En plena Castilla-La Mancha, Alcázar de San Juan concentra buena parte de los rasgos que ayudan a entender la identidad cultural de esta zona de Ciudad Real: una relación muy presente con el universo cervantino, un entramado urbano marcado por distintas etapas históricas y una cocina profundamente ligada al trabajo en el campo. La visita no se explica a partir de un único monumento, sino como un recorrido en el que se entrelazan calles, plazas, molinos, viviendas y espacios museísticos.

La conexión con Miguel de Cervantes forma parte del relato local y de la manera en que la ciudad se presenta a quienes la visitan. Las páginas de Don Quijote de la Mancha contribuyeron a proyectar los paisajes y pueblos de Castilla-La Mancha más allá de su territorio, y Alcázar de San Juan mantiene una vinculación propia con ese imaginario. No se trata solo de localizar referencias literarias, sino de acercarse a un entorno donde la figura del hidalgo, los molinos de viento y la llanura manchega siguen presentes tanto en el paisaje como en la memoria colectiva.

La gastronomía también funciona como una vía para interpretar el destino. La cocina manchega nace de un contexto humilde, ligado a pastores, agricultores y familias que necesitaban platos contundentes para afrontar largas jornadas. Ese origen explica la presencia de elaboraciones sencillas, con alto aporte energético y basadas en productos cercanos. En Alcázar de San Juan, esta tradición se integra con el patrimonio histórico y con los espacios naturales del entorno, como el Complejo Lagunar, situado a pocos kilómetros del núcleo urbano.

El rastro cervantino en calles, molinos y museos

Uno de los puntos destacados del recorrido es la iglesia de Santa María la Mayor, donde en 1748 se localizó una partida de bautismo vinculada a Miguel de Cervantes. La pila relacionada con ese bautismo se conserva en el interior del templo, un edificio que permite apreciar la superposición de diferentes épocas en su estructura. Junto a él se alza el Torreón del Gran Prior, considerado un vestigio almohade del siglo XIII y una de las referencias históricas más visibles del centro.

El paseo por la ciudad permite identificar otros elementos conectados con el imaginario del Quijote. Estatuas, placas, casas solariegas y distintos rincones del casco urbano recuerdan la relevancia de la obra y del contexto manchego en el que se sitúa buena parte de su universo literario. Alcázar de San Juan no plantea esta relación como un elemento aislado, sino como una presencia distribuida a lo largo del recorrido, especialmente en aquellos espacios donde se cruzan historia local y memoria cervantina.

El Cerro de San Antón constituye otra parada relevante. Allí se ubican los molinos de viento, uno de los conjuntos etnográficos más reconocibles del municipio. Estas construcciones aparecieron en la comarca a mediados del siglo XVI como respuesta a la escasez de molinos de agua, condicionada por el clima y la orografía. En este espacio, uno de los molinos acoge el Centro de Interpretación del Paisaje Manchego, lo que permite contextualizar estas estructuras dentro de su entorno agrícola y territorial.

La visita puede continuar en el Museo Casa del Hidalgo, donde se explica cómo era la vida de los hidalgos manchegos. Este espacio facilita comprender el contexto social asociado al protagonista de la obra de Cervantes y a la época que refleja la novela. La propuesta encaja con el resto del recorrido porque no se limita al personaje literario, sino que muestra una forma de vida, unas costumbres y una organización doméstica propias de aquel periodo.

Una cocina nacida del campo y un entorno de lagunas

La cocina manchega tiene una base claramente rural. Sus platos proceden de una sociedad acostumbrada a aprovechar los recursos disponibles y a preparar comidas capaces de sostener el esfuerzo físico de las labores agrarias y ganaderas. Este origen ayuda a entender por qué muchas recetas tradicionales se apoyan en ingredientes sencillos, elaboraciones directas y sabores vinculados al territorio, sin recurrir a preparaciones complejas.

En Alcázar de San Juan, esta tradición culinaria forma parte de la experiencia del visitante porque conecta con la historia económica y social de La Mancha. La gastronomía local no aparece como un añadido independiente del patrimonio, sino como otra forma de acercarse a la vida del municipio. Pastores, agricultores y familias del entorno construyeron durante generaciones una cocina basada en la necesidad, el aprovechamiento y el respeto por los productos de la zona.

Ese vínculo con la tierra se completa con el paisaje que rodea la localidad. A pocos kilómetros se encuentra el Complejo Lagunar, reconocido como parte de la Reserva de la Biosfera de La Mancha Húmeda. Este espacio introduce una lectura diferente del viaje, alejada del casco histórico pero conectada con el territorio. Las lagunas permiten ampliar la visita hacia un entorno natural que contrasta con la imagen más seca y llana que suele asociarse a La Mancha.

Argamasilla de Alba vivió en la noche del pasado sábado una de las ediciones “más emotivas” de la historia de El Quijote en la Calle. La representación, que este año alcanzaba su vigésimo quinto aniversario, reunió a cientos de personas en la Plaza Alonso Quijano para disfrutar de una nueva puesta en escena de la obra cervantina y asistir a un momento que “ya forma parte de la memoria colectiva de la localidad”: la despedida de José Luis Fernández Serrano del personaje de Don Quijote tras veinticinco años encarnando al Caballero de la Triste Figura.

Bajo un manto de estrellas y en una noche cargada de simbolismo, vecinos y visitantes acompañaron a los protagonistas de esta singular representación que, desde hace un cuarto de siglo, convierte las calles y plazas de Argamasilla de Alba en un gran escenario al aire libre donde literatura, teatro, música, danza y participación ciudadana se dan la mano para rendir homenaje a la obra más universal de Miguel de Cervantes.

Una despedida tras cinco lustros siendo Don Quijote

La XXV edición llevó a escena una adaptación de los capítulos finales de la novela, centrándose en los últimos episodios de la vida de Don Quijote. El encuentro con Álvaro de Tarfe, las reflexiones finales del caballero, su testamento y su muerte marcaron el hilo conductor de una representación que adquirió un significado especial al coincidir con la despedida del actor José Luis Fernández Serrano, que ha dado vida al personaje desde los inicios de esta iniciativa.

Visiblemente emocionado, agradeció el apoyo recibido durante todos estos años por parte de compañeros, colaboradores, asociaciones y público, reconociendo el esfuerzo colectivo que ha permitido mantener viva esta tradición durante veinticinco años.

Durante su intervención tuvo también un recuerdo especial para todas aquellas personas que participaron en la representación o la siguieron desde el público y que ya no se encuentran entre nosotros, solicitando un respetuoso minuto de silencio en su memoria.

De manera especialmente sentida, quiso rendir homenaje a Pedro Serrano “Periqui”, a quien recordó como su fiel escudero durante años en el papel de Sancho Panza, destacando su entrega, compañerismo y la pasión con la que hizo suyo el personaje.

La emoción fue creciendo hasta desembocar en una larga ovación del público que llenaba la plaza, poniendo el broche de oro a una “noche histórica” para la cultura local.

El “más universal de los manchegos”

La muerte de Don Quijote sobre el escenario marcó el desenlace de la representación, pero también simbolizó el cierre de una etapa irrepetible para José Luis Fernández Serrano, cuya figura quedará para siempre ligada a la historia de El Quijote en la Calle.

Antes de abandonar definitivamente el personaje, quiso dirigirse una última vez a los asistentes con tres palabras sencillas y cargadas de significado: “Gracias, gracias y gracias”.

Con ellas concluyó una edición que será recordada no solo por celebrar el vigésimo quinto aniversario de una de las grandes citas culturales de Argamasilla de Alba, sino también por despedir a quien, durante veinticinco años, puso voz, cuerpo y alma al más universal de los manchegos.

La dirección de Pilar Serrano de Menchén volvió a ser una de las grandes claves del éxito de la representación. Su trabajo al frente de El Quijote en la Calle ha permitido consolidar un proyecto cultural que “trasciende el ámbito teatral para convertirse en una de las señas de identidad de Argamasilla de Alba”, implicando generación tras generación a decenas de vecinos y vecinas en torno al universo cervantino.

La puesta en escena contó con la participación de Tiquitoc Teatro, la Agrupación Musical “Maestro Martín Díaz”, dirigida por Miguel Carlos Gómez Perona, el Grupo de Coros y Danzas “Mancha Verde”, la Antigua Escuela de Baile “Crisanto y María del Rosario”, así como numerosos colaboradores, asociaciones, técnicos, voluntarios y participantes que hicieron posible una nueva edición de este espectáculo colectivo.

En algún rincón de Guanajuato, en el corazón de México, un lienzo pintado en Alcázar de San Juan guarda con orgullo la figura de Don Quijote sobre su fiel Rocinante. Su autor es José Luis Samper Sánchez-Villacañas, pintor alcazareño que, gracias a una singular correspondencia con el empresario y mecenas español Eulalio Ferrer Rodríguez, puso su talento al servicio del más ambicioso santuario cervantino del mundo: el Museo Iconográfico del Quijote.

Todo comenzó en octubre de 1978. Eulalio Ferrer Rodríguez (Santander, 1921 – México, 2009) fue uno de los grandes mecenas culturales del siglo XX en lengua española. Exiliado tras la Guerra Civil, construyó en México un emporio publicitario desde el que financió una apasionada colección cervantina, una recopilación de las más importantes del mundo. Ferrer que había recibido el catálogo de una exposición que José Luis Samper Sánchez-Villacañas iba a celebrar en la Casa de Cultura de Tomelloso e impresionado por la calidad artística de las obras, no tardó en ponerse en contacto con el pintor.

En una carta fechada el 20 de octubre de 1978, escrita desde su despacho en México D. F., el mecenas le felicitaba con afecto por su próxima muestra y le trasladaba una propuesta que cambiaría para siempre el rastro de Samper más allá de La Mancha.

“Aprovecho estas líneas para que considere la posibilidad de que me haga un lienzo al óleo con tema quijotesco que dejo a su libertad creativa”

Eulalio Ferrer Rodríguez, carta a Samper, 20 de octubre de 1978

En aquella misiva, Ferrer le especificaba las dimensiones del encargo: un lienzo de aproximadamente 80 centímetros de ancho por 60 de alto, con libertad temática dentro del universo quijotesco. La obra estaba destinada a engrosar su ya célebre Museo Iconográfico del Quijote, ese monumento singular que Ferrer soñaba como el mayor repositorio visual de la figura del ingenioso hidalgo. El mecenas también pedía al artista que ajustara su precio a la remuneración museográfica habitual, señal de que el proyecto era una empresa colectiva y solidaria, y no un capricho de coleccionista.

Samper aceptó el reto. Tomó sus pinceles y creó una escena de un realismo sereno y evocador: Don Quijote a caballo sobre el blanco Rocinante, armado con lanza y escudo, atravesando el patio de una venta manchega de muros encalados y piedra viva, bajo un cielo de nubes rosadas.

La pintura, firmada “Samper” en el ángulo inferior izquierdo, capta la esencia de La Mancha que el caballero llevaba en el corazón: el paisaje árido, la luz de la meseta, el silencio heroico del que parte solo hacia lo imposible.

El 20 de marzo de 1980, Ferrer escribía de nuevo a Samper, esta vez para acusar recibo de la fotografía de la pintura quijotesca que el alcazareño le había remitido con su carta del 3 de ese mes. “Me parece que es una obra de calidad, digna de su firma, aunque ignoro sus medidas”, escribía Ferrer con la mezcla de entusiasmo y precisión que le caracterizaba.

En la misma carta encomendaba al artista que entregara el cuadro al señor Roberto Santa, encargado de hacérselo llegar a México, y le solicitaba un recibo en papel membretado para girarle las 50.000 pesetas correspondientes al precio acordado.

El dorso del propio lienzo atestigua hoy ese viaje transatlántico: sobre el bastidor de madera, figura su número del catálogo (n.º 376) y en la parte trasera del lienzo, escrito a mano con letra clara, la propia letra de José Luis Samper, puede leerse “AUTOR: José Luis Samper / Pascuala 16 / Alcazar de San Juan / España”. Una inscripción sencilla que conecta para siempre esta calle alcazareña con las salas del museo mexicano, como si el cuadro llevara grabada su partida de nacimiento.

El Museo Iconográfico del Quijote (MIQ) en Guanajuato fue inaugurado en Guanajuato en 1987 y reconocido como Museo del Año por el Consejo Internacional de Museos, alberga una colección de más de mil piezas de artistas de todo el mundo que interpretaron la figura del caballero manchego Su acervo se exhibe de manera rotativa a través de 17 salas e incluye pinturas, esculturas, grabados, libros y cerámica fina, inspiradas en la obra cumbre de Miguel de Cervantes.

Entre esa constelación de artistas universales, la obra de José Luis Samper Sánchez-Villacañas ocupa un lugar singular: es la voz de La Mancha real, la de los campos y los pueblos que vieron nacer al personaje. Una pintura que no interpreta a Don Quijote desde la distancia de la metrópoli o la academia, sino desde la tierra áspera y luminosa que lo alumbró.

La historia de este cuadro, recuperada gracias a la correspondencia conservada en el archivo de la Cátedra Ferrer —y gracias también a la amable colaboración de nuestro amigo Eduardo Alberto Reynoso Tostado, presidente de la Asociación Internacional de Lectores y Coleccionistas de don Quijote, A.C. y a su amistad con el director del MIQ, Sr. D. Onofre Sánchez Menchero, así como con la familia Samper de Alcázar de San Juan—, es también la historia de cómo la cultura de un pueblo pequeño puede trascender fronteras cuando encuentra el impulso y el reconocimiento adecuados.

Hay frases que, de puro acertadas, se convierten en refranes; o por lo menos, en alguno de sus muchos familiares y reflejos, que los amantes de la palabra buscaban antes —y algunos seguimos buscando— en tesoros como el Diccionario de sinónimos de María Moliner, el de García-Molins y el de Roque Barcia. A veces, ni siquiera tenían la intención que se les achaca; a veces la adquieren con el paso del tiempo, y tampoco es raro que pierdan sutilezas por el camino. Seguro que esta les suena: “Con la Iglesia hemos dado, Sancho”, donde el dado acabó en topado. Nació en el capítulo IX de la segunda parte del Quijote y, a base de utilizarse en el sentido que todos conocemos, se tiende a olvidar que es un asunto de chasco y sorna, nada más. A fin de cuentas, el caballero de la triste figura (definición procedente del libro III del Clarián de Landanis, de Jerónimo López) no andaba esa madrugada con ganas de filosofar sobre el clero, precisamente; sólo intentaba localizar el palacio de Dulcinea, creyendo que podía estar “despierta” a esas horas.

Si Cervantes hubiera querido decir algo diferente, lo habría dicho. Su obra es abiertamente crítica y, desde luego, sabía todo lo que había que saber de los poderes de la época, Iglesia incluida. A diferencia de nosotros, él no tenía que leer —por ejemplo— La economía en la España moderna (Alfredo Alvar Ezquerra), Las clases sociales en la España del Antiguo Régimen (Antonio Domínguez Ortiz) o Iglesia y Estado en la España del siglo XVII (Quintín Aldea) para entender lo que pasaba. Lo sabía y lo sufría y, en consecuencia, no le habría importado que su frase adquiriera el matiz actual. Pero, desde mi punto de vista, lo que Cervantes hizo fue más subversivo: por el sencillo procedimiento de enfrentar el “bulto grande y sombra” del edificio eclesiástico al bello “alcázar” de su mujer deseada (“de oídas”, por cierto), consigue que simpaticemos con cualquier cosa menos con la Iglesia en cuestión. Y como no le parece suficiente, enzarza a Quijote y Sancho en una discusión inmobiliaria, donde habría hasta inmatriculaciones si no fuera porque el tema sigue siendo ella.

Es una pena que el tema de estos días no sea una utopía como Dulcinea. De serlo, no habría que recordar que este mes se ha cumplido otro aniversario de la Ley de Confesiones y Congregaciones Religiosas de la II República (1933), tan avanzada que, en comparación, lo que tenemos ahora es un chiste de mal gusto. Tanto es así que, en su comunicado del pasado 2 junio —al hilo de la visita del Papa—, el catolicísimo Moceop (Movimiento por el celibato opcional) denunciaba los “más de 100.000 bienes inmatriculados” de la Iglesia en España y exigía que se rompan los acuerdos con el Estado, que proporcionan “muy importantes beneficios económicos y no pocos privilegios” a los representantes de lo que, de facto, es un país extranjero, el Vaticano. Vamos, que la protesta no viene únicamente de las más de sesenta organizaciones laicas que han convocado manifestaciones y concentraciones en sitios como Barcelona y Madrid mientras la plana mayor de los dirigentes del Reino corre a hacerse la foto con León XIV y bloquea los espacios públicos (transportes incluidos) para que los feligreses campen a sus anchas.

No sé si recuerdan lo que pasó en la capital hace tres lustros, en agosto del año 2011. Entonces, nos visitaba un Papa más reaccionario —en principio, porque la Iglesia maneja bien los juegos de máscaras— y, para sorpresa de bastantes, la Delegación del último Gobierno de Zapatero prohibió el recorrido original de la manifestación de los laicos con el argumento de que el turismo religioso era esencial para el país, a diferencia de las movilizaciones populares. Eran los días del 15M y, por supuesto, el desprecio no se recibió como ahora, de brazos cruzados: decenas de miles de personas salieron a la calle y se atrevieron a expresar lo que pensaban de Benedicto XVI y su Jornada Mundial de la Juventud, lo cual les valió unas cuantas caricias de las fuerzas de orden público. Pero se expresaron. No perdieron la jornada, que es lo que se hace cuando la gente calla por miedo, decepción o comodidad y acaba tirando “la soga tras el caldero” al fondo del pozo. Comprendieron, aunque fuera brevemente, que la hegemonía cultural se gana a través de la lucha, no de la palabrería.

El capítulo mencionado del Quijote tiene un subtítulo típico del genio de Alcalá de Henares: “Donde se cuenta lo que en él se verá”, una forma ciertamente irónica y elegante de decir que, si quieres saber lo que pasa, lo leas y te dejes de gaitas. Y si eso es válido para ese fantástico hito de la literatura universal que llaman “novela” (de algún modo hay que llamarlo), también lo es para la vida, para lo que conviene hacer con ella. Hasta buscar palacios imaginarios por El Toboso es menos irracional que esperar a que las cosas cambien sin mover un dedo, empezando por los excesos de cualquier religión. Además, sólo hay una forma segura de no encontrar a Dulcinea: renunciar a encontrarla, claro.

Hay paisajes que uno reconoce incluso antes de haberlos visitado. Los molinos de viento de Consuegra pertenecen a esa categoría. Sus aspas blancas coronando el Cerro Calderico se han convertido en una de las imágenes más representativas de Castilla-La Mancha y también en uno de los escenarios más ligados al imaginario de Don Quijote.

Alineados sobre la cima del cerro, los doce molinos dominan desde hace siglos la llanura manchega. Lo que hoy es uno de los grandes reclamos turísticos de Toledo nació, en realidad, de una necesidad muy concreta: moler cereal en una tierra donde apenas existían cursos de agua permanentes que permitieran utilizar molinos fluviales.

Por eso estos ingenios comenzaron a levantarse entre los siglos XVI y XVIII aprovechando las fuertes corrientes de aire de la comarca. Originalmente existieron trece molinos, aunque hoy se conservan y pueden visitarse doce, perfectamente visibles desde distintos puntos del paisaje manchego.

Tal y como dice la web 'En algún lugar de tu vida', -en relación al famoso 'en un lugar de La Mancha...'-, de Turismo de Castilla-La Mancha, “universales gracias a Don Quijote, resulta imposible contemplar estos molinos sin recordar el célebre episodio de los gigantes”. Y es difícil no hacerlo. Las aspas girando sobre el horizonte parecen seguir conectadas, siglos después, con la escena que Miguel de Cervantes convirtió en uno de los episodios más famosos de la literatura universal.

Molinos históricos que todavía conservan su maquinaria

Más allá de la imagen exterior, muchos de los molinos de Consuegra siguen guardando buena parte de su estructura original. Algunos conservan incluso la maquinaria histórica completa, permitiendo entender cómo funcionaban estos ingenios tradicionales movidos únicamente por la fuerza del viento.

Aspas de madera, engranajes de encina, vigas de pino y enormes ruedas interiores forman todavía el corazón mecánico de varios de estos molinos. Cada uno tiene además nombre propio, muchos inspirados en personajes o referencias del Quijote, reforzando aún más el vínculo entre el paisaje manchego y la obra cervantina.

Uno de los más importantes es el molino Sancho, considerado uno de los mejor conservados. Mantiene íntegra su maquinaria del siglo XVI y sigue funcionando en determinadas celebraciones tradicionales. Durante la Fiesta de la Rosa del Azafrán se celebra allí la conocida Molienda de la Paz, un acto simbólico en el que el molino vuelve a mover sus aspas y transforma trigo en harina ante los visitantes.

Junto a él destacan también otros molinos históricos como Rucio, Bolero o Espartero, que conservan distintos elementos originales y forman parte de un recorrido cultural y etnográfico que permite entender cómo era la vida molinera en La Mancha durante siglos.

Cómo visitar los molinos de Consuegra

El conjunto puede recorrerse fácilmente caminando por la cresta del Cerro Calderico, desde donde también se obtienen algunas de las vistas más espectaculares de la llanura manchega. El paisaje cambia especialmente al amanecer y al atardecer, cuando la luz tiñe de tonos dorados las fachadas blancas de los molinos y el castillo medieval que domina el cerro.

Varios de los molinos pueden visitarse por dentro y cuentan con espacios expositivos dedicados a la tradición molinera, al universo quijotesco y a distintos aspectos culturales de Castilla-La Mancha. Además, el acceso hasta la zona está perfectamente acondicionado y forma parte habitual de muchas rutas turísticas por la provincia de Toledo. Pocas imágenes representan tanto la identidad manchega como estos gigantes blancos recortados contra el cielo. Un paisaje donde literatura, tradición e historia siguen girando, literalmente, al ritmo del viento.

Todos los museos tienen su propia biblioteca. La fusión entre los libros y el arte es histórica, necesaria y a veces algo misteriosa. El Museo del Greco de Toledo, de titularidad estatal, no es una excepción, y además, alberga una de esas bibliotecas casi desconocidas, recónditas, eclipsadas por la pinacoteca dedicada al pintor cretense y por la recreación anexa de que la fue su casa en esta ciudad.

Pero no fue ese el deseo del fundador de este museo. Quiso libros desde el principio. El marqués Benigno Mariano Pedro Casto de la Vega-Inclán y Flaquer, militar y político español fue uno de los máximos artífices e impulsores del desarrollo del turismo en España. Promovió innumerables proyectos culturales de finalidad pública. Y cuando puso sus ojos en Toledo, emergió también su faceta como pintor, además de arqueólogo, poeta y articulista.

Uno de sus sueños se cumplió en 1911 cuando abrió sus puertas en Toledo el Museo del Greco. Fue un éxito total. Pero, con el tiempo, en paralelo al esplendor de este espacio y a la ficticia casa del pintor, fue adquiriendo libros y más libros, que con el tiempo conforman la hoy denominada ‘Biblioteca del Marqués’ con más de un millar de ejemplares que van del siglo XVI al siglo XX.

Actualmente, es una de las instalaciones menos conocidas pese a que guarda auténticos tesoros. Con motivo del Día del Libro, este medio ha podido conocerla en detalle de la mano de su bibliotecario, Israel Marín. Cuenta que en sus inicios, el marqués la concibió como una biblioteca privada, personal, al estilo de las que tenían los ateneos de diferentes ciudades a principios del siglo XX. Significa que solo podían usarla personas de su círculo más allegado, sobre todo intelectuales, con los que tenía relación y amistad.

Hoy en día, hay una parte que es pública y está en exposición permanente y en unos meses, el Museo confía en poder exponer más fondos. “Sobre todo interesará a investigadores, estudiantes y gente interesada en temáticas concretas”. Esto es así porque se trata de una biblioteca especializada en temáticas muy variadas: desde El Quijote, la historia de Toledo, la historia del arte, la figura de El Greco, hasta la pintura, pasando también por la botánica, diversas ingenierías y la arquitectura.

Una curiosidad: no hay novelas. Está concebida desde sus inicios con fondos de carácter enciclopédico, colecciones en varios volúmenes, pero también ejemplares únicos. “Es muy técnica, como son casi todas las bibliotecas de los museos, que sirven para prestar un servicio documental a la institución”, explica Marín.

El libro más antiguo es del año 1595, el 'Xenophontis Opera Omnia', editado por Filippo Giunta en Florencia en 1516, que contiene las obras completas del autor griego Jenofonte, y que fue donado por la Biblioteca Nacional y está en una sala de exposición permanente.

Hasta la arquitectura de la biblioteca tiene historia. El marqués de la Vega-Inclán encargó que los muebles de la misma se hicieran a imitación de la del Monasterio de San Lorenzo del Escorial. Hoy en día está dispuesta de manera diferente a sus orígenes, de forma que en su sala principal están los volúmenes en exposición pero también cuadros. “De esta manera, ha pasado a ser como una pieza de museo más”.

Como estamos en el Museo del Greco, ¿qué nos cuentan sobre el pintor algunos de sus ejemplares? “Hablan principalmente de su figura, de su obra. Hay catálogos de las primeras exposiciones que se hicieron sobre él, y también mucha bibliografía que se relaciona con su formación, con su paso por Italia y con su origen cretense”. Del total de los fondos, un 20% son de esta temática.

Pero hay un libro muy especial. Una conferencia sobre su pintura que realizó en 1912 un estudiante de ingeniería llamado Carlos G. Espresati, cuyo profesor quería que sus alumnos “trabajaran también su vena artística y creativa”. A raíz de ello el autor escribió una conferencia “muy apasionada, llena de mociones” sobre el pintor.

Se trata de lo que se denomina “literatura gris”, aquella de la que hay muy pocos ejemplares. De hecho, el que tiene esta biblioteca es único, encuadernado con mylar, material transparente que se utiliza principalmente para proteger libros y documentos para su conservación.

El mayor tesoro de la biblioteca es su único manuscrito, del siglo XVI. Ya existía la imprenta, pero está realizado a mano y encuadernado en pergamino. Llamado ‘Papeles sueltos’ y de autor desconocido, aborda la cuestión de la “pureza de sangre”. “Por entonces era de lo más normal que las personas que querían acceder a cargos públicos demostraran que no tenían ancestros judeoconversos y islámicos. El libro aborda toda esta cuestión”, detalla.

Resultan igualmente muy significativas tanto las fichas de búsquedas y catalogación más antiguas como otros ejemplares del siglo XVI: entre ellos uno de Gutiérrez de los Ríos, encuadernado ya en el siglo XX en el que establece las diferencias entre las artes liberales y las artes mecánicas, centrado principalmente en el dibujo.

Y pasando al siglo XVII, el bibliotecario se detiene un libro que recopila autores italianos del Véneto. Su mayor curiosidad es que está incluida la pintora Marietta Robusti, hija de Jacopo Comin, Tintoretto. Conocida como la Tintoretta, se encuentra dibujada en lo que Israel Marín destaca como un intento de “sacarla de la oscuridad” pese a que en esos tiempos no estaba bien visto que las mujeres destacaran por su creatividad artística.

Del siglo XVIII, la 'Biblioteca del Marqués' alberga igualmente seis volúmenes dedicados a los reyes y reinas de España, elaborado por Manuel Rodríguez. De uno de ellos destaca el dibujo de Juana de Castilla, retratada junto a su esposo Felipe el Hermoso, por entonces regente. Pese a que la monarca aparece en un segundo término casi “tapada”, enarbola la corona de reina.

Avanzando de nuevo un siglo, Israel Marín extrae una iconografía del Quijote del siglo XIX, obra de Francisco López de Fabra. De la misma destaca, aparte de sus dibujos, el cambio en la tipografía, derivado de que los libros, por entonces, dejaron de ser “bienes de lujo” debido a que se extendió la alfabetización. Eso hizo que muchos de ellos perdieran calidad en sus páginas y encuadernaciones, pero también permitió que aumentaran los lectores y lectoras de todo el mundo.

La última incorporación a la biblioteca es un libro de 1908 del historiador del arte y pedagogo Manuel Bartolomé Cossío. Trata sobre la figura de El Greco y es “relativamente importante” porque supone la base fundacional del propio museo. Está formado por dos volúmenes: el primero es su biografía y el segundo un estudio sobre su obra.

Otra curiosidad que va más allá de los libros es que el marqués adquirió muchos de los ejemplares a través de la biblioteca de Cánovas del Castillo y Vallejo, sobrino de Antonio Cánovas del Castillo, político conservador de la época de la Restauración. Heredó la biblioteca de su tío y la conservó. Después la adquirió su actual dueño, pero muchos de ellos llevan el sello originario de esa biblioteca.

Este legado del marqués es sobre todo la huella del foco que puso en Toledo. Como “aventurero cultural”, a principios del siglo XX se percató de que la figura de El Greco se empezaba a revalorizar. Tras la mencionada publicación en 1908 del sobre el pintor que publicó Manuel Bartolomé Cossío, se decidió a impulsar la restauración de la casa del pintor en Toledo.

Del museo a la “recreación” de la casa de El Greco

El marqués compró un conjunto de propiedades compuesto por un solar en el cual había bóvedas derruidas y una casa construida hacía poco tiempo; a todo ello le añadió una finca anexa. La obra se ejecutó bajo la inspiración del marqués y la ejecución técnica del arquitecto Eladio Laredo. Se componía de casa y jardín, cerrados por una tapia y varias construcciones de servicio.

La casa adquirió pronto mucha popularidad, a pesar de su discutido rigor histórico y de situarse cerca de donde vivió el artista, pero no exactamente en el mismo solar.

Asimismo, en 1907 el marqués expuso al Congreso de los Diputados su propósito de ceder un edificio para museo, independiente de la casa. La Cámara lo aceptó y el marqués llevó a cabo las obras partiendo de un antiguo palacio renacentista como base.

Terminadas las obras del Museo, y formalizada la aceptación por el Estado del mismo, el 27 de abril de 1910 se constituyó el patronato encargado de su gestión, compuesto por personalidades del arte, la cultura y la política, y el 12 de junio de 1911 abrió al público.

Miguel de Cervantes, el literato español más universal, observa desde hace 76 años la vida pasar en su rincón privilegiado del parque de Abelardo Sánchez. Su busto emerge en un entorno natural y vivo como muestra de respeto a la figura literaria que es y al paso del tiempo. Pero esa escultura tiene su particular historia, porque tardó en ser realidad más de 30 años.

Todo comenzó hace 110 años, cuando Albacete se vistió de gala para recibir a una de las más insignes escritoras que ha dado España: Emilia Pardo Bazán. La gallega fue la gran protagonista de los Juegos Florales celebrados en 1916 con motivo del tercer centenario de la muerte de Miguel de Cervantes. Pocas fueron las ciudades españolas que realizaron tan ímprobo esfuerzo para conmemorar esta efeméride en torno al fallecimiento de quien el cine de Alejandro Amenábar ha vuelto a poner en primer plano con El cautivo.

No era excepcional que la capital manchega celebrara unos Juegos Florales. Albacete venía haciéndolo desde finales del siglo XIX y, en esos primeros compases del siglo XX, la tradición se mantenía, siempre bajo el impulso de instituciones como el Ayuntamiento, la Diputación o, incluso, la Asamblea Local de Cruz Roja. Pero lo habitual es que esa fiesta de la literatura tuviera lugar coincidiendo con la Feria de septiembre.

Que la autora de Los pazos de Ulloa fuera llamada a participar en estos Juegos Florales cervantinos para ejercer como mantenedora no fue casualidad. Según ha escrito Cristina Patiño Eirín, profesora de Literatura de la Universidad de Santiago de Compostela e investigadora de su obra, Pardo Bazán era considerada una cervantista de médula desde su niñez, y de ahí que utilizara actos conmemorativos como el celebrado en Albacete no solo para homenajear al autor del Quijote, sino para hacer ver la dimensión humana del texto que describe las andanzas del Caballero de la Triste Figura.

Un acontecimiento en España

De su presencia en la ciudad ya se encargó de informar por todo lo alto la prensa local y más allá. Como ejemplo, Defensor de Albacete, que en su portada del sábado 22 de abril de 1916 anunciaba que solo unas horas después -el domingo 23- comenzarían los actos conmemorativos en torno al Príncipe de los Ingenios. No obstante, el plato fuerte era la presencia de la autora gallega, que llegó en tren el lunes 24 de abril, para lo que, desde la comisión organizadora, se llamó a las “señoras” a recibir por todo lo alto a “tan ilustre dama”.

Albacete quiso volcarse con este acontecimiento, y según la publicación Defensor de Albacete, “la animación para todos los festejos organizados con motivo del centenario es verdaderamente excepcional, y Albacete va a dar con este motivo una prueba ejemplar de su cultura y de la admiración que a todos inspira en esta hidalga tierra el cantor excelso de sus llanuras”.

La fiesta literaria organizada para conmemorar tan destacado aniversario contando con la novelista y periodista gallega era, sin duda, el acontecimiento del año, y las localidades se pusieron a precios aptos para todos los bolsillos, o casi: desde una peseta la entrada general hasta las 20 pesetas en algunos proscenios, a lo que había que sumar el coste del impuesto del timbre, preciso para contribuir al buen desarrollo de esta actividad. No todo iba a correr con cargo a los dineros del Consistorio.

El mismo día de los Juegos Florales, la prensa local daba cuenta en su edición del lunes de los últimos preparativos para una de las celebraciones más destacadas del país en honor a Miguel de Cervantes. El programa de actos, que culminaría en la fiesta literaria del Teatro-Circo, había contado con un ciclo de conferencias sobre temática cervantina a cargo del médico de Socuéllamos, Francisco Martínez González, quien también iba a ser galardonado en el evento. La ciudad recibía esos días a figuras relevantes del ámbito cultural, no solo a la escritora, sino también al poeta y sacerdote vallisoletano Pedro Gobernado, otro de los galardonados.

Pardo Bazán, que ostentaba el título de condesa, vino acompañada de “su distinguida hija soltera”, Carmen, quien conformó, “en unión de la señorita Mariana Medina y señoras de Marín Fillol y Alcázar Roca de Togores”, la corte de la reina de la fiesta, la señora vizcondesa de San Germán. Todo quedaba entre la clase noble.

Una vez acomodada en la ciudad, y como marcaba el protocolo de rigor, en torno a las 13 horas la autora de Clavileño se trasladó al Casino Primitivo para asistir al banquete que se organizó para rendirle honores y también al resto de integrantes de la corte y reina de la fiesta.

Luego, tras la hora de la siesta, llegó el momento culmen del programa. El Teatro-Circo había sido decorado elegantemente para acoger la gala literaria, y según Defensor de Albacete, el coliseo estaba “ocupado por numeroso y selecto público”. Tras levantarse el telón, sobre el escenario se encontraban autoridades, los componentes de la comisión organizadora y premiados. Y después de la proclamación de la reina del certamen y sus damas, dio comienzo el reparto de premios entre los galardonados. Fue cuando Pedro Gobernado, el sacerdote de la Universidad Pontificia de Valladolid, dio lectura a su Oda a Cervantes, con la que se hizo valedor del premio en el tema de honor de la convocatoria.

Las intervenciones se sucedieron, como la protagonizada por la directora de la Escuela Normal, Amparo Irueste, quien recitó las octavas reales que habían hecho merecedor de otro de los premios al periodista local Fernando Franco. También tuvo su momento de gloria el presidente de la comisión organizadora, el escritor y, a la sazón, ingeniero, Manuel Serra, cuyas palabras constituyeron el prólogo de la charla de doña Emilia, que para ese momento contaba 64 años.

El éxito de la conferencia de Pardo Bazán

La polifacética coruñesa pronunció una aplaudida conferencia en la que estableció la relación entre la figura del Quijote y los conceptos de patria, fe y amor, además de dibujar un paralelismo entre el ingenioso hidalgo y la sociedad de ese momento. La crónica de Defensor de Albacete no dejaba lugar a dudas: Pardo Bazán fue interrumpida “muchas veces por los aplausos entusiastas de la concurrencia, que tributó al final una ovación clamorosa”.

Desde ahí, al Casino Primitivo, donde cena y baile dieron brillo a una jornada literaria que iba a recordarse durante décadas en Albacete, y que recibió el reconocimiento en toda España porque fue de las pocas ciudades que tributaron de forma tan notable al escritor de Alcalá de Henares.

La jornada del martes 25 de abril fue tremendamente intensa para la condesa. Uno de los momentos más significativos llegó a las once de la mañana, cuando se colocó la primera piedra del monumento que la ciudad había decidido erigir al Manco de Lepanto en pleno parque de Canalejas, hoy de Abelardo Sánchez, una historia que tardó en terminar de escribirse más que el propio Quijote.

Según la crónica periodística, el cura de San José bendijo el terreno, colocó la primera piedra Pardo Bazán, leyó el acta el abogado y hombre de letras Dionisio Yáñez Sánchez -que sería alcalde de Albacete con el tiempo- y pronunció el discurso de cierre el por entonces presidente del Ateneo, Maximiliano Martínez García.

Pero también tuvo tiempo, en sus paseos por la ciudad, de conocer la Diputación, el Ayuntamiento, la popular fábrica de chocolates La Pajarita y el taller cuchillero de Sánchez Hermanos. Otro banquete en el Hotel Francisquillo junto a un centenar de comensales, representantes de lo más granado de la sociedad local, fue el epílogo de la presencia de la escritora en tierras albaceteñas. Un tren expreso le sirvió para abandonar la ciudad y regresar a Madrid.

Crónica de un viaje

Esa presencia de Pardo Bazán, que murió en 1921 con 69 años, dejó para los anales de la historia local una de las descripciones más benévolas y de mayor altura literaria de cuantas se han escrito de Albacete. Una carta de presentación de una ciudad que comenzaba a girar 180 grados en su forma de concebir el desarrollo económico y social, avanzando hacia la modernidad y la urbanidad. Y es que la publicó un amplio reportaje -la gallega también ejerció de brillante periodista- en su sección La vida contemporánea en la revista La Ilustración Artística, en su número del 8 de mayo de 1916. “Se encuentra a seis horas de tren de Madrid, y tiene fama su cuchillería. Nadie sabe una palabra más”, comenzaba su crónica, apuntando: “Es una capital de provincia, en pleno progreso, donde se trabaja mucho y se vive bien, y que siendo el sitio donde se fabrican los célebres cuchillos, navajas y puñales, no registra en sus fastos ningún crimen cometido con arma blanca. Venden navajas y no las usan. Ya eso merece notarse”.

Otra de las virtudes de Albacete, según la escritora, era que “en ningún punto de España se toma tan buen café. Es el café excelente en todas partes: en los cafés lo mismo que en las fondas, y en las fondas igual que en las casas”.

Destacaba a su vez la atención que se prestaba a las personas humildes, con más de 2.000 comidas diarias que se repartían a quienes no tenían qué echarse a la boca. Y lo ponía en comparación con los 25.000 vecinos y vecinas que tenía la capital para entonces. “Bien digo que la miseria es cosa desconocida en Albacete; hablo de la miseria negra, la que causa las muertes por inanición y frío, que registramos en Madrid”.

En cuanto a los salarios, afirmaba que no existía “descontento” entre la clase obrera, y tampoco paro, “al contrario, se nota escasez de brazos para las faenas agrícolas, y les podríamos enviar algunos de los desempleados de aquí”. Serían las charlas que mantuvo con los políticos de entonces, como el alcalde y empresario Francisco Fontecha Nieto. Pero como carta de presentación de Albacete, impecable.

Al parecer, cuando doña Emilia narraba a su círculo madrileño el balance de su viaje a Albacete, contaba: “Me dicen que hablo bajo la impresión del extraordinario recibimiento que en Albacete se me ha tributado. Habría que probarme que los datos aducidos son inexactos. Si no lo son, no hay por qué ver ningún apasionamiento en lo que digo”.

De la misma manera, no podía ocultar su admiración en torno a cómo se forjaban navajas y cuchillos en Albacete. “Hoy ya no se fabrican puñales como antaño, y aquella típica figura del hombre que saltaba dentro del tren, ofreciendo a los viajeros puñales, navajas, cuchillos, pertenece al pasado. En cambio, Francia ha encargado a Albacete muchos millares de navajas cachicuernas, supongo que no como arma de guerra, sino para partir el zoquete de pan o cortar la rama de árbol”.

Ver la forja de una de esas hojas le dejó sorprendida “por la precisión de los golpes que descarga el obrero sobre la barra candente al rojo. Tienen que ser tantos golpes, dados de tal manera, y sin duda uno más o menos estropearía la labor. Parece cosa sencilla, y no lo es. No hay nada que no requiera habilidad”, descripción bella y exacta de un oficio que ha hecho famosa y peculiar a la ciudad de Albacete.

Y en cuanto a la fábrica de La Pajarita, la sorpresa fue en aumento por la forma en la que se fabricaban los caramelos de los Alpes, con una técnica propia del cristal de Venecia, apuntaba, o el “lindo espectáculo” de cómo se confitaban las peladillas y se elaboraban los populares fideos de esta conocida factoría que dio nombre a un barrio vertical de 500 viviendas, ahora de actualidad tras su remodelación energética completa.

Hablaba de Albacete como una población “en un período de crecimiento y prosperidad”, refiriéndose a la calle Ancha -las actuales Marqués de Molins y Tesifonte Gallego- como Gran Vía, adornada con una “doble fila de bellos edificios, dotados de todos los modernos requerimientos del confort”.

Para ese momento se encontraba muy avanzada la construcción del Gran Hotel, que un año después ya ofrecía algunos servicios, y al que comparaba con el Palace de Madrid, aunque “algo más pequeño, pero igual en su construcción”. También puso el acento en el esfuerzo en la construcción de las sedes de la Diputación, el Ayuntamiento y el Casino Primitivo y algún que otro colegio, “y se ha roturado y poblado y embellecido el vasto parque, demostración positiva de que, si en el suelo de la Mancha no crecen árboles, es sencillamente porque nadie se cuida de plantarlos. El parque será en breve un oasis de verdor, el pulmón fresco y oxigenado de Albacete”.

No se le escapaba detalle a la novelista, informando del empréstito de millón y medio de pesetas que había concertado el Ayuntamiento “para obras convenientes, ya sea un hospital, un cuartel, un campo de aviación”.

Las fábricas de energía eléctrica y la pujanza del sector agrícola eran otras fortalezas albaceteñas subrayadas. “Sus campos están bien cultivados, y el trigo y las cepas de vid empezaban a verdear cuando los crucé. Produce el azafrán, la cosecha más rica de todas. Cuando la rosa es abundante, el bienestar se difunde. Las aspiraciones y proyectos, en los hogares humildes, tienen por base la fertilidad del azafrán. También se coge en la provincia buena cantidad de esparto. En Hellín son ricas e importantes las minas de azufre”.

Y resaltó que Albacete fuera la única ciudad española que, con motivo del Centenario, se decidiera a erigir un monumento a Cervantes. “Al hacerlo, no sólo demuestra cultura literaria, sino españolismo. Cervantes ha venido a ser como un símbolo de la unidad de la patria, fundada en el idioma, y donde Cervantes tiene monumento, no se rompe la tela de nuestro común existir nacional”, concluía.

El agradecimiento a la presencia de Pardo Bazán fue unánime. El Gobierno Civil trasladó a la condesa en mayo de 1916 el acuerdo de la Diputación Provincial dándole las gracias de manera formal por su participación en los actos realizados en la capital un mes antes, elogiando su “privilegiado espíritu” y la brillantez con la que honró los Juegos Florales, dejando un recuerdo “imborrable” entre los hijos de la provincia.

Comienza la odisea

No obstante, la conclusión del monumento cervantino no fue coser y cantar. La primera piedra que colocó la gallega allí se quedó, en pleno parque. Pero durante años no se levantó ni un centímetro ni el pedestal que debía soportar la cabeza de Cervantes. Ni mucho menos el busto en cuestión.

La iniciativa arrancó con fuerza. Unos Juegos Florales de altura para vestir la colocación de la primera piedra y una campaña de recaudación de fondos entre los centros educativos, maestros y “admiradores de Cervantes”, coordinada por el director del Instituto albaceteño, Elías Alonso, fueron las primeras acciones. Se reunieron 147 pesetas con 45 céntimos.

Esta iniciativa le valió el reconocimiento de publicaciones como Vida Manchega, la revista regional que, en el número dedicado a este tercer centenario de la muerte de Cervantes subrayó el esfuerzo albaceteño y el olvido de otros territorios de La Mancha. “Sólo Albacete celebró unos juegos Florales espléndidos, teniendo por mantenedora a la ilustre Pardo Bazán. Ciudad Real, la tierra de Alonso Quijano el Bueno, el país teatro de las aventuras del andante caballero, la tierra preferida por Cervantes para escribir su obra inmortal se cruzó de brazos y dejó que pasara como inadvertida la fecha de! tercer centenario. ¿Por culpa de quién? No es este el momento oportuno para determinarlo. A todos los pueblos, á todos los organismos, oficiales y particulares de la Mancha, les corresponde un tanto de culpa”.

No obstante, el proyecto que debía servir de base para el monumento se guardó en la planta baja del Ayuntamiento, en la antigua sala de sesiones. Y ahí permaneció durante meses la obra del prestigioso escultor José Capuz, hasta que un concejal de apellido Hortelano sugirió en 1917 que se avisara al Ateneo de la permanencia de tal boceto para que se lo llevara por cuestión de espacio. Había que dárselo a la oficina de reclutamiento.

Aportaciones al monumento madrileño

Y mientras el monumento albaceteño debía homenajear al escritor madrileño seguía a la espera, el Consistorio capitalino decidió, en 1925, destinar 300 pesetas a la escultura que se iba a levantar en Madrid a tan destacado representante de las letras españolas. La obra que en la plaza de España de la capital en honor a esta obra universal -aparecen Don Quijote, Sancho Panza y el propio Cervantes- se inauguró en 1929, según el proyecto del arquitecto Rafael Martínez Zapatero y el escultor Lorenzo Coullaut Valera, contando cuando comenzó a levantarse, en 1925, con la colaboración adicional del también arquitecto Pedro Muguruza.

Pero los años pasaban y la escultura del Parque en recuerdo del Manco de Lepanto no llegaba. Aunque de vez en cuando resurgía como el Sabio Frestón. De hecho, el 17 de mayo de 1934, casi 20 años después de la primera piedra, Defensor de Albacete proponía que en el espacio donde hasta ese momento se ubicó el templete de la banda de música, frente al Chalet Buenos Aires -ahora, colegio de San Fernando- se instalara esa escultura. “Queremos recordar cómo en reiteradas ocasiones hemos pedido que se lleve a cabo el proyecto de monumento que había de honrar dignamente la memoria del autor del Quijote. Existe desde hace años este proyecto y aun por alguna entidad se inició una suscripción con tal fin. No constituye ciertamente para Albacete un timbre de gloria el que tan bella iniciativa no pueda llevarse a cabo. El monumento a Cervantes podía muy bien ser expresión y símbolo del resurgimiento espiritual de Albacete, por el que recientemente se ha propugnado”.

Horas después, el otro periódico, Diario de Albacete, en su edición vespertina, no sin sorna, y en la sección Chinitas Políticas, se planteaba: “¿Un monumento a Cervantes en el Parque? Quiá, que ese era un cavernícola. A Galán y García Hernández”. Y de ahí no pasó ni la polémica, ni la iniciativa.

El No-Do recogió la inauguración

Ya, en 1948, llegó por fin el monumento. Y la noticia no pasó desapercibida, puesto que de su difusión se encargó el No-Do, el noticiario franquista. Aunque en 1945 el telediario del dictador ya recogió un acto celebrado durante la Feria -un homenaje al Ejército del Aire-, la primera ocasión en la que los equipos del noticiario español se trasladaron hasta la ciudad con el objetivo de recoger en imágenes el acto social de mayor importancia de Albacete, la Feria, fue en 1948, y para ello desplegaron todo un completo operativo.

Del 299 B, No-Do que recoge en menos de dos minutos algunos de los momentos más intensos de aquella Feria -Ferias, según la ficha que se conserva de este documental en los archivos de Filmoteca Española-, se ha perdido la banda sonora, lo cual no es un impedimento para considerar este documento como de un extremo valor histórico y, por supuesto, sentimental.

Aquella Feria tuvo una clara vocación quijotesca, cervantina, y, de hecho, las cámaras del No-Do grabaron la inauguración, por fin, del busto ubicado en el Parque de Abelardo Sánchez -de los Mártires, en aquellos momentos- dedicado a Miguel de Cervantes, acto que tuvo lugar en la mañana del 16 de septiembre de aquel 1948.

El periódico Albacete definió en portada aquella inauguración como “un acto sencillo al parecer, pero de verdadera grandeza, de exaltación de la figura cumbre del Príncipe de los Ingenios Españoles”.

El alcalde de la ciudad, Juan Silvestre Miñana, en los discursos de rigor, recordó que en su momento ya se pusieron las bases del futuro busto a Cervantes, tras lo que se mostró plenamente satisfecho de haber contribuido a romper “el olvido de aquella primera piedra”. Más vale tarde que nunca. Habían pasado más de 30 años desde la colocación de la primera piedra que, quién sabe dónde quedó.

Pero el monumento no fue descubierto por la primera autoridad municipal, sino por el presidente de la Comisión Cervantina, el abogado Antonio Gotor, como muestra de agradecimiento por el trabajo desarrollado por este colectivo con la organización de diversos actos culturales en torno a la figura de este universal escritor a lo largo de aquel año. Gotor afirmó que los albaceteños, con el descubrimiento de la escultura de Cervantes, completaban o salvaban la laguna que dejó este literato al decir aquello de “en un lugar de la Mancha de cuyo nombre no quiero acordarme”, con la afirmación de “en un lugar de la Mancha, Albacete, del que me acordaré siempre, porque como manchegos y como cervantinos hemos sabido rendirle el homenaje que merece”.

Habló asimismo del crecimiento logrado por la ciudad y del “ambiente propicio a que Don Quijote siga siendo en estas tierras símbolo de las altas virtudes de la raza”. Para concluir el acto: aplausos de los asistentes y el himno nacional, interpretado por la Banda Municipal de Albacete.

Pero, además, aquel noticiario recogió el desfile de las carrozas que tomaron parte en la Batalla de Flores, algunas de ellas dedicadas al bueno de don Quijote y a su creador, una temática fija históricamente en los desfiles y cabalgatas de la Feria albaceteña.

En la Batalla de Flores de aquella Feria de 1948 desfilaron las carrozas promovidas por instituciones y colectivos, y en las que viajaban niños y señoritas, como Abanico del Club Taurino; Trono Barroco del Casino Primitivo; Mercurio y el Cuerno de la abundancia, del Círculo Mercantil e Industrial; Alas dominadoras, del Ejército del Aire; Circo Ecuestre, del Ayuntamiento de Murcia; ¡Oh reina y señora universal del Toboso!, de la Unión Territorial de Cooperativistas del Campo; Dragón, de la Casa de Hijos de J. Legorburo; El Bolso de Blancanieves, de Fontecha y Cano; Torre Elefantina, del Club Cinegético; ¡Que son molinos!, de la Diputación Provincial de Albacete; Marca Famosa, de la Casa Jiménez Hermanos, o Alegoría del Capítulo XLI del Quijote, del Ayuntamiento de Albacete, entre otras, además de coches engalanados con flores y guirnaldas.

Todo un espectáculo que dio mayor colorido a una Feria que ya había tenido una apertura muy lucida con los actos tradicionales, desde el traslado de la Virgen de Los Llanos del Ayuntamiento al Recinto Ferial, escoltada por el Ejército de Tierra y del Aire y por una brigada ciclista de la Policía Local, a una ruidosa traca, y por supuesto, la Cabalgata, de horario nocturno, puesto que comenzó a recorrer las calles de la ciudad en torno a las 23.30 horas.

Eran ferias con un carácter abierto, no limitado a los aspectos exclusivamente festivos, sino que la cultura formaba parte indispensable del programa. Es más, uno de los platos fuertes de la edición de 1948 fueron los Juegos Florales, organizados por el diario Albacete y patrocinados por el Ayuntamiento, y cuya entrega de premios tuvo lugar el 18 de septiembre en el Teatro-Circo. En aquella ocasión, el primer premio -Flor Natural y 4.000 pesetas en metálico- fue a parar a Manuel Martínez Remis, de Madrid. Pero en aquella Feria también hubo tiempo para los toros, para misas, para el mercado de ganados, para exposiciones de pintura o para concursos de bandas de música.

Y así fue como la semilla que se plantó en 1916 terminó por germinar y el monumento a Cervantes fue una realidad más de tres décadas después. Y ahí permanece.

El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, se vio este sábado en Múnich con el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom y ambos acabaron regalándose libros.

Coincidieron en el marco de la Conferencia de Seguridad. Sánchez decidió llevarle como regalo un ejemplar en español de El Quijote. “Es importante para ti tener esta visión idealista de luchar”, le comentó a Newsom, que afirmó sonriente: “Me encanta. Tendré que trabajar en ello”, refiriéndose a su conocimiento del idioma español.

El californiano, uno de los principales oponentes políticos al presidente Trump, correspondió al líder del Ejecutivo español con El cuento de la criada, de Margaret Atwood. “No estamos tratando de reescribir la historia”, ha asegurado.

Más tarde, Sánchez se hizo eco del encuentro en la red social X, donde dio las gracias al gobernador de California por su defensa del multilateralismo y los valores progresistas.

“Espero que disfrutes de la sabiduría de Cervantes. En ella encontrarás inspiración para enfrentarte a los gigantes”, declaró.

“Los jóvenes tenemos que defender nuestros propios ideales”, son las palabras de Marta Fernández Manjavacas, alumna de 1º de Bachillerato de un instituto conquense. Marta acaba de ganar un concurso para dar imagen al cartel de la XIII Olimpiada Nacional de Filosofía que se celebrará en Ciudad Real los días 17 y 18 de abril, cuyo lema es 'La locura. Don Quijote en el mundo actual'.

Su dibujo, que tiene por título 'La tensión entre el Ser y el Deber Ser' retrata al personaje de ficción Don Quijote, aunque con algunos rasgos que bien podrían recordar a una persona entre las generaciones millennial y Z.

La artista, natural de Mota del Cuervo (Cuenca), confiesa que tuvo varias ideas y que de ellas no le “convencieron al principio”. Sin embargo, tras escoger al propio personaje de Don Quijote le añadió rasgos actuales con elementos como “la chupa de cuero, la cresta en el peinado o el pendiente”, pero manteniendo elementos representativos del propio personaje “como la camisa con volantes o la perilla”. Marta nos cuenta que para dibujar su Don Quijote tomó la expresión de su padre, que “tiene una mirada un poco desafiante, pero quería reflejar a un señor que tuviese muchas experiencias”.

La artista explica que elaboró el dibujo a mano y únicamente con un bolígrafo y un rotulador rojo. La representación de este Don Quijote viene acompañada de una cinta roja con palabras como “caos, utopía, a contracorriente o ideales”, que para Marta reflejan “lo que la sociedad intenta imponer a la gente joven”, y que también funciona para romper con los estereotipos, porque “los jóvenes tenemos que defender nuestros ideales”.

En el dibujo de Marta, el corazón ocupa también un lugar central y de gran importancia. La artista asegura que “las líneas negras representan las marañas de pensamientos que puede tener cada uno en su cabeza, las líneas rojas son las presiones sociales, pero el corazón es el motor, que a través de la pasión y la emoción, sostiene nuestra identidad”.

“Tenemos que respetar los intereses de los jóvenes”

Jorge Sánchez, profesor de filosofía en el IES Julián Zarco de Mota del Cuervo, y que fue la persona que animó a Marta a presentarse, relaciona este sentimiento de “romper las imposiciones” con la corriente de pensamiento del filósofo Ortega y Gasset, que explica que “los jóvenes es como si fueran de otro mundo, no comprenden el entorno que les hemos construido los adultos y tienen que construir el suyo”.

Con respecto a los ideales, considera que “seguimos un poco con esa tensión ente lo que es y lo que debe ser. Los ideales son los que las generaciones anteriores hemos luchado por ellos, también las necesidades, que damos en herencia a la gente joven. A veces nos frustra que ellos los abandonen porque les gusta otra cosa, pero hay que escuchar y respetar sus intereses”.

Al hilo de esto último, señala que la Olimpiada de Filosofía reúne a los adolescentes, donde “vemos esas tensiones que ellos encuentran entre lo que la sociedad les pide, pero también aquellos que se quedan en los márgenes y que no son del todo comprendidos, pero quieren hacerse oír”. Apunta que el lema que escogió Marta le gustó mucho porque “se ve la reclamación de la gente joven, donde hay que buscar lo marginal y lo extraordinario además de lo estándar”.

Jorge Sánchez nos explica que como docente él ve que las “búsquedas y pretensiones de los adolescentes” están cambiando: “Hay preocupaciones parecidas en ellos, como el ser querido, gustar en un grupo, compartir experiencias con amigos o pareja o buscar un futuro. Sin embargo, en la actualidad el móvil, las redes sociales o la inteligencia artificial es una preocupación”. Sánchez expone que a través de la filosofía en las aulas se fomenta “el diálogo, el debate, aunque también se siga el contenido que hay que dar por ser una asignatura”, pero que también intentan “recoger esas peticiones y preocupaciones de la generación” de alumnos y alumnas.

“La educación parece preparar a los jóvenes solo para ser trabajadores”

El docente conquense explica que la Filosofía forma parte del ser humano: “Es una materia, pero también un aspecto del saber que todo el mundo, queramos o no lo hacemos. Nos hacemos preguntas filosóficas continuamente, desde la muerte de un ser querido hasta el deseo del futuro o de amar”.

Sánchez apunta que en la sociedad “a veces no gusta que los chavales sean críticos y tengan pensamiento propio, y parece que la educación es para prepararles para ser trabajadores y ya está, pero no, la filosofía y las materias humanísticas permiten que ellos amplíen su conocimiento y que sean adultos capaces no solo de tener un trabajo, sino de plantearse ciertos problemas en su día a día”.

Considera que en la actualidad hemos vuelto “un poco al pasado en el sentido de que a veces nos hacen pensar de manera manipulada que debe de haber un pensamiento único, y la filosofía apuesta justo por lo contrario, como decía Hannah Arendt que exista un punto con diferentes formas de pensar y que dialoguen” y que esa “es la gracia no solo de la democracia, sino del pensamiento humano”.

El docente matiza que la Olimpiada de Filosofía de Castilla-La Mancha, que tendrá lugar en Toledo el 26 y 27 de febrero, tiene seis modalidades: la disertación filosófica, el dilema moral, la fotografía, el vídeo, el diseño gráfico, y por último el ensayo que “se realiza en otro idioma que no sea el materno, bien inglés, alemán o italiano”. De ahí se eligen tres trabajos de cada modalidad y el primero de cada uno de ellos compite en la olimpiada nacional, donde después tratarán de defenderlos. En la edición de 2026 participarán 37 institutos de la región.

Jorge Sánchez expone que se trata de una “tradición interesante, que reúne casi a las mejores cabezas de Castilla-La Mancha entre los 14 y los 18 años de edad” y que es “muy bonito ver cómo se relacionan entre ellos y cómo hay un poco de esperanza en las nuevas generaciones, con una manera de pensar más abierta, más lúcida y crítica”.

Marta Fernández, por su parte, nos cuenta que le encantaría enfocarse en el arte cuando acabe Bachillerato: “Me gustaría llegar a ser docente y enseñar las técnicas, los trazos. Me gusta mucho la idea de que pueda enseñar a jóvenes, a chicos y chicas, a poder dibujar y pintar lo que sientan”.

Albert Einstein, el hombre que revolucionó nuestra comprensión del universo, guardaba un secreto en su mesita de noche, y no era una ecuación revolucionaria ni un tratado de física cuántica. Se trataba del Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha

De todos los libros que podría haber elegido el científico más influyente del siglo XX, solo uno ocupaba un lugar permanente en su mesita de noche. Leopold Infeld, físico que trabajó codo a codo con Einstein, lo reveló en su autobiografía The Quest:

“Einstein yacía en la cama sin camisa ni pijama, con Don Quijote en su mesilla de noche. Es el libro que más disfruta y le gusta leer para relajarse...”

No era una lectura ocasional. Einstein llevaba el Quijote en sus viajes, lo citaba en conferencias, y suponía mucho más que un simple entretenimiento. Era un espejo donde veía reflejada su propia vida.

La conexión fue profundamente personal. Cuando Einstein cuidaba a su hermana Maja tras sufrir una apoplejía en 1946, le leía cada noche fragmentos del Quijote.

Jamie Sayen, en su libro Einstein in America, cuenta que Einstein leía capítulos del Quijote a una de las hijas de su segunda esposa para entretenerla cuando era adolescente. Encontraba en las aventuras del hidalgo cualidades que valoraba profundamente: eran “alegres, sanas, llenas de humor, ricas en fantasía”. Y añade un detalle revelador: “A menudo Einstein se identificaba desenfadadamente con el caballero loco”.

Para Einstein, ser un poco Quijote no era una debilidad. Era una necesidad. Sin ese toque de locura noble, sin esa disposición a luchar contra gigantes, aunque sean molinos, solo queda la mediocridad conformista.

Su biógrafo Walter Isaacson cuenta que Einstein comparaba sus propias batallas científicas con las aventuras del hidalgo manchego: ambos luchaban contra molinos de viento, solo que los de Einstein eran la comunidad científica que inicialmente despreciaba sus teorías.

Y no era solo una metáfora. Michele Besso, uno de sus mejores amigos, llegó a llamarlo explícitamente Don Quijote de la Einsta en 1917, cuando Einstein se empeñaba en luchar contra las ideas dominantes de la mecánica cuántica.

¿Por qué esta identificación tan profunda? La vida de Einstein antes de la fama tiene un aire quijotesco que pocas personas conocen. Recién graduado, ofreció sus servicios “a todos los físicos desde el mar del Norte hasta el extremo sur de Italia” No recibió una sola oferta y tuvo que conformarse con un puesto de ayudante de tercera clase en una oficina de patentes.

El mundo académico lo había rechazado. Como Don Quijote, Einstein había sido menospreciado por las instituciones que se suponía debían valorarlo. Y como Don Quijote, decidió seguir adelante de todos modos.

El primer encuentro de Einstein con el Quijote ocurrió en un contexto casi teatral. Recién acabados sus estudios, fundó con dos amigos la “Academia Olimpia”, una parodia burlesca del mundo académico que lo había rechazado. Lo nombraron presidente en un ritual que recuerda inevitablemente a aquella venta manchega donde Alonso Quijano se convirtió en Don Quijote. Einstein pasó a ser “Alberto, caballero del coxis, presidente de la Academia Olimpia”.

Prepararon un diploma con su busto bajo una ristra de salchichas. Era su manera de ridiculizar la pompa académica, igual que Cervantes ridiculizó las penurias imperiales españolas convirtiendo ventas cochambrosas en castillos rutilantes. En esa “academia” de tres amigos leyeron el Quijote. Y Einstein encontró en sus páginas algo que lo acompañaría toda la vida.

Hoy recordamos a Einstein por E=mc², por la relatividad, por revolucionar la física. Pero quizás deberíamos recordarlo también por esto: por atreverse a ser un Quijote en un mundo de Sanchos pragmáticos.

Por mantener un libro de más de 400 años de antigüedad en su mesita de noche, y encontrar en él no solo entretenimiento, también un modelo de vida.

Tanto Don Quijote como Einstein nos enseñan lo mismo: que las batallas más importantes son aquellas que parecen imposibles y que a veces hace falta estar un poco loco para cambiar el mundo

Por identificarse sin vergüenza con un “caballero loco” y hacer de esa locura su mayor fortaleza.

Porque al final, tanto Don Quijote como Einstein nos enseñan lo mismo: que las batallas más importantes son aquellas que parecen imposibles y que a veces hace falta estar un poco loco para cambiar el mundo.

Einstein lo sabía. Por eso dormía con Don Quijote en su mesita de noche. Por eso lo llevaba en sus viajes. Cuando el mundo lo llamaba loco, él sonreía y seguía adelante, lanza en ristre, contra los molinos de viento de la ciencia predominante.

Fuentes: Biografías de Leopold Infeld (The Quest“), Walter Isaacson, Jamie Sayen (Einstein in America), y tcorrespondencia personal de Einstein con Max Born, Max Brod y Michele Besso.

Don Quijote y Sancho Panza buscan convertirse en Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. La Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan acaba de presentar lo que califica de “ambicioso proyecto” para que la UNESCO reconozca el legado universal de los personajes de Miguel de Cervantes.

La iniciativa se ha presentado en la Casa de Castilla-La Mancha en Madrid por parte de Luis Miguel Román Alhambra, vicepresidente de la entidad cultural impulsora de esta iniciativa.

Argumentan que don Quijote y Sancho Panza se han convertido en “personajes universales” presentes en el imaginario colectivo de prácticamente todas las culturas del mundo, que desde la publicación de las dos partes de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, en 1605 y 1615, respectivamente, la obra ha sido traducida a 140 lenguas y ha influido profundamente en autores, artistas, filósofos, psicólogos y pedagogos de todos los continentes.

“Don Quijote y Sancho Panza representan las dos actitudes básicas del ser humano, con sus virtudes y sus faltas”, explicó Román Alhambra. Mientras don Quijote encarna el idealismo, la voluntad y el compromiso con causas justas, Sancho Panza representa el realismo, la fidelidad y los pies en la tierra. Como señala Benito Pérez Galdós, el Quijote “es el libro que expresa con más perfección las grandezas y debilidades del ser humano”, aseguraba.

Apoyo internacional masivo

La iniciativa ha recibido ya el respaldo de más de 700 personas de 25 países, incluyendo Alemania, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Cuba, Estados Unidos, Francia, Israel, Italia, México, Noruega y Venezuela, entre otros. Entre las adhesiones, destacan más de cuarenta cervantistas de reconocido prestigio internacional, como Abraham Madroñal, José Manuel Lucía Megías, Alfredo Alvar, James Iffland y Hans Christian Hagedorn, además de escritores, científicos, periodistas y numerosas instituciones culturales.

La plataforma habilitada en una página web específica continúa recogiendo apoyos de particulares, asociaciones, empresas, ayuntamientos y universidades de todo el mundo.

Ahora también, la Casa de Castilla-La Mancha en Madrid y su presidente, José Fernando Sánchez Ruiz, han dado un importante espaldarazo a este proyecto.

Pedirán al Gobierno regional una declaración previa como BIC

El primer paso de este “sueño quijotesco” comienza en la propia tierra manchega. La Sociedad Cervantina solicitará a la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC) del legado de don Quijote y Sancho Panza, conforme a lo establecido en la Ley 4/2013 de Patrimonio Cultural de Castilla-La Mancha, que contempla como BIC las “manifestaciones culturales vivas asociadas a un grupo humano y dotadas de significación colectiva”.

Este reconocimiento regional sería el punto de partida para el posterior proceso de candidatura ante la UNESCO, que desde 2003 protege el patrimonio cultural inmaterial a través de una Convención específica que incluye las tradiciones y expresiones orales como uno de sus ámbitos fundamentales.

Como parte del dossier que se está elaborando, la Sociedad Cervantina ha catalogado ya más de 250 esculturas de don Quijote y Sancho Panza repartidas por España y el mundo, con presencia en países como Japón, Estados Unidos, Italia, Francia, Rusia, Grecia, Turquía, Guinea Ecuatorial, México, Argentina, Perú, Bolivia, Ecuador, República Dominicana y Países Bajos, entre otros.

La propuesta se enmarca en la categoría de 'tradiciones y expresiones orales' que reconoce la UNESCO, ámbito que sirve para transmitir conocimientos, valores culturales y sociales, y memoria colectiva. Como señaló Dostoievski, en el Quijote está “la última y más sublime palabra del pensamiento humano”.

La Sociedad Cervantina destaca que no es necesario haber leído la obra completa para reconocer la personalidad de estos personajes y sus aventuras más famosas. Su presencia en esculturas, rótulos, referencias culturales y la propia lengua española recoge los términos 'quijote', 'quijotesco' y 'sanchopancesco', lo que “demuestra su vigencia como expresión cultural viva”, concluye.

La Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan presentará en Madrid, en la Casa de Castilla-La Mancha, una ambiciosa propuesta para solicitar a la UNESCO la declaración del legado e influencia en las letras, las artes y las ciencias, de Don Quijote y Sancho Panza, protagonistas universales de la obra de Miguel de Cervantes, como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

La Casa de Castilla-La Mancha en Madrid es una entidad cultural pública que desde 1951 promueve la cultura y las tradiciones de Castilla-La Mancha en la capital de España. Fue inaugurada oficialmente en 1952 y funciona como un centro social y cultural para la comunidad de Castellano-Manchegos residentes en Madrid, con actividades como exposiciones, presentaciones de libros, cursos y encuentros culturales.

Por invitación expresa de su presidente, José Fernando Sánchez Ruiz, la Sociedad Cervantina de Alcázar presentará su iniciativa que cuenta ya con el apoyo de diversas instituciones y pretende que sea reconocido el profundo impacto de estos personajes en la cultura mundial y su arraigo en la historia y el entorno de La Mancha.

El proceso contempla primero la obtención de la declaración como Bien de Interés Cultural de carácter inmaterial por parte de Castilla-La Mancha, paso previo para la solicitud a nivel nacional e internacional.

La Sociedad Cervantina invita a instituciones y particulares a sumarse a esta propuesta, puesta en marcha con la colaboración de la Red de Ciudades Cervantinas y asociaciones cervantistas, y cuyo formulario de adhesión está disponible en la web oficial https://cervantesalcazar.com/adhesiones

El objetivo final es que la huella universal de Don Quijote y Sancho Panza, inspiradora de artistas y símbolo de valores humanos, sea reconocida para siempre como patrimonio de toda la humanidad.

El actor alcazareño Emilio Gavira ha sido nombrado Gran Maestre de 'El Legado de Sancho Panza', una distinción otorgada por la Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan (Ciudad Real).

Se trata de un reconocimiento que busca recuperar la histórica tradición de la 'Orden de los Sancho Panza' nacida en la ciudad en 1964, que se enmarca dentro de los actos conmemorativos del décimo aniversario de la sociedad. Gavira ha sido galardonado por su “brillante trayectoria artística y su profundo vínculo con la cultura cervantina”, según señalan desde la organización.

El acto de entrega ha tenido lugar en el Museo Casa del Hidalgo de la localidad ciudadrealeña. Allí se ha destacado el espíritu manchego y universal de Sancho Panza como símbolo de sabiduría popular, humor y humanidad, valores que, según la Sociedad Cervantina, “encarna Emilio Gavira en su vida y carrera”. El actro ha expresado con emoción que es un honor que le nombren “Gran Maestre de esta orden que lleva el nombre de un personaje tan afín a mí”, y ha subrayado su orgullo por recibir un reconocimiento que hunde sus raíces en la historia cultural de Alcázar.

Tanto el presidente de la Sociedad Cervantina, Juan Bautista Mata, como el investigador Manolo Rubio han señalado la importancia de reavivar esta tradición, que en su origen sirvió para proyectar la imagen de Alcázar de San Juan y su relación con la figura de Cervantes.

Al acto han asistido también la alcaldesa del municipio, Rosa Melchor, acompañada por los concejales Benjamín Gallego y José Antonio Navarro. Melchor ha felicitado a la sociedad por haber rescatado esta costumbre y por su constante labor en defensa del legado cervantino: “Alcázar de San Juan es, sin duda, la cuna de Cervantes, y todo lo que contribuya a mantener viva su obra y su espíritu es motivo de orgullo para nuestra ciudad”, ha reconocido.

Juan Bautista Mata, ha recordado que esta nueva etapa de la orden supone “un homenaje a todos los hombres y mujeres que, como Sancho Panza, representan el sentido común, la fidelidad y la raíz popular de nuestra tierra”. Ha explicado, además, que bajo el liderazgo del Gran Maestre Emilio Gavira, la orden prevé realizar nombramientos honoríficos periódicos y organizar actividades culturales que fortalezcan el vínculo entre Alcázar de San Juan y la obra cervantina. “Queremos que esta iniciativa trascienda lo simbólico y se convierta en una forma de participación ciudadana en torno al legado de Cervantes”, ha añadido.

La Sociedad Cervantina de Alcázar de San Juan ha anunciado este martes que nombrará al actor Emilio Gavira como Gran Maestre de 'El Legado de Sancho Panza'.

Este nombramiento está enmarcado dentro de los actos de celebración del décimo aniversario de la Sociedad, según ha confirmado la entidad este martes.

El evento tendrá lugar el viernes 10 de octubre a partir de las 19:00 horas y será previo a la Mesa Redonda “Los refranes del Quijote”.

'El Legado de Sancho Panza' es una nueva actividad cultural que está desarrollando la Sociedad Cervantina de Alcázar y que pretender tomar el relevo de la antigua Orden de los Sanchos, potenciando la imagen turística y cultural de la localidad ciudadrealeña, de igual forma a como lo hacían aquellos entusiastas alcazareños de entre los años 60 y 90 del siglo pasado, y que aglutinó y consiguió traer a Alcázar a importantes personalidades del mundo cultural, social, político y deportivo de la época.

Los actuales cervantistas alcazareños quieren impulsar la difusión y el conocimiento a nivel turístico y cultural de nuestra ciudad, pero siguiendo en la línea de valorar la importancia relevante de Sancho Panza en las dos partes del Quijote, especialmente en la segunda, en la que alcanza el gobierno de la Ínsula Barataria y muestra una personalidad sensata y juiciosa digna de todo encomio.

Por tanto, su línea de actuación será la difusión de nuestro patrimonio cultural, gastronómico y turístico, pero con una forma de enfocar esta difusión totalmente adaptada a los tiempos actuales.

El ‘Campo de Montiel’ es una comarca cuyo territorio histórico data del siglo XIII y abarca Ciudad Real y una pequeña porción de Albacete, aunque varios pueblos de Jaén también formaron parte de un lugar que ha mantenido casi intacto su paisaje desde el siglo XVI.

El más conocido personaje de Miguel de Cervantes “pisó” este lugar de la Mancha que aspira a ser declarado Patrimonio de la Humanidad, y no solo por aquel caballero de la triste figura conocido y reconocido en todo el mundo por su aportación a la literatura universal.

En esta parte de la actual Castilla-La Mancha hay más de una veintena de pueblos cuyos habitantes creen en la excepcionalidad del lugar. Acaban de retomar el proyecto presentado hace ahora nueve años para lograr la declaración como Patrimonio Mundial.

Dio sus primeros pasos durante tres años, pero no llegó a nada. Ahora quieren volver a intentarlo. Federico Fernández Andrés, secretario de la Plataforma Campo de Montiel Histórico-Origen del Quijote, fue el coordinador de aquella iniciativa. “Logramos que 23 pueblos de la comarca lo apoyaran en los plenos municipales correspondientes. Era necesario el acuerdo unánime de todos los ayuntamientos implicados”, recuerda.

El proyecto original no pasó el filtro de ICOMOS España hace casi una década. “Faltaba un estudio que demostrase la excepcionalidad de la comarca en comparación con otras”. Necesitaban el apoyo de la Universidad de Castilla-La Mancha, con su departamento de Geografía, para buscar argumentos.

Un informe fechado en 2022 y firmado por Manuel Serrano de la Cruz Santos-Olmo, Mª Carmen Cañizares y Ángel Raúl Ruiz Pulpón reconocía el potencial de la comarca para su consideración como Patrimonio de la Humanidad, pero faltaba “investigación”. Fue un análisis preliminar que no pasó de ahí.

“Pronto entendimos que en realidad no habíamos dado ningún paso para ser considerados como un territorio universal”, reconoce. Ahora la plataforma a la que representa este abogado enamorado de su tierra, junto a la Asociación de Amigos del Campo de Montiel, quiere retomar su objetivo “desde cero”.

Lo primero será lograr el reconocimiento del Campo de Montiel como ‘Paisaje Cultural’ y después “ya vendrán otras etapas”.

Lo plantean como un objetivo a medio plazo y “con humildad”, reconoce, a pesar de contar con un gran aliado: el libro más famoso de Cervantes, su obra universal, ‘Don Quijote de la Mancha’ en el que aparece esta comarca a caballo entre Ciudad Real y Albacete. “ICOMOS ya nos planteó la disyuntiva de si, al margen de aparecer en la novela, eso había tenido consecuencias en el territorio. Y lo cierto es que ahora mismo no lo sabemos. ¿Fue pura anécdota?”.

Y no solo eso, ‘El Quijote’ no puede ser un hándicap, ni la única base sólida para la iniciativa. “Y además no es algo exclusivo del Campo de Montiel. No nos lo planteamos así, sino que la idea es colaborar con otras zonas de la Mancha”. Una colaboración que se plantean también con Andalucía, en ese histórico camino de las tan famosas ‘ventas’ que citaba Cervantes en sus novelas.

Este año han celebrado ya un congreso con cerca de medio centenar de ponentes buscando ‘fortalezas’ y a partir de ahí avanzar a través de grupos de trabajo, casi sectoriales, implicando a las distintas asociaciones comarcales, pero “con apoyo científico” de arqueólogos, historiadores, arquitectos, especialistas en Literatura del Siglo de Oro o geógrafos, entre otros perfiles. Deben debatir y aportar sobre paisaje y caminería, sobre patrimonio e historia, sobre patrimonio inmaterial y una última sobre literatura.

“Queremos proteger todo lo que podamos, como Bien de Interés Cultural (BIC), y al menos identificar lo que tiene que ver con los caminos o veredas”, explica.

A eso se sumará el proyecto ‘Campo de Montiel Abierto’. “Lo definimos hace ya unos cinco años para trabajar sobre los puntos fuertes de la comarca. Por ejemplo, nos planteamos recitales en la Casa de Quevedo, en el municipio de Torre de Juan Abad o sobre Jorge Manrique en el castillo de Garcimuñoz… Queremos recuperarlo para visibilizar las cosas importantes” y, de paso, recuperar tradiciones, fiestas o costumbres casi perdidas.

Un congreso en 2026 y una “propuesta fuerte” para ser ‘Paisaje Cultural’

Hay que lograr el reconocimiento como ‘Paisaje Cultural’ en una comunidad autónoma que carece de ley específica del paisaje. Ya se habló de esta ‘futura’ norma allá por el año 2020, en plena pandemia de COVID 19 y también un año después, en 2021. Pero esa idea - auspiciada por la Consejería de Fomento- se quedó en el cajón.

A cambio, este año 2025 por primera vez se ha introducido el concepto ‘paisaje cultural’ modificando la Ley de Patrimonio Cultural de la comunidad autónoma. “Es un concepto que se viene utilizando desde hace mucho tiempo en el ámbito de los bienes a proteger desde el punto de vista del Patrimonio Cultural”. Así se justifica el cambio normativo, entre otras cosas.

El apoyo de las administraciones públicas es importante para los impulsores de la iniciativa, aunque tienen claro que “debe ser el movimiento ciudadano el que la impulse”.

Esperan celebrar una nueva cita congresual en la localidad de Alhambra que, por cierto, es un pueblo que ya ha empezado a ‘sumar’ con su trabajo para recuperar su pasado romano en esta parte de Ciudad Real.

El congreso se celebrará en la primavera de 2026 y confían en contar con la implicación política. “De ahí tiene que salir una propuesta fuerte para llegar a ser Paisaje Cultural”.

Su estructura de trabajo será similar a la del ‘consorcio’. “Es verdad que suelen ponerse en marcha cuando existe patrimonio cultural declarado como tal”, reconoce Federico Fernández, pero está también entre sus objetivos.

También confía en la voluntad de cooperación entre grupos de acción local en un territorio “dividido” en el siglo XXI, y muy diferente al Campo de Montiel histórico, el de hace unos cuantos siglos, que incluye por cierto a varios pueblos de la provincia de Albacete. Hay que pensar por ejemplo en el paisaje que configuran las lagunas de Ruidera. “No será fácil”, aventura. “Nosotros, los 23 pueblos de Ciudad Real, lo tenemos claro, pero no sabemos si podría funcionar con los de Albacete y si tendría que ser zona de amortiguamiento (o de influencia) dentro de la declaración de Patrimonio de la Humanidad”.

Una comarca codiciada para la extracción de tierras raras

Se da la circunstancia de que sobre esta comarca pesa un ambicioso proyecto para la extracción de tierras raras, tan polémico como contestado socialmente.

Quienes impulsan la declaración del Campo de Montiel como Patrimonio de la Humanidad se oponen a esta actividad extractiva que, dicen, perjudicará al entorno natural y a las comunidades locales y, desde luego, su aspiración a Patrimonio Mundial.

El verano es la estación de Don Quijote de la Mancha. Así comienza El verano de Cervantes, la novela de Antonio Muñoz Molina que será mi libro de cabecera en este tiempo de verano, de luz, de gozo y de lectura sosegada. “Para todos escribo. Para los que no me leen sobre todo escribo... Para ti y todo lo que en ti vive, yo estoy escribiendo”. Para todos escribe el poeta Vicente Aleixandre, En un vasto dominio, y modestamente tratamos de imitarle en eso de escribir para los hombres y mujeres lectores de periódicos de papel o digitales que todavía confían en el diario para estar informados de lo que acontece en la rúa, en los despachos de los golpistas, y en los de los constitucionalistas, en el Congreso, en la judicatura, en la universidad, en los institutos, y en las redes donde se siembra cizaña, odio, mentiras y racismo contra el otro, contra el diferente, contra el emigrante, al que los malvados acusan, mintiendo, de querernos quitar nuestro trabajo, nuestra casa, nuestro asiento en el metro, tren o bus, o nuestro derecho a la asistencia en la Seguridad Social.

El verano es un tiempo ideal para leer, sin las obligaciones profesionales y familiares que nos ocupan a diario en el resto del año. En la introducción a los Ensayos de Michel de Montaigne (1533-1592), Gonzalo Torné señala: “Montaigne está lejos de la jocosa brutalidad de Cervantes y del espectáculo de la hostilidad humana que despliega Skakespeare. Es el más acogedor de estos tres escritores que entre 1580 y 1616, sentaron las bases del ensayo, la novela y el teatro modernos”. Recomendaría en este verano leer a Montaigne a esa hornada de sátrapas, dictadorzuelos y políticos que ensoberbecidos y crecidos por el culto a su ego estrafalario cometen disparates sin sentido, ni razón, cuando hablan en público, suponemos que en privado el atrevimiento será aún mayor, pues deben pensar que su ignorancia y falta de educación, cultura y sentido común es sabiduría.

Montaigne enseña: “Entre otros males a que está sujeta la naturaleza humana, uno de ellos es la ceguera del alma, que obliga al hombre a errar y le hace todavía amar sus errores”. En El canon occidental, el crítico literario norteamericano Harold Bloom (1930-2019) indica sobre Cervantes: “Contemporáneo de Shakespeare, tiene en común con él la universalidad de su genio, y posiblemente sea el único par de Dante y Shakespeare en el canon occidental... Se le considera en conjunción con Shakespeare y Montaigne porque los tres son escritores de sapienciales”.

Como el Quijote, millones de almas vivimos rodeadas de libros. En mi caso, se apilan más o menos ordenadamente mis más de 3.500 libros en la Biblioteca, templo del saber que visito casi a diario, subiendo los 18 escalones que me llevan a los anaqueles donde reposan mis libros; y se amontonan también a nuestro lado, en silencio, en el escritorio que ahora preside un ordenador portátil que desplazó hace mucho tiempo a una máquina Olivetti, aunque conservo una legendaria Triumph fabricada en Nuremberg, Alemania, que adquirí en los años ochenta del pasado siglo en la tienda de Carlos Schiffer en la Cuesta del Rosario, hoy dedicada a otros menesteres.

Borges admiraba a Cervantes: "Para mí, 'El Quijote' fue una novela de caballerías. Cervantes y Alonso Quijano son amigos personales míos"

Abro el magnífico libro Una historia de la lectura, de Alberto Manguel (Buenos Aires, 1948), escritor, traductor, editor, erudito: “Nuestro poder como lectores es universal y es universalmente temido, porque se sabe que la lectura puede, en el mejor de los casos, convertir a dóciles ciudadanos en seres racionales, capaces de oponerse a la injusticia, a la miseria, al abuso de quienes nos gobiernan”. Jorge Luis Borges (1899, Buenos Aires-1986, Ginebra) dejó escrito: “Ser moderno es ser contemporáneo, ser actual; todos fatalmente lo somos”.

Borges admiraba a Cervantes: “Para mí, El Quijote fue una novela de caballerías. Cervantes y Alonso Quijano son amigos personales míos”. Borges recibió el Premio Cervantes en 1979. Muñoz Molina, que tendrá que recibir el Cervantes un año de éstos, escribe en El verano de Cervantes: “Palabras, lugares, objetos cotidianos para mí aparecían en El Quijote, y en ningún otro: el corral, el pozo, la pila, la jáquima, los bardales, los rebaños de cabras y ovejas, el polvo que levantaban en los caminos secos del verano. Sancho Panza podía ser alguien de mi familia”.

Baltasar Gracián, nos enseña en El arte de la prudencia: “El trato amigable debe ser una escuela de erudición, y la conversación una enseñanza culta”. Y el verano y las vacaciones son propicios para reforzar la amistad y la conversación, además de escuchar música, cuidar de la familia, disfrutar de los placeres de la mesa, comer, beber y conversar, sin entrar en discusiones políticas para no estropear la velada; hacer deporte y el amor si se puede, sentir el susurro del mar, oír la queja del viento entre los pinos, escuchar al gorrión y a la chicharra en las horas de calor y gozar del titilar de las estrellas cuando avanza la noche.

No sólo releer El Quijote es saludable en verano. Hemos disfrutado con lecturas de la nicaragüense Gioconda Belli, de la coreana Han Kang, Nobel en 2024; y con Europa encadenada de Sami Nair; y pendientes de lectura: El haiku japonés, del sevillano Fernando Rodríguez-Izquierdo; Cárceles y exilios, del historiador Nicolás Sánchez Albornoz, quien me ha dedicado un ejemplar: “Para Ezequiel con un abrazo”, con firma temblorosa a sus 99 años, y seguiré disfrutando con El verano de Cervantes de Muñoz Molina. ¡Te deseo un feliz verano pródigo en lecturas!

El problema de Carlos Mazón es que, como el marinero de la parábola de Antonio Machado, se metió a jardinero. Y, claro, cuando estaba el jardín en flor, el jardinero se fue por esos mares de Dios. Y así fue como todo ocurrió; porque Mazón tiene alma de marinero enamoradizo, un poco Quijote a lo Julio Iglesias y crápula simpático, también al estilo del Julito más canalla; de los que presumen de ser españoles allá adonde van, algo truhán pero, en el fondo, todo un señor y casi fiel en el amor.

Nuestro President es un lobo de mar bronceado de los de una novia en cada puerto, de los que vienen en un barco de nombre extranjero con aire gallardo y altanero. Es de los que sueñan con estar con su Dulcinea (solo tú y solo yo) enamorados en la playa bajo el sol, sin que haya nadie más alrededor, mientras en la arena él dibuja un corazón. Y, por supuesto, mirando al mar embrujador, fantasea con un coito melódico y tenuemente melancólico en el que acaben abrazados con la fuerza de un ciclón.

Él es así, algo casquivano, pero buen chaval, poco fiable, pero seductor e irresistible para un cierto tipo de electorado para quien la vida es un carnaval, que no es desigual, que es una hermosura porque, en definitiva, las penas se van cantando.

Que la vida iba en serio él lo empezó a comprender ya tarde. Una tarde de hace exactamente nueve meses, un ciclón real, de los que ahoga y arrasa, se lo llevó por delante mientras pasaba el rato —era víspera de puente festivo— junto a su Dulcinea del Ventorro.

¡Qué mala suerte! ¡Hasta el nombre del restaurante invita al escarnio! ¿Será un mal viento o una venta de mala muerte? Arcaísmo culinario e ironía para ricos o aspirantes de buen yantar, del que no sabemos a ciencia cierta quién pagó la cuenta. Por menos de eso, Sancho Panza salió manteado de una venta manchega que su patrón confundió con un castillo. Según Cervantes, el ventero se llamaba Juan Palomeque, el Zurdo, cómo no.

Nuestro Quijote de un tiempo que no tiene edad iba sin reloj y salió de aquella casa de comidas sin sospechar, pues estaba aislado en su ínsula gastronómica, que los molinos llevaban horas triturando el territorio y a sus gentes, que sus muelas se habían cernido sobre una población desinformada, abandonada a su suerte en manos de gigantes ciegos de furia y de atlantes que habían dejado caer a plomo la bóveda celeste desde primera hora de la mañana.

Él se había quedado con la copla de que el temporal se iba para Cuenca sin preguntarse siquiera de dónde viene el agua que riega las feraces tierras que administra

Él se había quedado con la copla de que el temporal se iba para Cuenca sin preguntarse siquiera de dónde viene el agua que riega las feraces tierras que administra. ¿Tal vez del Ebro? Hoy todavía no. Pero ¿algún día? ¿Dónde nacen el Júcar y el Turia y el Cabriel? ¿De dónde vienen el Magro y esos barrancos secos, llenos de desperdicios?

Demasiadas preguntas para un marinero soñador que ese día decidió no informar por no molestar, por no aguarles la fiesta a sus conciudadanos. Demasiado trabajo para un lobo de mar algo voluble que se metió a jardinero y decidió levar anclas justo el día que su jardín más lo necesitaba. Demasiado rigor para un joven truhán, capitán de un barco que ahora y por su responsabilidad tiene por bandera cientos de tibias y sus correspondientes calaveras.

Felipe Ferreiro Alarcón, el morador de la histórica Venta de La Inés del Valle de Alcudia que desafió durante 30 años las presiones para que se fuera de su casa, ha fallecido este miércoles a los 95 años de edad, según ha avanzado a Europa Press su amigo Pedro Romero, presidente del Club Deportivo Churriagos.

El cuerpo de Felipe se encuentra en el tanatorio de la carretera de Almodóvar, en Puertollano (Ciudad Real), y su entierro tendrá lugar este jueves a las 18.00 horas en Brazatortas.

Ferreiro ha entrado en el imaginario colectivo por su gran bondad, que le equiparaba a un entrañable “mago blanco” del Valle de Alcudia, y por su numantina resistencia a abandonar su hogar, la histórica venta, pese a las presiones, durante 27 años. Finalmente Felipe se quedó en su casa junto a su hija con discapacidad, y consiguió, con el apoyo del Gobierno regional, que se instalara una nueva conducción de agua, como culminación de un drama titánico frente a enemigos formidables.

La llegada del agua a la Venta de la Inés en 2018 supuso un hito histórico tras décadas de conflicto entre el dueño de la vivienda, Felipe Ferreiro, de más de 85 años entonces, y los propietarios de la finca La Cotofía, por cuyos terrenos pasa ahora la conducción de agua.

El inicio de las obras se produjo a principios de mayo de 2018, cuatro meses después de que la Consejería de Fomento declarara de interés regional las obras de abastecimiento de agua a la Venta de la Inés, en el término municipal de Almodóvar del Campo, y de que el Consejo de Gobierno de Castilla-La Mancha tomara en consideración la cuantía presupuestaria de 14.000 euros para realizar estas actuaciones.

La Venta de la Inés, donde vivían Felipe Ferreiro y su hija Carmen, es Bien de Interés Cultural con categoría de Sitio Histórico. El inmueble disponía de una concesión de aguas para uso doméstico-consumo sin bebida, acordada por resolución de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir de 2 de julio de 2008, pero entonces, desde hacía 30 años, no disponía de suministro de agua.

Tras décadas de conflicto entre el dueño de la vivienda --apoyado por Ecologistas en Acción-Valle de Alcudia, la Asociación de Amigos de la Venta de la Inés y numerosos simpatizantes-- y los propietarios de la finca La Cotofía, por cuyos terrenos pasa la conducción de agua, la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir inició en febrero de 2017 los trámites para la imposición forzosa de la servidumbre de acueducto que reclamaban los propietarios de la venta, mencionada en El Quijote, para poder disponer de agua.

En 2007, el apoyo del Gobierno regional y la Diputación de Ciudad Real contribuyó a que la familia Ferreiro tuviera acceso a la luz eléctrica.

Una 'venta' literaria

La Venta de la Inés está situada en pleno Parque Natural de Alcudia y Sierra Madrona y cuenta con un conjunto de edificaciones (cuadras, cocina exterior, la Venta propiamente dicha y cochera) que se alinean en el margen del Camino Real de Toledo a Andalucía, o Camino Real de la Plata, al pie del collado que sirve para cruzar la Sierra de la Umbría de Alcudia.

Aunque debe su nombre actual a su propietaria en 1761, Inés Ruiz Castellanos, la venta aparece citada en una de las novelas ejemplares de Miguel de Cervantes, la de 'Rinconete y Cortadillo', y también en 'El Quijote', cuando se refiere al entierro del pastor Grisóstomo, en el entorno de la Fuente del Alcornoque.

Los molinos de viento son una de las imágenes más características de diversos paisajes de Europa, y dos lugares emblemáticos en este contexto son Mykonos y la región de La Mancha en España.

Aunque ambos lugares están distantes tanto geográfica como culturalmente, comparten un tipo de arquitectura molinera que ha sido testigo del paso del tiempo y, en cierto modo, se han convertido en un símbolo de identidad para sus respectivas localidades.

El primero se alza sobre el mar Egeo, mientras que el segundo se sitúa en el corazón de la llanura castellana. Sin embargo, las similitudes en su arquitectura y su historia hacen que estos molinos representen algo más que simples estructuras rurales, sino también un vínculo cultural y turístico de gran interés.

Los molinos de Mykonos: testigos del pasado agrícola de la isla

En la isla griega de Mykonos, los molinos de viento son una de las imágenes más icónicas. Construidos en su mayoría en el siglo XVI, bajo el dominio veneciano, estos molinos servían para moler los cereales que los habitantes de la isla cultivaban, aprovechando los intensos vientos del norte, conocidos como Meltemi.

A pesar de que Mykonos es más conocida por sus playas y su vida nocturna, los molinos siguen siendo una parada obligatoria para cualquier visitante que quiera conocer la historia y la tradición agrícola de la isla.

El conjunto más conocido de molinos se encuentra en Chora, la capital de la isla, y ofrece una vista panorámica impresionante del mar Egeo y de la ciudad. Los molinos de Kato Mili, al sur del puerto de Chora, son los más visitados, y algunos de ellos se han restaurado y se han convertido en museos, permitiendo a los turistas ver cómo funcionaban en su época de esplendor.

La arquitectura de estos molinos es muy característica, con sus techos de paja y sus paredes de piedra, lo que les da un aspecto pintoresco y casi surrealista. El turismo que gira en torno a estos molinos ha ayudado a conservarlos como un patrimonio cultural invaluable para la isla y Grecia en general.

Los molinos de viento de La Mancha: de la ficción literaria a la realidad

A más de 2.000 kilómetros de distancia, en la región española de La Mancha, los molinos de viento también tienen una presencia destacada. La Mancha, conocida por su vasta llanura, es famosa por su historia relacionada con los molinos, especialmente por su mención en la obra Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes, donde el protagonista, confundido por su locura, lucha contra lo que él cree son gigantes, pero en realidad son molinos de viento.

Los molinos de La Mancha, construidos entre los siglos XVI y XVIII, tenían una función muy similar a la de sus contrapartes griegas: moler el grano para la producción de harina.

Aunque el uso de los molinos de viento como herramienta de trabajo ha desaparecido en gran parte, muchos de estos molinos se han conservado como monumentos históricos. Las localidades más conocidas por sus molinos son Campo de Criptana, Consuegra y Mota del Cuervo, en la provincia de Ciudad Real.

Las estructuras, de forma troncocónica, se asemejan a las de Mykonos, aunque en este caso, los molinos manchegos son mucho más grandes y tienen una presencia imponente en el paisaje.

Al igual que en Mykonos, estos molinos son ahora una atracción turística, y muchos de ellos están restaurados y abiertos al público. Además, la figura de Don Quijote y la obra de Cervantes han elevado a los molinos de viento de La Mancha a un estatus literario, haciendo que sean visitados no solo por quienes desean explorar la historia agrícola de la región, sino también por los amantes de la literatura.

Similitudes y diferencias en la arquitectura molinera

A pesar de las distancias geográficas y culturales entre Mykonos y La Mancha, los molinos de viento comparten una serie de similitudes arquitectónicas y funcionales. Ambos tipos de molinos fueron construidos con materiales locales como piedra y madera, y ambos se aprovechaban de los vientos locales para cumplir su función de molienda.

La diferencia principal radica en el tamaño y la estructura: mientras que los molinos de Mykonos son más pequeños y compactos, los de La Mancha suelen ser más grandes y tienen una función más destacada en el paisaje.

Ambos conjuntos de molinos se han convertido en símbolos culturales de sus respectivas regiones. Mientras que en Mykonos los molinos son una muestra del pasado agrícola de la isla, en La Mancha los molinos han sido elevados al rango de emblemas literarios y turísticos, siendo ahora parte integral de la identidad cultural de España.