Hoy la radiografía parece algo cotidiano -bueno, de hecho lo es-. Entramos a un hospital, colocamos el brazo o el pecho sobre una placa y en segundos vemos lo que antes era invisible: huesos, órganos, tejidos. Pero hace poco más de un siglo, mirar dentro del cuerpo humano sin abrirlo era impensable. Todo cambió una noche de 1895, cuando un físico alemán se quedó en su laboratorio después de clase y, sin saberlo, encendió una revolución médica que aún sigue viva.

Un experimento que cambió la historia

El protagonista de esta historia es Wilhelm Conrad Röntgen, un profesor de física nacido en la antigua Prusia en 1845. Era un hombre metódico, reservado, más cómodo entre tubos de vidrio y galvanómetros que en las fiestas de sociedad. En aquel momento, dirigía el Instituto de Física de la Universidad de Würzburg, en Alemania, y dedicaba sus días a estudiar un fenómeno llamado rayos catódicos, un tipo de radiación que se producía al pasar corriente eléctrica por un tubo al vacío.

El 8 de noviembre de 1895, mientras realizaba un experimento con uno de esos tubos cubierto con cartón negro, Röntgen notó algo extraño: una pantalla cercana, recubierta con cristales de platino-cianuro de bario, brillaba en la oscuridad cada vez que encendía la corriente eléctrica. Aquella luz no podía venir del tubo —estaba completamente tapado—, así que debía tratarse de un tipo de rayo desconocido, capaz de atravesar el cartón.

Curioso, comenzó a probar con diferentes materiales: papel, madera, aluminio… y todos los atravesaba. Solo el plomoresistía su poder. A esas misteriosas radiaciones las llamó “rayos X”, porque no sabía aún qué eran exactamente.

La mano que lo hizo inmortal

Una noche, mientras experimentaba con placas fotográficas, Röntgen invitó a su esposa Anna Bertha Ludwig al laboratorio. Le pidió que apoyara la mano sobre una placa cubierta y la expuso a los rayos durante unos minutos. Cuando reveló la imagen, lo que apareció fue una visión imposible: los huesos de la mano de Anna, y sobre ellos, el contorno perfecto de su anillo de boda.

Aquella fue la primera radiografía de la historia. Anna, al verla, exclamó con un escalofrío: “He visto mi propia muerte”. Pero Röntgen entendió otra cosa: había encontrado una forma de mirar dentro del cuerpo sin tocarlo.

De los laboratorios al quirófano

Poco después de su descubrimiento, Röntgen presentó su trabajo bajo el título Sobre una nueva clase de rayos, y la noticia recorrió el mundo. En febrero de 1896, los médicos ya estaban utilizando los rayos X para diagnosticar fracturas y detectar cuerpos extraños en el cuerpo humano. La revista British Medical Journal publicó una de las primeras radiografías médicas: el brazo roto de un paciente.

La fascinación fue inmediata. En cuestión de meses, los rayos X se convirtieron en atracción de ferias y salones: cualquiera podía pagar una moneda y ver el interior de su mano. Sin embargo, pronto se descubrió el peligro de la exposición prolongada: las radiaciones causaban quemaduras y daños graves. A partir de entonces, su uso se restringió al ámbito médico y se desarrollaron las primeras medidas de protección.

El legado de Wilhelm Röntgen

En 1901, Röntgen recibió el primer Premio Nobel de Física por su descubrimiento, aunque él mismo nunca quiso patentar los rayos X. Consideraba que su hallazgo pertenecía a la humanidad. Continuó enseñando en la Universidad de Múnich hasta su muerte en 1923, manteniendo su humildad característica: cuando le preguntaban qué sentía al haber cambiado la historia de la ciencia, respondía simplemente que “solo estaba observando lo que nadie había mirado antes”.

El servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitario de Toledo ha implantado un sistema biométrico mediante la identificación inequívoca del patrón vascular de las manos del paciente para aumentar la seguridad de los tratamientos de braquiterapia.

La braquiterapia es una técnica de tratamiento consistente en la introducción de fuentes radiactivas aprovechando cavidades naturales o mediante la inserción de vectores dentro o en las inmediaciones del tumor, que permite administrar altas dosis de radiación para el control del mismo. Este procedimiento, que requiere ser realizado en un radioquirófano con las medidas de protección radiológica y asepsia adecuadas, no solo ha demostrado su incremento en el control local de numerosas neoplasias, sino que además tiene un importante impacto en la calidad de vida de los pacientes.

La jefa de servicio de Oncología Radioterápica del Hospital de Toledo, la doctora Eva María Lozano, ha explicado que “se trata de un sistema de identificación inequívoca del paciente basado en el reconocimiento venoso palmar lo que permite desbloquear el plan de tratamiento personalizado previo a su administración en la sala de tratamiento, de forma rápida, no invasiva y respetando la privacidad del paciente”.

Dicho sistema registra la distribución venosa de la palma de la mano del paciente, que no se ve alterada por los tratamientos administrados y no modifica ni retrasa las tareas propias del flujo de trabajo de la unidad de braquiterapia.

La doctora Lozano ha indicado que “debido a la elevada dosis administrada en cada sesión de braquiterapia, y el hecho de que muchos pacientes se encuentran durante el procedimiento bajo el efecto de la anestesia y/o sedación, es necesario un elevado nivel de seguridad en cada una de las etapas clínicas del proceso. Cada tratamiento es individualizado, por lo que es imprescindible identificar correctamente a cada paciente y asegurarse de que recibe el tratamiento adecuado”.

Un servicio que cumple un año en el Hospital Universitario de Toledo

La doctora Lozano ha reconocido que se estima que el número de pacientes candidatos a braquiterapia anualmente está en torno a 150-200 pacientes al año, si tenemos en cuenta, además de aquellas indicaciones donde forma parte del tratamiento principal, aquellas otras que constituyen una alternativa segura, eficaz y eficiente.

El servicio de Oncología Radioterápica comenzó el pasado año a realizar los tratamientos de braquiterapia, aumentando de esta manera sus prestaciones asistenciales, dado que hasta ese momento los pacientes de las áreas de Toledo y Talavera de la Reina, candidatos a braquiterapia, eran enviados al servicio de Oncología Radioterápica del Hospital General Universitario de Ciudad Real.

Para la puesta en marcha de esta prestación sanitaria el Gobierno de Castilla-La Mancha invirtió más de un millón de euros en la adquisición de este equipo de braquiterapia y otro igual para el Complejo Hospitalario Universitario de Albacete.

La dotación de este equipamiento se enmarca dentro del Plan de Inversión en Alta Tecnología (INVEAT), impulsado por el Ministerio de Sanidad y financiado con fondos europeos “Next Generation EU”, para avanzar en la mejora de la capacidad diagnóstica y de tratamiento del Sistema Nacional de Salud.

El servicio de Oncología Radioterápica es una de las tres nuevas especialidades, junto Medicina Nuclear y Radiofísica, que se han sumado a la cartera de servicios del Hospital Universitario de Toledo. Dispone de los equipos más avanzados del mercado para garantizar el tratamiento más seguro y eficaz de los pacientes castellanomanchegos, permitiendo la integración de las distintas modalidades de radioterapia en el modelo asistencial del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha centrado en el paciente oncológico.

La Oncología Radioterápica es una especialidad médica con un ámbito específico de actividad quirúrgica, dedicada a los aspectos diagnósticos, cuidados clínicos y terapéuticos del enfermo oncológico, primordialmente orientada al empleo de los tratamientos con radiaciones ionizantes y terapéuticas asociadas.

Las diferentes modalidades de tratamiento radioterápico persiguen, según el contexto clínico del paciente, incrementar el control local y regional del tumor, aumentar la supervivencia y, en los casos de enfermedad avanzada, mejorar la calidad de vida del paciente oncológico.

La asociación soriana Pedalovida llevó sus reivindicaciones hasta el programa de La Revuelva de Broncano en TVE, emitido este jueves, para alzar la voz en defensa de más medios oncológicos en Soria, una petición que ha sido su razón de ser en todas las actividades desarrolladas hasta ahora.

El movimiento Pedalovida reivindicó el servicio de radioterapia en el programa La Revuelta de TVE, donde Anapa Jambat, su impulsora, explicó desde la 'bañera' que es un servicio que se lleva esperando más de 17 años y que “los tratamientos deben recibirse en otras provincias”.

El presentador, David Broncano, se interesó por la situación preguntando por las carreteras, ya que la falta de infraestructuras tampoco ayuda a los pacientes que tienen que desplazarse cada día en ambulancia por carreteras nacionales y enfatizó “bastante mierda es tener cáncer como para encima verse obligado a viajar para recibir un tratamiento”.

Jampat insistió en que, aunque la unidad está prevista para este año, “en Soria se pagan los mismos impuestos y tenemos derecho a la salud como el resto de ciudadanos”.

Por este motivo, la iniciativa ciudadana ha organizado para el 10 de mayo una ruta ciclista desde el Hospital de Burgos hasta Soria, además de talleres solidarios y una campaña de recaudación para visibilizar el trayecto que realizan los pacientes oncológicos de la provincia para recibir sesiones de radioterapia fuera de esta.

Sentada en la consulta del radiólogo, Helena Delgado se preguntó con 35 años si se iba a morir. Una radioterapia y una cirugía después, la metástasis derivada de un tumor de mama grande y localizado hasta ese momento había dado la cara en los huesos. Su diagnóstico, totalmente inesperado tras asumir “bien” los primeros tratamientos, la colocó de golpe en un lugar que no se acoplaba con lo que hasta entonces le había dicho su entorno: “mi vecina se ha curado”, “la prima de mi marido pasó un momento malo pero ahora está bien”, “es un año malo, te haces la mastectomía y ya está”. Todos esos mensajes que le habían podido ayudar a mantener las dosis saludables de esperanza ahora le resultaban difíciles de encajar.

En la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) describen este choque de realidades que vivió Helena –y atraviesan cientos de mujeres en España cada año– como “la paradoja social en torno al cáncer de mama”. “Por un lado, la detección temprana y los avances en el tratamiento han permitido que la mayoría de los casos tengan un buen pronóstico, lo que ha llevado a una percepción generalizada de que es una enfermedad ”superable“. Sin embargo, esta visión a veces invisibiliza la realidad de las pacientes con cáncer metastásico, quienes todavía enfrentan una enfermedad que, en muchos casos, sigue siendo mortal y es un desafío clínico”, resume Rodrigo Sánchez Bayona, secretario científico de la Sociedad Española de Oncología Médica y oncólogo del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid.

La supervivencia es la más alta de todos los tumores (88%) y a la vez el cáncer de mama es el que más muertes provoca entre las mujeres en España. 6.518 personas fallecieron en 2023 –el 96% mujeres– por causa de este tumor, 18 al día. ¿Cómo se explica? Se estima que entre el 20 y el 30% de los tumores de mama localizados en etapas tempranas terminarán desarrollando metástasis –es decir, afectando a otras áreas del cuerpo como el hígado, los huesos o el cerebro– en algún momento pese al tratamiento inicial. Y el 5% de los casos se diagnostican ya cuando las células malignas se han diseminado, según datos proporcionados por SEOM, donde insisten en que es importante visibilizar “todas las realidades del cáncer de mama”. El 17,2% de los diagnósticos esperados de cáncer para 2025 serán de mama: 37.682 de 296.103.

Helena, auxiliar de enfermería, ha recibido siete tratamientos diferentes en estos años para frenar la metástasis. Cada vez que reaparecen las células, cambia porque ha dejado de ser efectivo. Está a punto de recibir su tercera quimioterapia de este nuevo ciclo. El objetivo, en estos casos, es cronificar la enfermedad garantizando una calidad de vida aceptable. Vivir con cáncer. “Pero cuando lo cuentas como que no se entiende, la gente no sabe que no tiene cura, te ven con pelo y piensan: estás bien, ¿no?”, cuenta.

La Asociación Española de Cáncer de Mama Metastásico (AECMM) se creó precisamente para acompañar estos diagnósticos menos visibles, más incomprendidos. “Tener un pensamiento de esperanza está bien. No puedes vivir con la idea de que vas a recaer o que va a ir mal, pero tampoco se puede ocultar. Hace poco una persona que conozco fue a un grupo de yoga para pacientes y contó que era metastásica. Le medio cortaron el discurso porque no es lo que el resto quiere escuchar. Es difícil, es la parte que no se quiere ver pero hay que mirarla”, defiende Pilar Ros Vila, vocal de la junta directiva y paciente.

Los oncólogos y oncólogas conocen una lista de tumores que son potencialmente agresivos: el triple negativo (TNBC), el HER2 positivo y el cáncer inflamatorio de mama. El primero es “especialmente difícil de tratar porque no expresa receptores hormonales ni HER2, lo que limita las opciones terapéuticas y lo hace más propenso a la recurrencia y a la metástasis en los primeros años tras el diagnóstico” mientras el segundo, aunque agresivo, “ha visto grandes avances en terapias dirigidas como trastuzumab, pertuzumab y recientemente trastuzumab-deruxtecan”, desarrolla Sánchez Bayona. El inflamatorio es raro pero suele diagnosticarse en etapas avanzadas.

Estos subtipos tienen mayor tendencia a diseminarse, asegura el oncólogo, pero el riesgo de que las células se expandan no responde a un único factor: además del apellido del cáncer, hay que tener en cuenta el estadio en el que fue detectado y la respuesta a los tratamientos. “Es un asunto bastante relativo porque juegan muchas mutaciones que no tienen nombre. He tenido compañeros con un diagnóstico igual al mío y ya no están porque han ido fallando tratamiento tras tratamiento. ¿Por qué a mí sí y a ti no?”, se pregunta Ros Vila.

Susana Rodríguez Vilarino, bióloga molecular de 52 años, supo que tenía metástasis en el cerebro –derivada de un diagnóstico de un cáncer de mama HER2– un año después de empezar los primeros tratamientos. “Estaba en eso cuando tuve varios ataques epilépticos en casa. Tuvieron que inducirme un coma con fármacos y, cuando me desperté, aún no sabían decirme cuánto me podía estar afectando”, relata a elDiario.es.

Llegar a las células del cerebro es más difícil que si están en otros órganos porque hay una barrera hematoencefálica. La cirugía tampoco era una opción porque la zona afectada tocaba a áreas relacionadas con el habla. Finalmente pasó por una radiocirugía que radia el tumor con muchos haces y logró reducirlo de 22 a 9 milímetros; sigue con quimioterapia cada tres semanas. La suma de tratamientos acumula también los efectos secundarios: desequilibrios en el hígado, calambres en las manos, cuidado con el brazo porque puede aparecer linfedema (cuando los vasos linfáticos no pueden drenar correctamente líquido). Su mayor miedo es que un día que le digan que ya no hay más opciones terapéuticas.

“Hay muchas cosas invisibles incluso en un buen pronóstico”

“Me molesta que se expanda la idea de que no es nada porque eso hace mucho daño cuando ves que se mueren personas. Tenemos un chat de pacientes y unos meses atrás tuvimos una racha muy mala”, confiesa. Helena pide que quede claro que ni siquiera en los mejores diagnósticos las cosas son fáciles: “Nunca se queda en nada, hay muchas cosas invisibles tras un buen pronóstico”.

“Una enfermedad como el cáncer, por muy buen pronóstico que tenga, no deja de tener impacto psicológico. Es una amenaza vital para una persona”, sostiene Carmen Velayos, responsable de psicooncología de la Asociación Española contra el Cáncer. A partir de aquí, el abordaje psicológico varía mucho: “Si el tumor está localizado existe el miedo a la recaída, pero siempre hay una esperanza de superación y curación; con las metástasis, sin embargo, aparece la angustia de vivir siempre con cáncer, de que la enfermedad progrese, una gran incertidumbre hacia el futuro”.

La buena noticia es que los tratamientos han mejorado y la mediana de supervivencia, cuando las células cancerígenas se han extendido a otras zonas del cuerpo, ha aumentado a entre tres y cinco años. Especialmente en los casos de HER2 o tumores hormonales que han hecho metástasis pero están bien controlados, “las pacientes pueden vivir más de una década con la enfermedad con una condición crónica”, dimensiona Sánchez Bayona. “En todo caso intentamos transmitir a las pacientes que se olviden de la estadística, que se centren en la información que les proporciona el personal médico respecto a su caso en concreto”, zanja Velayos.

Este artículo no pretende ser un relato de desesperanza. Helena y Susana quieren vivir todo el tiempo posible con una calidad de vida que haga el día a día sostenible. “No solo es convertirnos en supervivientes sino no sentirme machacada por las quimios, de qué me sirve si voy a estar metida en la cama. Poder ir a buscar a mi hijo, pasar todo el tiempo posible con él. No tienes por qué pensar en esto, te dice la gente, pero lo piensas. Es inevitable”, dice la primera. Susana va y vuelve sola a la quimioterapia y ha decidido darse de alta para volver a trabajar. “Estoy bastante bien, cansada y pendiente de recuperar el deporte. La quimio no me sienta muy mal, el dolor de cabeza lo controlo con pastillas. Vivo con una espada de Damocles, pero vivo”.

Ya los presupuestó Mañueco para 2024 cuando PP y Vox gobernaban juntos: la radioterapia en Soria y las unidades satélites de radioterapia en El Bierzo y Palencia. Según sus propias cuentas, no se ejecutó ni un euro en esos proyectos. La Consejería de Sanidad defiende que las unidades se están construyendo ya, pero no aclara esta discrepancia. El presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, los vuelve a incluir en unos Presupuestos que aún no tiene garantizados porque necesitará el apoyo del Partido Socialista o de Vox para sacarlos adelante en el parlamento autonómico. En 2007 ya lo prometió el también 'popular' Juan Vicente Herrera: aceleradores lineales para el tratamiento de radioterapia en todas las provincias. Algunas han ido, poco a poco, avanzando, como las de Ávila y Segovia. Otras continúan a la espera, con pacientes que recorren cientos de kilómetros diarios para recibir las sesiones de radioterapia.

Las inversiones reales que contempla la Consejería de Sanidad para 2025 vuelven a incluir estas unidades prácticamente con la misma cuantía que en el ejercicio anterior y que no se ejecutó. Para la unidad de Palencia se prevén 3,9 millones de euros (985.131 se habían presupuestado para 2024, pero no se han ejecutado); para Soria, 3,7 millones (4 millones se presupuestaron para este año) y ya muy por debajo, 125.000 euros para la unidad satélite de El Bierzo, donde los pacientes ya pueden recibir radioterapia a través de una subcontratación pública. En las cuentas que PP y Vox aprobaron para 2024,se preveían 125.000 euros para 2024 (que no se ejecutaron) y 300.000 euros para 2025.

Según la Consejería de Sanidad, estos tres proyectos están en trámite. Está previsto que en noviembre empiece la obra del antiguo archivo del Hospital El Bierzo, cuya planta inferior será para la Radioterapia. La redacción del proyecto ya está en licitación en la plataforma, en fase de recepción de ofertas. En Soria está previsto que antes de que termine el año llegue el acelerador lineal para el hospital. Cuando llegue habrá que instalarlo y calibrarlo, aunque no hay fechas concretas. Y en Palencia la unidad está “en obras”.

Es posible que, a pesar de que Mañueco haya propuesto este Anteproyecto de los Presupuestos, no sea aprobado y deba prorrogar las cuentas de 2024, aunque es un asunto que el gobierno autonómico dice no tener sobre la mesa actualmente. Este jueves, el consejero y portavoz de la Junta de Castilla y León, Carlos Fernández Carriedo, apostaba por intentar que se aprueben porque los de 2025 son “unos buenos presupuestos”. “Si no, vamos a examinar cuáles serán las mejores decisiones que podamos tomar dentro del margen que nos permita la Ley”, apuntaló.

También se prevén nuevas obras para el próximo año, si es que el PP consigue el respaldo de la mayoría de la cámara y no tiene que prorrogar los Presupuestos y reajustarlos a los proyectos: las obras del Hospital Río Carrión de Palencia (40,8 millones), las del Hospital de Aranda de Duero (36,5 millones) y el Complejo Asistencial de Soria (10,5 millones).

También hay nuevos proyectos de Atención Primaria: el centro de salud de Laguna de Duero, en Valladolid (866.390 euros) y el de Baltanás, en Palencia (58.080 euros). Recibirán un impulso económico los centros de salud de Prosperidad (Salamanca, con 5,7 millones), Segovia IV (4,6 millones), García Lorca (Burgos, 3,3 millones) y Burgo de Osma (Soria, 2,5 millones).

Continúan las grandes promesas

Los presupuestos de 2025 incluyen varias demandas históricas de las provincias de Castilla y León, como el Museo de la Semana Santa de Zamora, la estación de autobuses de Valladolid o el IES de Villaquilambre en León. En algunas consejerías, hay proyectos que se repiten año tras año porque aún no se han rematado, como la recuperación de la Cúpula de la Energía de Garray, en Soria, con 3,6 millones de euros; y otros 5,4 millones para la ampliación del aeródromo de Garray.

En Valladolid se contempla poco más de medio millón para el convenio con el Ayuntamiento relativo al polideportivo del Colegio Miguel Delibes y 2,7 millones de euros para la nueva estación de autobuses, que todavía no está claro cómo se hará, con la integración de las vías del tren en vilo tras el requerimiento de ADIF al Ayuntamiento y al gobierno autonómico.

En Zamora, la Junta de Castilla y León quiere rehabilitar el Museo de la Semana Santa (5,2 millones) y el conservatorio de música (5,3 millones), además de la mejora de la red de abastecimiento de aguas de Toro (750.000 euros) y la recuperación de la Villa Romana de Camarzana de Tera (339.000 euros).

En julio, la consejera de Educación, Rocío Lucas, aseguró que las obras del IES de Villaquilambre comenzarían en 2025 y costarían unos 12 millones de euros. Sin embargo, en los presupuestos solo figura una partida de 2,82 millones de euros. También se contempla la construcción del nuevo conservatorio de música (2,38 millones).

Los dos últimos actos de Alfonso Rueda antes del debate de investidura, este martes, como presidente de la Xunta han consistido en presumir de proyectos pagados por Amancio Ortega. Si el viernes acudía a Lugo para recibir las llaves de la segunda residencia de mayores construida por la fundación del creador del grupo Inditex, este lunes ha visitado en Santiago el inicio de las obras del Centro de Protonterapia, donde se instalará el primero de los diez ciclotrones donados por Ortega a la sanidad pública. En la red social X -antes twitter- Rueda ha sacado pecho al asegurar que “Galicia está a la vanguardia del tratamiento contra el cáncer”.

“Todos sabemos que en oncología el tiempo es oro”, aseguró durante su intervención en el Complejo Hospitalario compostelano -dirigido por la prima de Alberto Núñez Feijóo, Eloína Núñez-, donde los pacientes oncológicos han tenido que recurrir ante la Valedora do Pobo para tratar de solventar los meses de retraso en sus revisiones. Una situación que consideran “vergonzosa” y que el equipo de Núñez justifica por un “reajuste” del cuadro de personal.

La protonterapia es el tipo de radioterapia externa más avanzada. Debido a su mayor precisión, permite concentrar dosis más elevadas en la zona afectada sin dañar el tejido próximo. La máquina encargada de hacerlo, el ciclotrón Proteus One, no será el primer dispositivo puntero que la entidad compre al Servizo Galego de Saúde (SERGAS). Es lo que sucede, por ejemplo, con el acelerador lineal que “por falta de espacios” en los hospitales de la ciudad, la Consellería de Sanidade instaló en el Centro Oncolóxico de A Coruña, dependiente de una fundación privada. El SERGAS admitió que se estaba utilizando, también, para pacientes que no proceden del sistema público de salud.

Pese a que en su discurso anunció que los primeros pacientes podrán tratarse a partir de inicios de 2026, Rueda corrigió y dejó la fecha a “mediados” del año. Las obras del centro arrancan ya con cinco meses de retraso. El presupuesto previsto para la construcción es de 20 millones de euros, menos de los 28 millones que costará cada ciclotrón. Está previsto que llegue a albergar dos, pero el primero, el único que tiene fecha de puesta en marcha, será el que pague la Fundación Amancio Ortega.

El presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, ha anunciado este martes que la próxima reunión del Consejo de Gobierno, el jueves, servirá para dar luz verde al primer trámite administrativo que desembocará en la anunciada construcción de la Unidad Satélite de Radioterapia en Palencia.

En concreto, la Junta encargará formalmente a la empresa pública Somacyl la construcción de este nuevo servicio, encaminado para que los pacientes oncológicos de Palencia puedan recibir “lo antes posible” sus tratamientos sin necesidad de desplazarse a otras provincias, según ha explicado Mañueco durante su visita al Hospital de Palencia, acompañado del consejero de Sanidad, Alejandro Vázquez.

Las obras de construcción del bloque técnico del nuevo Hospital de Palencia comenzaron en septiembre de 2023 y tienen previsto finalizar a principios de 2026.

Inversión de más de 67 millones de euros

Después, en una intervención abierta a medios de comunicación, pero sin preguntas, ha mostrado su satisfacción por el “rápido avance” del nuevo bloque técnico del hospital, que supone una inversión de más de 67 millones de euros y albergará el servicio de Urgencias, Anatomía Patológica, el Bloque obstétrico, la UCI, y la REA, los hospitales de día, los laboratorios, la farmacia y el área de diagnóstico por imagen.

“La obra va a buen ritmo”, ha afirmado el presidente de la Junta que ha aprovechado su visita a las obras del hospital para anunciar el avance administrativo referido a la Unidad Satélite de Radioterapia en Palencia.

Mañueco ha hecho este anuncio justo un día después de que el presidente de la AECC, Ramón Reyes y la presidenta provincial, Rosa Andrés, aprovechando la inauguración de la nueva sede de la asociación en Palencia, volvieran a exigir a la Junta de Castilla y León que dotara de esta unidad a la provincia de Palencia, una de las pocas que hay en toda España donde no se presta este tratamiento.

Mañueco reconoce los continuos retrasos

El presidente de Castilla y León ha reconocido que los continuos retrasos en la construcción del nuevo hospital y de la unidad de radioterapia han generado “mucha inquietud” entre los palentinos, especialmente de los pacientes oncológicos que tienen que desplazarse a otras provincias para recibir tratamientos de radioterapia.

Por eso ha querido trasladar a los presentes, entre ellos la presidenta de la AECC de Palencia, su compromiso “personal, político y presupuestario” para que estas obras, tanto las del bloque técnico, como las de la unidad de radioterapia, se hagan lo más rápido posible“.

Un compromiso que ha extendido además al resto de infraestructuras que necesita el hospital para ser una realidad, en referencia al bloque de hospitalización.

En este sentido ha anunciado que este jueves se va a aprobar la autorización al SOMACYL para que contrate la obra y en paralelo se va a tramitar la adquisición del acelerador y del TAC de simulación, para que se puedan agilizar todos los trámites y que la unidad pueda funcionar lo antes posible y tratar a los enfermos con cáncer.

“Una vez terminada la obra e instalado el equipamiento queremos que comiencen las consultas a los pacientes mientras se tramita la licencia al Consejo de Seguridad Nuclear para aplicar los tratamientos”, ha continuado Mañueco.

Esta unidad será una infraestructura independiente

También ha precisado que esta unidad satélite de radioterapia será una infraestructura independiente, separada del bloque técnico en construcción, que tendrá 700 metros útiles distribuidos en tres espacios conectados entre sí, dos búnqueres y unas instalaciones accesibles, modernas y confortables además de tecnológicamente avanzados.

“Queremos dar una atención sanitaria cercana y humana a los enfermos de cáncer”, ha manifestado el presidente de la Junta de Castilla y León, que ha agradecido a los profesionales que atienden estas unidades, su cercanía y cariño con los pacientes.

Ha insistido en que “Palencia va a disponer de la mejor atención y la mejor tecnología para el tratamiento de los pacientes oncológicos” y que la provincia, en relación al nuevo hospital, tendrá una infraestructura sanitaria de primer nivel.

El 60% de las 280.000 personas que van a recibir un diagnóstico de cáncer este año, según las previsiones de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), tendrán que someterse a sesiones de radioterapia. Es el segundo tratamiento más común tras la quimioterapia y normalmente se combina con esta. Sin embargo, un 10% de la población española tendría que desplazarse más de dos horas al día para recibir radioterapia en un hospital público si enfermara de cáncer, como se desprende de los cálculos de tiempo de desplazamiento en vehículo privado desde cada municipio a cada hospital extraídos y analizados por elDiario.es. [Ver metodología]

Los datos muestran que la desigualdad en el acceso no se produce solo con los últimos descubrimientos para tratar algunos cánceres, como la terapia CART o la protonterapia, sino con tratamientos comunes, imprescindibles para muchísimos pacientes. “La radioterapia es el tratamiento más representativo de la inequidad a la hora de afrontar el cáncer, es donde se ve la mayor desigualdad. 170.000 personas la van a necesitar este año y es importante que puedan hacer frente a la enfermedad de la misma manera, independientemente de dónde vivan”, sostiene Ramón Reyes, presidente de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC).

Cinco provincias españolas –Palencia, Soria, Ávila, Huesca y Teruel– y las dos ciudades autónomas de Ceuta y Melilla no tienen ningún centro con aceleradores lineales de partículas, la maquinaria necesaria para proporcionar este tratamiento, frente a los 23 hospitales de Madrid o los 15 de Barcelona que los tienen, según el listado recopilado por la SEOR.

Las sesiones son diarias, por lo que los pacientes se ven obligados a desplazarse todos los días bien por sus medios o bien en una ambulancia, que suele recoger a varios, para poder tratarse. “La atención oncológica en España es muy buena, pero no es equitativa”, diagnostica Antonio Gómez Caamaño, oncólogo radioterápico y presidente de la SEOR.

Conchi Gómez vive en la ciudad de Ávila y tuvo que hacer 200 kilómetros diarios para darse las sesiones. Una hora de ida y otra de vuelta al hospital de Salamanca durante un mes. “Y yo era una privilegiada que iba en coche porque me llevaba mi marido, pero me cansaba muchísimo. Llegaba a casa y me tenía que acostar, la distancia repercute mucho”, recuerda Gómez, que hoy ha superado el cáncer de mama que le detectaron en 2019. Tiene 52 años y acudió a las últimas sesiones cuando España declaró el estado de alarma.

Ahora es su madre quien ha estado en tratamiento en el mismo hospital y no ha tenido más alternativa que ir en ambulancia. El servicio va recogiendo a varios pacientes, lo que alarga sobremanera las jornadas, pese a que el tiempo de radiación al día no es más de cinco minutos. “La recogían a las ocho y media de la mañana y fácilmente no volvía hasta las doce y media”, cuenta la hija.

En España hay, según los datos de la SEOR, 131 servicios de oncología radioterápica. Más de la mitad, 73 de ellos, están en hospitales públicos y el resto forman parte de centros privados. En el mapa de abajo se puede ver el tiempo de ida desde cada municipio al hospital con servicio de oncología radioterápica más próximo (en minutos de trayecto en coche). Los botones permiten ver si esos tiempos mínimos cambian al tener en cuenta solo los hospitales públicos –en algunos lugares los pacientes son derivados a la privada– o aquellos situados en la misma comunidad autónoma a la cual pertenece el municipio.

Un 10% de la población estaría obligada a desplazarse más de dos horas (una de ida y otra de vuelta) para tratarse con radioterapia en el hospital público más próximo dentro de su comunidad autónoma, siempre calculando el tiempo en transporte privado. La cifra se reduce al 7% si se tienen en cuenta también los centros privados o los de otra CCAA en caso de que fueran más cercanos. Los viajes de más de una hora –contando ir y volver– hasta un hospital público de la comunidad de origen afectarían a un tercio de la población si tuvieran necesidad de tratarse con radioterapia, según los datos recopilados por elDiario.es, proporción que bajaría a una de cada cuatro personas teniendo en cuenta todos los hospitales del país.

Los residentes del Pirineo leridano son de los más perjudicados. Desde la mayoría de los municipios de la zona se tarda más de dos horas a llegar al hospital con servicio de oncología radioterápica más cercano, igual que pasa desde algunas localidades de Guadalajara, Jaén, Teruel y Huesca. En Aragón todos los hospitales con este servicio están en Zaragoza, cosa que hace que algunos pueblos del sur de la comunidad tengan menos tiempo de trayecto hasta los hospitales de la Comunidad Valenciana que hasta los de su capital. Una situación similar se repite en algunos municipios de Soria, Ávila y Palencia, las otras provincias donde no hay ningún hospital con las máquinas y profesionales necesarios para la radioterapia.

En el caso de los residentes de Canarias se ha calculado el desplazamiento en avión, subvencionado a menudo para los pacientes que necesiten traslados entre islas, ya que en todo el archipiélago hay cuatro hospitales con servicio de oncología radioterápica, pero están situados en las islas de Tenerife y Gran Canaria. A estos tiempos habría que sumar la espera dentro de los aeropuertos. Los mismos cálculos se han usado para los traslados de los pacientes de Menorca a Mallorca, y de Ceuta y Melilla a Andalucía.

Las asociaciones de pacientes intentan poner parches a esta desigualdad. La presidenta del Grupo Español de Pacientes con Cáncer, Begoña Barragán, ha empadronado a varios en su casa para agilizar la atención. Lo contó en una comisión de Sanidad del Congreso. “El código postal existe en nuestro país; estoy cansada de empadronar pacientes porque es la única forma rápida para un paciente que tiene una urgencia y no puede esperar para ser atendido”, dijo ante los diputados.

¿Cómo se explica esta inequidad a estas alturas? “Es una tecnología cara, no viene en frasquitos que los puedes financiar de una manera fácil”, señala el oncólogo Gómez Caamaño. La terapia se realiza con unos aparatos llamados aceleradores lineales. La última gran renovación, dice Caamaño, se produjo en 2016 tras la donación de Amancio Ortega. El Ministerio de Sanidad puso en marcha en 2021 el plan INVEAT, con cargo a los fondos europeos. Son 796 millones de euros a dos años que incluyen la sustitución también de las máquinas con diez u once años, como recomiendan las sociedades científicas.

Los oncólogos coinciden en que la inversión es muy necesaria, no solo por la sólida evidencia sobre la eficacia de esta terapia para curar el cáncer, sino por su eficiencia. A razón de cinco minutos por paciente, un aparato puede tratar al día a decenas de personas. “No renovarlos genera listas de espera dramáticas”, advierte Caamaño, que asegura que se está avanzando para dotar de unidades de radioterapia a las provincias que aún no las tienen. Ávila y Teruel estrenarán sus servicios este año, según la SEOR, y en Segovia acaba de abrir.

¿La pandemia ha demorado estos desplazamientos? “No, el problema más grave ha sido el retraso diagnóstico, no tanto el tratamiento una vez se ha visto la enfermedad. Estamos viendo cánceres con un estadio impensable y eso a medio plazo tendrá consecuencias sobre la mortalidad”, asegura Ramón Reyes. La radioterapia, al contrario, ha sido una tabla de salvación para las personas que no podían ser operadas por la suspensión de las cirugías en los momentos de desborde de los hospitales. “Cuando no se podía operar, constatan en la AECC, se recurría a la radioterapia para que no avanzaran los tumores”.

Los reembolsos por desplazamiento, también desiguales

Yolanda Martínez recuerda los 50 viajes para tratarse el cáncer de mama en 2015, mucho antes de que el mundo fuera arrasado por la crisis del coronavirus. Toda la familia se movilizó para que pudiera completar sus 25 sesiones de radioterapia a 100 kilómetros de casa. Le reembolsaron, recuerda, la gasolina. “No me acuerdo bien pero era lo mínimo. En esa situación nada está pagado”, cuenta esta paciente, también curada.

Los gastos asociados a los desplazamientos son otro foco de desigualdad entre comunidades. El reembolso está muy implantado en el caso de desplazamientos entre comunidades autónomas, pero no tanto entre provincias ni dentro de una misma provincia (de los pueblos a la capital, por ejemplo). “Aquí hay una inequidad enorme. Desde la Comunitat Valenciana, que reembolsa 30 euros en concepto de manutención hasta Castilla y León, que aporta cuatro euros y medio si tienes que ir fuera de la comunidad”, ejemplifica Reyes, de la AECC.

Se trata de diferencias más secundarias pero que pueden ser de gran impacto con la fragilidad económica que sufren los pacientes con cáncer. Según un estudio de la organización, un 16,5% de los hogares han pagado más de 10.000 euros de gastos directos producidos por la enfermedad. Solo nueve comunidades (Andalucía, Aragón, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Galicia y Baleares) reintegran los gastos en el caso de desplazamientos de provincias.

La última fuente de inequidad tiene que ver con la prevención. Los cribados a la población para detectar ciertos tipos de cáncer a tiempo para tratarlos con éxito “generan unas desigualdades brutales”, apunta Reyes, que indica que estas campañas –la más conocida está relacionada con el cáncer de colon– salvan 5.000 vidas al año. Algunas comunidades tienen todavía una tasa muy baja de pruebas. En Ceuta y Melilla todavía no se ha puesto ningún programa en marcha y la pandemia interrumpió temporalmente los que había. “Es inaceptable que una persona se pueda morir de cáncer de colon en Ceuta y Melilla y pensar que esa misma persona estaría viva en Barcelona, Euskadi o Madrid”, concluyen en la AECC.

La consejera de Salud, Gotzone Sagardui, ha firmado un convenio de colaboración con la Fundación Amancio Ortega por el cual Euskadi dispondrá de un equipo de vanguardia para instaurar la protonterapia en Osakidetza. El nuevo equipo de radioterapia de protones valorado en 28 millones de euros servirá para tratar tumores de manera más localizada y precisa evitando irradiar tejidos sanos de alrededor.

La consejera de Salud ha destacado que la protonterapia “situará a Euskadi en el mapa del tratamiento al cáncer y servirá para mejorar la salud de la población vasca cuya principal causa de muerte es el cáncer”, según recoge Europa Press. En base al acuerdo de colaboración, firmado este pasado martes en el Ministerio de Sanidad, en Madrid, junto con otras seis comunidades autónomas, la Fundación Amancio Ortega ha donado en total diez equipos valorados en 280 millones de euros para instaurar la protonterapia en el Estado (dos para Andalucía, dos para Madrid, dos para Cataluña, uno para Valencia, uno para Galicia, uno para Canarias y uno para Euskadi).

Según ha informado el Departamento de Salud, en lo que respecta a Euskadi, la nueva máquina estará situada en Osakidetza y será referencia para la asistencia sanitaria de la población vasca, de Navarra, La Rioja, Cantabria y las provincias de Burgos y Soria de Castilla y León. A su vez, Euskadi se encargará de la inversión necesaria para su instalación y puesta en funcionamiento (3 millones de euros), realizar un plan de formación para el personal implicado, realizar el mantenimiento, y poner en funcionamiento el nuevo dispositivo en un plazo no superior a los 12 meses.

La consejera de Salud, Gotzone Sagardui, ha afirmado que esta inversión “es una oportunidad para avanzar en la investigación y el tratamiento del cáncer, así como para situar a Euskadi a la vanguardia de las terapias personalizadas y de precisión”. Sagardui ha destacado que “combatir el cáncer es una de las prioridades del Departamento de Salud y del Gobierno vasco, recogido en el Plan Oncológico de Euskadi” y ha recordado que el cáncer es la principal causa de muerte en Euskadi y, “para hacerle frente, necesitamos equipos profesionales y tecnologías avanzadas”.

En ese sentido, ha señalado que este equipo de radioterapia de precisión de protones es “un ejemplo de terapia avanzada que hará que mejorar servicio que prestamos a todas las personas en el sistema público vasco”. El Gobierno vasco ya firmó en el 2017 un acuerdo con la Fundación Amancio Ortega por 14,7 millones de euros para la implantación de 5 aceleradores lineales, todos ellos en funcionamiento. Gracias a esa donación Osakidetza pudo renovar la mitad de su parque de aceleradores con maquinaria de última generación, ha indicado la Consejería de Salud.

Protonterapia

La protonterapia es una modalidad especial de radioterapia que utiliza protones en vez de rayos X o electrones. Estos permiten una liberación más localizada de la radiación, lo que comporta una mejor distribución de la dosis y una menor irradiación del tejido sano circundante disminuyendo los efectos adversos tardíos en los órganos y tejidos que rodean al tumor y reduciendo el riesgo de desarrollar segundos tumores. Esto adquiere especial relevancia en los pacientes con larga supervivencia, especialmente en la población pediátrica.

El Plan Oncológico, que se puso en marcha en julio del 2018, tiene entre sus objetivos seguir elevando los índices de supervivencia al cáncer, que en Euskadi son del 52,2% en los hombres y el 60% en mujeres, tasas superiores a la del Estado y también a la de Europa.

El cáncer no hace distinciones entre las personas y poder tratarlo, tampoco debería hacerlo. La radioterapia es vital para los pacientes oncológicos y se aplica a un 60% de los pacientes contribuyendo a alcanzar un 40% de las curaciones, sin embargo, a pesar de ser imprescindible, su acceso constituye un factor de desigualdad en nuestro país. Así lo hemos comprobado en el último estudio que hemos realizado la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) en colaboración con la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR), donde se muestra no sólo lo que le puede costar a una persona acceder a este tratamiento, más de 1.100 euros de media, sino el agravio comparativo por tiempos de espera, por distancias recorridas y por unidades de radioterapia disponibles en España. Según este informe, no todos somos iguales frente al cáncer.

1.100 euros para una familia es mucho. Si esta familia tiene dificultades económicas, puede ser inalcanzable. Uno de los costes que puede llegar a plantear mayores dificultades para los pacientes es el alojamiento durante el tiempo que dure el tratamiento y otro es el desplazamiento; y lo que cuestan los fármacos para controlar los efectos secundarios es otro de los gastos que deben asumir, sin olvidarnos, por supuesto, de las comidas o la pérdida de ingresos por dejar de trabajar.

A este impacto económico no olvidemos que debe añadirse el coste personal, el impacto que tiene en cada paciente y su familia recibir un tratamiento que le puede salvar la vida: horas de espera, viajes diarios, abandono del hogar y de la unidad familiar si necesitas alojarte lejos de tu domicilio… Un tratamiento de radioterapia dura apenas tres minutos, recibirlo puede suponer un viaje de casi 200km y más de tres horas de espera.

El cáncer no hace ninguna distinción por razón de género, nacionalidad o nivel socioeconómico. Pero recibir un tratamiento como por ejemplo la radioterapia en España sí. La radioterapia es un ejemplo claro de cómo influye el lugar de residencia en un mayor o menor facilidad para acceder a un tratamiento vital, algo que se puede solucionar con voluntad política.

Desde la AECC estamos ayudando a mitigar esta situación poniendo a disposición de pacientes y familiares 37 pisos y residencias, así como diversas ayudas económicas para paliar los costes añadidos del tratamiento. Sin embargo, se necesita ir más allá y para ello proponemos una solución que gira en torno a tres ejes fundamentales: la equiparación en todos los territorios de las ayudas públicas, igualando las más bajas a las más altas; la inclusión de todos aquellos fármacos o productos para el control de los efectos secundarios de los tratamientos en la prestación farmacéutica del Sistema Nacional de Salud (SNS), además de un nuevo baremo en el que se tenga en cuenta la situación económica y social de los pacientes, y no sólo su situación clínica o la dificultad de movilidad, a la hora de conceder el transporte sanitario no urgente para recibir el tratamiento. No podemos olvidar que España necesita más unidades de radioterapia y más inversión en este tipo de tratamiento.

La radioterapia es vital para casi 200.000 personas. Su acceso no ha de constituir un privilegio y recibir este tratamiento vital no debe suponer tantos costes añadidos. El cáncer no hace distinción, no hagamos distinción con las personas que lo padecen.

El Hospital Universitario de Gran Canaria Dr. Negrín ha puesto ya en funcionamiento su quinto acelerador lineal para el tratamiento de la Oncología Radioterápica, según informa en un comunicado la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias.

En este sentido, se trata de un equipo de última generación que sustituye al más antiguo del servicio y que supone una mejora para los pacientes al proporcionar mayores dosis por sesión, menos sesiones y toxicidad y mayor eficacia.

Por su parte, el aparato, que forma parte del equipamiento adquirido a través de los fondos donados por la Fundación Amancio Ortega, permitirá tratar cada día a una media de 40 pacientes, comenzó a funcionar en horario de mañana, y progresivamente se completará el horario habitual de tratamiento de los aceleradores de este Servicio, es decir de 08.00 a 22.00 horas.

El nuevo acelerador lineal está diseñado para administrar dosis más altas de radiación en volúmenes más pequeños, con un control absoluto de la dosis en los tejidos y órganos. Se trata de una plataforma integrada de radioterapia y radiocirugía guiada por imagen (IGRT) que puede tratar tejidos en movimiento con unos niveles de precisión extraordinarios. Esto permite incluso el tratamiento de pacientes con metástasis en fases iniciales con expectativas de curación.

Así, mejora el tratamiento de la enfermedad oligometastásica, al permitir la irradiación de varias lesiones de manera simultánea, con la intención de mejorar la supervivencia y la calidad de vida.

El mismo permite mayor precisión del haz de radiación y una visualización del tumor durante el tratamiento mediante un sistema de TAC con EyeBeam que ayuda a identificar en cada momento las estructuras del organismo, adaptándose al movimiento interno y externo.

Los tiempos se acortan un 50%

Con este sistema, los tratamientos se acortan en un 50% respecto a los tiempos que emplea la tecnología convencional, logrando disminuir el número de sesiones, la máxima curación en casos seleccionados, los mínimos efectos secundarios derivados del tratamiento y una menor toxicidad, así como una mayor comodidad para los pacientes.

El nivel de precisión y exactitud alcanzados con esta nueva tecnología y la reducción en los tiempos permiten avanzar hacia los tratamientos de dosis única, que son más efectivos en determinadas patologías. Además, el servicio de Oncología Radioterápica del centro hospitalario dispondrá en breve de un sexto acelerador lineal que está actualmente en trámite de adquisición.

El abordaje del cáncer cada vez cuenta con más alternativas terapéuticas para combatirlo. Según el tipo de tumor y el grado de desarrollo se puede optar por cirugía, tratamiento con quimio o radioterapia, o farmacológico, donde el abanico incluye terapias hormonales, biológicas o inmunoterapia. Sin embargo, todas ellas tienen sus limitaciones, de ahí la importancia del oncólogo a la hora de seleccionar la mejor opción para cada paciente. Por ejemplo, son de sobra conocidas las limitaciones del tratamiento de radioterapia en determinados tumores, principalmente por la dificultad de controlar el impacto de la radiación y, por consiguiente, el riesgo de que la misma afecte a tejidos sanos colindantes con el tumor, cuando no a órganos vitales.

Esto hace que en determinados tipos de cáncer la radioterapia o bien se desaconseje o bien se deba aplicar de una forma muy limitada, lo que merma su eficacia.

Precisamente para este tipo de tumores, entre los que destacan los cerebrales, los adyacentes a la columna vertebral, los cercanos a la vía óptica y al ojo, los que afectan a la médula espinal o los tumores de cabeza y cuello, así como los pediátricos, que afectan a bebés o niños muy pequeños, como es el caso del neuroblastoma -responsable del 10% de las muertes por cáncer infantil-, poco a poco se abre paso la terapia radiológica de protones o protonterapia.

Esta, a diferencia de la radioterapia tradicional, utiliza protones en lugar de fotones o electrones para atacar al tumor. Las ventajas de esta técnica son varias. La primera de ellas es que los protones permiten afinar el tiro, es decir precisar el bombardeo de las células tumorales de manera mucho más delimitada de lo que acontece con los haces de fotones y electrones, pues gracias a la energía que conllevan se necesitan muchos menos haces.

La segunda ventaja está directamente relacionada con la primera: dada la gran concentración de energía de los protones, estos pueden atacar con menos cantidad de haces el ADN de las células cancerosas y matarlas. Por otro lado, al tratarse de haces continuos, consiguen penetrar en el tumor con mayor profundidad y por tanto cada haz es más incisivo y logra mejores resultados, respetando a la vez los tejidos sanos adyacentes.

Estudios que demuestran su eficacia

Hay varios estudios que en los últimos años han venido a demostrar la eficacia de la protonterapia. Uno de ellos constata que la protonterapia deja menos efectos secundarios. Dirigido por la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis y la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos), el estudio es la primera comparación importante de los efectos secundarios relacionados con protonterapia y la radioterapia tradicional.

Incluyó a casi 1.500 pacientes que recibieron quimioterapia y radioterapia combinadas para cánceres de pulmón, cerebro, cabeza y cuello, gastrointestinales y ginecológicos que aún no se habían diseminado a otras partes del cuerpo. Solo el 11,5% de los pacientes que recibieron protonterapia experimentaron un efecto secundario grave en el plazo de noventa días. En el grupo de radioterapia, en cambio, fueron el 27,6% en el mismo periodo.

En un segundo estudio, la protonterapia mostró eficacia y baja toxicidad en niños con neuroblastoma de alto riesgo. Investigadores del Hospital Infantil de Philadelphia y de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania analizaron la población más grande hasta la fecha de pacientes pediátricos con neuroblastoma de alto riesgo tratados con protonterapia. El estudio reveló que esta técnica es efectiva para reducir los tumores y tiene una toxicidad mínima para los órganos circundantes.

Infraestructuras costosas y complejas

A pesar de sus espectaculares resultados, la protonterapia no está presente todavía en nuestro país, dado lo costoso de sus instalaciones y la complejidad de las mismas, así como las medidas de seguridad de que deben proveerse los centros dedicados a ello, que incluyen el visto bueno de los consejos de seguridad nucleares nacionales. Existen solo 59 centros en el mundo y 24 de ellos en Europa; el primero en España se inaugurará este otoño en Madrid de la mano del Grupo Quirón Salud.

Hasta la fecha, los pacientes españoles que requerían un tratamiento con protonterapia tenían que ser tratados en el extranjero, principalmente en Francia y Suiza, países donde sí se cumple la recomendación de que exista un centro por cada diez millones de habitantes que establecen organismos intrnacionales. Cuando se ponga en marcha el Centro de Protonterapia , que el grupo hospitalario tiene ubicado en Pozuelo de Alarcón, estos casos ya podrán ser tratados en España, dado que está abierto a todo tipo de pacientes, tanto de la sanidad pública como de la privada.

Un centro sanitario madrileño está a punto de poner en marcha una técnica pionera para tratar el cáncer en España que no existe en ninguna otra comunidad autónoma: la protonterapia. Pero no será en la sanidad pública.

PP y Ciudadanos han rechazado una enmienda a los presupuestos regionales de 2019 para financiar con 21 millones de euros la creación de un centro de prontoterapia mientras un grupo sanitario privado, Quirónsalud, ultima las obras para ofrecer esta técnica en una instalación nueva que está construyendo en Pozuelo de Alarcón y que estará “abierta” a pacientes “tanto de la sanidad pública como de la privada”.

La empresa en cuestión es una vieja conocida de la administración sanitaria madrileña: la concesionaria que gestiona tres hospitales privatizados en la región y mantiene un convenio singular con otro, la Fundación Jiménez Díaz. Además, la sede en Madrid de la Clínica Universitaria de Navarra, inaugurada a principios de 2018 por la expresidenta Cristina Cifuentes, también tiene un proyecto para implantar en sus instalaciones esta terapia en 2020.

El viernes se aprueban en la Asamblea las cuentas y, si las posiciones no cambian, la Comunidad de Madrid allanará el camino para que sea la sanidad privada la que atienda a los pacientes públicos que prueben este tratamiento, una radioterapia de alta precisión con protones que no daña tejidos circundantes y cuyo coste oscila entre los 30.000 y los 50.000 euros. La propuesta de Podemos para este año no permitiría financiar lo que cuesta instalar el acelerador de protones ni toda la obra que conlleva en la sanidad pública (entre 40 y 50 millones de euros), pero sí sería un primer paso con vistas a un “gasto plurianual”.

Fuentes del PP en la Asamblea de Madrid admiten que se trata de un “presupuesto asumible para unas cuentas como las de Madrid”, pero no ahora. La inversión dedicada a sanidad en 2019 asciende a 8.100 millones de euros, 238 más que en 2018. La justificación para negarse por el momento es que “recientemente la Comunidad ha adquirido unos aceleradores lineales para el tratamiento de radioterapia que están en la vanguardia y cuyo funcionamiento hay que estudiar para valorar la instalación de un acelerador de protones (protonterapia)”. Según el anuncio de Sanidad, se trata de 13 nuevas máquinas de radioterapia, una de última generación, financiadas con capital privado procedente de una donación de 46 millones de euros de la Fundación Amancio Ortega, dirigida por el multimillonario dueño de Inditex.

Un proyecto fallido en 2015

La Consejería de Sanidad conoce esta terapia y sus aplicaciones al menos desde 2015. Hace tres años un grupo de expertos presentó un proyecto a la Comunidad de Madrid para “construir una instalación clínica de terapia por iones”. La propuesta fue resultado de un acuerdo de colaboración entre el Gobierno regional y un centro de investigación pero, según uno de los expertos participantes contactado por eldiario.es, quedó en nada. “El marasmo político impidió que progresara. No encontramos interlocución estable”, afirma.

“¿Cómo puede ser que la iniciativa pública no se haya dedicado a esto? Es una pregunta que me hago mucho y no acabo de entender. Si las privadas se van a dedicar también a pacientes públicos se va a perder el control”, sostiene el científico consultado, que anticipa que “va a producirse una avalancha de demanda de estos tratamientos”. Según sus previsiones, los 40 millones invertidos por Quirónsalud en esta técnica “serán amortizados de forma rapidísima”.

La protonterapia, según los radioterapeutas consultados, es una técnica pionera que se aplica en 150 centros en el mundo y está indicado para “tumores que estén en la vecindad de órganos críticos o muy sensibles”. Esto pasa, habitualmente, en los localizados en zonas como el cerebro de los adultos o en los cuerpos de los niños y niñas. “Como cualquier tratamiento tiene efectos secundarios, pero con esta terapia se reducen porque el alcance de las partículas, cuando son lanzadas al interior del cuerpo para alcanzar el tumor, se frenan a una determinada profundidad que podemos controlar con tecnología. Esto no pasa con los rayos X, que atraviesan todo el cuerpo y se propagan más allá de la zona, pese a todos los cuidados que tenemos”, explica el experto.

La tecnología se basa en una máquina, un ciclotrón, que acelera los núcleos de los átomos de forma circular con campos magnéticos y eléctricos. Cuando adquirieren la energía suficiente se extraen y se proyectan sobre el paciente.

Utilizar esta técnica, por tanto, obliga a construir una instalación ad hoc, aislada y con espacio suficiente. Y su puesta en marcha ha necesitado el visto bueno del Consejo de Seguridad Nuclear. Otros de los motivos esgrimidos por el PP para votar en contra. “Requiere una autonomía y una potencia importantísima. Y Podemos tampoco ha evaluado el coste ni la efectividad, a cuántas personas se podría tratar. Estamos de acuerdo en que es una máquina que puede tener un impacto importante pero no podemos votar a favor de eso. Ya hay otras máquinas adquiridas para radioterapia avanzada”, añaden fuentes del PP en la Asamblea de Madrid.

“Esto permite a la privada hacer el negocio que quiera”

Ciudadanos, que también se ha opuesto a la enmienda de Podemos, justifica que gracias a la acción de su grupo se ha “aumentado el presupuesto en 817 millones de euros desde 2015 y Podemos y PSOE han votado en contra”. Fuentes del partido aseguran que se “exigirá la accesibilidad de este servicio y esta tecnología para pacientes de la sanidad pública en los términos que fije la Consejería de Sanidad” y acusa a Podemos de “irresponsable y populista”.

De momento, según ha confirmado Quirónsalud a este medio, no hay “ningún convenio firmado con la Consejería de Sanidad” para la derivación de pacientes. Pero en Podemos advierten que privar a la pública de los tratamientos más punteros “permite a la privada hacer el negocio que quiera”. “Deberíamos apostar por no quedarnos vendidos pero hay intereses”, afirma la diputada de Podemos Mónica García, autora de la enmienda.

Uno de los expertos que firmó el proyecto presentado a la Comunidad de Madrid ve en la apuesta de Quirónsalud “una oportunidad de negocio” y en el rechazo a que la pública lidere esta senda, “una trampa”. “Se está constituyendo el argumento de: para qué vamos a construir uno público si ya hay privadas que lo han puesto en marcha. Para mí es una dejación de responsabilidad de la Consejería de Sanidad. Aquí hay algo que causa desazón y preocupación. Todos recurren al argumento de la colaboración público-privada pero parece que es una colaboración privada-pública, invirtiendo los factores”.

El grupo Quirónsalud prevé estar dando estos tratamientos en el último trimestre de 2019, según ha confirmado a eldiario.es. “Las obras están a punto de terminar”.

La consejera de Sanidad, Pilar Ventura, y el presidente de la Junta provincial de Zaragoza de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), José Luis Ansó, han firmado este lunes el convenio para la gestión de desplazamientos de pacientes que reciban tratamiento de radioterapia en la comunidad.

Se conseguirá “un sistema de transporte más cómodo y directo, además de garantizar el uso del transporte sanitario en ambulancia exclusivamente por pacientes cuya situación clínica lo requiera”, apuntan desde el Ejecutivo autonómico. El acuerdo entra en vigor desde este martes y tendrá validez hasta el 31 de julio de 2020, aunque podrá ser prorrogado por periodos de hasta un año, con un máximo total de cuatro años. El importe total, incluidas las dos prórrogas previstas, ascenderá a 4,1 millones de euros.

Está previsto que se puedan beneficiar de este servicio alrededor de 70 pacientes al mes (30 en la provincia de Zaragoza, 21 en Huesca y 19 en Teruel), que residen fuera de Zaragoza y que reciben tratamiento de radioterapia bien en Zaragoza capital, en Lérida o Valencia, en el caso de los pacientes de las zonas limítrofes con Cataluña o la Comunidad Valenciana. En cada tratamiento se realizan de 10 a 15 sesiones.

La AECC realizará la contratación del transporte y el pago de los medios contratados, además de informar a los pacientes oncológicos de las prestaciones ofertadas, valorar las solicitudes que lleguen, realizar las propuestas de inclusión de pacientes y comunicarles su ruta y su horario. También mantendrá una base de datos actualizada de los desplazamientos que deberá ser entregada al Departamento, quien abonará, por su parte, el gasto de estos desplazamientos.

Características del transporte

El transporte será compartido hasta un número de 3 personas por vehículo, en función de las rutas que se establezcan, y comprenderá el traslado del paciente desde su domicilio al centro donde se realiza el tratamiento, así como el trayecto de vuelta. La inclusión en el servicio se realizará a petición del propio paciente, que deberá cumplir determinados requisitos: que el tratamiento esté prescrito por facultativo del SALUD y se realice en centros propios o concertados, y que el paciente tenga su residencia en Aragón, no precise transporte sanitario y su situación clínica permita el traslado en transporte ordinario. Si el paciente requiere, por su situación social, acompañante, este podrá incorporarse al transporte, previo informe del facultativo del servicio de Radioterapia que efectúa el tratamiento.

Inicialmente se proponen un total de 12 rutas que podrán ser modificadas cuando las necesidades asistenciales de los pacientes lo requieran: Teruel-Zaragoza, Alcañiz-Zaragoza, Caspe-Zaragoza, Ejea de los Caballeros-Zaragoza, Calatayud-Zaragoza, Tarazona-Zaragoza, Huesca-Zaragoza, Fraga-Zaragoza, Barbastro-Zaragoza, Jaca-Zaragoza, Barbastro-Lérida y Teruel-Valencia.

Castilla-La Mancha se plantea aplicar la terapia de protones en los tratamientos contra el cáncer al considerar que tiene “más beneficios” respecto a la radioterapia que se venía utilizando hasta ahora. El presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano García-Page, ha visitado el Centro de Protonterapia Northwestern Chicago, donde ha podido asistir a la presentación del sistema de terapia de protones de la empresa Ion Beam Applications (IBA), un sistema que se pretende poner en marcha en Castilla-La Mancha “lo antes posible”, según ha señalado el consejero de Sanidad, Jesús Fernández Sanz, de tal manera que la región “se sitúe a la vanguardia tecnológica en la sanidad pública”.

La delegación castellano-manchega, que se ha trasladado hasta Estados Unidos para participar en la 103 Asamblea Científica y Congreso de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA), se ha reunido con miembros de Bioterra, la representante de la empresa IBA en España, quienes les han trasladado las ventajas del tratamiento con protones, muy diferenciado respecto a los fotones, puesto que depositan toda energía en el tumor y no queda nada de energía que pueda dañar los órganos que están cercanos a la zona afectada.

El gran beneficio de la Protonterapia no se basa tanto en su gran capacidad de destrucción tumoral, sino en la seguridad que aporta de que todos los órganos que están cerca del tumor se preservan de los efectos nocivos de la radiación. Por ello, es una terapia especialmente indicada en el caso de cáncer de mama, ya que al aplicarlo en la mama izquierda se preserva al corazón de recibir radiación no deseada, o en los casos de cáncer pediátrico, ya que se pueden evitar casi al cien por cien los retrasos en el crecimiento o en la capacidad cognitiva que vienen asociados con la radiación.

Según ha explicado Fernández Sanz, “estamos en el centro de referencia para este tipo de tratamientos y pretendemos aprovechar este viaje para relacionarnos y tener reuniones con la empresa Ion Beam Applications (IBA), pues su tecnología puntera para el tratamiento con protones nos interesa mucho de cara a las nuevas infraestructuras sanitarias y a la alta tecnología que ya hemos diseñado para los próximos años en la región”.

Una vez terminado el Plan de Renovación tecnológica para los próximos años, en el que se han invertido 28 millones de euros, “queremos seguir innovando en los próximos centros”, y para ello, habrá –ha afirmado- nuevas reuniones en Toledo con los responsables de esta empresa de tecnología puntera, a las que también se incorporarán miembros del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha y profesionales sanitarios de la región.

La Junta 'explora' incorporar novedades tecnológicas a las futuras infraestructuras hospitalarias

La delegación de Castilla-La Mancha en Chicago, encabezada por el presidente regional Emiliano García-Page, ha mantenido además varias reuniones en estos dos días con representantes de empresas y firmas líderes en el ámbito sanitario como la propia IBA, Siemens Healthcare o General Electrics Healthcare.

Todo ello, al objeto de seguir “explorando” novedades tecnológicas de cara a las dotaciones futuras de las infraestructuras hospitalarias y sanitarias que se están construyendo en la actualidad en la Comunidad Autónoma.

Este miércoles se realizaron en Aragón las dos primeras intervenciones quirúrgicas de cáncer de mama con radioterapia intraoperatoria sin necesidad de ingreso hospitalario. Tuvieron lugar en el Hospital Universitario Miguel Servet que, de este modo, apuntan desde el Gobierno autonómico, “ha dado un paso más en el tratamiento de cáncer de mama intentando aportar mayor nivel de satisfacción a las pacientes y optimizando también el uso de los recursos hospitalarios”.

En los dos casos, explican, los cirujanos generales le extrajeron el tumor conservando la mama. Acto seguido, y en el mismo quirófano, los especialistas en Oncología Radioterapia administraron la radioterapia directamente en el lecho del tumor, lo que evita que estas pacientes tengan posteriormente que recibir sesiones en el acelerador de electrones. Posteriormente, los cirujanos terminaron la intervención y las pacientes pasaron a una zona de despertar. Sobre las 19:00 horas, las mujeres fueron dadas de alta y regresaron a sus domicilios.

La cirujana Carmen Casamayor explica que “la experiencia acumulada en cirugía ambulatoria y los progresos en la técnica anestésica permiten en la actualidad un nuevo planteamiento en la asistencia a la mujer con cáncer de mama, que hace posible ofrecer un tratamiento quirúrgico ambulatorio como alternativa al ingreso ordinario”. La facultativa destaca que este nuevo planteamiento precisa una adecuada selección de las enfermas y experiencia en los profesionales involucrados. Para llevar a cabo este proyecto, ha sido precisa la destacada implicación del servicio de Anestesia, entre otros.

Además, las mujeres han sido sometidas a los mismos tratamientos de las operaciones de cáncer de mama habituales, como la técnica del ganglio centinela de Medicina Nuclear y el control por parte de Anatomía Patológica. Mª José Sangrós, de Medicina Nuclear, explica que la técnica empleada permite localizar qué ganglios linfáticos (situados en la axila habitualmente) pueden estar afectados o no por el tumor. Los médicos nucleares localizan estos ganglios, los cirujanos los extraen y los anatomopatólogos, en este caso la facultativa Beatriz Eizaguirre, los analizan. Todos ello permite evitar vaciamientos axilares innecesarios, establecer un valor pronóstico y determinar la actitud terapéutica a seguir.

Todas estas intervenciones deben desarrollarse con el apoyo de Radiodiagnóstico y de Anestesia. La radióloga Silvia Cruz dio apoyo con una prueba ecográfica in situ para, entre otras acciones, corroborar que la sonda que hay que introducir en el lecho de tumor para administrar la radioterapia se realice de forma adecuada. La administración de la radioterapia estuvo planificada por el físico Sergio Lozares y supervisada por la oncóloga radioterápica Reyes Ibáñez.

El papel de la anestesia es clave en conseguir que este tipo de cirugía pueda ser ambulatoria. El anestesista Javier Martínez Andreu explica que es preciso reducir la ansiedad propia de una operación quirúrgica de estas características, dar seguridad a la paciente, minimizar los efectos de la agresión quirúrgica -sobre todo control del dolor- y aminorar los efectos secundarios de la anestesia (somnolencia, náuseas y vómitos)

La cirugía se enfrenta en la actualidad a un nuevo reto social: proporcionar una asistencia de calidad a un coste razonable. Actualmente ya se realiza en muchos centros cirugía de mama sin ingreso, pero el objetivo del Servet es ofrecer este tratamiento completo dada la posibilidad de aplicar la radioterapia intraoperatoria de mama, según explica Reyes Ibáñez, jefe de sección de Oncología Radioterápica del área genital y mama.

Este tipo de radioterapia se puede administrar en el propio quirófano, siguiendo unas indicaciones muy concretas del tipo o tamaño del tumor. La aplicación intraoperatoria evita que la mujer tenga que volver posteriormente a radioterapia para someterse a sesiones del acelerador (alrededor de 20 por mujer).

La cirugía sin ingreso presenta otras muchas ventajas para las pacientes como mayor satisfacción de la propia mujer, una nueva relación médico-paciente basada en autonomía de la mujer, y una disminución del impacto psicológico de la enfermedad en la usuaria. La cirugía sin ingreso requiere la participación de la paciente y un cambio en su actitud frente a la enfermedad, con el objeto de incrementar su participación en la toma de decisiones. La mujer adquiere la sensación de control sobre su enfermedad.

El Hospital Nuestra Señora de La Candelaria ha incluido recientemente en sus servicios una nueva modalidad de tratamiento de radioterapia para tratar a pacientes con cánceres metastáticos, poca carga tumoral y con buena situación funcional y física.

En un comunicado, la consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias explica que esta nueva modalidad de tratamiento con irradiación permitirá tratar a pacientes oncológicos con metástasis, cuyas lesiones se encuentran localizadas fuera del cráneo y dentro del cuerpo y con poca carga tumoral.

Este procedimiento también podrá emplearse, según la Consejería, en tumores de pulmón de pequeño tamaño en pacientes en los que se descarte la cirugía como primera opción, bien por riesgo anestésico o riesgo quirúrgico.

Esta nueva radioterapia se realiza en pacientes seleccionados previamente por el Comité de Tumores del centro hospitalario para garantizar mayores probabilidades de éxito en periodos libres de enfermedad y calidad de vida para el paciente.

Esta técnica, denominada radioterapia estereotáxica corporal (SBRT), es la evolución de un tipo de radiocirugía ambulatoria que se aplicaba únicamente para lesiones tumorales intracraneales y de malformaciones vasculares cerebrales (SRT) y que ahora, debido a los avances tecnológicos de los aceleradores lineales, se puede aplicar a otras zonas del cuerpo humano consideradas “móviles” como el pulmón, hígado, ganglios y lesiones óseas.

Esta radioterapia se emplea con mayor potencia e intensidad, menor número de sesiones y con una localización más precisa que evita daños en los tejidos sanos colindantes.

Según el comunicado, el Hospital Universitario Nuestra Señora de la Candelaria es el primer hospital público de España en contar con este modelo, que permite ofrecer tanto terapias convencionales así como incidir en el tratamiento de tumores más complejos.

La Consejería de Sanidad destinará 2.842.500 euros a la adquisición de un nuevo acelerador lineal en el Hospital Doctor Negrín, en Gran Canaria, para la planificación, gestión y tratamientos de radiocirugía funcional y radioterapia estereotáxica corporal en oncología radioterápica.

Este equipo de última generación sustituirá al aparato de mayor antigüedad con que cuenta este centro, el acelerador Primus, utilizado solo para tratamientos paliativos, ha informado este lunes la consejera de Hacienda, Rosa Dávila, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno.

La implantación de este nuevo equipo incrementará el número de tratamientos y reducirá los tiempos de espera, ya que el servicio de Oncología Radioterápica dispondrá de cinco aceleradores a pleno rendimiento para el tratamiento de pacientes oncológicos.

Su adquisición se realizará por procedimiento abierto y tramitación ordinaria, después de que el Consejo de Gobierno autorizara hoy el gasto correspondiente al contrato de suministro, que incluye la instalación y el mantenimiento posterior al período de garantía de este equipamiento.

El importe de licitación incluye el coste del acelerador, así como el de la obra de remodelación del búnker y del material auxiliar que debe incorporar el equipo para su correcto funcionamiento, como los planificadores de las dosis de radiación, sistemas de conectividad con la red del servicio y sistemas de inmovilización.

Tras su adjudicación y recepción, el nuevo equipo podrá estar operativo en el plazo de cuatro meses, que es el tiempo necesario para el montaje y calibración, así como para la obtención de la autorización para su puesta en marcha por parte del Consejo Nacional de Seguridad Nacional.

El Hospital Universitario Doctor Negrín, de Las Palmas de Gran Canaria, pondrá en servicio en los próximos días el cuarto acelerador lineal para el tratamiento con radioterapia de pacientes oncológicos, por el que se calcula que pasarán cada año unos 400 pacientes.

El presidente de la comunidad autónoma, Paulino Rivero, y la consejera de Sanidad, Brígida Mendoza, han visitado la mañana de este martes el hospital para conocer este nuevo equipamiento y las obras que están en marcha para habilitar un quinto búnker de radioterapia, acompañados por el jefe de ese servicio, Pedro Lara, entre otros.

Rivero ha subrayado que el Gobierno regional “cumple con los compromisos” de seguir mejorando las condiciones de la salud de “la gente que vive en Canarias”, con un cuarto acelerador lineal que acogerá estas navidades a sus primeros pacientes.

En su opinión, este acelerador era “una necesidad” tanto en el Doctor Negrín como para Gran Canaria, en general, y los pacientes de Lanzarote y Fuerteventura.

“Lo más importante es que cumplimos el compromiso de poner en marcha el cuarto acelerador lineal este año y, además, la obra del quinto acelerador está muy avanzada. Esperamos que antes de junio pueda entrar en servicio y, así, tendremos una dotación acorde con la provincia de Las Palmas”, ha destacado.

Según Rivero, a pesar de la crisis, el Gobierno “sigue haciendo esfuerzos en priorizar en aquellas cosas que son vitales para el bienestar de los canarios, como la salud, la educación y las políticas sociales”.

A su juicio, solo desde esa perspectiva se puede entender que sigan mejorando los equipamientos de los centros hospitalarios o la culminación del proceso del Hospital de Fuerteventura o de los del norte y sur de Tenerife.

Ocho millones de euros

Por su parte, Brígida Mendoza ha resaltado que el cuarto búnker y el quinto acelerador cuentan con una inversión de “algo más de 8 millones de euros”, que los pacientes de Lanzarote ya están siendo recibidos en el Doctor Negrín y que, en breve, en cuanto funcione el nuevo acelerador, serán atendidos también los de Fuerteventura.

“Con los cinco aceleradores quedarán cubiertas todas las necesidades de oncología radioterápica de la provincia. También tendremos que reponer el tercero, pero estamos en ello y forma parte del plan de renovación”, ha apuntado la consejera.

Mendoza ha señalado que al año se podrán atender entre 350 y 400 pacientes desde las 08.00 a las 22.00 horas, y que seguirán así para que “los tiempos de espera sean cada vez más reducidos”.

La consejera ha rechazado que el cuarto acelerador, que es del año 2009, esté obsoleto. “Tiene todas las prestaciones que necesita, está actualizado, incorpora escáner y da radioterapia en el sitio adecuado sin radiar en las partes anexas”, ha asegurado.

Asimismo, el jefe del servicio, Pedro Lara, ha adelantado que el primer paciente del cuarto acelerador se tratará “a lo largo de estas navidades”.

“Empezaremos con aquellos de tratamientos más sencillos y, probablemente, a mediados de febrero podamos decir que tendremos el cuarto acelerador a pleno rendimiento”, ha especificado Lara.

El doctor ha explicado su unidad recibe unos 2.500 pacientes nuevos al año y que esa carga asistencial es “muy grande porque cubre a 1.100.000 habitantes”, con muchas técnicas diversas que permiten “tratamientos muy adecuados” a cada enfermo.

“Un acelerador trata alrededor de 40 pacientes al día durante cinco o seis semanas y la cifra anual oscila entre los 350 y 400 enfermos al año. Eso significa que con los cinco aceleradores y todas las técnicas se dará una respuesta adecuada a la población de Las Palmas”, ha concluido.

El acelerador inaugurado, modelo Varian Clinac IX, incorpora un dispositivo que permite la adquisición rápida de imágenes de TAC mediante el sistema ConeBeam CT, con el que se logra guiar la radiación con máxima precisión, una técnica denominada IGRT (Imagen Guided Radiotherapy).

Este dispositivo es muy importante para tratamientos de intensidad modulada (IMRT) e IMRT volumétrica RapidArc, de gran utilidad en la mayoría de los tumores y especialmente en casos de radiocirugía de las metástasis.

Un radiofísico del Hospital Virgen del Rocío, Santiago Velázquez, ha diseñado un dispositivo que ayuda a predecir cuál va a ser el movimiento de un tumor durante las sesiones de radioterapia, lo que permite ser tan precisos que el número de las mismas se reduce de 30 a tres y la tasa de curación se eleva al 90%, similar a la de una intervención quirúrgica. El sistema ha sido patentado por el Servicio Andaluz de Salud (SAS) y ya se prueba en otros hospitales españoles y latinoamericanos.

El autor del diseño relata que “el paciente pasa de tener 35 o 40 sesiones de radioterapia, con un tiempo prolongado, a tener unas breves tres”. En este sentido, subraya que gracias a este sistema, de manera personalizada, se logra predecir “cómo se va a mover el tumor en las sesiones de radioterapia”. En este sentido, se hace “predecible” y se evita tener que operar.

En este sentido, la oncóloga Elena Montero agrega que este tratamiento va dirigido especialmente a pacientes que no pueden tolerar una intervención quirúrgica, por ejemplo porque ya han soportado otras. También es muy útil para la gente que sufre metástasis.