La Iglesia católica tiene nuevo Papa. Después de cuatro votaciones se ha conocido al sucesor de Pedro, pero podríamos decir que, en este caso, se ha conocido al sucesor de Francisco. El primer Papa latinoamericano tiene continuidad en alguien que fue creciendo en su vocación y en su vivencia eclesial en América Latina, concretamente en Perú.

La teóloga argentina Emilce Cuda afirma que no cabe duda en afirmar que el nuevo Papa “fue el elegido de Francisco”, con quien se reunía todos los sábados en Santa Marta. La teóloga subraya que “Francisco dio muchas señales que depositaba en él su confianza”, una afirmación que nace de su cercanía con el último pontífice, con quien trabajó directamente. De hecho, afirma, Francisco “lo puso en uno de los lugares claves de la Curia romana, que es el dicasterio de obispos”. A ello se une que fue nombrado cardenal obispo, lo que le hizo crecer exponencialmente en el escalafón del Colegio Cardenalicio.

La secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina insiste en el acierto de la elección, pues considera al nuevo Papa, su superior directo hasta la muerte de Francisco, “una persona de gran decisión, que no es fácil encontrar”. Cuda le define como alguien “de pocas palabras y quizás también poco expresivo, como todo norteamericano. Pero hay una distinción entre los latinoamericanos y los norteamericanos, unos sostienen con la palabra y otros con los hechos. Pienso que el cardenal Prevost tiene la virtud de poder sostener con las dos cosas”, subraya.

En ese punto, resalta que “a pesar de que algunos dicen que no tiene carisma, carisma no es solamente la capacidad de hacer un show a la media del público. Carisma es la capacidad de movilizar a las personas en una dirección y a una acción sin presión, sino justamente logrando esa conversión, el ir juntos”. Para la teóloga, tener esas características, “es lo que nos da la seguridad de que puede ir adelante con ese proceso que inició Francisco”. Eso porque “el Papa decía que había que hablar de procesos, había que iniciar procesos”.

La teóloga argentina recuerda los cuatro principios bergoglianos. “Cuando Francisco decía que el tiempo es superior al espacio, es que ese tiempo es un proceso. No se trata de ganar este espacio, sino de llevar adelante un proceso, que no se agota en una generación. Por eso él habla de un pueblo, porque es un pueblo que lleva adelante ese proceso. Pienso que el cardenal Prevost tiene la capacidad de llevar adelante ese proceso. No solamente por el deseo de continuarlo, sino porque también hay que tener la misma virtud de poder tomar la decisión en el momento correcto, como lo hacía Francisco”.

Una persona valiente

Entre las capacidades del nuevo Papa, Cuda resalta que “es una persona valiente”, algo que dice haber visto en varias ocasiones, “donde no tuvo miedo de tomar esas decisiones y hacerse cargo de las consecuencias que pudiese haber”. Junto con ello, le define como “una persona sensible, pero al mismo tiempo, es afectivo, que se ríe, que cuando uno le cuenta algo que es irónico, él rápidamente larga una carcajada. Cuando lo conocí no pensé que podía ser Papa, pero me llamó la atención esa frescura con la que espontáneamente se ríe de la ironía, de los chistes. Y eso habla de una persona espontánea, de una persona natural. Siempre tiene una sonrisa en la boca”.

Cuda dice que no se puede, ni se pretende, “hacer un culto de la figura de Francisco, como se ha hecho de otros pontífices, es seguir el proceso, lo cual implica un cambio también. Hay una continuidad en el proceso, pero la situación histórica cambia y ese proceso debe tener la flexibilidad suficiente para adaptarse a ese cambio histórico”. Por eso, no duda en decir que “el cardenal Prevost no es de los que va a hacer un culto de Francisco, sino que va a seguir ese proceso teniendo la capacidad de decisión para hacer los cambios o las modificaciones necesarias que requiera el conflicto histórico en cada momento”.

Analizando algunos de los últimos papados, la secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina considera que “Pablo VI fue la persona indicada en un momento donde el socialismo llegaba a través del voto y la Iglesia tuvo alguien con la capacidad de dialogar con ese momento político histórico. Juan Pablo II viene de Polonia, un país comunista, y dio la batalla en ese momento histórico. El Papa Francisco viene de Latinoamérica, la cuna de los populismos, y tuvo la capacidad de manejar esas categorías y dialogar con los populismos”.

Siguiendo esa lógica de análisis, afirma que “hoy el mundo claramente se distribuyó de otro modo geopolíticamente, y creo que quien tiene la capacidad para dialogar con Estados Unidos, con su nueva fase, algunos lo pueden llamar imperial, yo lo llamo neofeudalismo, será un norteamericano el que puede hablar y entender esa lógica”. Por eso concluye diciendo que “es la persona indicada para este momento de la historia”.

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El nuevo Papa salido del cónclave, el cardenal Robert Francis Prevost Martínez es el primer Papa estadounidense de la historia, pero cuenta con un perfil muy internacional, con una gran vinculación con latinoamérica. De hecho en Roma se le conoce como el “yankee latino”, apunta The Washington Post. Prevost nació en Chicago el 14 de septiembre de 1955, su primer apellido es francés y cuenta con ascendencia española. En su biografía oficial, difundida por la Santa Sede, se destaca la ascendencia española de su madre, Mildred Martínez, la ascendencia francesa e italiana de su padre, Louis Marius Prevost, además de que tiene dos hermanos, Louis Martín y John Joseph.

Prevost cuenta además con la nacionalidad peruana, donde ha pasado la mayor parte de su vida en misiones. En concreto, Prevost pasó 18 años en Perú (1985-2003), dirigiendo seminarios, formando sacerdotes y trabajando en barrios marginados de Trujillo y, sobre todo, como obispo de Chiclayo.

En su primer discurso público como León XIV ha querido destacar su vínculo con los hispanohablantes al dirigirse a los fieles en español e incluso saludando a su diócesis en Perú tras el reglamentario italiano.

Del nuevo papa León XIV se dice que su condición de agustino, misionero y con enorme bagaje latino lo hacen continuador de la línea reformista de Francisco. Y además, podría erigirse en muro de contención frente al presidente Donald Trump, cuyos mecanismos políticos conoce a la perfección. 

El recién elegido nuevo papa, el estadounidense Robert Prevost, compartió el pasado mes de febrero en su cuenta de X (antes Twitter) un artículo crítico con el vicepresidente de Estados Unidos, el trumpista JD Vance. “JD Vance se equivoca: Jesús no nos pide que jerarquicemos nuestro amor por los demás”, era el título del texto de la teóloga y escritora Kat Armas, publicado en el National Catholic Reporter. El papa León XIV colgó el artículo en la red social sin hacer ningún comentario.

La pieza busca responder a una intervención que el vicepresidente estadounidsense hizo en una entrevista con Fox News a finales de enero. En ella afirmaba que “existe un concepto cristiano” que tiene que ver con “amar a la familia, al prójimo, a la comunidad, a los conciudadanos y, después, priorizar al resto del mundo” y acusaba a la “extrema izquierda” de estar “invirtiendo esto por completo”.

La respuesta de Armas a la que después se sumó Prevost rechaza que ese “amor” deba ser colocado en un ranking. “El argumento de Vance evoca un concepto medieval” –dice la teóloga– que se basa en la idea de que “el amor debe tener un orden jerárquico” y la familia debe estar en la cúspide. “En cierto modo suena práctico incluso razonable”, sostiene el artículo, que después añade: “Pero el problema con esta jerarquía es que alimenta el mito de que algunas personas merecen más nuestro cuidado que otras”.

Armas continúa su reflexión haciendo referencia a que la concepción de JD Vance parte de “un marco que tiene sentido en un mundo gobernado por la escasez y el miedo [...] Pero Jesús nunca habla del amor como algo que se pueda racionar. Habla del amor como abundancia: una mesa en la que hay para todos”, escribe al tiempo que señala a la “ideología colonial” como responsable de que el mundo piense en “binarios y jerarquías: quién está dentro y quién está fuera, quién es el primero y quién es el último”.

La autora del texto contradice al vicepresidente de Estados Unidos asegurando que “la idea de Jesús no era priorizar a la familia primero y al prójimo después” porque “el amor a la familia y al prójimo no compiten”. Aunque afirma la escritora que no niega lo que llama “las complejidades de la inmigración” también apunta a que “cuando Jesús habla de familia no la define por sangre ni fronteras sino por el parentesco de Dios”.

El nuevo papa León XIV es agustino y misionero, se le considera continuista de Francisco y podría erigirse en muro de contención frente al presidente Donald Trump, cuyos mecanismos políticos conoce a la perfección. Precisamente el vicepresidente JD Vance fue el último líder internacional en reunirse con el papa Francisco antes de morir el pasado 21 de abril.

El papa León XIV pidió hoy ayuda a la gente para “construir puentes de paz” con el objetivo también de buscar la justicia e invitó a hacerlo sin miedo, y dirigió un “saludo de paz” en sus primeras palabras desde el balcón de la Plaza de San Pedro.

Tras su elección como nuevo pontífice, anunciada mediante la fumata blanca, el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost compareció poco más de una hora después ante miles de fieles concentrados en San Pedro.

Allí dijo que Dios ama a la humanidad “incondicionalmente” y animó a caminar “unidos, de la mano”, con la premisa de que “el mal no prevalecerá”. Emocionado al salir al balcón de San Pedro, León XIV añadió que la paz ha de ser “humilde y perseverante”.

La transcripción completa del primer discurso del Papa León XIV:

La paz esté con todos vosotros. Queridísimos hermanos y hermanas. Este es el primer saludo de Cristo resucitado que ha dado la vida. El Buen Pastor que dio la vida por el rebaño de Dios. Yo también querría que este saludo entrase en nuestro corazón y llegase a vuestras familias, a todas las personas, estén donde estén. A todos los pueblos, a toda la Tierra. La paz esté con vosotros.

Esta es la paz de Cristo resucitado. Una paz desarmada y una paz desarmante, humilde y perseverante. Proviene de Dios. Dios, que nos ama a todos de manera incondicional. Aunque ahora, nosotros aquí seguimos conservando en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente, del Papa Francisco que bendijo a Roma.

El Papa que bendijo a Roma daba su bendición al mundo, al mundo entero. Esa mañana del día de Pascua. Permitidme seguir esa bendición. Dios nos quiere. Dios nos ama a todos. Y el mal no prevalecerá. Todos estamos en manos de Dios.

Por lo tanto, sin miedo Mano a mano, unidos hoy de la mano de Dios y entre nosotros, avancemos hacia adelante. Seamos discípulos de Cristo. Cristo te precede. El mundo necesita su luz. La humanidad necesita de él como el puente para ser alcanzada por Dios y por su amor. Ayudadnos también a ser vosotros, los unos con los otros, a construir puentes con el diálogo, con el encuentro, uniéndonos todos para ser un único pueblo siempre en paz. Gracias al Papa Francisco.

También quiero dar las gracias a todos los hermanos cardenales que me han elegido para ser el sucesor de Pedro y caminar junto a vosotros como Iglesia unida, buscando siempre la paz, la justicia, buscando siempre trabajar como hombres y mujeres fieles a Jesucristo. Sin miedo, para proclamar el Evangelio, para ser misioneros.

Soy un hijo de San Agustín. Agustiniano. Que dijo “Con vosotros soy cristiano y por vosotros obispo”. En este sentido podemos todos caminar juntos hacia esta patria que nos ha preparado Dios.

A la Iglesia de Roma, un saludo especial. Debemos comenzar juntos una iglesia misionera. Una iglesia que construya puentes de apertura y de diálogo siempre abierta a recibir. Como esta plaza, con los brazos abiertos a todos. Todos aquellos que necesitan caridad. Nuestra presencia, el diálogo y el amor.

Y se me permiten, también una palabra, un saludo a todos aquellos y en modo particular a mi querida Diócesis de Chiclayo en el Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo, ha compartido su fe y ha dado tanto, tanto, para seguir siendo Iglesia fiel de Jesucristo.

A todos vosotros, hermanos y hermanas, de Roma, de Italia, de todo el mundo. Queremos ser una Iglesia sinodal, una Iglesia que camina, una Iglesia que busca siempre la paz, que busca siempre la caridad, que busca siempre estar cercanos, sobre todo a aquellos que sufren.

Robert Prevost (Chicago, 1955) es el nuevo Papa. El estadounidense nacionalizado peruano, un perfil atípico, sintetiza lo mejor de dos subcontinentes: la eficacia organizativa estadounidense y la sensibilidad pastoral latinoamericana, dos pilares clave para continuar la revolución sinodal de Francisco.

Combina el pragmatismo norteamericano con la calidez y el colorido de Latinoamérica, donde se fogueó y se curtió como pastor. Y, además, podría erigirse en muro de contención frente al presidente Donald Trump, cuyos mecanismos políticos conoce a la perfección. 

Desde el momento en el que sonó como papable se desencadenó una campaña contra él por parte de los rigoristas, que, con bulos y medias verdades, le acusan de encubrimiento de casos de abuso sexual. Algo que se ha demostrado ser absolutamente falso, pero la máquina del fango sigue impertérrita en su afán por desacreditarlo.

El desafío: de burócrata a profeta 

Su principal reto es trasladar su eficacia administrativa al carisma profético que exige el momento. Mientras Francisco combinó gestos radicales (lavatorio de pies a reclusos) con reformas estructurales, Prevost deberá demostrar que puede “desatar los nudos” del clericalismo sin quedar atrapado en la maquinaria vaticana.

En un cónclave donde la sinodalidad es la línea roja, su trayectoria como formador de comunidades participativas en Perú y su actual control del mapa episcopal global lo convierten en un continuador viable del proyecto francisquista. La pregunta es si su perfil bajo podrá encender el mismo fuego reformista que el Papa argentino. 

Como escribió Francisco en Evangelii Gaudium: “Prefiero una Iglesia accidentada a una Iglesia enferma de encierro”. Prevost parece tener las herramientas para evitar ese encierro.

Obispo en Perú

Prevost pasó 38 años en Perú (1985-2023), dirigiendo seminarios, formando sacerdotes y trabajando en barrios marginados de Trujillo y, sobre todo, como obispo de Chiclayo. Este bagaje le permite articular el diálogo Norte-Sur, vital para una Iglesia que Francisco quiso desoccidentalizar. Su conocimiento de realidades como la migración masiva o la pobreza estructural lo acerca al “olor de las ovejas” bergogliano.

Como prefecto del Dicasterio para los Obispos desde 2023, Prevost controla el “termómetro” del cambio eclesial: selecciona obispos según criterios de sinodalidad, misericordia y opción por los pobres, alineados con el magisterio de Francisco. Su designación en este cargo clave fue interpretada como un espaldarazo del Papa a su perfil reformista.

Su paso por la Curia General agustina (2001-2013), donde dirigió una orden global con presencia en 50 países, le otorga habilidad para navegar entre tradición y reforma. Este equilibrio es crucial para mantener unida a una Iglesia fracturada entre “rigoristas” y “pastorales”.

Como obispo de Chiclayo (2015-2023), priorizó visitas a comunidades rurales y programas contra la desnutrición infantil, reflejando la “Iglesia en salida” franciscana. Su trabajo en la Conferencia Episcopal Peruana (2018-2023) como vicepresidente demostró capacidad para construir consensos en entornos plurales.

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Los 133 cardenales que participan en el cónclave encerrados en la Capilla Sixtina vaticana desde ayer han elegido este jueves un nuevo papa y lo han anunciado al mundo con la tradicional fumata blanca desde la chimenea de la capilla pintada al fresco por Miguel Ángel.

Por el momento se desconoce la identidad del elegido pero, tras la fumata blanca, será revelada desde el balcón de la basílica de San Pedro por el protodiácono francés Dominique Mamberti, encargado de formular el tradicional anuncio en latín 'Habemus papam'.

La puerta no se abrió desde fuera. Los cardenales la cerraron con su bloqueo, y el pueblo de Viterbo fue quien echó la llave. Y ahí dentro, en ese palacio de piedra, comenzó una espera que no parecía tener fin. No por falta de tiempo ni de techo —aunque también acabó faltando techo—, sino por algo aún más difícil de resolver: la terquedad.

Una disputa encerrada durante más de mil días, con todo lo que eso implica cuando el que no se decide es el poder religioso más influyente de la Europa medieval. Porque esto no fue un atasco burocrático: fue la elección papal más larga de la historia.

Mil días encerrados y ni un acuerdo a la vista

Tres años después de comenzar, el cónclave de Viterbo no estaba ni cerca de designar un nuevo Papa para suceder a Clemente IV. Los cardenales ya no discutían, se evitaban. Algunos, directamente, morían. Las votaciones, al principio diarias, pasaron a ser semanales. Luego, a conveniencia. En algún momento entre el ayuno y la lluvia cayendo sobre sus camas, empezaron a aceptar que la solución no iba a salir de esa sala.

Lo que sí salió fue la paciencia de los ciudadanos de Viterbo, que llevaban años manteniendo a los cardenales a costa del erario local, viendo cómo las discusiones se eternizaban sin avanzar una pulgada. Cansados de financiar la indecisión ajena, decidieron cortar por lo sano.

Encerraron a los cardenales en el Palacio Episcopal, les racionaron la comida a pan y agua y, según relatan las crónicas, les quitaron el techo. Una forma nada sutil de recordarles que, si no escuchaban la voluntad divina, al menos que el cielo les calara bien los huesos.

Gregorio X, un Papa sin enemigos y ajeno a todo

La fractura entre los cardenales venía de lejos. A la muerte de Clemente IV, el Colegio Cardenalicio quedó dividido entre dos grandes bloques: los pro angevinos, partidarios de mantener la influencia de Carlos de Anjou, y los que querían un papado menos entregado a los intereses franceses. Por si fuera poco, las alianzas con clanes romanos como los Orsini y los Annibaldi añadían tensión extra. En total, veinte cardenales enfrentados sin margen para sumar los dos tercios necesarios.

El equilibrio de fuerzas estaba tan bloqueado que, aunque se necesitaban 14 votos para nombrar a un Papa, ningún grupo pasaba de los 10 y cada bloque contaba con al menos 7 fieles, suficientes para impedir cualquier elección.

Después de años de presiones, con promesas más políticas que espirituales, el 1 de septiembre de 1271 ocurrió algo impensable: los cardenales decidieron delegar. Una comisión de seis miembros, con representantes de todas las facciones, recibió el encargo de elegir al próximo pontífice. La propuesta fue un nombre que, hasta ese momento, nadie había considerado.

Teobaldo Visconti era archidiácono de Lieja, no formaba parte del Colegio y se encontraba en Tierra Santa. Su perfil era ideal precisamente por eso: estaba lejos de las intrigas de Roma y ajeno a las luchas internas. Su elección como Gregorio X fue aceptada sin resistencia por un colegio agotado, más interesado en cerrar el capítulo que en imponer sus candidatos.

Antes de regresar a Italia, Visconti dudó. Estaba en Acre como legado apostólico y le costaba abandonar la cruzada en marcha. Pero el mensaje fue claro: nadie más estaba dispuesto a seguir discutiendo. Llegó a Roma a finales de invierno y fue nombrado el 27 de marzo de 1272.

El cónclave como se conoce hoy en día

Ya en el cargo, Gregorio X impulsó reformas para que aquello no se repitiera. En el Segundo Concilio de Lyon, celebrado en 1274, promulgó la constitución Ubi periculum, que institucionalizó el cónclave tal como se conoce hoy: encierro obligatorio, aislamiento total y dieta forzada si la votación se alarga demasiado. Una forma muy concreta de aprender de la experiencia.

Y así, de una crisis sostenida durante más de tres años, nació el sistema que la Iglesia sigue utilizando ocho siglos después. La elección de 1271 no solo terminó con un nuevo Papa. También marcó el límite de lo que una ciudad medieval estaba dispuesta a tolerar cuando la espiritualidad no daba respuestas.

Dolors Fernàndez (Mataró, 1965) espera en uno de los bancos que hay en la Plaça de Sant Pere de Barcelona. Ese ha sido el lugar pactado para el encuentro y escogido sin caer en que, mientras se hace esta entrevista, en la homóloga Plaza de San Pedro, en el Vaticano, se acaba de escoger al nuevo Papa. Fernàndez es una mujer creyente, pero sobre todo es activista y presidenta de la asociación evangélica Justícia i Pau.

Por eso, a pesar de que su ámbito de trabajo está muy alejado de las ceremonias y actos del Vaticano, llenos de “pomposidad y mística”, los ha seguido de cerca y con cierta inquietud, rezando para que el legado de Francisco quedara en buenas manos. Para ella, el fallecido Papa fue “una hoja de ruta” y las “luchas de poder” que se han visto estos días le hicieron pensar que el cónclave podría haber escogido a un pontífice con aspiraciones distintas.

¿Contenta con el resultado?

Creo que León XIV seguirá con el legado del papa Francisco, pero con su propio ritmo y quizás no de una manera tan cercana. No podemos tener a un Francisco II. Creo que él será más reflexivo y quizás irá más lento, pero sí pienso que los avances no se frenarán. También hay que darle tiempo. Porque no es justo posicionarnos sin haberle dado la opción de ejercer con tranquilidad su línea de trabajo y su misión. Tomémonos tiempo y deseémosle suerte.

Veo que ha seguido atentamente el cónclave.

Sí, para ver por dónde iba. El Papa tiene una responsabilidad espiritual, pero también política. En cierta medida, Francisco hizo mucha incidencia en la justicia social, la inclusión y la reforma de la Iglesia. Trabajó por la paz, por la apertura de la Iglesia a la mujer y contra los abusos sexuales. Y era necesario que eso pudiera continuar. Pero como ha habido tanta diversidad en este cónclave, tantas diferencias culturales e ideológicas entre los cardenales, podrían haber escogido a alguien con una orientación diferente que pusiera fin al camino de Francisco.

Lo que pasa en el cónclave tiene un impacto significativo para los católicos, pero también para el resto de la sociedad. Lo hemos visto en todas las alianzas y reuniones previas que ha habido antes de la elección. Es una lucha de poder, pero se debería querer ser Papa o cardenal para servir al pueblo, aunque muchos lo que quieren es eso: poder. No digo que todo el mundo sea así, pero es una tendencia que hemos visto mucho en los últimos 30 años.

León XIV ya ha sido calificado como un Papa 'anti-Trump'. ¿Es una buena señal o cree que esta dialéctica de confrontación puede ser perjudicial?

Creo que con sus críticas a Trump, León XIV no busca la confrontación, sino que son una muestra coherencia con sus valores evangélicos y lo que predica sobre la justicia, la acogida y la dignidad humana. Con el Evangelio en la mano, debe denunciar las políticas de Trump. Ayer en su discurso ya hizo una crítica muy feroz, diciendo que queremos una paz desarmada y duradera. Creo que será un Papa evangélico y eso es bueno, pero le traerá muchas críticas. Eso es una lástima porque el camino a seguir para la Iglesia debería ser siempre el Evangelio. Y mira que es sencillo.

¿A qué se refiere?

Pues a que seguir los principios del Evangelio es facilísimo. Es amarnos los unos a los otros, perdonarnos y estar abiertos a cualquiera, a pesar de que haga algo que, a priori, nos parezca un disparate. Es luchar para que todo el mundo pueda tener una vida digna.

La gente, cuando oye hablar del Evangelio, nos mira raro porque piensa que somos “los de misa”, pero sólo hablamos de llevar un estilo de vida sencillo y en paz. Y yo creo que fue lo que transmitió el papa Francisco.

La pomposidad del Cónclave es atractiva, pero vista desde fuera y con la sociedad que nos toca vivir, puede parecer alejada de las preocupaciones cotidianas

Y no estuvo exento de polémicas y reacciones contrarias por parte de grupos políticos ultras, que han llegado incluso a tildarle de "comunista" y "hereje".

Ha habido reacciones muy totalitarias contra el papa Francisco y eso le hizo daño. Creo que ya lo vio venir y por eso acabó su primera intervención en el balcón de la Plaza de San Pedro pidiéndonos que rezáramos por él. Y las críticas no vinieron sólo de grupos políticos y facciones religiosas reaccionarias. Creo que la Iglesia está dando más importancia a la sacramentación y la individualización de una relación unipersonal con Dios que al trabajo colectivo, cuando lo que hay que hacer es bajar a la calle para conocer las realidades, colaborar con el que es diferente. Francisco lo hacía y por eso era importante que el nuevo Papa continuara en esa línea.

¿Tenía esperanza en un Papa continuista?

Debemos tener esperanza, que es lo único que nos hace seguir adelante. Si la perdemos, pues nos quedaremos todos en casa viendo la tele y ya. Ahora bien, me parecía difícil. Se vio en los detalles. Por ejemplo, Francisco pidió que, durante su funeral, en primera fila estuvieran representantes de los colectivos más desfavorecidos, aquellos a los que la sociedad ha dado la espalda. Pues la radio y la tele vaticana no los mencionó ni enfocó. Solo enfocaron a los jefes de Estado.

Francisco pidió que hubiera, entre otros, personas trans en su entierro. Este gesto fue el último de lo que muchos definen como una política de acercamiento hacia el colectivo LGTBI y hacia las mujeres. ¿Cree que fue tan revolucionario como se dice?

Bueno, todos sabemos cuáles son los valores de la Iglesia. Pero sí hemos tenido un Papa que ha puesto una mujer al frente de diversos estamentos del Vaticano y se ha atrevido a feminizar un poco más la institución. Francisco creyó en las mujeres y es algo que no podemos perder.

Dejó que las mujeres participaran en el Sínodo y puso a una directora al frente de los Museos Vaticanos, pero, en cambio, se mostraba en contra del aborto.

Bueno, es cierto que hay reivindicaciones que se dejó, pero hay que tener en cuenta que en otros continentes o países hay temas que no se plantean porque las mujeres todavía se pelean por obtener derechos más básicos. En Europa pensamos en estos debates porque hay otras cosas que hemos podido ir resolviendo.

Por eso creo que estos gestos de visibilización son importantes porque hay lugares en los que las mujeres están escondidas, despreciadas y nunca se las consideraría para puestos como los que ha mencionado porque, simplemente, no se las considera ni seres humanos.

Pero una cosa no quita la otra, ¿no?

Por supuesto. Se podría trabajar en ambas cosas. Caminar para una mayor visibilidad y garantizar derechos para las mujeres del mundo. Hay un montón de mujeres formadas y preparadas que están marginadas e invisibilizadas en muchos lugares. Y creo que falta más trabajo de base para cambiar eso. El difunto Santo Padre decía que el pastor tiene que oler a oveja. Eso significa que quienes seguimos el Evangelio nos tenemos que mezclar con esas mujeres, con los pobres, los migrantes, con quienes no están reconocidos.

León XIV estuvo 20 años de misionero en Perú. ¿Cree que cumple el requisito de “oler a oveja”?

Creo que el Papa, con su trayectoria pastoral y de misiones en Perú y su tarea con las personas más humildes, ha podido trabajar con el pueblo que sufre. Ha estado con ellos y ha vivido las situaciones de su rebaño. Creo que puede cumplir con ese requisito y puede ayudar a recuperar el papel que debería tener la Iglesia, que debe estar con los más desfavorecidos. Debemos abrir las iglesias que ahora mismo están vacías para aquellos que no tienen qué comer y que necesitan ser escuchados, una palabra de orientación o sentirse queridos. Todo lo demás es parafernalia pura.

Pero luego encontramos iglesias que cobran la entrada, dificultando esa máxima de 'acogerse a sagrado'.

Cuando las iglesias cobran entrada es porque se plantean como monumento arquitectónico. Eso, en un momento como el actual, en el que ha disminuido la participación, es una manera de tener ingresos y creo que es algo que muchas se tendrán que empezar a plantear.

De hecho, vemos cómo en muchas ciudades de Europa se han desacralizado iglesias y se han convertido en cervecerías, salas de conciertos, bibliotecas… Y eso no significa que las comunidades de base hayan dejado de existir. Se reúnen, como ya hacían al principio de su historia, en espacios eclesiales, pero también en pequeños locales o en plazas. Y en estos lugares se puede trabajar con personas creyentes y no creyentes, porque lo que nos une a otros movimientos es querer un mundo más justo y acabar con los discursos xenófobos y radicalizados.

Iglesias hay muchas y de muchas mentalidades. Me duele ver cómo se abona el conflicto simplemente para que ciertas fuerzas políticas y económicas ganen poder

Muchas veces, estos discursos radicales se sustentan en la religión. Tenemos ejemplos que van desde Sílvia Orriols hasta Donald Trump. Usted, como mujer creyente, ¿qué siente cuando les oye?

Es una hipocresía terrible. Hablan en nombre de la Iglesia, pero no del Evangelio. Iglesias hay muchas y de muchas mentalidades. Pero el Evangelio es uno y dice que debemos acoger al diferente. A mí me duele mucho ver cómo se está abonando el conflicto simplemente para que ciertas fuerzas políticas y económicas ganen poder. No todo vale para conseguir poder.

Creo que estamos retrocediendo. Habíamos trabajado mucho para tener una Iglesia del pueblo, que trabajara por los deberes y derechos de las personas. Por la paz y la igualdad. Para que el Evangelio llegara a todos de manera sencilla. Pero hay tanta gente reaccionaria en la política, en la sociedad y en el mundo clerical, que el reto ahora es volver a los inicios. A lo que el papa Francisco defendía. Por eso era importante quién saliera elegido ahora.

¿Pero realmente influye? Me refiero a que Francisco predicaba por la paz y la igualdad, pero durante su papado hubo más guerras que en el de Benedicto XVI. También murió en un momento de auge de la radicalización y de la ratio de pobreza.

Tienes que pensar que la guerra no solo destruye. También crea odio. Y ya podemos ir predicando por la paz y diciendo que todos somos hermanos, pero el odio se queda en las familias y destruye generaciones enteras. Por eso me sorprende que haya gobiernos que decidan matar a miles de personas tan alegremente.

Además, también hay que tener en cuenta el peso de la economía. Ahora estamos hablando mucho del rearme cuando hace poco nos decían que no teníamos suficiente dinero para pagar la sanidad ni la educación pública. ¿Y ahora sí hacemos un esfuerzo? ¿Para qué? Para quitar vidas, que es el bien más preciado del mundo, pero lo que menos valor parece tener.

Cuando alguien proclama una guerra en nombre de Dios, esa persona ha perdido el derecho de ser cristiana. Aunque esté bautizada.

También hay muchas guerras que se han iniciado en nombre de Dios.

Hubo muchos que faltaron a clase cuando se enseñó aquello de no usar el nombre de Dios en vano. Siempre se ha usado para hacer la guerra, a veces con la Iglesia católica al frente. Para mí, cuando alguien proclama una guerra en nombre de Dios, esa persona ha perdido el derecho de ser cristiana. Aunque esté bautizada.

Durante esta entrevista ha sido crítica con la Iglesia. ¿Cree que es posible que esta institución pueda cambiar?

La Iglesia que tenemos es la que hemos heredado. La pomposidad que tanto le critico seguramente tenía un sentido hace tiempo y se pensó con toda la buena intención. Pero las cosas cambian. Y cambiarán. Sé que hay mucha gente que piensa como yo, porque la Iglesia está polarizada. Y los hay que quieren que las mujeres podamos participar de manera igualitaria, priorizar más al pobre y reducir las diferencias.

Y creo que es algo que llegará porque la situación social hará que este cambio no sea una opción, sino una necesidad. El problema es que hay poderes muy arraigados y tendremos que ver qué fuerza tienen para oponer resistencia dentro de unos años.

Cuando ve esta Iglesia, todo lo que está pasando estos días en el Vaticano ¿se siente identificada como creyente?

Yo me identifico con el Evangelio. No salgo de ahí. Es mi hoja de ruta. Pero es que seguramente también sea la tuya. Y la de ese señor que pasa por ahí, aunque probablemente no tenga ni idea de cómo funciona la Iglesia. La única diferencia es que, lo que para ti es una especie de guía moral, para mí funciona también en el plano espiritual. Pero la idea es la misma: trabajar para un mundo mejor.

Yo cuando miro al Vaticano intento ver a las personas que hay dentro, su intención y voluntad. Y sé que puede haber intereses económicos ocultos y voluntad de poder, pero por ahí siempre hay gente con buenas intenciones. Por eso es importante mantener la esperanza. 

¿Te pareces en algo al cardenal que será elegido próximo Papa? ¿No serás afín al sector ultra del cónclave? El test de Conclavoscope permite, al estilo de la Superpop pero en versión vaticana, saber con qué cardenal y sector del cónclave eres más afín respondiendo solo a 15 preguntas.

El test hace un análisis de los 133 cardenales que participan en la elección del Papa en un espectro que va desde muy progresista —para los estándares católicos, vamos a decir— hasta muy conservador. El sistema distingue entre las posiciones sobre sexualidad, aborto, “apego a la liturgia tradicional”, ecología, relación con Francisco... Tendrás que responder a preguntas como “¿Debería el Vaticano desprenderse del lujo y vender parte de sus bienes culturales?” o “¿Debería el tono pastoral de Francisco prevalecer sobre el rigor doctrinal?”.

Así, sale una escala ideológica que sitúa a los cardenales en un abanico entre lo que los católicos consideran “muy progresista” a “muy conservador”, pasando por solo “progresista”, “moderado-progresista”, “moderado”, “moderado-conservador” y “conservador”. También puedes jugar a descubrir qué nombre podría llevar el próximo Papa según tus preferencias.

De momento no sabemos quién será el nuevo Papa (así que podría ser tu 'yo' cardenal). La primera fumata de este jueves ha confirmado que los cardenales presentes en el cónclave no han logrado llegar a un acuerdo ni en la segunda ni en la tercera votación. Así, el cónclave continuará esta tarde con las votaciones cuarta y quinta. En caso de acuerdo en el primer escrutinio de la tarde, la fumata blanca podría llegar en torno a las 17.00 horas, y, en caso contrario, la fumata negra aparecería en la plaza de San Pedro a partir de las 19.00 horas. Aquí, todos los entresijos.

El decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, ha expresado este jueves su deseo de que los cardenales no se demoren en elegir un nuevo Papa: “Espero que haya fumata blanca hoy”.

El humo negro comenzó a salir este miércoles de la chimenea sobre las 21 horas, algo más de tres horas después de que empezara formalmente el cónclave y más tarde de lo habitual, confirmando lo que muchos anticipaban: no hubo nuevo papa el primer día porque los 133 cardenales electores no han logrado ponerse de acuerdo para elegir a la persona que sustituirá a Francisco en el cargo. A partir de este jueves lo volverán a intentar y así hasta que el color de la fumata se torne a blanco. 

Poner de acuerdo a los cardenales y conseguir el apoyo de una mayoría cualificada nunca ha sido fácil, si se atiende a los precedentes. En la historia reciente de la Iglesia católica, solo ha habido un caso en que la fumata blanca saliera el primer día. Ese récord lo ostenta Julio II, una cita celebrada en 1503 y que duró apenas 10 horas.

Se quedó cerca Pío XII, que obtuvo la mayoría necesaria para su elección en la tercera ronda de votaciones, también el mismo día en que se inició la reunión.

Ambos lograron algo que parece imposible que se repita en la actualidad: obtener la confianza del resto de clérigos, acortar los plazos de elección y acabar con la incertidumbre de millones de católicos en tan solo un día. Sus casos seguirán siendo únicos, a la vista de la fumata negra que se vió ayer desde la plaza de San Pedro.  

De dos días a 33 meses de cónclave

En el último cónclave, cuando salió elegido Francisco, solo se realizó una votación durante la primera jornada. Y tampoco llegó a buen puerto. A Jorge Bertoglio se le terminó eligiendo en la quinta votación, el segundo día de cónclave. En el caso de Benedicto XVI, se logró la mayoría cualificada en la cuarta votación, también en la segunda jornada de reunión. 

Más tiempo se tardó en elegir a Juan Pablo II. Fueron necesarios ocho escrutinios y el cónclave se alargó durante tres días. Para Pablo VI también fueron necesarias tres jornadas. Y con Juan XXIII hubo que esperar hasta cuatro días. Estos plazos se quedan cortos si se comparan con lo que se tardó en elegir a Gregorio X: 33 meses, considerado el cónclave más largo de la historia. 

'Habemus papam'

Para elegir al papa número 267 será necesaria una mayoría cualificada de dos tercios (89 votos de los 133 cardenales electores, todos ellos menores de 80 años). Las votaciones tendrán lugar todos los días: dos por la mañana y dos por la tarde. En el caso de que los cardenales electores tengan dificultades para ponerse de acuerdo sobre la persona elegida, después de tres días sin resultado, las votaciones se suspenderán durante un máximo de un día, para una pausa de oración, libre discusión entre los electores y una breve exhortación espiritual, pronunciada por el cardenal decano de la orden de los diáconos.

No parece que haya un favorito claro para suceder a Francisco, aunque sí hay varios cardenales bien posicionados. Pese a la incertidumbre, casi nadie en Roma cree que la reunión se alargará mucho más de los precedentes recientes. Para conocer el desenlace habrá que estar atentos a la fumata que saldrá de la estufa colada en el techo de la Capina Sixtina: negra si no se ha conseguido un acuerdo y blanca en el caso de habemus papam. 

Estamos ya metidos en pleno cónclave de la Iglesia Católica para elegir al nuevo Papa. Decimos que esto es importante. ¿Por qué lo es? Nuestro país lo explica bien. España sigue atravesada por la presencia, el poder y el privilegio de la Iglesia Católica. Estamos rodeados de detalles: crucifijos en la toma de posesión de altos cargos, curas en los cuarteles del ejército, casillas en la declaración de la renta, lugar preferente en la educación o la televisión pública. Todo esto, siendo España un Estado aconfesional. ¿No es contradictorio?

Tratamos de explicar por qué España mantiene el Concordato con el Vaticano. Lo hacemos con Manuel Navarro, que ha sido hasta hace poco vicepresidente de Europa Laica, una organización que defiende la separación entre la Iglesia y el Estado. Con él abordamos los privilegios fiscales de la Iglesia Católica en España. Con el periodista de elDiario.es especializado en educación, Daniel Sánchez Caballero, explicamos la relación entre Iglesia y las aulas en nuestro país. Con Antonio Morente, de elDiario.es en Sevilla, conocemos los detalles de cómo lo público se entrelaza con la celebración de la Semana Santa. 

Por último, nos preguntamos por el abordaje legal de todo esto con Marc Carrillo, que es catedrático de derecho constitucional en la Universidad Pompeu Fabra.  

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De lleno en el segundo día del cónclave para elegir al sucesor del papa Francisco, recordamos el funcionamiento: los 133 cardenales tendrán cuatro oportunidades, dos votaciones por la mañana y dos por la tarde, con dos fumatas al día, la primera se ha producido a las 12.00 horas y por la tarde, se espera una segunda hacia las 19.00 (ayer se retrasó hasta las 21).

Si no ha habido un candidato claro tras la tercera votación, pueden comenzar a tejerse alianzas entre los que han obtenido apoyos, pero que solos no pueden gobernar. Si tras la quinta votación —la segunda y última fumata de hoy— vuelve a ser negra, supondría que el favorito hasta ahora, Pietro Parolin, estaría a punto de quedar descartado. Aquí, todos los entresijos.

No hay acuerdo entre los 133 cardenales encerrados en el cónclave sobre quién debe ser el sucesor del papa Francisco. La elección del pontífice de la Iglesia católica número 268 ha comenzado este miércoles 7 de mayo con una primera votación en la Capilla Sixtina. Como ninguno de los purpurados ha conseguido los 89 votos necesarios para resultar elegido –se necesitan dos tercios del total de electores–, las papeletas se han quemado en la chimenea colocada en la sala decorada por Miguel Ángel. Fuera, la multitud que esperaba en la plaza ha recibido con resignación la noticia del humo negro.

Aunque muchos esperan un cónclave corto, dado que los cardenales se han dado tiempo antes del comienzo para conocerse, y se han realizado hasta 12 reuniones previas del Colegio Cardenalicio, era muy difícil que el acuerdo llegara a la primera. Algunos candidatos, como el secretario de Estado vaticano, Pietro Parolin, parecían llegar al cónclave con un buen número de votos. La incógnita es si conseguirá sumar suficientes para lograr el quorum, o si han aparecido otros cardenales con posibilidades.

Fuera, la multitud que esperaba en la plaza ha recibido con resignación la noticia del humo negro. Con resignación y con cierto alivio, porque lo que se preveía que ocurriera en torno a las siete de la tarde finalmente ha sucedido a las 21. Se desconocen los motivos del retraso.

La particularidad de esta elección es que los cardenales pueden votar a cualquiera de los 133 presentes, incluso a sí mismos, claro, dado que el voto es secreto. Cada uno de ellos recibe una cartulina roja que sirve como apoyo y una blanca en la que escribe con letra legible el apellido de quien considera que debe ser el próximo Papa. Todos se colocan en una urna y se cuentan luego uno a uno. El escrutinio se apunta en unas planillas en las que figuran los nombres de todos.

A partir de ahora están planeadas cuatro votaciones al día: dos por la mañana y otras dos por la tarde. Si al final de la mañana, en torno a las 12.30, las votaciones han sido infructuosas, se verá nuevamente el humo negro sobre el techo de la Capilla Sixtina. Lo mismo ocurrirá al final de los encuentros vespertinos, alrededor de las 19.30. Si, por el contrario, hay acuerdo, la fumata bianca se realizará inmediatamente después de la votación, y las campanas de San Pedro (y las de toda Roma) anunciarán la elección del nuevo pontífice.

El arzobispo de Toledo, Francisco Cerro Chaves, ha pedido que el nuevo Papa que salga elegido tras el cónclave sea un “servidor bueno y fiel”, que “ame a Cristo y a la Iglesia” y que “evangelice” a todos.

En la santa misa 'pro eligendo Romano Pontifice' celebrada en la catedral de Toledo este miércoles, ha demandado un nuevo Papa basado en “tres perfiles”, que converjan en “un pastor adecuado a nuestro tiempo”, mostrándose convencido de que este deseo quedará plasmado.

Intensificando las oraciones para que “el señor conceda un Papa con los sentimientos del corazón de Cristo”, ha demandado un hombre que hable profundamente a los fieles y les haga amar a Jesucristo.

“Se necesita el diálogo con Dios, con la Iglesia, con el mundo, con tantas personas que a tientas buscan encontrar la verdad, que es Jesucristo”, ha afirmado.

Dentro de un marco de “continuidad y renovación”, se precisa de un Papa “que ame a la iglesia profundamente” y que se caracterice por “evangelizar”. “Evangelizando a los niños, a la familia, a los matrimonios, a los pobres (...)”, ha afirmado el prelado toledano.

En resumen, quiere Cerro Chaves que sea el “servidor bueno y fiel que necesita la Iglesia”, un mensaje con el que se ha encomendado a la Virgen del Sagrario, patrona de la ciudad de Toledo.

Cerro Chaves dice que el sentimiento de que se elegirá al pontífice adecuado se hace “desde la fe”, porque si se mira desde “otros ojos, no sale la quiniela”, ha afirmado el arzobispo toledano.

En pleno arranque del cónclave tras el fallecimiento del papa Francisco, el corazón de Roma vuelve a mirar hacia las iglesias que custodian los alrededores del Vaticano. Más allá de la monumental plaza de San Pedro, algunos de estos templos son menos conocidos por el turismo masivo, pero no menos relevantes en la narrativa religiosa e incluso literaria. No solo han sido escenario de momentos históricos ligados a la elección de pontífices, sino también parte de la trama de Inferno, la novela de Dan Brown en la que una supuesta amenaza bioterrorista pone en jaque al Vaticano.

Aunque la elección del nuevo pontífice se celebra estrictamente dentro de la Ciudad del Vaticano, la influencia del entorno romano no se puede ignorar. Iglesias como Santa Maria del Popolo, San Pietro in Vincoli, Santa Maria della Vittoria o la propia Basílica de San Pedro no solo están impregnadas de historia religiosa, sino que son puntos de referencia en el imaginario colectivo católico. Algunas de ellas, como Santa Maria del Popolo, han sido vinculadas por tradición popular y literatura al poder oculto de la Iglesia y a episodios claves de su historia.

Santa Maria del Popolo: entre Caravaggio y conspiraciones

Situada en la plaza del Popolo, la iglesia agustina de Santa Maria del Popolo es una de las más visitadas por turistas y peregrinos. En Inferno, es aquí donde el protagonista descubre una de las claves simbólicas en su carrera contra el tiempo. Este templo aparece en varias novelas de Brown, aunque es en Ángeles y demonios donde cobra más protagonismo. Más allá de la ficción, el templo alberga obras de artistas como Caravaggio y Bernini, y está cargado de un simbolismo funerario que ha fascinado a generaciones. Históricamente, ha sido vista como una puerta simbólica a Roma para los peregrinos que llegaban del norte.

San Pietro in Vincoli: las cadenas de San Pedro y Miguel Ángel

Cerca del Coliseo se alza esta iglesia que custodia las supuestas cadenas con las que San Pedro fue encarcelado. Pero además, es el lugar donde se encuentra el famoso Moisés de Miguel Ángel. En la novela de Brown, su importancia es más estética y simbólica, pero en el presente cobra peso como espacio de recogimiento espiritual durante el cónclave. No es infrecuente que cardenales o periodistas acreditados se acerquen a este templo para rezar o reflexionar.

Santa Maria della Vittoria y el éxtasis de la fe

Esta iglesia, conocida por albergar la escultura del 'Éxtasis de Santa Teresa' de Bernini, también juega un papel clave en la narrativa de 'Inferno'. Más allá de la ficción, Santa Maria della Vittoria ha sido históricamente un templo vinculado a la espiritualidad barroca y al poder simbólico del arte como canal de la experiencia religiosa. Su cercanía al Vaticano la convierte en un punto frecuente de visita para religiosos y turistas por igual.

Santa Maria sopra Minerva: la excepción gótica

Muy cerca del Panteón, esta iglesia es una de las pocas en Roma construidas en estilo gótico. En ella se encuentra la tumba de Santa Catalina de Siena y un Cristo Resucitado de Miguel Ángel. No aparece en la novela de Brown, pero sí en otras rutas simbólicas y eclesiásticas vinculadas a los momentos de transición en la Iglesia. Ha acogido misas solemnes tras la muerte de pontífices y es escenario de vigilias privadas de oración.

San Giovanni in Laterano: la catedral olvidada

Aunque muchos lo desconocen, la Basílica de San Juan de Letrán, y no la de San Pedro, es la catedral de Roma y sede episcopal del papa. Su papel en la elección papal es más simbólico que operativo, pero cobra fuerza en el imaginario del cambio de pontífice. Aquí prestan juramento algunos cargos curiales y su arquitectura remite al poder institucional más antiguo del Vaticano.

Más allá de la ficción

Aunque la novela 'Inferno' entremezcla realidad y conspiración, lo cierto es que muchas de las iglesias mencionadas han sido tradicionalmente lugares de oración o de parada para cardenales durante el cónclave. En estos días en que la atención mundial se posa sobre el Vaticano, estos espacios redoblan su carga simbólica, recordando que la elección de un papa, más allá de los rituales televisados, también es un proceso profundamente espiritual.

La Iglesia católica busca desde este miércoles al papa número 267 de su historia ante una expectación máxima por saber quién sustituirá a Francisco y también por el proceso que pone en marcha para elegir sucesor, el cónclave vaticano. 133 cardenales se encierran desde hoy en la Capilla Sixtina ante el fresco del Juicio Final de Miguel Ángel con la esperanza (y la fe) de encontrar un candidato de consenso, algo que no se antoja fácil porque no hay ningún favorito claro.

El método de elección del pontífice está regulado milimétricamente en la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, en la que se explica el número de papeletas que recibe cada uno de los 133 cardenales con derecho a voto, el solemne juramento que deberán pronunciar antes de introducir el nombre y los tiempos que deberá seguir la votación, para la que también están previstas paradas en el caso de ser necesario. 

“Eligo in Summum Pontificem”

La elección del sumo pontífice está minuciosamente tasada. A las 16:30 horas, los cardenales se reunirán en la Capilla Paulina para rezar antes de dirigirse a la Capilla Sixtina, en cuyo interior cantarán el himno Veni, Creator Spiritus y prestarán juramento. 

A puerta cerrada y ante una de las mayores obras de arte de la historia, los 133 cardenales electores recibirán en sus manos una tarjeta de forma rectangular en la aparecerá el siguiente texto: “Eligo in Summum Pontificem”. Abajo, deberán escribir el nombre de la persona elegida. 

Después, se produce uno de los momentos más solemnes del cónclave. El cardenal, por orden de precedencia, sostiene su papeleta en alto y la lleva hasta el altar y pronuncia el siguiente juramento: “Pongo por testigo a Cristo Señor, que me juzgará, de que mi voto es dado a aquel que, según Dios, creo que debe ser elegido”. Al terminar, se deposita la papeleta en el plato y con ello la introduce en el receptáculo. 

Fumata blanca o fumata negra

Para elegir al Papa será necesaria una mayoría cualificada de dos tercios (89 votos). Si fuera necesario, se celebrarán hasta cuatro votaciones al día: dos por la mañana y dos por la tarde. En el caso de que los cardenales electores tengan dificultades para ponerse de acuerdo, después de tres días sin resultado, las votaciones se suspenderán durante un máximo de un día, para una pausa y posterior votación.

Sabremos si la votación ha llegado a buen puerto por la famosa fumata: blanca en el caso de que haya un nuevo pontífice y negra en el caso de que ningún cardenal haya logrado la mayoría necesaria para ser elegido. En esta ocasión, no parece que vaya a ser un proceso rápido. Cabe recordar que para la elección de Francisco fueron necesarias solamente cinco; cuatro en el caso de Benedicto XVI. 

El humo blanco se eleva, y en cuestión de segundos, miles de ojos se clavan en la pequeña chimenea del Vaticano. La multitud amontonada en la Plaza de San Pedro rompe en vítores. Dentro de la Capilla Sixtina, tras horas de deliberación, los cardenales han llegado a un acuerdo: el mundo tiene un nuevo Papa. Este instante de trascendencia, envuelto en un ritual centenario, tiene lugar en un espacio que, más allá de su función sagrada, es una joya del arte renacentista. Pero su historia, como la de los frescos que la cubren, es una superposición de capas que se remontan mucho antes de Miguel Ángel y su Juicio Final.

La Capilla Sixtina no fue una creación ex nihilo. En el siglo XV, el papa Sixto IV ordenó su construcción sobre los restos de la Capilla Magna, un edificio medieval de muros irregulares. El arquitecto Giovannino de’ Dolci, junto a Baccio Pontelli, reforzó las estructuras existentes con una cortina de ladrillo y levantó un techo abovedado. En 1483, con la primera misa celebrada el 15 de agosto, la capilla quedó oficialmente consagrada a la Virgen María. Sin embargo, su imagen austera y su función ceremonial inicial contrastaban con el esplendor que adquiriría con el paso del tiempo.

Las primeras pinceladas en sus muros llegaron entre 1481 y 1483. Un grupo selecto de artistas florentinos, entre ellos Botticelli, Ghirlandaio y Perugino, transformó los laterales en una secuencia visual de historias bíblicas. En el lado norte, escenas de la vida de Cristo; en el sur, episodios de la vida de Moisés. Perugino también pintó la pared oeste, detrás del altar, con frescos que siglos más tarde serían eliminados por Miguel Ángel. Por encima de estas narraciones, pequeñas pinturas entre las ventanas retratan a distintos papas.

Pero el verdadero cambio llegó en 1508, cuando Julio II, enfrentando problemas estructurales en la bóveda original, tomó una decisión que marcaría la historia del arte: convocó a Miguel Ángel Buonarroti para pintar el techo. No era un encargo deseado por el escultor, que prefería esculpir mármol antes que trabajar en andamios. A pesar de las dificultades, en cuatro años completó un conjunto de frescos sin precedentes. En el centro, nueve escenas del Génesis, incluyendo La creación de Adán, con el icónico toque de los dedos entre Dios y el primer hombre.

Décadas más tarde, otro Papa recurrió a Miguel Ángel para una tarea monumental: cubrir la pared del altar con una representación del Juicio Final. Encargado por Clemente VII en 1534 y finalizado en 1541 bajo el pontificado de Pablo III, la obra suscitó mucha polémica por la abundancia de figuras desnudas. El cardenal Carafa, futuro Pablo IV, consideró la pintura inaceptable y, tras la muerte del artista, ordenó su censura. Fue Daniele da Volterra, apodado Il Braghettone, quien añadió paños y telas para cubrir las anatomías más explícitas.

Derrumbes y restauraciones: la lucha por conservar un tesoro

El tiempo no fue benévolo con la capilla. En 1522, un derrumbe en la pared este causó daños en los frescos y dejó en peligro la integridad del edificio. Más adelante, en un intento de restauración, dos de las escenas originales fueron repintadas en el siglo XVI por Hendrik van den Broeck y Matteo da Lecce. A pesar de estos percances, la Capilla Sixtina mantuvo su estatus como epicentro de la vida religiosa en el Vaticano.

Desde 1878, su importancia se multiplicó con la instauración oficial del cónclave en su interior. La tradición dicta que, tras cada votación, los cardenales queman las papeletas en una estufa especial, produciendo el famoso humo negro o blanco según el resultado. La última vez que este proceso se llevó a cabo fue en 2013, cuando Jorge Mario Bergoglio fue elegido como el papa Francisco.

Entre restauraciones, censuras y elecciones papales, la Capilla Sixtina sigue siendo un testimonio del esplendor del Renacimiento y un espacio donde lo sagrado y lo artístico convergen. Miles de visitantes recorren sus pasillos cada día, alzando la vista para encontrarse con las figuras que, siglos atrás, cambiaron para siempre la historia del arte.

El papa Francisco falleció el pasado 21 de abril como consecuencia de un ictus cerebral. Tras la celebración de su funeral, el Vaticano se empezó a preparar para el cónclave, la reunión a puerta cerrada en la que los cardenales eligen al nuevo sumo pontífice. Este evento arranca justamente este 7 de mayo. Se trata de una tradición que, además de decidir al nuevo líder de la Iglesia católica, vuelve a poner en foco una de las decisiones más simbólicas: la elección del nombre papal.

A lo largo de la historia ha habido 266 pontífices, comenzando por San Pedro y terminando con Francisco. Ha habido papas con nombres compuestos y papas que han llevado el mismo nombre que su predecesor. Pero, ¿cuáles son los nombres más elegidos? ¿Hay nombres prohibidos?

De Pedro a Francisco: 2.000 años de tradición

Aunque no existe una norma que obligue a adoptar un nuevo nombre, todos los pontífices desde Juan II (533 d.C.) lo han hecho. En aquel momento, el papa nacido como Mercurio decidió cambiar su nombre para evitar la asociación con un dios pagano. Desde entonces, la elección de un nombre se ha convertido en un acto simbólico que expresa continuidad, homenaje o una visión de futuro.

Juan, Gregorio, Clemente, León, Pío y Benedicto son algunos de los nombres más repetidos a lo largo de la historia. Juan encabeza la lista con 23 papas, seguido de Gregorio con 16. Esta repetición no es casual: muchos pontífices eligen nombres de antecesores que admiran o cuyos legados desean continuar. En tiempos más recientes, Juan Pablo I y Juan Pablo II optaron por una doble denominación para rendir homenaje a sus predecesores inmediatos.

Los nombres que nunca se han usado

Resulta llamativo que, a pesar de su peso en el cristianismo, nombres como Pedro, Jesús, José, Tomás, Esteban, Santiago, Andrés, Marcos o Lucas nunca hayan sido escogidos por un papa. El caso de Pedro es particularmente significativo: aunque todos los papas son considerados sucesores de Pedro, ninguno ha querido asumir su nombre, posiblemente por respeto a la figura fundacional del papado.

La ausencia de Jesús se explica por razones obvias de reverencia teológica. En cuanto a nombres como José o Tomás, los expertos sugieren que puede tratarse de una cuestión de prudencia: muchos de estos nombres están muy vinculados a santos muy populares o a figuras del Nuevo Testamento cuya carga simbólica resulta difícil de asumir como nombre de gobierno.

¿Cómo se elige el nombre?

Una vez elegido, el nuevo papa es preguntado por el cardenal protodiácono si acepta su elección. Si la respuesta es afirmativa, el siguiente paso es la elección del nombre. Esta elección no se comunica públicamente hasta que el nuevo pontífice aparece en el balcón central de la basílica de San Pedro, cuando el cardenal encargado anuncia el famoso “Habemus Papam” seguido del nombre escogido.

Aunque se trata de una decisión estrictamente personal, el nombre papal es fruto de profundas consideraciones. En el caso de Francisco, Jorge Mario Bergoglio explicó que lo eligió en honor a san Francisco de Asís, símbolo de humildad, austeridad y compromiso con los pobres. Un mensaje claro desde el primer momento.

Más que un nombre: una declaración de principios

Detrás de cada nombre papal hay un mensaje. Pío IX, el papa más longevo de la historia, eligió su nombre en alusión a san Pío V. Benedicto XVI lo hizo como guiño al papa Benedicto XV y a san Benito, patrón de Europa. Y Juan XXIII se desmarcó con un nombre que no se usaba desde la Edad Media, reclamando así su visión reformista.

Por ello, más allá de la curiosidad, el nombre del nuevo papa marcará en gran medida las expectativas sobre su pontificado. Con la Iglesia en un momento de transición, especialmente tras la impronta reformista de Francisco, la elección del nombre será leída como una señal política, espiritual e institucional.

Comienza el cónclave. Más de dos semanas después de la muerte del papa Francisco la sede vacante llega a su fin y pronto el mundo conocerá a un nuevo Papa católico. No lo sabemos. Pueden ser horas, pueden ser días. La Capilla Sixtina abre hoy sus puertas para acoger a 133 cardenales que tendrán que tomar la decisión. Aunque toda la liturgia y pompa vaticana hacen creer que todo será cosa de Dios, más bien lo será de sus mortales, que llevan meses maniobrando políticamente para este momento, que por fin ha llegado.

Lo analizamos con Natalia Chientaroli y con Jesús Bastante, periodistas enviados por elDiario.es al Vaticano.  

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