Ha decidido no tener que elegir, como han tenido que hacer otras tantas deportistas, que se debaten entre seguir siendo campeonas o afrontar la aventura vital de la maternidad. Hoy, con la política de becas sobre la mesa, no son compatibles ambas opciones excepto en deportes donde los ingresos vienen por otros conceptos, en los que los Juegos Olímpicos son una guinda, no el pastel. Pero Blanca Manchón Domínguez (Sevilla, 6 de marzo 1987) no da por hecho nada.

Si se hubiese rendido pronto ante la dificultad, seguramente no sería cinco veces campeona del mundo y sin duda una de las mejores windsurfistas de la historia, siendo de secano, de tierra firme, de Sevilla. Blanca piensa que siempre hay tiempo para rendirse, y que serán otros factores los que la retiren, dentro de muchos años, cuando no haya motivación.

La segunda vez que ha parado en su carrera en muchísimos años ha sido a raíz de tener un hijo. “En la primera ocasión fue por una lesión, y pasó el tiempo, cinco meses, y volví, sin mucho aprendizaje, sólo la ansiedad por volver. Esto ha sido muy distinto. Es como volver al origen, a lo sencillo pero también a lo más técnico, como no estaba tan fuerte, pues no podía tirar de ese recurso físico, y analizas más, pones en juego muchas cosas que por la repetición olvidas el por qué”, relata durante la entrevista que mantenemos el día de su cumpleaños.

Explica que ahora compite y entrena con otra visión. “Incluso cuando vuelvo a estar más fuerte, me quedo con esta gran enseñanza. Lejos quedan las sesiones de agua de ocho horas, estoy en una etapa diferente, igual de competitiva, pero diferente”. No es poco aprendizaje, pero tampoco se plantea cosas muy a largo plazo, “porque cuando estás criando el imprevisto está ahí, detrás de la esquina”.

Inmersa en la preparación del mundial de agosto en Aarhus, Dinamarca, busca la clasificación para los Juegos Olímpicos de 2020, si bien aclara que es para el país, no para la deportista. “Eso será más adelante. El año que viene. Y ya se verá”, remarca esta mujer que compite con Marina Alabau, también sevillana. “Es increíble que dos sevillanas aspiremos siempre a lo más alto y que seamos competencia en un deporte de mar, pero es que las dos tenemos un perfil parecido, con familia o entorno muy marítimo, y se ha dado la oportunidad y ha habido el apoyo suficiente como para poder llegar a este nivel. Yo, desde Sevilla, me planto en la playa para entrenar en una hora y cuarto, lo que tardan otro deportistas en salir de su ciudad. Nunca fue un problema”, relata Blanca Manchón.

Consciente de que su deporte es minoritario, sabe que dependen para poder seguir compitiendo, de las becas. “De las mal llamadas becas, porque premian el resultado anterior, no tus posibilidades futuras. Y si yo me lesiono o decido ser madre, tengo que empezar de cero, sin ayuda, en concreto con 2.8000 euros en un año que me dieron, invirtiendo de mi bolsillo para poder lograr el objetivo que al final te pague lo gastado”, explica.

No pierde la esperanza: “Eso tiene que cambiar algún día. No hay derecho que en 2018 se tenga que elegir entre ser madre o deportista, porque si lo piensas, un parón de ese tipo te deja sin recursos durante un tiempo que luego te impide remontar, porque no tienes recursos para tener el material adecuado ni estar en las competiciones que debes”.

Tampoco es que estando entre las mejores tenga todo el material gratis. “En clase olímpica, las marcas se presentan y logra, una, ser proveedora oficial de los JJOO, todos y todas competimos con el mismo material, pero está prohibido que nos patrocine esa marca, que además tampoco tiene interés porque tienen asegurado la venta porque todos los que practicamos la clase olímpica tenemos que adquirir ese material”, resume.

Todavía tiene fresca la movilización feminista del pasado 8 de marzo, que secundó. En su mundo, el principal techo de cristal “es el biológico, mezclado con la falta de incentivo para paliarlo”. No es que haya en su deporte más premios para un hombre que para una mujer, pero casi todos dependen de las becas con el referido problema. “En otros países, a las personas que suelen competir a alto nivel no se les paga por rendimiento anterior, porque el año que te lesionas o que decides ser madre, pues te quedas en blanco y sin ayuda para volver”.

Es el principal problema, pero por ser mujer, como a otras tantas en otros otros ámbitos de la vida le pasan “cosas”. ¿Cómo cuáles? “Me da hasta vergüenza, pero me siento muy incómoda, casi ridícula, cuando debería ser al contrario, cuando salgo al agua, peleando por lo mejor para mi país, y siento alguna mirada que trata de ver lo que no hay, porque llevo ropa ajustada. Eso, hasta compitiendo. El otro día, por ejemplo, pasando por una obra con mi madre, nos dijeron de todo. No sé con qué derecho se sienten autorizados para actuar así. Por eso tenemos que seguir visualizando que queremos un cambio muy necesario”.

La carrera de la regatista Blanca Manchón (Sevilla, 1987) a punto estuvo de verse truncada cuando el año pasado se quedó embarazada. Para entonces, Manchón había ganado cinco campeonatos del mundo de Windsurf y había sido nombrada mejor regatista mundial. Según explica la campeona del mundo, al anunciar su embarazo la respuesta de sus patrocinadores fue el silencio. A un mes de dar a luz aún no sabía nada de ninguno de ellos o le seguían dando “largas”. Fue a base de insistencia y de “ponerse seria” como consiguió una explicación de al menos uno de ellos: el windsurf ya no encajaba igual con la marca, le dijeron. “Había estado encajando seis años, pero ahora ya no...”, recuerda Manchón con ironía.

La campeona del mundo lo tuvo claro y el pasado julio, solo siete meses después de dar a luz, se plantó en el mundial de Raceboard en Salou, con un equipo prestado y gracias al apoyo económico de su familia: “Sabía que si quedaba segunda ya no iba a ser igual, que la única forma de demostrar que había vuelto era ganando ese campeonato”. Lo consiguió. Se proclamó campeona del mundo por sexta vez y empezó una historia diferente, con nuevos patrocinadores y acompañada, eso sí, de un bebé de nueve meses. 

Deporte de élite y maternidad, ¿son compatibles o a día de hoy una deportista de alta competición se encuentra con que tiene que elegir entre una y otra?

Yo creo que son compatibles, pero tienes que tener suerte y un entorno favorable. Apoyo familiar y, aparte, contar con una federación o con un patrocinio que te den la seguridad de que tu carrera no te va a costar dinero. Se hace muchísimo esfuerzo y es una forma de vivir el deporte completamente diferente a cuando lo único importante eres tú. Pero también te digo que si estás sola es muy complicado y entiendo que la mayoría de las mujeres lo acaben dejando porque es muy duro.

¿Alguna vez pensaste en hacer lo mismo, en abandonar tu carrera como deportista?

Realmente te lo planteas. Yo tengo amigas futbolistas que tienen una cláusula antiembarazo en el contrato y tienen 30 años. Lo que ocurre es que los años para ser madre coinciden con los mejores años de la carrera deportiva de una mujer: entre los 26 y los 35 cualquier chica está en su apogeo, así que parar para ser madre sin saber cómo vas a volver o si vas a tener apoyo es una aventura. Entiendo que muchas se retiren porque hay mucha incertidumbre y la visión que se tiene es que en el deporte hay que desaparecer o esconderse para ser madre.

Por otro lado, en los últimos años el deporte femenino cada vez tiene mejores resultados y más visibilidad. ¿Os hace justicia la legislación?

Hay cosas que están muy anticuadas, por ejemplo, las cláusulas antiembarazo, que deberían estar prohibidas pero que aún incluyen muchos contratos. Prohíbele a un futbolista que se rompa un ligamento cruzado, que son nueve meses también. Es súper machista, desgraciadamente, pero es así.

¿Tú has tenido que firmar alguna cláusula?

No, no.

¿Y crees que existe todavía presión para que se firmen este tipo de contratos?

Sí, sobre todo en deportes colectivos. Ya hemos llegado a un punto en el que las propias deportistas lo ven normal, asumen que si van a ser madres tienen que desaparecer, que no es posible de otra manera, y sí lo es. Lo que pasa es que si cualquier mujer siente la presión social por recuperarse después del parto, en el deporte esta presión es mucho mayor. Desde la federación, los patrocinadores...

¿Exactamente qué cobertura legal o económica tiene una deportista profesional?, ¿tú has recibido alguna ayuda?

En España tenemos una ayuda del Consejo Superior de Deporte si eres deportista de alto nivel y cumples una serie de requisitos. A mí me dieron una ayuda de 2.800 euros. Y ya está.

Se habla de la necesidad de cambiar de la Ley del Deporte, que no considera el deporte femenino como una actividad profesional. ¿Qué opinas de esto?

En los deportes minoritarios tanto chicos como chicas tenemos muy poca visibilidad. Pero creo que poco a poco se están dando cuenta de que las mujeres en deportes minoritarios también pueden ser profesionales. Y de que en otros países son personas famosas que viven bastante bien.

¿Crees que esta desprotección es algo particular de nuestro país o es algo generalizado? Pensaba por ejemplo en Serena Williams luciendo embarazo en portadas de revistas...

Eso aquí es prácticamente inviable. Quizás si alguien como Mireia Belmonte, por decir alguien que en los últimos años está socialmente más activa, se quedase embarazada, sería portada, pero ya está. Es mucho más importante la novia de un futbolista en una revista que nosotras.

Maialen Chourraut, la piragüista de aguas abiertas que ganó la medalla de oro habiendo sido madre el ciclo anterior, cuando se ha quedado embarazada, ¿quién ha sabido de ella? Nadie, absolutamente nadie. En otros países una deportista de ese nivel saldría en cualquier revista y todas las marcas de niños pequeños estarían detrás de ella para esponsorizarla. Aquí eso no se lleva.

Poco a poco se van oyendo voces críticas como la tuya, ¿crees que son suficientes, que puede haber cierto reparo en las compañeras a hablar?

Hay muchas, muchas chicas que tienen el mismo problema que yo y no han dicho nada. Yo era como ellas. Al principio vi normal lo de perder patrocinadores cuando iba a dar a luz, pero luego me di cuenta de que eso era muy fuerte. Es como si te echan de cualquier trabajo, denunciable, solo que en otros ámbitos se ve más claro. En el deportivo se ve normal.

A pesar de la falta de apoyo la realidad es que algunas deportistas han vuelto tras la maternidad mejorando sus marcas. La atleta Paula Radcliffe, por ejemplo, ganó la maratón de Nueva York después de ser madre. Parece que volver a la alta competición después de ser madre motiva a muchas deportistas.

Yo lo estoy viviendo ahora. Te da ese puntito de madurez y de responsabilidad. A veces piensas que no puedes más, pero poco a poco ves que al final tiene su recompensa, que puedes vivir una experiencia única con tu hijo, viajar por todo el mundo, que vea lo que es el deporte. Y todo eso te motiva. Son vivencias que te quedas para siempre. Y eso no lo paga el dinero.

Con el principal objetivo cumplido. Así ha finalizado Blanca Manchón el Campeonato del Mundo de Rs:X que se ha disputado a lo largo de la semana en Enoshima (Japón) y que ha finalizado hoy con la ‘Medal Race’. Perjudicada por las condiciones del viento, ha entrado séptima en la final y es octava en la clasificación general.

“Me lo he pasado muy bien en la final. He salido a muerte. He ido cuarta sobre todo al principio de la primera vuelta y, en la segunda vuelta, tanto la polaca como la holandesa y yo hemos pegado una virada en un mal sitio, porque hacía viento, pero estaba muy muy racheado y muy loco, giraba mucho. Hemos ido para atrás y las otras nos han adelantado”, comentaba la deportista de Instituto Español, Panasonic, Training For Gol y Blondy tras finalizar la prueba.

A pesar de no haber obtenido medalla, se va de Enoshima “súper contenta”: “El objetivo era estar en la final y encima he quedado entre las 8 primeras, por lo que he cogido beca y eso para mí es fundamental para los próximos años. Así que me voy increíblemente satisfecha, también por haber sido la mejor española de todo el equipo que estamos aquí, y con ganas de afrontar la temporada que viene mucho mejor”.

Por último, Blanca no se ha querido olvidar de sus patrocinadores, Instituto Español y Panasonic: “Me han hecho venir aquí mucho más preparada y, sobre todo, mucho más motivada. Así que les doy las gracias porque ha sido un apoyo fundamental”.

Blanca Manchón será la única representante española en la final femenina del Campeonato del Mundo de Rs:X que se está celebrando en la localidad japonesa de Enoshima. El estado del viento durante la jornada de hoy ha hecho que tan solo se dispute una manga de las tres que estaban previstas. A pesar de que la sevillana ha hecho un 29, sólo ha perdido una posición en la clasificación general, bajando de sexta a séptima, y, por tanto, estará en la final que se disputará mañana.

La deportista de Instituto Español, Panasonic, Training For Gold y Blondy, además, tiene opción a medalla, ya que tan solo son 10 los puntos que la separan del bronce y 11 de la plata, y la puntuación en la Medal Race es doble.

Blanca es una de las cuatro europeas que han logrado pasar a la final junto a la polaca Zofia Noceti Klepacka, bronce en Londres 2012; la rusa Stefania Elfutina, bronce en Río 2016, y la holandesa Lilian De Geus, el resto son asiáticas. “Está haciendo muy poco viento por lo que las asiáticas van a tope. A ver si mañana hay un poco más de viento y puedo hacer un buen resultado”, decía una Blanca Manchón que intentará buscar la medalla pero cuyo principal objetivo es mantenerse entre las ochos primeras para poder conseguir la beca de cara al próximo año.

Blanca Manchón ha vuelto a recuperar la sexta plaza en la clasificación general del Campeonato del Mundo de Rs:X en un día desafortunado. El viento apenas ha superado los 4 ó 5 nudos de viento durante toda la jornada en Enoshima (Japón) y muchas de las regatistas han firmado hoy su peor resultado en lo que va de competición.

También Blanca ha sufrido durante las mangas de hoy. Tras conseguir batallar con el escaso viento y acabar 7ª en la primera manga, las cosas se han complicado para la deportista de Instituto Español, Panasonic, Training For Gold y Blondy en la segunda y la tercera manga. La falta de viento se ha unido a una mala salida, que la han llevado a tener que ir remontando. Finalmente, lograba hacer un 11 y un 12, respectivamente.

Mañana será un día clave para determinar quiénes son las 10 regatistas que compiten por la medalla y si Blanca Manchón es una de ellas. En principio, para la jornada del viernes están previstas tres mangas y, de celebrarse las tres, habría dos descartes, algo que puede perjudicar a la sevillana teniendo en cuenta los errores que han tenido hoy algunas de las favoritas a las que ha superado en la clasificación. Además, las condiciones del viento parece que no van a mejorar. “Para la hora de comienzo de mañana dan menos viento que hoy, por lo que habrá que esperar hasta ese momento para saber si se van a disputar todas las mangas que hay programadas. A ver qué pasa… Yo sigo encontrándome bien y voy a intentar dar lo mejor de mí para estar el sábado en la final”.

Blanca Manchón ha cerrado hoy la previa del Campeonato del Mundo de Rs:X con excelentes resultados tras lograr llegar en primer lugar en la tercera y última manga de esta jornada en la que la competición se vio retrasada por las condiciones del viento.

Una buena salida y haber tomado la decisión correcta han sido claves para que la deportista de Instituto Español, Panasonic, Training For Gold y Blondy haya conseguido ese primer puesto. Mientras que algunas de las regatistas se desplazaron a una zona en la que se quedaron prácticamente sin viento, la sevillana no se dejó llevar por el resto y acertó, entrando en una zona en la que ha podido ir muy rápida.

Ese ha sido el colofón a una jornada en la que Blanca comenzaba con un sexto en la primera manga y un noveno en la segunda tras remontar después de una mala salida.

De esta manera, Blanca Manchón, que está demostrando que, a pesar del parón por el embarazo, está en su mejor nivel de competición, acaba la previa ocupando el séptimo lugar en la general con 15 puntos y continúa en la lucha por acceder a la ‘Medal Race’ que disputarán las diez mejores el próximo sábado.

Seis veces, seis. Blanca Manchón remató la faena en el último día de competición del Campeonato del Mundo de Windsurf en la clase Raceboard y se proclamó por sexta vez en su carrera campeona del mundo absoluta. En una modalidad no olímpica, diferente a la modalidad en la que ella normalmente compite, la sevillana ha dominado de principio a fin un campeonato que presentaba a la subcampeona olímpica Tuuli Petaja como principal rival, y que tuvo que conformarse con el segundo puesto.

El último día de regatas en aguas catalanas rompió con la tendencia de días de poco viento y deparó 3 mangas espectaculares en las que Blanca sumó dos primeros puestos y un segundo para alzarse con su segundo pódium consecutivo en eventos mundiales de windsurf. Lo que deja a las claras que está completamente recuperada del alumbramiento de su primer hijo hace ahora apenas 7 meses. Y se mostraba así de exultante: “No me esperaba estar en estas condiciones a estas alturas de la temporada y con un bebé de 7 meses recién cumplidos durante el campeonato. Hoy sabía que me valía con una buena manga y salí a no cometer ningún fallo en la primera. Con el segundo puesto que hice me aseguré el campeonato y las dos mangas restantes las he disfrutado sin presión y volviéndome a sentir importante en mi deporte después de la maternidad. Esto me da unas fueras increíbles de cara a lo que resta de temporada que es donde me juego la beca y sobre todo de cara al ciclo olímpico de Tokio 2020. Y espero que sirva de acicate para recuperar el apoyo de los patrocinadores que perdí al quedarme embarazada y abandonar momentáneamente la competición. Blanca Machón ha vuelto y está mejor que nunca”.

Un nuevo éxito en la dilatada trayectoria de la andaluza que amenaza además con no quedarse ahí. La siguiente parada de la deportista de Training For Gold y Blondy será en Aarus (Dinamarca), a principios de agosto. 

Segundo día de competición en el Campeonato del mundo de la clase Raceboard y segundo día en el que Blanca Manchón se muestra inconmensurable. La mejor versión de la sevillana parece haber vuelto tras su embarazo y ha repetido el triplete de victorias que consiguió ayer en las 3 mangas disputadas en el segundo día en Salou. Con unas condiciones de viento duras, 5-6 nudos de intensidad, Blanca no ha dado opción a la segunda clasificada Tuuli Petaja y ya son 5 puntos tras aplicar el primer descarte los que tiene de ventaja para poder proclamarse por sexta vez en su carrera campeona del mundo. Blanca se mostraba así de contenta al pisar tierra: “Hoy me he encontrado mejor que ayer, con más feeling con la vela y pudiendo controlar las mangas y el ritmo de competición. Tras un día tan bueno como el primero, en el segundo es muy difícil mantener el nivel porque las rivales suelen atacar más y he podido contrarrestarlo”.

Aún así se muestra prudente ante los 3 días que quedan de competición porque “con tantas mangas aún por disputar son muchos los puntos que están en juego y siempre pueden existir factores como la rotura de material o descalificaciones que den un vuelco a la competición. No pienso más allá de la próxima manga.”

Para el tercer día de competición están programadas una manga de recorrido y duración normal y una de larga distancia siempre que las condiciones de viento lo permitan. Oportunidad de oro para que la deportista andaluza de Training For Gold y Blondy dé el zarpazo definitivo y sume un nuevo campeonato del mundo a su exitoso palmarés.

Mejor imposible. Así ha sido el primer día de competición para la windsurfista andaluza en el Campeonato del Mundo de la clase Raceboard que se celebrará hasta el viernes en la localidad tarraconense de Salou. El primero de los 5 días de competición se ha saldado con tres primeros puestos en las tres mangas celebradas con condiciones de viento decreciente, llegando hasta los 10 nudos durante la primera y acabando la última con apenas 3 nudos de viento. En todas las circunstancias se ha desenvuelto maravillosamente bien la deportista de Training For Gold y Blondy, que se mostraba muy satisfecha porque ni mucho menos había sido un paseo: “Los 3 primeros consecutivos me van a servir para afrontar con tranquilidad los días venideros aunque hay cosas que corregir aún. Tengo que afinar un poco en la técnica de navegación porque estoy teniendo que hacer un esfuerzo extra para remontar posiciones. De momento estoy siendo capaz, pero en un campeonato tan largo donde las condiciones parece que van a ser muy duras por el poco viento los esfuerzos se pagan, por lo que tengo que seguir mejorando si quiero tener opciones de ganar al final”.

Así, Blanca encabeza la clasificación general por delante de la finlandesa Tuuli Petaja, subcampeona olímpica en Londres precisamente de la mano del hermano de la sevillana Curro Manchón, a la que aventaja en 6 puntos.

A lo Fernando Alonso en la Indy Car. Así se presentaba la reciente campeona de España en territorio asiático con el reto de defender la vela española en una clase en la que nunca había navegado, dominada por los asiáticos y que de hecho no probó hasta el primer día de competición. Blanca tenía como objetivo seguir acumulando horas de competición de cara al mundial de su clase olímpica y para ello tenía que batirse con la tropa asiática en unas condiciones y con un material que manejan a la perfección y al que la sevillana tuvo que adaptarse sobre la marcha.

En un campeonato donde lo más significativo ha sido la poca intensidad del viento durante los 5 días de pruebas, empezaba marcando un 5º puesto que hacía presagiar que el pódium iba a estar muy caro. En los días posteriores la deportista de Training For Gold y Blondy fue haciendo suyo el material y ascendiendo en la clasificación hasta colocarse segunda tras la tailandesa Siripon Kaewduangngam, que se ha mostrado intratable y a la postre ha sido la vencedora. Así encaraba el último día de competición, con dos mangas por delante y con 3 puntos de ventaja sobre la china Peiling Chen. Ventaja que no pudo mantener tras un último día caótico de viento y tras anularse una manga en la que Blanca había sido la vencedora quedando tercera a tan solo un punto de la china.

Tras la competición la windsurfista andaluza hacía referencia a ese último día indicando que “ha sido una lástima perder la segunda plaza en una última manga que tenía totalmente dominada y tras un cambio brusco e impredecible en la dirección del viento que me perjudicó enormemente favoreciendo a mi rival. Pero este deporte es así y otras veces me favorece a mí. Me quedo con volver a encontrarme entre las mejores en una clase además que no es la mía y me voy muy satisfecha por traer una nueva medalla para la vela española”

Blanca Manchón vuelve a la competición en tiempo récord: dos meses y 18 días después del nacimiento de su primer hijo. La sevillana participará en la XII Semana Olímpica Andaluza-XVII Trofeo Carnaval que se celebrará en la Bahía de Cádiz (Puerto Sherry) entre el 24 y el 28 de Febrero.

“Me voy a probar. Quiero volver a estar en contacto con estas sensaciones. Es evidente que es sólo el comienzo y me queda mucho por hacer. El ginecólogo no me da el alta hasta los tres meses. He visto que otras compañeras esperaron seis o siete meses para volver. Yo he decidido escuchar a mi cuerpo. Noah nació el 6 de diciembre y siento que a mi interior aún le queda para que todo vuelva a su sitio, pero he decidido hacerlo así. Estoy mejor por fuera que por dentro. Aún no tengo los abdominales cerrados y sé que tengo que ir con cuidado”, declaró Manchón.

Blanca Manchón, que regresó a los entrenamientos en los primeros días del mes de enero, ha programado su preparación para alcanzar un estado de forma óptimo en el Mundial de septiembre: “Todo va a depender de cómo me vaya encontrando yo… y mi hijo, que desde el principio me ha acompañado a algunos entrenamientos. Si las circunstancias son normales, estaré en el Trofeo Princesa Sofía a finales de marzo y mi objetivo es intentar entre las diez primeras en el europeo de mayo, que sería extraordinario. Es un objetivo muy ambicioso, pero me he propuesto estar entre las diez mejores en el europeo”.

“Me mueve la competición, me motiva. El mar y el windsurf lo hemos vivido en nuestra familia toda la vida y así quiero que lo sienta mi hijo. Estoy muy motivada e ilusionada en esta nueva etapa de mi vida que acabo de comenzar. Tengo que recuperar el físico, la fuerza, sentir el material y la chispa de la competición. Esta nueva situación me proporciona un nuevo impulso que quiero disfrutar”, concluyó.