El archipiélago de Azores, situado en el océano Atlántico, está formado por nueve islas de origen volcánico que presentan una gran diversidad geográfica. Entre ellas destaca São Miguel, la más extensa, que combina relieves montañosos, llanuras costeras y zonas de interés natural que atraen a visitantes por su paisaje y biodiversidad. La isla ofrece un marco donde la geología volcánica se combina con la presencia de núcleos urbanos, playas y espacios protegidos.

Frente a la costa sur de São Miguel se encuentra el islote de Vila Franca do Campo, una formación natural que ha despertado interés por su configuración y entorno. Esta pequeña isla emergida es parte del paisaje costero y se integra en la dinámica de protección de recursos naturales del archipiélago, sirviendo como punto de referencia dentro de los recorridos turísticos y como ejemplo de la relación entre el relieve volcánico y el océano Atlántico.

São Miguel combina patrimonio, naturaleza y ocio en un espacio reducido, donde los visitantes pueden explorar tanto entornos urbanos como paisajes naturales. La isla ofrece itinerarios variados, que incluyen zonas protegidas, miradores, playas y espacios históricos, proporcionando una experiencia completa que combina observación de la geografía volcánica con cultura, historia y actividades al aire libre.

El 'Anillo de la Princesa'

Frente a Vila Franca do Campo, a cerca de un kilómetro de la costa sur de São Miguel, se sitúa el Islote de Vila Franca do Campo, una formación de unas seis hectáreas que corresponde a la parte emergida de un antiguo volcán submarino. Su origen se remonta a una erupción ocurrida hace aproximadamente 4.000 años. Con el paso del tiempo, la acción del Atlántico y los procesos erosivos fueron transformando el cono volcánico hasta configurar una estructura casi circular, conocida como el 'Anillo de la Princesa', que hoy se percibe como un anillo de tierra rodeando una lámina de agua.

La morfología actual es consecuencia del colapso parcial del cráter y de la erosión marina sobre sus bordes. Los restos del cono delimitan dos sectores diferenciados —conocidos como islote grande e islote pequeño— entre los que se abre un estrecho canal orientado al norte, en dirección a la isla principal. Esta abertura, excavada en roca basáltica, permite la entrada y salida del agua y reduce el impacto directo del oleaje en el interior.

En el centro se forma una laguna de alrededor de 150 metros de diámetro. Las paredes naturales del cráter actúan como barrera frente a la agitación del océano, lo que genera condiciones de mayor estabilidad en comparación con el exterior. La transparencia habitual de las aguas en las Azores se aprecia también en este espacio protegido, que durante la temporada estival se destina al baño y a actividades como el snorkel y el buceo.

El islote fue declarado Reserva Natural en 1983 y desde 2008 está integrado en el Parque Natural de São Miguel. El acceso está regulado y solo puede realizarse en temporada mediante embarcaciones autorizadas desde el puerto de Vila Franca do Campo. Durante los meses de mayor afluencia se establece un cupo máximo diario de visitantes con el fin de preservar un entorno donde conviven vegetación adaptada al sustrato volcánico, aves marinas y especies que encuentran refugio en la laguna interior. Además de su uso recreativo, el enclave ha acogido La Red Bull Cliff Diving World Series, el campeonato mundial de saltos desde acantilados que se celebra en los alrededores de la isla.

Patrimonio y paisaje en Vila Franca do Campo

La visita al islote suele completarse con un recorrido por São Miguel, en particular por Vila Franca do Campo, el núcleo urbano situado frente a la formación volcánica. Fundada en el siglo XV, es la localidad más antigua de la isla y fue su primera capital. Su origen pesquero sigue visible en la actividad del puerto y en la marina, que actúa como punto de partida de las embarcaciones hacia la reserva natural.

La historia del municipio estuvo marcada por el terremoto de 1552, que destruyó gran parte del asentamiento y provocó el traslado de la capital insular a Ponta Delgada. Tras la reconstrucción, la villa mantuvo su relevancia histórica, conservando un casco antiguo donde se concentran varios edificios religiosos y civiles de distintas épocas. Entre ellos destaca la iglesia matriz, levantada en el siglo XVI tras el seísmo, así como otros templos y construcciones vinculadas a órdenes religiosas.

A unos cuatro kilómetros del centro urbano, en una elevación que domina la costa sur, se encuentra la ermita de Nuestra Señora de la Paz. El templo es anterior a 1522 y fue reconstruido en el siglo XVIII. Una escalinata monumental conduce hasta el santuario y funciona como mirador sobre la villa y el litoral. Desde ese punto se aprecia la relación entre el relieve volcánico y el océano que caracteriza a esta parte de la isla.

El casco histórico incluye también espacios ajardinados como el Jardim António da Silva Cabral, el jardín Antero de Quental y el Parque da Vila, que articulan el recorrido urbano. Vila Franca do Campo es conocida además por la elaboración de las “queijadas da Vila”, un dulce tradicional asociado a la localidad.

La isla de São Miguel está repleta de playas, algunas de las que se pueden visitar en Vila Franca do Campo son: Praia da Vinha da Areia, Praia Corpo Santo y Praia do Poço Largo, que complementan la oferta de patrimonio y naturaleza del municipio. La combinación de historia, paisaje costero y espacios de baño convierte a esta zona en una parada habitual dentro de los itinerarios por São Miguel.

El palangrero gallego 'Nuevo Salmón', con base en el puerto de A Guarda (Pontevedra), que naufragó en las últimas horas a 150 millas de Azores con 11 tripulantes a bordo, se hundió debido a una vía de agua, según han informado fuentes de la Organización de Palangreros Guardeses (ORPAGU) y de la propia armadora, Pesquera Lelo Mar.

Según recoge Europa Press, los marineros detectaron una vía de agua en la pasada noche y, aunque intentaron ponerle solución, al darse cuenta de que no se podía hacer nada, ya tomaron las medidas para ponerse a salvo, según ha explicado ORPAGU, que también ha matizado que ni esta tripulación ni este barco habían vivido anteriormente ningún percance de este tipo.

Entre los 11 tripulantes hay tres marineros gallegos: los hermanos José Manuel y Antonio R.R. y el hijo de uno de ellos, que son el patrón (que también es armador), el motorista y el segundo motorista. Todos ellos son de A Guarda; mientras que el resto de marineros son de nacionalidad indonesia.

Todos fueron rescatados sanos y salvos por el mercante MC Standard y, posteriormente, trasladados en helicóptero a la isla de San Miguel en Azores. Los tripulantes gallegos han podido ya hablar con sus familias y se encuentran en buen estado. La armadora ha iniciado ya los trámites para retornarlos a casa.

La embarcación se hundió a 150 millas al este de Azores, en un área que pertenece a la zona SAR ('Search and Rescue') portuguesa, según informó Salvamento Marítimo en su perfil de 'X'.

La emergencia ha sido coordinada por el Centro de Coordinación de Rescate (RCC) Ponta Delgada. El Centro Nacional de Coordinación de Salvamento (CNCS) recibió la alerta de la radiobaliza y el personal ha estado en contacto constante con el centro portugués.

El 'Nuevo Salmón', construido en 1990, era un barco de palangre de 28 metros de eslora y capacidad para 107 toneladas de carga. En el momento en el que naufragó se encontraba faenando a la captura de pez espada.

La expansión del sistema de altas presiones sobre el Atlántico, conocido popularmente como anticiclón de las Azores, está provocando las condiciones más secas en la península Ibérica de los últimos mil años, según un modelo que publica hoy Nature Geoscience y que apunta como responsable a la acción humana. Un equipo encabezado por científicos estadounidenses de la Institución Oceanográfica de Woods Hole realizó modelos sobre cómo ha cambiado en tamaño y extensión espacial el anticiclón de las Azores en los últimos 1.200 años. La investigación indica que este sistema de altas presiones comenzó a cubrir, por término medio, un área mayor hace unos 200 años, cuando las emisiones humanas de gases de efecto invernadero empezaron a aumentar sustancialmente, y esta expansión espacial se acentuó en el siglo XX.

Los autores concluyen que continuará expandiéndose en el siglo XXI a medida que los niveles de gases de efecto invernadero sigan aumentando, lo que provocará un elevado riesgo de sequía en la península Ibérica. El tiempo y los patrones climáticos a largo plazo en Europa Occidental se ven fuertemente afectados por la circulación atmosférica asociada a esa zona de altas presiones persistente y que gira en el sentido de las agujas del reloj.

El aire seco que desciende hacia la superficie dentro del sistema es una de las principales causas de los veranos cálidos y áridos en gran parte de Portugal y España, así como en el Mediterráneo occidental en general. Durante los meses de invierno, característicamente más húmedos, los cambios en la posición del anticiclón de las Azores son responsables de los vientos del oeste, desplazando la humedad hacia la península Ibérica, pero estas lluvias invernales han disminuido en las últimas décadas.

Inviernos más secos

El equipo desarrolló varios modelos y los comparó con los indicadores geoquímicos de los niveles de precipitación del pasado conservados en estalagmitas portuguesas que se remontan al año 850, lo que sugiere que la expansión del anticiclón está vinculada a la aparición de inviernos más secos en el Mediterráneo occidental.

Las observaciones y simulaciones de modelos climáticos señalaron que los inviernos con un anticiclón de las Azores “extremadamente grande” son significativamente más comunes en la era industrial (aproximadamente 1850) que en la preindustrial, lo que resulta “en condiciones anómalas de sequedad” en todo el Mediterráneo occidental, incluida la península Ibérica.

Las simulaciones del último milenio indican que la expansión del anticiclón en la era industrial “no tiene precedentes en el último milenio”, lo que es coherente con las pruebas de aproximación de las precipitaciones en Portugal.

La expansión surge después de 1850 y se refuerza en el siglo XX, lo que es coherente con un calentamiento de origen antropogénico, manifiestan los autores. Las tendencias del hidroclima ibérico sugieren, por tanto, un cambio en el comportamiento del anticiclón. El estudio apunta que ha cambiado “dramáticamente en el último siglo y estos cambios en el clima del Atlántico Norte no tienen precedentes en el último milenio”.

En la mañana de este miércoles, el huracán Lorenzo, de categoría 1, se ha hecho sentir en las islas Azores provocando cortes en el suministro eléctrico, inundaciones, daños a viviendas o caídas de árboles. Hasta las 08.00 horas, ha provocado un total de 82 incidencias, según informa el diario portugués Açoriano Oriental.

Con vientos máximos de 150 kilómetros por hora y olas de hasta 25 metros de altura, las autoridades habían ordenado previamente la evacuación de familias de las islas de Flores y San Jorge, además de la cancelación de decenas de vuelos y el cierre de escuelas.

El centro del huracán ha pasado cerca de la isla de Flores, en el oeste del Archipiélago compuesto por nueve islas ubicadas a 1.500 kilómetros al oeste de la Península Ibérica. Los fuertes vientos han afectado principalmente a las islas occidentales, mientras que en las centrales del archipiélago han experimentado condiciones de tormenta tropical.

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, ubicado en Miami, ha pronosticado que se desplazará “rápidamente” lejos de las Azores en las próximas 48 horas, descenderá de categoría, pasando a ser una “fuerte” tormenta extratropical que se dirigirá, previsiblemente, a Irlanda el jueves por la tarde.

Ante este pronóstico, el gobierno irlandés convocó una reunión del Grupo Nacional de Coordinación de Emergencias para prepararse ante los efectos que produzca.

En principio, el desplazamiento de Lorenzo solo provocará oleaje, un aumento de nubes y precipitaciones en Galicia, sin mayores consecuencias en el resto del territorio español.

El huracán Lorenzo alcanzó la máxima categoría (la 5) el pasado 29 de septiembre, solo tres días después de formarse como tormenta tropical al sur de Cabo Verde. Ha sido el primer huracán de estas características jamás registrado tan cerca de Europa. En ese momento, su descomunal tamaño y su desplazamiento inusual hacia el noreste llamó la atención de los meteorólogos, que lo calificaron de “extremadamente peligroso”

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidoss (NOAA) ha subido de categoría al huracán Lorenzo hasta el nivel 5, el máximo en la escala Saffir-Simpson.

De hecho, NOAA considera en su aviso emitido en la noche de este sábado que Lorenzo es “extremadamente peligroso” y que ocasionará vientos muy fuertes en las Azores en los próximos días, por lo que recomienda a los residentes allí “monitorear el progreso del huracán”. Se espera que los efectos de Lorenzo se sientan en las islas a partir del martes.

Lorenzo, indica el aviso, producirá acumulaciones totales de lluvia de 3 a 6 pulgadas en gran parte de las Azores occidentales y de 1 a 2 pulgadas sobre las Azores centrales el martes y miércoles. Esta lluvia podría causar “inundaciones repentinas que amenazan la vida en las Azores occidentales”.

Lorenzo ha subido la intensidad de sus vientos, alcanzando rachas sostenidas de hasta 260 kilómetros hora.

El aviso añade que “las grandes olas generadas por Lorenzo continuarán extendiéndose a través de gran parte del oeste y norte de la cuenca del Atlántico durante los siguientes días. Estas olas producirán olas que amenazan la vida y corrientes de resaca”. De hecho, los efectos de Lorenzo se están notando en las mareas y resacas marinas en las Antillas, Bahamas y otras zonas de América del Sur, y se espera que también se sientan en los próximos días en la costa este de Estados Unidos.

A medida que han ido pasando los días se ha confirmado la trayectoria noreste de Lorenzo (que no afectará a Canarias) ya que su rumbo previsto se ha desviado ligeramente hacia el norte, hacia las islas británicas, y no hacia la costa norte de la península ibérica.

El huracán Lorenzo llama la atención de los meteorólogos debido a lo inusual que es que un huracán adquiera categoría 5 en esta parte del océano Atlántico.

El huracán Lorenzo, de categoría dos y con vientos superiores a los 100 kilómetros por hora según el Centro Nacional de Huracanes, podría alcanzar las islas Azores a partir del miércoles de la semana que viene.

El delegado de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), Jesús Agüera, informa que “si sigue la trayectoria actual”, alcanzaría el nordeste de las Azores, aunque también podría hacer “algún giro hacia el sur” o, incluso, llegar a Península por Galicia. Pero aún es pronto para vaticinar si Canarias se verá afectada.

Lorenzo se formó el pasado lunes como tormenta tropical al sur de Cabo Verde, la decimotercera de la temporada en el Atlántico y dos días después pasó a la categoría de huracán.

La Policía Nacional, la Agencia Tributaria y la Guardia Civil han interceptado a través de una operación conjunta y en aguas internacionales cerca de las islas Azores una embarcación con 800 kilos de cocaína a bordo.

En la operación --en colaboración con las autoridades británicas, serbias y portuguesas-- han sido detenidos los tres marineros, de nacionalidad serbia, rusa y mejicana, que se encontraban a bordo del barco, un velero norteamericano de nombre Seascape.

Junto con la mercancía, las autoridades españolas se han incautado de la propia estructura del buque en una operación que se ha bautizado con el nombre de Baluma, que se ha desarrollado en el marco de la cooperación policial internacional y bajo la coordinación del Centro de Inteligencia Contra el Terrorismo y Crimen Organizado (CITCO) y MAOC-N (Centro de Análisis y Operaciones Marítimas en materia de Narcotráfico).

“Gracias a ello se ha podido localizar una embarcación que inicialmente era desconocida y se ha procedido a su abordaje, pudiendo comprobar que alojaba en su estructura más de 800 kilogramos de sustancia estupefaciente, concretamente cocaína”, han explicado desde el Ministerio del Interior a través de una nota de prensa de la Dirección general de la Policía.

La investigación comenzó a principios del pasado mes de agosto cuando se constataron las primeras informaciones acerca de una embarcación “sospechosa”, que indicaban que se trataba de “una operativa de tráfico de drogas a gran escala por medio marítimo”.

“El narcotráfico se realizaba a través de una embarcación recreativa para transportar una importante cantidad de sustancia estupefaciente desde Sudamérica hacia Europa, país en el que el precio de la cocaína en el mercado clandestino puede llegar a triplicarse, generando pingües beneficios para los promotores de este negocio”, han precisado.

Según las informaciones recibidas y en base a los movimientos detectados de la embarcación, todo parecía indicar que la misma se dirigiría hacia el territorio español, existiendo asimismo la posibilidad de que la embarcación pudiera efectuar un trasvase de la mercancía ilícita previamente, “razón por la que fue necesario actuar con premura”.

Por ello, las Autoridades españolas, a través del Servicio de Vigilancia Aduanera, movilizó medios navales próximos a la zona, específicamente el Buque de Operaciones Especiales 'Petrel I', que pudo observar sustancias estupefacientes en su cubierta, presumiblemente cocaína.

Durante la maniobra de aproximación no se apreció matrícula así como tampoco bandera alguna enarbolada, ni otros signos que pudieran claramente mostrar la nacionalidad de la nave. Una vez acometida la maniobra de abordaje pudo determinarse que disponía de un certificado de registro de los Estados Unidos.

Tras verificar la nacionalidad real y una vez obtenida la conformidad del país de bandera, dado que el velero llevaba consigo una importante cantidad de sustancia estupefaciente, se procedió a la detención de los tres tripulantes del buque.

La embarcación llegó este lunes remolcada al Arsenal Militar del Puerto de Las Palmas de Gran Canaria, lugar donde se efectuó el correspondiente registro del velero y realizando la prueba de reactivo colorimétrico NARCO-TEST a uno de los paquetes descubiertos en la embarcación, dando como resultado positivo por cocaína.

La aerolínea canaria Binter ha ampliado el acuerdo de código compartido que mantiene con la compañía SATA, del archipiélago luso de Azores, y desde este martes empieza a comercializar vuelos entre Canarias y Boston, con escala en Punta Delgada, capital de Azores, ha informado la empresa en un comunicado.

La colaboración entre Binter y SATA mejora la comodidad de los pasajeros, que podrán realizar el trayecto, que partirá desde la isla de Gran Canaria, hacia Boston con un solo billete que incluye los dos trayectos, bajo un único código de vuelo y con una facturación única, se indica en la nota de prensa.

Además, la compañía Binter ofrecerá vuelos interinsulares gratuitos en esta ruta a los pasajeros procedentes de otras islas del archipiélago canario.

El vuelo inaugural partirá desde Gran Canaria el sábado 6 de abril de 2019, a las 12.15, y aterrizará en Punta Delgada a las 14.15. De allí despegará hacia Boston a las 15.45 y llegará a las 17.25 del mismo día 6 de abril.

El vuelo de vuelta despegará de Boston los viernes a las 21.20, para aterrizar en Punta Delgada a las 6.00 del sábado.

La conexión hacia Gran Canaria saldrá a las 7.45 y se tomará tierra en la isla a las 11.40.

A partir del 12 de junio, Binter y SATA realizarán una frecuencia más a la semana en el mismo horario.

El vuelo de salida hacia Boston será los martes y el de regreso saldrá el lunes desde Boston. Aterrizará en Gran Canaria el martes.

La Consejería de Empleo del Cabildo avanza, como principal impulsora, en el desarrollo del proyecto Future Internet en Madeira, Azores, Canarias (FI-MAC), y recientemente ha tomado parte en la reunión del consorcio de este programa macaronésico para la mejora de la competitividad empresarial a través de las tecnologías del “internet del futuro”, informa la institución insular en nota de prensa.

La consejera del área, Laura Paz, y el personal técnico del Área de Empleo, asistieron al encuentro en el que se trabajó de forma intensiva para dar forma a las iniciativas para la fase final de FI-MAC previsto para septiembre de 2019. El evento se celebró en las instalaciones del Madeira Interactive Tecnology Institute y contó con representación de las distintas entidades que conforman el consorcio del proyecto.

De cara a 2019 cabe destacar la celebración de un evento internacional sobre innovación, tecnología y digitalización, que se prevé los días 4 y 5 de abril. En esas jornadas se ratificará el carácter internacional de FI-MAC, contando para ello con expertos de alto nivel y entidades de prestigio a nivel mundial como la propia Comisión Europea o la FI-WARE Foundation, entre otras.

“El evento también permitirá mostrar los resultados obtenidos con las 16 pequeñas y medianas empresas con las que se está trabajando en Canarias, Azores y Madeira, entre las que destacan dos pymes de La Palma, Graffos y Amathik”, apunta la consejera Laura Paz.

Como resultado del evento, 4 de las 16 pymes serán seleccionadas por un jurado experto para participar en acciones de internacionalización de la mano de los expertos del consorcio del proyecto FI-MAC. Esta acción permitirá poner en órbita a las empresas canarias, y en especial a las empresas palmeras, para demostrar que con las herramientas y apoyos necesarios cualquier pyme canaria puede estar posicionada a nivel internacional.

FI-MAC es un proyecto Interreg MAC financiado por fondos Feder y liderado por Cabido Insular de La Palma, que junto con la Asociación Innovalia y la Fundación General de la Universidad de La Laguna, que son los socios de Canarias, trabajan conjuntamente para la mejora de la competitividad de las pymes mediante el uso de tecnologías del internet del futuro.

El acto tendrá lugar el próximo viernes en la Sociedad La Investigadora de Santa Cruz de La Palma.

El libro La laurisilva en Canarias, Madeira y Azores, editado por Macaronesia Editorial, se presenta el 15 de diciembre, a las 20:00 horas, en la Sociedad La Investigadora de Santa Cruz de La Palma, conocida popularmente por El Casino.

La obra será presentada por su primer autor y catedrático de Ecología de la Universidad de La Laguna, José María Fernández-Palacios.

En el acto se podrán adquirir ejemplares del libro con un descuento del 10% (45 euros).

El Área de Juventud del Cabildo de La Palma, con la colaboración de la asociación Mojo de Caña, está desarrollando actividades de difusión y asesoramiento a la población joven de la isla sobre el Servicio de Voluntariado Europeo (SVE) del programa Erasmus+ de la Comisión Europea. El objetivo de esta iniciativa es facilitar el acceso de los jóvenes de La Palma a las oportunidades de aprendizaje y desarrollo de este programa, se informa en nota de prensa.

Según ha explicado la consejera de Juventud del Cabildo de La Palma, Ascensión Rodríguez, dos jóvenes de la isla se han inscrito este año en Erasmus + después de conocer el programa de la mano del Cabildo. Se trata de Jonathan Martín, que desde marzo y hasta diciembre está participando en proyectos de dinamización y desarrollo juvenil con la Asociación Juvenil de la Isla Terceira (AJITER) en la isla de Azores; y de Moisés Tena, que los próximos seis meses desarrollará el servicio de voluntariado europeo en Grecia, con la Asociación IASIS, en proyectos de apoyo y dinamización con niños y jóvenes refugiados.

El Servicio de Voluntariado Europeo es una experiencia de aprendizaje en el ámbito de la educación no formal, en la que las personas jóvenes voluntarias mejoran o adquieren competencias para su desarrollo personal, educativo y profesional, así como para su integración social. Se trata de que jóvenes de entre 17 y 30 años desarrollen su actividad en un país distinto de su país de residencia. Es una actividad no remunerada y sin ánimo de lucro, que se realiza a tiempo completo durante un periodo determinado en beneficio de la comunidad.

En este tipo de actividades, las personas voluntarias tienen cubiertas sus necesidades de alojamiento, manutención, transporte y traslado hacia y desde el país donde realizan su servicio de voluntariado, gracias a la cofinanciación del programa Erasmus+ de la Comisión Europea.

El SVE supone una situación de aprendizaje para los jóvenes en todos los sentidos, ya que reciben una formación obligatoria y adquieren competencias de aprendizaje como comunicación en lengua extranjera, habilidades sociales de relación en contextos interculturales y habilidades relacionadas con la emprendeduría. Estas competencias, son reconocidas a través del certificado Youthpass, un instrumento de validación y reconocimiento a nivel europeo.

Ascensión Rodríguez ha hecho un llamamiento para que todas las personas jóvenes de La Palma que estén interesadas en participar en este tipo de proyectos, acudan a las instalaciones del Centro de Información Juvenil del Área de Juventud del Cabildo de La Palma, situado en la Calle O´Daly (Santa Cruz de La Palma), o bien contacten con la Asociación Mojo de Caña, a través del email: lapalma@mojodecana.org

Los yacimientos de fósiles marinos son semejantes en Canarias y Azores pero, a diferencia del archipiélago español, el portugués realiza una enorme divulgación científica de sus espectaculares acumulaciones de conchas de moluscos bivalvos y algas calcáreas, entre otros.

Esther Martín, conservadora de Paleontología y Geología del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife, explica a Efe que Canarias y Azores comparten, además de su origen volcánico, semejanzas en los yacimientos paleontológicos litorales y no en los terrestres, ya que la latitud de ambos archipiélagos es diferente y da lugar a procesos de colonización y diversificación distintos.

En Azores hay yacimientos muy bien conservados con acumulaciones espectaculares de algas calcáreas (rodolitos), que también se pueden observar en Gran Canaria, Fuerteventura y algo en Tenerife “pero no se les saca rédito”, precisa Esther Martín.

En el caso de Las Palmas de Gran Canaria los yacimientos están incrustados en la ciudad y han sido rodeados por infraestructuras, edificios y carreteras, lo que los convierte en un patrimonio paleontológico “totalmente olvidado”, añade, a pesar de su enorme valor científico y patrimonial.

La paleontóloga canaria ha realizado una estancia de dos semanas en las islas de São Miguel y Santa Maria del archipiélago de las Azores, en el primer caso para asistir a la reunión científica del Comité Regional sobre Estratigrafía del Neógeno en el Atlántico, que se celebró en Ponta Delgada del 10 al 13 de julio.

Allí Esther Martín presentó tres comunicaciones para dar a conocer los resultados de la línea de investigación sobre las asociaciones de moluscos fósiles del Neógeno de las islas Canarias que se desarrolla en el Área de Paleontología y Geología del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife.

Esta reunión constituye un foro fundamental de discusión e intercambio de ideas de los investigadores que trabajan en los depósitos marinos del Mioceno y Pleistoceno del litoral atlántico, detalla Martín, quien posteriormente, del 14 al 21 de julio, participó en un taller internacional de Paleontología en las islas atlánticas celebrado en Santa Maria.

Este trabajo intensivo de campo y presentaciones le ha permitido conocer el extenso patrimonio paleontológico de la isla más antigua del archipiélago lusitano, Santa Maria, con una edad aproximada de unos 8 millones de años, al mismo tiempo que plantear nuevos trabajos de investigación, indica la paleontóloga.

Los yacimientos paleontológicos del Mioceno y Plioceno de Santa Maria contienen un importante registro de icnofósiles, es decir, de fósiles producidos por la actividad de los animales que vivían sobre el fondo marino, y que permiten conocer datos como la profundidad y el tipo de sustrato en el que se desarrollaban.

Asimismo, algunos de los yacimientos visitados constituyen espectaculares acumulaciones de conchas de moluscos bivalvos, como es el caso de Pedra-que-Pica, en las que destacan las enormes conchas de Gigantopecten latissimus, incluidas en una matriz de algas calcáreas.

En lo que se refiere a los depósitos fósiles más recientes, los pertenecientes al último estadio interglaciar (hace unos 130.000 años), son de escasa extensión si se comparan con los existentes en Fuerteventura y Lanzarote, pero al igual que estos, constituyen un importante testigo de la distribución de las especies tropicales hasta estas latitudes septentrionales cuando las condiciones ambientales eran mucho más cálidas que las actuales.

Subraya Esther Martín que Santa Maria, una isla muy pequeña con una extensión parecida al macizo de Anaga en Tenerife, tiene unos yacimientos muy bien conservados y de ellos se realiza una divulgación “enorme”, por lo que la investigadora lamenta que no haya una actuación parecida en las administraciones canarias con el patrimonio fósil de las islas.

La paleontóloga plantea hacer “una correlación” entre los yacimientos de fósiles marinos de Canarias, Azores, Madeira, Salvajes y Cabo Verde para analizar la productividad de los mares a partir de su temperatura y nutrientes y ver su variación de una latitud más tropical y cálida hacia una más septentrional.

Al respecto, explica Esther Martín que va a codirigir una tesis de un estudiante de la Universidad de Azores sobre los moluscos del último episodio interglaciar en todas las islas de la Macaronesia, y que para su investigación acudirá a Tenerife para una estancia de un par de meses.

Asimismo el investigador estadounidense Markes Johnson proyecta visitar Canarias para completar su trabajo de estudio de rodolitos en playas de Australia, California y Namibia, para lo que ha solicitado la colaboración del Museo de Ciencias Naturales de Tenerife.

El presidente del Cabildo de La Palma, Anselmo Pestana, ha recibido en la Institución Insular a los defensores y defensoras del pueblo de Madeira, Azores, Senegal Mauritania y Cabo Verde, quienes estuvieron acompañados por el Diputado del Común, Jerónimo Saavedra, el secretario general de este órgano, Lázaro Brito, y la coordinadora del proyecto transnacional DEMOS, Alejandra Poggi.

Los representantes de las defensorías de estas regiones se encuentran en la isla para participar en la Conferencia sobre Colaboración y Cooperación entre las distintas Administraciones Públicas, que se celebran a partir de mañana en La Palma y que lidera el Diputado del Común.

Anselmo Pestana ha invitado a los defensores del pueblo a aprovechar los días que permanecerán en la Isla para conocer los lugares más emblemáticos y a disfrutar de la gastronomía local.

En el encuentro han estado presentes el coordinador de la unidad temática del Proveedor de Justicia de Portugal, Miguel Menezes Coelho; el Defensor del Pueblo de Senegal, Maître Alioune Badara Cissé; la Defensora del Pueblo adjunta del Proveedor de Justicia de Cabo Verde, Vera de Andrade Ferreira Querido; el asesor del Proveedor de Justicia de Portugal, Miguel Feldman; el jefe de misión y director de personal del Defensor del Pueblo de Senegal, Pape Mamadou Ndao; el adjunto del gabinete del Defensor del Pueblo de Senegal, Momar Dieng Diop; y la secretaria del Defensor del Pueblo de Cabo Verde, Vera Lucía Correira Figueiredo.

La Palma será sede de la Conferencia sobre Colaboración y cooperación entre las distintas administraciones públicas en aplicación del principio de igualdad de trato y de oportunidades, enmarcada dentro del programa europeo DEMOS, que lidera el Diputado del Común, y que persigue el desarrollo una red euroafricana de cooperación para la mejora de la labor que realizan los defensores del pueblo del Espacio de Cooperación MAC (Madeira, Azores y Canarias) para mejorar el servicio que prestan en defensa de los derechos de los ciudadanos. 

El encuentro, que se celebrará el próximo 6 de julio en el salón de actos del Museo de Arte Contemporáneo de Santa Cruz de La Palma (C / Virgen de La Luz, nº13), abordará la igualdad de trato, la no discriminación o el acceso de los ciudadanos a los servicios públicos, y en su defecto las quejas que recibe el Defensor del Pueblo en este sentido, en un espacio de reflexión que contará con la intervención de los socios del proyecto DEMOS, invitados institucionales, técnicos y expertos en la materia. 

Para ello se darán cita representantes de las defensorías de Madeira, Azores, Senegal, Mauritania y Cabo Verde, que participan en el programa que lidera el Diputado del Común, Jerónimo Saavedra, con la finalidad de mejorar el conocimiento y accesibilidad de los Defensores del Pueblo en el Espacio MAC, así como la eficiencia y la eficacia en el servicio al ciudadano, contribuyendo además a la creación de una cultura de la transparencia, eficiencia y eficacia en la Administración pública. 

Las Jornadas arrancarán a las 9:30 horas con un acto de inauguración, tras el que el secretario general del Diputado del Común, Lázaro Brito, realizará una presentación general del proyecto DEMOS. La primera de las conferencias programadas para esa mañana abordará el funcionamiento de los defensores del pueblo y su relación con las administraciones públicas. Para ello participarán representantes del Diputado del Común; de la Proveduría de Justicia de Portugal (Madeira y Azores); del Médiature de la República de Senegal y del Provedor de Justicia de Cabo Verde. El segundo bloque tratará sobre la relación entre el Diputado del Común y las administraciones públicas. En esta ocasión, intervendrán Luis Fernando Prieto, secretario general del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, y Pablo Martín Carvajal, director general de Relaciones con África del Gobierno de Canarias. Por la tarde, a las 16:00 horas, tendrá lugar la tercera conferencia, que versará sobre La accesibilidad universal como condición indispensable para garantizar la igualdad de oportunidades, impartida por Víctor Padrón, asesor del Diputado del Común. La jornada concluirá con una mesa redonda, sobre La actividad del Defensor del Pueblo en materia de igualdad de trato y de oportunidades: quejas, expectativas y retos, en la que participarán los representantes de las defensorías participantes.

Las dos universidades públicas de Canarias han reunido este viernes a científicos de todos los archipiélagos de la Macaronesia con el objetivo de lanzar un proyecto que les ponga a la cabeza mundial en conservación de los cetáceos, implicando para ello también al sector turístico.

Esta red de transferencia de conocimientos sobre los cetáceos en esta zona del Atlántico Medio, denominada Marcet, cuenta con financiación europea a través de los fondos Interreg e involucra a instituciones públicas y privadas de Cabo Verde, a Senegal y los archipiélagos portugueses de Azores y Madeira, además de a Canarias.

Su coordinador es el catedrático de Veterinaria de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria Antonio Fernández, considerado como una de las principales autoridades en materia de cetáceos y promotor de los estudios que llevaron hace años a que se prohibiera internacionalmente el uso militar del sonar en Canarias, por los daños que ocasiona a los zifios y otros mamíferos marinos.

Antonio Fernández ha recordado en la presentación de esta iniciativa este viernes que un tercio de todas las especies de cetáceos conocidas en el mundo habitan en los archipiélagos de la Macaronesia o pasan regularmente por ellos en sus rutas migratorias.

“Canarias es uno de los pocos lugares del mundo donde puedes salir al mar con casi un cien por cien de certeza de que podrás ver cetáceos y, seguramente, de más de una especie”, ha resumido.

Este catedrático y otro de los impulsores del proyecto, Ayoze Castro, responsable de Innovación de la Plataforma Oceánica Canaria (Plocan), han subrayado que Marcet surge con la voluntad de estimular la colaboración científica entre España, Portugal, Cabo Verde y Senegal en todo lo que tiene que ver con los cetáceos, sus hábitats, sus problemas de salud o las razones por las que varan.

Pero da un paso más allá respecto a otros proyectos de colaboración científica e involucra a la iniciativa privada para volcar todos sus conocimientos sobre estos mamíferos en el desarrollo de modelos de aprovechamiento turístico de esta riqueza natural, con servicios de avistamiento respetuosos y sostenibles.

Fernández ha subrayado que es la primera vez que él se involucra en un proyecto con ese enfoque de colaboración con el turismo, porque considera que puede resultar un estímulo para que Senegal y Cabo Verde conviertan el avistamiento en un recurso económico sostenible, lo que ayudará a que las comunidades locales hagan suyos los objetivos de conservación de los cetáceos.

En esta iniciativa de conservación participan las Universidades de Las Palmas de Gran Canaria (ULPG) y La Laguna (ULL), el Centro Tecnológico de Ciencias Marinas, Plocan, Gran Canaria Blue y Loro Parque, por Canarias; el Museo de las Ballenas y el Observatorio Oceánico, por Madeira; la Dirección Regional de Asuntos del Mar, por Azores; la Sociedad Regional de Conservación y la Escuela Interestatal de Medicina y Ciencias, de Senegal; y la Asociación de Biólogos y la Asociación de Conservación Ambiental y Desarrollo Sostenible Bios CV, por Cabo Verde.

Un crucero para estudiantes del programa educativo alemán Master-Mind ha grabado, sin saberlo, en las cercanías de las Islas Azores (Portugal) las primeras imágenes submarinas de las que se tiene conocimiento de una de los cetáceos más esquivos de los océanos: el zifio de True.

Los zifios son los buceadores más dotados de la naturaleza (sus inmersiones pueden rebasar las dos horas y rozar los 3.000 metros de profundidad), por lo que resulta muy difícil verlos en superficie. Además, algunas de las especies de zifios menos conocidas, como la de True, guardan muchas semejanzas físicas con otros parientes, como el zifio de Gervais, por lo que suelen ser confundidos con ellos.

La revista Peer-J publica este mes un artículo firmado por investigadores de 18 organismos científicos y grupos europeos dedicados al estudio de los cetáceos (entre ellos, cinco entidades de Canarias) que aporta nuevas claves sobre los zifios de True del Atlántico norte y rescata unas imágenes filmadas hace cuatro años que permiten contemplarlos como nunca habían sido vistos.

El vídeo fue tomado el 5 de mayo de 2013 en Azores por los responsables de un crucero educativo que tuvieron la fortuna de que tres ballenas picudas se acercaran a nadar junto a su embarcación tranquilamente durante 10 minutos.

Ello les permitió grabar unas bellas imágenes bajo el agua, pero sin saber su auténtico valor: habían tomado las primeras imágenes submarinas de un zifio al que estudiosos de los cetáceos de todo el mundo llevan años persiguiendo sin la suerte de verlo de esa manera.

Los autores de este artículo, cuya primera firmante es Natacha Aguilar de Soto, investigadora de las Universidades de La Laguna (Tenerife) y Saint Andrews (Escocia, Reino Unido), demuestran que ese grupo de ballenas picudas eran, con certeza, zifios de True.

Para ello, han tomado como referencia las características físicas de dos ejemplares identificados sin género de dudas como zifios de True (Mesoplondon mirus) mediante ADN: un ejemplar que varó en El Hierro en noviembre de 2012 y otro que fue encontrado flotando muerto en las cercanías de Faial (Azores) en julio de 2004.

Esos ejemplares tenían unas características marcas blancas en la cabeza a las que hasta ahora no se había dado demasiada importancia, pero que se aprecian con claridad en los tres ejemplares libres que fueron grabados nadando en azores por el crucero de Master-Mind.

A partir de esa comprobación física, este grupo de investigadores revisa las fotografías tomadas en varamientos o avistamientos de zifios en la zona del Atlántico comprendida entre Azores y Canarias desde 1984 hasta la actualidad, para identificar nueve casos “seguros” de zifios de True, dos “probables” y uno “posible”.

“La relativa abundancia de avistamientos de zifios de True vivos en aguas costeras profundas de las Azores, con cierta extensión a las Islas Canarias, sugiere que estos archipiélagos podrían ser lugares ideales para investigar a esta especie en libertad”, concluyen los autores de este artículo de la revista Peer-J.

En el caso de España, participan en este trabajo investigadores de la Universidad de La Laguna (Tenerife), la Sociedad para el Estudio de los Cetáceos en el Archipiélago Canario (SECAC, Lanzarote), el Grupo de Investigación en Conservación (Tenerife), Canarias Conservación (Tenerife) y el Instituto de Investigación de los Cetáceos y el Mar de las Islas Canarias (CEAMAR, Lanzarote).

La delegación de Las Palmas de Gran Canaria que asiste a Fitur 2017 ha mantenido contactos con otras destacadas ciudades de cruceros de la región atlántica, como Azores y Cabo Verde, para trabajar en líneas comunes que incrementen los servicios en la atención a los cruceristas.

El concejal de Turismo de la capital grancanaria, Pedro Quevedo, ha explicado en un comunicado que la ciudad “ha establecido un contacto interesante con uno de los destinos con los que comparte itinerarios”, en referencia al encuentro celebrado con el director general de Turismo de Azores, Filipo Macedo.

Según el edil, esa cita ha servido para “tratar de promoverse los a unos a los otros ante ese público difícil que es el crucerista, que muchas veces no impacta suficientemente en las ciudades”.

La intención de Las Palmas de Gran Canaria es “sumar fuerzas y estimular un posible acuerdo para concurrir conjuntamente a las ayudas europeas de Interreg”.

“Hemos encontrado una buena predisposición con Azores en este encuentro, ya ha habido un contacto con Madeira e insistiremos con Cabo Verde”, ha afirmado el concejal, que ha precisado que “no estamos hablando de los puertos, hablamos de las ciudades”.

A su juicio, “si este proyecto prosperase sería algo muy importante para los archipiélagos de la Macaronesia” y ha abogado por “tramitarlo desde ya y hacer un esfuerzo”.

Los parlamentos de los archipiélagos macaronésicos de Azores, Madeira, Canarias y Cabo Verde han suscrito este martes una declaración común en la que demandan un tratamiento efectivamente diferenciado por parte de la Unión Europea (UE) en las políticas de cohesión social y económicas.

“Difícilmente se alcanzarán metas consignadas en el Estrategia 2020 si se reducen los apoyos económicos”, según la declaración final acordada por unanimidad en las VIII Jornadas Parlamentarias Atlánticas, que reúnen durante tres días a diputados de las asambleas legislativas de los cuatro archipiélagos.

La denominada Declaración de Canarias, leída ante el plenario de diputados macaronésicos por la presidenta del Parlamento canario, Carolina Darias, reivindica el reconocimiento efectivo de la situación geoestratégica de las regiones atlánticas de Madeira, Azores, Canarias y la República de Cabo Verde en el marco de las instituciones europeas.

Los parlamentarios piden cambios en las ayudas de Estado para reforzar los regímenes de ayudas regionales que operan en las regiones ultraperiféricas (RUP) y demandan el mantenimiento del Programa de Opciones Específicas para la Lejanía y la Insularidad (Posei).

Los cuatro archipiélagos abogan por reforzar la cooperación de los territorios atlánticos y por perseverar en proteger su biodiversidad, en particular las especies marinas en un área que abarque desde Azores a Cabo Verde.

La conservación de los cielos nocturnos para el disfrute y la observación del firmamento y como valor científico, cultural y turístico es otro de los puntos de esta declaración.

Los archipiélagos macaronésicos van a realizar un seguimiento de los programas europeos de los que son beneficiarios para coordinarse y conseguir una ejecución eficiente de los mismos.

Los presidentes de los parlamentos van a impulsar el denominado grupo de conexión para el seguimiento de los procesos comunitarios que afecten a estas regiones y recalcan la importancia de los entes locales y regionales en el proceso de elaboración de las políticas de la UE, tanto en la fase de negociación y concertación como en la legislativa.

En estas jornadas de trabajo, los parlamentarios macaronésicos se han distribuido en cuatro grupos de trabajo y cada uno ha expuesto sus conclusiones ante el plenario, que las ha aprobado por unanimidad.

En el grupo de trabajo referido a las economías insulares, los cuatro parlamentos coinciden en que el turismo es un sector clave y coinciden en la necesidad de diversificar los productos turísticos, desarrollar el turismo sostenible y modernizar las infraestructuras, entre otras cuestiones.

También demandaron una financiación comunitaria específica para luchar contra el desempleo en las regiones ultraperiféricas.

En el grupo de trabajo sobre sostenibilidad, las conclusiones se han centrado en el respaldo a las energías renovables y en el desarrollo de la “economía azul”, vinculada a una explotación sostenible del mar que garantice la protección de los ecosistemas marinos.

El tercer grupo de trabajo estuvo dedicado a los transportes, comunicaciones, nuevas tecnologías y conocimiento, y los diputados pusieron de manifiesto la necesidad de contar con ayudas al transporte y mayores conexiones tanto marítimas como terrestres.

El espacio cultural común fue el cuarto grupo de trabajo, y entre las conclusiones los parlamentarios acordaron promover que las respectivas televisiones regionales se vean en el resto de archipiélagos y apoyar las movilidad de los creadores y artistas, así como instituir el Día de la Macaronesia, aún por determinar.

Economías insulares, transportes, nuevas tecnologías, conocimiento, sostenibilidad, medio ambiente y espacio cultural de la Macaronesia son algunas de las áreas que coparán el programa de las VIII Jornadas Parlamentarias Atlánticas que se celebran en junio en Canarias.

Así lo han definido los representantes de las asambleas legislativas participantes en la primera reunión del denominado “grupo de conexión”, celebrada este viernes en Lisboa, ha informado el Parlamento canario.

José Miguel Ruano e Iñaki Álvaro Lavandera, delegados de Canarias en este encuentro, afrontaron con sus homólogos de Madeira, Azores y Cabo Verde una primera aproximación a la definición de los contenidos y programa.

Las jornadas estarán estructuradas en cuatro ejes, el primero, dirigido por Azores, dedicado a las economías insulares en un contexto de economía global, con especial atención al turismo y al sector primario.

El segundo, presidido por Canarias, orientado a la sostenibilidad energética, medio ambiente y recursos naturales; el tercero, dirigido por Madeira, de transportes, comunicaciones, nuevas tecnologías y conocimiento.

Y el cuarto eje, coordinado por Cabo Verde y centrado en la Macaronesia como un espacio cultural común.

Ruano señaló que esta primera reunión del “grupo de conexión” ha supuesto un avance en el sentido de definir los asuntos que van a formar parte de la agenda del encuentro.

“Nuestro propósito es mantener una posición conjunta como regiones utlraperiféricas, en el caso de Azores, Madeira y Canarias, y de Cabo Verde como Estado para entre todos impulsar nuestros intereses comunes ante la Unión Europea”, afirmó.

Por su parte, Iñaki Álvaro Lavandera calificó de “provechosa” la jornada de trabajo y explicó que el encuentro ha permitido “compartir problemas comunes con los representantes de Cabo Verde, Madeira y Azores”.

“Hemos puesto la base de los trabajos que se llevarán a cabo en junio en Canarias y que versarán sobre los problemas comunes para nuestros archipiélagos, para los que buscaremos soluciones también comunes que llevaremos luego a ámbitos superiores”, añadió.

Entre estas cuestiones, y dentro de los cuatro ejes de las jornadas, se abordarán asuntos como las dificultades que afrontan las islas en materia de turismo, comercio y sector primario; la industria del conocimiento como motor de desarrollo; el impulso de las energías renovables en la Macaronesia o el sustrato cultural común a estas cuatro regiones.

El Programa de Cooperación Territorial Madeira-Azores-Canarias (MAC) para el periodo 2014-2020 contará con 130 millones, lo que supone doblar el presupuesto que hubo en la edición anterior, según informó este jueves el consejero de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento de Gobierno de Canarias, Pedro Ortega, durante una jornada sobre el lanzamiento de la iniciativa.

“Es un programa que cuenta con 130 millones de euros, cantidad que dobla la del presupuesto anterior (2007-2013), lo que demuestra la apuesta de Europa por el programa debido a los resultados de la edición anterior”, dijo.

Ortega matizó que se abrirá del 1 de febrero al 31 de marzo el plazo de una primera convocatoria de esos 130 millones, que será de 52 millones para los proyectos que quieran incluirse en el mismo.

Cuestionado sobre el tipo de proyectos, comentó que se abordarán diferentes ejes, como I+D+i, sostenibilidad o prevención de riesgos climáticos. “Lo que es importante es la cooperación de las instituciones públicas con nuestros vecinos”, matizó.