Las ballenas no son solo gigantes del océano: son memoria viva del planeta. Llevan aquí millones de años, migran miles de kilómetros cada temporada y, aun así, seguimos sabiendo menos de ellas de lo que nos gustaría admitir. El Día Mundial de las Ballenas sirve para ordenar el mapa: qué tipos existen, cómo se clasifican y dónde pueden verse hoy sin convertir el mar en un parque temático.

Dos grandes familias (y nada más)

Aunque desde fuera parezcan infinitas, todas las ballenas del mundo se dividen en dos grupos. No hay trampa.

Ballenas barbadas (misticetos)

Son las que filtran alimento con barbas en lugar de dientes. Se alimentan de kril, pequeños peces y plancton. Aquí están las más conocidas:

Ballenas dentadas (odontocetos)

Cazan con dientes y suelen ser más sociales e inteligentes.

Las estrellas del océano, una a una

Dónde ver ballenas en libertad (y cuándo)

El avistamiento responsable no depende de la casualidad, sino de saber elegir bien el momento del año. En Noruega, por ejemplo, los meses de noviembre a enero son ideales para observar orcas, cachalotes y ballenas jorobadas que acuden siguiendo los bancos de arenques en aguas frías del norte.

En Hawái, el gran espectáculo comienza en diciembre y se prolonga hasta abril. Es uno de los principales santuarios mundiales de la ballena jorobada, y febrero suele ser el mes más intenso en cuanto a presencia y actividad.

Sudáfrica ofrece otra experiencia singular. Entre julio y noviembre llegan las ballenas francas australes, mientras que las jorobadas pueden verse durante buena parte del año. En lugares como Hermanus, incluso es posible contemplarlas desde tierra firme.

En Canadá, la temporada fuerte se concentra entre junio y octubre, especialmente en la costa oriental. En ese periodo coinciden ballenas azules, belugas, orcas y distintos rorcuales.

Las Azores, en pleno Atlántico, funcionan como uno de los grandes corredores de cetáceos del planeta. Entre marzo y junio pueden llegar a avistarse hasta 30 especies distintas en tránsito hacia sus zonas de alimentación.

En Baja California, en México, la protagonista es la ballena gris, visible sobre todo de febrero a abril. Es famosa por su comportamiento sorprendentemente cercano y curioso hacia las embarcaciones.

Por último, Nueva Zelanda, especialmente en Kaikoura y el golfo de Hauraki, permite observar ballenas casi durante todo el año, incluidas orcas y ballenas de Bryde, en un entorno natural privilegiado.

Gigantes que aún nos observan

Las ballenas sobreviven a colisiones con barcos, redes, ruido submarino y un océano cada vez más caliente. Y aun así siguen migrando, cantando y reproduciéndose. Entender cuántas son, cómo viven y dónde están no es solo fascinación científica: es una forma de protección.

El Día Mundial de las Ballenas no va de idealizarlas. Va de asumir que el océano todavía guarda gigantes… y que conservarlos es, en el fondo, una prueba de hasta qué punto hemos aprendido algo como especie.

L'Oceanogràfic de València ha acogido este viernes la presentación de la 'Alianza por el Petxinot', una acción liderada por la Fundación Oceanogràfic, la Fundación Aguas de Valencia y la Conselleria de Medio Ambiente, un proyecto orientado a la protección y recuperación del petxinot (Anodonta anatina y Unio mancus), un molusco de agua dulce en peligro de extinción que está estrechamente vinculado al equilibrio ecológico de l’Albufera.

Se trata de un esfuerzo compartido que desarrollan organismos científicos, técnicos y administraciones públicas con el objetivo de avanzar en la cría, reproducción y reintroducción de esta especie en su medio natural y destacar su función como sistema natural de filtración del humedal y su contribución a la mejora de la calidad del agua en uno de los ecosistemas más valiosos de la Comunitat Valenciana.

El petxinot, también conocido como náyade, ha sido durante décadas una especie habitual en l’Albufera y en la red de acequias que abastecen el Parque Natural. Sin embargo, en la actualidad, su presencia es residual y se limita a algunos tramos concretos de estos canales y surgencias de agua (ullals). La degradación progresiva del hábitat, la pérdida de la calidad del agua, las alteraciones de los caudales y la presencia de especies invasoras han provocado un descenso de sus poblaciones, hasta situarlo entre los moluscos más vulnerables del territorio valenciano.

Pese a su discreta presencia, el petxinot desempeña una función ambiental determinante, ya que cada ejemplar adulto es capaz de filtrar hasta 50 litros de agua al día. Hace unas décadas, se documentaron densidades de entre 500 y 700 náyades por metro cuadrado en algunas zonas del humedal. Solo esa superficie era capaz de filtrar en un solo día un volumen de agua equivalente al de un camión cisterna, lo que da una idea del enorme papel que desempeñaba el petxinot como infraestructura natural al servicio del ecosistema

Además de esta labor, el petxinot contribuye a estabilizar el sustrato, reduce la suspensión de sedimentos y facilita el asentamiento de otros organismos acuáticos, generando microhábitats que favorecen el aumento de la biodiversidad.

Esta capacidad de filtrar el agua, mantenida de forma continua en el fondo del humedal, favorece el equilibrio biológico del ecosistema. Por ello, la pérdida de poblaciones de petxinot implica la desaparición de una especie y la pérdida de un proceso natural y fundamental para la salud de l’Albufera.

Investigación aplicada y cooperación territorial

La 'Alianza por el Petxinot' se articula en un modelo de cooperación ya consolidado. Desde 2021, la Fundación Oceanogràfic trabaja de forma continuada con la Piscifactoría del Palmar, dependiente de la Generalitat Valenciana, en programas de conservación de la especie, colaboración que ha permitido lograr con éxito su reproducción en condiciones controladas, y que abre la puerta a nuevas fases del proyecto.

Para Beatriz Dominguez, coordinadora de la Fundación Oceanogràfic, este recorrido pone en relieve el compromiso de nuestra Fundación con la protección de organismos menos visibles, pero esenciales para la salud del ecosistema“, y añadía: ”Nuestra voluntad junto a la Fundación Aguas de Valencia es poner el conocimiento científico al servicio de la sociedad ante desafíos ambientales que requieren respuestas coordinadas“.

Esta iniciativa reconoce el trabajo esencial de las administraciones, los agentes medioambientales, las asociaciones y los colectivos locales, regantes y cofradías que desarrollan su labor diaria en el entorno del humedal. Su experiencia evidencia que la recuperación de la especie es viable a través de un trabajo en red, estrechamente vinculado al territorio y a quienes gestionan y conviven con el agua de l’Albufera.

Proyección social y educativa

A lo largo del año, la 'Alianza por el Petxinot' desplegará diversas acciones de divulgación y sensibilización con las administraciones y con los trece municipios de l’Albufera con el objetivo de acercar la figura del petxinot a la ciudadanía y crear conciencia para su protección. Del mismo modo, se habilitará un laboratorio en el Oceanogràfic (Ciudad de las Artes y las Ciencas – Generalitat Valenciana), para que el visitante pueda conocer de primera mano el trabajo científico que se desarrolla en el centro marino valenciano.

La presentación de esta alianza coincide, además, con la participación de la Fundación Oceanogràfic en el Comité Nacional de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), donde se ha puesto en valor el papel del petxinot bajo el lema “Colaborar para conservar”, un principio que resume el espíritu de este proyecto.

L’Oceanogràfic de València ha acollit divendres la presentació de l’Aliança pel Petxinot, una acció liderada per la Fundació Oceanogràfic, la Fundació Aigües de València i la Conselleria de Medi Ambient, un projecte orientat a la protecció i la recuperació del petxinot (Anodonta anatina i Unio mancus), un mol·lusc d’aigua dolça en perill d’extinció que està estretament vinculat a l’equilibri ecològic de l’Albufera.

Es tracta d’un esforç compartit que desenvolupen organismes científics, tècnics i administracions públiques amb l’objectiu d’avançar en la cria, la reproducció i la reintroducció d’aquesta espècie en el seu medi natural i destacar la seua funció com a sistema natural de filtració de l’aiguamoll i la seua contribució a la millora de la qualitat de l’aigua en un dels ecosistemes més valuosos de la Comunitat Valenciana.

El petxinot ha sigut durant dècades una espècie habitual a l’Albufera i en la xarxa de séquies que proveeixen el Parc Natural. No obstant això, en l’actualitat, la seua presència és residual i es limita a alguns trams concrets d’aquests canals i ullals. La degradació progressiva de l’hàbitat, la pèrdua de la qualitat de l’aigua, les alteracions dels cabals i la presència d’espècies invasores han provocat un descens de les seues poblacions, fins a situar-lo entre els mol·luscos més vulnerables del territori valencià.

Malgrat la seua presència discreta, el petxinot exerceix una funció ambiental determinant, ja que cada exemplar adult és capaç de filtrar fins a 50 litres d’aigua al dia. Fa unes dècades, es van documentar densitats entre 500 i 700 petxinots per metre quadrat en algunes zones de l’aiguamoll. Només aquesta superfície era capaç de filtrar en un sol dia un volum d’aigua equivalent al d’un camió cisterna, cosa que dona una idea de l’enorme paper que exercia el petxinot com a infraestructura natural al servei de l’ecosistema

A més d’aquesta tasca, el petxinot contribueix a estabilitzar el substrat, redueix la suspensió de sediments i facilita l’assentament d’altres organismes aquàtics, generant microhàbitats que afavoreixen l’augment de la biodiversitat.

Aquesta capacitat de filtrar l’aigua, mantinguda de manera contínua en el fons de l’aiguamoll, afavoreix l’equilibri biològic de l’ecosistema. Per això, la pèrdua de poblacions de petxinot implica la desaparició d’una espècie i la pèrdua d’un procés natural i fonamental per a la salut de l’Albufera.

Investigació aplicada i cooperació territorial

L’Aliança pel Petxinot s’articula en un model de cooperació ja consolidat. Des del 2021, la Fundació Oceanogràfic treballa de manera continuada amb la Piscifactoria del Palmar, dependent de la Generalitat Valenciana, en programes de conservació de l’espècie, col·laboració que ha permés aconseguir amb èxit la seua reproducció en condicions controlades, i que obri la porta a noves fases del projecte.

Per a Beatriz Domínguez, coordinadora de la Fundació Oceanogràfic, “aquest recorregut posa en relleu el compromís de la nostra Fundació amb la protecció d’organismes menys visibles, però essencials per a la salut de l’ecosistema”, i afegia: “La nostra voluntat juntament amb la Fundació Aigües de València és posar el coneixement científic al servei de la societat davant desafiaments ambientals que requereixen respostes coordinades”.

Aquesta iniciativa reconeix el treball essencial de les administracions, els agents mediambientals, les associacions i els col·lectius locals, regants i confraries que desenvolupen la seua tasca diària al voltant de l’aiguamoll. La seua experiència evidencia que la recuperació de l’espècie és viable mitjançant un treball en xarxa, estretament vinculat al territori i a qui gestionen i conviuen amb l’aigua de l’Albufera.

Projecció social i educativa

Al llarg de l’any, l’Aliança pel Petxinot desplegarà diverses accions de divulgació i sensibilització amb les administracions i amb els tretze municipis de l’Albufera amb l’objectiu d’acostar la figura del petxinot a la ciutadania i crear consciència per a la seua protecció. De la mateixa manera, s’habilitarà un laboratori en l’Oceanogràfic (Ciutat de les Arts i les Ciències – Generalitat Valenciana), perquè el visitant puga conéixer de primera mà el treball científic que es desenvolupa en el centre marí valencià.

La presentació d’aquesta aliança coincideix, a més, amb la participació de la Fundació Oceanogràfic en el Comité Nacional de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN), on s’ha posat en valor el paper del petxinot sota el lema “Col·laborar per a conservar”, un principi que resumeix l’esperit d’aquest projecte.

A sus 88 años, la bióloga marina, exploradora y activista medioambiental Sylvia Earle (EEUU, 1935) continúa luchando para proteger los océanos, a los que ha dedicado su vida. No en vano ha pasado sumergida en ellos miles de horas —cuenta con varios récords de inmersión— y vivido en primera persona su destrucción a través de la contaminación de sus ecosistemas y la desaparición de sus especies. Hoy esta investigadora es vegetariana, apoya la introducción del crimen de ecocidio en la Corte Penal Internacional y defiende la necesidad de proteger el 30% de los océanos para 2030.

En 2024 se cumplirán 15 años de su charla TED de 2009, por la que ganó un millón de dólares. En ella defendió la importancia crítica de los océanos, corazón de la vida en la Tierra. Años más tarde, en 2018, fue galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia. Hablamos con ella durante una visita reciente al Oceanogràfic de Valencia, en la que comprobamos que, a pesar de su edad, sigue siendo una fiera defensora de los océanos.

En 2009 intentó cambiar la percepción de los océanos y alentar su protección. ¿Estamos hoy peor que entonces?

Cuando di la TED Talk en 2009 dije que los siguientes diez años serían los más importantes en los próximos 10.000 por las oportunidades que habría para tomar decisiones que protegerían la habitabilidad de la Tierra, y que luego se volvería más difícil. Y aquí estamos ahora, más de una década más tarde. Es verdad que ha habido acciones positivas, pero ¡hemos perdido tantas oportunidades! Creo que la naturaleza nos está dando una llamada de atención con el cambio climático y ya no se puede negar más.

Si alguien quiere pensar que esto es solo una fase, el cambio no es en nuestro favor: [el planeta] se está calentando más rápido y estamos infraestimando, más que sobreestimando, su magnitud. También el peligro en el que estamos por nuestra falta de voluntad para tomar las medidas que sabemos que hay que tomar.

Malgastamos mucha comida, alrededor de un 40%. Hablamos sobre la necesidad de extraer vida del océano en toneladas para alimentar a la gente, pero esto es una elección, no es una necesidad

Cuando yo nací solo había dos mil millones de personas [en el planeta]. Ahora hay cuatro veces eso y sigue aumentando. ¿Cómo seguir prosperando en un tiempo y espacio limitados? Malgastamos mucha comida, alrededor de un 40%. Hablamos sobre la necesidad de extraer vida del océano en toneladas para alimentar a la gente, pero esto es una elección, no es una necesidad. Resolver el hambre está a nuestro alcance, pero no tenemos la voluntad. Sin embargo, la conciencia cada vez mayor de que estamos en problemas podría motivarnos a hacer lo que no hemos estado dispuestos a hacer en el pasado.

La gente cada vez está más concienciada con el cambio climático, pero ¿entiende lo realmente mal que están los océanos?

La mayor amenaza para los océanos es la ignorancia, sobre todo de nuestros líderes. Los científicos no han hecho un buen trabajo a la hora de comunicar lo que saben y tenemos que hacerlo mejor. Las evidencias son muy claras, no nos lo estamos inventando, pero la gente no entiende por qué debería preocuparse por los peces. Lo que metemos y sacamos del océano está alterando la naturaleza y teniendo un impacto en la habitabilidad de la Tierra. Sabemos qué hacer, solo hay que tener la voluntad de comprender y de actuar para cambiar.

¿Qué acciones habría que llevar a cabo?

La protección de al menos el 30% de la tierra y del mar es un buen comienzo para 2030, pero hoy solo la mitad de esa cantidad de tierra está protegida. Y solo el 3% del océano está protegido, quizás un 10% tiene algún tipo de protección, pero no es suficiente como para salvaguardar la vida en el mar. Tenemos mucho que hacer muy rápidamente. En el último año las naciones se han comprometido a un marco para la protección de alta mar y eso me anima.

Debemos mostrar moderación antes de que empiece la minería a gran escala en alta mar, y en cuanto a la pesca, estamos en una trayectoria hacia el desastre, apenas quedan lugares con poblaciones grandes de animales sin explotar

Debemos mostrar moderación antes de que empiece la minería a gran escala en alta mar, o aumentaremos el peligro. También sabemos qué hacer con la pesca en alta mar: estamos en una trayectoria hacia el desastre, apenas quedan lugares con poblaciones grandes de animales sin explotar. Lo mejor para nuestro clima, biodiversidad y supervivencia sería no hacerlo. Son estos pequeños ciclos de vida los que mantienen la química planetaria. El movimiento del carbono, fósforo, nitrógeno, de los elementos de la vida, contenidos dentro de esas multitudes de peces pequeños, son los pulsos de la vida en la Tierra. ¿Por qué pensar siquiera en dañar esto? Es como si supiéramos que nuestro corazón nos mantiene con vida y cortarlo. El océano y esos sistemas vivos que mantienen la química del planeta e impulsan el ciclo del carbono son el corazón del planeta. Al curar el daño que hemos impuesto en estos vastos sistemas oceánicos nos otorgamos una gran póliza de seguro. Estamos restaurando la salud del océano y, por ende, la habitabilidad de la Tierra.

¿Nos hemos centrado demasiado a nivel comunicativo en temas como las ballenas, cuando salvar al océano va de nuestra propia supervivencia?

Proteger a las ballenas tiene un impacto en el mantenimiento de la estabilidad del clima. Las ballenas no viven en un vacío. Si funciona para ellas, funciona para el calamar, los tiburones, el atún, el bacalao, el kril. Todos están conectados a la química del océano. En la Antártida hay países y empresas que están extrayendo de forma desproporcionada animales y perturbando el ciclo del carbono. Los humanos no necesitan matar kril, sino protegerlo, porque es fundamental para las ballenas y los ecosistemas. Solo porque podamos venderlo no significa que debamos. Es solo dinero, no es necesidad. Es un gusto, no es sustento.

[Pescar el kril] está dañando al océano. Está perturbando el ciclo del carbono, interrumpiendo el flujo de fósforo, azufre, nitrógeno… para satisfacer un mercado inventado y un gusto fabricado. Una vez lo entiendes te preguntas por qué lo hacemos. Por qué no podemos dejar de matar kril, calamares, tiburones. Un tiburón vivo vale mucho más que uno muerto, es algo que entendimos para las ballenas, ¿por qué no podemos entenderlo para otras formas de vida? Necesitamos un océano vivo, no un océano muerto. Punto.

Entonces, ¿debemos dejar de comer pescado?

Se nos ha vendido una dependencia exagerada de la vida marina para el consumo humano. Para algunos es su alimento directo, pero la mayor parte de lo que obtenemos del océano se justifica por dinero. Se matan atunes para vender y se matan elefantes para vender. Es un crimen matar a un elefante por dinero, pero no es un crimen matar a un atún por dinero. De hecho, se fomenta.

Si aquellos que están matando peces tuvieran que pagar por todo el combustible, por todo el apoyo que reciben, no podría funcionar. Eliminar los subsidios tendría un impacto tremendamente beneficioso en el océano

Tenemos subsidios de miles de millones de dólares de dinero de los contribuyentes en países de todo el mundo que aumentan la cantidad de animales extraídos del mar mucho más allá de lo que es económicamente realista. Si aquellos que están matando peces tuvieran que pagar por todo el combustible, por todo el apoyo que reciben, no podría funcionar. Eliminar los subsidios tendría un impacto tremendamente beneficioso en el océano, porque ya no sería rentable el asesinato de la vida marina a esta escala.

¿Qué pasaría si se eliminaran los subsidios a la pesca?

Si se eliminan los subsidios, el precio sube a medida que la cantidad disminuye, como sucede con el atún, que se vende a precios irreales. No puedes decir que las personas necesitan comer atún para subsistir: desde mediados del siglo XX no es sostenible porque su número ha disminuido y solo queda el 3% del gran atún rojo del Pacífico, aunque todavía existe un mercado activo para ellos, que ha crecido y es global.

Si le das un atún a cada persona en el planeta no habría suficientes para todos. No quedan muchos, así que van a alimentar a un mercado de lujo. No a las personas que necesitan comerlo, sino a quienes eligen comerlo porque está de moda. Ten cuidado al justificar la seguridad alimentaria basada en pescados que se venden por más que la carne de res. El pescado cuesta mucho en el mercado estos días y eso no está alimentando a personas hambrientas. La mayor parte está alimentando a un mercado de lujo, con los valores distorsionados que ponemos a lo que llamamos marisco.

Los pescados que se venden por más que la carne de res no alimentan a personas hambrientas, sino a un mercado de lujo

La mayor parte de lo que alimenta a las personas, el 80% de las calorías, proviene del maíz, el arroz, la yuca y la soja. No es seguridad alimentaria, es elección alimentaria la que impulsa el apetito por el comercio de vida silvestre más grande del planeta. Lo llaman mariscos, pero es vida silvestre y es un lujo. Lo que está matando al océano es la elección que hacen las personas. Una vez que lo sabes, pierdes el apetito por ello. No es solo la miseria y el dolor de los animales, sino de las personas que van en esos buques de alta mar y se exponen.

¿Qué podemos hacer a título individual?

Como científica querría que todos vieran el océano por sí mismos. Tengo el privilegio de haber pasado miles de horas bajo el mar, donde muy pocas personas han ido. Viajar adonde los humanos nunca antes habían podido ir es un privilegio y me siento obligada a compartirlo.

Hay misterios en el océano más profundo, y ojalá pudiéramos tratarlo como una biblioteca en lugar de como una mina de la que extraemos dinero

Pero no solo me escuches a mí. Lo primero es saber: el conocimiento está ahí, puedes ser como un niño y hacer preguntas: ¿Cómo llegan los calamares al mercado? ¿Quién se lleva los atunes? Mírate en el espejo y piensa qué puedes hacer, porque nadie puede decirte mejor que tú mismo en qué eres bueno. Cómo puedes usar lo que tienes. Necesitamos entender que el océano nos mantiene con vida. El océano vivo, no el océano muerto. Hay misterios en el océano más profundo, y ojalá pudiéramos tratarlo como una biblioteca en lugar de como una mina de la que extraemos dinero. Lo que necesitamos, sobre todo, es vida. Nuestras vidas están en juego.

Un incendio en una torre de cartón piedra ubicada en la zona de los tiburones del Oceanogràfic ubicado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de València ha obligado a evacuar las instalaciones por motivos de precaución.

El incendio ha provocado una gran columna de humo negro en el entorno, que puede ser vista desde diversos puntos de la ciudad.

Hasta el lugar, se han desplazado bomberos de los parques Sur y Campanar, además de una bomba urbana pesada (BUP) y una bomba nodriza ligera (BNL) y un vehículo de mando, entre otros medios.

Fuentes de bomberos han dado por controlado el incendio y han informado de que actualmente están con tareas de remate y ventilación.

Por su parte, la Policía Local ha informado a través de sus redes sociales del desalojo de 1.070 asistentes y 351 empleados.

El fuego no ha provocado ningún daño ni en los animales ni en personas, según han informado fuentes del propio Oceanogràfic y del cuerpo municipal de bomberos.

Desde el parque han añadido que las instalaciones permanecerán cerradas este martes, salvo el restaurante submarino, que tiene previsto abrir por la noche. El resto de las instalaciones abrirán con normalidad este miércoles.

Las parejas de pingüinos Juanito Wulf-Flecha, Strauss-Beethoven, Dolph-Leti, Pukki-Norma han tenido recientemente cuatro polluelos que se suman a la segunda generación de esta especie nacida en las instalaciones del Oceanogràfic de València, que gestiona Global Omnium a través de Avanqua.

Las crías aún no tienen nombres, ya que se debe esperar todavía algunas semanas para que sea factible la extracción de sangre y determinar de este modo su sexo, según ha informado l'Oceanogràfic en un comunicado.

Una vez sepan el sexo de cada animal, se elegirá un nombre en función de una temática y así los cuidadores podrán saber por el nombre de qué época es. En el pasado se han utilizado líneas temáticas como 'los grandes de la música clásica', 'superhéroes' o 'nombres desconocidos de los Simpsons', mientras que en este año será la 'el libro de la Selva'.

La incubación de los huevos, de 500 gramos aproximadamente cada uno, suele durar de 36 a 41 días y tanto el macho como la hembra comparten la tarea de cuidar de ellos en los nidos que construyen con pequeñas piedras que colocan formando montículos sobre los que tendrá lugar la incubación. El macho acostumbra a regalar para conseguir fecundarla uno de estos guijarros a la hembra durante la ceremonia de cortejo.

Tras la eclosión del huevo, las crías son totalmente dependientes de los padres durante unos 70 días en los que son alimentados con pescado regurgitado, al tiempo que cambian su plumón por pluma de juvenil, para poder sumergirse en el agua y soportar sus bajas temperaturas. Durante este periodo en l'Oceanogràfic se puede disfrutar de su presencia en el pingüinario, donde realizan piruetas acuáticas a más de 30 km/h en la instalación del Antártico.

Esta especie, Pygoscelis papua, es un ave no voladora cuya distribución geográfica se circunscribe únicamente al hemisferio Sur, desde el Ecuador hasta la Antártida. El pingüino “Juanito” se distribuye por el océano Glacial Antártico, donde se mantiene la mayor parte del año. En Sudamérica está en la costa de Argentina durante el invierno austral, aunque anida en las Malvinas. En ocasiones se le ve en Nueva Zelanda y también en Tasmania.

Se trata de aves gregarias que forman grandes colonias, sobre todo en época de cría, cuando las temperaturas son muy bajas. En grupo se protegen del frío y de los depredadores. Sus puestas suelen ser de uno o dos huevos, que son incubados por ambos progenitores, que establecen turnos para abandonarla para alimentarse.

Su alimentación se compone de krill, peces, crustáceos y, en menor medida, de cefalópodos y poliquetos que encuentran entre los 20 y los 200 metros de profundidad.

Roberto Rinaldi es un documentalista de reconocido prestigio. Colaborador de Jacques Cousteau en 1988, ha trabajado para los mejores directores de documentales y sus películas han sido transmitidas por las televisiones de todo el mundo. Es un auténtico vocacional de la imagen, especializado en la filmación bajo el agua desde pequeño. Desde entonces su aportación a la divulgación del mundo submarino y a la concienciación sobre sus problemas no ha cesado

En su participación en el Festival Internacional de Imágenes Submarinas del Oceanogràfic de Valencia recuerda que “cuando empezamos todos nosotros a mitad de los 80, la situación era muy peligrosa, porque había muy poca conciencia ecológica. Nosotros éramos los conquistadores del océano, hacíamos nuestro trabajo. Habíamos empezado nuestra aventura, éramos jóvenes comunicadores pero no sabíamos lo que había detrás, sólo contábamos lo que había sin valorar nada más”.

No obstante su trabajo sí que sirvió para espolear a los gobiernos que comienzan a crear instituciones para la preservación de las especies con fundaciones de investigación, reservas marinas, como las Islas Medas o Porquerolles en Francia o parques naturales.

“Vimos, efectivamente, un cambio muy importante y rápido porque también se desarrollaron leyes ambientales de protección. Pero nada se ha hecho por la conciencia civil de defensa de este medio. Se crea una red de trabajo, pero no podemos estar satisfechos porque hasta ahora no se ha hecho nada por la educación medioambiental con la sociedad, nada se ha hecho por lo que es más importante, por llevar esta concienciación a los niños que tienen que aprenderlo en las escuelas.”

Rinaldi exige más y reclama una auténtica cultura de educación del mar, “no hay ningún país en el mundo – denuncia- que tenga una materia en la escuela que se llame ecología, no hay un solo sitio donde vayan los niños para aprender la ecología”.

Un punto de encuentro de profesionales

El Festival Internacional del Oceanogràfic es para Rinaldi una buena idea porque supone un punto de encuentro físico para reunirse todos los profesionales de este mundo: periodistas, camerógrafos, científicos, etc., que tienen una visión de ecología. “Por eso creo que es una iniciativa muy importante. Porque esto es un centro físico y nosotros no tenemos un centro. Aquí podemos encontrarnos y debatir sobre estos problemas”.

Entiende este experto internacional que centros como Oceanogràfic necesitan de mucha afluencia de visitantes. “Los turistas – dice- son importantes para esta tarea porque sirven para divulgar la concienciación. Son visitantes que salen de aquí con una idea de cómo es el mundo submarino y cómo hay que cuidarlo”.

Documentales motivadores en 3D

Esa es la obsesión de Rinaldi, un hombre que siente el mar intensamente y vitalmente. “Esta es mi gran preocupación, que los documentales sean divertidos y atractivos para la población infantil. Mi sueño es encontrar a un joven con la capacidad de sentirse tan motivado como para enviarme un guión para realizar un film que esté destinado para su generación”.

En este momento su equipo está trabajando en el Mar Negro, que califica de muy importante para el Mediterráneo, un mar que sirvió para el intercambio de culturas, en el que no se combatía por la cultura propia, además de ser un espacio comercial trascendental. “Hoy consideramos el Mar Negro como un mar del mundo soviético, muy lejano, pero forma parte del Mediterráneo, de nuestro Mediterráneo.”

Una de las actividades propuestas para dinamizar el evento del “Festival Internacional de Imagen Submarina” ha sido un concurso internacional de fotografía subacuática. En él, 110 personas de 20 países distintos de 4 continentes han hecho llegar a la organización un total de 3 fotografías por concursante. España, Australia, Islas Caimán, Brasil, Nueva Zelanda y México son algunas de los países que han aportado su visión del mundo marino, por lo que la colección de imágenes obtenidas recorre el mundo a través de los distintos mares y océanos.

La temática ha sido los fondos marinos, con su fauna y flora, con una mención especial al “mundo medusas”, al hilo de la campaña del Oceanogràfic de este año, y otra destinada a la concienciación medio ambiental, abanderada por la Fundación Oceanogràfic.

Las imágenes, todas de alta calidad artística, serán evaluadas por un jurado compuesto por varias eminencias del mundo fotográfico submarino, entre los que se encuentran filmakers y fotógrafos de referencia, los cuales realizarán una ponencia dentro del Festival.

Las mejores fotografías serán las protagonistas de la exposición que permanecerá visible a todo el público del Oceanogràfic y que será inaugurada el día 26 de mayo.

Por otra parte, los premios se entregarán el 28 de mayo en el Auditorio Mar Rojo, cuando finalicen las actividades propuestas para ese día, entre las cuales destacan el showcooking con los Masterchefs Carlos Maldonado y Maria Querol, en el cual nos enseñarán a cocinar medusas. Para asistir a los cuatro días de Festival, se ha generado una entrada única, que dará acceso a todas las actividades del evento programadas durante todos días.

Durante la jornada de inauguración, la presidenta de Avanqua, Celia Calabuig, y el director general del Oceanogràfic, Juan José de Torres, han presentado las distintas novedades que presenta el acuario más grande de Europa para 2017.

El Oceanogràfic participa en Fitur 2017 bajo el paraguas de la Agència Valenciana de Turisme. Ubicados en el Pabellón 7 dentro del estand de la Comunitat Valenciana. Concretamente dispondremos de 50 m2 dentro de la isla 2 de cara al pasillo central.

Con el reciente nombramiento de las fallas como patrimonio de la Unesco, el Ocanogràfic apuesta de nuevo por la artesanía valenciana. Cinco medusas (3 de 80 cm de diámetro y 2 de un metro de diámetro), realizadas por el artista fallero Manolo García con el método de vareta, estarán en el estand. Estas se ubicarán posteriormente en el edificio de acceso del Oceanogràfic junto a la beluga realizada por el mismo artista, que fue la protagonista del stand en FiturITUR 2016.

Con estas estructuras presentan una de las novedades para este año: la exposición “Medusas, como jamás se habían visto”, que se podrá ver a partir del 20 de Marzo. En ella, dieciséis nuevos tanques serán instalados en todo el Oceanogràfic para

mostrar las diferentes medusas del mundo. Una oportunidad única para acercarnos a estos curiosos animales, compuestos en un 95% de agua.

El nuevo habitante del Ártico del Oceanogràfic, una beluga de dos meses, es otra de las novedades que presenta el Oceanogràfic de Valencia. Ésta, nacida el 15 de noviembre, supone un hito biológico único en Europa, ya que en este acuario es en el único donde podrás ver un animal como éste. El pequeño aprende día a día de su madre Yulka, la que tras 400 días de embarazo, alumbró satisfactoriamente al pequeño. Un grupo de 30 profesionales entre veterinarios y entrenadores, están pendientes del bebé durante 24 horas, ya que como todos los bebés, necesita ser alimentado cada dos horas. “No puedes perderte esta oportunidad única de compartir el momento mágico de contemplar las auroras boreales en la cúpula de Ártico mientras que la familia de belugas juega con su nuevo miembro”.

Otra de las novedades que se presentan para este año es la construcción de un cine 4D, en el que se emitirán diferentes proyecciones de manera diaria.

En este cine, 200 localidades recrearán diferentes ambientes y aventuras con la recreación en la sala de proyección de condiciones como viento, cambios de luz, aromas, nieve, así como vibración en los asientos… “Todo preparado para que disfrutes de una inmersión de película”.

Cambio climático, especies en peligro de extinción, contaminación de las aguas... Las amenazas para los océanos son cada vez mayores. Ante estos problemas, el Oceanogràfic de Valencia propone impulsar el conocimiento del medio marino siguiendo la máxima de que no se puede proteger aquello que se desconoce.

En esta línea de proteger los oceános nace la Fundación Oceanogràfic, que pretende ir más allá en la protección de los mares de lo que lleva haciendo el acuario. Desde la fundación abogan por crear y difundir un nuevo conocimiento al servicio de la comprensión de los fenómenos naturales y la conservación de las especies y sus hábitats, junto con actuaciones directas, como ha explicado su presidenta, Celia Calabuig.

Daniel García, coordinador del Comité Científico y veterinario del centro, ha explicado la hoja de ruta de la Fundación. Se entrelazarán estrategias de acción directa -conservación y actuación sobre el territorio- con programas de investigación y divulgación. Investigación de la fisiología de los animales marinos y de su salud, proyectos de preservación de las especies amenazadas, y tareas de rescate de los animales que llegan a las costas son algunas de las líneas de actuación-

Además, se potenciarán algunos proyectos que ya lleva a cabo el Oceanogràfic, la directora de la fundación ha destacado la limpieza de las playas, en colaboración con otras fundaciones, y la protección de la anguila europea, especie en peligro de extinción.

La consellera de Medio Ambiente, Elena Cebrián, también ha resaltado la importancia de la investigación y de la divulgación de los conocimientos para combatir el cambio climático y ha instado a incrementarlos. “Hemos conseguido introducir un brazo de mar a través del cual podemos aprender y disfrutar”, ha agradecido al Oceanogràfic.

Un total de 32 tortugas boba de las 47 que nacieron en el nido custodiado en una zona protegida de El Saler han vuelto este lunes al mar en la misma playa de Les Palmeretes de la localidad de Sueca donde su madre puso 88 huevos a principios del mes de julio.

La consellera de Medio Ambiente, Elena Cebrián, participa en la suelta de los ejemplares de esta especie en peligro de extinción junto a voluntarios de la organización medioambiental Xaloc, que ha coordinado la custodia del nido desde que fueron trasladados los huevos a la espera de su eclosión.

También está previsto que acudan a la suelta representantes del Ayuntamiento de Sueca, de la Universitat de València (UV), la Universitat Politècnica de València (UPV) y del Oceanogràfic, donde fueron trasladados algunos de los huevos para incubar -nacieron diez tortugas-, así como las crías nacidas en el nido.

Para Cebrián estas pequeñas tortugas excepcionalmente nacidas en València pero de origen lejano, van a viajar a través del Mediterráneo “con un mensaje de vida, futuro y esperanza del que los valencianos somos afortunadamente partícipes como queremos ser solidarios con las personas que llegadas desde la otra orilla reclaman nuestra ayuda”.

Ha subrayado que, desde los organismos públicos, se ha de apostar decididamente por fomentar, canalizar y optimizar la sensibilidad creciente que existe en la sociedad hacia la protección de la biodiversidad y, en particular, del patrimonio natural que nos es propio.

Más de un centenar de voluntarios ha custodiado los huevos que fueron trasladados a un emplazamiento más seguro en la zona protegida de El Saler una vez la madre desovó en Sueca, en tres turnos de ocho hora durante las veinticuatro horas del día.

Además de estos voluntarios han participado expertos de la UV y la UPV, que trasladaron los huevos, y del Oceanográfic, donde han incubado parte de los huevos, así como militares del Ejército de Tierra que montaron el campamento con una de las tiendas que utilizan para operaciones especiales.

El parador de El Saler facilitó apoyo logístico y la manutención de los voluntarios y la empresa Decathlon suministró parte de la equipación de los voluntarios y también han participado la Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Valencia, la Fundación Global Nature, la Guardia Civil (Seprona) y los ayuntamientos de València y Sueca.

Las otras quince tortugas nacidas de esta puesta, se quedarán acogidas en las instalaciones del Oceanogràfic durante su primer año de vida, para su engorde y el endurecimiento del caparazón y posteriormente, serán liberadas con emisores vía satélite para hacerles un seguimiento.

La puesta tuvo lugar en la madrugada del 2 al 3 de julio y posteriormente, fueron trasladados a la zona de reserva de La Punta en El Saler, donde el 17 de agosto se montó el campamento.

Una semana después, los diez huevos fecundados que estaban en el Oceanogràfic -de los diecisiete que se trasladaron allí para ser incubados- empezaron a eclosionar y nacieron las primeras tortugas boba de la puesta en Sueca.

El martes día 6 de septiembre se conoció el nacimiento de las primera veintiuna tortuga del nido protegido donde fueron trasladadas.

Dos días después, como no salía el resto, se exhumaron los cincuenta huevos que quedaban, lo que permitió que nacieran otras dieciséis tortugas que no podían salir ante la barrera de huevos muertos y no fecundados.

Es la cuarta vez que una tortuga marina pone huevos en las costas de la Comunitat Valenciana - el tercer año consecutivo- y una de las pocas veces que lo ha hecho en España desde hace al menos 200 años.

La tortuga boba (Caretta caretta) es casi la única especie de tortuga marina presente en el Mediterráneo Occidental.

El presidente de la Generalitat Valenciana, Ximo Puig (PSPV), ha presidido este jueves la reapertura oficial del nuevo Ocenogràfic, tras las obras de mejora acometidas por Avanqua, la empresa encargada de gestionar el acuario durante los próximos 15 años.

Puig ha recorrido las nuevas instalaciones junto Celia Calabuig, presidenta de la compañía, y ha contemplado in situ las nuevas especies que se han incorporado al recinto, tras una inversión prevista para este año de 9 millones de euros.

Entre las novedades con que cuenta el Oceanográfic destacan nuevos acuarios con tiburones martillo y peces payaso, e incorcoporación de pingüinos rey, leones marinos de Steller, cocodrilos o tortugas gigantes de Aldabra. Además se han ampliado las zonas infantiles y se ha construido un mariposario.

Al respecto, Puig ha destacado que “el renacimiento del Oceanogràfic” forma parte del “renacimiento de la Comunitat Valenciana” y ha comentado que este proyecto tiene la premisa de fomentar “la investigación, la divulgación y el turismo”.

Reparación del Ágora

Por otra parte, el director de la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Cacsa), Enrique Vidal, ha informado a eldiario.es que el consejo de administración de la entidad tiene previsto decidir este mes por qué solución se opta para reparar la cubierta y las puertas de acceso del Ágora.

Las opciones en el caso de la cubierta pasan por ejecutar el cerramiento contemplado en el proyecto original, descartado salvo sorpresa por su elevado coste, o por un plan alternativo en el que viene trabajando el despacho de Calatrava consistente en el sellado de las filtraciones de “una forma estética y decorosa”, ha explicado.

El Consejo de Administración de Ciudad de las Artes y las Ciencias (Cacsa) ha aprobado este jueves las actuaciones realizadas por la Mesa de Contratación en el Procedimiento para la contratación de la gestión y explotación de los edificios e instalaciones del Oceanogràfic y el Ágora y apoyo a la dinamización de la Ciudad de las Artes y las Ciencias.

De este modo, se ha determinado que la oferta presentada por Omnium Ibérico, S.A.,Vancouver Aquarium Marine Science Centre y Ket Gestión, S.L., (Avanqua), participada por Aguas de Valencia, es la económicamente más ventajosa para Cacsa, al haber obtenido la máxima puntuación tras la aplicación de los criterios establecidos en los Pliegos que rigen la contratación. Todo ello, de acuerdo con la propuesta elaborada por la Mesa de Contratación.

En este sentido, Cacsa va a requerir a la entidad Omnium Ibérico, S.A.,Vancouver Aquarium Marine Science Centre y Ket Gestión, S.L (Avanqua) que presente la documentación exigida en los pliegos. Una vez presentada por dicha entidad y determinada su conformidad, se procederá a la adjudicación del contrato.

Dicha adjudicación será publicada y notificada a los licitadores. Posteriormente, se procederá a la formalización del contrato, con consiguiente traspaso de funciones y puesta en marcha de la gestión y explotación.

La oferta Avanqua, presentada por Omnium Ibérico -del grupo Aguas de Valencia-, el acuario de Vancouver y Ket Gestión para hacerse con el contrato de gestión y explotación del Oceanogràfic y del Ágora y apoyo a la dinamización de la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Cacsa), se ha impuesto a las otras dos tanto en la propuesta técnica como en la económica, según han confirmado a Europa Press distintas fuentes conocedoras del proceso.

La Mesa de Contratación ha dado a conocer este jueves la puntuación del Plan Director de Calidad -sobre B, técnico-, con 36,54 puntos para Avanqua; 21,31 para Rain Forest Valencia -gestora de Bioparc Valencia-, Costa Edutainment -gestora del acuario de Génova-, EFS Mantres e Italian Entertainment Network, y 12,67 puntos para Asproparks -gestora del acuario de Barcelona-.

Según ha informado la Generalitat, tras hacer pública la valoración técnica, que supone un 40 por ciento en la puntuación global, se ha procedido a la apertura del sobre C, correspondiente a los criterios evaluables mediante fórmulas matemáticas y que incluye la oferta económica y las mejoras presentadas por los licitadores. Supone un peso del 60 por ciento y su análisis será determinante para decidir qué empresa será la adjudicataria.

A falta del análisis oficial que se realizará a partir de ahora, Avanqua ha presentado una oferta con un valor neto de 67 millones y un canon inicial de cuatro millones, frente a los 32 millones y 600.000 euros del segundo clasificado en las propuestas técnicas, con Asproparks fuera ya de la apertura de estos sobres económicos.

“Satisfechos” pero prudentes

Desde Aguas de Valencia se han mostrado “muy satisfechos” por el resultado conocido este jueves, que atribuyen a los “tres años de trabajo” dedicados a elaborar su propuesta porque creen “en el proyecto de la Ciudad de las Artes y las Ciencias”.

En declaraciones a Europa Press, han remarcado que “hay que ser prudentes” hasta la notificación definitiva del ganador, dada la complejidad de las propuestas económicas y los “contrincantes de primer nivel” a los que se enfrentan en esta licitación.

Según el conseller de Economía, Industria, Turismo y Empleo y presidente del Consejo de Administración de Cacsa, Máximo Buch, “máximo en 15 días habrá ya un ganador provisional del concurso”.

Se sabrá “antes de las elecciones”

En declaraciones a Europa Press, Buch ha dado por sentado que “antes de las elecciones se sabrá quién es el elegido y, a partir de ahí, habrá un trámite de aportación de documentación que puede llevar otro mes por lo menos” y, después, “un periodo de transición y de toma de posesión que pueden ser cuatro meses”.

Durante los próximos días Cacsa determinará la oferta económicamente más ventajosa y, después, requerirá al licitador que presente la documentación exigida en el pliego de condiciones jurídicas, consistente en certificados de estar al corriente en las obligaciones tributarias y de la seguridad social, garantía definitiva y escritura de constitución de la sociedad operadora.

Una vez presentada y determinada su conformidad se procederá a la adjudicación y formalización del contrato y, a partir de este momento, se llevará a cabo el traspaso de funciones como paso previo al inicio de la gestión y explotación por parte del nuevo adjudicatario.

La Generalitat licitará por unos 66 millones de euros la gestión y explotación del Oceanogràfic y del Ágora, para un período de 15 años prorrogable a otros cinco, según ha informado la portavoz del Consell y titular de Educación, Cultura y Deporte, María José Català.

El conseller de Economía, Industria, Turismo y Empleo, Máximo Buch, ya anunció hace dos semanas que la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia (Cacsa) conservará la gestión del Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, del Hemisfèric y de las zonas comunes, mientras que una empresa privada se encargará del Oceanogràfic --algo que ya ocurre en la actualidad-- y, además y como novedad, del Ágora.

Buch dijo que los pliegos de externalización se publicarían antes del 8 de agosto. Al respecto, Català, preguntada en la rueda de prensa posterior al pleno del Consell por si ya están listos los pliegos, ha indicado que está previsto que se publiquen “durante los primeros días de la semana próxima”.

Català ha explicado que se adjudicará la gestión y explotación del Oceanogràfic y del Ágora por un plazo de 15 años prorrogable a otros cinco. Este gestor privado se encargará de la venta de entradas, de la gestión de contenidos, del aparcamiento, de actos y de derechos de imagen, entre otras, y, adicionalmente, también se le podrán asignar actividades de restauración, catering o venta de objetos y recuerdos.

La consellera ha añadido que, además, “como novedad”, la empresa adjudicataria también gestionará la campaña de publicidad del conjunto de edificios de Cacsa y colaborará en la venta de entradas conjunta del complejo.

Asimismo, la portavoz del Gobierno valenciano ha asegurado que la plantilla de Cacsa “en términos generaciones se mantiene”, y ha resaltado que la sociedad pública “va a supervisar todo el proceso”.