Con la mirada de la inmensa mayoría de la afición de la Real Sociedad puesta en Sevilla, donde el primer equipo masculino disputa la final de la Copa del Rey contra el Atlético de Madrid, la Ertzaintza ha alertado a los seguidores del Racing de Santander, que juega este viernes en Donostia contra el filial en un partido de Segunda División (Liga Hypermotion), de que han de “evitar” algunas zonas tanto de la Parte Vieja como de los aledaños del estadio de Anoeta, incluyendo dos establecimientos muy concretos, según han confirmado tanto el Departamento de Seguridad como el propio club visitante en X.

El equipo de Cantabria, que hace una semana informó de que dispondría de más de un millar de entradas para el partido en Anoeta contra la Real Sociedad B, ha indicado a sus seguidores que ha recibido una comunicación de la Policía vasca para que no acudan a Juan de Bilbao, a la Avenida de Madrid, a las plazas de las Ferrerías y de las Armerías y a dos bares del paseo de Anoeta, el Txuri y el Xanti. Desde Seguridad confirman a este periódico esta comunicación.

En todo caso, desde el equipo de Bingen Zupiria señalan que no tienen información de que pueda haber un riesgo “especial” de enfrentamientos entre los ultras locales y los visitantes. Indican que “es una práctica común en el fútbol europeo” que el cuerpo de seguridad local traslade a los visitantes “recomendaciones” de seguridad. Sostienen que en Donostia se hace regularmente y que los equipos vascos también las reciben cuando juegan fuera. Añaden que el dispositivo de la Ertzantza este viernes será “muy similar” al de otros encuentros en Anoeta del filial de la Real Sociedad. En 2017, una visita del Racing de Santander a Vitoria sí generó graves disturbios tras una 'quedada' entre radicales locales y visitantes. Hubo medio centenar de identificados e incluso heridos hospitalizados.

El servicio municipal de transporte urbano (TUS) ofrecerá el domingo un dispositivo especial de refuerzo para dar servicio a los usuarios que se desplacen desde los Campos de Sport de El Sardinero con motivo del partido que disputarán el Racing de Santander y el Almería.

El servicio se adaptará de este modo ante la previsión de que aumenten de forma considerable las necesidades de transporte y especialmente a la finalización del encuentro.

Al servicio de transporte regular con origen o destino en el Intercambiador de El Sardinero en su horario normal, se sumarán seis autobuses más, con refuerzos en las líneas 1, 2, 3, 4 y línea Central.

El dispositivo especial será supervisado y coordinado en todo momento por un inspector con el objetivo de adaptar el servicio a las necesidades reales que surjan durante la noche.

El Ayuntamiento de Santander recomienda a los ciudadanos que hagan uso del transporte público y ofrece toda la información de las líneas a través de la web.

Javi Castro, futbolista del Racing de Santander, cree que el equipo ha aprendido respecto al año anterior en cuanto a gestionar las expectativas, y esta temporada nota “mucha tranquilidad”, dentro y fuera del vestuario, y, en su caso, no esta pendiente de la clasificación.

“Cuatro puntos es nada, son dos partidos. Este año no miro la clasificación, el año pasado mucho y hay que mirarla los últimos tres partidos”, ha explicado el defensa verdiblanco, que ha comparecido ante los medios tras el último entrenamiento del conjunto cántabro.

Castro ha resaltado la victoria conseguida en Castellón, un partido que les salió “a la perfección” ante el considera un muy buen equipo y “muy difícil de contrarrestar”.

El zaguero racinguista cree que en Castalia se vieron dos de las claves del líder de la categoría esta temporada. Por un lado, es que pase lo que pase, y las bajas que tenga el equipo, están dando la cara, compitiendo muy bien y ganando muchos partidos de casa difíciles.

“Al final creo que así se construyen los equipos grandes, con la gente también de banquillo ayudando. Cada jugador que sale compite a la perfección”, ha añadido Javi Castro.

Y, por otro lado, el equipo ha mejorado mucho a la hora de encajar goles, algo que les estaba condicionando mucho a principio de temporada, aunque Castro piensa que estaban haciendo las cosas mejor de lo que decían los resultados.

Sobre el próximo compromiso en liga, la visita a El Sardinero del Córdoba de Iván Ania, el defensa verdiblanco espera un partido “abierto” ante un equipo atrevido que, por su estilo de juego, “de tú a tú”, puede beneficiar a las transiciones del Racing de Santander.

La mayoría absoluta del PP en el Ayuntamiento de Santander ha servido para que el Pleno rechace una moción del PRC que pedía abordar una posible ampliación de las instalaciones Nando Yosu en La Albericia, o bien, valorar la construcción de una nueva ciudad deportiva para el Racing en la ciudad que “atienda las necesidades actuales y futuras del club”, para lo que proponía elaborar estudios de viabilidad de ambos casos.

En la defensa de la moción, que ha recabado el voto a favor del resto de grupos -PSOE, Vox e IU-, desde el Grupo Municipal Regionalista, Vicente Nieto, ha señalado que estas instalaciones “se han quedado pequeñas” y que el proyecto formativo y de alto rendimiento vinculado al equipo verdiblanco podrían hacer que el club se viese “obligado” a buscar alternativas fuera de la ciudad. “Más de un millar de niños practican deporte en las instalaciones y eso tiene fecha para que deje de suceder, que sería diciembre del 2028”, ha recalcado.

Nieto ha incidido en que éstas son propiedad municipal y su ampliación o reordenación requiere una colaboración “activa” entre la administración local y el club. Además, ha propuesto buscar fórmulas de colaboración público-privada y un calendario de actuaciones, y ha destacado que el Ayuntamiento tiene capacidad técnica para abordar el análisis de las posibilidades de suelo, como han demostrado las evaluaciones para la ubicación del recinto ferial, ha comparado.

Por su parte, el concejal de Urbanismo, Agustín Navarro, ha justificado el voto en contra del PP en que la iniciativa es “precipitada, incompleta y carente de garantías reales de viabilidad” al recoger dos procesos “complejos, paralelos y costosos”.

Ha sostenido que el Racing es una entidad privada con una capacidad de planificación y gestión “propia” y que un proyecto de esta “magnitud” debe partir del propio club, con una “definición técnica de sus necesidades”. “Se nos pide empezar a construir la casa por el tejado”, ha señalado sobre la moción.

“Apoyaríamos un proyecto definido por el club: un estudio de necesidades reales y documentado, un modelo financiero claro, un marco de colaboración entre instituciones y una planificación compatible con las prioridades municipales. Cuando exista una propuesta así, tendrá en nosotros un interlocutor leal y constructivo”, ha afirmado el edil del PP.

Asimismo, ha matizado que, con el actual Plan General de Ordenación Urbana, “no existe ninguna posible actuación” respecto a disponer de unos terrenos para desarrollar un gran equipamiento deportivo en la ciudad, aunque ha dicho que con el nuevo “hay una oportunidad”.

Respecto a la ampliación de las instalaciones, ha afirmado que los precios de los terrenos donde se podría hacer, hacia el norte, “serán bastante altos” con la valoración urbanística que tienen. Tras anunciar el voto en contra del PP, Nieto ha afeado al equipo de gobierno que “su objetivo es expulsar al Racing de la ciudad”.

Mientras, el resto de grupos han coincidido con esta petición, si bien el portavoz socialista, Daniel Fernández, se ha preguntado si el PP “tiene voluntad real para liderarla”, ya que “ni siquiera ha sido capaz de cumplir el convenio firmado en 2022 para el mantenimiento básico de los Campos de Sport de El Sardinero”. Al respecto, ha advertido que, después, “no se rasguen las vestiduras si el Racing se va a otro municipio”.

El entrenador del Racing, José Alberto López, ha sido intervenido este miércoles de una complicación vascular tras una operación quirúrgica programada que requirió asistencia en Urgencias. Así lo ha informado el Real Racing Club este jueves en un comunicado, en el que ha trasladado que el técnico se encuentra “bien y en reposo”.

Asimismo, ha indicado que José Alberto será valorado nuevamente la próxima semana para decidir cuándo puede reincorporarse a su actividad diaria. De esa forma, el técnico asturiano permanecerá de baja médica durante los próximos días y no podrá acompañar al equipo en su desplazamiento a Castellón.

“El Club le desea una rápida recuperación y espera verle muy pronto liderando al equipo verdiblanco”, han señalado desde el Racing.

El Grupo Municipal Regionalista en la capital cántabra ha afirmado que la “inacción” del equipo de Gobierno (PP) “condena al Real Racing Club a abandonar Santander”, ante la “ausencia total de iniciativas” para estudiar una posible ampliación de las instalaciones Nando Yosu o crear una nueva ciudad deportiva.

El concejal del PRC Vicente Nieto se ha pronunciado así después de que el club manifestara a finales de año en su Junta General Ordinaria de Accionistas que la actual ciudad deportiva “se ha quedado pequeña” y que no existe posibilidad práctica de ampliarla en su configuración actual.

Al respecto, Nieto ha lamentado que “es una realidad dolorosa que una entidad deportiva con tanto arraigo social, cultural y formativo tenga que buscar espacios en otros municipios porque su ciudad no les ofrece el espacio que necesitan”. De hecho, ha subrayado que el equipo femenino, el filial y el juvenil ya juegan sus partidos oficiales en otras instalaciones de municipios ubicados en el Arco de la Bahía.

De esta manera, los regionalistas llevarán al pleno del jueves una moción en la que piden encargar a los servicios técnicos municipales, o a través de asistencia técnica externa especializada, la elaboración de un estudio de viabilidad integral para la ampliación y reordenación de las actuales Instalaciones Nando Yosu en La Albericia.

En base a su petición, el documento debería determinar la disponibilidad real de suelo colindante, las limitaciones urbanísticas existentes y las modificaciones de planeamiento necesarias, así como las necesidades funcionales del club en cuanto a campos de entrenamiento, edificaciones auxiliares y espacios de tecnificación, incluyendo una estimación económica de las alternativas.

Igualmente, proponen que se encargue la redacción de un estudio de alternativas para la ordenación de un nuevo espacio urbano dedicado a servir como Ciudad Deportiva del Racing. Este segundo estudio deberá identificar y analizar de forma comparada posibles suelos municipales o susceptibles de adquisición, evaluando su accesibilidad, impacto ambiental y compatibilidad urbanística, además de proponer fórmulas de colaboración público-privada y un calendario orientativo de desarrollo.

La moción establece que los resultados y conclusiones de ambos estudios deben ser trasladados al pleno municipal en un “plazo máximo de seis meses desde su encargo”, con el fin de que la Corporación pueda adoptar una “decisión estratégica” basada en “criterios técnicos, objetivos y transparentes”.

El PRC ha destacado que a lo largo de 2025 ha formulado en los plenos varias preguntas vinculadas a la situación de las instalaciones deportivas del Racing y a la necesidad de impulsar una ciudad deportiva de mayor envergadura.

En concreto, lo planteó en los plenos ordinarios de enero y septiembre, y “en ambos casos la contestación municipal se ha limitado a señalar que no se había llevado a cabo ninguna actuación concreta al respecto”.

“Sería un fracaso político histórico”

Así lo ha indicado Nieto, para quien permitir que el Racing abandone Santander sería un “fracaso político histórico” y una decisión que “dañaría a la ciudad, a su tejido social y a su afición”. “La falta de compromiso municipal está llevando al club a una encrucijada que podría evitarse con voluntad y trabajo”, ha señalado en un comunicado.

También ha explicado que la intención de la moción no es obtener “palabras vacías”, sino “compromisos técnicos y plazos concretos”, y ha recordado que el convenio de uso de las instalaciones de La Albericia concluye en 2028. De esta manera, el objetivo de los regionalistas con esta iniciativa es que el equipo de Gobierno adopte una postura “activa, planificada y transparente” respecto al futuro de las instalaciones.

“Es una situación que debería dar vergüenza a la alcaldesa, porque se está desentendiendo de la mayor institución deportiva y social de Santander, y con ello, de la propia ciudad”, ha finalizado el regionalista.

Las peñas racinguistas celebrarán este domingo, 22 de febrero, varios actos para conmemorar el 113 aniversario del club que también incluyen una concentración en Tetuán para denunciar la situación de los Campos de Sport de El Sardinero.

La concentración se celebrará a las 16.00 horas bajo el lema 'Los Campos no nos dan IGUAL', han informado en un comunicado las peñas.

Los actos conmemorativos del 113 aniversario del Racing arrancarán a mediodía con una concentración en la zona de Los Raqueros para homenajear el centenario del Rayo Cantabria y reivindicar “que el nombre está bajo la protección del Real Racing Club y que nunca deberá salir de su casa para usos extraños en otras entidades”.

Tras ello, y en el mismo lugar, a las 12.15 horas habrá un recuerdo a todos los racinguistas fallecidos durante el último año, en memoria de los cuales se cantará 'Santander la Marinera', de Chema Puente, que murió en noviembre de 2024.

A continuación, habrá un corteo hasta la Plaza de Amaliach de Tetuám para realizar una ofrenda floral en recuerdo de Ángel Meñaca, histórico presidente del Rayo Cantabria y directivo del Racing en los años 80, además de fundador del equipo Estrella de Tetuán.

Posteriormente, se realizarán ofrendas florales ante las estrellas de Nando Yosu y Manolo Preciado, históricos jugadores y entrenadores del Racing.

De 13.00 a 14.00 horas habrá un blanqueo por el barrio amenizado por piteros y, posteriormente, un reparto de cocido montañés, a 3 euros la ración y cuya recaudación será solidaria y estará dirigida para la Fundación Kalilu Jammen, para la ampliación de su casa de huérfanos en Gambia.

Los tickets del cocido podrán retirarse en el local de la Asociación de Peñas Racinguistas desde este martes 17 al viernes 20, de 17.30 a 20.00 horas, y los que sobren se venderán el mismo día del evento en la zona de Tetuán.

Tras la concentración “en defensa” de Los Campos de Sport, se dirigirán por el túnel de Tetuán hacia el estadio, donde a partir de las 18.30 horas se enfrentan Racing y Burgos.

Las peñas han advertido en un comunicado que, desde la rotonda de La Sardinera hasta la rotonda de Los Delfines, estará “tajantemente prohibido” el uso de cualquier artefacto pirotécnico. Cualquier incumplimiento será sancionado conforme a la Ley del Deporte.

Asimismo, en la zona de paso del túnel deberán respetarse las indicaciones de los voluntarios situados a lo largo del recorrido.

Las aceras permanecerán cerradas al tránsito de personas para ser utilizadas como vías de evacuación, permitiéndose únicamente el uso de la calzada.

El técnico del Real Racing Club de Santander, José Alberto López, cree que el equipo verdiblanco, si está a su “mejor nivel”, puede superar la eliminatoria de este jueves, 15 de enero, en los octavos de final de la Copa del Rey contra el Fútbol Club Barcelona, que se disputará a las 21.00 horas en los Campos de Sport de El Sardinero.

“Estoy durmiendo más profundo que nunca, estoy súper tranquilo, con la ilusión de jugar contra el Barça”, ha manifestado el entrenador este miércoles en rueda de prensa previa al encuentro, cuyas declaraciones han sido recogidas por el club en su cuenta de X.

Según ha destacado, el partido de mañana ha generado una “gran expectación”, después de 13 años sin jugar contra los equipos “con los que debemos enfrentarnos, que son los primeros, como nuestra afición, de Primera División”.

Para el técnico del equipo racinguista, “hay que disfrutar del momento en el que estamos, mirar hacia adelante y no tener miedo”. “Cuando el balón empieza a rodar, estamos al 50 por ciento”, ha apuntado.

En cuanto al delantero Juan Carlos Arana, José Alberto ha señalado que el jugador “necesita jugar para ayudar al equipo”. “Es lo que quiere él y lo que queremos nosotros”, ha indicado.

Precisamente, el club ha publicado los nombres de los jugadores elegidos por el técnico para el partido ante el Barça. Se trata de Jokin Ezkieta, Laro, Mantilla, Mario García, Manu H., Castro, Íñigo, Guliashvili, Aldasoro, Arana, Vicente, Andrés, Maguette, Sangalli, Facu, Michelín, Canales, G. Puerta, Suleiman, Pablo Ramón, Damián, Manex Lozano, Salinas, Sergio M. M. y Diego Fuentes.

El Racing también ha solicitado a los asistentes al encuentro de este jueves en Copa que todos aquellos que tengan la entrada digital acudan al estadio con ella previamente descargada en el teléfono móvil.

Más de 230 efectivos conformarán el dispositivo de seguridad para el partido de Copa del Rey entre el Real Racing Club de Santander y el Fútbol Club Barcelona este jueves, 15 de enero, a partir de las 21.00 horas, en los Campos de Sport de El Sardinero.

Estos agentes velarán por la seguridad desde primera hora de la mañana y el dispositivo se centrará en tres zonas: el aeropuerto por donde llegará el equipo visitante, el hotel en el que se alojará el Barça hasta la hora del encuentro y el estadio y sus inmediaciones.

En cuanto a los efectivos, participarán 70 de la Policía Nacional con unidades de UPR, UIP, Tedax, guías caninos y los drones; 60 de la Guardia Civil de las compañías de Tráfico, USECIC y Santander; 80 vigilantes de seguridad privada del Racing, así como otros ocho que ha contratado el Fútbol Club Barcelona; y 16 agentes de la Policía Local de Santander.

El delegado del Gobierno en Cantabria, Pedro Casares, ha presidido este miércoles la Junta de Seguridad de cara al enfrentamiento copero en Santander, en la que han participado responsables de la Policía Nacional, la Guardia Civil, la Policía Local de Santander, el Racing y del aeropuerto Seve Ballesteros.

“Está todo listo para garantizar la seguridad ante un partido de máxima expectación, donde se prevé lleno en el campo y que muchos aficionados puedan estar en las inmediaciones del estadio aunque no tengan entrada”, ha señalado Casares, que ha ultimado los detalles de coordinación de todo el dispositivo con los actores implicados.

El dispositivo arrancará a primera hora de la mañana de este jueves de cara a la llegada de Barça a las 12.00 al aeropuerto Seve Ballesteros-Santander, donde, además de la seguridad de la instalación, estará la Guardia Civil.

Efectivos de este cuerpo acompañarán al autobús del Barça hasta el Hotel Real, donde se alojará el equipo y la comitiva del club catalán. Durante sus horas de alojamiento, la Policía Nacional se encargará de la seguridad en el entorno del hotel.

La tercera zona con dispositivo especial de seguridad serán los Campos de Sport del Sardinero y sus inmediaciones, donde está previsto que llegue el Fútbol Club Barcelona sobre las 19.00 horas y después el Racing, y donde ambos equipos tendrán un recibimiento especial.

Además, se ha ampliado el horario operativo del aeropuerto hasta las 1.30 horas para garantizar que el Fútbol Club Barcelona pueda regresar en caso de que haya prórroga o incluso penaltis.

Sobre la llegada de afición blaugrana, Casares ha indicado que se han vendido algo más de 400 entradas a aficionados del Barça por lo que “no se prevé un desplazamiento masivo de personas de fuera de nuestra comunidad”. Pese a ello, se está en comunicación con los Mossos d'Esquadra.

El delegado del Gobierno ha agradecido el esfuerzo de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado que llevan ya días coordinando todo el dispositivo tanto con la Policía Local como con el Racing, y en colaboración también con el Barça.

“Más de 230 efectivos garantizarán la seguridad para que podamos disfrutar de lo más importante que es de ese partido de fútbol y en el que hay mucha expectación porque hace bastante tiempo que no teníamos en Santander un equipo de primer nivel como es el Fútbol Club Barcelona”, ha dicho Casares.

En la Junta han participado el concejal de Seguridad de Santander, Eduardo Castillo; el director del Aeropuerto Seve Ballesteros-Santander, Miguel Ángel Salgado; y los directores de Infraestructuras y Seguridad del Racing, Raúl García y Alberto Sánchez.

También han tomado parte el nuevo jefe superior de Policía, Antonio del Amo, acompañado por otros mandos del cuerpo y el jefe de la Guardia Civil de Cantabria, el teniente coronel Julio Postigo, junto al comandante del Sector de Tráfico, Jorge Giro.

Asimismo, ha asistido el jefe de la Policía Local de Santander, Víctor Sánchez, responsables de seguridad del aeropuerto y de la Dirección General de Seguridad y Protección Ciudadana del Gobierno de Cantabria.

La Asociación de Peñas Racinguistas (APR) denunciará ante el Racing a los abonados peñistas que sean identificados por revender su entrada de la Copa del Rey para el partido que disputará el equipo verdiblanco contra el Fútbol Club Barcelona, previsto este jueves 15 de enero a las 21.00 horas.

Así lo ha advertido la APR en su cuenta de X, en la que ha señalado que le “consta” que hay algunos integrantes de las peñas que están revendiendo su entrada de Copa. A estos les ha recordado que la denuncia podría significar la apertura de un expediente sancionador, que puede acabar con la pérdida de su condición de abonado.

De igual modo, La Gradona de los Malditos, ubicada en el fondo norte de El Sardinero, también ha señalado en las redes sociales que les ha “llegado información” de que algunos de sus socios están revendiendo sus entradas del partido contra el Barça. “Si nos enteramos de alguno será inmediatamente denunciado por reventa y expulsado de la grada”, ha dicho.

Además, ha indicado que “la persona que acuda con algún distintivo de un equipo que no sea el Racing, celebre o anime al club rival, se le expulsará de la grada”. “En La Gradona hay unas normas y hay que cumplirlas. Solo se anima al Racing y solo se viste del Racing, si no va a ser así, esta grada no es tu sitio”, concluye en un comunicado.

Nada está ya donde estaba en 1975. De los originales Campos de Sport de El Sardinero, en los que creció la leyenda del Real Racing Club de Santander desde 1913, solo queda una huella pétrea que recuerda la ubicación de su córner sur. Bueno, y una pequeña exposición temporal de la Asociación de Peñas del Racing en la que, sorprendentemente, se recuerda que aquel campo deportivo también lo fue de concentración. Fue en 1937, por decisión del fascio italiano que ayudó al franquismo a tomar esta ciudad, que por 11 meses fue rebelde y defendió el sistema democrático. Paradojas de esta península de casas —y estadios— llenas de silencio y de rugidos.

Desde 1988 se juega al fútbol profesional a unos 200 metros de distancia, en un nuevo estadio que ya se ha quedado viejo, y el solar del antiguo campo es desde entonces un jardín con el nombre del alcalde franquista que más tiempo ostentó el cargo (Manuel González-Mesones, regidor de 1946 a 1967) y no hay rastro de placa alguna que honre la memoria de los 20.000 cautivos que soportaron frío, miedo y hambre sobre este terreno pegado a la playa Segunda del elegante barrio de El Sardinero. Junto a la desmemoria del antiguo estadio apenas permanecen las metálicas estatuas de los hermanos Tonetti, esos payasos santanderinos que triunfaron en los años de la dictadura y que se deshicieron en crisis nerviosas en la Transición hasta que su circo echó el candado en 1982. Parece una broma final de José y Manolo Villa al margen de las leyes de memoria.

Ni en el campo de entonces ni en el de ahora hay una huella de los improvisados brazaletes negros con los que dos jugadores de fútbol —solo dos— de la Primera División de aquellos años se atrevieron a retar al régimen y a una sociedad que, en general, aplaudía sus goles tanto como al franquismo. Solo está donde debe estar la memoria de esos futbolistas —solo dos— y de su gesto de dignidad difuminado por lo único que perdura desde 1975: el denso manto de silencio y olvido sobre casi todo lo ocurrido hace 50 años. 

“Santander era sociológicamente de derechas y los espectadores no tenían ningún problema con la pena de muerte, ni con los fusilamientos”. Roberto González tenía 11 años de edad aquel 28 de septiembre de 1975 y había acudido con sus abuelos a ver el partido de la cuarta jornada de Primera División entre el Racing y el Elche. Ese fue el día en que Aitor Aguirre, 'El Madero', y Sergio Manzanera, 'Sergio', llevaron la contra al silencio interior y al franquismo anudándose los humildes cordones negros de las botas en el antebrazo como símbolo de duelo por los fusilamientos del día anterior.

El franquismo agonizaba al ritmo de su líder y decidió hacerlo matando. La ejecución de cinco hombres el 27 de septiembre en Madrid, Burgos y Barcelona agitó la política internacional y generó indignación, manifestaciones masivas e iniciativas diplomáticas en contra de aquella España anacrónica. Todo fuera del país. En España se organizaban manifestaciones de adhesión al régimen que, según la poca confiable prensa de la época, convocaron a un millón de personas en Madrid y a 10.000 en Santander. Solo la masiva huelga general en el País Vasco los días 29 y 30 de septiembre y algunas manifestaciones en Madrid o Barcelona rompían el decorado españolista preparado por el régimen para amparar las ejecuciones. Y, claro, el gesto de dos hombres —solo dos— que asumieron la valentía de pensar por sí mismos y actuar en consecuencia. 

Roberto González ha cubierto deportes en la capital cántabra durante 36 años y desde hace un par es el director de Comunicación del Racing. Confiesa que “ese gesto [la protesta de ambos jugadores] pasó desapercibido en su momento y durante décadas, y no ha marcado el devenir de la afición del equipo. El racinguismo veterano recuerda más los goles de Aitor Aguirre de cabeza que aquella protesta contra la pena de muerte”.

Y así parece… el silencio fue la reacción tras ese acto que se ha contado con tintes épicos en algunos medios especializados que repiten el recuerdo no siempre ajustado a lo ocurrido. Es el silencio el que sigue reinando cuando se remueve la historia ocurrida hace algo más de 50 años, en una tarde templada y seca de domingo.

Tarde-noche del sábado 27 de septiembre de 1975. En el hotel Rhin de El Sardinero está concentrada la plantilla del Real Racing Club de Santander en la previa al cuarto partido que deben disputar en su regreso a Primera División tras una temporada en Segunda. Aitor Aguirre y Sergio Manzanera, dos de los ídolos del equipo, son amigos, comparten habitación y juntos logran sintonizar Radio Pirenaica, que emite clandestinamente desde Rumanía y recoge las indignadas reacciones internacionales ante los fusilamientos de esa misma mañana.

“Ahí decidimos que teníamos que hacer algo”, rememora Aitor Aguirre. “Éramos personas públicas, sabíamos que nuestra protesta podía tener repercusión”. Su gesto, políticamente, no tuvo ninguna repercusión en aquel momento. Pero ni Sergio, que había sido educado en una familia republicana, ni Aitor, en una de nacionalistas vascos, ya fueron los mismos y su acción engrosa la magra lista de momentos en que los futbolistas han tomado partido por los derechos humanos.

Aitor recuerda ahora lo sucedido desde Getxo. Lo cuenta desde la memoria construida y, probablemente, repetida de forma un poco automática a los pocos periodistas que en cada aniversario de aquella protesta lo llaman. Tiene 76 años y no olvida que esa jornada fueron los últimos en salir al campo de juego. Unos minutos antes, habían regresado al vestuario para anudarse unos cordones negros el uno al otro. En la imagen del equipo tomada por Juan Antonio Mazo —el fotógrafo de toda una época en la ciudad—, Aitor contiene la respiración con un gesto muy serio mientras Sergio se atreve a sonreír a la cámara. 

Aguirre metió un gol en el minuto 29 de la primera parte y en el palco el gobernador civil de la provincia, Carlos García-Mauriño Martínez, preguntaba al presidente del club, José Manuel López Alonso, por esos precarios brazaletes negros. La excusa que balbuceó no convenció al dirigente del régimen. Por eso, tampoco olvida el delantero que al entrar al vestuario en el descanso les esperaban policías de civil que amenazaron con suspender el partido o impedirles regresar al césped si no se quitaban los improvisados brazaletes. “Ya habíamos hecho lo que debíamos, así que nos los quitamos”.

La 'visita' policial dejó huella y la segunda parte del Racing fue mala. El Elche empató el partido y los cronistas de la época achacaron el cambio en el juego de los locales a un bajón físico del que Aitor, una vez más, rescató al equipo metiendo un gol en el minuto 88. Era su quinta diana en cuatro partidos y los aficionados así se lo reconocían desde la grada.

Esa noche, el presidente del club y el capitán del equipo fueron llevados a comisaría. Al día siguiente, le tocó a los dos jugadores. “Los policías nos echaban unas miradas que... no nos dieron cuatro hostias porque éramos dos personas públicas y si nos hacían algo iba a salir en la prensa”. La memoria guarda el pago de la multa de 100.000 pesetas o la petición de cinco años y un día de condena para cada uno que hizo el fiscal del Tribunal de Orden Público.

Tampoco puede borrar Aitor de su recuerdo las amenazas de muerte, la interceptación de su correo, ni cómo su mujer y sus hijos tuvieron que refugiarse en Sestao, en casa de la familia; rememora con detalle cómo Sergio se fue a vivir con él a su piso de la calle García Morato (en honor al héroe de la aviación franquista) y el miedo que pasaron las siguientes semanas, o la noticia falsa publicada en un diario local anunciando una condena a muerte contra ellos dictada en un falso consejo de guerra jamás celebrado en Toledo… 

En la calle, en el vestuario o en el campo, nadie hablaba de ese gesto aparentemente sin repercusión, aunque ese silencio sin grietas era la prueba de su impacto. Se hablaba algo más de la plantilla del Athletic Club de Bilbao, que saltó el mismo 28 de septiembre al campo contra el Granada luciendo brazaletes negros —aunque desde el principio enmascararon la protesta asegurando que ese luto por los fusilados era, en realidad, por Luis Albert, un ex directivo del club—.

Menos de dos meses después de la protesta de Aitor y de Sergio, el dictador murió, decayó el posible juicio y les devolvieron el dinero de la multa. La mariscada con la que celebraron ese momento también se debe recordar aún en el histórico restaurante Sito de Suances. 

Los relatos a lo largo del tiempo han ido alterándose. Es lo que tiene la memoria. A veces, la multa de 100.000 pesetas se convierte por obra del tiempo en una de 500.000. Otras, el opresivo silencio del campo de El Sardinero se transforma en el recuerdo de lo que no fue, como cuando el experimentado periodista Alfredo Relaño escribe en su libro '366 historias del fútbol mundial' que, “a partir de cierta fase del partido, los dos jugadores fueron pitados por su propio público cada vez que intervenían en el juego”. Nadie pitó, como casi nadie habló.

“Nada, nada”, describe Cacho, el hijo homónimo de Juan Antonio Mazo, que ese día estaba a pie de campo, con 15 años, tomando fotos detrás de la portería del Elche para ayudar al negocio familiar. “Fue un cantazo porque eran solo ellos dos. Lo comentamos en el campo, expectantes, pero aquella época no se movía ni el tato. Hubo un manto de silencio. No creó convulsión. Nadie revolvía el gallinero”. Cacho dice que en Santander, ante cada acto de rebeldía en ese fin del franquismo, entre cada manifestación o protesta, “se contenía la respiración, a ver qué consecuencias tenía”, pero normalmente todo terminaban o en una comisaría o en el estrecho espacio que el silencio dejaba a la rumorología. 

Es lo único que parece inalterable con el tiempo: el silencio. Los compañeros del equipo también se abrazaron a esa lógica afásica. “Si ellos salieron con luto por algo sería, yo no sabía si se les murió un familiar o algo. Eso mismo dije en comisaría”. Manolo Chinchón era defensa y capitán de aquel Racing. Desde su Huelva natal confirma que entre los jugadores no se habló ni una palabra de lo ocurrido después de aquella extraña tarde en que con dos goles de Aitor superaron al Elche. “Es que los jugadores no estábamos ahí para el politiqueo, no. Y estos se pusieron el luto. No sé por qué se lo pusieron. La verdad es que no sé si sería por hacer la puñeta o por qué. Yo no sé, la verdad”.

Manuel Díaz, 'El barquereño', era lateral derecho en el equipo y confirma que nadie habló sobre el asunto ni ese día ni los siguientes y, según recuerda, tampoco fueron conscientes de las amenazas de muerte que recibieron sus compañeros por parte de los autodenominados como Guerrilleros de Cristo Rey. Explica Díaz, uno de los siete hermanos de una familia consagrada al fútbol sin fisuras, que siempre procuró no manifestarse ante temas espinosos, “porque para pronunciarse hay que estar preparado y saber de qué se habla. Yo digo que zapatero a tus zapatos”. Futbolista al fútbol y de hecho, Díaz, a sus 75 años, con los mismos calambres de siempre y “desacostumbrado” a la prensa, tampoco le ve mucho sentido a este reportaje. “Cuando veo en los medios esto de Franco 50 años después, no lo entiendo. Eso es pasado y a mi solo me interesa el presente”.

Chinchón, como los policías que interrogaron a Aitor y a Sergio, tenía prejuicios y 50 años después perduran. “Aitor tenía su patente, porque era vasco, pero lo malo fue lo de Sergio, que era valenciano”. Esa era la hipótesis: un vasco podía meterse en “líos” por “hacer la puñeta”, pero un valenciano… Roberto González cree que la afición no le cobró el gesto a Aitor Aguirre porque “era un futbolista muy querido y muy importante en el Racing”. De hecho, hoy sigue siendo el octavo máximo goleador en la historia del equipo santanderino, con 69 goles en tan solo cinco temporadas.

A Pedro Alba aún lo paran por la calle en Santander. Dejó de jugar en el Racing el 30 de junio de 1989 tras 17 temporadas y es, quizá, el portero más recordado y respetado de la historia reciente del equipo. El día del luto, él ya estaba en las filas del Racing, aunque esa temporada estaba cedido a la Gimnástica de Torrelavega porque andaba cumpliendo el servicio militar. 

“Aitor y Sergio debieron sentir unos nervios descomunales. Sabían dónde se metían, qué es lo que podía ocurrir. Eran momentos muy duros en España. Lo que no tengo muy claro es si yo me hubiese sumado… yo creo que sí, porque yo estoy en contra de todas las muertes violentas. Con todas. Estoy en contra de la pena de muerte. Estoy en contra del fascismo, del fascismo de derechas y del de izquierdas. Soy un demócrata convencido”. Para Alba, el silencio de los deportistas ante temas políticos o sociales es en muchos casos sangrante. Por ejemplo, considera que los “compañeros del colectivo [de futbolistas] debieron pronunciarse claramente en el caso de Jenni Hermoso… cuando en Madrid se pone en boga el tema de ETA… yo digo que llevamos más mujeres asesinadas [por sus parejas] que víctimas del terrorismo”. 

Para Roberto González hay una explicación para el silencio de los deportistas de élite: “La mayoría de los clubes y la mayoría de los representantes aconsejan a los futbolistas que no se mojen en nada. Hay algunos que tienen más personalidad, que tiene la cabeza mejor amueblada y se posicionan en temas realmente serios. Pero la mayoría, no. En el caso de Jenni Hermoso y en otros casos política o socialmente importantes se podrían mojar más, porque son además líderes de opinión, pero no lo hacen. Y estos [Aitor y Sergio] lo hicieron en un momento complicado”, señala el actual director de Comunicación del Racing.

“Lo que ocurre es que ellos pensaban. Sergio y Aitor eran dos personas que, sobre todo, pensaban, tenían ideas y, en esos tiempos, aquello de tener ideas no estaba muy bien visto. Tenían capacidad para manifestarse porque, además, tenían poder dentro del vestuario y decidieron ejercerlo”, argumenta Alba, que también recuerda haberse criado en un ambiente de temor a todo, educado para no hablar como forma de supervivencia. Y añade un elemento más. “Los futbolistas, normalmente, venimos de un colectivo no muy elevado socialmente [en referencia a la clase social de origen] y tenemos muy poco tiempo para poder sacar adelante una vida. ¿Qué quiero decir con ello? Pues que tienes ocho o diez años en los que ganas dinero, pero luego tienes que reincorporarte a la sociedad y gestionar el halo con el que te rodean. Eso, a veces, plantea muchos problemas”. 

Ni Aitor ni Sergio se arrepienten de lo hecho. El primero jugó 18 temporadas al fútbol y luego un asador con su nombre de pila le dio fama gastronómica durante tres décadas. Sergio se lesionó joven, con 28 años, cuando jugaba su tercera temporada en el Racing. Estudió Medicina y ha ejercido como dentista en su propia clínica en Valencia. 50 años después, ambos dicen sentirse orgullosos de lo que hicieron en 1975. De hecho, Aitor defiende el compromiso de los deportistas como él que, por ejemplo, se tradujo en la huelga de futbolistas en 1984 con la que se logró el reconocimiento de la profesionalidad de los jugadores o se eliminó el derecho de retención, entre otras reivindicaciones. “Eso ahora es impensable”, concluye Aguirre.

Aitor no habla del silencio de sus compañeros, pero sí recuerda con precisión el apoyo del que entonces era presidente del equipo, José Manuel López Alonso, o las cartas de ánimo de algunos jugadores de Primera División que jugaban en otras latitudes, “o el apoyo del padre [Alberto] Pico, el cura del Barrio Pesquero de Santander”. 

En los periódicos de la época el silencio fue también atronador. Las referencias tenían que ver más con los intentos de evitar las consecuencias que con la noticia de lo ocurrido, que no fue reseñado en las crónicas del partido. Lo que sí publicaban el mismo día 30 de septiembre los periódicos Alerta y El Diario Montañés era una carta firmada por los dos jugadores en los que tomaban distancia de su propio acto de dignidad y lo relacionaban con “el primer aniversario de la muerte de quien fue presidente del club, señor [Ramón] Santiuste”. De hecho, remarcaban: “En modo alguno nuestro proceder tenía relación con las circunstancias políticas que se viven en nuestro país, y aún menos con los fusilamientos habidos recientemente; como jugadores que somos de fútbol, nos sentimos totalmente ajenos, en circunstancias deportivas, a todo lo que sea colorido político, sin querer colorear el hacer futbolístico de ideología o simpatía hacia determinadas posturas”.

El 8 de octubre, la Junta Directiva del equipo publicaba una carta en ambos diarios en los que aseguraba que carecía “de atribuciones para sancionar la conducta de los jugadores, salvo en aquello que se refiera o afecte al orden de lo deportivo”. Un texto bastante aséptico que no gustó a un aficionado que dos días después publicaba en Alerta, con su nombre completo y su número de DNI, una airada carta en la que arremetía contra la dirección del club: “La carta de la Junta Directiva no dice nada, o quizá dice mucho. Por encima de todo está España, está el Gobierno, está la paz, sus guardianes y el sentimiento de justicia; todo esto, en nuestro campo de fútbol, por dos de nuestros futbolistas, ha sido maltratado y pisoteado”.

Nada está donde estaba en 1975. 50 años de cambios físicos y sociales; 50 años de silencios, y la memoria fragmentada hace que nada parezca estar donde debería estar. De hecho, el silencio también modela la memoria. “He tenido que rememorar porque lo he oído contar bastantes veces y he llegado a pensar que yo había estado en ese vestuario y la verdad es que físicamente es imposible. Al final, lo que sí recuerdo es que se corrió un tupido velo. Fue algo que se realizó pero que se olvidó inmediatamente. Yo no sé si por imperativo del momento… quiero pensar que así fue. Se dejó de comentar absolutamente todo. Hasta hoy”. Pedro Alba reflexiona mientras ojea uno de los tomos editados en el centenario del club en el que, en sus páginas 130 y 131, queda huella de aquel mínimo e inmenso luto que astilló el silencio. “En la pequeña historia de la entidad, de los hitos en los que el Racing ha sido pionero, pues hay que reflejarlo, pero yo creo que no ha cambiado para nada la idiosincrasia de nuestros socios, de nuestra afición”, concluye Roberto González.

Pero son las pequeñas y valientes historias las que tejen el fértil manto de la dignidad donde la democracia puede crecer robusta. Máriam Martínez-Bascuñán se pregunta y responde en 'El fin del mundo común': “¿Qué hace que una verdad resuene en la sociedad? (…) La verdad , en sí misma no basta. Necesita un cuerpo [o dos] que la pronuncie, una voz [o dos] que la defienda, un gesto que la arriesgue y una ciudadanía que esté dispuesta a escucharla. (…) La verdad comienza a tener impacto cuando alguien se atreve a decirla donde pueda doler, donde pueda incomodar, donde pueda tambalear el orden establecido”. Los viejos Campos de Sport de el Sardinero fueron ese lugar el 28 de septiembre de 1975 y 50 años después se busca aún una ciudadanía dispuesta a escuchar aquella verdad sobre la crueldad de un régimen sin piedad para sus opositores. 

La propiedad del campo del Racing de Santander pasó a manos municipales hace cuatro décadas en una polémica operación urbanística cuyos rescoldos se avivan ahora que la pretensión de ampliar el actual estadio choca con la negativa de su propietario: el Ayuntamiento de Santander.

La misma institución municipal que orquestó el embargo del viejo estadio: lo compró para reformarlo, pero acabó por derribarlo y hacer un parque sobre sus cenizas argumentando que no era un terreno urbanizable.

Cuando, en realidad, fue una operación que facilitó legalizar los excesos urbanísticos en el entorno de la Segunda Playa de El Sardinero y que acabó por costar casi 2.000 millones de las antiguas pesetas de dinero público.

Los documentos del Archivo Municipal de Santander: borradores del Plan Bahía, las actas de plenos, el decreto de un ministro de 1967 y una sentencia del Tribunal Supremo estampada diez años después certifican que el terreno sobre el que se asentaba el estadio viejo –inaugurado en 1913 y derribado a principios de los años ochenta– sí era edificable. También, que dejó de serlo de repente, de un día para otro, cuando el Ayuntamiento decidió que ya no le interesaba que siguiese siéndolo.

En la segunda mitad de los años sesenta, Santander vivió uno de los episodios más controvertidos de su historia reciente que marcó y perjudicó el destino del viejo campo del Racing

En la segunda mitad de los años sesenta, Santander vivió uno de los episodios más controvertidos de su historia reciente que marcó y perjudicó el destino del viejo campo del Racing. Lo que ocurrió entre 1965 y 1983 es una polémica trama urbanística y un retrato político de la ciudad que crecía hacia el norte y emprendía la transformación de El Sardinero con la presión inmobiliaria y turística.

La zona de la segunda playa de El Sardinero siempre había sido muy tentadora. De hecho, ya hubo un intento fracasado para edificar en el año 1947 un complejo turístico con más de un centenar de chalets y un hotel.

En 1964, al lado del campo de fútbol del Racing comenzaron a levantarse las torres de la promotora Feygón, 260 viviendas en seis módulos en forma de herradura. Antes de que el plan parcial Cabo Menor A –que debía legalizarlas– recibiera el visto bueno en Madrid. Un plan que desarrolló la propia promotora antes de comprar los solares necesarios para su propia promoción y en el que incluyó terrenos del Racing y de otros particulares. Es decir, presentó un plan urbanístico para ejecutar sobre unos terrenos que no eran suyos. La propia promotora elabora el plan parcial, se lo ofrece al Ayuntamiento de Santander y éste lo hace suyo inmediatamente. Una forma de proceder habitual en la época.

El Ayuntamiento concedió licencias apoyándose en una normativa anterior –el Plan Comarcal de 1952– que convertiría la zona en un dorado residencial turístico, a pesar de que clasificaba buena parte de ese suelo como zona verde y 'sistema viario principal'. Es decir, terreno donde no se podía construir.

Aunque entonces pasó desapercibido, el informe del arquitecto jefe municipal advertía sobre los viales de la zona: “Se reorganizan los aparcamientos, especialmente tras la desaparición del Campo del Racing, para mejorar su funcionalidad”. El escrito es de 1964, pero hasta mucho después nadie fue consciente de que la construcción de Feygón suponía derribar el estadio.

Federico Díaz Vallejo y Gonzalo Rodríguez Fraile, cuñados y propietarios cántabros de la constructora Feygon –un acrónimo que nació de las iniciales de sus nombres de pila– empezaron a construir su urbanización frente a la segunda playa de El Sardinero.

A Feygón le gustaba hacer rascacielos de la época. Construyeron algunos en Burgos, Alicante o Madrid. En Santander elevaron una torre de pisos de 51 metros frente al mar Cantábrico, que se mantiene como el edificio más alto de la ciudad, junto a otros bloques de viviendas en un complejo residencial turístico, como se bautizó en la época.

Todo el proceso se gestionó con la máxima celeridad urbanística por parte del Ayuntamiento de Santander. El 12 de marzo de 1964 la constructora registró un avance del plan parcial y al día siguiente ya tenía el visto bueno del arquitecto municipal. Ocho meses después ya estaba autorizado el definitivo.

La Junta Económica del Racing (JER) presentó alegaciones firmadas por cinco expresidentes del club: Carlos Estévez Romero, José Vidal de la Peña, Gonzalo Rincón Hevia y los también exjugadores Ramón Santiuste García-Quintana y Ricardo Naveda Puente.

Denunciaban que el Plan invadía y comprometía la propiedad del Racing sin haber sido consultado formalmente a sus verdaderos titulares: la Asamblea General de Socios que no había sido convocada ni informada. También añadían que el Plan concedía a Feygón S.A. una edificabilidad muy superior a la que le correspondía “y reduce injustamente la edificabilidad del Racing”.

En este contexto, se llegó a denunciar el supuesto conflicto de intereses del letrado municipal, Castor Soto Aranaga, también secretario de la Junta Directiva del Racing y a su vez asesor de la sociedad Edificios Feygón. El alcalde admitió que era cierto pero que nunca intervino en la tramitación del Plan que, por cierto, se acabó aprobando con los votos de tres concejales propietarios de viviendas en esa urbanización que se deberían haber abstenido.

Finalmente, el Ayuntamiento desestimó las reclamaciones, insistió que la parcela del club era plenamente edificable y dio el visto bueno municipal al Plan, cuestionado después por el Ministerio de Vivienda.

Feygón construía mientras a otros propietarios colindantes, como Octavio Celorio o Primitivo Rumayor, se les denegaban licencias. Una doble vara de medir que fue el núcleo del conflicto. Ellos denunciaron la situación en los tribunales en 1964. Presentaron un recurso argumentando textualmente: “Se permite a Feygón lo que sistemáticamente se nos niega a los demás”. Alegaban lo mismo que el Racing: que el Plan que el Ayuntamiento preparaba para “legalizar” lo ya construido y alteraba el reparto de aprovechamientos.

Ni el Racing ni estos propietarios se conformaron con la aprobación del Plan a nivel municipal y recurrieron a las altas instancias del Estado. El Ministerio de Vivienda constató que el Plan no cumplía la Ley del Suelo, que faltaban documentos esenciales, que no se notificó a los propietarios afectados y que no respetaba las zonas verdes.

No se habían dejado espacios libres para dotaciones. Los pisos de Feygón habían sobrepasado el límite de edificabilidad permitida. Pero el Estado optó por una solución salomónica: compensar los excesos del ladrillo con zonas verdes en el entorno. El decreto del Ministerio no mencionaba ni una sola vez los Campos de Sport. Tampoco prohibía edificar allí. Ni siquiera decía dónde debía ubicarse esa nueva zona verde. Pero nadie resolvió el asunto ni volvió a hablar de él durante años.

Una sentencia que pone los ojos en el Racing

Una década después las torres Feygón ya estaban terminadas. El Sardinero había cambiado su skyline y el Racing seguía jugando en un estadio viejo que necesitaba arreglar.

Habían pasado diez años sin decidir definitivamente dónde recolocar la zona verde que exigía el Ministerio y el entorno del plan Cabo Menor estaba agotado: no quedaba ni una sola parcela grande. Ni una sola zona libre que pudiera servir.

Solo había un terreno que cumplía todos los requisitos: los viejos Campos de Sport. Al alcalde conservador de la época, Juan Hormaechea, solo le quedaba la posibilidad de obtener zonas dotaciones convirtiendo el estadio en un parque público.

Proyecto de nuevo estadio en La Albericia

Cuando empezó a correr la voz de que el Ayuntamiento quería convertir el estadio en zona verde, en febrero de 1976, el presidente del Racing presentó públicamente el proyecto de un estadio nuevo en La Albericia con tres argumentos: que el club necesitaba construir en los terrenos del viejo estadio para financiar el nuevo, que existía el temor fundado a que el Plan Bahía acabase declarando zona verde el solar del Racing y que, si quería optar al Mundial 82, el club requería un estadio moderno y competitivo.

El discurso municipal empezó a cambiar. De repente, lo que había sido edificable durante décadas pasó a presentarse como un terreno “no apto”, “no propio”, “no adecuado” para construir. No había argumento jurídico: había estrategia política.

Los socios del Racing reaccionaron con una mezcla de desconfianza y firmeza. Recurrieron a los tribunales y en septiembre de 1977 el Tribunal Supremo confirmó que el Plan Parcial era válido, pero también que los Campos de Sport son terrenos edificables con los mismos parámetros urbanísticos que las parcelas de su entorno. Un diario de la época, La Gaceta del Norte, tituló: “Los Campos del Racing son terrenos edificables. Un nuevo Feygón legal pudiera levantarse en el solar”.

Poco después, en la primavera de 1978, el Ministerio obligó al Ayuntamiento a cumplir por fin el Decreto de 1967 y a recolocar las zonas verdes perdidas. El Ayuntamiento optó por tapar el escándalo y legalizar la situación de Feygón. No podia permitir que el Racing ejecutara su derecho a la edificabilidad. El derribo de la urbanización tampoco lo contemplaba, cuando además, en Feygón, vivían familias de concejales que aprobaron el plan, el abogado es el mismo que el del Ayuntamiento y en la urbanización tenían pisos personalidades influyentes en la vida política y social.

En realidad, la decisión estaba tomada: el solar del estadio sería dotacional, solucionando así el problema. Una decisión que cambiaba el valor del solar como quien gira una llave. Si era edificable, valía más de 450 millones de pesetas. Si era dotación, valía diez veces menos, y eso afectaba directamente al Racing, que intentaba financiar su traslado a La Albericia vendiendo el solar a pesar de la negativa de sus socios.

El viejo Sardinero era visto por el Ayuntamiento como la gran reserva de suelo con la que cerrar todas las heridas urbanísticas abiertas desde los tiempos de Feygón. Juan Hormaechea, concejal desde 1973, primer teniente de alcalde desde 1976 y alcalde desde 1977, conocía perfectamente el fondo del problema y la solución. Pero surgió un obstáculo: los socios del Racing.

En varias asambleas, los compromisarios rechazaron vender el estadio. Sabían que su campo era edificable –como había confirmado el Supremo– y que el solar podía alcanzar entre 800 y 1.000 millones de pesetas. Pero tampoco querían marcharse, sino reformar el estadio existente.

En 1981 el propio alcalde Hormaechea acudió a la asamblea para presionar directamente a los socios. La respuesta fue un 'no' rotundo a la venta. La reacción del alcalde queda recogida en la prensa de la época a modo de amenaza: “Voy a impedir que se pueda construir en los Campos de Sport”.

En este tira y afloja el Ayuntamiento llegó a organizar un referéndum improvisado durante un partido Racing–Real Madrid. Sin un censo claro, porque votaba cualquiera que entrara en el campo, incluso niños pequeños. Pese a todo, el resultado fue contundente a favor de la permanencia del Racing en el viejo Sardinero y de la remodelación del estadio existente.

Embargo de los terrenos

Como el Racing necesitaba reformar el estadio y arrastraba una deuda importante de 33 millones de pesetas, finalmente el 17 de marzo de 1983, el presidente José Luis Cagigas firmó la venta de los Campos de Sport al Ayuntamiento a cambio de que el estadio fuese reformado “en su actual ubicación”.

Para ello se orquestó una operación: con el pretexto de la deuda, el alcalde Hormaechea acabó por forzar el embargo de los terrenos. El técnico municipal que firmó el informe del asunto –fechado en agosto de 1981– certificó que el solar del viejo campo no era edificable y que si lo fuera valdría más de 400 millones de pesetas. Pero como es dotacional y vale muchísimo menos, el Ayuntamiento puede adjudicárselo compensando la deuda del Racing. Al final, se pactó un precio de 175 millones más la condonación de la deuda. Una cifra muy inferior a lo que valía el terreno si hubiera seguido siendo urbanizable.

La venta se aprobó por la mínima en una polémica Asamblea del Racing. En los días previos se modificó el censo: se excluyó del voto a más de un centenar de socios antiguos y críticos y se incorporó a otros más afines.

Un acuerdo que, en principio, se tomó con el visto bueno de la directiva racinguista siempre pensando que se remodelaría el actual estadio. Pero resultó ambiguo. El Ayuntamiento tranquilizó a los socios diciendo que compraban el campo para reformarlo.

Pero en el documento se añadió, a última hora y a mano, una frase que lo cambiará todo: “Salvo que se decida construir un nuevo campo en los terrenos actuales y colindantes por considerarse esta mejor solución”.

No tardó en ser víctima de la piqueta. Se derribó. La finca urbana del viejo campo de fútbol se convirtió en un parque. Aunque parezca extraño, ese era el objetivo: comprarlo para no hacer nada con él. Lo necesitaban como contrapeso, como zona verde, para legalizar la urbanización Feygón que había edificado más de lo que autorizado. Es decir, se aplicó un urbanismo a la carta para resolver el problema del exceso de edificabilidad en la zona.

Nuevo estadio

En 1985 el Ayuntamiento se gastó otros 85 millones en comprar una finca de más de 39.000 metros cuadrados en Las Llamas, que entonces era un descampado lleno de basura. Curiosamente, los propietarios eran los mismos que los del solar donde se levantó Feygón. En esos terrenos se erige desde 1990 el actual estadio de fútbol que se presupuestaron en 1.000 millones de pesetas y acabaron costando casi el doble: 1.600 millones.

El Racing sacrificó la propiedad de su campo, adquirido en 1945, para beneficiar a los promotores urbanísticos. Como consecuencia, desde entonces habita de prestado –con una concesión a perpetuidad– un campo de propiedad municipal sobre el que no puede tomar decisiones y que el Ayuntamiento no ha mantenido en buen estado.

En la ficha urbanística del estadio se afirma que la 'concesión en precario' caducaba el pasado 4 de marzo de 2025. No consta que se haya ampliado ese uso. En principio eso supone que el Racing pasaría a ser, jurídicamente, un usuario sin título, un ocupante irregular.

Todo este episodio duró dos décadas y costó 1.975 millones de pesetas a los santanderinos, aproximadamente 35 millones de euros actualizados a valores de 2025.

La ambición urbanística del Plan Cabo Menor supuso pagar con dinero público 175 millones de pesetas por la compra del viejo estadio, 33 por la deuda del Racing, 85 de los terrenos de Las Llamas, 1.600 por la construcción del nuevo estadio y 82 por la demolición del viejo Sardinero.

Sin contar los metros cuadrados públicos regalados a la urbanización, que construyó unos 24.000 metros cuadrados de más. Aprovechamientos que hoy son propiedad privada, como advierte un cartel a la entrada.

El Real Racing Club “no está contento con el ritmo” del cumplimiento del convenio suscrito con el Ayuntamiento de Santander en agosto de 2022 para realizar una serie de obras en los Campos de Sport de El Sardinero, que expira en agosto de 2026 y todavía contempla ejecutar obras en 2027.

En concreto, quedan por desarollares las obras de rehabilitación de la cubierta y de accesibilidad, que supondrán más de la mitad de la inversión total desembolsada en el marco de este convenio, superando los 1,7 millones de euros de un total de más de 3 millones.

Así lo ha manifestado este miércoles el presidente del club, Manolo Higuera, en declaraciones a los medios junto a la alcaldesa de Santander, Gema Igual, tras la reunión de la Comisión de Seguimiento del convenio suscrito entre ambas entidades.

Durante la reunión también se ha abordado la situación del proyecto registrado por el club el pasado 24 de octubre para la ampliación del estadio y mejora de su entorno, que prevé una inversión privada de 68 de euros y ahora se encuentra en manos del Ayuntamiento y en fase de análisis.

“No estoy contento”

Sobre el convenio vigente, el presidente del Racing ha recordado que su parte comprometida ya está completada “al 100%”, e incluso ha asumido alguna tarea que le correspondía al Consistorio, “debido a la urgencia imprescindible dado el mal estado de la instalación”, ha dicho.

“Como presidente del Racing no estoy contento con el ritmo de cumplimiento que se está llevando a cabo por parte del Ayuntamiento en relación con las obras comprometidas en el convenio, pero también tengo que decir que creo firmemente que estas dilaciones, fundamentalmente, no están vinculadas a la voluntad de la alcaldesa”.

En esta línea, ha detallado que las obras “esenciales” pendientes, como la impermeabilización y la accesibilidad, “se están yendo absolutamente” de los tiempos planteados en un inicio, ya que se van a iniciar en 2026, pero “la mayor parte” se completará en 2027.

Además, el presidente del club ha lamentado que “todavía resta un número importante de obras al margen de estas dos que están pendientes de ejecutar”. Por ello, ha afirmado que la “única” pretensión del Racing es que el Ayuntamiento “agilice lo máximo posible” los compromisos para alcanzar las instalaciones “más dignas posibles”.

Ampliación del estadio y mejora del entorno

Por otro lado, Higuera ha defendido que “es legítimo que la alcaldesa se tome el tiempo necesario para analizar” el proyecto de reforma y ampliación -en más de 4.000 asientos- de esta instalación pública y mejora de su entorno, que requeriría una inversión privada valorada en 68 millones de euros.

Ha confesado que le gustaría que “Gema dijera que le gusta mucho y vamos a empezar a trabajar para desarrollarlo”, pero una persona que “tiene la responsabilidad” de la regidora también tiene “la legitimidad de analizar y tomar esa decisión con convicción”.

Sin embargo, Higuera ha pedido que “ese análisis se haga en el menor tiempo posible” porque le gustaría que la decisión final se tomara “ayer en vez de mañana”.

En concreto, el directivo ha dicho “con rotundidad” que el Racing “no quiere nada de esa explotación” de los nuevos usos comerciales que se habilitarían en el estadio tras la obra, en respuesta a quienes afirman que el club “quiere dar un pelotazo urbanístico”.

También ha aclarado que la relación con la alcaldesa es “absolutamente leal y brillante” y confía en que así continúe y “poder seguir manteniéndolo en el tiempo”.

“El plazo que marque la actualidad”

Por su parte, la alcaldesa ha reiterado, como en anteriores comparecencias, que el Ayuntamiento de Santander está “valorando” el proyecto presentado por el club el pasado 24 de octubre, lo que para ella es “una idea de futuro para Santander, una idea de ciudad”.

Igual ha negado que haya “ninguna reticencia” con el proyecto, pero no se marca plazos de ningún tipo, ni para manifestarse sobre la documentación presentada.

En esta línea, ha afirmado que “los plazos los marca la actualidad, el día a día de la ciudad”. “No nos marcamos tiempos porque cuando tengamos la decisión lo anunciaremos”, ha aclarado.

La alcaldesa asume que decir que sí al proyecto “implicaría una hoja de ruta”, y que en tal caso tendría que decir “cómo, de qué manera y cuál es el siguiente paso”. Igualmente, en caso de decir que no “habría que explicarlo con buenas y corteses razones”.

En esta línea, ha dicho que el Ayuntamiento “tiene unos ritmos” y ha insistido varias veces en que “los proyectos hay que madurarlos”, pues ha advertido que no es lo mismo la obra de una acera que esta “idea de futuro para Santander”.

Sobre el convenio actual, la regidora ha explicado que cuando caduque -en agosto de 2026- “habrá que hacer uno nuevo” y que ese futuro convenio dependerá de si el proyecto de ampliación es aceptado o no, lo que cambiaría “la lista de necesidades”.

Plazos de la obra de la cubierta

Desde la firma del presente convenio, el Ayuntamiento ha comprometido más de 3,3 millones de euros, a falta la actuación para mejorar la accesibilidad.

En concreto, ha acometido la obra de los baños por 720.000 euros; la renovación de la red de distribución de agua por 50.000; la alta y la baja tensión del grupo electrógeno por 800.000; la sustitución del alumbrado de emergencia por 47.000; y la adecuación de las instalaciones de alta y baja tensión por 20.000. La siguiente será la obra de la cubierta por 1,7 millones de euros.

Sobre la esa obra de impermeabilización, el Consistorio aprobó este lunes 17 su licitación y, de los 1,7 millones, contempla repartir la inversión en tres ejercicios. Para el año 2025, 215.000 euros; para el año 2026, en presupuestos que están aprobados de manera inicial, contempla 500.000 euros; y para el año 2027 1.044.000 euros.

Además, la futura obra de accesibilidad ya tiene en fase de contratación una de las cuatro actuaciones. En concreto, se trata de la construcción de un ascensor y una rampa “progresiva” en la torre situada en entre las gradas Norte y Oeste. Cuando concluya, el proyecto contará con sendos ascensores en cada una de las cuatro esquinas del estadio.

El Real Racing Club ha registrado este viernes en el Ayuntamiento de Santander el proyecto de ampliación y reforma de los Campos de Sport, tal y como anunció que haría el presidente del equipo, Manolo Higuera, durante la presentación oficial del proyecto celebrada la semana pasada en el Centro Botín.

Ahora los técnicos de los distintos departamentos municipales se encargarán de realizar un análisis “técnico, económico y urbanístico” de la documentación aportada. Asimismo, deben estudiar su viabilidad, encaje urbanístico y jurídico y posible impacto en la ciudad, y después emitir un informe completo que precisa “mucho tiempo y trabajo”, según dijo la alcaldesa, Gema Igual, el pasado lunes.

La posición del Consistorio es la de “trabajar con responsabilidad y prudencia, garantizando que cualquier proyecto de esta magnitud se estudie de forma completa, documentada y ajustada a la legalidad”, afirmó.

Hasta el momento, el equipo de gobierno municipal solo había tenido acceso a presentaciones gráficas e infografías, sin planos, cifras, presupuestos ni detalles técnicos o urbanísticos, “pero una imagen no es un proyecto”, matizó este lunes la alcaldesa.

Los grupos de la oposición en el Ayuntamiento de Santander, PRC, PSOE, Vox e Izquierda Unida, han pedido este viernes la constitución de una mesa de trabajo sobre la ampliación y reforma de los Campos de Sport, presentada el pasado martes por el Real Racing Club en el Centro Botín, y la elaboración de un cronograma junto al club para afrontar el “posible” proyecto.

Los portavoces de los grupos, Felipe Piña (PRC), Daniel Fernández (PSOE), Laura Velasco (Vox) y Keruin Martínez (IU) han registrado este viernes una moción al Pleno del Consistorio en la que piden que se comparta con ellos el anteproyecto presentado esta semana por el Racing, “garantizando la máxima transparencia en su análisis y debate”.

Asimismo, han asegurado que le han entregado esta moción al equipo de Gobierno municipal (PP), que no ha querido sumarse a ella. Después, tras la rueda de prensa presentación de los Presupuestos de 2026, la alcaldesa, Gema Igual, ha respondido que “no conoce” esta moción, pero que se analizará “con mucho cariño y mimo”.

También ha confirmado que ayer habló con el presidente del Racing, Manolo Higuera, y que se reunirán para abordar el proyecto.

En dicha llamada, la alcaldesa e Higuera acordaron que el Racing presentará el proyecto “de manera oficial” en el Ayuntamiento y que tanto el cronograma como el “posicionamiento sobre el proyecto vendrá después” de dicha presentación, ha añadido Igual, para que “quien quiere malmeter no haga como que nos guardamos documentación en despachos”.

En esta línea, la alcaldesa --que no acudió a la presentación oficial celebrada el martes-- ha afirmado que, “si la oposición --que sí estuvo presente en el acto-- tiene la misma información que yo, me parece una moción irresponsable”. “No conociendo el proyecto, ¿cómo voy a fechar o hacer un cronograma?”, ha cuestionado.

La moción

El pasado martes el Racing dio a conocer el proyecto de la consultora IDOM, que asciende a 68 millones de euros, para reformar los Campos de Sport del Sardinero, que prevé ampliar el aforo en 4.000 asientos y, en el exterior, crear un aparcamiento subterráneo, locales comerciales e, incluso, la posibilidad de un hotel.

Para realizarlo, el Club quiere contar con la iniciativa privada pero necesita el apoyo institucional ya que el estadio es de titularidad municipal.

En este sentido, el segundo acuerdo de la moción para debatir en el Pleno insta a constituir una mesa de trabajo con el fin de debatir, analizar y tomar decisiones ante la presentación del proyecto, en la que estén representados el Racing, el equipo de Gobierno, los partidos políticos con representación municipal, la Asociación de Peñas del Racing y colectivos vecinales.

Asimismo, demandan elaborar un cronograma, junto al club, para afrontar la posible remodelación y ampliación de la instalación municipal.

La moción concluye con la reafirmación del compromiso de PRC, PSOE, Vox e IU de “evaluación, apoyo y toma de decisiones con proyectos transformadores para la ciudad, como es el caso del proyecto encargado por el Real Racing Club”.

Posturas de la oposición

El portavoz socialista ha calificado el proyecto racinguista como “transformador de la ciudad, muy necesario, y que moderniza una zona infrautilizada, en un espacio abandonado por parte del equipo de Gobierno del PP”. En esta línea, ha pedido a la alcaldesa que “se siente a hablar” con el Racing.

Su homólogo regionalista ha criticado que “la señora Igual se haya escondido en este proyecto transformador”. En este sentido, ha señalado que se trata de “una instalación obsoleta, que tiene deficiencias” y que está en “un barrio deprimido, que sigue en una decadencia absoluta y cuesta abajo, que es el Sardinero”.

La representante de Vox ha lamentado que el partido del equipo de gobierno “ha rehusado unirse” a la moción de un proyecto que “quiere hacer más ciudad”. Velasco ha dicho que el Racing “nos ha dado un caramelo, que es necesario sacar del envoltorio para saber si es conveniente o no, para saber si es bueno para el racinguismo y para la ciudad”.

El concejal de IU ha solicitado al Racing que “tenga la misma deferencia que tuvo con Gema Igual y envíe al resto de los grupos políticos municipales el proyecto, al menos lo que ha presentado al Partido Popular, para que lo tomemos en consideración”. Asimismo, ha dicho que su partido siempre se posicionará en defensa de lo público en este “campo de fútbol municipal”.

“Los políticos temen que les vinculen con el fútbol después de todas las polémicas que ha habido con el Racing”. Uno de los asistentes a la presentación del proyecto para reformar los Campos de Sport de El Sardinero justificaba así el vacío institucional en la primera fila. “El único obstáculo para llevar esto adelante sería que no haya voluntad política”, advirtió el presidente del club, Manolo Higuera, a la vista de las circunstancias.

No asistió nadie del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Santander. La alcaldesa, Gema Igual (PP), prefirió organizarse una rueda de prensa que utilizó para decir que no conocía el proyecto a cuya presentación declinó asistir. Higuera restó importancia al asunto y explicó en relación a la actitud de la regidora municipal que “seguramente habrán sido malos entendidos, pero ya es pasado”.

Los dos consejeros del Gobierno de Cantabria -el de Fomento, Roberto Media, y el de Deporte, Luis Martínez- que habían confirmado su presencia, cancelaron a última hora por un inesperado Consejo de Gobierno extraordinario que inoportunamente se convocó de urgencia. Esto hizo que la presidenta del Parlamento de Cantabria, María José González Revuelta (PP), y el delegado del Gobierno, Pedro Casares (PSOE), fuesen las únicas autoridades asistentes. A ellos se unieron concejales de todos los grupos municipales del Ayuntamiento de Santander, excepto del Partido Popular.

Quizá conscientes de los recelos entre las autoridades, los responsables del Racing admitieron que pretenden que los ciudadanos hagan “presión sobre los partidos políticos para que ellos actúen”.

Un escenario simbólico: el Centro Botín

El escenario elegido para el bautismo público de las infografías del estadio realizadas por la consultora IDOM -que propone ampliar 3.800 asientos, entre otras mejoras- era un símbolo en sí mismo. El Centro Botín: un edificio y unas infraestructuras -el túnel subterráneo- de iniciativa privada sobre un espacio público. Un ejemplo de lo que quiere hacer el Racing: tener permiso para conseguir modificar el estadio y su periferia sin que, aparentemente, le cueste dinero a las administraciones públicas. 68 millones de euros es la cantidad aproximada que calculan para renovar la infraestructura.

Sin embargo, la indiferencia municipal contra la que ha chocado la propuesta vaticina que lo tendrán más difícil que el Banco Santander yla Fundación Botín. A pesar de que consiguió casi lo imposible: elevar un edificio con un pie en la bahía con la simpatía y apoyo de las autoridades locales y autonómicas.

Hay una tercera cuestión que también resultó familiar. La propuesta de elevar una losa, una estructura por encima del aparcamiento a semejanza de la que cubrirá las estaciones con la aspiración de crear “la mayor plaza pública de Santander” sobre el parking que hace unos meses pretendió reformar la alcaldesa con un proyecto fracasado. La superficie tendría una cierta inclinación que crearía una estructura de terrazas escalonadas y ascendentes hacia la fachada del estadio. En su interior albergarían zonas comerciales -con la posibilidad de levantar un hotel- y otro tipo de espacios abiertos.

Para ello, se derribaría la cubierta de ambas gradas laterales, ya que a partir de ahí el club quiere crecer en altura, con un anfiteatro supletorio que albergaría unos 2.000 aficionados más en cada lado.

En concreto, el Racing pretende ampliar su estadio en las gradas Este y Oeste hasta alcanzar un aforo de 27.000 espectadores, que crecerá, por un lado, hacia la Segunda Playa de El Sardinero y, por el otro, hacia el Parque de Las Llamas. Además, propone ampliar las instalaciones hacia los aparcamientos de los laterales, que ocupan 9.000 y 26.000 metros cuadrados respectivamente.

En la grada Oeste, la ampliación le dotaría de nuevos espacios de oficinas, zonas deportivas, de prensa y espacios de 'hospitality', un concepto repetido durante la presentación, ya que el club quiere aumentar estas entradas premium del 2 al 7%.

Registro del proyecto en el Ayuntamiento

El presidente del Racing, Manolo Higuera, ha asegurado que “el siguiente paso es hacerlo oficial” y registrar el documento de manera “inmediata” en el Consistorio “para que quede constancia”, ya que, aunque tanto la alcaldesa como la presidenta del Gobierno, María José Sáenz de Buruaga, “lo conocen oficiosamente”, ahora “nuestra obligación es presentarlo oficialmente en el Ayuntamiento de Santander”.

En este punto, el avance del proyecto “dependerá” de los pasos que den “en el ámbito político”. Así, Higuera se ha mostrado “convencido” de que las instituciones “van a ayudar, van a empujar”.

Una vez registrado, el club aspira a que el Ayuntamiento realice una “modificación puntual” en el Plan General de Ordenación Urbana. Para ello se requerirían un “mínimo” de entre 12 y 18 meses; la tramitación de licencias supondría medio año más; y la obra duraría “dos años”; por lo que el proyecto no sería real antes de “cuatro años”, lo que sitúa el horizonte a partir de 2030.

Por su parte, el copropietario del club, Sebastián Ceria, ha pedido “ambición para lograr una colaboración público-privada”, a lo que Higuera ha apostillado que “nosotros no venimos para administrar la pobreza, venimos para generar una ambición de riqueza futura”.

En esta línea, ambos han hecho “un llamamiento” a los políticos, ya que con esta presentación quieren “lanzar un debate” en el que ellos son quienes “tienen que liderar esta propuesta”, ha dicho Higuera, a lo que Ceria ha insistido que “la política es la que tiene que liderar ese cambio”, ya que “nosotros tenemos una ilusión y queremos que la abracen”.

También, han apostado por un “objetivo de máximos” para que a las administraciones públicas “no les cueste un duro”, para lo que valoran la posibilidad de que la iniciativa privada acometa el coste total a cambio, por ejemplo, de cesiones de usos de los nuevos espacios comerciales y se han mostrado “abiertos a cualquier fórmula”, ha explicado Higuera. Sin embargo, la titularidad de los terrenos y del estadio permanecerían en posesión del Ayuntamiento de Santander.

La alcaldesa de Santander, Gema Igual (PP), ha dicho que necesita “más datos” del proyecto de reforma de los Campos de Sport de El Sardinero antes de pronunciarse y que “se analizará” cuando el Racing lo registre en el Ayuntamiento. “Seguro que va a ser maravilloso, pero yo necesito tener datos urbanísticos, económicos, geotécnicos; necesito más para poder manifestarme”, ha explicado a preguntas de la prensa este martes, día en el que el club ha presentado públicamente la iniciativa que aspira a desarrollar un nuevo estadio con una inversión de 68 millones de euros.

Tras no acudir a la presentación -que ha tenido lugar en el Centro Botín-, la alcaldesa ha aclarado que estaba invitada pero ha descartado ir por una cuestión de “prudencia”. “Me parecía que ir hoy era restar protagonismo al Racing”, ha afirmado. Igual ha defendido que “cuando una autoridad va a un evento es porque avala el proyecto” y, en este caso, ha dicho que se trata de una iniciativa “unilateral” de “un particular”, el Racing, que ha sido “quien lo ha encargado, quien ha pagado y a quien le corresponde presentarlo”. “Si hubiese ido, me iban a preguntar qué me parece y yo no puedo decir si me parece bien si no miro las implicaciones urbanísticas, las implicaciones económicas”.

En este sentido, ha explicado que “se ha dicho” que podía convertirse en un espacio multiusos y algunos vecinos ya le han mostrado su rechazo. “A mí ya me está diciendo la gente que multiusos no, para que no pase lo mismo que en el Bernabéu, que molestan a los vecinos. Entonces, mis contestaciones tienen que ser basadas en el conocimiento. No sé si va a ser un Bernabéu o no. No sé si es sobre el campo o sobre más. No sé qué prisa hay o qué urgencia hay, por qué tiene que ser ahora”, ha sentenciado.

No obstante, ha mostrado “total compromiso con el Racing, con el equipo y con los racinguistas”, ha aplaudido “que tengan la iniciativa de proponer cosas para la ciudad” y ha insistido: “no estoy contestando ni sí ni no”.

Niega “mala relación”

Igual entiende que “donde un equipo va bien, se quieren tener las mejores instalaciones”, y ha desmentido “que haya una mala relación con el Racing”. “Aunque muchos se empeñen y parece que tienen intereses en que el Racing y el Ayuntamiento no se lleven bien, no es así”, ha recalcado.

Por último, la regidora ha recordado el Ayuntamiento tiene comprometidos 1,7 millones de euros en contratación para licitar la obra de la cubierta y “hay encargado” un proyecto de ejecución por 1,6 millones para solucionar la accesibilidad. “Eso es mi compromiso actual con el Racing, firme para que tengan el mejor estadio”, ha sentenciado.

Este martes se ha sabido que el Racing presentará “de manera inmediata” el proyecto en el Registro Municipal, algo que Igual ha aclarado que no había ocurrido y que por ello el Consistorio no había podido responder a la consulta del Grupo Municipal Socialista, que pidió la documentación del proyecto.

El Racing de Santander ha presentado este martes un proyecto de 68 millones de euros para reformar los Campos de Sport del Sardinero, que prevé ampliar el aforo en 4.000 asientos y, en el exterior, crear un aparcamiento subterráneo, locales comerciales e, incluso, la posibilidad de un hotel.

Así lo han anunciado el presidente y copropietario del club, Manolo Higuera, el presidente de su Fundación y también copropietario, Sebastián Ceria, y el arquitecto de la consultora IDOM César Azcárate, durante el acto de presentación, que se ha celebrado en el Centro Botín de Santander.

Un evento al que no han asistido ni los consejeros de Fomento, Roberto Media, y de Deporte, Luis Martínez Abad --cuya presencia había sido anunciada-- ni la alcaldesa de Santander, Gema Igual. Sin embargo, sí han acudido representantes de todos los partidos políticos.

Según han presentado, el proyecto cuenta con “todo tipo de detalle”, en un documento de “unos 500 folios” que dispone de planos, estudios económicos, presupuestos, etc y que registrarán oficialmente “de manera inmediata” en el Ayuntamiento, ha dicho Higuera.

La intención es que el proyecto sea financiado por la iniciativa privada, aunque es necesaria la colaboración institucional.

Crecer en las gradas laterales hasta 27.000 espectadores

En concreto, el Racing pretende ampliar su estadio en las gradas Este y Oeste hasta alcanzar un aforo de 27.000 espectadores, que crecerá, por un lado, hacia la Segunda Playa de El Sardinero y, por el otro, hacia el Parque de Las Llamas. Además, propone ampliar las instalaciones hacia los aparcamientos de los laterales, que ocupan 9.000 y 26.000 metros cuadrados respectivamente.

El principal cambio lo experimentaría el aparcamiento Este, que sería soterrado. En la superficie se construiría “la mayor plaza pública de Santander”, con una cierta inclinación que crearía una estructura de terrazas escalonadas y ascendentes hacia la fachada del estadio. En su interior albergarían zonas comerciales --con la posibilidad de levantar un hotel-- y otro tipo de espacios abiertos.

Para ello, se derribaría la cubierta de ambas gradas laterales, ya que a partir de ahí el club quiere crecer en altura, con un anfiteatro supletorio que albergaría unos 2.000 aficionados más en cada lado. Según el arquitecto, esta estructura nueva “hacia afuera” requeriría de refuerzos, pero no conllevaría la demolición de ninguna grada.

Por su parte, en la grada Oeste, la ampliación le dotaría de nuevos espacios de oficinas, zonas deportivas, de prensa y espacios de 'hospitality', un concepto repetido durante la presentación, ya que el club quiere aumentar estas entradas, que actualmente ascienden a un 2 por ciento del total, por encima del 5%.

Mientras tanto, en las gradas Norte y Sur sólo se acometería el revestimiento de la fachada, que no afectaría a sus cubiertas.

El concepto

Los Campos de Sport se convertirían en 'Un Estadio entre el Mar y la Montaña', concepto del proyecto, que pretende abrir este espacio a la ciudad y a todos los santanderinos, “no sólo para los racinguistas durante dos horas cada 15 días”, ha explicado Ceria.

Asimismo, la fachada y el entorno configurarán una instalación “más verde que nunca”, tanto en color como en sostenibilidad, ya que se prevé el aprovechamiento de la energía solar para garantizar su actividad.

La consultora IDOM ha planteado esta idea de crear un “nuevo estadio urbano abierto al mar, a la montaña y a la ciudadanía”, ha dicho Azcárate, porque, actualmente, “es un tapón”, y ha propuesto integrarlo en la ciudad mediante “una fachada más humana” y un entrono “más amable”. Todo sin ignorar al fútbol, ya que aspiran a generar “una atmósfera mucho más potente” durante los partidos.

Por su parte, Higuera ha afirmado que este plan está pensado “desde el desarrollo de la ciudad, no desde el club” porque piensan que la zona “está totalmente infrautilizada”, a pesar de que se trata del “sitio más privilegiado de la ciudad”.

Plazos y “pasos en el ámbito político”

Por otro lado, el presidente del Racing ha asegurado que “el siguiente paso es hacerlo oficial” y registrar el documento de manera “inmediata” en el Consistorio “para que quede constancia”, ya que, aunque tanto la alcaldesa como la presidenta del Gobierno, María José Sáenz de Buruaga, “lo conocen oficiosamente”, ahora “nuestra obligación es presentarlo oficialmente en el Ayuntamiento de Santander”.

En este punto, el avance del proyecto “dependerá” de los pasos que den “en el ámbito político”. Así, Higuera se ha mostrado “convencido” de que las instituciones “van a ayudar, van a empujar”.

Una vez registrado, el club aspira a que el Ayuntamiento realice una “modificación puntual” en el Plan General de Ordenación Urbana. Para ello se requerirían un “mínimo” de entre 12 y 18 meses; la tramitación de licencias supondría medio año más; y la obra duraría “dos años”; por lo que el proyecto no sería real antes de “cuatro años”, lo que sitúa el horizonte a partir de 2030.

En esta línea, Azcárate ha explicado que para celebrar los partidos en el estadio durante la obra habría que hacerla “por fases”, por tribunas. Asimismo, habría que “reducir algo el aforo total”, como ya ha realizado IDOM en intervenciones similares en estadios como el Ciutat de Valencia o La Cerámica.

También, ha asegurado que la estructura actual “está en muy buen estado, es muy robusta y está muy bien hecha” y que, más allá, se acometería “algún lavado de cara interno como los baños”.

Ambición y colaboración público-privada

Por su lado, Ceria ha pedido “ambición para lograr una colaboración público-privada”, a lo que Higuera ha apostillado que “nosotros no venimos para administrar la pobreza, venimos para generar una ambición de riqueza futura”.

En esta línea, ambos han hecho “un llamamiento” a los políticos, ya que con esta presentación quieren “lanzar un debate” en el que ellos son quienes “tienen que liderar esta propuesta”, ha dicho Higuera, a lo que Ceria ha insistido que “la política es la que tiene que liderar ese cambio”, ya que “nosotros tenemos una ilusión y queremos que la abracen”.

También, han apostado por un “objetivo de máximos” para que a las administraciones públicas “no les cueste un duro”, para lo que valoran la posibilidad de que la iniciativa privada acometa el coste total a cambio, por ejemplo, de cesiones de usos de los nuevos espacios comerciales y se han mostrado “abiertos a cualquier fórmula”, ha explicado Higuera.

Sin embargo, la titularidad de los terrenos y del estadio permanecerían en posesión del Ayuntamiento de Santander.

Asimismo, Higuera ha asegurado que pretenden que el público en general “se entusiasme y ponga presión sobre los partidos políticos para que ellos actúen” y ha manifestado que “el único obstáculo para llevar esto adelante sería que haya voluntad política”.

Por otro lado, el presidente del club ha restado importancia al “avance” que le presentó a la alcaldesa --que dijo que solo había visto unas infografías-- y ha dicho que “seguramente habrán sido malos entendidos, pero ya es pasado”.

Soterramiento del aparcamiento sin profundidad

Por otra parte, Azcárate ha explicado que el soterramiento del aparcamiento Este del estadio se realizaría “minimizando” la excavación porque “la hacemos un poquito inclinada para que coja una cota un poco más alta hacia el estadio”.

De esta forma, no se profundizaría, ya que “comenzaría a la cota a la que está actualmente el aparcamiento”. Con ello, quiere “evitar un mayor número de problemas de temas de aguas”.

El aparcamiento soterrado tendría “suficientes” espacios para autobuses y coches ya que en esos 26.000 metros cuadrados “hay sitio para todo”, ha dicho el arquitecto. Encima de este espacio se ubicaría la plaza “elevada” para celebrar “todos los eventos”.

Vivió su infancia en Buenos Aires, en el estrecho recreo de las escuelas de la dictadura militar, refugiado en el exilio familiar de un padre enciclopédico y una madre políglota. En el patio del colegio, Sebastián Ceria (Buenos Aires, 1965) descubrió que era más rápido pensando que corriendo por la banda para tratar de meter goles. En la adolescencia se enamoró de las matemáticas cuando la palabra algoritmo no era todavía un lenguaje universal. De la facultad de Ciencias Exactas emigró a Estados Unidos, fue profesor en la Universidad de Columbia y fundó su primera empresa dedicada a gestionar y controlar los riesgos financieros. Cuando tenía 54 años la vendió por 850 millones de euros.

Entonces, el pibe que en aquella Argentina de los setenta compraba jeans de segunda mano se compró un equipo de fútbol de Segunda División en España, el Real Racing Club de Santander, y montó una fundación de inspiración socialdemócrata en Argentina: Fundar. Dos universos separados por algo más que un océano que Ceria cose con un hilo quijotesco: aspira a humanizar esta contemporaneidad en crisis que ha quebrado el concepto y el sentimiento de comunidad. El empresario y filántropo dice que quedan muy pocos lugares donde sigue vivo. A su juicio, uno de ellos es el fútbol. Así que ha emprendido una misión para reconquistar los valores sociales desde las gradas de los estadios.

En las biografías se refieren a usted como filántropo. En su infancia de clase media en Buenos Aires, ¿qué soñaba ser de mayor?

Lo mismo que sueñan la mayoría de los niños, con ser jugador de fútbol o alguien que dejara una marca. Pero a una edad bastante temprana descubrí las matemáticas. Desde chico sabía que mi camino iba a ir por ahí. Me divertía hacer cuentas rápido, vivir en un mundo distinto en un tiempo muy complicado en Argentina. Viví la mayor parte de mi adolescencia durante la dictadura militar y era muy común, en gente como nosotros, buscar refugios. Yo buscaba refugios con mis amigos que, básicamente, nos dedicábamos al deporte. Lo otro que para mí era muy importante era la parte intelectual. Mi madre era una fanática de los idiomas y yo aprendí inglés y francés desde chico. Me di cuenta de que el deporte no era lo mío, que no iba a ser jugador de fútbol, ni de tenis, ni de nada, y que lo que me distinguía del resto era la capacidad de pensar rápido y de hacer cuentas.

Suele decir que su padre fue una persona inspiradora, en el sentido de que era una enciclopedia...

Sí. Sobre todo con una enorme capacidad de recordar. Yo leo y a veces recuerdo cosas generales, pero no los detalles. Él tenía una memoria fotográfica, debe haber leído unos diez mil libros, leía todo el tiempo y se acordaba de mucho de lo que había leído. Esa sabiduría nos la trasmitía a nosotros en cualquier momento. Era un placer viajar con él porque nos contaba historias de lo que había ocurrido en ese lugar o cuando en el colegio íbamos a hablar de Roma mi padre me contaba algo más interesante que lo que aprendía en clase. Sobre todo porque en la dictadura todo era muy estricto, con poco detalle, porque los militares tenían mucho miedo de que uno pensara. El colegio se convirtió en un lugar al que uno iba y aprendía cosas no controversiales. Yo tenía que recurrir a mi padre.

Eso se parece un poco a lo que empieza a suceder ahora. Hace unos días coincidió en Santander con Joseph Stiglizt, Premio Nobel de Economía, que habló durante su investidura como Doctor Honoris Causa de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de cómo los discursos autoritarios rechazan el conocimiento.

No es nuevo. En Argentina ya lo hemos visto. Hay un evento muy trágico en 1966 cuando sube al poder el militar [Juan Carlos] Onganía, que si bien no fue sangriento como los militares del 76, fue muy sangriento con el conocimiento. Entra con la policía en la Universidad violando la ley de autonomía universitaria. Pero no entra a la Facultad de Filosofía y Letras, sino a la de Ciencias Exactas y Naturales. Se llama 'la noche de los bastones largos' porque básicamente sacan a bastonazos a los profesores de ciencias y matemáticas que consideraban comunistas. Los echan de la universidad, en 1966, en pleno auge de la ciencia argentina con premios Nobel, con gente que se estaba distinguiendo en el mundo. En ese contexto, el gobierno militar decide atacar el conocimiento. Hay que tener mucho cuidado. El autoritarismo, a veces con la excusa de la libertad, lo primero que hace es atacar la diversidad de pensamiento que no solo es necesaria para la convivencia democrática. La libertad de pensamiento es lo que genera valor, propiedad intelectual, conocimiento, que es lo que se convierte en la riqueza de las naciones.

La libertad de pensamiento es lo que genera valor, propiedad intelectual, conocimiento, que es lo que se convierte en la riqueza de las naciones

Descubrió las matemáticas en el instituto, se licenció en Ciencias Exactas y se doctoró con una tesis sobre un algoritmo que diseñó y que le abrió las puertas de la Universidad de Columbia.

Me gustaba mucho la investigación y enseñar. Esa combinación de la ciencia y la divulgación era, como decimos en Argentina, el sueño del pibe. Yo quería ser como mis profesores, investigar y tratar de encontrar nuevas fronteras de conocimiento. ¿Por qué es tan interesante para mí la ciencia? Porque uno descubre algo que antes nadie había descubierto. Es una luz, algo original que nunca nadie hizo. Por eso los científicos, en muchos casos, no son alguien que gane mucho dinero ni son muy famosos, pero son gente muy feliz. Probablemente, tengan el mismo sentimiento de los exploradores.

Sus abuelos maternos eran españoles.

Mi abuelo nació en Madrid y mi abuela en Burgos.

Argentina y España comparten historias relativamente recientes de dictaduras. ¿Han dejado alguna huella en su familia? ¿Es muy diferente cómo se han resuelto ambos procesos democratizadores?

No es comparable una guerra civil con lo que ocurrió en Argentina, donde no hubo una guerra, hubo abusos desde el Estado hacia gente que claramente había cometido delitos gravísimos de terrorismo. Pero yo no lo llamaría una guerra. No soy muy amante de comparar si las soluciones son adecuadas o no. Pero está claro que Argentina dudó durante mucho tiempo cuál era la mejor manera de tratar de resolver ese periodo tan traumático de la dictadura militar. Esa búsqueda tuvo distintas etapas: el juicio a las Juntas, la Ley de Obediencia debida, los indultos y el procesamiento de los culpables independientemente del rango. Ese proceso -que fue ciclotímico, como todo lo que pasa en Argentina- terminó en un buen lugar. Creo que la sociedad argentina está satisfecha porque acabó con la cárcel para los culpables de muchos de esos abusos. Es difícil comparar con lo que ocurrió en España y es pretencioso decir que nosotros hemos encontrado una solución mejor que la que encontró España. Más allá de ese conflicto, lo que vivo hoy de España es que es un gran país. España es un país que funciona, democrático, de diversidad de opinión. Desde que viví unos meses en 1996 a ahora he notado un gran avance de cómo el país ha aceptado a los inmigrantes, por ejemplo. Ha apostado por la integración, la diversidad. Yo me sentí un poco discriminado, entre comillas, en los 90 y no me siento discriminado hoy en día.

Es diferente cuando uno es migrante pero tiene dinero, ¿no le parece?

Pero en aquel momento yo era un profesor de la Universidad de Columbia, tenía los pergaminos para no ser discriminado, pero me sentí un poco diferente. Y no lo digo solo por mí. Hablo mucho con inmigrantes que están aquí, hay muchos argentinos en España y se sienten muy en casa. Es obvio que España ha dado pasos gigantes en ese sentido.

La derecha y la religión muchas veces van de la mano y no puedo comprender cómo gente cristiana, católica, puede ser antiinmigrante porque es ir contra los valores humanistas de la iglesia

Sin embargo, los partidos políticos de derechas promueven un discurso de rechazo a la inmigración que la relaciona además con la delincuencia.

Eso me parece lamentable. Lo considero muy hipócrita. Voy a referirme a Estados Unidos, que es un lugar que conozco mejor que España. El republicanismo fue siempre muy proinmigración: el inmigrante viene y trabaja. Mucha gente de derechas aceptaba la inmigración como una manera de bajar los costes de producción, era mano de obra barata que no exigía derechos. Desde ese punto de vista no entiendo esta agenda antiinmigración. Aunque me pusiera el sombrero republicano sería totalmente contradictorio con la historia del partido. La inmigración crea diversidad y para mí la diversidad es la clave de la creación de valor, crea oportunidades, consumo. Crea gente que a medida que asciende en la escala social genera valor para la economía, que entra en una rueda de progreso que le sirve a la economía. Soy muy humanista y no comprendo el rechazo a la inmigración por parte de gente religiosa. La derecha y la religión muchas veces van de la mano y no puedo comprender cómo gente cristiana, católica, puede ser antiinmigrante porque es ir contra los valores humanistas de la iglesia. Noto una gran contradicción. Mi conclusión es muy simple: es lo que hoy da votos porque estamos en un momento donde se intenta quebrar el sentido de comunidad para generar nuevos movimientos políticos o para generar poder en algún sentido. Dentro de ese discurso anticomunitario, antisociedad, se identifica claramente a los enemigos que son gente de otro color o que habla un poquito distinto, como yo.

Vive a caballo entre Santander, Londres y Buenos Aires. Quizá tenga casas en estos lugares pero, ¿dónde está su hogar? ¿No necesita un punto de referencia?

¡Londres nunca más! Tuve una buena experiencia, pero ya me mudé definitivamente de Londres a Madrid. Así que ahora vivo en España, pero guardo un lugar muy importante en mi corazón y un lugar físico -un apartamento en Buenos Aires- porque paso mucho tiempo allí donde tengo una fundación que se ocupa de políticas públicas para el desarrollo y estoy muy involucrado con todo lo que tiene que ver con ayudar a Argentina.

Un matemático argentino con éxito en las finanzas y que no entiende de fútbol compra el Racing de Santander, un club de Segunda División de una ciudad periférica, por 30 millones de euros ¿Por qué entra a un negocio tan controvertido desde el punto de vista humanista?

El porqué de Santander es por mi mujer, santanderina y cántabra. Nosotros nos casamos aquí y tenemos una relación muy cercana a Cantabria a través de su familia. Mi abuela nació en Burgos, que queda bastante cerca, con lo que tengo cierta afinidad hacia el norte de España. Santander es un lugar precioso. Si uno tiene que elegir lugares para vivir o para estar no es un mal sitio...

El porqué responde entonces a un vínculo sentimental... ¿Y el para qué?

Hablemos de fútbol y de lo que yo percibo como la gran crisis en el mundo del valor y de la idea de comunidad, de pertenencia, de arraigo, y de los valores de ayudar al prójimo y quizá estar con alguien que no es igual a uno. ¿Cuáles son los lugares donde esa crisis se manifiesta? La gente cada vez se identifica menos con los partidos políticos, es muy común oír hablar a la gente de ellos como si fueran la mancha venenosa, ese juego de niños argentino. La religión también está en crisis, uno va a las iglesias y nota que hay poca gente y que los jóvenes no están comprometidos con ella. Las redes sociales han fomentado esta idea de que cada uno es su propia comunidad, cada uno tiene esa voz que proyecta a través de un megáfono que es la red social y puede dar discursos de odio o insultar a quien quiera de manera anónima. Las redes sociales son muy anticomunidad. La idea original era juntar a tus amigos y lo único que haces es juntar a tus enemigos.

¿Cómo enlaza eso con el fútbol?

Ante esa crisis fundamental de la raza humana quedan muy pocos lugares donde ese sentimiento de comunidad sigue vivo. Uno de esos lugares es el fútbol. La gente cuando va a un estadio de fútbol no le importa quien está al lado, siempre y cuando sea del mismo equipo. No le mira el color de la piel, no le pregunta de qué partido político es, no le hace ningún tipo de cuestionamiento. Es la idea de que somos parte de lo mismo, en este caso del Racing. Veo al fútbol como una manera de fomentar el sentimiento de comunidad. La idea de trabajar en un lugar donde se fomenta o donde se puede solidificar ese concepto de comunidad me parece esencial. Yo lo encontré en el fútbol. Es muy poco debatible que el fútbol construye esa comunidad.

¿No es a la vez un terreno de juego cuestionado desde el punto de vista ético que choca con su discurso?

Son preconceptos quizá basados en evidencia, en que ha habido corrupción en el fútbol, por ejemplo. El fútbol tiene un gran problema: el mercantilismo. Es decir, que todo se hace por ganar más dinero. De alguna manera tiene el peligro que tuvieron en su momento los partidos políticos, que la gente empiece a decir que la única razón por la que actuán es por dinero o por poder. Que no se hace por generar comunidad ni por ayudar a la gente ni dar un lugar de pertenencia. Por eso pasa lo que pasa con jugar en países donde no se respetan los derechos humanos o con el exceso de competiciones: hacer que los jugadores jueguen hasta que están muertos, como ocurrió recientemente en el Mundial de Clubes de Estados Unidos, cuando se les hacía jugar con 40 grados de temperatura después de haber tenido una temporada larguísima. Se hace todo por dinero. Yo creo que eso hay que combatirlo, no es el camino que tiene que seguir el fútbol. Me gustaría que siguiera un camino diferente de juntar a la gente, del arraigo y de la comunidad.

Es decir, ¿juega el papel de una especie de Quijote?

He decidido pelear desde dentro. Tú puedes ignorarlo o pelearlo desde dentro y eso se hace con el ejemplo. Eso es lo que estamos intentando hacer en el Racing de Santander. Creo que nos está yendo bien, estamos demostrando que se puede hacer una cosa distinta.

Un club de fútbol tiene que concentrarse en un montón de otras cosas más que el rendimiento deportivo que no deben ser influidas por el resultado cortoplacista

Es capaz de hablar de fútbol sin hablar de goles ni de fichajes.

Uno de los graves problemas que tenemos todos es el cortoplacismo. ¿Cómo se manifiesta eso en el fútbol? Con el 'resultadismo'. El resultadismo quiere decir que al club de fútbol le pasa lo que le pasó el sábado o domingo anterior. Si ganó, si perdió, si el penalti fue en contra o a favor. Son muy importantes los resultados, pero es una competición donde a veces se gana y otras se pierde. Es una competición muy larga donde el club tiene que trabajar otras muchas cosas que no cambian de acuerdo a si uno ficha o no ficha o gana o no gana. Si uno está construyendo comunidad y arraigo no puede convertirse en cortoplacista. Creo que un club de fútbol tiene que concentrarse en un montón de otras cosas más que el rendimiento deportivo que no deben ser influidas por el resultado cortoplacista.

Cualquier aficionado dirá lo contrario, que quiere resultados. ¿A qué otras cosas se refiere?

Ahí entra la cantera, invertir en niños que pueden ser jugadores en unos años. Ahí existe un proceso a largo plazo. Lo más importante de los cadetes es que se formen. ¿Cómo haces para convencer a todos, incluidos los padres, de que lo más importante de ese partido no es el resultado sino que los chicos se formen? Y que el proceso formativo es un proceso que incluye jugar, ganar, perder, que alguno tenga un mal comportamiento y otro se lo corrija... todo eso es un proceso educativo. Nosotros llamamos al fútbol de cantera 'fútbol educativo'. Hay que convencer a los padres de que no griten como desaforados el fin de semana en los partidos de sus hijos, porque su hijo o su hija se está formando. ¿Tú gritas desaforado si tu hijo saca un seis o un siete en un parcial de matemáticas? ¡No! ¡Tú no vas a insultar al profesor a la puerta del colegio! Pero eso es parte de una transformación, invertir en la idea del fútbol formativo. Entender cómo se trata a los niños porque la protección del menor es fundamental. No puedes tener a un entrenador que mate a gritos a los jugadores. Para mí eso es lo que genera futuro y sentimiento de pertenecencia. Es un proyecto al que te puedes sumar y puedes pensar: el club va bien porque la cantera va bien.

Usted es el propietario pero no preside el club, solo está al frente de la Fundación Racing. ¿Qué trabajo hacen ahí para que le interese más que la primera línea de palco mediático?

Es una fundación que se ocupa de realizar acciones sociales para trabajar, ayudar y proteger a colectivos con distintas necesidades. Pensamos que a través del fútbol logramos darle a la gente otro lugar donde se juntan para un juego, hacen amigos, generan grupos y comunidades. Trabajamos con distintos colectivos en la sociedad de Cantabria. Cuatro proyectos concretos: 'Memoria racinguista', para ayudar a ancianos en situación de soledad no deseada. Los niños de la academia del Racing les escriben cartas y organizamos encuentros con exjugadores de su época que les ayudan a recuperar memoria. 'Mujer global': llevamos a jugar al fútbol a mujeres víctimas de violencia familiar o de trata. Hemos creado tres escuelas inclusivas para jóvenes con discapacidad intelectual para que jueguen en la Liga Genuine. La cuarta iniciativa es el 'Racing saludable', vinculado a la nutrición y a la fisioterapia, un programa que se hace junto al Hospital Universitario Marqués de Valdecilla. Hay más proyectos que demuestran cómo el Racing puede influir en la sociedad cántabra y a través de la marca logra un objetivo social. No tengo ningún cargo ejecutivo en el club, pero sí ejerzo con muchísimo orgullo como presidente de la Fundación que vive de los recursos que obtiene de subvenciones del Gobierno, de empresas privadas y donaciones particulares. Tenemos un presupuesto cercano al millón de euros.

De alguna manera el fútbol ha sido el hilo conductor de su vida. Un día, agobiado por la posible quiebra de la empresa que montó con 33 años, salió a despejarse y sucedió algo que cambió su rumbo...

Eso fue muy fortuito. Mi empresa, como todas al principio, tenía problemas de financiación. Tú tienes que pensar cuáles son los determinantes del éxito. Los meritocráticos piensan que es tu mérito cien por cien. Pero muchas veces hay que estar en el lugar justo en el momento justo. Hay una frase que yo he inventado: lo importante es ser inteligente cuando tuviste suerte. El momento más crítico de la empresa fue el terrible atentado contra las Torres Gemelas de 2001. Nosotros vivíamos en Manhattan, yo las vi caer desde la terraza de mi oficina. Escuché al avión en problemas cuando pasó por encima de mi oficina, yo estaba hablando con mi padre y se lo dije. Luego me enteré de que había chocado con las torres y que fue un atentado. Era un día en Nueva York sin una nube, totalmente claro, con lo cual yo estaba en la calle 27 y se veían perfectamente las torres. Estás acostumbrado a ver el paisaje con ellas y al final de la tarde habían desaparecido. Es una imagen que no se me olvidará en la vida. Nuestras oportunidades de financiación desaparecieron inmediatamente tras el atentado porque generó pánico en los mercados. Un día dije: no puedo más, me voy a jugar al fútbol. Allí me encontré con un colega que me consiguió financiación. Si no hubiera ido a ese partido no hubiese conseguido el dinero que me hubiese permitido sobrevivir y estar hoy aquí con el Racing de Santander.

Argentina se ha convertido en un lugar muy agresivo, muy polarizado, donde los insultos son el lenguaje diario y donde se ha dejado de debatir ideas por miedo a los trolls de las redes

Aterriza en España invirtiendo en fútbol mientras en Argentina promueve una fundación progresista. Parece que los argentinos, como los equipos de fútbol, nunca se dan por vencidos. ¿Se puede superar el peronismo con el anarcocapitalismo de Milei?

A mi país no lo veo bien porque este gobierno, más allá de la ideología, no fomenta los valores morales que son importantes para que una sociedad prospere, que pueda dar bienestar a la gente y que sea un lugar agradable para vivir. Argentina se ha convertido en un lugar muy agresivo, muy polarizado, donde los insultos son el lenguaje diario y donde se ha dejado de debatir ideas por miedo a los trolls de las redes que hagan ataques hacia la persona de uno. Argentina no es un lugar con los valores que considero necesarios para construir una sociedad próspera. El plan económico no ha funcionado en ningún lugar del mundo. Los argentinos tienen que dejar de intentar ser originales en todo. Hay que aprender de los lugares que lo han hecho bien y nosotros no estamos aprendiendo ni utilizando métodos ni procesos que se han utilizado en otros lugares y que han logrado desarrollarse. Además, es una política totalmente aislacionista. Salvo Estados Unidos e Israel, Argentina no tiene más amigos. Está contra Brasil y Chile -los vecinos más importantes-, contra China, contra Europa, contra España... con esas controversias ridículas en las que insulta a España porque no le gusta el gobernante. Yo no me siento identificado ni con el Gobierno ni con los valores, ni tampoco con la política económica de mi país.

Describe un contexto de polarización en Argentina, ¿no percibe también ese ruido en la conversación pública en España?

Yo creo que ustedes no se dan cuenta del hermoso e increíble país que tienen. Bueno, yo soy español: del país que tenemos. He decidido venir a vivir a España. Este es un país ejemplar. Segundo año consecutivo de la economía con mayor crecimiento en Europa. No es un dato menor. Las calificadoras de riesgo estadounidenses, que están hasta cierto punto ideologizadas y no son particulares amantes de lo socialista, le han dado a España uno de los ratings más altos de Europa, mejor que Francia y mejor que Italia. España es una economía que funciona, tiene un sistema de salud público que funciona entre los niveles más avanzados del mundo, la educación y las universidades de primer lugar... La gran oportunidad de España es si logra invertir en lo que llamaría el conocimiento. Hacer esa gran apuesta por la economía del conocimiento. Sigue siendo una potencia mundial en turismo, en energías renovables, tiene empresas industriales que son líderes mundiales, pero tiene una gran oportunidad de convertirse en líder de esa economía que va desde la Inteligencia Artificial, el software, la biotecnología, las ciencias de la vida. Si España logra ser líder en esas áreas va a construir una economía todavía de mayor valor agregado, mayor apalancamiento, que le va a permitir crecer más y mejor y generar más bienestar a la gente. Son afortunados de vivir en un país como este. A veces tiene que venir alguien de fuera a decirlo. Y a veces se gasta demasiada energía en cuestiones que no generan valor. Lo importante es que la gente se sienta acompañada por el estado cuando tiene necesidades y que sienta que puede formar su propia comunidad. Hay que dejar de pelearse y hay que quererse un poco más.

Su fundación en Argentina, FUNDAR, promueve el discurso progresista y es una iniciativa para promover una cultura de la socialdemocracia y del estado del bienestar en su país. ¿Hay detrás el impulso de generar una corriente política o es solo un laboratorio de ideas?

La Fundación no tiene un proyecto político asociado. Creemos que en Argentina se trata de ser original sin estar basado en la evidencia y que el proceso de desarrollo en los países tiene que involucrar el aprendizaje de lo que ocurrido en otros lugares. Volviendo a las socialdemocracias europeas, hay muchísimo para imitar y para aprender de los procesos de generación de bienestar que ha visto Europa desde la Segunda Guerra Mundial. Pero también creo que hay que aprender de economías lejanas y dispares, de Corea del Sur, de Brasil y Chile. Aprender mucho de muchos lugares y a partir de ahí crear políticas públicas que puedan resistir a la ideologización de las herramientas. Nunca ha ocurrido: desde China hasta las socialdemocracias europeas lo que siempre han hecho es utilizar las herramientas que más ayudan a obtener resultados. Si en cierto momento es importante utilizan la disciplina fiscal, la ortodoxia monetaria... pero si algún momento necesitan heterodoxia de la política industrial no tienen ningún problema en utilizarla. Me parece importante que las herramientas de desarrollo no sean ideologizadas.

Nadie menciona la cantidad de energía que consume un centro de datos de aplicaciones como OpenIA. ¿Sabe cuánta energía consume un cerebro? Nada

¿Se puede caminar hacia la libertad, como aconseja el último libro de Stiglitz, en un mundo controlado por algoritmos?

Yo he creado muchos algoritmos en mi vida, con lo cual me siento en parte culpable. Pero tengo una visión optimista de lo que pueden hacer los algoritmos. Los hay buenos, para ayudarte a resolver algún problema, y malos, creados para generar adicción a tu teléfono. Va a haber herramientas que van a reemplazar algunos trabajos, de la misma manera que lo hizo la revolución industrial o que las automatizaciones pudieron suplantar a los seres humanos en ciertas tareas. La contracara de eso es que mucha gente hoy no puede tener empleos dignos porque no se formó en su día, por mil razones. Gente que se ha quedado fuera del sistema. La pregunta que yo hago es si la IA puede ayudar a esas personas a saltar etapas y a formarse en un curso de tres meses de manera razonable, para que pueda lograr un salto en el empleo que puede conseguir. Reeducar acortando los plazos. Nos deja más tiempo para crear. Y, por otro lado, una cosa que nadie menciona es la cantidad de energía que consume un centro de datos de aplicaciones como OpenIA. Por eso el gran debate es si van a poner plantas nucleares al lado del centro de tecnología. ¿Sabe cuánta energía consume un cerebro? Nada. Cuando me digan que con la poca electricidad que consume el cerebro pueden hacer una máquina que hace algunas cosas que hace el cerebro, ahí me voy a empezar a preocupar. Mientras tanto, creo que tenemos mucho camino por recorrer. La cabeza es capaz de hacer cosas increíbles con un consumo minúsculo, mucho menos que un teléfono.

Argentina ha dado grandes protagonistas a la historia, ¿qué binomio le seduce más: Borges y Cortázar o Maradona y Messi?

La Argentina es Borges, que era profundamente antiperonista. Es Cortázar, que era una persona increíble capaz de escribir un libro como 'Rayuela'. Maradona, que era un rebelde incorregible. Y Messi, que es el prototipo de la disciplina, del trabajo y de la lucha. Lo que hace especial, lo que hace rica a la Argentina, lo que los argentinos deberíamos comprender de una vez para siempre, es que es nuestra diversidad la que nos hace especiales. Y España debe comprender que la diversidad es la que va a hacer al país grande. Después de haber vivido más de 25 años en Estados Unidos puedo decir que la diversidad, ser abierto al inmigrante, es lo que le hizo un gran país. El que viniera gente de todos los lugares, que se mezclara y que se convirtiera en estadounidense, que creara una cultura. La diversidad es la clave de la felicidad y del progreso.

El Racing de Santander tiene un anteproyecto de reforma integral del estadio y su entorno --con planos de detalle, infografías, análisis de costes, estudios de viabilidad económica y plazos de ejecución-- y quiere implicar al Ayuntamiento de Santander y al Gobierno de Cantabria en la remodelación.

El club quiere “avanzar hacia la modernización y remodelación integral de los Campos de Sport de El Sardinero”, con el aumento del aforo, la creación de “la mayor plaza pública de la ciudad” --en el espacio anexo-- y crear una zona que genere actividad económica “los 365 días del año”.

De esta manera, según ha informado en un comunicado, ha confirmado que en primavera de 2024 le encargó a la empresa IDOM --responsable de la remodelación el Camp Nou y de la construcción del nuevo San Mamés-- la redacción del anteproyecto completo de remodelación para “estudiar El Sardinero y ver por dónde y cómo crecer”.

En octubre de 2024, el Racing recibió el anteproyecto --con planos de detalle, infografías, análisis de costes, estudios de viabilidad económica y plazos de ejecución-- que “contempla las necesidades del club, pero fundamentalmente las de la ciudad”, ha afirmado el Racing. En concreto, tiene en cuenta el Plan General de Ordenación Urbana (PGOU) de Santander “para adaptarse a los intereses del municipio”.

La entidad “hizo llegar --el proyecto-- de inmeditato, con absoluta discreción” y “de manera informal” al Ayuntamiento, con la “única intención” de “abrir un camino” e involucrar a la administración local, aunque también pretende implicar al Gobierno de Cantabria, que no ha recibido ninguna documentación al respecto, según el club.

El Racing quiere repetir casos de colaboración de clubes con las instituciones locales y autonómicas como “ha sucedido en Bilbao y Zaragoza, por citar dos estadios creados desde cero por IDOM”, ha argumentado.

En esta línea, ha afirmado que “seguiremos intentando embarcar a todos los que quieran acompañarnos en un proyecto que consideramos no solo apasionante sino imprescindible para nuestro club, nuestra ciudad y nuestra región”.

El club ha sostenido que, “con 112 años de historia, no parece presuntuoso considerarnos uno de los emblemas más reconocidos de Santander y de Cantabria, probablemente el más trasversal”. Por ello, ha manifestado su voluntad de “trabajar de la mano de nuestro Ayuntamiento y del Gobierno de nuestra región en el interés de Santander, de Cantabria y, por supuesto del Real Racing Club”.

Por ello, ha concluido el comunicado, “estamos seguros de que las tres instituciones juntas, como siempre ha sido en esta nueva etapa, conseguiremos construir algo que nos enorgullezca a todos”.

Problemas y soluciones

En este sentido, el club quiere “avanzar hacia la modernización y remodelación integral de los Campos de Sport de El Sardinero”, y ha detallado los tres “problemas” para los que buscan una solución.

En primer lugar, ha manifestado que “los Campos de Sport se han quedado pequeños”, ya que, durante los 15 partidos de competición oficial disputados en 2025 se ha colgado nueve veces “el cartel de 'No hay billetes'” y se ha registrado una media de asistencia de 21.271 espectadores por encuentro hasta un total de 319.064.

En segundo lugar, ha lamentado que se trata de una instalación que “apenas se utiliza 21 días al año”, y la ha definido como “una edificación de un gran volumen, una magnífica ubicación, extraordinario valor sentimental y enorme potencial como polo generador de actividad, tanto para los cántabros como para los visitantes”.

En último lugar, ha señalado que la zona que rodea al estadio “está socialmente infrautilizada” y “casi sin vida a lo largo de la mayor parte del año”; un espacio que para el Racing es “un emplazamiento privilegiado e identificativo de nuestra ciudad”, que “pocas cosas se relacionan más con Santander” que “El Sardinero”.

Más allá, el club se ha marcado cuatro objetivos: ampliar el aforo; “optimizar un inmueble emblemático para que genere actividad y valor a la ciudad durante los 365 días del año”; ofrecer “comodidad a los miles de ciudadanos que pasan por la instalación”; y crear “la mayor plaza pública de Santander” en un lugar “icónico” de la ciudad, “a doscientos metros de una de las mejores playas de España”.

Cumplimiento del convenio

Por otro lado, el Racing ha puntualizado que ha cumplido ya “el 100% de sus obligaciones” del convenio suscrito con el Ayuntamiento de Santander para ejecutar una serie de obras en los Campos de Sport de El Sardinero que finaliza en agosto de 2026.

Asimismo, ha detallado que, incluso, se ha hecho cargo, “debido a la urgencia imprescindible dado el mal estado de la instalación, de alguna tarea a la que se había comprometido el Consistorio”. En concreto, el arreglo de una parte de los asientos y la sustitución de los que ya estaban “en un estado irrecuperable”.

En esta línea, ha recordado que el Ayuntamiento tiene pendiente de ejecución tanto el arreglo de la cubierta como al mejora de la accesibilidad a diez meses para el fin del plazo fijado en el convenio.

Al respecto ha explicado que la cubierta “provoca innumerables goteras” y, por otra parte, tiene pendiente “una solución arquitectónica que permita paliar la absoluta falta de accesibilidad para las personas con movilidad reducida”.

El club ha confiado en la “evidente voluntad de las partes de cumplir lo firmado”, por lo que ha pedido “que se agilicen los procedimientos y se cumplan los plazos comprometidos” porque “conocemos la dificultad de los procedimientos administrativos, pero ambos proyectos siguen sin ser licitados”.

En esta materia ha manifestado que “cada día que pasa” sin finalizar éstas “es un día más en el que seguimos fallando a la ciudadanía” y, “por supuesto, los abonados, simpatizantes y aficionados en general del Racing”.

Convenio Racing

En esta línea, en el pleno del Ayuntamiento de Santander, celebrado el pasado jueves, la concejala de Deportes, Beatriz Pellón, indicó que el estudio encargado para mejorara la accesibilidad se recibió en abril y se están preparando los pliegos para la licitación.

Además, sobre las obras de la cubierta, dijo que está en el departamento municipal de Contratación “ya para licitarlo”. En concreto, la actuación --diseñada por los arquitectos Daniel Jáuregui y Héctor Uxmal-- tendrá un presupuesto de 1,7 millones de euros.

Por otro lado, cuestionada por el proyecto de remodelación del esatdio, la edil aseguró que “no existe”, sino que solo “unas ideas o infografías trasladadas en reuniones entre ambas partes, pero sin más, no atendiendo a costes ni normas urbanísticas ni afecciones acolindantes ni plazos”.

Asimismo, explicó que el club está dispuesto a “hablar de ideas de futuro que, por su ambición y porque afectaría a una superficie que supera el propio estadio, están pendientes de valorar con la revisión del plan general, ya que no caben bajo ninguna otra forma”. Así, confirmó las intenciones del club de remodelar también el entorno de las instalaciones.