El Convento del Carmen de Pastrana, en la provincia de Guadalajara, se sumará este martes a la lista de escenarios de la región que han servido de telón de fondo para que los aspirantes del talent culinario MasterChef Celebrity vuelvan a poner a prueba sus dotes en la cocina. La quinta edición del emblemático programa, producido por RTVE en colaboración con Shine Iberia, emite este martes, a partir de las 22.00 horas en La1, un episodio que tiene en la cocina campestre uno de los retos a los que deberán enfrentarse los aspirantes.

El majestuoso Convento del Carmen de Pastrana fue fundado por Santa Teresa de Jesús y tuvo a San Juan de la Cruz como uno de sus religiosos, oficiando de maestro de novicios, según ha informado la Junta en un comunicado.

Estuvo ocupado por Frailes Carmelitas hasta la desamortización de Mendizábal (1836), y más tarde, en 1855, fue ocupado por la Orden Franciscana, que lo utilizó como seminario para formar a los misioneros que enviaban a extremo oriente. En esta ocasión, serán los aspirantes de la quinta edición de MasterChef Celebrity quienes moren sus espacios dentro de la prueba de exteriores que deberán afrontar, para tratar de evitar tener que enfrentarse a la prueba de eliminación.

La mezcla de naturaleza y emplazamientos de la comarca de La Alcarria servirá de hilo conductor para la prueba, en la que los aspirantes deberán cocinar dos menús campestres diseñados por Pepa Muñoz. La chef del restaurante 'El Qüenco de Pepa' supervisará el proceso de elaboración. Los celebrities cocinarán para 70 invitados platos como rebozuelos con migas, manzana, sidra y trufa, o aguja de ternera con mini tubérculos.

Antes, en la primera prueba de esta semana, los aspirantes tendrán que improvisar una receta con los alimentos sobrantes que se encuentren en las neveras del programa. Pepe Rodríguez, Jordi Cruz y Samantha Vallejo-Nágera subirán el listón y pedirán elaboraciones donde se saque lo máximo de cada producto, siendo lo más resolutivos posible. Yolanda Ramos, actriz y exaspirante de la tercera edición de MasterChef Celebrity, visitará a los celebrities para poner el toque de humor y se atreverá a catar todos los platos.

En la última prueba de la noche, los celebrities recibirán la visita de una de las exaspirantes más queridas de la última edición de 'MasterChef': Juana. En este desafío los delantales negros contarán con 60 minutos para replicar una elaboración con el paté como elemento central, con la particularidad de que sólo tendrán dos minutos para memorizar la receta y el paso a paso de la misma.

La grabación de este programa en el Convento del Carmen de Pastrana se incluye como parte de la estrategia del Gobierno de Castilla-La Mancha para la promoción turística y cultural de la región, que tiene como una de sus líneas de actuación el refuerzo en la atracción de rodajes y producciones audiovisuales que puedan servir para la promoción de Castilla-La Mancha.

El chef toledano Pepe Rodríguez ha desmentido este lunes que vaya a encabezar una de las dos candidaturas que hay actualmente para gestionar el restaurante de las Casas Colgadas de Cuenca, licitación que actualmente se encuentra en fase de estudio.

Rodríguez, en una visita a Cuenca con motivo de su galardón en el encuentro profesional de gastronomía 'Culinaria', ha declarado que “eso es cosa de la prensa”. “La verdad que me han metido en una cosa que desconozco”, ha comentado, para asegurar que no tiene “nada que ver” con el proyecto de Mari Paz Marlo y Nacho Villanueva.

A preguntas de los periodistas, ha reiterado que no forma parte de esta candidatura, y ha explicado que si no pasa 180 días mínimo en su restaurante de Illescas, El Bohío', “como para estarlos en Cuenca”. Esta era una de las obligaciones del pliego de condiciones para adjudicarse la gestión de las Casas Colgadas, ya que el chef titular del espacio, además de tener estrella Michelin, tiene que pasar un mínimo de 180 días en los fogones conquenses.

Aun así, Rodríguez ha añadido que “ya le gustaría”, asegurando que a él le gustan las Casas Colgadas: “Son muy buenas y bonitas, y cuando venía de crío a comer aquí me encantaba, pero entiendo que no es el momento”, ha concluido.

Al proyecto de licitación que sacó en Ayuntamiento de Cuenca hace unos meses se presentaron dos proyectos, el ya mencionado que encabezan Mari Paz Marlo y Nacho Villanueva, y otra que encabeza Jesús Segura, el chef conquense del restaurante Trivio que tienen ya una estrella Michelin.

140.000 personas en Castilla-La Mancha están afectadas por una de las llamadas enfermedades raras, aunque lo cierto es que la cifra dice poco teniendo en cuenta que se cree que, en otros muchos casos, la patología no se ha diagnosticado y, por tanto, no existe para la estadística. 

Lo explica Silvia Campa, presidenta de la Asociación de Ayuda e Integración de las Personas con Diversidad Funcional (ADAIDF) que tiene su sede en Illescas (Toledo). Esta asociación organiza en este 28 de febrero un encuentro asociativo que aglutinará a asociaciones, AMPAS y centros de educación especial de buena parte de la región, para recordar que “es el día mundial de cerca de tres millones de personas en España, hasta 7.000 patologías distintas y siempre intentamos darles visibilidad de una manera o de otra”.

Y es que reconoce que quienes como su hijo Gabriel  -que padece una enfermedad genética conocida como Síndrome de Williams- siguen siendo “poco visibles” para la mayor parte de la sociedad.

“Hay que invertir en investigación”

En algunos casos el diagnóstico se produce entre los dos años y tres años de edad. Pero muchas son personas no diagnosticadas y, por lo tanto, no pueden acceder a ningún tipo de prestación por discapacidad o dependencia. Otros, dice, “son poco visibles en el ámbito laboral y ni se les reconoce la baja médica”. Pero sobre todo hace hincapié en la falta de investigación. “Siguen sin otorgarse suficientes presupuestos para investigar”, lamenta. Tampoco para los llamados medicamentos huérfanos que permitirían el diagnóstico, prevención y tratamiento de las enfermedades raras.

En el caso de Castilla-La Mancha, Silvia Campa apunta que la mayoría de los casos son tratados fuera de la región. “Se habla mucho de leyes de dependencia pero en el caso de las enfermedades raras el problema es que no hay genetistas y no tenemos a dónde llevar a nuestros hijos”.

Cuenta cómo en ocasiones - ocurrió con su hijo- terminan en la consulta del médico de cabecera sin que el facultativo sepa a qué lugar ha de derivar al paciente con una enfermedad rara. “No hay un genetista que analice cada caso y sepa a qué especialista tiene que derivarlo”.

¿Incluirá el moderno nuevo hospital de Toledo, futuro referente regional, alguna de las reivindicaciones de este colectivo?, le preguntamos. Campa no sabe responder. En lo que a las enfermedades raras se refiere (y no solo en Castilla-La Mancha) hay mucha desinformación. “Nos enteramos antes de las cosas a través de la asociación nacional FEDER o por D'Genes que por el Boletín Oficial del Estado. Nos informamos entre asociaciones y, a veces, a base de echar mano de las redes sociales”. 

Este año, el lema de la Federación Española de Enfermedades Raras aboga por un mensaje claro: estas patologías “son un desafío integral y un desafío global”. 

Algunas como la Asociación 'Todos con Edu Síndrome Pura' contarán su experiencia. Solo hay tres casos en España como el de Edu, un niño de 12 años de Yeles (Toledo) que tienen diagnosticada esta patología y hacen falta al menos 500 para que pueda ser investigada.

Campa insiste en que “hay que invertir aunque solo sean un caso o dos. Se puede. Muchos síndromes están entrelazados y a lo mejor investigando uno se puede averiguar algo de otro. La investigación siempre va a dar pie a mejorar”. Y en este sentido, dice, “esperemos que se conciencien los alcaldes, los consejeros...Somos mucha gente, los invisibles pero como dice el eslogan del encuentro, no somos raros, somos increíbles. Nuestra lucha es hacernos visibles”, a veces, con el apoyo de personajes públicos como el chef toledano Pepe Rodríguez.

Hoy en día, el 40% de los pacientes no disponen de tratamiento y un 65% de los tres millones de personas sufren patologías invalidantes y crónicas, recuerda la presidenta de ADAIDF. “Y no hablemos ya de las cifras crueles de personas que mueren sin ser diagnosticadas”.

Los cocineros Pepe Rodríguez y Ramón Rotaeta serán nombrados cofrades de honor por la Cofradía del Queso Manchego en un acto que tendrá lugar el próximo sábado en Toledo.

El acto dará comienzo a las 18:30 horas en la Plaza de Zocodover, desde donde se trasladará la comitiva formada por las cofradías gastronómicas hasta el Centro Cultural San Marcos. Una vez allí se entregarán los premios a la calidad diferenciada del queso manchego y, tras el hermanamiento con la cofradía de los vinos franceses de Saint Romain en Bordelais, tendrá lugar el nombramiento de cofrades de honor a Pepe Rodríguez, Ramón Roteta y a la concejala de Turismo del Ayuntamiento en Toledo, Rosana Rodríguez.

La Cofradía del Queso Manchego promueve estas distinciones para aquellas personas e instituciones que promueven la gastronomía castellano-manchega o ponen en valor los productos agroalimentarios.

El popular cocinero de Master Chef, el toledano Pepe Rodríguez, creció en el entorno del restaurante familiar El Bohío, fundado como casa de comidas en 1934 por su abuela Valentina y su tía abuela Romana. Ya con él al frente, El Bohío, con sede en Illescas (Toledo), recibió una estrella Michelin en 1999.

La guía más importante de alta cocina en España, 'Lo mejor de la gastronomía' del crítico Rafael García Santos, le otorgó el premio a Cocinero del año (2010) y el premio de repostero del año 2011. En este mismo año, recibe el premio Chef Millessime.

La Real Academia Española de Gastronomía le concedió el Premio Nacional de Gastronomía 2010 al mejor jefe de cocina. Ese mismo año fundó, junto a su hermano Diego, Iván Cerdeño y Rodrigo Delgado, el restaurante La casa de Carmen (Olías del Rey, Toledo), que en noviembre de 2013 también consiguió una estrella Michelin. Pepe Rodríguez también cuenta con una empresa de asesoramiento de restaurantes, empresas y colectividades a través del grupo Bohío. El 26 de noviembre de 2011 fue nombrado Empresario del Año por la Asociación empresarial Toledana.

Ramón Rotaeta

Otro cocinero de renombre, el mediático chef vasco y escultor Ramón Rotaeta, recibirán la distinción de Cofrade de Honor en este acto.

Roteta, nacido en el marinero pueblo de Fuenterrabía, tiene tras de sí una dilatada experiencia entre fogones que comenzó hace ya más de 40 años, en la Escuela de Hostelería Euromar, junto con Luis Irizar.

Este cocinero, autor de platos como ‘Arroz con verduras a la marinera’, ‘Lomo de rape asado con salsa de percebes’ y ‘Huevos de caserío escalfados con salsa de trufas y foie’, estuvo desde el primer momento en la vanguardia de la cocina vasca, siendo uno de los chefs fundadores de lo que se denominó ‘Nueva Cocina Vasca’.

Por último, será nombrará también Rosana Rodríguez Cofrade de Honor para agradecer al Ayuntamiento el trabajo conjunto y su disposición para ceder año tras año sus instalaciones para la celebración del Gran Capítulo y los actos de difusión del queso manchego.

La próxima edición del Festival Internacional de Cine de Albacete, Abycine, se podrá degustar. Es la principal novedad de esta vigésima edición que coincide en el tiempo con el 20 aniversario de la remodelación del Gran Hotel donde el chef toledano Pepe Rodríguez, que cuenta con una estrella Michelin en su establecimiento de Illescas, 'El Bohío',  se encargará de crear un menú que complemente la programación. Se trata de una actividad gastronómica impulsada por el restaurante Senshoku y que pretende que la magia del cine se fusione con la magia de la cocina.

Rodríguez será el encargado de crear este ‘Un Menú de Cine’ (es el nombre que le han dado a la iniciativa), todavía por diseñar, pero que tendrá “carácter castellano manchego”. Este martes el chef ha visitado la ciudad de Albacete para tener una primera toma de contacto con las cocinas del Gran Hotel donde trabajará para dar vida a los platos. De los pocos detalles que ha desvelado, Rodríguez ha asegura que, teniendo en cuenta que va a proyectarse la película de José Luis Cuerda, ‘Tiempo después’, uno de los platos se basará en los “productos de esta tierra” para que se identifique con la marca José Luis Cuerda.

El objetivo es que el menú se convierta en una experiencia “de dos o tres horas” y que genere nexos en común entre el cine y la gastronomía.

Al estilo de la Berlinale

El unir gastronomía y cine es algo que ya hacen otros festivales de cine afamados a nivel internacional como la Berlinale o el de San Sebastin.  Si bien es cierto que en ediciones anteriores Abycine trató de unirse a la Jornada de la Tapa, que coincide en fechas con el Festival, es la primera vez que se hace una experiencia gastronómica a este nivel donde se creará un menú ex profeso.

El chef toledano Pepe Rodríguez, que regenta el restaurante ‘El Bohío’ en Illescas y conocido por su participación en el televisivo programa de cocina ‘Masterchef’ participará como ponente en la segunda edición del Festival Gastronómico D*NA.

El encuentro, organizado por el Ayuntamiento de Dénia y la Agencia Valenciana de Turismo tendrá lugar en la localidad alicantina los próximos 29 y 30 de septiembre y se celebra con la premisa de que ‘el ADN de cada cocinero está en su producto’. Es precisamente el producto una de las señas de identidad que definen al cocinero toledano que apuesta en sus fogones por una renovada creación basada en los alimentos más tradicionales de Castilla-La Mancha.

El chef Quique Dacosta volverá a ser el comisario gastronómico encargado de guiar esta cita en la que todos los chefs ponentes participarán por primera vez en el festival. Hasta un total de 18 cocineros, entre los que se también se encuentran Elena Arzak, del restaurante Arzak en San Sebastián y nombrada en 2012 Mejor Cocinera del Mundo y Oriol Castro, instruido en las cocinas de El Bulli y actual chef del restaurante Disfrutar en Barcelona.

En un emplazamiento único, con una mesa de 400 metros frente al mar y sobre un escenario abierto al público, cada uno de ellos ofrecerá charlas y demostraciones culinarias en directo en las que darán a conocer su producto fetiche, aquel que les ha acompañado durante toda su carrera y les ha alzado hasta lo más alto de la gastronomía española.

Al igual que se hizo en la pasada edición, el festival servirá también de escaparate para que una nueva selección de cocineros de la Comunidad Valenciana muestren a los asistentes las señas de identidad de la gastronomía mediterránea: platos tradicionales y una cocina vanguardista pero arraigada a su territorio.

La localidad alicantina fue nombrada en 2015 ‘Ciudad Creativa de la Gastronomía’ por la Unesco y el objetivo de esta iniciativa es atraer un nuevo tipo de turismo nacional e internacional que visita Dénia para conocer y degustar lo mejor de la cultura culinaria y el producto mediterráneo.

Se trata de conseguir la interacción del público con la gastronomía, sacando la alta cocina de los restaurantes y acercándola a la gente, para que cocinar sea una oportunidad de aprendizaje y una experiencia gastronómica de la que todo el mundo pueda sentirse partícipe.

Además de las ponencias y presentaciones de los chefs, D*NA contará también con una serie de actividades lúdicas para los más pequeños, zona de food trucks, áreas de chill out para descansar y puestos en los que se podrán degustar y comprar los mejores productos de la gastronomía valenciana.

Estudiar, trabajar y no dejar pasar ninguna oportunidad fueron los principios que marcaron estas 13 semanas la vida de los finalistas de la sexta edición de 'MasterChef', pero todavía les queda una dura noche, la de este lunes, para convertir su sueño en realidad.

En el primer reto, el jurado elegirá al primer finalista que competirá en el gran duelo final y, el segundo, será el mejor de la prueba de exteriores. Ambos se enfrentarán en un emocionante reto del que conoceremos el nombre del ganador de esta edición. 

Para conseguir la primera plaza al duelo final, reproducirán dos maravillosos platos que traerán los chefs del restaurante Disfrutar, Oriol Castro y Mateu Casañas, premiado con dos estrellas Michelin y considerado como uno de los 20 mejores restaurantes del mundo según la lista 50 Best Restaurants. Trabajarán siguiendo el ritmo y las indicaciones de Oriol Castro, que cocinarán ante ellos. El mejor conseguirá la ansiada chaquetilla.

Los exteriores, en Illescas (Toledo) 

Todavía les quedará una segunda oportunidad, para la cual tendrán que viajar hasta la provincia de Toledo. En las cocinas del restaurante El Bohío (Illescas), un modesto bar de carretera familiar transformado en templo gastronómico, donde el chef Pepe Rodríguez (una estrella Michelin) hace magia en la cocina desde hace 30 años, será un lugar decisivo en sus vidas.

Los aspirantes elaborarán un menú degustación de seis platos, diseñado por el propio Pepe Rodríguez y con un intenso sabor a Castilla-La Mancha, que servirán a los ganadores de todas las ediciones de 'MasterChef': Juan Manuel, Vicky, Carlos, Virginia y Jorge (ganadores de las cinco ediciones de ‘MasterChef’); Mario, Manuel, María, Paula y Esther (‘MasterChef Junior’) y el ganador de ‘MasterChef Celebrity’ 2, Saúl Craviotto. 

Los mejores de cada uno de estos dos retos se enfrentarán en el gran duelo final. Ahora es el momento de poner en práctica todo lo aprendido estos meses y demostrar que con esfuerzo e ilusión, los sueños se cumplen. Cada finalista elaborará un menú completo, compuesto de un entrante, un plato principal y un postre.

Un trabajo que refleje su evolución en el talent culinario, que incluya técnicas de vanguardia y que sorprenda al jurado por su sabor, técnicas y emplatado. El chef argentino Mauro Colagreco, dos estrellas Michelin y uno de los más prestigiosos del mundo, catará los platos de los finalistas y ayudará al jurado a tomar la difícil decisión. 

El ganador recibirá el trofeo que acredita como vencedor de 'MasterChef' 6, publicará su propio libro de recetas y obtendrá los cien mil euros del premio económico. Además, se formará con el Máster en Cocina, Técnica y Producto impartido por Basque Culinary Center, en San Sebastián, la primera Universidad Gastronómica de España. ¿Quién será el próximo en alzarse como ganador de ‘MasterChef’?

Gastronomía de vanguardia para presentar la primera Store de CaixaBank en Toledo a cargo del conocido chef toledano Pepe Rodríguez Rey. Innovación en la cocina para dar a conocer las nuevas instalaciones de la entidad  junto a la plaza de Zocodover que al cocinero le recuerdan al restaurante El Bulli. “Cuando entrabas allí no sabías si era una cocina o una farmacia.  No se veían ni los fuegos, aquí me pasa igual no hay barreras”.  

Un particular  evento gastronómico que explicaba el cocinero reconocido con una estrella Michelín y dos soles Repsol. “He traído cinco tapas, creo que el espacio lo requería. Es innovador y vanguardista. Son snacks que nunca llevaría a un catering porque resultan complicados. En este caso me he tirado sin red”.

El también jurado del televisivo Mastercher ofreció un bocado de lentejas con butifarra. “Cuando te lo metes en la boca explota y reconoces el plato de tu abuela”, comentaba para definir una de las propuestas más divertidas de su carta.  Junto a este snack, otro de corte tradicional: la pringá del cocido, un buñuelo con los sabores de siempre y una “versión” muy actualizada que, según el chef “no sabes lo que comes hasta que no le metes mano. Mi madre me metía en un piquito de pan todos esos restos del cocido y me los iba comiendo al colegio”.  Se trata de elaboraciones habituales de El Bohío, en Illescas, “platos muy castellanos, muy toledanos”.  

Pepe Rodríguez explicaba que hoy en la cocina “no hay barreras físicas y eso pasa también en los bancos”.  para explicar el diseño de  un menú que incluía también a la clásica perdiz toledana. En este caso presentada en forma de polvo helado de foie gras con trozos de perdiz en escabeche, con toques de frutos secos y salsa Satay.  “Hay un montón de sabores que ensalzan a este plato típico de Toledo, pero llevado a tres cucharadas”. Una tapa rabiosamente moderna y con chispas de sabor que sorprenderán al comensal.

Pero el chef también aboga por “probar las cosas que vienen de fuera. Debemos ser muy locales para ser internacionales”. Por eso, en el menú incluía  una elaboración de origen coreano, un kimchi  cuya base es la col china deshidratada con sal incorporada a un crujiente de pulpo y aguacate. “Va especiado, un poco picantón”.

Y de postre un clásico en El Bohío, helado de queso con una gelatina de miel y un granizado de manzana verde. “No lo puedo cambiar en el restaurante, todo el mundo lo pide y me parecía bien traerlo”.

El chef lleva ya 25 años en los fogones y reconoce que su paso por el concurso de cocina Masterchef ha cambiado algunas cosas en el restaurante. “Hay gente que viene y me comenta : ‘¡Ahora te voy a juzgar yo a ti!’”, pero bromas aparte Pepe Rodriguez explica que en su casa “la exigencia ha sido siempre la misma, es mi manera de trabajar, intentando mejorar día a día”.

El restaurante está en pleno proceso de renovación en la parte de la cocina que será ampliada y tendrá un nuevo diseño. “Queremos trabajar en espacios lisos, minimalistas” y mientras ya está grabando la quinta temporada de Masterchef

Toledo capital gastronómica

Pepe Rodríguez valoraba también la recién terminada Capitalidad Gastronómica que Toledo ha ostentando durante el año 2016. “Es una cuestión política pero había que hacerlo”. Asegura que los datos al incremento en pernoctaciones y visitas “ya me valen porque siempre será algo bueno” pero reconoce que ahora, un año después, no se come mejor que antes en Toledo aunque confía en que le haya servido a los profesionales para mejorar su oferta. “Es bueno hacer cosas por la ciudad, lo que sea”.

La Escuela Superior de Gastronomía, Hostelería y Turismo de Toledo aspira a convertirse en centro colaborador de la Universidad de Castilla-La Mancha. Así lo transmitió el director del centro, Manuel Conde, a la vicerrectora del campus de Toledo, Fátima Guadamillas, en una reciente conversación en la que le recordaba que el proyecto ya se planteó hace unos diez años. “Si no hay apoyo de la universidad es difícil vendernos fuera”, sostiene.

El ejemplo del Basque Culinary Center está calando en otras universidades españolas. “Es cierto que en el País Vasco la gastronomía es una religión pero en Castilla-La Mancha tenemos productos de primerísima calidad que no sabemos comercializar” y apunta que “no hay ninguna universidad que no quiera introducir la hostelería” entre sus disciplinas.

Por eso cree que “es conveniente que la carrera profesional se pueda desarrollar también en la universidad. No hablo de duplicar, nosotros tenemos unas instalaciones magníficas”, asegura. Una vez terminado el curso “y cuando se conozca cómo queda el desarrollo de la LOMCE” plantearán esta y otras propuesta al nuevo consejero de Educación, Ángel Felpeto.

Y es que el carácter universitario del centro es algo que, además, permitiría facilitar el proyecto de “internacionalización” en el que está inmersa la Escuela toledana. Hace ya seis años se plantearon dar el salto hacia otros países, a través de colaboraciones de formación con Iberoamérica o China, desde donde ha llegado una reciente propuesta para ‘calcar’ el modelo de la Escuela de Gastronomía de Toledo en Shangay. No descartan tampoco la formación online.

Por un lado buscan salidas a la dura competencia. “Muchas empresas tienen ya capacidad de formar en sus instalaciones”. Por otro, el sector tiene “presente y futuro” porque, asegura Conde, frente a los ajustes que exige Bruselas en otros sectores “no nos quitará el sol o las playas”.

Tomar decisiones “sin pedir permiso a la clase política”

La Capitalidad Gastronómica de Toledo  se contempla como un “trampolín” para que el “trabajo inmenso y la inversión” no se esfumen a final de año. Y cree que deben ser “los profesionales” los que “tiren del carro”. Y eso a pesar de la que, reconoce, “falta de unidad” en el sector.

“Este año debería servir para formar un grupo de profesionales que digan lo que se necesita, esté el PSOE, el PP o Izquierda Unida en las instituciones” porque, apunta, “tenemos la rémora de estar a 20 minutos de Madrid. Muchos van y vienen. Pero no es lógico que pasemos por un establecimiento donde esté el mismo jersey durante 20 años. Hay que innovar. Y hacerlo todos”.

Aboga por prescindir de la “clase política” para tomar decisiones porque “ve el problema pero no sabe cómo solucionarlo. Nosotros somos los más interesados. Hagamos lo que tengamos que hacer”. Y en este sentido, pide unidad del sector para tomar decisiones sin “pedir permiso” a la clase política sobre “lo que se puede o no hacer. Nosotros somos los profesionales. Y a eso la clase política no le va a decir que no”.

¿Hay más interés por la profesión ahora que se Toledo ostenta la Capitalidad Gastronómica en España?, preguntamos. El director del centro cree que “todo influye, como el hecho de que Pepe Rodríguez esté en Masterchef, pero lo hace más en los establecimientos  que en el interés por la profesión”. La Capitalidad no ha traído más matrículas pero lo que sí se nota es que hay más demanda de mano de obra cualificada y “no llegamos a todo”.

Un centro con “hasta un 97% de inserción laboral”

La Escuela Superior de Gastronomía, Hostelería y Turismo de Toledo fue creada en el año 1999 a través de un proyecto Urban con una dotación cercana a cinco millones de euros. Cuenta con una concesión administrativa por parte del Ayuntamiento de Toledo por  50 años. No recibe subvenciones. “Ojala pudiéramos concertar  ciclos de cocina en grado medio o superior”, comenta Conde.

Tiene capacidad para 620 alumnos con instalaciones consideradas las terceras de toda Europa en cuanto a equipamientos aunque lo recomendable según Conde es no pasar de los 180 al año.  Desde el año 2002 cuenta con hasta 12 titulaciones y una quincena certificaciones de profesionalidad entre las que se incluye la formación orientada a la reinserción social.

Forma parte de la Fundación Cofradía del Ciento, una institución sin ánimo de lucro que según el director,“todo lo se ingresa se reinvierte en formación” y nació para que “todos los propietarios de restaurantes y establecimientos hosteleros de Toledo pudieran disponer de profesionales de excelencia”.

En sus instalaciones se realizan entre 12.000 y 15.000 servicios al año en tres restaurantes abiertos al público en general. Y presumen de tener “hasta un 97% de inserción laboral”. Su sistema, dice Manuel Conde, se basa en fomentar que “nuestros alumnos aprendan a cocinar de memoria. Todo lo que hacen en clases teóricas de mañana, por la tarde lo preparan, lo huelen y lo prueban”.

“No se puede aprender si no es cocinando, trabajan con materia  prima y no necesariamente de primera calidad porque también han de aprender a trabajar con huesos y caldos. Evitamos lo que hacen otras escuelas, donde se trabaja con pinzas”.

La administración exige a la escuela la realización de 2.000 horas de prácticas profesionales. Ellos añaden hasta 500 horas más al año “para que cuando salgan lo hagan con la profesión completa aprendida” porque, asegura el director, “nos interesa que le digan al empresario: yo soy cocinero pero sé hacer de todo”. Por eso, el alumno  tiene que entrar en sala, estudiar protocolo, coctelería, panadería y repostería, hacer catas de vinos, aceites o azafrán… Lo aprenderá durante dos años en los que deberán invertir 5.839 euros por curso, el actual precio de matrícula.

Milagros Tolón ha comunicado desde el patio del Ayuntamiento la ilusión que ha supuesto la capitalidad gastronómica otorgada a Toledo este mismo martes. “Es un día especial para la ciudad”, ha confesado la alcaldesa acompaña del presidente regional de hostelería, Alfonso Silva, el presidente de los hosteleros de Toledo, Luis González, o de algunos chefs toledanos que han apoyado la candidatura de Toledo de forma especial, como son Tomás Palencia o Iván Cerdeño.

“Con esta distinción se va a contribuir a crear más riqueza en la ciudad de Toledo y, por supuesto, más empleo”, ha prometido Tolón, en un acto en el que los agradecimientos, a todas las asociaciones y personas colaboradoras, han primado. Un proyecto que ha durado tres meses, el cual comenzó García-Page, al que también se ha nombrado en el acto.

Para celebrarlo, el Ayuntamiento ha publicado este vídeo de la ciudad, en el que chefs de renombre como Adolfo Muñoz, Pepe Rodríguez o Iván Cerdeño resaltan, junto con la alcaldesa, las virtudes de la ciudad: