Belgrado es una isla encajada entre oriente y occidente, entre el Sava y el Danubio, entre la miseria y la gentrificación. Dicen que es la nueva Berlín. Otras ciudades que son, han sido o serán la nueva Berlín: Ljubljana, Riga, Leipzig, Tallin, Lisboa. En su contra: clima frío y húmedo, pobreza en-tu-cara, cicatrices recientes de la última guerra, la posibilidad de otra, corrupción. A su favor: alquileres baratos, excelente falafel, nivel alto de inglés y medio de español, gracias a una larga afición a los culebrones y a la falta de doblaje. Por encima de todo, la belleza dilapidada de una ciudad cuya escena política, tecnológica y cultural envejece a las capitales culturales de Europa.

A su lado Berlín parece hedonista, burguesa, acomodada e intrascendente; Londres y París son brokers de bolsa y Copenhague es un centro comercial. En la capital serbia todo es a vida o muerte. Este es el contexto de la VI edición de Resonate, el festival de tecnología creativa, diseños radicales y música experimental, que se inauguró en el 17º día de manifestaciones masivas contra Aleksandar Vucic, su nuevo primner ministro.

Hubo 3.000 personas, 55 conferencias, 30 actuaciones y 11 talleres. Este aperitivo de cosas interesantes precede a una serie de artículos de próxima publicación. 

Joana Moll: vigilando a los vigilantes

Los talleres de Joana Moll son el tiempo mejor invertido en un festival, sea cual sea. El de Resonate duraba dos días de seis horas cada uno y faltó tiempo. La idea es mostrar la arquitectura invisible de nuestras comunicaciones, entender qué lugar ocupa, cómo opera y cuánta energía consume. Después, desenterrar los intereses de las empresas que controlan y trafican con la  y hacerse con un pequeño arsenal de herramientas forenses para identificar sus dudosas prácticas y neutralizarlas. Todo para poder ofrecer resistencia sin tener que renunciar al mundo. Poca broma. 

Por ejemplo, Joana explica las vías de recogida de información sobre nosotros para empresas, agencias de seguridad y otras organizaciones, de buscadores a cookies pasando por ondas electromagnéticas. Pero también explica lo que buscan y venden empresas como ACXIOM, la mayor compañía de data brokers del mundo occidental. Como que el perfil más valioso del mercado es un hombre blanco de entre 36 y 45 años que se levanta temprano y es runner, está casado pero no tiene niños, le gusta viajar y ver Seinfield. ACXION tiene 700 millones de perfiles segmentados en al menos 1.270 categorías. Algunas son más benévolas que otras.

La densidad de información contenida el taller es imposible de reproducir aquí. Como se dice vulgarmente, mejor ver. Por suerte, Joana es co-fundadora del Grupo de Investigación de las Políticas de Interfaces Críticas del centro de producción barcelonés HANGAR. donde imparte talleres como este.

A menudo trabaja en compañía de Vladan Joler de SHARE LAB, un estudio serbio que investiga el flujo y la acumulación de nuestros datos por el mundo y lo materializa en flamantes visualizaciones. Con su serie sobre Facebook, su investigación sobre The Hacking Team, los Bancos de datos y la mano de obra algorítmica o su anatomía de los hilos invisibles de la Vigilancia, Share Lab se ha configurado ya como el hijo legítimo del mítico They Rule. Imprescindible. 

Gene Kogan: aprendizaje automático para humanos atípicos

“La mayoría de la gente no sabe lo mucho que el Machine Learning afecta a sus vidas”, asegura Gene Kogan, el típico programador de origen ruso criado en EEUU y residente en Berlín. El ML o Aprendizaje automático es la rama de la inteligencia artificial que se ocupa de recoger datos, procesarlos y reinvertirlos en el sistema para hacerlo mejor. Funciona cuando sacas dinero, coges un vehículo, evitas el spam, recibes un diagnóstico médico o añades una canción a tu lista de Spotify. También cuando te escanean el dedo o subes una foto al Facebook.

El proyecto de Kogan es enseñar ML a los artistas, con el doble propósito de demostrar sus poderes y de ponerlos al servicio del bien. Si parece absurdo o exagerado, recordemos cómo la liberación del motor de Unreal Tournament produjo el fascinante mundo del videojuego protesta, político y documental. Como decía Tale of Tales, hay tecnologías “demasiado importantes para dejarlas en manos de compañías de juguetes y máquinas de propaganda”. 

Google tiene un proyecto artístico basado en ML, se llama Deepdream y produce inquietantes resultados (como de máquinas en viaje lisérgico). Kogan lo usa para demostrar cómo “ven” las redes neuronales y para hacer cosas como convertir el dibujo de una guitarra en una guitarra. También para reimaginar el encuentro de Alicia con el sombrerero loco. Un poco como La Nueva Estética antes de ser arruinada por la academia y el establishment.

El Berghain serbio: Drugstore Beograd

Todas las grandes ciudades de los Balcanes tienen una agitada vida nocturna, con una increíble agenda internacional de conciertos a precios ridículos en espacios industriales de exquisito brutalismo soviético. Ejemplo perfecto es Drugstore Beograd, una catedral de hormigón donde antes hubo un matadero y que está situada en Palilula, el más septentrional de sus 17 distritos. Caben mil personas repartidas en una nave gigantesca y dos salas adyacentes y allí ocurre la mayor parte de la programación nocturna del festival. El equipo de sonido es una barbarie. 

El otro aspecto característico de la escena electrónica balcánica es que tiene una obsesión por los visuales en directo y las capas densas de sonido experimental que los grandes festivales occidentales perdieron hace años. Consecuentemente, pasaron por Drugstore las grandes epopeyas espaciales de Roly Porter, el maquinismo implacable de Peder Mannerfelt y el nihilismo del productor estadounidense Yves Tumor. Un lineup internacional que fue acompañado con rigor apocalíptico por una selección de DJs locales como Mirko Lazović, STEPNIAK (Jan Nemeček + Kӣr), Kristijan Šajković, etc. 

La última noche, el Drugstore cerró el festival con una tronada comisariada por Sónar. A destacar: el combo de visuales de nuestra Alba G. Corral con la música del artista serbio REGEN, la telenovela espacial de Geir Jenssen AKA Biosphere, donde los loops eran trozos de películas de ciencia ficción utópica y el queer-punk-rap de Mykki Blanco, que había conducido desde Berlín sin haber dormido (fiesta loca, larga historia) y sacudió al personal con una descarga de puro voltaje. 

Mathew Plummer Fernandez: humor involuntario en la era de la automatización 

Inesperado e hilarante, Plummer-Fernandez hace esculturas en 3D, solo que el código que las genera suele haber sufrido algún percance, de consecuencia estrepitosa e hilarante. A menudo empieza con un problema de derechos que se traduce en un código que restringe las capacidades técnicas de la impresora. Es el caso de este Mickey Mouse, que ha sido sometido a un proceso de “alisado” de bordes para hasta distinguirse lo suficiente del original para que lo reproduzca una impresora 3D que se niega a imprimir Mickeys por orden de fábrica. Dice el autor:

Post-colonialismo digital. Como decía Lawrence Lessig en Cultura Libre, Disney no quiere que otros hagan con Mickey lo que ellos han hecho con el legado de los hermanos Grimm. 

Alessandro Ludovico: la Revolución será documentada

Neural Magazine empezó en 1993 como una revista sobre música electrónica experimental de Alessandro Ludovico e Ivan Irusco, del sello Minus Habens Records. Era toda en italiano. Pero había más cosas: su primer número llevaba la primera traducción del Agrippa de William Gibson. Pronto las “otras cosas” colonizaron todo, convirtiéndose en la principal referencia en el nuevo mundo del arte hecho con ordenadores, videojuegos, interfaces gráficos e infraestructuras de Red. 

En el Resonate de Belgrado, Ludovico ofreció un delicioso recorrido por sus casi 25 años de historia, una trayectoria que sorprende por visionaria y rigurosa, en contraste con el corporativismo de Wired, su hermana generacional. Neural es como la Interview de su tiempo, y su Factory ha sido la Red. 

En realidad nunca fue una revista de arte y tecnología, más bien un manifiesto de arte, política, filosofía, sociología, sonido e historia. Al principio la numeración de las páginas era binaria y salía cada dos meses en italiano. Su desplegable central era siempre una pieza de Op Art. Desde 2003 sale en inglés tres veces al año. Por él han pasado todos los nombres y proyectos más importantes de la vanguardia digital, aunque no siempre parecían o se autodenominaban “arte”.

El propio Ludovico ha documentado algunos de los fenómenos más significativos de nuestro tiempo, desde la historia secreta del spam y su impacto sobre las telecomunicaciones al de Facebook sobre nuestras relaciones sociales o el de Amazon sobre nuestra libertad intelectual. 

Era la representante de la delegación española con más esperanzas de medalla y como siempre no defraudó. Ruth Beitia vivió un nuevo capítulo de su larga lista de hazañas tras lograr la plata en los Europeos de Atletismo que se están disputando en Belgrado.

La campeona olímpica de altura y capitana del equipo español se convirtió este sábado en la atleta con más medallas de la historia en unos Europeos en pista cubierta al conseguir en Belgrado su sexta presea, la cuarta de plata, con un salto de 1,94 metros.

A pesar de no poder lograr el oro, que fue para la lituana Airiné Palsyte, Beitia no pudo contener su enorme felicidad tras la proeza conseguida. La capitana española ya cuenta con un oro, cuatro platas y un bronce en continentales bajo techo y eleva a 15 su colección de preseas internacionales en categoría absoluta, sin contar con el oro europeo sub-23.

Final con récord

A sus 37 años, 13 más que su rival y vigente campeona europea, a la española le sirvieron dos saltos el viernes para meterse en la lucha por las medallas donde una vez más no falló.

Fiel a su estilo de pocos saltos pero de calidad, y siendo la única de las ocho que renunció a la primera altura (1,80), Beitia empezó en la siguiente (1,85) superando sin problema dicha ronda y pasando directamente a la de 1,92 donde también logro el pase.

Fue en 1,96 cuando Beitia no pudo mantener el ritmo de Airiné Palsyte, que acabó con una marca de 2,01 consiguiendo un récord que puso el broche de oro a su magnífica actuación.

“Ha ganado la mejor. Yo ya estoy mirando hacia los Mundiales al aire libre de Londres y ojalá venga otra medalla. Voy a por la 16º y espero que haya una 17º y la 18º”, afirmó Beitia tras su concurso.

El sevillano Kevin López, junto a los también españoles Álvaro de Arriba y Daniel Andújar protagonizaron hoy la gesta inédita de otorgar a España tres plazas en la final de 800 metros de unos campeonatos de Europa en pista cubierta, de forma que todos los seleccionados en la prueba (también Esther Guerrero) han llegado a la última carrera. Este domingo, a las 17:50 horas, el desenlace.

Álvaro realizó una gran exhibición en la primera semifinal. Tomó la cabeza del grupo, pasó el 200 en 26.63 y salió tras el holandés Thijmen Kupers, que lanzó un ataque brutal poco antes del 400 (55.68). El salmantino no cejó hasta la meta y pudo, incluso, relajarse en la recta final antes de vencer con 1:48.36.

A continuación compartieron serie Kevin López y Daniel Andújar con el objetivo de ocupar una de las tres primeras plazas, única forma de alcanzar la final. La baja del bosnio Amel Tuka, aspirante a medalla, facilitaba el trabajo.

Los dos españoles estuvieron impecables en la estrategia. Kevin se puso delante, pasó el 400 en 55.48 y se pegó a Daniel cuando el alicantino tomó la cabeza a 300 metros del final. A partir de ahí se respetaron y, mirando al marcador, controlaron a sus rivales, sin importarles que el suizo Andreas Bucher les adelantara al final (1:49.42). Andújar fue segundo (1:49.44) y Kevin tercero (1:49.53).

“Éramos tres potenciales finalistas y aquí estamos. El 50 por ciento de la final es española. Si llega a ser otro en la curva lo cierro (a Andújar), pero miré el marcador y vi que podía complicarle la vida. Mañana hay que pelear la final y es lo que vamos a hacer los tres”, comentó Kevin López.

El malagueño Borja Vivas y el cántabro Carlos Tobalina han quedado fuera de la final de peso de los Campeonatos de Europa en pista cubierta con marcas respectivas de 19,97 y 19,83 metros, lejos de la marca de acceso automático a la final, que era de 20,50. Sin embargo, a la final se pasó con 19,99. Borja Vivas, subcampeón de Europa al aire libre en Zúrich 2014, se quedó, por tanto, a dos centímetros de la final, noveno en el ránking adelantado in extremis por el lanzador bielorruso Abramchuck.

“Hay que asumirlo y ver la parte positiva, puesto que la semana que viene vuelvo a competir. Sabía que con 20 metros se podía pasar a la final, y quedarse a dos centímetros o 20 es lo de menos”, aseguró un Vivas que se sobreponía rápidamente a la decepción.

Los dos primeros andaluces que han participado el Campeonato de Europa de atletismo indoor que se celebra este fin de semana en Belgrado han saldado la jornada del viernes con suerte dispar. La granadina Laura Bueno (54:21) no pudo superar el estadio de las preliminares en los 400 metros, una prueba que bajo techo es muy técnica porque las atletas corren el riesgo de sufrir empujones en la toma de la calle libre. Bueno, que debutaba en una gran competición absoluta, quedó encerrada por las dos favoritas, la británica Laviai Nielsen y la francesa Deborah Sabanes, quienes obtuvieron las dos primeras plazas que otorgaban el pase directo. La pena fue que también se le coló por delante la serbia Tamara Salanski, que al final fue repescada por tiempos. Aunque no signifique mucho, porque cada carrera tiene su propia configuración, es reseñable un dato: Nielsen, la vencedero de esta cuarta serie con 53:74, acreditó un crono peor que el que la andaluza traía como referencia personal, el 53.38 que hizo hace dos semanas en Salamanca.

El sevillano Kevin López Yerga, por su parte, sí superó la primera ronda. El mediofondista de Lora del Río, segunda mejor marca de inscripción tras el polaco Adam Ksczot, controló su serie, la tercera, pero sufrió en el embalaje final porque resultó ser la más lenta y sólo se clasificaron para las semifinales los dos primeros. López no contó con la irrupción en los metros finales del jovencísimo británico Kyle Langford y hubo de jugarse las papas con el alemán Christoph Kessler, un chico nacido en 1995 con una marca por debajo de 1:48 al que batió por menos de una décima. En las semifinales, previstas para el sábado por la tarde, el doble medallista continental deberá andarse con mucho más ojo.

El atleta palmero Samuel García ha conseguido en 400 metros la marca mínima para participar en los Europeos en pista cubierta de Belgrado al imponerse en el trofeo Chamartín con un registro de 46.69.

El atleta del Playas de Castellón corrió por la calle seis, pasó el 200 en 22.08 segundos y acabó en 46.69, mejor marca española del año y quinta de Europa.

El I Trofeo Chamartín, que se disputa en el Centro Deportivo Municipal Gallur (Madrid), es una iniciativa ideada y costeada por José Manuel Alonso Aranzabal que ofrece una oportunidad de convivencia entre atletas de elite y populares, cerca de 700 en total, compitiendo bajo el mismo techo.

Para los atletas de elite constituye una buena ocasión para conseguir las marcas mínimas para participar en los Europeos bajo techo de Belgrado, del 3 al 5 de marzo próximo.

La asociación Holes in the borders, fundada por Carla Amador junto a otros ocho activistas (una médico, dos enfermeras, una traductora, una bióloga, una actriz, una educadora social y una periodista), alerta de la “eterna espera que paraliza, que destruye, que mata lentamente” de los refugiados en la capital de Serbia, Belgrado, que estos días soporta temperaturas que alcanzan los 15 grados bajo cero.

Según narran las activistas, más de 2.000 personas procedentes en su mayoría de Afganistán, pero también de Paquistán, Marruecos, Cuba o Siria, tratan de sobrevivir estos días en las gélidas calles del país balcánico.

“Una población que huye de la guerra y la miseria se encuentra estancada en el noroeste occidental de una Europa que se dibuja cada vez más inhumana y miserable. Si el origen del camino varía mucho, no tanto la finalidad: una vida a salvo en la Europa de los derechos y las democracias”, afirman desde la asociación, que tuvo su primera experiencia con refugiados en septiembre de 2016 en Atenas, adonde llegaron en coche desde Madrid

Desde Holes in the borders advierten de que Europa “mata” a los refugiados “en la calle, de frío; en el mar, ahogados, en las fronteras y las vallas. En los tratados, las cumbres, los sillones y los despachos. La muerte se firma con pluma. Decisiones y voluntades políticas que asesinan. Silencio e inactividad del pueblo que condena y perpetua la barbarie”, alertan.

Así, recapitulan que en 2016 fallecieron 3.800 personas intentando cruzar el Mediterráneo y más de 25 en la valla de Melilla, además de dos mujeres muertas por hipotermia en Bulgaria y un hombre en Grecia. “Los siguientes podrían ser perfectamente en las calles de Belgrado. Esta semana se alcanzarán temperaturas de 20 bajo cero”.

En la capital de lo que un día fue Yugoslavia la asociación tuvo su primer contacto hace una semana después de haber visitado, desde el verano de 2016, campos y proyectos de Eslovenia, Croacia, Grecia y Serbia. “La situación empeoraba a medida que avanzaban, y lo que en los dos primeros países habían detectado y condenado, al llegar a Serbia parecían volverse minucias comparadas con la situación de absoluta desolación que allí encontramos”, comentan.

“El Bristol Park (en las proximidades de la principal estación de guaguas de la ciudad) ya se conocía desde hacía meses como el Afghan Park, y había sido rodeado de cordones de plástico para delimitar y ocultar el espacio en el que cada mañana se hacían colas eternas para recibir la comida. En esos días nuestras activistas hablaron con distintas organizaciones, recabando información sobre el sistema de asilo y las condiciones de vida para los solicitantes de asilo. Los pocos campos donde residen los solicitantes de asilo tienen a veces estrictos sistemas: pueden ser semicerrados (Vanja) o totalmente cerrados (Presevo). No hay clases ni ayudas económicas. Las personas que finalmente adquieren protección internacional tienen movilidad reducida, puesto que la tarjeta de residencia no les permite salir de Serbia”, explican.

“Cuando llegamos nosotras la situación había empeorado. Ahora mismo ni siquiera pueden asignarles un campo, pues están todos completos, y las condiciones dejan mucho que desear”, lamentan las activistas.

“Entramos allí de noche, acompañando a dos chicos afganos de 17 años que acababan de llegar y estaban algo intranquilos. Nos quedamos paralizadas. Todo estaba muy oscuro, lo poco que veíamos era lo que iluminaban las decenas de hogueras con las que trataban de calentarse. Apenas se podía respirar, los ojos empezaron a empañársenos, no solo por la incomprensión y el dolor, sino por la gran toxicidad de ese humo. Miles de hombres solos, muchos chavales menores y también algunos niños, hacinados, entre fuego y basura. Después de hacer un rastreo de todas las organizaciones y activistas independientes que están trabajando allí nos quedamos abrumadas. Las personas escasean, la ayuda humanitaria está prohibida, a no ser que seas una gran asociación y el gobierno serbio te dé el visto bueno. Así que nos convertimos en algo así como contrabandistas de ropa de abrigo; teníamos que escondernos de la policía y los militares para repartir nuestra peligrosa mercancía: calcetines, abrigos, guantes, bufandas y gorros”, sostienen las jóvenes españolas.

Sam, un chico afgano que lleva cinco meses viviendo en Serbia, apunta que “la gente no va a los campos porque son prisiones. Además se hacen deportaciones a Bulgaria y Turquía. Es volver a atrás. No tenemos más dinero para seguir intentando con frustración volver una y otra vez. Los campos son cerrados, no hay libertad . Asfixian. No dejan respirar”.

“No queremos que nos traigan cosas, queremos que nos ayudéis a limpiar este lugar, a hacer de este un lugar donde puedan vivir los humanos, no somos ratas. Necesitamos que la gente nos sonría, hablar, pasar el rato. Todo el mundo viene, hace fotos y se va” añade Sam.

Ahora, una vez de vuelta a España y mientras preparan el retorno a Belgrado a partir del 16 de enero, Holes in the borders hace un llamamiento para que todas aquellas personas que quieran se unan al “ejército humano” que van a desplegar por las calles a orillas del Danubio. “Vamos a tratar de dignificar The bus station, vamos a limpiar ese lugar y a tratar de que ese humo tóxico salga de ese lugar y al menos los ojos no se empañen tanto”.

Se trata de un diseño en homenaje a Jobs. Una imagen tallada con bastante mal gusto, que integra los números 1 y 0, en referencia al sistema binario, y que fue presentada ayer en Belgrado con motivo del que hubiera sido el 59 aniversario del cofundador de Apple.

Su creador, el escultor serbio Dragan Radenovic, recibió – supuestamente- una llamada de elogio de Jony Ive, mano derecha del difunto cofundador y principal responsable de los diseños más aclamados de Apple.

De momento, se pretende que la estatua sea transportada a las oficinas de la compañía. En caso de que reciba el visto bueno de los responsables de la firma de la manzana mordida, Radenovic construirá una estatua más grande que se exhibirá en el campus de Cupertino.

Las reacciones al cuestionable diseño no se han hecho esperar. Algunos usuarios consideran que la apariencia de la estatua no es nada acertada. @tcoughlin decía en Twitter: “Para alguien que tenía un gran ojo para el diseño…esto ..es..esto..hmm. No”. @stephanierieger, por su parte, comentó: “Esto no puede definirse de otra forma que no sea espeluznante”.

Así que, amigo 'fanboy', te dejamos por aquí el vídeo de la presentación por si quieres quedarte con las caras de los que han hecho esto a tu ídolo: