster en la pared. Un pasado que se hace más vivo cuando en medio del desorden aparecen unas fotos familiares.

Aunque esta mujer reconoce la dificultad de volver a vivir en Al Yarmuk, mantiene su convicción de que un día sucederá. Su obstinación es compartida por algunos habitantes de la zona, que ya han vuelto y empiezan a reconstruir comercios y casas. Otros, como ella, viven por ahora en barrios colindantes como Tadamon. “La sensación es que he vuelto, pero no al cien por cien. Ya han pasado más de tres meses de mi llegada, pero no consigo sentir que he regresado del todo”, admite. “No sé bien por qué, pero hasta ahora no he podido adaptarme”.  

Reconstruir un futuro

A pocas calles de la casa de Shabta, vive la familia Bisher. La pareja de sexagenarios tiene a sus cuatro hijos viviendo en Alemania. Sin embargo, estos días, uno de ellos, Abed, está de visita. Es su segundo viaje desde la huida de Al Asad, pero su madre aún no puede parar de mirarlo con orgullo y besarlo todo el rato. No lo veía desde 2013, cuando el joven se fue camino a Turquía para empezar un largo viaje.

“Había visto muchas cosas en la guerra, ¿sabes?”, relata Abed Bisher a modo de introducción. “Era consciente de que si me quedaba, iba a morir de todas formas, así que me dije: ‘¿Por qué no intentarlo?'”, continua. Así que una madrugada, desde un pequeño pueblo costero turco, cerca de Kaş, se echó al mar y nadó hasta la isla griega de Kastellorizo, a unos 8 kilómetros (una hora en ferry). De Grecia, pasó a Macedonia, Albania, Serbia, Hungría, Austria y Alemania. “El objetivo era llegar hasta Noruega. Había conseguido llegar hasta Grecia caminando y a nado, así que, en aquel entonces, mi intención era llegar hasta el punto más lejano del mundo”, recuerda mientras ríe. Finalmente, se estableció en Alemania, donde estudió y trabajó como cocinero y programador en una empresa de nuevas tecnologías. Hasta que encontró su vocación, curiosamente, como socorrista en una piscina municipal. 

“¡Y de repente llega la liberación!”, rememora con entusiasmo el momento de la caída del régimen. Todo cambió. Ese mismo día, rompió con su novia, alemana. “Estaba claro que, a partir de ese momento, tendríamos caminos distintos”, se justifica. El 30 de diciembre, Bisher volvió a Siria, ya como ciudadano alemán: “¡Solo tardé cuatro horas en hacer el trayecto de retorno! Muy poco, comparado con los meses que había necesitado para llegar a Alemania!”. Desde su primer viaje, se ha dedicado a ayudar a sus padres a reconstruir y arreglar la casa.

Sin embargo, por ahora no se plantea instalarse de nuevo en Siria. “Quedarme sería egoísta”, dice. “Tenemos muchos retos por delante y, con el sueldo en Alemania, puedo ahorrar”. Su meta es apartar el máximo dinero posible para seguir apoyando a sus padres y la reconstrucción de Al Yarmuk. Como él, son muchos los vecinos de la zona que viven en Europa con la misma voluntad. Conectados a través de Facebook, confían en poder aportar fondos pero también conocimiento.

“La gente que se quedó aquí no tiene experiencia de ningún tipo, sus vidas se congelaron”, explica Bisher. Asegura que igual que los edificios están destruidos, la gente también lo está. “Imagínate un chaval de 18 años, cuando empezó la guerra tenía cuatro. No sabe lo que significa vivir en un país estable”, zanja. Así, su plan es aprovechar todas las vacaciones para venir aquí. “Mi objetivo ahora no es irme a descansar a Tenerife con mi novia, sino poder reconstruir Al Yarmuk”.

En Homs, 165 kilómetros al norte de Damasco, Belal Sharaf Edine, de 38 años, también destaca la importancia de reconstruir el país. Su vida está determinada por el amor a su ciudad natal. Desde el principio de las protestas contra Al Asad en 2011, Homs fue conocida como la capital de la revuelta por sus masivas manifestaciones. Hoy sufre las consecuencias de años de abandono por parte del régimen. “Hay muy pocas ofertas laborales”, dice Sharaf, que fue activista mediático. Cree que pronto “las instituciones se pondrán de nuevo en marcha, el país se recuperará y habrá oportunidades para todos”. 

Salió de Siria en 2012 y vivió en Arabia Saudí, donde conoció a su esposa (una española), y en Turquía, donde se ganó la vida como profesor de inglés en colegios internacionales. “Siempre había soñado que Siria sería libre y podría volver”. No quiso irse a Europa, ya que “estaba demasiado lejos”. Su mujer y sus hijos se han quedado en Turquía a la espera de acabar el curso escolar. Mientras tanto, él busca un sitio para vivir, ya que su apartamento quedó destruido, como tantos otros en los barrios donde la oposición se hizo fuerte en los primeros años del conflicto.

Temporalmente, está en casa de sus padres, y colabora con otros colegas y las autoridades en la distribución de alimentos entre familias vulnerables. “Al volver a caminar por las calles de Homs fue como si hubiera estado años muerto y, de golpe, volviera a la vida”, asegura.

Aparte de una casa, las principales dificultades son “encontrar una buena escuela para los pequeños, asegurarse acceso a la salud y garantizarse una fuente de ingresos”. Aun así, no tiene dudas de que el futuro familiar está en Homs. “Hemos recibido un país devastado y con sanciones económicas. El nuevo Gobierno hace todo lo que puede para mejorar la vida de los sirios. Pero necesitamos ayuda de otros países”. Imagina que Siria será “uno de los mejores países de Oriente Medio de aquí a una década”. Será “emocionante”, afirma.

Las masacres sectarias perpetradas en Siria hace un mes por fuerzas de seguridad sirias y grupos de yihadistas afines no solo se produjeron en la costa mediterránea del país, sino que también llegaron a Damasco, se realizaron fuera del foco informativo y a escasos kilómetros del palacio presidencial, donde hoy ocupa el poder el islamista Ahmed al Sharaa.

Así se desprende de una investigación reciente de la agencia de noticias Reuters basada en una docena de testimonios recogidos en el barrio damasceno de Al Qadam, donde viven cientos de familias de la minoría musulmana alauí –a la que pertenece el depuesto presidente Bashar Al Asad–. “En cualquier casa tiraban la puerta abajo y se llevaban a los hombres”, dijo uno de los vecinos cuyo pariente, un civil desarmado, fue secuestrado junto a otra veintena en la madrugada del 7 de marzo. Al menos ocho de ellos fueron posteriormente confirmados muertos por familiares y amigos. El resto sigue desaparecido.

Los detalles de esas supuestas redadas, secuestros y asesinatos, que no se habían difundido hasta ahora, refutarían la versión ofrecida por el Gobierno interino de Al Sharaa, quien días después de las masacres perpetradas a primeros de marzo en el oeste del país, en represalia por el levantamiento de exmilitares leales al régimen de Al Asad, dijo que esos “incidentes” estaban limitados “geográficamente a la costa” y fueron llevados a cabo sin la autorización del Ministerio de Defensa. 

Según la Red Siria para los Derechos Humanos, murieron más de 2.000 personas en las provincias occidentales de Latakia, Tartús, Hama y Homs, incluidos unos 40 niños y personal sanitario, entre el 6 y el 10 de marzo.

Ali, un dentista de Latakia, desmiente la versión oficial en conversación telefónica con elDiario.es: “El 90% de la gente armada que vimos en Latakia eran del gobierno o afines a él. El resto eran civiles armados y combatientes extranjeros. Por desgracia ahora forman parte de las fuerzas de seguridad”, añade.

Cuatro de los testigos de Damasco entrevistados por Reuters también señalan que varios de los hombres encapuchados que entraron en las viviendas del barrio de Al Qadam se identificaron como miembros de la Administración de la Seguridad General, las nuevas fuerzas de seguridad que están siendo formadas principalmente por excombatientes opositores. 

“Desprecio” por los alauíes

“No atacaron directamente a los alauíes (…) Estaban confiscando armas de todas las sectas”, señaló un portavoz del Ministerio del Interior sirio cuando se hizo pública la investigación de Reuters. Sin embargo, no concretó por qué detuvieron a civiles desarmados en estas operaciones o por qué la comisión de investigación, impulsada por el presidente Al Sharaa para depurar responsabilidades tras la ola de asesinatos sectarios de la costa, ni siquiera está investigando las desapariciones de Damasco. Esa comisión, formada el 9 de marzo, tiene un mes para presentar un informe sobre lo ocurrido a la Presidencia.

Que el nuevo Gobierno liderado por el otrora fundador del Frente Al Nusra –la filial siria de la organización terrorista Al Qaeda hasta 2016– sea verdaderamente inclusivo y “respete las particularidades culturales” de todas las minorías y grupos étnicos de Siria, tal y como reza la declaración constitucional que rubricó a mediados de marzo, es la pregunta que se hacen no solo los sirios, sino toda la comunidad internacional que, aunque sin garantías, acordó otorgarle 5.800 millones de euros (2.500 de ellos aportados por la Unión Europea) durante la última conferencia internacional de donantes para Siria celebrada en París.

El objetivo: apoyar la transición pacífica en el país, contribuir a su reconstrucción y cubrir las necesidades humanitarias más urgentes. Un apoyo que “conlleva enormes riesgos”, advierte en una entrevista con elDiario.es Kamal Al Labwani, opositor al régimen de Bashar Al Asad, perseguido y represaliado desde antes del conflicto de 2011. “No puede descartarse que el supuesto levantamiento de alauíes que desató las masacres en la costa no fuera orquestado por el propio Al Jolani con el apoyo de potencias extranjeras como Rusia o Turquía”, afirma este médico hoy refugiado en Suecia, haciendo referencia al presidente Al Sharaa con su nombre de guerra, Abu Mohammad Al Jolani.

“A pesar de la imagen que quiere dar, es un criminal, mató incluso a sus amigos y terminará dependiendo de los fanáticos suníes con los que se ha aliado”, sentencia Al Labwani. 

Como Ali, el dentista de Latakia, el disidente sirio se refiere a los miles de combatientes extranjeros (uigures y chechenos sobre todo, pero también uzbekos, tajikos, albanenes, turcos o europeos) que lucharon con el grupo islamista radical Hayat Tahrir al Sham (HTS), que lideró la ofensiva relámpago que en diciembre derrocó al régimen de Bashar al Asad. “Son el mayor problema para Al Jolani. Los uigures y casi todos los grupos son entrenados por Turquía, que es quien realmente controla Siria, y Turquía invierte en terrorismo”, dice taxativo Al Labwani. 

“Estos combatientes de fuera no nos conocen”, añade Ali. Considera que “desprecian” a los alauíes: “Solo nos ven como los antiguos miembros del Ejército de Al Asad, pero allí también había suníes como ellos que cometieron masacres. A muchos de nosotros lo único que nos dio Al Asad fue pobreza”, asevera. 

El joven dentista pone como ejemplo la miseria en la que la familia Al Asad mantenía a su ciudad de origen, Qardaha, en las montañas a las afueras de Latakia, durante décadas bastión leal al régimen pero a cuyos habitantes les faltó tiempo para salir en masa a la calle y prenderle fuego al mausoleo familiar del dictador tras conocerse que se había ido para siempre. “En Latakia, el comercio apenas existe, no hay trabajos y la situación económica de sus ciudadanos, como la de Siria en general, es muy mala”, cuenta Mohamed, amigo suní de Ali y estudiante de ingeniería informática. “En Latakia vivíamos todos juntos bastante bien. El odio sectario viene sobre todo de fuera, de los extranjeros”, agrega.  

Kamal Al Labwani refrenda esta afirmación. “Creo que los sirios sí pueden vivir juntos. El problema no está tanto en el interior como en el exterior de Siria. Por ejemplo, Bashar al Asad quiso dimitir durante los primeros días de la guerra, pero fue Irán (...) que le animó a seguir por sus propios intereses”, comenta. “La pregunta ahora es si los sirios podrán ser los verdaderos dueños de su destino”.  

La rendición de cuentas, clave para el futuro

Para el opositor sirio, el actual Gobierno interino, que “no representa al pueblo que se alzó contra el régimen de Al Asad, sino a un grupo de organizaciones terroristas conectadas con el exterior”, debería disolverse mucho antes de los cinco años que se ha dado para aprobar una constitución permanente y convocar nuevas elecciones. “No hay que olvidar que muchos de sus integrantes son fanáticos suníes disfrazados de líderes que creen que Al Jolani llegó al poder por mandato divino”, afirma. 

Mohamed, de Latakia, apunta a una realidad incluso más compleja. “Como suní yo estaría teóricamente protegido por el nuevo liderazgo de Siria. Sin embargo, debido a la diferencia entre la doctrina suní mayoritaria en el país y la salafista [más radical] con la que se vincula el actual liderazgo de Damasco, tampoco puede descartarse que en el futuro surja un nuevo conflicto religioso”, dice el joven sirio. 

Por el momento, el pueblo de Siria, que se muestra tan desconfiado como esperanzado ante lo que pueda ocurrir en los próximos meses, es escéptico sobre una misma cosa: la implementación real de una verdadera rendición de cuentas por parte del actual Gobierno tras las masacres sectarias de marzo, especialmente después de haber sido acusado de falta de determinación a la hora de castigar los crímenes cometidos por sus predecesores en el poder –los cuales quedaron expuestos en la prisión militar de Sednaya, regentada durante décadas por el régimen de los Al Asad y liberada por la coalición de fuerzas rebeldes que entró en Damasco la noche entre el 7 y el 8 de diciembre–.

“Esas familias que han sido testigos de desapariciones forzadas, torturas y ejecuciones masivas perpetradas tanto con el antiguo régimen como con el Gobierno actual, merecen respuestas”, dice a elDiario.es en conversación telefónica Hiba Zayadin, investigadora principal de Oriente Medio y el Norte de África de la ONG Human Rights Watch. “Las autoridades actuales deben garantizar que los responsables de los crímenes, tanto los perpetrados por el régimen como por los actores actuales en la costa o en Damasco, rindan cuentas independientemente de su afiliación. Hasta que eso no suceda, la violencia y la impunidad continuarán en Siria”.

“Solo le pido a Dios

que la guerra no me sea indiferente,

es un monstruo grande y pisa fuerte,

toda la pobre inocencia de la gente“.

Nos han enseñado a llorar algunas guerras y a ignorar otras. Nos han entrenado para indignarnos selectivamente, para marchar contra los conflictos que ocupan las portadas, mientras cerramos los ojos ante aquellos que no aparecen en las noticias. ¿Quién llora por Yemen? ¿Quién se moviliza por Sudán del Sur? ¿Dónde están las banderas en los balcones por la tragedia en la República Democrática del Congo? En Occidente, algunos conflictos son utilizados como moneda de cambio política, mientras que otros quedan enterrados bajo la indiferencia. Pero cada bomba, sin importar dónde caiga, arrasa con los mismos sueños. Cada guerra deja los mismos huérfanos, las mismas ciudades en ruinas, la misma pobreza, el mismo dolor.

Sin embargo, la hipocresía de los gobiernos y de muchos otros y otras establece qué guerra merece atención y cuál debe ser olvidada. Así se manipulan las emociones colectivas, así se fabrican aliados y enemigos, así se perpetúa el sistema de violencia global que nos han impuesto. La guerra no es inevitable, es una decisión política, una industria que necesita alimentarse constantemente de nuevos conflictos. Y mientras sigamos permitiendo que la indignación se administre según los intereses geopolíticos del momento, seremos cómplices de su perpetuación.

“La guerra nos trae paz”: el engaño que nos mantiene sometidos

“Solo le pido a Dios,

que el dolor no me sea indiferente,

que la reseca muerte no me encuentre,

vacío y solo, sin haber hecho lo suficiente“.

Nos han vendido la guerra como un instrumento para alcanzar la paz, pero la historia nos demuestra lo contrario. Cada conflicto armado deja cicatrices profundas que no se borran con tratados. Detrás de cada guerra hay intereses económicos, ambiciones de poder y una industria armamentista que necesita guerras para seguir funcionando.

Las y los políticos nos hablan de “guerras preventivas”, de “intervenciones humanitarias”, de “defensa de la democracia”. Pero, en realidad, la guerra es un negocio. Yemen lleva casi una década desangrándose en un conflicto patrocinado por potencias extranjeras. Sudán vive una guerra civil olvidada, con millones de desplazados. La República Centroafricana sigue en guerra mientras el mundo mira hacia otro lado. Estas guerras no tienen portadas, no generan declaraciones de emergencia en las cumbres internacionales, porque no son rentables para la narrativa occidental.

Si la guerra fuera realmente un camino hacia la paz, ya viviríamos en un mundo sin conflictos. Pero la realidad es que la paz no se consigue con más armas, sino con justicia social, con acceso equitativo a los recursos, con políticas que prioricen el bienestar de los pueblos y no los intereses de los grandes conglomerados económicos.

“Invertir en defensa es invertir en seguridad”: la gran estafa global

“Solo le pido a Dios,

que la injusticia no me sea indiferente,

que no me abofeteen la otra mejilla,

después que una garra me arañó esta suerte“.

Mientras los gobiernos justifican presupuestos militares multimillonarios, las escuelas cierran por falta de fondos, los hospitales colapsan y la pobreza sigue creciendo. Nos han hecho creer que la “seguridad nacional” depende de ejércitos y de armamento, cuando en realidad la verdadera seguridad radica en sociedades sin hambre, sin desigualdad, sin violencia estructural.

Cada euro invertido en la guerra es un euro robado a la educación, a la salud, a la investigación científica. Pero a los gobiernos no les interesa la seguridad real de sus pueblos, sino la estabilidad del sistema económico que permite a la industria armamentista seguir acumulando riqueza. No se trata de proteger a las naciones, sino de garantizar que la maquinaria de guerra nunca deje de funcionar.

Y es que el negocio de la guerra no conoce fronteras. Mientras la ONU lanza llamamientos por la paz, sus propios miembros venden armas a dictaduras y regímenes represivos. Mientras nos escandalizamos por algunos conflictos, financiamos otros con nuestro silencio.

Si la guerra no nos es indiferente, hay esperanza

“Solo le pido a Dios,

que la guerra no me sea indiferente“.

La canción de León Gieco es un grito de resistencia, un himno que no deja de sonar en la voz y en el corazón de miles de personas. No es solo una melodía, sino un compromiso con la paz, una denuncia contra la injusticia, una exigencia de un mundo sin guerra. “Solo le pido a Dios” ha trascendido fronteras, generaciones y contextos históricos porque sigue siendo dolorosamente actual, porque el monstruo de la guerra sigue pisando fuerte.

Es una canción de necesaria esperanza, un recordatorio de que la lucha contra la guerra no es en vano. Cada vez que resuena, despierta conciencias, une voluntades, sacude la indiferencia. Es la voz de quienes han perdido todo en los conflictos, pero también de quienes se niegan a aceptar la guerra como destino inevitable.

Si la guerra no nos es indiferente, significa que todavía hay corazones que laten con indignación. Que hay voces que se alzan contra la violencia. Que hay personas que entienden que la paz no es solo un deseo, sino una lucha política.

Porque el día que la guerra nos deje de ser indiferente, la historia dará un giro. Y entonces, por primera vez, los que fabrican la violencia sabrán lo que es sentir miedo.

Más de 110 integrantes de la comunidad hispano-siria reclaman en una carta enviada a elDiario.es que las administraciones públicas y organizaciones españolas brinden “apoyo efectivo a la población siria en este período crucial de reconstrucción, sin imponer agendas externas”, entre otras demandas. “Siria está en proceso de reconstrucción y merece ser acompañada con respeto y dignidad, desde la esperanza en un futuro mejor”, afirman en el texto.

Los firmantes destacan que son hombres y mujeres que pertenecen a grupos distintos, “que reflejan el rico tejido religioso, étnico y cultural sirio”. “Por encima de todo, somos sirios, necesitados de un marco que garantice la libertad, la dignidad y la justicia social, las mismas aspiraciones que movilizaron a la población en marzo de 2011 y que nos siguen impulsando a día de hoy”, destacan en referencia a las primeras manifestaciones contra el régimen de Bashar Al Asad hace ahora 14 años.

“Nuestra posición es clara. Llevamos catorce años denunciando todas las violaciones y crímenes cometidos por el régimen de Al Asad y sus aliados, así como por todas las milicias y grupos armados en Siria, sin distinción”, escriben y condenan la violencia que tuvo lugar a principios de marzo en la región costera del país, donde cientos de personas murieron en pocos días.

Precisamente, después de esa ola de violencia –la más grave desde el colapso del régimen de Al Asad el pasado diciembre–, los miembros de la comunidad hispano-siria denuncian la desinformación que ha sido empleada durante la guerra para “distorsionar la realidad y justificar crímenes”, y advierten de que sigue existiendo hoy en día, pero bajo nuevas formas. “En este momento crucial para el país, combatir la desinformación es fundamental para garantizar que la comunidad internacional apoye un proceso de reconstrucción basado en derechos humanos y justicia, y no en intereses ajenos a la voluntad de la sociedad siria”, subrayan.

Por ello, piden a los medios de comunicación españoles que “informen con rigor, respeto y sensibilidad sobre la realidad siria, evitando contribuir a la desinformación y la polarización” y a la opinión pública que “respalde el derecho de los sirios y sirias a construir su país sin interferencias ni intentos de desestabilización”.

“Reclamamos el derecho de los sirios y las sirias a construir su país sin interferencias ni intentos de desestabilización. Rogamos a quienes se acerquen a esta realidad que no caigan en trampas de la desinformación y visiones sectarias y reduccionistas del otro. El paisaje sociopolítico en Siria es muchísimo más complejo, detallado y rico de lo que reflejan algunos discursos”, concluyen.

El 18 de marzo es una jornada histórica para la ciudad de Daraa, en el sureste de Siria. Ese día de 2011, una protesta contra el régimen de Bashar Al Asad acabó con dos muertos por la represión de las fuerzas de seguridad. Fue la chispa que prendió una revolución que se convirtió en conflicto armado y que, 14 años después, se conmemora por primera vez sin el dictador en el poder. 

Mouawiya al Syasneh, de 31 años, sin buscarlo, jugó un rol protagonista en el estallido de la revolución. Sentado en el jardín de su casa, cuenta a elDiario.es que en 2011 él y sus amigos estaban descontentos por la creciente presión de las fuerzas de seguridad. Eran tiempos de cambios en Túnez y en Egipto, y Al Asad impuso más controles y estableció un toque de queda a las 19:00 horas en Daraa. El 15 de febrero de 2011, el entonces adolescente y sus amigos escribieron en un muro de la escuela: “Es tu turno, doctor”. Era una referencia al presidente, que estudió oftalmología.

Poco después los arrestaron. Los sometieron a torturas. Los padres de los chicos detenidos y los líderes de la comunidad intentaron negociar su liberación con Atef Nayib, primo de Al Asad y el jefe de los servicios de Inteligencia de la Dirección de la Seguridad Política en Daraa. Su respuesta fue: “Olvidaos de vuestros hijos. Haced otros. Y si no sois capaces, traednos a vuestras mujeres y nosotros los haremos por vosotros”.

Fue la gota que colmó el vaso de la paciencia de los habitantes de Daraa. Estaban hartos de convivir con la corrupción, la ausencia de libertades y los abusos de los servicios de Inteligencia que todo lo controlaban. Hartos de la falta de oportunidades laborales para los jóvenes, condenados a una vida de miseria. El viernes 18 de marzo de 2011, terminada la oración musulmana del mediodía, una multitud se manifestó, exigiendo la libertad de los menores y también reformas políticas. Perdido el miedo, varios miles se sumaron a la marcha. Fue entonces cuando las fuerzas del régimen abrieron fuego. Murieron los primeros dos “mártires” de la revolución. A partir de entonces, el país se levantó contra Al Asad.

De una pintada en la pared a la lucha armada

Al Syasneh y sus amigos estuvieron 45 días detenidos. Cuando salió de la cárcel, era otra persona, el niño había quedado atrás. Se unió a las manifestaciones y después a la lucha armada con un batallón rebelde que en esos momentos gozaba de prestigio.

Su casa está rodeada de esqueletos de edificios, fruto de los bombardeos a los que les sometió el régimen. También de muros llenos de agujeros de bala. La represión y el conflicto armado en Siria dejaron más de 230.000 civiles muertos y 177.000 desaparecidos (según la Red Siria para los Derechos Humanos). Hasta el pasado 8 de diciembre, cuando una coalición de grupos rebeldes, liderada por el grupo islamista Hayat Tahrir al Sham (HTS), tomó el poder tras la huida de Al Asad de la capital.

Al Syasneh se unió a las milicias de Daraa que se dirigieron hacia Damasco, a una hora y media de la localidad sureña. Llegaron incluso antes que las combatientes de HTS y aseguraron tantos edificios gubernamentales e institucionales como pudieron para evitar saqueos. El joven se siente orgulloso del camino recorrido. “No esperábamos que nos encarcelaran por las pintadas, si no no lo habríamos hecho. ¡Incluso escribimos nuestros nombres! Pero no me arrepiento, lo volvería hacer tantas veces como hiciera falta”.

El primero de todos los muertos, en 2011, fue el hermano de Alaa Aljawabreh. Tenía 22 años. Los manifestantes habían pasado poco antes por la mezquita de Al Omari cuando se encontraron “con los militares, el régimen y la Inteligencia militar”, explica Aljawabreh. “Nos prohibieron pasar y fue entonces cuando la policía disparó. Le dieron en el cuello a mi hermano y lo mataron. Él iba en la parte delantera de la manifestación. Yo estaba con él”. Muestra el cartel preparado para recordarle en la conmemoración del aniversario de la revuelta este 18 de marzo.

Delante de la pancarta que conmemora este año el 18 de marzo, las hermanas Al Masalmeh, que rozan la trentena, celebran esta fecha señalada y se sacan selfis. Una de ellas, Ranin, vive en Alemania, donde trabaja como cardióloga desde hacer un par de años. No tenía previsto retornar a Siria, pero tras la caída de Al Asad, está convencida de que sí lo hará. De momento ha hecho una visita sorpresa aprovechando la efeméride. “La situación aquí era difícil y complicada antes. Mi casa fue bombardeada. Nos tuvimos que ir moviendo de un sitio a otro. Al final, dejé el país. Me tuve que ir sola a Alemania”.

Ranin es optimista sobre el futuro. “Pese a todos los retos y las circunstancias complicadas, incluso pese a los bombardeos israelíes, somos gente que insistimos en vivir y disfrutamos la alegría de la liberación. No hay alegría más grande que la que sentimos por la liberación”, afirma en referencia al colapso del régimen de la familia Al Asad y su dictadura de más de 50 años.

Un misil israelí empañó la celebración

La familia Akrad también querría haber celebrado la jornada del 18 de marzo y disfrutar de los festejos previstos en la ciudad de Daraa. Sin embargo, un misil israelí en la noche del 17 de marzo acabó con la vida del jóven Muhannad Akar. Junto a él, en el bombardeo murieron otras dos personas y otras 25 quedaron heridas.

“Nos sentimos como si estuviéramos de nuevo al principio de la revolución. Se supone que debería haber paz, que deberíamos estar celebrando, pero estamos enterrando muertos de nuevo”, cuenta a elDiario.es su primo Nasser Albralab.

En la mezquita de Al Omari, se reunió la gente de la ciudad que para llorar a los tres muertos en el ataque de Israel. Una idea era común: las celebraciones por el aniversario de la revuelta debían esperar y, finalmente, tuvieron lugar después del iftar, la comida con la que los musulmanes rompen el ayuno durante el mes de Ramadán.

Ayman Refai, un hombre de 56 años, nacido en Daraa pero que desde hace años vive en Estados Unidos, había venido para poder conmemorar el día 18 con sus padres, ahora que ha caído el régimen. Si bien no conocía a los tres fallecidos, considera que “si hay muertos, debemos enterrarlos, nuestra gente es más importante”, dice con voz serena. “Fue un ataque cobarde, de noche, cuando la gente, los civiles, acababan de romper el ayuno. Fue entonces cuando hubo el bombardeo. Es un ataque barbárico”, dice Refai. “No hemos hecho nada y, sin embargo, hace años que nos atacan”, lamenta, mientras apunta que no se puede “tolerar esto para siempre”.

Desde la mezquita, la procesión con el féretro recorrió algunas de las calles principales de la localidad, camino al cementerio. Los participantes, con paso decidido, lanzaban consignas de rabia contra Israel. Había una gran presencia de hombres armados, algunos muy jóvenes. Unos levantaban sus fusiles AK-47. Otros, portaban carteles que rezaban: “Netanyahu y Al Asad son dos caras de la misma moneda” o “No tenemos nada que perder, no nos provoquéis”. 

“Desde la misma noche de la liberación, Israel empezó a bombardear la región de Daraa”, asegura Nasser Albralab, el primo del fallecido. Aprovechando la caída de Bashar Al Asad, Israel extendió su presencia más allá de los Altos del Golán sirios, ocupados desde 1967. También inició una campaña de ataques aéreos, con centenares de bombardeos en poco más de cuatro meses.

El blanco del ataque en Daraa era la sede de la Brigada 132 del Ejército de Al Asad, ahora en desuso, según aseguran los vecinos. En un comunicado, el Ejército israelí afirmó que estaba atacando “objetivos militares en el sur de Siria, incluidos centros de mando y bases militares que contienen armas y vehículos militares pertenecientes al antiguo régimen sirio”. A lo que añadió: “la presencia de activos militares en el sur de Siria representa una amenaza para el Estado de Israel”.

El objetivo declarado es reducir la capacidad militar y defensiva del país vecino, y establecer una zona de contención en el sur de Siria –Israel ha ocupado la zona de separación entre los dos países, delimitada por la ONU en 1974, y que había permanecido desmilitarizada hasta la caída del régimen–. 

Finalmente, tras una jornada de recuerdo por los últimos muertos en Daraa, miles de personas se congregaron en el centro de la ciudad para celebrar y celebrarse entre fuegos artificiales y música.

Para cualquier mediano conocedor de la historia reciente siria, era más que evidente que la transición no iba a ser, ni mucho menos, un camino de rosas. No obstante, la magnitud de las dificultades que afronta Ahmad Al Sharaa, el nuevo hombre fuerte de Siria, es mucho mayor a la esperada, no sólo por las injerencias de las potencias regionales, sino también por el desgobierno imperante en varias partes del país, en el que las nuevas autoridades han sido incapaces de restaurar el orden y todavía están en manos de diferentes milicias que intentan imponer su autoridad.

La pasada semana, se desató una brutal ola de violencia en la franja costera que dejó más de un millar de víctimas entre milicianos armados, fuerzas de seguridad y, sobre todo, civiles alauíes que fueron ejecutados a sangre fría por diversas fuerzas yihadistas. El desencadenante de estos acontecimientos fue el asalto a las nuevas fuerzas de Policía por parte de los ‘remanentes’ del régimen asadista que, en el curso de las últimas semanas, han lanzado numerosas acciones de guerrilla desde sus feudos en la zona costera mediterránea contra las posiciones del nuevo régimen islamista establecido tras la caída del presidente Bashar Al Asad el pasado diciembre.

Estas noticias son extremadamente preocupantes, porque el nuevo brote de violencia nos retrotrae a las peores fases de la guerra civil siria en la que se perpetraron innumerables matanzas sectarias por parte de los grupos islamistas y el propio régimen asadista. También porque evidencia el caos que impera en la Siria post-Asad, con una nueva administración incapaz de hacer frente a los focos insurrectos en la Montaña alauí. Peor aún, a pesar de que es indudable que Al Sharaa ha ganado legitimidad internacional, parece incapaz de imponer su autoridad a sus propias milicias, que actúan por su cuenta y riesgo, y no parecen secundar el giro hacia el pragmatismo dado por el antiguo líder yihadista.

Aunque todavía hay más sombras que luces, varios analistas coinciden en señalar que el asalto contra las fuerzas islamistas fue orquestado desde Irak, donde se han refugiado algunos de los miembros más destacados del régimen asadista. Entre ellos se encuentra Maher Al Asad, el hermano del expresidente, quien estuvo al mando de la temible IVª División Armada, la unidad de élite del Ejército sirio responsable de innumerables crímenes de guerra y de lesa humanidad durante el conflicto civil. Los denominados ‘remanentes’ del régimen no están solos, ya que cuentan con el respaldo de la Guardia Revolucionaria iraní, que tras los golpes sufridos en los últimos meses por parte de Israel está intentando recuperar la iniciativa, recomponer el debilitado 'Eje de la Resistencia' encabezado por Teherán e influir en la nueva Siria a través del patrocinio de la minoría alauí. 

Lo que parece evidente es que el vacío de poder y el desgobierno reinante crean las condiciones adecuadas para que las potencias regionales intenten extender su influencia sobre Siria por medio del respaldo a las diferentes facciones armadas que se niegan a reconocer la legitimidad de las nuevas autoridades de Damasco. Irán no es el único país que está intentando desestabilizar Siria, ya que también Israel ha bombardeado el país en numerosas ocasiones durante los últimos meses bajo el pretexto de destruir sus arsenales de armas químicas. No sólo eso, sino que también ha aprovechado el vacío de poder y la debilidad manifiesta del nuevo Gobierno interino para ocupar las zonas de amortiguación en los Altos del Golán y el monte Hermón, que se encuentra a pocas decenas de kilómetros de la capital. 

El Gobierno de Benjamín Netanyahu se ha arrogado el papel de defensor de la minoría drusa, mayoritaria en la zona de Sueida, en la frontera con Jordania, y con presencia también en los Altos del Golán sirios ocupados por Israel. El primer ministro israelí ha exigido la completa desmilitarización de las tres provincias sirias sureñas y ha advertido de que no tolerará “ninguna amenaza a la comunidad drusa”. Por su parte, Gideon Saar, su ministro de Asuntos Exteriores, ha amenazado con intervenir en Yaramana, un barrio del sur de Damasco, en el caso de que las fuerzas islamistas se desplegaran sobre el terreno. Todo ello sin consultar en ningún momento con la propia comunidad drusa, que siempre ha manifestado su compromiso con la unidad territorial de Siria y su frontal oposición a convertirse en un títere en manos de Israel y de su Gobierno mesiánico que ambiciona restaurar el Gran Israel.

En este complejo escenario, el papel de Turquía será determinante para el futuro de Siria. Debemos recordar que es el principal beneficiado por la caída del régimen asadista, ya que le permite expandir su influencia en Oriente Medio a través del patrocinio del nuevo Gobierno de Al Sharaa y, por lo tanto, restaurar su política neotomanista en sus antiguos dominios árabes, algo que el presidente Recep Tayyip Erdogan había intentado sin éxito desde las fallidas Primaveras Árabes. Esta creciente influencia turca en Siria es contemplada con alarma por Israel, acostumbrado a lidiar con rivales de menor entidad y receloso de las ambiciones hegemónicas turcas en el Levante árabe. De ahí que la principal apuesta de Netanyahu sea intentar torpedear la transición siria mediante bombardeos recurrentes y demandas exorbitantes realizadas precisamente para desestabilizar a su vecino árabe. 

Este gran juego que las potencias regionales están librando en la Siria post-Asad guarda no pocos paralelismos con las políticas del divide et impera auspiciadas por Francia durante el periodo colonial en la época de entreguerras. Tras la instauración del Mandato francés sobre Siria, las autoridades coloniales sembraron la discordia entre los diferentes componentes de la heterogénea sociedad siria, intentando enfrentar a sunníes, chiíes, alauíes, drusos, ismaelíes, cristianos y kurdos, todo para dividir y enfrentar a la población y, de esta manera, proyectar la imagen de Francia como un árbitro de las tensiones sectarias. En este marco, París patrocinó la creación de varios mini-estados autónomos artificiales, tanto en la Montaña drusa en el sur como en la Montaña alauí en la franja costera, origen de algunas de las disfuncionalidades que el Estado sirio ha venido arrastrando desde su independencia en 1946.

En 2025 vuelve a plantearse un escenario similar, aunque quien pretende dividir el territorio o debilitar al máximo al nuevo régimen son las principales potencias regionales: Irán, Israel y Turquía, todo ello con el objetivo de que Siria sea incapaz de restaurar su soberanía y recuperar su tradicional peso en la zona. A dichos países les conviene una Siria débil y fragmentada antes que una Siria fuerte y cohesionada, que renazca de sus cenizas y vuelva a convertirse en uno de los referentes de Oriente Medio. Todo ello, sin olvidar, por supuesto, el nefasto papel desestabilizador jugado en el pasado y en el presente tanto por Rusia como por Estados Unidos, que no han dudado en alimentar la hoguera de la guerra civil que ha acabado incendiando y devorando el país.

Dos ruidosos helicópteros sobrevuelan, a pocos metros de los manifestantes, la plaza de los Omeyas, en el centro de Damasco. Debajo de ellos, centenares de personas ondean la bandera de la revolución siria, con tres estrellas y que cambia el rojo tradicional por el verde. Gritan cánticos revolucionarios y religiosos. En pocos minutos, desde los helicópteros lanzan confeti, flores y papeles con mensajes de paz: “Somos los que creamos el futuro. Hagámoslo más bonito que el pasado”, reza uno de ellos. 

Uno de los manifestantes que mira el espectáculo aéreo que ofrece el nuevo gobierno liderado por Ahmed Al Sharaa es Jamal Abdulnaser, un joven estudiante de Ciencias Políticas de 21 años. Ha venido solo a la manifestación, pero eso no le impide gritar consignas de alegría. Para él también es un día de esperanza. Tres de sus hermanos murieron en la prisión de Sednaya, conocida como un “matadero humano”. “Pese a que he venido solo, siento como si mis hermanos me estuvieran acompañando, en mi mente estamos juntos”, rememora este joven. Su deseo es que el país supere la división entre la población civil. 

A pocos metros de Jamal se encuentran Omar y Bashar, dos amigos que tampoco se han querido perder este momento histórico. Ambos participaron en las protestas que empezaron en 2011 en el país y decidieron marchar al exilio ante la represión y la violencia con que respondió Bashar al Asad. “Es la primera vez que puedo celebrar el aniversario de la revolución desde dentro de Siria”, explica Omar, de 30 años. 

No se quiere perder detalle de lo que sucede y por ello graba cada instante con su teléfono móvil. Hace muy poco que acaba de volver, igual que miles de sirios. En su caso, desde Líbano. Originario de Al Bayada, en Homs, fue testigo de la destrucción y ataques hacia la población civil por parte del régimen de Asad. “Deberíamos dar un margen de unos cinco años al nuevo gobierno para mejorar el país”, considera. 

A su lado, Bashar, de 39 años, escucha con recelo su optimismo y se muestra mucho menos confiado. Él también ha regresado hace poco. “Hace mucho tiempo que esperaba celebrar algo así”, dice, “pero tengo sentimientos encontrados ahora mismo. Estoy un poco abrumado por la situación”. Originario de la región Deir Ezzor, cerca del río Éufrates, al este de país, lamenta no poder celebrar la efeméride desde ahí por las constantes tensiones que aún hay en la zona. 

“Confío que los sirios no repitan los errores del pasado, debemos aprender de ellos y construir un país en el que se respeten los derechos humanos sin recurrir a la violencia”. A su lado, decenas de policías, milicianos y hombres armados. Algunos colocan en el cañón de sus fusiles las flores lanzadas desde los helicópteros. 

¿Qué pasó el 15 de marzo de 2011?

Siria conmemora el 14 aniversario desde que empezaron las protestas pacíficas contra el régimen de Bashar al-Asad y lo hace por primera vez sin el exdictador en el poder.

El 15 de marzo de 2011, se convocó una “jornada de la Ira” en todo el país en la que participaron miles de personas en varias poblaciones. En Damasco, una de las que salió a la calle fue la activista Marwa al Ghamian, hoy en el exilio. Al tratarse de una convocatoria abierta, hecha a través de las redes sociales, muchos manifestantes no se conocían. Pero cuando empezaron con los cánticos -“Siria, Dios, libertad y nada más”- Marwa sintió por primera vez un sentimiento de unidad único. Todos se juntaron como en un único cuerpo, recuerda en conversación telefónica desde Qatar, donde vive ahora. Los manifestantes reclamaban reformas democráticas, el fin de la corrupción y de los abusos que cometían las agencias de seguridad. 

La magia se mantuvo hasta que apareció un grupo de matones del régimen, con cánticos favorables a Bashar. Poco después, la policía intervino golpeando a los manifestantes. Después llegaron los arrestos. Una actuación que dejaba ver la manera como Bashar al-Asad respondería al descontento social y a las peticiones de reforma: con represión y violencia, hasta conducir el país a un conflicto armado con múltiples actores. Más de 200.000 civiles murieron durante estos años. De ellos, 9 de cada diez, a manos del régimen, según la Red Siria para los Derechos Humanos. Y más de 100.000 personas fueron desaparecidas, la mayoría también por las fuerzas de Bashar al-Asad. Las calles de Damasco, como las del resto del país, aún les buscan. 

Apenas hace cuatro meses, nada hacía prever que el dictador podría perder el poder. Hasta el pasado 8 de diciembre, cuando tras una ofensiva relámpago, una coalición de grupos opositores encabezados por los islamistas de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) derrocó al dictador. El régimen se disolvió como un terrón de azúcar, tras la retirada de sus principales valedores, Irán y Rusia.

Viendo las imágenes de hoy en la plaza de los Omeyas de Damasco, Marwa se siente orgullosa y feliz. “Los helicópteros militares desde donde antes bombardeaban nuestras casas, hoy han lanzado mensajes de paz”, asegura. Y añade: “No tengo grandes expectativas. Pero tampoco esperaba que Bashar cayera, así que nada es imposible. La nueva revolución ha comenzado después de la caída de Asad, ahora es el turno de la sociedad civil para reconstruir Siria. También tenemos que reconstruirnos como seres humanos porque hemos perdido parte de nuestra humanidad estos años”.

Deshumanización y división

Esta deshumanización hacia el otro, hacia el diferente, quedó en evidencia las pasadas semanas, cuando se dio un alzamiento liderado por ex-militares y milicianos fieles a Bashar al-Asad en las regiones costaneras de Tartus y Latakia. En la respuesta por parte de las fuerzas de seguridad y de milicias leales al nuevo gobierno, se perpetraron masacres de civiles por el simple hecho de ser alauitas, la misma comunidad confesional a la que pertenece el clan de los Asad.

Por ello, Alya, de 40 años, y sus compañeras están muy atentas a cualquier cántico que pueda inducir a mayores divisiones. “Uno, uno, uno, el pueblo sirio es uno”, cantan como respuesta, inmediatamente. “Estoy aquí porque es el aniversario, pero me siento triste por lo que pasó en la costa. Sin embargo, esto no significa que tengamos que abandonar las calles, la revolución y todos los valores que la empujaron”.

“Hemos logrado algo similar a la libertad y, por lo tanto, debemos defender nuestras posiciones en la calle. La sociedad civil siria tiene que recuperar la iniciativa. No podemos dejarla en manos del gobierno. Tenemos que trabajar para lograr justicia, paz y rendición de cuentas”, afirma.

“No queremos celebrar, queremos recordar lo que pasó”

Zeina Shahla, activista y periodista, ha dudado hasta el último momento si iría o no con sus amistades al acto de la plaza de los Omeyas. Su grupo de amigos, todos ellos activistas no violentos, habían estado preparando diferentes actos, exposiciones y debates para recordar el aniversario del 15 de marzo de 2011. Tenía que ser un momento para la alegría.  

“Después de lo que pasó en la costa, decidimos que no era una buena idea”. Cancelaron todos los actos previstos. “No queremos celebrar, queremos recordar lo que pasó”, considera. Por ello, decidieron imprimir unos pósteres con imágenes que recuerdan el carácter pacífico que tenía la revolución en sus primeros compases. Las fotografías muestran algunas de las creativas pancartas que alzaban los manifestantes en las protestas que inundaron el país.

“Recuperamos algunas fotos de internet, diseñamos los pósteres y los hemos colgado en varios sitios, como universidades o cafés”. Uno de ellos es el Rawda Cafe, un punto de encuentro de activistas de la ciudad: “Es importante recordar que la revolución empezó de manera pacífica en 2011”. Pese a haber vivido durante décadas bajo un reino de terror y silencio impuesto por el clan de los Asad, el movimiento de resistencia civil sirio demostró una gran creatividad, atrevimiento y sentido del humor. Muchos de sus activistas acabaron muertos, desaparecidos o en el exilio.

Después de casi 15 años de conflicto armado y violencia, Shahla considera que “las cosas no se pueden arreglar de manera fácil”. Por ello, defiende convencida que se debe apostar por la justicia transicional, un proceso, según define Naciones Unidas, “en el cual se intenta asumir el legado de violaciones y abusos pasados a gran escala para garantizar la rendición de cuentas, hacer justicia y lograr la reconciliación”. 

Esta activista habla con conocimiento de causa, ya que estuvo presente en la protesta de Daraa del 18 de marzo del 2011. “Nunca hemos tenido vida política en Siria, así que cuando la gente empezó a salir a las calles, no estaba todo tan organizado ni tan pensado”, recuerda, mientras denuncia que “desde el principio el régimen de Asad fue brutal”. “Estábamos en la manifestación con unos compañeros y lo vimos todo, la policía nos disparó, detuvieron a mucha gente y un hombre murió. Cuando lo recuerdo, a veces me pongo triste, sobre todo porque era una manifestación pacífica. No sé si hubiésemos podido hacer algo para detenerlo”. 

“La gente dice que debemos pasar página y dejar de hablar del pasado, pero yo creo que no, debemos entender qué pasó para poder decir nunca más”. Con todo, considera que la clave son los jóvenes: “Debemos crear un futuro para ellos, pero también engancharlos y conectarlos con la vida política del país para así usar su energía”.

Maysam, Salea y Safa son tres jóvenes sirias que rondan los 18 años que este sábado también han decidido acercarse a la celebración de la plaza de los Omeyas. Un miliciano les presta un rifle para que se hagan fotos con el móvil. En broma, incluso se apuntan entre ellas. “Hemos venido las tres amigas juntas para mostrar la alegría de la revolución y la solidaridad, nunca nos habíamos sentido así, ni nos hubiésemos creído que podríamos vivir este momento, estamos muy contentas”. Casi toda su vida han vivido bajo el régimen de al-AAsad Inocentes, pero ilusionadas, consideran: “por fin podremos vivir como chicas de nuestra edad”. 

Siria es diversa

En la concentración, la mayoría de los presentes cantan entusiasmados las consignas religiosas. Muchos se muestran partidarios del nuevo gobierno. Pero no son los únicos que acuden a la cita. Asmaa Jaber es una activista de 34 años defensora de los derechos civiles que vive entre Francia y Siria. Cuando su padre tenía 18 años fue arrestado durante la masacre de Hama, en el 1982, cuando el ejército sirio llevó a cabo una política de tierra quemada contra la ciudad de Hama para sofocar una revuelta asociada a los Hermanos Musulmanes. Durante su detención, fue torturado: “Es lo que tiene vivir en una dictadura”.

Esta joven ha aprovechado su vida en Francia para dar a conocer -en charlas e incluso en el Parlamento Europeo- las violaciones de derechos humanos que han tenido lugar en Siria. Por eso, tampoco duda en acercarse y recordarnos que Siria es muy diversa. “Si los medios solo muestran una parte de Siria, la parte islamista más radical, esto solo alimenta las fuerzas opresoras”, crítica. “En cambio, cuando se enseña una imagen justa y fidedigna de lo que es Siria, pasa todo lo contrario, se da fuerza a los movimientos que empujan por una apertura, a los que abogan por la libertad y la paz”. 

Si bien aún duda entre sí quedarse en Siria o volver a Francia, se muestra esperanzada por lo que está por venir “pese a que será difícil”, concluye mientras celebra ver tanta prensa internacional dentro de Siria, una rareza hasta hace pocos meses.

Siria ha dado un paso más en el proceso de transición a la democracia desde el colapso del régimen de Bashar Al Asad, el 8 de diciembre de 2024, con la adopción de una declaración constitucional que servirá de carta magna durante los próximos cinco años. Este importante hito tiene lugar pocos días después de la mayor ola de violencia que ha sacudido el país en los pasados tres meses y que ha puesto en duda que las nuevas autoridades de Damasco sean realmente inclusivas.

Este jueves, el nuevo presidente del país, Ahmad Al Sharaa, ha firmado la declaración constitucional que le ha sido entregada por la comisión encargada de redactarla, que se ha basado en las recomendaciones y principios del llamado Diálogo Nacional Sirio, celebrado a principios de mes. El líder islamista –cuyo pasado radical ha puesto en duda su aptitud para gobernar a todos los sirios– ha deseado que esa declaración represente “una nueva historia para Siria en la que reemplacemos la ignorancia por el conocimiento y el sufrimiento por la misericordia”, según la agencia de noticias oficial SANA.

La declaración fija en cinco años la duración de la etapa transitoria, después de la cual Siria adoptará una constitución definitiva. La religión oficial del país sigue siendo el islam y la ley islámica es la fuente de derecho (algo habitual en los países de la región con mayoría musulmana). También garantiza el “compromiso del Estado con la unidad del territorio y su gente, y el respeto de las particularidades culturales” existentes en el país, un punto muy importante después de los incidentes sectarios que tuvieron lugar la semana semana en la costa mediterránea de Siria, que causaron cientos de muertos civiles –más de 800, según los últimos datos de la Red Siria para los Derechos Humanos–.

La violencia sectaria de los pasados días ha puesto en evidencia la difícil tarea de integrar a todos los grupos étnicos y religiosos en la nueva Siria, incluida la minoría alauí –secta del islam vinculada al régimen de Al Asad, que teme ser discriminada en la actual etapa–.

Aparte de las diferentes etnias o culturas, la declaración constitucional también “garantiza el derecho de las mujeres a la educación y a la participación en el trabajo, y a los derechos políticos”, una de las cuestiones exigida por la sociedad civil siria y también por la comunidad internacional.

El texto también establece la separación de poderes y “la importancia de los jueces, sus decisiones y su independencia”. La Asamblea Popular (el Parlamento), que bajo el régimen de los Al Asad era un órgano sin poder en el que no había oposición real, asumirá el poder legislativo y supervisará la Presidencia de la República, cuando pase la etapa transitoria. Si bien el sistema de gobierno seguirá siendo presidencial, el jefe del Estado no estará por encima de todos los demás poderes ni será intocable.

“Elegimos un sistema político que adopta una separación completa de poderes”, ha explicado uno de los miembros de la comisión que ha redactado la declaración en una rueda de prensa en Damasco, según SANA. Ha añadido que el objetivo es que el sistema político camine por “una verdadera vía constitucional”, por lo cual la comisión recomienda “la introducción de una constitución permanente” después de esta etapa transitoria. La declaración establece que se creará una comisión para redactar la nueva carta magna. Asimismo, Abdelhamid Alawak ha señalado que los anteriores textos constitucionales de Siria estaban al servicio “del dictador”, mientras que ahora las instituciones estarán supervisadas por el pueblo.

Dima Moussa es la vicepresidenta de la Coalición Nacional Siria –la principal formación opositora en el exilio hasta la caída del régimen de Bashar Al Asad–, cargo que ha ocupado desde septiembre de 2023. Además, es una de las fundadoras del Movimiento Político Feminista Sirio, que nació también fuera del país durante el conflicto armado. Ha trabajado a favor de un cambio en Siria desde la primavera de 2011, poco después del comienzo de las protestas contra Al Asad en marzo de ese año. Al principio, desde Estados Unidos, donde residía, y a partir de 2013 en Turquía, donde tenía su base la Coalición Nacional Siria y otros opositores, activistas y periodistas perseguidos en el país árabe.

Moussa también fue miembro del Comité Constitucional para Siria, formado en 2019 bajo los auspicios de la ONU, con representantes del régimen y de la oposición, que en sus reuniones en Ginebra no logró avances significativos en la redacción de una nueva carta magna que tenía que sentar las bases para una transición democrática en Siria.

La transición dio comienzo de forma abrupta después de casi 14 años de conflicto el 8 de diciembre de 2024, cuando Al Asad y su familia huyeron de Damasco, y una alianza de grupos armados islamistas tomó el poder, encabezados por el ahora presidente, Ahmad Al Sharaa (conocido en aquel momento por su nombre de guerra, Mohamed Al Jolani). Moussa estuvo en Madrid a finales de febrero participando en una mesa redonda en Casa Árabe que abordó la transición y los desafíos de la posguerra en Siria.

¿Cómo ha cambiado el rol de la oposición en el exterior desde la caída del régimen de Bashar Al Asad?

Lo primero y más importante es que todos podemos volver a Siria. Para mí es muy importante que empecemos a involucrarnos en la vida política de una forma normal, que es dentro del propio país, sin tener ese estigma de los políticos en el exilio o de la oposición en el exilio.

Estamos hablando dentro de la Coalición Nacional Siria para ver cuál es el formato adecuado que va a adoptar la alianza, es importante porque hay diferentes partidos y grupos políticos [en su seno], y estos tienen que decidir si quieren ser una especie de coalición de partidos que se presente a las elecciones. Pero esto requiere algunos cambios, porque nuestro objetivo anteriormente era cambiar el régimen en Siria, así que los que estemos interesados en seguir dentro de la coalición tenemos que determinar cuáles serán sus objetivos.

En el Movimiento Político Feminista Sirio también estamos en ese proceso, aunque no tengamos que cambiar nuestra estructura, sí tenemos que cambiar la forma en la que desarrollábamos los programas. Los miembros [del movimiento] que trabajaban dentro de Siria lo hacían en secreto, sobre todo en las zonas bajo control del régimen, y los eventos públicos se organizaban en su mayoría fuera de Siria. Nuestros miembros que han estado trabajando bajo anonimato ahora pueden estar en primera línea: son los que conocen mejor las dinámicas en Siria y tienen una red muy fuerte de mujeres y hombres en diferentes partes del país. ¡Y ahora tienen mucho trabajo por hacer!

Uno de los principales programas, en los que estaba involucrada personalmente, era el “programa de consultas nacionales”. Hablábamos con varios grupos de mujeres en diferentes partes de Siria sobre cuestiones diferentes. Solíamos hacerlo de forma virtual, a través de Zoom, y con grupos pequeños de mujeres que confiaban las unas en las otras para poder hablar [con libertad]. En cada ronda teníamos entre 12 y 15 grupos, y cada grupo estaba formado por hasta diez mujeres. Intentábamos que fuera representativo del país, pero era limitado. Ahora podemos hacer estos encuentros en persona, podemos ir a las comunidades y hablar con cualquier mujer.

Recientemente, tuvo lugar el llamado Diálogo Nacional Sirio, ¿cree que todos los grupos estaban representados de forma equitativa, incluidas las mujeres?

Yo misma fui invitada, pero no pude asistir porque estaba fuera de Siria y eso le ocurrió a mucha gente, porque invitaron a personas de dentro y de fuera del país con poca antelación. Por lo que he visto y por lo que me han contado, la participación de las mujeres fue significativa y, desde mi punto de vista, es importante que las mujeres se sintieron a gusto expresando sus opiniones sobre cuestiones diferentes; las discusiones más acaloradas se dieron en torno a las libertades, porque al hablar de libertades individuales pueden tocarse temas tabú de cara a la religión o a los líderes comunitarios y tribales. Para mí es positivo que todas las opiniones estuvieran presentes y he oído que algunas mujeres hablaron muy claro. 

Soy optimista, siempre y cuando este sea un primer paso, pero todas estas cuestiones importantes no pueden ser resueltas en una conferencia de un día. Estoy segura de que habrá más trabajo en el futuro, no creo que nadie saliera de la conferencia con la convicción de que ya hemos terminad. Algunas de las personas que participaron me han dicho que fue una buena oportunidad para empezar algunos de los debates que hay que desarrollar.

Uno de los debates es el papel de las mujeres en la nueva Siria, ¿qué rol pueden jugar?

Pueden jugar cualquier papel. Las nuevas autoridades han mandado mensajes positivos de que todo el mundo tiene su papel en Siria. Debido a sus antecedentes, ya que fueron islamistas yihadistas que reprimieron a las mujeres en algunos aspectos y ámbitos en las comunidades que controlaron [en el noroeste de Siria], la gente se puso a la defensiva antes de que hicieran nada y creo que eso envió un mensaje a los líderes.

Lo que hemos escuchado de ellos es que van a ser inclusivos, que nadie va a quedar excluido de la vida pública. Yo misma me reuní con [Ahmad] Al Sharaa, cuando recibió a los grupos de la oposición. En la foto de grupo aparecían unos 32 o 33 hombres y yo era la única mujer, ¡casi no se me veía! La gente reaccionó, incluso algunos que creo que antes habrían pensado que las mujeres no deben participar en política, y consideraron embarazoso que entre todos los grupos opositores solo hubiera una mujer.

Las mujeres han aportado mucho en los pasados 13 años, así que tienen que estar más presentes en el espacio político. Creo que las mujeres ya no van a aceptar que un hombre las represente como ocurría antes, quieren trasladar ellas mismas sus opiniones; y creo que la sociedad también ha cambiado en los últimos años y está más abierta a que haya mujeres en los espacios público y político, ha empezado a acostumbrarse y a ver su importancia.

Y en el ámbito económico, ¿qué pueden aportar?

En los pasados 13 años, muchas mujeres, especialmente aquellas que estaban relegadas a roles estereotipados en la comunidad y en la sociedad, salieron de ellos por la guerra. Muchos hombres desaparecieron, fueron detenidos y asesinados, sobre todo los que participaron en los combates; y las mujeres se convirtieron en el principal sustento de su hogar. Pero también hubo muchas mujeres que se convirtieron en importantes figuras económicas en sus propias comunidades y sabemos que el poder económico se traduce en poder político.

Una joven mujer de una zona muy conservadora de Siria me dijo: “Ahora que he trabajado y ganado dinero, y ayudado a mi familia, siento que mi vida tiene un sentido que antes no tenía”. En esa zona, todas las mujeres van al colegio y a la universidad porque es una cuestión de estatus [social] pero su papel en la vida es encontrar un marido, casarse y cuidar de la familia. Ninguna de ellas había pensado nunca en trabajar, su destino era ser madres y esposas, pero debido a la guerra tuvieron que salir a trabajar. 

Esa mujer me dijo que no había nada que pudiera hacer que regresara a su casa y dejara de trabajar, porque el trabajo era algo que la hacía sentir un ser humano. Creo que muchas otras mujeres sienten lo mismo.

Hoy, muchos sirios y sirias sentimos la responsabilidad de reconstruir nuestro país y de tener que hacerlo por nosotros mismos. Y creo que las mujeres están más motivadas a participar [en la reconstrucción] que los hombres.

¿No están preocupadas las mujeres sirias por los antecedentes del presidente (que fue un cabecilla del brazo local de la red terrorista Al Qaeda)? 

Una de las mayores amenazas para los sirios y sirias era el régimen de Al Asad y ya no existe. Muchos de nosotros sentimos que cualquier cosa que pueda pasar es mucho mejor que lo vivido bajo el régimen.

Respecto al pasado de las actuales autoridades, creo que la mayor parte de la gente nos mantenemos optimistas pero cautelosos, para no vivir en un sueño o una ilusión.

Al mismo tiempo, si nos fijamos en ellos, en su retórica, han cambiado mucho. De hecho, ha cambiado de forma gradual desde que llegaron a Damasco [en diciembre]. Creo que se han dado cuenta de que gobernar Damasco, que significa gobernar toda Siria, no es lo mismo que gobernar Idlib [región en el noroeste de Siria]. En Damasco, la diversidad es mucho más evidente y no pueden imponer lo que en un determinado momento impusieron en Idlib [el velo, en el caso de las mujeres]. Creo que si intentaran algo así sería un fracaso absoluto y no creo que quieran fallar ahora. Nosotros no queremos que fallen porque su fracaso puede ser una catástrofe para Siria.

Creo que tenemos que ser pacientes. Sé que es difícil pedir a las personas que están sufriendo condiciones de vida espantosas que sean pacientes. Por ello, creo que las nuevas autoridades tienen que centrarse en mejorar las condiciones de vida de la gente. Eso hará que tengan más apoyo y hará que la gente sea más paciente.

No estoy demasiado preocupada por el papel de las mujeres porque siento que las mujeres no van a aceptar que se les arrebate todo lo que han logrado en los pasados 13 años [de conflicto]. Van a luchar para mantenerlo y creo que los nuevos líderes se van a dar cuenta de que necesitan a todo el mundo, hombres y mujeres. No van a poder gobernar solos, necesitan ser más abiertos e inclusivos. Y eso incluye a todo el mundo, de diferentes grupos políticos, religiosos, sectarios, etc.

El régimen, no en los pasados 13 años, sino en los pasados 54 [desde que Hafez Al Asad tomó el poder], trabajó para destruir el tejido social de Siria y enemistar a los sirios con base en su religión o secta o región de procedencia; así que hay mucho trabajo por hacer para restablecer la confianza entre los sirios, para unirlos.

[Las autoridades] necesitan que nadie se sienta excluido porque cualquiera que se sienta así puede intentar sabotear la transición, porque nadie escuchó sus quejas. Hay mucho trabajo que hacer, mucha destrucción que hay que reconstruir a todos los niveles.

¿Cree que la violencia sectaria de los pasados días, en la que han muerto cientos de civiles, se debe a que la minoría religiosa alauí se ha sentido excluida?

Creo que debemos distinguir entre la comunidad alauí y los afiliados con el exrégimen. Los alauíes forman parte del tejido social de Siria y cualquier ataque sectario contra ellos es inaceptable. El presidente Al Sharaa lo ha dicho varias veces en los pasados días y ha formado un comité para investigar las violaciones contra los civiles inocentes. Los nostálgicos del régimen, por otra parte, están tan ligados al régimen que incluso han cometido abusos contra los sirios para demostrar su lealtad. Se les dio la oportunidad de entregar las armas y empezar el proceso de reintegración, pero ellos se escondieron hasta que creyeron que era el momento adecuado para intentar sabotear el proceso, muy complicado de por sí, en el que Siria y los sirios nos hemos embarcado.

Por supuesto, ha habido una retórica muy sectaria que ha generado miedo entre algunos alauíes, mientras que ha impulsado a otros de la comunidad suní a intentar vengarse por los crímenes cometidos contra ellos y sus familias [durante la guerra civil]. Quizás podría haberse evitado, al menos en lo que respecta a los leales al exrégimen, si se hubieran tomado algunos pasos, como dar comienzo a algún proceso de justicia transicional.

Además, se debería de trabajar muy seriamente en la eliminación de todos los actores armados no estatales y en la creación del nuevo Ejército como una institución nacional, con soldados entrenados profesionalmente y una jerarquía clara.

Las fuerzas de seguridad de las nuevas autoridades sirias se están enfrentando desde el pasado jueves a hombres armados leales al régimen del expresidente Bashar Al Asad, en el oeste del país cuando se cumplen tres meses de la huida del dictador de Damasco y la toma de poder por parte de una alianza de grupos islamistas, encabezados por el actual líder del país, Ahmad Al Sharaa.

Desde el viernes, las fuerzas de seguridad afiliadas al Gobierno de Al Sharaa están intentando restablecer su autoridad y control en las provincias costeras de Tartús y Latakia, feudos tradicionales de la comunidad alauí, la minoría religiosa a la que pertenecía Al Asad y que integraba mayoritariamente su régimen.

En las redes sociales, circulan vídeos de arrestos, abusos y humillaciones de supuestos seguidores del exrégimen, que están siendo perseguidos por su pertenencia sectaria. Algunos periodistas y activistas sirios denuncian que civiles alauíes están siendo asesinados en las poblaciones donde los fieles a Al Asad se sublevaron ayer y lanzaron ataques contra las fuerzas de seguridad del Gobierno central.

Desde el estallido de la violencia el jueves, han muerto cientos de personas. No hay una cifra oficial de fallecidos, pero según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos un total de 1.311 personas han muerto “en sangrientos enfrentamientos y emboscadas” en la costa mediterránea de Siria. Según esta organización, que documentó detalladamente la violencia durante toda la guerra civil, ha habido al menos 830 ejecuciones sumarias de civiles. Entre el resto de muertos habría un total de 231 miembros de las fuerzas de seguridad y miembros del Ministerio de Defensa, así como 250 milicianos leales al régimen de Al Asad.

El portavoz del Ministerio de Defensa sirio ha dicho a la agencia de noticias oficial SANA que sus fuerzas están llevando a cabo una operación de “peinado” para restablecer la calma y arrestar a los “restos de las milicias de Al Asad” en la localidad de Yablah, donde dieron comienzo los enfrentamientos armados el jueves. También han conseguido acceder a otras localidades que habían sido tomadas o rodeadas por los exmiembros del régimen.

El jefe del servicio de Inteligencia sirio, Anas Jatab, ha denunciado que algunos “débiles y criminales han aprovechado las condiciones previas y las difíciles circunstancias que atraviesa el país (...) y comenzaron a planificar y prepararse para intentar atacar la nueva cara de la Siria futura”. Según declaraciones recogidas por SANA, “ex líderes militares y de seguridad afiliados al antiguo régimen están detrás de la planificación” de los ataques, bajo las órdenes de “algunas figuras que huyeron del país y eran buscadas por la Justicia”. Jatab ha afirmado que no les queda otra opción sino “entregarse y entregar sus armas”.

Estos choques son los más graves que se han producido en Siria entre las nuevas fuerzas de seguridad, afiliadas al Gobierno de Al Sharaa, y los integrantes del exrégimen. Sin embargo, las tensiones habían permanecido elevadas enTartús, Latakia y otras zonas de mayoría alauí o donde todavía existe odio y rencores por lo sucedido durante la guerra civil siria.

El enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, ha mostrado su preocupación por la transición política en el país árabe, después de casi 14 años de conflicto armado. “Todas las partes deben abstenerse de llevar a cabo acciones que puedan exacerbar aún más las tensiones, aumentar el sufrimiento de las comunidades afectadas, desestabilizar Siria y poner en peligro una transición política creíble”, ha afirmado.

Uno de los principales temores tras el colapso del régimen el pasado 8 de diciembre fue que se dieran represalias a gran escala contra los alauíes y todos aquellos asociados con Al Asad. Eso no ha ocurrido en los pasados tres meses, aunque sí se han registrado incidentes y venganzas contra personas y familias vinculadas al régimen y a sus abusos e injusticias. Oficialmente, el Gobierno de Damasco ha llamado a la convivencia y a la unidad, y ha pedido a sus hombres abstenerse de llevar a cabo actos de venganza. El ministro de Exteriores, Asaad al Shaibani, ha reiterado a través de la red social X la visión de las nuevas autoridades de “construir una patria digna que represente a todos los elementos del pueblo sirio y logre su participación y representación según el equilibrio de la ley, los derechos y deberes”.

El nuevo Gobierno sirio encara el proceso de diálogo nacional para encarrilar el futuro del país tras la caída de Bashar al Asad el pasado diciembre con la noticia de que la UE levantará buena parte de las sanciones que pesaban sobre el régimen del dictador. “Es un paso positivo para aliviar el sufrimiento”, ha señalado el Ministerio de Exteriores en un comunicado difundido en las últimas horas.

La UE anunció ayer el levantamiento de las sanciones al transporte y la energía a fin de “apoyar una transición política integradora” en el país y una “rápida recuperación económica, reconstrucción y estabilización”. También ha sacado a cinco entidades sirias (Banco Industrial, Banco Popular de Crédito, Caja de Ahorros, Banco Cooperativo Agrícola y Aerolíneas Árabes Sirias) de la lista de las sujetas a la congelación de fondos y recursos económicos.

Se trata de un espaldarazo al Gobierno sirio, formado a mediados de diciembre, pese a las suspicacias que pueda generar la trayectora del su líder, Ahmed al Sharaa (también conocido por su nombre de guerra, Abu Mohamed al Jolani), que venía de ser dirigente de Hayat Tahrir al Sham –que nació de la filial siria de Al Qaeda–, el grupo islamista que lideró la coalición rebelde que derrocó a al Asad.

En un discurso este martes ante más de 600 invitados a participar en el “diálogo nacional”, Al Sharaa destacó que Siria “atraviesa un momento muy crítico de su historia”, por lo que “necesita [para su recuperación] un plan de emergencia, otro a medio plazo y uno estratégico”. El líder, que obtuvo el respaldo de todos los cabecillas de las facciones armadas que acabaron con el régimen de Al Asad, ha hecho un llamamiento a la unidad de todo el pueblo sirio para poder curar “las heridas de Siria” y reconstruir elpaís.

El llamado diálogo nacional ha suscitado críticas ya desde el principio: el partido kurdosirio Consejo Nacional Kurdo (CNK) denunció el lunes que ha sido “marginado” de las conversaciones y que para seleccionar a los integrantes no se han seguido criterios claros “que garanticen una representación equilibrada de las distintas fuerzas políticas y componentes sirio, incluido el movimiento político kurdo”.

El nuevo Gobierno tiene que lidiar también con la presencia continuada del ejército israelí en su territorio. Tras el colapso del régimen el pasado 8 de diciembre, Israel tomó el control de varios puntos estratégicos y localidades en la parte siria de la zona desmilitarizada entre los dos países, un movimiento que fue criticado por parte de la comunidad internacional, que lo consideró una violación del acuerdo territorial entre Israel y Siria firmado en 1974.

El pasado domingo, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, exigió la “completa desmilitarización” de las provincias sureñas de Quneitra, Daraa y Sueida, y confirmó que no tiene intención de retirar sus tropas de Siria ni de permitir la presencia de fuerzas afiliadas con las nuevas autoridades al sur de la capital, Damasco. Desde entonces, se han repetido las protestas en esas provincias en contra de las declaraciones de Netanyahu y a favor de la unidad de Siria, ante el temor a verse excluidas y ocupadas por Israel.

Un día de hace casi dos meses la historia de Siria cambió de repente. Bashar Al Ashad se exilió a Rusia después de 14 años de guerra civil, después de 24 años en el poder y después de más de 50 años de régimen autoritario, si sumamos el suyo al de su padre. Dos meses después, Siria tiene nuevo presidente: Ahmad Al Sharaa.

Con el mandatario sirio estuvo hace unas semanas el jefe de la información internacional de elDiario.es, Andrés Gil. Además, escuchamos a Fadi, un ciudadano sirio que vive en Damasco y que ha vivido todo este proceso y más de diez años de guerra. Acabamos hablando con la periodista de elDiario.es Francesca Cicardi, que también ha viajado a Siria para conocer la realidad de un país que se enfrenta a una reconstrucción total.

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A media hora en coche del centro de Damasco se encuentra Tadamon, una barriada que aún muestra las heridas de la guerra civil que ha destrozado buena parte de los suburbios de la capital siria. En la parte de Tadamon en la que se encontraban los opositores armados, quedan pocos edificios en pie: montañas de escombros y esqueletos de los apartamentos en los que algunas familias malviven como pueden. No hay servicios, ni electricidad ni agua corriente, y hasta la caída del régimen de Bashar Al Asad hace un mes, nadie podía reconstruir su casa.

“Esperamos que las nuevas autoridades mejoren los servicios”, dice Mahmud Darra, mientras fuma una pipa de agua en uno de los callejones sin asfaltar de Tadamon, donde él y otros hombres más jóvenes se calientan quemando en una pequeña estufa basura y restos de madera y plásticos. “Esta calle era la línea de fuego, por una lado estaba el Ejército sirio [de Al Asad] y, por otro, el Ejército Libre Sirio”, rememora el hombre, quien muestra su simpatía por el segundo de los grupos que se disputaron el barrio.

El denominado Ejército Libre Sirio estaba integrado por militares desertores y a él se fueron sumando jóvenes que rechazaban hacer el servicio militar y que se oponían al régimen. “Sólo en este callejón han muerto entre 2.000 y 3.000 personas, ¡no exagero!”, asegura Darra. A su hijo Ammar lo mataron las fuerzas gubernamentales cuando rechazó que sus dos hijos se unieran a los ‘shabbiha’, bandas de matones a sueldo del régimen sirio. “El régimen nos daba un sueldo porque mi hijo era considerado un ‘mártir’, pero lo habían matado las mismas bandas del régimen” (los mártires era aquellos que habían muerto por proteger la patria, esto es, luchando en el bando gubernamental).

La de Darra es una de las muchas historias que esconden los callejones de Tadamon, debajo de los cuales todavía se cree que hay cuerpos enterrados. En el pasado mes, los vecinos han localizado algunos lugares donde aseguran que hay fosas comunes en las que fueron arrojados opositores y otros residentes del barrio que eran arrestados y fusilados, según relatan.

Darra afirma que se llevaban incluso a los que no tenían nada que ver: “Los traían aquí y les disparaban”, dice, señalando un callejón cercano en el que los vecinos han trazado el perímetro de una supuesta fosa común. A partir de un vídeo que se hizo viral hace unos años, han reconocido el lugar donde tuvo lugar la llamada ‘masacre de Tadamon’, en 2013. Pero esa fue sólo una de las tantas.

“Queremos que se haga justicia y que se descubra la verdad”, dice el hombre. “Nuestros hijos son los verdaderos mártires, tienen que recibir una compensación”, agrega. Los jóvenes a su alrededor afirman con la cabeza mientras sorben té oscuro y azucarado a la espera de que esa anhelada justicia llegue algún día.

En medio de la destrucción y la miseria, Mahmud Al Mohamad está sentado frente a su pequeña oficina vacía que parece un espejismo en el desierto: una agencia inmobiliaria. Hace unos ocho meses decidió volver a abrir para probar suerte, aunque hasta la caída del régimen hace un mes el sector de la construcción estaba prácticamente paralizado. Explica a elDiario.es que tenía que pagar sobornos a las autoridades para introducir bloques, cemento u otros materiales, porque la Gobernación de Damasco había prohibido construir o reconstruir debido a la peligrosidad, después de que un edificio dañado por los combates se derrumbara. A día de hoy, algunas familias habitan en esos edificiones medio derruidos y poco seguros.

“Parece que las cosas van a mejor, la gente ha vuelto para ver cómo están sus viviendas y quieren regresar” a vivir a Tadamon. “El nuevo Gobierno ha prometido que va a restablecer los servicios”, agrega Al Mohamed, en referencia al Ejecutivo interino establecido en Damasco a mediados de diciembre y liderado por el grupo islamista Hayat Tahrir Al Sham (brazo de Al Qaeda en Siria hasta 2016).

Desde que el expresidente Bashar Al Asad se marchara a Rusia el 8 de diciembre pasado, la situación ha mejorado ligeramente gracias a la entrada de más combustible a Siria, pero el suministro eléctrico sigue siendo de pocas horas al día y el de agua tampoco es constante. En Tadamon, la basura se apila en las calles y en las aceras porque nadie la recoge, desde que la empresa estatal que lo hacía cesó su trabajo. Las nuevas autoridades tienen otras prioridades y la mejora y reconstrucción de los suburbios de la capital parece una tarea titánica sin ayuda internacional y sin fondos.

Abu Bashir ha vuelto esta semana a Tadamon para ver en qué estado están los edificios de su propiedad. Este agente inmobiliario de Deir Al Zor (noreste) se fue a su provincia natal cuando estalló el conflicto hace más de 13 años. “El barrio ha cambiado radicalmente”, dice a elDiario.es observando con estupor los esqueletos de los edificios de varias plantas de los que sola queda la estructura principal. “Hay una gran destrucción, pero, si dios quiere, será mejor en el futuro. Toda la sociedad y sus integrantes vamos a solidarizarnos y cooperar para reconstruir el país”, asegura en referencia a los distintos grupos religiosos y étnicos que componen Siria. Y agrega: “Tiene que ser una reconstrucción no sólo material, sino espiritual”.

Uno de los hijos de Abu Bashir se encuentra en Reino Unido, donde ha estudiado ingeniería civil, y su padre afirma que ahora va a regresar para reconstruir su país.

Eissa Abu Maher no ha querido esperar más: desde que cayó el régimen hace un mes, está trabajando en la pequeña tienda de ultramarinos que pretende abrir junto a la que era su vivienda, ahora completamente destruida. Nació en Tadamon hace 50 años, dice orgulloso a este periódico, pero después de que estallara el conflicto huyó con su familia a Turquía. Estuvo 11 años refugiado en el país vecino y regresó hace un año y medio aproximadamente, dejando atrás a sus seres queridos.

“Había visto la destrucción en imágenes, pero cuando vine me di cuenta de que era de verdad”, explica Abu Maher. “Es muy triste, después de 12 o 13 años, mi vida está destrozada y yo no tenía nada que ver ni con un bando ni con el otro”, lamenta. Ahora duerme en una cama improvisada dentro de la única estancia que queda en pie, en la que quiere reabrir su tienda de ultramarinos, a pesar de que apenas hay servicios en la zona y, por ello, cuenta con un generador eléctrico que ocupa gran parte del cuarto donde el hombre trabaja y vive. “No tengo esperanzas, pero quién sabe, a largo plazo…”.

Los residentes de Tadamon hacen referencia a las promesas de las nuevas autoridades que, aunque no se han concretado aún, ofrecen unas perspectivas más alentadoras de las que existían bajo el anterior régimen, ahogado por las sanciones internacionales. Estados Unidos aprobó en 2019 la denominada Ley César, que castigaban a empresas y ciudadanos estadounidenses, y también a las compañías extranjeras que participaran de alguna forma en la reconstrucción de Siria.

En la calle principal de Tadamon –en la zona que estaba controlada por las fuerzas del expresidente y que, por tanto, no sufrió una gran devastación–, los comercios están abiertos y las mujeres hacen sus compras, el barrio tiene una semblanza de normalidad. Una joven ama de casa con la cabeza cubierta y gafas de sol, muestra una gran sonrisa y afirma que la situación es mejor desde la caída del régimen de Al Asad. “Hay más seguridad, más transporte público; la electricidad ha mejorado un poco, pero todavía se corta”, explica Sidra Kresha a elDiario.es.

Lo que le hace más feliz es la vuelta a casa de sus hermanos: uno de ellos estuvo nueve años refugiado en Turquía y acaba de regresar; el otro había tenido que hacer el servicio militar obligatorio y la familia no había sabido nada de él hasta que el Ejército sirio colapsó y todos los soldados abandonaron sus puestos ante el avance de los insurgentes entre finales de noviembre y principios de diciembre pasados.

Otra mujer de 32 años se muestra menos confiada. Pertenece a la minoría drusa, no lleva el hiyab y no habla tan abiertamente. “Hay preocupación, claro, pero no ha habido incidentes sectarios hasta ahora”, afirma Abiir. Ha vivido en el barrio de Tadamon durante toda la guerra, incluso en los momentos más violentos, hasta que las fuerzas gubernamentales se hicieron con el control total de la zona en 2018. “Todavía la situación no es estable, los servicios no funcionan bien, pero espero que con el tiempo vaya a mejor”.

La última vez que Alaa Qasar vio a su padre, en 2013, él la observó con detenimiento, como si intentara grabar su rostro en su memoria. Moutaz Adnan Qasar había vuelto a reunirse con ella tras ser liberado por las fuerzas de seguridad de Bashar Al Asad, que lo habían arrestado e interrogado después de que él sacara a su familia del asediado suburbio de Ghouta, en Damasco. Ya junto a sus seres queridos, puso a sus tres hijos en fila y los miró fijamente. Al día siguiente, Moutaz fue detenido de nuevo y nunca más se supo de él.

“Nos dijeron que regresaría al día siguiente, pero no lo hizo. Sostenían que hablaba con terroristas, pero no era cierto. Él solo iba a trabajar y después a casa”, dice Qasar, que tiene 29 años, trabaja como secretaria en Damasco y es la mayor de sus hermanos.

Alaa Qasar es una de los cientos de miles de sirios que siguen buscando a sus seres queridos, dos semanas después de la caída del régimen de Asad y la apertura de los centros de detención. Desde 2011, más de 136.000 sirios fueron detenidos por el régimen de Asad y recluidos en numerosos centros de detención y prisiones donde los guardias intentaron doblegar la voluntad de los disidentes mediante la tortura y el hambre. La mayoría siguen desaparecidos.

Qasar ha pasado los últimos 11 años buscando a su padre. Cuando habló con abogados y funcionarios de seguridad, no recibió información alguna. Durante su búsqueda, su familia fue acosada por los llamados mediadores, intermediarios que decían poder ayudar a las familias a dar con el paradero de sus seres queridos desaparecidos, e incluso a conseguir que fueran excarcelados, a cambio de una comisión. Finalmente, le dijeron que su padre estaba recluido en Sednaya, conocida como el “matadero humano”, una de las prisiones más infames de Asad.

Cuando a finales de noviembre los insurgentes recorrieron el país liberando prisioneros a su paso, Qasar no podía creer lo que veía. Empezó a albergar esperanzas a medida que se acercaban a Sednaya, a solo 20 kilómetros de Damasco. Luego Asad huyó y los insurgentes abrieron las puertas de la prisión, pero su padre no apareció.

Pero Qasar no se dio por vencida. Circulaban rumores de celdas subterráneas en Sednaya, de centros de detención tan secretos que solo los altos dirigentes conocían su ubicación. Visitó Sednaya y no encontró ninguna celda subterránea. Fue de prisión en prisión, buscando a personas que aún no habían sido reclamadas, pero su padre no aparecía.

Pronto, los registros de la prisión se convirtieron en una base de datos electrónica. Qasar introdujo el nombre de su padre en el buscador y obtuvo una coincidencia. El registro indicaba que le habían expedido un certificado de defunción unos años atrás.

“No lo creeré hasta que vea su cuerpo. He oído hablar de personas a las que se expidieron certificados de defunción, pero resultó que habían sido liberadas años antes”, dice Qasar. “Supimos de una viuda que se volvió a casar y su marido apareció el día de su boda”.

Asesinados en prisión

Para Fadel Abdulghany, director de la Red Siria de Derechos Humanos (SNHR, por sus siglas en inglés), no fue una sorpresa que la mayoría de los desaparecidos no siguieran en prisión. Desde que el régimen de Asad comenzó a reprimir las revueltas pacíficas en 2011, Abdulghany ha recopilado los nombres de miles de sirios detenidos y desaparecidos por la fuerza.

Al compararlos con los certificados de defunción emitidos por el régimen de Asad, descubrió que la gran mayoría de los desaparecidos habían sido asesinados en prisión. Aunque era una extrapolación basada en la gran cantidad de casos que había recopilado, lo consideró un indicador alarmante. Más tarde, una filtración de alguien que trabajaba en el régimen de Asad, la cual incluía un registro que incluía certificados de defunción no publicados, confirmó sus temores.

Cuando los insurgentes empezaron a abrir las cárceles, la SNHR documentó la liberación de 31.000 personas, lo que implicaba que más de 100.000 seguían desaparecidas. Abdulghany salió en televisión para advertir a la población que debía prepararse para la posibilidad de que sus seres queridos no reaparecieran. “Tenía un deber moral con mi pueblo y no quería causarle un impacto innecesario”, dice, para explicar por qué no lo había dicho antes.

Buscar entre cadáveres

Qasar sigue buscando. Vio un mensaje en Telegram que informa del hallazgo de un nuevo lote de presos fallecidos, entregado al hospital Mujtahid de Damasco. Se dirigió al hospital, pero al llegar a la entrada de la morgue la frenó un empleado que insistía en que no habían recibido más cuerpos. Qasar mostró la foto al empleado y éste suspiró: “Son los mismos cuerpos, solo que su piel ha empezado a cambiar con el tiempo”.

Qasar se empeñó en entrar para comprobarlo una vez más. Una fila de personas que buscaba a sus familiares la siguió. Un hombre tenía un papel con 18 nombres escritos: todos seres queridos, ninguno de ellos tachado.

Qasar abrió la puerta de la morgue. En el suelo yacen 12 cadáveres cubiertos por bolsas de plástico blancas y con cremallera. Un hombre siguió a Qasar al interior, tapándose la nariz con el cuello de su suéter, pero huyó pronto, repelido por el olor. Qasar se quedó. Se agachó y levantó suavemente el plástico blanco que cubría cada uno de los cuerpos, deteniéndose para estudiar sus rostros, tal como su padre había hecho con ella 11 años atrás.

Se dirigió a las cámaras mortuorias y, una por una, abrió las compuertas y sacó las camas refrigeradas donde los cuerpos yacían inmóviles. Algunos tenían marcas evidentes de tortura: les faltaba carne en las mandíbulas, la piel estaba ennegrecida por electrocución, los cuellos están hinchados por ahorcamientos. Todos estaban demacrados, sus costillas sobresalían de debajo de la piel y dos dedos bastaban para rodear sus esqueléticos brazos. Otros parecían dormidos. Qasar se detuvo especialmente en un hombre, cuyo cabello negro con raya al medio le caía suavemente sobre la frente.

Cerró el último cajón. Ninguno de ellos era su padre. Cuando no podía identificar el rostro, buscaba un pequeño tatuaje en la muñeca, el cual consistía en las primeras iniciales del nombre de su padre y el de su esposa: AM. Se había hecho el tatuaje justo antes de que él y la madre de Qasar se comprometieran.

La fila de personas continuó su procesión arrastrando los pies detrás de Qasar, cada una deteniéndose a mirar a los muertos cuando le llegaba su turno. “Parecía un museo. Empecé a tener la esperanza de no encontrar a mi padre allí. No quería verlo así”, dice Qasar.

Solos en la búsqueda

El régimen de Asad dividió su represión en diferentes ramas e instalaciones, cada una con sus propias prisiones y centros de detención. Todos juntos formaban una caja negra en la que personas como el padre de Qasar desaparecían para nunca más ser vistas. Y cuando el Gobierno de Asad y sus carceleros huyeron, no dejaron tras de sí ningún plano que ayudara a navegar por el intrincado aparato de seguridad que habían controlado durante 54 años. En su lugar, dejaron que personas como Qasar y los cientos de miles de sirios que buscaban a sus seres queridos desaparecidos se las arreglaran solos.

En su búsqueda, Qasar y otros se enfrentaron a las terribles herramientas que el régimen de Asad utilizaba para oprimir a su pueblo. Tuvieron que explorar meticulosamente cámaras de tortura, en busca de cualquier pista que pudiera revelar el destino de los desaparecidos. Se vieron obligados a contemplar los rostros de decenas de personas torturadas que yacían en las morgues e imaginar con insoportable detalle el dolor que sus familiares podrían haber sufrido.

Hamdan Mohammed, de 28 años, es un farmacéutico que vive en Damasco y busca a su tío Qadior Masas. “Por supuesto, lloraba cuando veía los cadáveres, pero el horror no era esto. El horror sería acabar encontrándolos allí”, dice.

Fuera del hospital Mujtahid, Qasar hacía una pausa para planear su visita a otro hospital en el que, según se dice, hay más cadáveres. Otras familias se arremolinaban en las paredes del complejo, donde hay expuestas fotos de cadáveres para que la gente los identifique. Un hombre vende un librito con versículos del Corán destinados a ser leídos en los funerales.

“Soy la mayor de la familia, así que soy yo quien tiene que hacer esto”, dice Qasar. “No quiero que mi madre vea a estas personas. Así que estoy sola en esta búsqueda para encontrar a nuestro desaparecido”.

Traducción de Julián Cnochaert.

Los kurdos de Siria alertan del riesgo de que miles de combatientes de ISIS salgan de prisión tras la caída de Bashar Al Asad. Desde la cárcel Panorama, que tiene recluidos a miembros de ISIS de alto rango, los responsables del centro desconfían del gobierno islamista en Damasco y avisan de que un ataque de Turquía a gran escala haría “vulnerables” las cárceles porque los guardas forman parte de las Fuerzas de Defensa Sirias (FDS) e irían a luchar para defender el territorio kurdo.

En el campo de Al Roj, también en el noreste de Siria controlado por los kurdos, los presos han celebrado la llegada del nuevo régimen. “Ya han hecho las maletas, piensan que les van a liberar”. Así se ha expresado ante la Agència Catalana de Notícies (ACN) y otros medios catalanes que han accedido al espacio el administrador del ámbito civil del campo, Rashid Omar.

Con la ayuda de Estados Unidos, las fuerzas kurdas lograron vencer a Estado Islámico durante la guerra civil siria y capturaron a decenas de miles de personas presuntamente vinculadas al grupo islamista radical. Cinco años después de la derrota de ISIS, más de 56.000 personas permanecen detenidas “de forma arbitraria” y sufren torturas y “condiciones de vida inhumanas”, según Amnistía Internacional.

Una de las primeras medidas de la Organización para la Liberación del Levante (HTS, por sus siglas en árabe) ha sido la apertura de las prisiones, pero el grupo islamista no controla todo el territorio del país. El noreste de Siria está de facto bajo el dominio de los kurdos, que han instaurado una administración autónoma. Así, los reclusos de ISIS siguen encerrados en centros gestionados por la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (Aanes), también conocida como Rojava.

Las prisiones de combatientes de ISIS son una de las cartas que las Fuerzas Demócratas Sirianas (FDS) utilizan para exigir el apoyo occidental en un momento de incertidumbre por los cambios políticos en el país y, sobre todo, por el creciente temor a un ataque a gran escala de Turquía en la ciudad fronteriza de Kobane, símbolo de la resistencia kurda durante la guerra.

Amnistía Internacional calcula que las autoridades autonómicas de Rojava mantienen a más de 56.000 personas en al menos 27 centros de detención y dos campos de detención, la gran mayoría mujeres y niños. “Los 29.000 niños de los campos representan la concentración más alta de menores privados arbitrariamente de su libertad en todo el mundo”, dice la organización, que acusa a Estados Unidos de financiar estos campos.

Los campos de mujeres y niños

La ACN ha podido entrar en el campo de Al Roj, cerca de la frontera con el Kurdistán iraquí. Según sus administradores, hay 2.647 mujeres y 1.694 niños en este campo. Casi el 70% son extranjeros, el resto son sirios o iraquíes. “Una gran proporción de las mujeres y niñas detenidas son víctimas de matrimonios forzados con miembros de Estado Islámico”, recuerda Amnistía Internacional.

En el primer grupo que llegó al campo de Al Roj, el 90% de las mujeres estaban embarazadas, aseguran los gestores del campo. Cuando los niños llegan a los 13 o 15 años los envían a “centros de rehabilitación” para impedir que haya más nacimientos. “Hace dos meses descubrimos que un niño de 13 años se había casado y tenía dos hijos”, explica Dahmat . Ahora ya le han expulsado. Amnistía Internacional critica “la separación forzosa” de niños de sus madres en los campos de Al-Roj y Al-Hol.

Los administradores de Al Roj afirman que solo 200 niños acuden a clases y culpan a las madres de intentar inculcar una ideología “islámica radical” a los menores. “Hay organizaciones que realizan programas de desradicalización, pero no cambian”, lamentan.

Amnistía Internacional ha denunciado la detención “indefinida y arbitraria” de estas mujeres y niños, así como las “terribles condiciones de vida en el campo” por la falta de “acceso adecuado a alimentos, agua, asistencia sanitaria y saneamiento”. También alertaron de la “violencia y explotación sexual” que sufren las mujeres de ambos campos. Por eso, acusan a las autoridades kurdas de infligir un trato “inhumano y degradante” a las mujeres y niños retenidos en Al Hol y Al Roj.

Las presas esperan la liberación de Damasco

A diferencia de los hombres en las prisiones de combatientes de ISIS, las mujeres y niños de estos campos ven las noticias y están al corriente de la actualidad, aunque tampoco se les permite tener móvil. “Se están preparando para salir”, avisa Dahmat. El día que el HTS derrocó a Asad y tomó el poder en Damasco, las reclusas hicieron una fiesta en el campo. Algunas han sido repatriadas, pero las que quedan hace más de cinco años que están cerradas sin un juicio.

Los representantes políticos de Rojava han tendido la mano a la organización islamista que tiene el poder ahora en Damasco para negociar la integración de la zona en la Siria post-Asad. Sin embargo, no todos los kurdos de este territorio se muestran optimistas con HTS.

“ISIS está gobernando en Damasco. Ahora los vemos en televisión. Todo el mundo lo ve, pero nadie dice nada”, se queja Dahmat, jefe de la cárcel de Panorama, que tiene recluidos a los altos combatientes de ISIS que los kurdos capturaron en la última batalla contra Estado Islámico en Baghouz. 

Tampoco dentro de las Unidades de Protección de las Mujeres (YPJ) ven con buenos ojos el gobierno interino en Damasco, especialmente después de unos comentarios machistas del portavoz de HTS, que dijo que la naturaleza biológica y psicológica de las mujeres no es adecuada para algunos cargos gubernamentales.

Desde su llegada al poder, la organización islamista se ha intentado distanciar de A-Qaeda y el ISIS, dos grupos terroristas con los que tuvo vínculos durante la guerra civil siria.

Stefan Uterloo tiene 19 años y lleva casi seis encerrado en la cárcel de Panorama, en el noreste de Siria controlado por los kurdos. Originario de Surinam y crecido en Amsterdam, fue detenido con apenas 13 años cuando las fuerzas kurdas remataron la victoria sobre el Estado Islámico (ISIS), liquidando su califato en Siria.

En una entrevista en el ACN y otros dos medios catalanes que han entrado a la prisión, Stefan niega que él y “muchos otros niños” encarcelados hayan hecho “la yihad”. “¿Por qué el mundo no tiene piedad de nosotros? Éramos niños”, dice desde una celda.

Ignora que el régimen de Bashar el Asad ha caído y que un grupo islamista ha llegado al poder en Damasco, ya que en este centro penitenciario de máxima seguridad están prohibidos los móviles.

La cárcel de Panorama se encuentra en Hasaka, en el noreste de Siria. Con la ayuda de Estados Unidos, las fuerzas kurdas de ese territorio lograron vencer a Estado Islámico durante la guerra civil y capturaron a decenas de miles de personas presuntamente vinculadas al grupo islamista radical.

Casi seis años después de la derrota de ISIS, más de 56.000 personas siguen detenidas “de forma arbitraria” y sufren torturas y “condiciones de vida inhumanas”, según Amnistía Internacional. 

Una de las primeras medidas que ha tomado la Organización para la Liberación del Levante (HTS, por sus siglas en árabe) desde que derribó Al Asad el pasado ocho de diciembre ha sido la apertura de las cárceles, pero el HTS no controla todo el territorio del país.

De facto, el noreste de Siria está bajo el dominio de los kurdos, que han creado una administración autónoma. Así, los reclusos de ISIS siguen en centros penitenciarios gestionados por la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (Aanes), también conocida como Rojava.

Según un portavoz del Aanes, en la cárcel de Panorama se encuentran los altos mandos de ISIS que lograron llegar a Baguz, el último bastión de los rebeldes yihadistas que instauraron un califato en el noreste de Siria entre el 2014 y en 2019.

Aanes no revela el número exacto de prisioneros que hay en Panorama actualmente, pero indican que antes del motín del 2021 había unos 4.000 reclusos.

Presos adolescentes

Durante la entrevista, Stefan habla desde una celda compartida con una veintena de chicos de edad similar. Todos están recién duchados y el espacio está limpio. Es la celda más cercana a la salida, la única donde los guardas permiten el acceso a la prensa.

Amnistía Internacional denunció en un informe en abril que los presos “se agolpan” en celdas sin ventilación donde se llegan a temperaturas “extremas” en verano. “Los chicos detenidos como menores parecen vivir separados de los otros prisioneros adultos, pero también están sufriendo los efectos de un brote generalizado de tuberculosis”, afirma la organización de derechos humanos.

Stefan cuenta desde detrás de los barrotes que llegó a Idlib, Siria, con su madre cuando tenía sólo diez años. En ese momento (2015) era un territorio controlado por varios grupos rebeldes y el país estaba inmerso en una guerra civil a raíz de la revolución contra el régimen de Al Asad.

Según él, su madre acudió a trabajar al hospital de Idlib, no para unirse a ISIS. Ahora bien, reconoce que se hicieron musulmanes: “Éramos cristianos, pero nos convertimos al islam por esta gente de Siria”.

Dos años más tarde, ISIS le “secuestra” y pierde de vista a su madre, según su relato. “Yo no quería ir, no quería ir a hacer la yihad”, remarca. Stefan explica que vivía “en las calles” de Baghouz y que quedó “herido”, pero no concreta si llegó a combatir con los yihadistas durante aquellos años.

En el 2019 le detienen en Baghouz y los kurdos le cierran en la cárcel de Panorama. En el 2021 hubo una revuelta de los reclusos y desde entonces se han impuesto fuertes medidas de seguridad, por lo que los presos están incomunicados.

Seis años encerrado

“Mi vida ha quedado arruinada”, dice Stefan. Teme hablar sobre las condiciones en prisión, pero admite que “prácticamente” no come, ni hace nada durante todo el día. “Es muy solitario y desesperante”, asegura.

Según Amnistía Internacional, las personas detenidas en Panorama “no tienen acceso a alimentación ni a asistencia médica adecuada, lo que causa enfermedades, entre ellas un grave brote de tuberculosis que no ha remitido en años” y que ha provocado muertes en prisión.

Stefan comparte celda con otros jóvenes que, como él, fueron detenidos cuando eran menores. “Son inocentes, los engatusaron”, denuncia. Él se desmarca de la organización, si bien reconoce que tuvo la tentación de unirse a ella. “Antes de entrar aquí, tenía pensamientos sobre ISIS, pero ahora he visto a esta gente y no es como me esperaba”, concluye.

Después de la entrevista, Dahmat, el jefe del centro penitenciario, dice sobre Stefan: “En aquellos tiempos os habría degollado”. Hace dos años que detuvieron los programas de “rehabilitación” porque “no daban resultados”, explica.

Sin perspectivas de repatriación

A pesar de la situación que describe, Stefan mantiene la esperanza de salir de prisión, rehacer su vida y encontrar a su madre. “Si sólo alguien pudiera ayudarme...”.

Los periodistas catalanes que han entrado a la prisión han contactado con el ministerio de asuntos exteriores holandés, que niega tener constancia de su caso. “No hemos recibido ninguna solicitud de asistencia consular de la persona interesada o de sus familiares”, afirman, y añaden: “Las posibilidades de prestar asistencia consular a los detenidos holandeses en Siria son muy limitadas porque los Países Bajos no tienen representación diplomática en Siria desde 2012”.

Ahora bien, en un mensaje posterior, un portavoz del ministerio proporciona un número de teléfono de contacto por si Stefan o sus familiares quieren contactar con ellos. A Stefan no se le permite tener ningún móvil en prisión y no ha podido hablar todavía con ningún abogado. 

Denuncia de Amnistía

Tampoco Amnistía Internacional conoce la situación de Stefan, si bien llevan tiempo reclamando “la liberación y retorno o repatriación de los menores y jóvenes” encarcelados en Siria. La organización de derechos humanos visitó en 2023 la cárcel de Panorama, vigilada por las Fuerzas de Defensa Sirias (FDS) lideradas por los kurdos.

Según Amnistía, hay unos 30.000 niños detenidos en el noreste de Siria, la mayor concentración de niños privados de libertad en todo el mundo. Solo en prisión de Panorama hay unos 600 menores, la mitad sirios e iraquíes, el resto son extranjeros. “Ninguno ha sido imputado o juzgado”, remarca el informe.

A su vez, Aanes asegura que “un número importante” de este grupo de niños estaba afiliados a ISIS como “miembros de los cachorros del califato” y que, por tanto, sus “protocolos legales exigen su traslado a centros de reforma y rehabilitación después de la sentencia”.

Aanes justifica la detención de los menores por el “número insuficiente de centros de rehabilitación” y la preocupación por “su integración con los detenidos condenados por otros delitos”.

Aunque los menores fueran reclutados por ISIS, Amnistía defiende que se les debe tratar como “víctimas” y que la detención sólo debería ser una medida “de último recurso”. “Si las autoridades autonómicas los juzgaran, se enfrentarían a una pena máxima de siete años, según la ley de la región, y muchos ya han cumplido casi ese tiempo”, afirma el informe.

Por eso, apresuran a Aanes y las FDS a “iniciar el proceso de cribado de estos chicos y jóvenes detenidos como menores”.

En cuanto a los jóvenes extranjeros, Amnistía denuncia que algunos países están vulnerando el derecho internacional negándoles la repatriación. “A pesar del aumento del número de países que repatrían mujeres y niños de los campos, algunos gobiernos excluyen a los que han llegado o están a punto de llegar a los dieciocho años y los niños que se cree que han luchado con el Estado Islámico”.