Familiares de los españoles fallecidos en un accidente de helicóptero en el río Hudson en Nueva York en abril de 2025 reclamaron este jueves, junto a legisladores estadounidenses, más medidas de seguridad en la aviación de helicópteros comerciales en la víspera del primer aniversario del suceso.

“No queremos prohibir los vuelos comerciales, sino que se aumente la seguridad”, declaró Joan Camprubí, hermano de Mercè Camprubí, la madre de la familia fallecida, tras una rueda de prensa a orillas del río.

El pasado 10 de abril de 2025, los cinco miembros de la familia Escobar Camprubí -el padre, Agustín Escobar Cañadas (natural de Puertollano, Ciudad Real); la madre, Mercè Camprubí Montal, ambos ejecutivos de Siemens; y sus tres hijos de 10, 8 y 4 años- murieron cuando el helicóptero turístico en el que viajaban se estrelló en el río Hudson tan solo 16 minutos después de despegar. El piloto de la aeronave también falleció.

Con motivo del aniversario, la familia viajó a la Gran Manzana para celebrar una misa en su honor en la catedral de Saint Patrick y una ofrenda floral en el río donde perdieron la vida, que tendrán lugar este viernes, y reclamar la aprobación de una legislación que refuerce la seguridad de los helicópteros comerciales, equiparando los controles a los de los aviones.

Los familiares estuvieron acompañados por varios miembros del Congreso de Estados Unidos, como Jerrold Nadler, legislador demócrata por Nueva York, a cargo de impulsar la norma junto a la republicana Nicole Malliotakis.

“La ley parte de una idea sencilla: los helicópteros deben estar sujetos a las mismas normas de seguridad que los aviones. Esta idea es de sentido común y es hora de que las leyes y los legisladores se pongan al día”, aseguró Nadler.

La Ley de Seguridad y Paridad de los Helicópteros, como se conoce la norma, exige que se desarrollen normas y reglamentos que requieran equipos de seguridad específicos, estándares de mantenimiento equivalentes a los de seguridad de los equipos de las aerolíneas y una supervisión regular que garantice su aplicación.

El congresista confió en que la legislación pueda estar aprobada para finales de este año.

Además, también comparecieron el miembro de la Cámara de Representantes de EE.UU. por Nueva York y líder del Caucus Hispano del Congreso, Adriano Espaillat; Micah Lasher, miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York; y representantes de Gersowitz Libo & Korek y Kreindler & Kreindler LLP, dos despachos de abogados especializados en accidentes de aviación.

“Es una forma de recordarles”, afirmó Joan Camprubí, quien avanzó que trabajan en una fundación para evitar que otra familia tenga que pasar por lo mismo que la suya. “La seguridad no debería ser una opción, sino una responsabilidad”.

Un año después, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), encargada de la investigación, sigue trabajando para esclarecer las causas del accidente.

Ni camellos ni alfombras mágicas: Melchor, Gaspar y Baltasar han preferido este año el helicóptero de la Guardia Civil para llegar a tiempo a su cita con los niños y niñas de Haro, Santo Domingo de la Calzada y Lardero. Gracias a la colaboración del Servicio Aéreo de la Guardia Civil, los Reyes Magos pudieron cumplir con su apretada agenda riojana, aterrizando puntuales en tres paradas estratégicas.

En Haro, los niños y niñas han esperado a Sus Majestades en el estadio municipal Luis de la Fuente, en Santo Domingo en las pistas de atletismo y en Lardero en l campo de fútbol Ángel de Vicente.

Nada más tomar tierra, Melchor, mientras se arreglaba la barba tras el aterrizaje, confesó con una sonrisa: “El helicóptero es fantástico, pero le falta un posavasos para el chocolate caliente”. Eso sí, ¡se llega mucho antes que en camello!

Gaspar lanzó un aviso a navegantes -o, mejor dicho, a internautas-: “Hemos visto desde el aire quién tiene la habitación hecha un desastre. ¡Aún tenéis unas horas para recoger los juguetes viejos si queréis que quepan los nuevos!”

Por su parte, Baltasar, el más tecnológico de los tres, bromeó con el piloto: “¿Este aparato tiene Bluetooth? Quería poner mi lista de reproducción de villancicos, pero con el ruido de los motores no hay quien entone un ”Hacia Belén va una burra“.

Muchos niños se preguntaban si en el helicóptero de la Benemérita cabían todas las consolas, bicicletas y balones. La respuesta de la Guardia Civil fue clara: “Hemos tenido que ajustar el peso porque Gaspar quería traer tres toneladas de carbón dulce, pero le hemos convencido de que los niños de La Rioja este año se han portado de sobresaliente”.

Aunque el despliegue de seguridad fue impecable, coordinado entre la Guardia Civil y las Policías Locales, el objetivo principal no era otro que proteger la ilusión. Entre selfis, cartas de última hora entregadas a mano y alguna que otra confidencia al oído, los Reyes se sintieron como en casa en cada una de las localidades.

Tras los discursos oficiales, en los que Sus Majestades aprovecharon para recordar que hay que portarse bien y acostarse pronto, Melchor, Gaspar y Baltasar volvieron a surcar los cielos riojanos, dejando tras de sí un rastro de sonrisas y la certeza de que, por muy lejos que esté Oriente, con un buen helicóptero de la Guardia Civil y muchas ganas, la magia siempre llega a tiempo.

El Ayuntamiento de Lardero junto con la Peña San Marcial trabaja en los últimos detalles de la llegada de los Magos de Oriente el próximo día 5 de enero. Será la tercera vez, sus reales majestades arribarán al municipio de Lardero desde el aire, en helicóptero, gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Haro y la Guardia Civil. El aterrizaje tendrá lugar en el Campo de Fútbol Ángel de Vicente.

La aparición de Melchor, Gaspar y Baltasar se producirá a las 12:40.Las puertas del Campo se abrirán a las 12 horas y el acceso al mismo es gratuito hasta completar aforo.

Ya por la tarde, se desarrollará la esperada cabalgata en la que intervendrán tres carrozas y diferentes agrupaciones musicales además de la tradicional presencia de los quintos con sus antorchas y partirá a las 18:00 horas de la tarde desde la plaza San Pedro para proseguir por calle El Coso, Avda. Entrena, calle González Gallarza y Avda. San Marcial. Posteriormente en el polideportivo del Colegio Eduardo González Gallarza sus majestades harán entrega de regalos a los mas pequeños.

Un hombre de 45 años se ha precipitado desde un tejado en una granja en La Puebla de Montalbán (Toledo), por lo que ha tenido que ser trasladado en helicóptero sanitario al Hospital Universitario de Toledo.

Tal y como han confirmado a Europa Press fuentes del 112 de Castilla-La Mancha, el aviso se ha recibido a las 10:08 horas.

Entre los medios movilizados, han acudido la Guardia Civil, un médico de urgencias y una ambulancia de soporte vital básico.

Cantabria prevé licitar antes de que finalice 2025 un segundo helicóptero de extinción de incendios forestales para tenerlo a disposición durante todo el año, en lugar de solo tres meses como hasta ahora. En la actualidad, el Gobierno autonómico cuenta con un helicóptero de rescate durante todo el año, el 'Delta Romeo', y también entre el 1 de diciembre y el 31 de marzo con el 'Maya Dama', que se destina a la extinción de incendios forestales.

La consejera de Presidencia, Justicia, Seguridad y Simplificación Administrativa, Isabel Urrutia, ya había avanzado que se estaba estudiando la ampliación del periodo operativo de la aeronave que se dedica a los fuegos, y este martes ha confirmado que operará todo el año.

Lo ha hecho durante su comparecencia en el Parlamento para presentar el Presupuesto de su departamento para 2026 -que asciende a 168,4 millones, lo que supone un crecimiento del 3,7% respecto a este año-, donde ha avanzado que no será necesario que este helicóptero esté presencialmente en Cantabria, pero el tiempo de respuesta ante la activación del aviso y la intervención deberá ser de menos de 24 horas.

Urrutia ha defendido la necesidad de contar con este servicio ante los incendios forestales que se producen fuera de los tres meses en los que se cuenta con el Maya Dama, y como ejemplo se ha referido a este mes de noviembre en el que se han registrado 21 fuegos a los que “solo hemos podido llevar nuestro Delta Romeo”, que ha realizado 36 descargas con 32.400 litros de agua.

En la presentación de las cuentas ante los portavoces de los grupos parlamentarios, la consejera ha subrayado que 2026 será el año que se destine “el mayor presupuesto de la historia de Cantabria” para el sistema de seguridad desde su creación, superándose la cifra de 31,5 millones de euros (6,1 millones más que en 2025).

Uno de los proyectos del próximo ejercicio es la creación y presentación de la ley de la nueva Agencia de Seguridad y Emergencias, que unirá a los diferentes equipos de emergencias tanto administrativamente como físicamente, ya que compartirán sede en el edificio adquirido por el Gobierno en Peñacastillo -el antiguo inmueble del Diario Alerta-. Los traslados comenzarán a finales de este mes con Protección Civil, seguido en el primer trimestre del próximo año por el Servicio de Emergencias de Cantabria (SEMCA).

En paralelo, a las instalaciones que deja el SEMCA en Cazoña se trasladará el Instituto de Medicina Legal, que ahora se encuentra en Valdecilla. A esta Agencia también se integrará el 061, que actualmente es competencia del área de Salud.

Otros de los aspectos que ha subrayado Urrutia de las cuentas de su Consejería es que por primera vez destina más de 2 millones a cumplir con la Ley de Simplificación Administrativa para eliminar trámites y “hacer más fácil la vida a los ciudadanos” y consigna “más dinero que nunca” para ciberseguridad (otros 2 millones) y destina 2,1 millones para inversiones en la Dirección General de Justicia, que también es la cifra más alta de la historia.

En este punto ha destacado que uno de los compromisos del Pacto para la Justicia es la inversión en los edificios y para ello se encargó un análisis de su estado que ha concluido “tajante” que “los defectos se deben a la falta absoluta de una política de mantenimiento y de inversión económica” en los inmuebles. Como ejemplo, ha lamentado que del año 2019 al 2022 se ejecutó “el 50” del presupuesto para inversión en los edificios de justicia.

“Difícil decir 'no' al Presupuesto”

La consejera ha puesto de relieve que es un presupuesto “continuista, a la vez que real y ambicioso, con muchos retos y proyectos por delante”. En resumen, ha dicho que es “difícil decir que no” a unas cuentas que velan por “conseguir una administración facilitadora en una Cantabria más segura y garantista”, con un Gobierno que es “el más municipalista de la historia”.

Por ello ha pedido a los grupos “responsabilidad, madurez, sensatez” para que el Ejecutivo del PP en minoría logre apoyos para poder sacarlo adelante. En este punto, y tras haber sacado adelante los otros dos presupuestos de la legislatura con los votos del PRC, Urrutia ha recalcado que “nosotros seguimos siendo los mismos y promovemos las mismas políticas”, por lo que en su opinión “la única causa posible” para que los regionalistas no quieran apoyar las cuentas de 2026 es “el giro a la izquierda” de la candidata electoral que sucede a Miguel Ángel Revilla, Paula Fernández.

Frente a su defensa del presupuesto, los grupos han opinado que “no hay un proyecto” para Cantabria y lo han tildado de “poco transformador”. Además, todos han cuestionado que sea “tan municipalista” como defiende el Gobierno cuando solo recoge el aumento exigido por ley para el Fondo de Cooperación Municipal -si bien la presidenta, María José Sáenz de Buruaga, aceptó la petición de los alcaldes de incrementarlo más y ayer se aprobó una iniciativa en el Parlamento para ello, aunque contó con el voto a favor de todos los grupos salvo el Popular-.

Además, todos los portavoces han calificado las cuentas de “continuistas”, aunque el PRC ha opinado que esto “no tiene por qué ser malo” y que de hecho “es lo normal”. Aún así, ha señalado que la mayoría de las medidas que recoge para los ayuntamientos “ya existían”.

Desde el PSOE ven el presupuesto “autocomplaciente y poco transformador”, y respecto a la simplificación administrativa solo encuentra “partidas dispersas, sin planificación ni evaluación de resultados, y con un gasto que más que simplificar parece que multiplica estructuras”.

Y desde Vox han criticado que “engorda la grasa de la administración” -los capítulos 1 de personal y 2 de gasto corriente- mientras las inversiones “se reducen” y se ha “renunciado por completo a las reformas estructurales”. A su juicio, ese “continuismo” y la “ralentización de la inversión notoria” precisamente “castiga la eficiencia de la Administración” en lugar de optimizarla.

Ya lo anunció el presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, en el último debate del estado de la Comunidad: compraría seis nuevos helicópteros para que hubiera uno por provincia y otro en el Bierzo (y otro de reserva). Lo haría a pesar de que no había conseguido aprobar los Presupuestos de 2025 y con el recelo de parte de la oposición. Este mes de agosto se ha adjudicado el contrato a la única empresa que se ha presentado —que es la misma que ya tuvo el anterior contrato pero cuyo nombre ha cambiado—, que además ha obtenido la máxima puntuación en todos los criterios fijados.

La oferta que ha aceptado la Consejería de Sanidad —que dirige el 'popular' Alejandro Vázquez— es de una flota total de 18,97 años de media, muy por encima de lo que brindó en el anterior contrato, de 2021. Sin embargo, un cálculo grueso permite ver que el coste por helicóptero y año casi se ha duplicado de una licitación a otra: 1,49 millones por helicóptero al año en 2024 frente a 2,97 millones en 2027, el primer año completo en que se prevé que operen todos los helicópteros.

Preguntada por la antigüedad de los helicópteros, la Consejería de Sanidad defiende que la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) únicamente exige el mantenimiento en vigor del certificado de aeronavegabilidad, lo que supone el cumplimiento de una serie de programas de mantenimiento y controles, tanto internos como de la propia Agencia, “que garantizan los mismos estándares de seguridad en las operaciones de las aeronaves, con independencia de su antigüedad”.

Este nuevo contrato ha sido adjudicado a una Unidad Temporal de Empresas (UTE) que comparte el mismo nombre: Avincis. La Gerencia Regional de Salud le ha asignado el contrato por 95,4 millones de euros para los próximos tres años y cifra en más de 174 millones el valor estimado del contrato si se prroroga otros dos ejercicios. El personal al mando pasará de 49 trabajadores (comandantes, copilotos, mecánicos, médicos, enfermeros y el director médico) a 154 (se ha multiplicado la plantilla y se ha añadido una nueva figura profesional) en los próximos tres años, según la documentación oficial.

Los claroscuros del contrato

Este julio, el portavoz del Ejecutivo, Carlos Fernández Carriedo, calculaba que se pondrían los tres primeros helicópteros en El Bierzo, Ávila y Soria durante este 2025 y los tres restantes en Zamora, Palencia y Segovia en los primeros meses de 2026. Según la adjudicación, finalmente se ejecutará la primera fase el 1 de enero de 2026 y la segunda, en el segundo semestre. El Sindicato Libre de Trabajadores Aéreos (SLTA) valora positivamente esta ampliación, que permitirá reducir los tiempos de respuesta, algo que “aplauden” desde el SLTA. De hecho, cada helicóptero pasa de cubrir 23.561 kilómetros cuadrados a 9.422, y la ratio por habitante se reducirá de 600.000 a 240.000 personas por helicóptero. Sanidad espera que el tiempo máximo de respuesta esté entre 20 y 30 minutos, según la memoria del contrato. “Esto nos coloca en el estándar de países como Alemania, que debe responder en 15 minutos por Ley”, afirma el coordinador general de SLTA, Enrique Durán.

Sin embargo, también cree que este contrato tiene claroscuros, como que no obliga a la empresa a proporcionar helicópteros nuevos: La flota no se modernizará, todo lo contrario, puesto que la edad media de los helicópteros pasará de 12,89 a 18,97 años. De hecho, en esta ocasión la empresa se ha negado a facilitar información individualizada de la edad de sus helicópteros, como sí hizo en 2021. “Sabemos que el helicóptero que irá a Ponferrada es de segunda mano y viene de Suecia y ese es relativamente moderno, pero los otros dos que ya se han recibido son más viejos y tienen peores características de vuelo. El número de serie es anterior a los cuatro helicópteros que ya teníamos, así que deducimos que son el mismo modelo pero una versión inferior”, explica el responsable sindical, que pide a la Junta de Castilla y León que ponga parámetros para evitar el envejecimiento de la flota.

Los aparatos sanitarios sí que son, según la licitación, más modernos: los diez respiradores tienen menos de un año, nueve desfibriladores tienen menos de un año y otro desfibrilador, menos de dos años. elDiario.es se ha puesto en contacto con la empresa para recabar su postura sobre la situación laboral y de su flota pero no ha querido atender a este medio.

El SLTA denuncia también que esta empresa (que tiene la mayor parte de las licitaciones públicas del sector) tienen los sueldos congelados desde hace diez años. El salario mínimo anual según el convenio oscila entre 13.300 euros (para el personal de Enfermería) y 29.040 euros (para los pilotos del helicóptero). El salario mínimo de un médico que trabaje en el helicóptero es de 17.125 euros anuales. Ante esta situación, los trabajadores de la empresa Avincis continúa en huelga desde el 1 de julio.

El sindicato reprocha que el helicóptero de Valladolid todavía no cuente con un hangar y pase las intempestades metereológicas al aire libre. Cuando elDiario.es se ha puesto en contacto con la Consejería de Sanidad para preguntar por esta cuestión, se remite al contrato de licitación, en el que no se habla específicamente de esta cuestión.

Han pasado ya tres meses desde que los trabajadores del helicóptero de Salvamento Marítimo con base en Santander iniciaron una huelga indefinida, y la situación no solo no ha mejorado, sino que ha dado un paso atrás. Lo que comenzó como una promesa de mejoras en las condiciones de la base y en la cobertura de emergencias en el mar Cantábrico se ha transformado en un conflicto laboral enquistado que amenaza seriamente la seguridad de los rescates.

Y es que según denuncia el Sindicato Libre de Trabajadores Aéreos (SLTA), convocante del paro, las mejoras comprometidas hace más de un año nunca llegaron y la empresa Avincis, que gestiona el servicio de Salvamento Marítimo con medios aéreos, ha adoptado decisiones que, según los propios trabajadores, lejos de reforzar la base de Santander, “han supuesto un paso atrás en su operatividad”.

La base de Santander es la encargada de cubrir las emergencias en las aguas de Cantabria y Euskadi, un tramo de costa sin el 'back-up' de otra base próxima, a diferencia de lo que ocurre en Galicia, donde Santiago y A Coruña pueden reforzarse mutuamente.

Según explican los trabajadores, esta diferencia es crucial: mientras en Galicia una avería o una emergencia prolongada puede ser suplida rápidamente con otro helicóptero, en Cantabria o el País Vasco el retraso puede significar que un rescate se convierta en búsqueda de náufragos, tal y como denunciaron en elDiario.es hace más de un año.

“En Galicia, si hay un barco a 100 millas de Finisterre, el helicóptero de A Coruña sale de inmediato y puede contar con el de Santiago como apoyo. Pero si la emergencia ocurre a 90 millas de Cabo Mayor (Santander), el escenario puede ser muy distinto: se puede pasar de evacuar tripulantes a buscar supervivientes de un barco ya hundido”, advierten desde SLTA en declaraciones a este periódico.

En este sentido, el origen del conflicto se remonta más de un año atrás. En verano de 2024, desde el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible que dirige Óscar Puente (PSOE) -departamento al que pertenece la empresa pública SASEMAR, de la que a su vez depende la privada Avincis que gestiona el servicio- se aseguró a este periódico que para septiembre estaba prevista “una mejora de los turnos que avanzase en la operatividad” de la base santanderina.

La clave era implantar un sistema de guardias mixtas, con presencia física de día y guardia localizada de noche, evitando así los tiempos muertos en los que el helicóptero debía quedarse en tierra por los descansos obligatorios de las tripulaciones.

La diferencia no es menor: en las guardias de presencia física, el equipo está en la base, como los retenes de bomberos, listo para despegar en apenas 10 o 15 minutos. En cambio, en la guardia localizada, las tripulaciones deben desplazarse hasta el aeropuerto desde sus domicilios una vez activados, lo que retrasa la salida del helicóptero hasta un máximo de 45 minutos, una diferencia de tiempo que puede ser determinante en un rescate marítimo desde el aire.

El compromiso alcanzado entre la empresa y SASEMAR incluía ampliar la plantilla y acondicionar las instalaciones de Santander para permitir esta presencia física. Sin embargo, las obras nunca se realizaron y, poco después, la plantilla recibió la primera noticia negativa: se demoraba la implantación de las guardias mixtas porque “la base no había sido acondicionada”.

Y en abril de 2025, en lugar del modelo prometido, la empresa implantó dos tripulaciones en turnos de día y de noche, pero ambas en régimen de guardia localizada. “Entendemos que con el beneplácito de SASEMAR”, denuncian desde el sindicato.

Pero es que la situación se ha complicado aún más este verano. El 19 de agosto de 2025, la plantilla fue informada de que a partir del 20 de septiembre la base volvería al sistema de guardia localizada 24 horas, es decir, sin ningún tramo de presencia física en la misma, por “la falta de personal para cubrir el resto de bases de España”. Ante esta situación, SLTA critica la decisión de la empresa de “no reforzar las plantillas, la fuga de talento, el olvido de SASEMAR con el servicio de Salvamento Marítimo con medios aéreos y las paupérrimas condiciones laborales de los trabajadores”.

La huelga indefinida y la vía judicial

El malestar laboral estalló el 1 de julio de 2025, cuando el sindicato convocó una huelga indefinida que se mantiene activa tres meses después, y de la que “no hay visos de ser desconvocada dada la política de precarización de la empresa Avincis”.

Así pues, y ante el nuevo retroceso al sistema de guardia localizada 24 horas, el comité de huelga, integrado únicamente por representantes de SLTA, ha interpuesto una demanda por conflicto colectivo en el Juzgado de lo Social número 2 de Santander, con el objetivo de frenar la medida.

El fondo del problema es que, mientras nueve de las once bases de helicópteros de Salvamento Marítimo en España funcionan con presencia física y activación inmediata, la de Santander se ha quedado como una de las excepciones. Y lo hace en un litoral con gran actividad pesquera, comercial y recreativa.

“El objetivo no es otro que garantizar la cobertura de la costa cántabra y vasca los 365 días del año las 24 horas al día, además de denunciar la impunidad con la que actúa la empresa alterando la vida de los trabajadores de la base saltándose la normativa en materia laboral”, concluyen desde SLTA. Tanto la empresa Avincis como la sociedad pública SASEMAR han rehusado hacer declaraciones y contestar a las preguntas de elDiario.es sobre este conflicto.

Un hombre ha fallecido y otro ha resultado herido de gravedad este miércoles tras salirse de la vía el turismo en el que viajaban y caer en una zona de difícil dentro del término municipal de Valdepeñas de la Sierra (Guadalajara).

Según han informado fuentes del Servicio de Emergencias 112 a Europa Press, el siniestro ha tenido lugar a las 12.49 horas en un lugar cercano al kilómetro 8 de la carretera CM-1052.

El vehículo ha volcado cayendo por un terraplén y quedando en una zona de difícil acceso, por lo que los bomberos han tenido que actuar utilizando un helicóptero de rescate de la Comunidad de Madrid.

Una vez el helicóptero ha conseguido trasladar a los dos afectados a una zona más accesible, estos han sido porteados en camilla por los propios bomberos hasta el lugar en el que se encontraban los servicios sanitarios.

Allí, los sanitarios han atendido a un hombre de 48 años, que ha sido trasladado por un helicóptero en estado grave al Hospital 12 de Octubre de Madrid; y a otro hombre de 27 años, que finalmente ha fallecido en el lugar.

En el dispositivo, además de los medios anteriormente citados, han participado otro helicóptero sanitario de la Comunidad de Madrid, bomberos de Azuqueca de Henares, efectivos de la Guardia Civil, un equipo médico de Urgencias y una ambulancia de soporte vital básico.

Mientras gran parte de España aún humea, y el fuego sigue ocupando tertulias de sobremesa, donde abundan las soluciones fáciles, casi siempre teñidas de un sesgo ideológico que recuerda a un derbi de fútbol, parece que hemos perdido la capacidad de escuchar a quienes llevan décadas trabajando sobre este tema y se han convertido en referentes internacionales.

Investigadores como Francisco Seijo, profesor en IE University y doctor en Ciencia Política por la Universidad de Columbia, han convertido el estudio del fuego no solo en un objeto científico, sino en una herramienta para repensar la relación entre sociedad, paisaje y clima.

Colaborador del Leverhulme Centre for Wildfires, Environment and Society, un consorcio internacional que reúne a Imperial College London, King's College London, la Universidad de Reading y Royal Holloway, financiado por la Leverhulme Trust, su trayectoria académica y vital lo ha llevado a situar el fuego en el centro de un debate que es tanto cultural como ecológico.

Conversamos con él hace unas semanas, durante la jornada de formación del proyecto Trashumancias 2.5 celebrada en Vega del Codorno, organizada por la Cátedra UCLM–Diputación de Cuenca de Oportunidades frente al Reto Demográfico, en colaboración con la Fundación Los Maestros. La cita, dedicada al conocimiento ecológico y a la gestión del riesgo de incendio forestal, reunió a más de cincuenta estudiantes universitarios y a un panel de expertos nacionales e internacionales del King's College de Londres.

"Los modelos globales tienden a reducir el comportamiento humano a dos variables: densidad de población o PIB. Y con eso no basta

Parece extraño recordar que, hace apenas unas décadas, el fuego no era solo un enemigo. Era también un gesto de trabajo, de cuidado, de transmisión. La publicidad, la tecnificación y el olvido de las prácticas tradicionales rompieron aquella alianza entre el ser humano y la llama. Investigadores como Francisco Seijo tratan de recomponer esos puentes rotos, propugnando que la ciencia contemporánea escuche lo que los abuelos sabían de la gestión forestal. “Los modelos globales tienden a reducir el comportamiento humano a dos variables: densidad de población o PIB. Y con eso no basta”, advierte. El resultado es un planeta representado como si ardiera solo por causas meteorológicas, sin recordar que durante siglos la humanidad utilizó el fuego como herramienta de subsistencia y de cultura.

“Estamos intentando llevar el entendimiento del fuego en distintos paisajes del mundo a los modelos climáticos y de biodiversidad... mejorando cómo representamos el comportamiento humano.” Es decir, incluir la complejidad de los gestos campesinos y de los saberes indígenas dentro de algoritmos que hasta ahora solo saben de números. Una paradoja: la ciencia más sofisticada necesita rescatar la memoria más humilde para no cometer errores irreparables.

El 'fuego de subsistencia', una práctica casi desaparecida

Señala que entre 1990 y 2020 los satélites han registrado la desaparición acelerada del subsistence burning, el fuego de subsistencia. Allí donde antes se encendían pequeñas hogueras para limpiar rastrojos o favorecer el rebrote, hoy la práctica casi ha desaparecido, a menudo por prohibiciones legales. “El fuego cultural ha sido criminalizado”, advierte Seijo. Y su desaparición provoca una paradoja inquietante: al eliminar los pequeños fuegos cotidianos, se acumula el combustible que alimenta los grandes incendios. El resultado es un paisaje inflamable, un territorio cada vez más expuesto a los megafuegos que arrasan en cuestión de horas lo que durante décadas se evitaba con una cerilla y un puñado de vecinos.

El fenómeno no es exclusivo de España. Se repite en África, en América Latina, en el Mediterráneo entero. “En casi todas partes se impuso el paradigma de la exclusión del fuego: había que erradicarlo del paisaje. La consecuencia ha sido lo contrario de lo que se buscaba”. Porque donde no hay pequeños fuegos cotidianos, se acumula el combustible que alimenta los megaincendios.

En casi todas partes se impuso el paradigma de la exclusión del fuego: había que erradicarlo del paisaje. La consecuencia ha sido lo contrario de lo que se buscaba

Seijo lo explica sin rodeos: “Allí donde se prohibió el fuego cotidiano, se multiplican los incendios incontrolables.” No se trata de nostalgia romántica, sino de un dato científico que los satélites confirman. “El conocimiento específico local es crucial... y parte de nuestro trabajo es recuperar la cadena de transmisión”.

“Mi abuelo conocía los días idóneos para hacer una quema en el monte, sabía interpretar la humedad, el viento, la textura de la hierba. Ahora necesitamos algoritmos para descubrir lo que antes era experiencia cotidiana”, explica Seijo. Hoy la ciencia despliega modelos de supercomputación para anticipar el riesgo, mientras que el campesino lo resolvía con la observación paciente y el saber heredado. No son conocimientos opuestos, insiste Seijo, sino complementarios. Pero la modernidad decidió despreciar el segundo.

“El conocimiento del fuego estaba democratizado, circulaba entre las comunidades. Ahora se concentra en brigadas, ingenieros y normativas. La población en general ignora el comportamiento básico del fuego y desde las grandes ciudades hemos estigmatizado prácticas que durante siglos han servido para gestionar el paisaje”, explica. En este tránsito hemos perdido una memoria intergeneracional que no se reemplaza fácilmente.

Walter Benjamin escribió que la modernidad había acabado con el narrador, con la transmisión de la experiencia oral. El fuego parece seguir esa misma condena: de relato compartido a expediente administrativo. El resultado es una sociedad que, en su intento por controlar las llamas, ha terminado por perder el lenguaje con que nombrarlas.

Seijo insiste: “Cuando desaparece la práctica, desaparece también la palabra. Y con ella, la capacidad de imaginar otra relación con el fuego.” En esa orfandad cultural, lo único que queda es el miedo.

“No se trata de elegir entre ciencia y tradición sino de diálogo”

“No se trata de elegir entre ciencia y tradición, sino de hacer que dialoguen”. En su discurso hay un empeño constante en borrar la dicotomía: no se trata de rural versus urbano, antiguo versus moderno, sino de sumar lo que cada saber ofrece. “Las prácticas indígenas no seguían un calendario fijo: leían el paisaje y actuaban cuando las condiciones eran correctas.” Es el núcleo de su pensamiento. El fuego cultural no se programa como en una tabla: se escucha.

En Australia, cuenta, las comunidades aborígenes reconocen cuándo una ladera está lista para arder de forma beneficiosa. “No lo deciden por decreto, sino porque observan la hierba, el insecto, el viento. Es un conocimiento encarnado en la práctica.” En el Mediterráneo, esa sabiduría también existió, aunque hoy sobreviva apenas en algunos pueblos. “Los pastores y agricultores sabían cuándo convenía quemar un rastrojo. No era improvisación: era ciencia campesina.”

La idea es provocadora en una época obsesionada con el control: confiar en la capacidad de la gente para leer su entorno. “Recuperar esa lectura del paisaje es fundamental. Sin ella, solo nos queda reaccionar cuando todo arde”.

Aquí el discurso se abre hacia un horizonte político: la necesidad de devolver poder a las comunidades locales. “El problema no es técnico, es cultural. Hemos desconfiado de la gente, y esa desconfianza se traduce en catástrofe”.

En los medios, toda llama se narra como catástrofe. Cada verano se repiten las imágenes: helicópteros sobrevolando humo, vecinos desalojados, titulares con cifras negras. “El problema es que hemos construido un relato donde todo fuego es enemigo”, señala Seijo. “Y así es imposible entender que también hay fuegos buenos”.

Ese mito no se inventó ayer. Hollywood lo fijó en la retina colectiva con la escena de Bambi huyendo entre las llamas. Disney consolidó una pedagogía global: el fuego como amenaza infantilizada, universal y abstracta. “Ese imaginario pesa todavía”, lamenta. “Cuando propones recuperar las quemas culturales, la reacción automática es el rechazo: la gente piensa en devastación, no en cuidado”.

Para Seijo, la tarea es eminentemente narrativa: “Necesitamos otro lenguaje. Hablar de fuego cultural, de fuego prescrito, de fuego que regenera. Y diferenciarlo del megaincendio, que es un monstruo que hemos creado nosotros mismos al expulsar al fuego de su lugar.” El reto, entonces, no es solo técnico o ecológico, sino semiótico. Roland Barthes hablaría de desmontar el mito. “Si seguimos contando al fuego como enemigo absoluto, nunca podremos convivir con él.” El investigador se muestra tajante: cambiar la política pasa por cambiar las palabras.

El discurso desemboca inevitablemente en la política presupuestaria. “La mayor parte del gasto se concentra en apagar incendios, no en prevenirlos. Es como gastar en ambulancias pero no en salud pública.” La comparación no es casual: habla de un sistema reactivo que invierte en el síntoma pero no en la raíz.

En España, cada verano se repite el mismo guion: brigadas exhaustas, medios aéreos costosos, y después el silencio hasta el próximo fuego. Seijo lo dice claro: “Invertimos en helicópteros, pero no en mantener vivos los pueblos.” Esa inversión desigual revela una ceguera estructural: se concibe el fuego solo como amenaza puntual, no como fenómeno cotidiano.

Frente a esa lógica, el investigador reivindica proyectos como Naturaleza Pastoreada, donde la oveja se convierte en aliada. “El pastoreo extensivo ha sido despreciado durante décadas. Ahora nos damos cuenta de que cada oveja es un bombero silencioso.”

El argumento va más allá de lo económico. Se trata de dignificar oficios y reconocer su papel en la ecología. “Queremos dignificar el oficio de pastor y reconocer el papel —invisible— de las mujeres en las parideras y el día a día.” La frase, dicha casi al pasar, abre un mundo: el trabajo silencioso que sostiene territorios enteros nunca fue tenido en cuenta en los presupuestos.

Los megaincendios no son una anomalía natural. Son el resultado de cómo hemos gestionado el territorio

La crítica se afila cuando recuerda que los incendios, en realidad, son síntoma de un modo de vida: despoblación, abandono del campo, monocultivos forestales. “Los megaincendios no son una anomalía natural. Son el resultado de cómo hemos gestionado el territorio”.

No se trata de nostalgia, insiste. “No quiero idealizar el pasado. Lo que digo es que ese conocimiento específico local es crucial... y parte de nuestro trabajo es recuperarlo y volver a enseñarlo”.

El matiz es importante: no es romanticismo, es estrategia. Sin memoria campesina, la ciencia se queda coja. Escuchar a los mayores, registrar prácticas, entrevistar pastores, no es un gesto melancólico: es construir datos, es ampliar el horizonte de la ciencia. “No se trata de volver atrás, sino de sumar lo viejo y lo nuevo: la memoria oral y el dato satelital”.

Entrevista de Paz García Blanes y José An. Montero

La empresa que se tiene adjudicado el servicio de medios aéreos para la extinción de incendios en Castilla-La Mancha tiene previsto iniciar una huelga el próximo miércoles 20 de agosto que se prolongará hasta el 31 de enero de 2026. Se trata de una huelga ininterrumpida, todos los días y durante las 24 horas que llega en plena oleada de incendios forestales en buena parte del país, y con temperaturas extremas.

Se trata de la empresa Pegasus Aviacion, S.A. que presta el servicio público de medios aéreos adscritos al Plan INFOCAM,. El parón está convocado entre el colectivo de pilotos y copilotos en todo el territorio nacional.

Pegasus Aviacion, S.A. es adjudicataria de tres lotes del servicio público de medios aéreos del Plan de Emergencia por Incendios Forestales de Castilla-La Mancha, INFOCAM. Son en total 18 helicópteros tipo A de transporte y extinción y la intención de huelga se comunicó el pasado 5 de agosto.

La Consejería de Desarrollo Sostenible ha publicado este lunes una resolución que establece los servicios mínimos para esta huelga y lo establece en el 100% del personal necesario para mantener operativo el servicio afectado con los tiempos de respuesta habituales.

“Deben permanecer disponibles en su totalidad según el horario de funcionamiento de cada base durante todos los días y períodos en que los convocantes han anunciado los paros, y con presencia física y tiempos de respuesta habituales para que las aeronaves permanezcan operativas y atiendan cualquier emergencia, requerimiento y/o activación que se presente”, señala esta resolución.

La designación de los trabajadores que deben prestar los servicios mínimos que se establecen en esta resolución corresponderá a las personas titulares de la empresa afectada por la convocatoria.

Y es que, apunta la Consejería de Desarrollo Sostenible, los contratos con esta empresa “tienen por objeto la prestación de un servicio esencial de reconocida e inaplazable necesidad, que opera siempre en situaciones de emergencia por incendio forestal”.

La naturaleza de este servicio impide su programación previa, ya que los medios aéreos se movilizan únicamente ante la declaración de una emergencia y el Gobierno de Castilla-La Mancha recuerda que su servicio es “indispensable para la protección civil, seguridad y medio ambiente”. De ahí que “la continuidad y operatividad del servicio no pueden verse interrumpidas ni gravemente afectadas por el ejercicio del derecho de huelga”.

El artículo 28.2 de la Constitución Española reconoce el derecho a la huelga de los trabajadores para la defensa de sus intereses subraya el Ejecutivo autonómico para recordar también que “la ley que regule el ejercicio de este derecho establecerá las garantías precisas para asegurar el mantenimiento de los servicios esenciales de la comunidad”.

¿Por qué se convoca la huelga?

Ha sido el Sindicato Libre de Trabajadores Aéreos (SLTA) el que ha convocado esta huelga de ámbito nacional y que afectará a la totalidad de los trabajadores de la empresa Pegasus Aviación, S.A. y también a los de otra compañía, la empresa Avincis.

Las reivindicaciones, explica el sindicato, “son claras y no admiten demora”. Reclaman la reducción de unas jornadas “extenuantes” que alcanzan las 2.000 horas anuales, con programaciones de 22 días al mes y turnos diarios de 12 horas, sin calendario laboral anual, dicen, “que impide la conciliación familiar y agota física y mentalmente a los profesionales”. A ello se suma la congelación salarial , con un IPC acumulado superior al 30 %. Eso significa, lamentan, que “los pilotos son hoy un 30 % más pobres que hace ocho años, a pesar de enfrentarse a una de las profesiones de mayor riesgo del país”.

“Nuestras tripulaciones seguirán protegiendo vidas, bienes y ecosistemas mientras dure la emergencia, pero exigimos que se reconozca su esfuerzo y se ponga fin a esta precarización inadmisible”, explica el sindicato.

“Mientras Pegasus y Avincis reciben contratos públicos millonarios para garantizar la extinción aérea de incendios, mantienen a sus tripulaciones con sueldos congelados desde hace ocho años y jornadas propias de otra época”, critican, para añadir que “esos mismos profesionales que hoy están salvando vidas y protegiendo miles de hectáreas lo hacen ganando un 30 % menos en términos reales, y con una carga de trabajo que amenaza su salud y la seguridad de las operaciones”.

El Gobierno de Castilla-La Mancha ha publicado hoy su resolución aplicando servicios mínimos al 100%, aunque según el sindicato, los profesionales de Pegasus decidieron “aplazar” la huelga al 1 de septiembre. En el caso de los pilotos de LCI de Avincis, que mantienen una huelga indefinida desde el pasado 1 de julio, han manifestado que “no dejarán a la sociedad ni al medio ambiente sin su labor en la lucha contra el fuego, cumpliendo con su deber en primera línea”.

Un ciclista ha sido trasladado en helicóptero al servicio de urgencias del Hospital San Pedro de Logroño tras caer a unos dos kilómetros de la localidad de Nieva de Cameros. Tras recibir la llamada de emergencia, SOS Rioja informó a la Guardia Civil y se movilizaron los recursos de emergencia del Servicio Riojano de Salud. Y además se avisó a un agente forestal para que colaborara en las labores de coordinación del dispositivo.

En un primer momento, el ciclista herido fue atendido en el lugar del accidente por los recursos sanitarios y después fue trasladado en ambulancia hasta el helicóptero que le esperaba en una zona cercana al lugar del siniestro. Allí, junto al equipo médico del Servicio Riojano de Salud a bordo de la aeronave, el herido es trasladado al Servicio de Urgencias del Hospital San Pedro.

Un trabajador de 45 años de edad ha resultado herido este sábado tras precipitarse desde diez metros de altura en un tejado de un edificio en la calle Socuéllamos, en la localidad ciudadrealeña de Campo de Criptana.

Según han informado a Europa Press fuentes del Servicio de Atención y Coordinación a Urgencias y Emergencias 112 de Castilla-La Mancha, los hechos han tenido lugar sobre las 9.47 horas.

El trabajador ha sido trasladado, en estado grave, por un helicóptero sanitario, al hospital de Ciudad Real. Al lugar se ha desplazado también la Guardia Civil, Policía Local, una UVI y un médico de Urgencias.

Por otra parte, un trabajador de 43 años de edad ha resultado también herido este sábado tras precipitarse de una máquina unos dos metros de altura en una empresa agrícola situada en la avenida De Santiago de la localidad albaceteña de Balazote.

Los hechos han tenido lugar poco después de las 17.00 horas. El herido ha sido trasladado en estado grave por una UVI al hospital de Albacete y al lugar también ha acudido Guardia Civil.

El lehendakari, Imanol Pradales, ha querido lanzar un mensaje de respaldo expreso a la Ertzaintza y a los cuerpos locales después de la controversia por los sucesos de Azpeitia en la madrugada del sábado al domingo. “Lo tenemos claro: la violencia no está nunca justificada. Y no permitiremos que se legitime. Los violentos nos tendrán siempre enfrente. También quienes tratan de desacreditar o desprestigiar la labor de la Ertzaintza. No lo vamos a permitir”, ha señalado con dureza desde Iurreta en la presentación de un nuevo helicóptero, en el que se ha montado acompañado del jefe de la Policía vasca, Josu Bujanda.

En Azpeitia, una patrulla de la Ertzaintza identificó a una persona por hacer una pintada de ACAB -considerada antipolicial- en un contenedor de pilas. Después, un grupo de jóvenes del Gaztetxe acudieron a protestar y quisieron entrar a la fuerza en dependencias de la Policía local, en el Ayuntamiento. Dos agentes allí presentes refirieron insultos y agresiones y pidieron refuerzos. Los puso la Ertzaintza. La alcaldesa, Nagore Alkorta de EH Bildu, y el Gaztetxe han considerado “desproporcionada” la presencia de la Policía autonómica y el dirigente de Sortu y de EH Bildu Arkaitz Rodríguez ha lamentado que en Euskadi se condene más rápidamente un pequeño grafiti que los casos de tortura.

El Gobierno vasco está insistiendo en la línea argumental de que no se puede trivializar la violencia, sea de la intensidad que sea, y mantiene que fue un asalto lo ocurrido en Azpeitia. Eso explica las palabras de Pradales: “Pondremos el foco en quienes provocan desórdenes, agreden o amenazan, y cuidaremos a aquellos a quienes confiamos el trabajo de garantizar uno de nuestros bienes más preciados: nuestra seguridad. Apoyo absoluto a la Ertzaintza, sin medias tintas”. Ha repetido el mismo mensaje en castellano y en euskera. El consejero de Seguridad, Bingen Zupiria, está presionado por los sindicatos de la Ertzaintza, que exigen más contundencia.

Este asunto ha adquirido protagonismo en un acto muy relevante para el cuerpo, que lleva años con problemas en la adquisición de parque móvil en general y de helicópteros en particular. Este martes se ha estrenado ya un nuevo aparato que completa la renovación de la flota, que tiene como misiones tanto los rescates como labores de vigilancia desde el aire, aunque ahora hay ya también drones.

“Se trata de una aeronave modelo H135 T3H fabricada por la multinacional aeronáutica Airbus”, ha indicado la Policía vasca. “Hoy damos un paso más para seguir ampliando y mejorando sus capacidades, en este caso materiales. La Ertzaintza dispondrá desde hoy de un helicóptero de última generación, con el estándar más alto de seguridad (categoría A), capacidad para volar con poca visibilidad o de noche, y tecnología y sistemas de comunicación punteros. Es un helicóptero especialmente equipado para la búsqueda y rescate de personas accidentadas en la montaña o en el mar. También para tareas de vigilancia y seguridad, por ejemplo, en la celebración de eventos, fenómenos meteorológicos extremos o en grandes desplazamientos de vehículos como las operaciones salida y retorno”, ha explicado el lehendakari.

Hasta hace no tanto, la Ertzaintza dependía de aparatos en alquiler para cubrir las paradas de sus dos unidades antiguas, adquiridas cuando la Policía vasca asumió todas las competencias a mediados de 1990 en sustitución de Policía Nacional y Guardia Civil. Se llegó a dar el caso de tener que pagar por horas por un aparato retirado de Osakidetza, de color amarillo y al que se le ponía una pegatina de la Ertzaintza. Sindicatos y ertzainas habían mostrado sus quejas en estos años por la dotación de la unidad aérea del cuerpo. El Gobierno vasco ha invertido 8,2 millones de euros en el nuevo helicóptero.

La Consejería de Presidencia del Gobierno de Cantabria ha publicado una orden por la que se establecen unos servicios mínimos del 100% durante la huelga del personal de la empresa Avincis Aviation España SAU, contratista del servicio del helicóptero de rescate y salvamento, transporte sanitario y otras intervenciones de protección civil en la comunidad.

La representación de la mercantil ha comunicado a la Administración regional que el Sindicato Libre de Trabajadores Aéreos (SLTA) ha presentado convocatoria de huelga a nivel nacional para el periodo comprendido entre los días 1 de julio y 31 de diciembre de 2025.

Ante esta huelga, el Gobierno autonómico del PP defiende que tiene que “velar” por el funcionamiento de los servicios esenciales de la comunidad y procurar “una razonable proporción entre los servicios a imponer a los huelguistas y los perjuicios que padezcan los usuarios” del servicio.

En este caso, señala que los trabajadores de la empresa Avincis Aviation España SAU “prestan un servicio esencial”, ya que participan en la atención del servicio de rescate a través de helicóptero de las emergencias que “requiere una respuesta inmediata”.

“Su paralización puede afectar a la salud y a la vida de los ciudadanos”, advierte el Ejecutivo autonómmico en la orden, en la que establece unos servicios mínimos que permitan “garantizar” esta prestación esencial y, por tanto, fija en el 100% del personal.

En concreto, deberá estar operativo “todo el personal necesario” para garantizar la prestación del servicio de rescate en helicóptero que está formado por un piloto, un copiloto, un médico y un mecánico las 24 horas al día, lo que supone el 100% del personal habitual, según han indicado a Europa Press desde el Gobierno.

Con esta orden de servicios mínimos se agota la vía administrativa pero se podrá interponer recurso potestativo de reposición en el plazo de un mes ante la Consejería de Presidencia o recurso contencioso-administrativo ante el Tribunal Superior de Justicia de Cantabria (TSJC) en el plazo de dos meses, ambos plazos a contar desde este martes, 1 de julio.

Un joven ha tenido que ser rescatado este domingo hacia las 13.30 horas en el Cañón del Río Leza, en Soto en Cameros. El grupo con el que estaba ha alertado al 112 de que había sufrido una luxación de hombro mientras nadaba en la zona de Las Fuentes del Restauro.

Debido a la dificultad de acceso por tierra al lugar del suceso, se ha determinado la necesidad la intervención de medios aéreos. Es el helicóptero de Medio Natural y su personal, junto con la colaboración de Bomberos, quien realiza el rescate del herido y posteriormente lo ha trasladado al Hospital San Pedro, junto con personal del Servicio Riojano de Salud a bordo de la aeronave.

Desde este Centro Coordinador de Emergencias se informa a Guardia Civil y se movilizan Bomberos del Ayuntamiento de Logroño, recursos de emergencia del Servicio Riojano de Salud y recursos de la Dirección General de Medio Natural y Paisaje.

Pilotos, rescatadores y técnicos de aviones y helicópteros de emergencias están al límite. Tras diez años de congelación salarial con jornadas que superan las 2.000 horas anuales, el personal de los trabajos aéreos de emergencia se encuentra al borde de una huelga indefinida. 

Y es que, según denuncian, mientras las administraciones públicas han incrementado en hasta un 50% las partidas destinadas a los contratos con las empresas que prestan estos servicios, sus trabajadores -subcontratados por compañías privadas como Avincis, Eliance o Pegasus- no han visto “ni un euro de mejora” en sus nóminas. Así, según un estudio del sindicato mayoritario SLTA (Sindicato Libre de Trabajadores Aéreos), han perdido un 26% de poder adquisitivo desde 2015.

“Solo las empresas se benefician del aumento de fondos públicos”, critican desde este colectivo, que advierte de que la huelga indefinida es ya una amenaza real que podría empezar el próximo 1 de julio ante la negativa de las compañías privadas a trasladar parte de esos ingresos públicos a mejoras salariales. 

“Es difícil de creer que ni siquiera un pequeño porcentaje de todo el incremento multimillonario en las partidas presupuestarias de las administraciones haya sido en origen destinado a actualizar los salarios de los trabajadores de las empresas adjudicatarias”, lamentan desde SLTA. “El dinero que estaba destinado a mejorar nuestras condiciones económicas muy probablemente está yendo directamente a las arcas de las empresas y a conseguir bonus para sus directivos”, inciden desde este sindicato.

Y es que el estudio elaborado por el SLTA pone cifras concretas al desequilibrio respecto a otros trabajadores de emergencias que trabajan directamente para la Administración. En este sentido, mientras el conjunto del personal sanitario, fuerzas de seguridad o brigadas forestales ha registrado subidas salariales de entre el 11% y el 30% en la última década, el personal fijo que opera en servicios subcontratados de emergencia aérea -como helicópteros medicalizados, rescates en alta montaña o traslados urgentes- sigue con los mismos sueldos desde 2015.

Además, el sindicato advierte de que estos trabajadores realizan entre un 20% y un 25% más de horas anuales que el resto del sector. Según denuncian, mientras los convenios colectivos del resto de profesionales marcan entre 1.500 y 1.700 horas al año, ellos superan con frecuencia las 2.000. “No solo no cobramos de más ese porcentaje, sino que además ni siquiera se nos actualiza el salario por el efecto de la inflación”, lamentan.

“Si se realiza la división entre el salario anual bruto por las horas trabajadas es bastante evidente que se maquilla nuestro sueldo a base de realizar muchas más horas de trabajo que los demás, de perder más días libres, de trabajar más festivos y, en definitiva, a base de perder calidad de vida por tener una jornada laboral mucho mayor, peores condiciones de turnos de trabajo y un sueldo inferior”, sentencian desde SLTA.

Reducciones salariales

Los datos recabados por SLTA incluyen contratos públicos de toda España, algunos de ellos gestionados directamente por las comunidades autónomas y otros por organismos estatales. Según detalla el informe consultado por elDiario.es, los trabajadores de las empresas citadas no solo no han mejorado las condiciones a sus trabajadores, sino que en algunos casos se han visto incluso reducciones salariales.

En Pegasus, por ejemplo, se bajó el sueldo en 2021. En Eliance, se igualaron condiciones entre centros de Madrid y Sabadell, pero sin aplicar subidas. Y en Avincis, se producen “serias discriminaciones”, según apunta el documento: “El grueso del personal fijo no ha obtenido ninguna mejora, pero los externos a la compañía, como sanitarios autónomos o pilotos contratados solo a tiempo parcial, han obtenido un aumento del 10%”.

Al respecto de esto último, desde SLTA manifiestan que se “alegran de cualquier tipo de subida”, pero subrayan que esta “debe ser equitativa para todos los colectivos, ya que si no provoca un gran malestar en las plantillas ante semejante agravio comparativo”. 

Antes de llegar al límite de celebrar una huelga, el sindicato asegura que ha mantenido más de 40 reuniones con representantes de distintas administraciones en los últimos años, presionando para que se aumentaran las partidas económicas de los contratos. “Las administraciones han cumplido. Nosotros también. ¿A qué esperan las empresas para cumplir su parte y equipararnos salarialmente al resto del personal de emergencias?”, se preguntan desde SLTA.

“Quizá por su parte están mejorando balances como nunca, pero quizá también están abocando al sector a la huelga indefinida y como única respuesta posible”, sentencian. 

Así pues, el conflicto ya está en marcha. Este jueves se presentó la solicitud de mediación ante el Servicio Interconfederal de Mediación y Arbitraje (SIMA), y este mismo viernes ha quedado registrada oficialmente. En el documento, el sindicato es claro: “En caso de que no se llegue a una solución, se iniciará la huelga con fecha 1 de julio”. De esta manera, el verano podría comenzar con los helicópteros de emergencia en tierra.

Un año después, Santander sigue esperando

Por otro lado, según ha podido saber este periódico, un año después de la denuncia por parte del mismo sindicato sobre la precariedad del servicio aéreo de emergencias marítimas en Cantabria, la situación apenas ha cambiado. La base de Santander, que cubre toda la costa desde Asturias hasta Irún, sigue siendo la única de Salvamento Marítimo -junto con Santiago de Compostela- que opera con guardia localizada, en lugar de presencial.

Este modelo implica que la tripulación no está en la base, sino dispersa en sus domicilios u hoteles, lo que alarga el tiempo de respuesta a unos 45 minutos, frente a los 10 o 15 minutos que se requieren en las nueve bases con presencia continua.

La única novedad, según han trasladado fuentes de SLTA a elDiario.es, ha tenido lugar este mes de mayo, y consiste en la organización del servicio en dos turnos de guardia localizada. Se trata, tal y como explican, de una mejora para las condiciones del personal, pero insuficiente desde el punto de vista operativo. Y es que mientras las instalaciones siguen sin estar adecuadas para una guardia presencial, como sí ocurre en otras zonas del país, la tripulación en Santander “sigue despegando tarde”, y la sensación, como ya lamentaron hace un año, es la de “acudir a recoger cadáveres”.

“Hemos culminado un proceso de enajenación de parcelas en el Polígono Aeronáutico y Logístico de Albacete (PALA) para que pueda instalarse la empresa Heliswiss, que va a construir un hangar, a contratar alrededor de 60 personas y que invertirá más de cinco millones de euros para poder establecerse en Castilla-La Mancha”.

Así lo ha dado a conocer el consejero de Fomento, Nacho Hernando, que ha visitado la Feria de Defensa y Seguridad de España (FEINDE) junto al director general de Heliswiss Ibérica, Xavier Domingo. Esta empresa se dedicará a la reparación y mantenimiento de helicópteros.

Esta empresa se instalará en una superficie de 18.000 metros cuadrados. Hernando ha puesto como ejemplo esta iniciativa, cuya tramitación “ha durado cuestión de semanas” y ha destacado una agilidad administrativa que, dice, “supone la ventaja competitiva que nos permite ser mucho más atractivos que otras comunidades autónomas”.

Heliswiss Ibérica, nueva empresa del PALA

Heliswiss Ibérica S.A. es una compañía especializada en servicios de reparación y mantenimiento de aeronaves, motores y componentes, con más de 30 años de experiencia en el sector y un amplio número de proyectos nacionales e internacionales.

Cuenta con un equipo técnico de gran experiencia, instalaciones diseñadas específicamente para esta actividad y un gran estocaje de recambios y utillaje especial. También ofrece servicios personalizados de compraventa y de arrendamiento.

Un equipo de buzos logró reflotar ayer, domingo, el helicóptero de Bomberos de Asturias que el viernes se precipitó al embalse de Tanes al tropezar con un tendido eléctrico la estructura que llevaba colgada para sacar agua destinada a las tareas de extinción de un incendio forestal cercano.

El helicóptero se encontraba boca abajo a diez metros de profundidad en la cabecera de este embalse, destinado al abastecimiento de agua potable a cientos de miles de personas del área central de Asturias.

Desde primera hora de la mañana, con la ayuda de una cámara submarina, los buzos han trabajado para conseguir localizar y sacar a la superficie el helicóptero pasadas las 14:30 horas con la ayuda de flotadores.

Una vez en la superficie, ha sido remolcado hasta la zona de pantanales del embalse, desde donde ha sido izada a tierra con la ayuda de una gran grúa.

El helicóptero se precipitó a las 17:50 horas del viernes cuando estaba bajando a abastecerse de agua en la cabecera del pantano para la extinción de un incendio forestal declarado en Sobrescobio, por encima de la Ruta del Alba.

El piloto, único ocupante de la aeronave en el momento del accidente, logró salir de la cabina antes de que se hundiese y pudo llegar a nado hasta la orilla.

El riesgo de un vertido contaminante

Pese a la aparatosidad del accidente, el piloto presentaba algunas lesiones leves de las que fue atendido posteriormente en el Hospital Valle del Nalón, donde recibió el alta el mismo viernes.

Como consecuencia del accidente, varias localidades de los concejos de Caso y Sobrescobio, en las inmediaciones del embalse, sufrieron cortes de electricidad, y se suspendió el bombeo de agua con el que desde el pantano se abastece a cientos de miles de habitantes de la zona central de Asturias en previsión de que pudiese haber algún vertido contaminante. 

El helicóptero medicalizado del servicio de urgencias 061 con base en Santiago de Compostela, una de las dos únicas aeronaves con las que cuenta Galicia, está inactivo desde el pasado 28 de marzo por una avería “importante”, según el conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño. El desperfecto, del que no se conocen más datos, sucedió una semana después de que la Xunta decidiese rescindir el contrato con la empresa concesionaria Eliance por “reiterados incumplimientos en el servicio”. Al tratarse de un servicio esencial, la Fundación Pública Urxencias Sanitarias comunicó a Eliance su obligación de seguir operando sin interrupción hasta que entrase en vigor la nueva licitación, algo que no ha hecho pese a que también lo recogen las bases del concurso público.

En aquella reunión, según recogió entonces Europa Press, la concesionaria “se comprometió a mejorar la prestación de este servicio, garantizando el cumplimiento de las condiciones recogidas en los pliegos de contratación”. Una semana después, se producía la avería que mantiene al helicóptero parado hasta hoy. La respuesta de Sanidade ha sido activar en la capital una nueva ambulancia con servicio vital avanzado, que se suma a las 12 dispuestas por toda la geografía gallega —en el mapa, las identificadas como SVA-M—. Para los profesionales, ese servicio por carretera está lejos de ofrecer la posibilidad de respuesta, tanto en tiempo como en distancia, de una aeronave que funcionaba “entre el orto y el ocaso”.

“Estamos intentado agilizar al máximo la resolución de este problema, teniendo en cuenta que ya se rescindió el contrato con la anterior empresa” tras “muchas penalizaciones” por “no responder realmente a las necesidades que tenemos”, aseguró Caamaño tras la reunión del Consello de la Xunta. El conselleiro elevó a 80 los expedientes abiertos a la compañía —en sede parlamentaria, la secretaria xeral técnica de la Consellería, Natalia Lobato, los había cifrado en 77— de los que 16 se habían resuelto con sanciones que suman un total de 145.000 euros. La última incidencia había tenido lugar apenas unos días antes de la rescisión del servicio, cuando el depósito de la base de Santiago se quedó sin gasolina. Esto obligó a la aeronave a repostar en el aeropuerto compostelano tras realizar un primer servicio, lo que implicó la pérdida de tiempo de un servicio urgente.

Hace justo dos años, el Consello de la Xunta aprobaba la licitación del servicio de transporte sanitario urgente aéreo por casi 10 millones de euros (9.989.620,62 euros). Ese contrato incluía el uso de las dos aeronaves con su tripulación especializada durante tres años. En aquel momento, el presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, aseguraba que habría un mayor control sobre la obligación de disponer siempre de una aeronave de reserva. Sin embargo, nunca habían pasado tantos días sin servicio y sin un horizonte de recuperación. En su comparecencia, Caamaño no ofreció tampoco ninguna pista sobre cuándo puede volver a surcar los cielos el helicóptero o su sustituto. “Estamos trabajando en una nueva legislación para un nuevo servicio. Estamos haciendo las cosas lo más rápido que podemos”.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos ha anunciado el cierre “inmediato” de la compañía involucrada en el accidente de helicóptero de la semana pasada en el río Hudson de Nueva York en el que murió el exconsejero delegado (CEO) de Siemens España, el puertollanense Agustín Escobar, y su familia.

“New York Helicopter Tours, la compañía involucrada en el accidente mortal en el Hudson a principios de esta semana, está cesando sus operaciones inmediatamente”, reza un breve comunicado publicado por la agencia estadounidense responsable de la regulación de la aviación civil en su perfil de la red social X.

Asimismo, ha indicado que iniciará una revisión inmediata de la licencia y el historial de seguridad del operador turístico, mientras que ha agregado que “seguirá apoyando” la investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

Adicionalmente a estas actuaciones, la Administración Federal de Aviación prosigue su análisis de “los puntos conflictivos entre aviones y helicópteros en todo el país”. “La seguridad es la prioridad número uno de la FAA, y no dudaderos en actuar para proteger a los pasajeros”, ha concluido.

Horas antes, el senador demócrata Chuck Schumer instó a la FAA a retirar el certificado operativo de NY Helicopter Tours, suspender sus vuelos hasta que se complete la investigación y aumentar las inspecciones en todas las demás empresas de recorridos en helicóptero. “Muchas vidas dependen de que esto se haga bien”, argumentó.

En el helicóptero siniestrado viajaban el exconsejero delegado de Siemens España Agustín Escobar, junto a su mujer, la también directiva de la compañía Mercè Camprubí, y sus tres hijos menores de edad, así como el piloto.