Pocas cosas despiertan tanta unanimidad como un buen postre. Y si hablamos de los más célebres del continente asiático, Azerbaiyán juega en otra liga. Su historia culinaria, situada entre el Cáucaso, Persia y Anatolia, explica por qué sus dulces combinan frutos secos, miel, almíbar y masas trabajadas con paciencia. Aquí el postre no es improvisación: es tradición, celebración y hospitalidad.

En este recorrido por la repostería azerbaiyana asoman nombres que cualquier viajero ha visto —o probado—: el pakhlava, el shekerbura o el gogal dulce, postres que no se entienden sin su contexto festivo. Azerbaiyán puede dividirse por regiones montañosas o por su capital moderna, pero hay algo que lo mantiene unido: su forma generosa de ofrecer siempre algo dulce junto al té.

1. Pakhlava azerbaiyana

La versión local del baklava, especialmente asociada a la festividad de Novruz. Se elabora con capas finas de masa rellenas de nueces molidas, especias y bañadas en almíbar o miel. Es uno de los dulces más emblemáticos del país.

2. Shekerbura

Empanadillas dulces rellenas de almendra o nuez molida con azúcar. Tienen forma de media luna y una decoración minuciosa en la superficie. Son típicas de celebraciones y especialmente del Año Nuevo persa.

3. Gogal dulce

Pan redondo especiado que puede tener versiones dulces o saladas. En su variante dulce incorpora azúcar y especias suaves. Es tradicional de celebraciones primaverales.

4. Shor gogal dulce

Similar al anterior pero más hojaldrado y aromático. Aunque su versión clásica es salada, existe variante dulce muy presente en mesas festivas.

5. Badambura

Dulce de múltiples capas finas relleno de almendra molida y azúcar. Ligero en apariencia pero intenso en sabor, es habitual en celebraciones familiares.

Azerbaiyán demuestra que el postre es parte del ritual social. Sus dulces hablan de nuez, de miel y de una tradición donde el té caliente siempre llega acompañado de algo delicadamente trabajado. A veces, entender un país empieza por aceptar esa pequeña media luna dulce que te ofrecen sin que la pidas.

Los líderes de Armenia y Azerbaiyán han firmado este viernes en la Casa Blanca un acuerdo auspiciado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que establece una hoja de ruta para poner fin a casi cuatro décadas de enfrentamientos en el Cáucaso Sur.

“Armenia y Azerbaiyán se comprometen a cesar los combates de forma definitiva, abrir el comercio, permitir los viajes, restablecer relaciones diplomáticas y respetar la soberanía y la integridad territorial mutua”, ha declarado Trump, acompañado por el primer ministro de Armenia, Nikol Pashinián, y el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, momentos antes de firmar el acuerdo.

Según funcionarios de la Casa Blanca, se trata de una declaración conjunta que sienta las bases para un acuerdo de paz definitivo.

Uno de los puntos centrales del entendimiento es la creación de un corredor denominado Ruta de Trump para la Paz y la Prosperidad Internacional (TRIPP) - anteriormente conocido como Corredor de Zanguezur-, de unos 43 kilómetros de extensión a través de territorio armenio.

Este corredor conectará Azerbaiyán con su enclave de Najicheván, permitiendo el tránsito comercial sin obstáculos. Aunque el control legal del territorio seguirá en manos de Armenia, Estados Unidos tendrá los derechos de desarrollo sobre esta ruta estratégica.

Además, Trump firmó acuerdos bilaterales con ambos países en materia de cooperación económica, desarrollo energético e infraestructura.

Las exrepúblicas soviéticas de Armenia y Azerbaiyán han estado enfrentadas desde finales de la década de 1980, cuando Nagorno-Karabaj —una región azerbaiyana con una población mayoritariamente armenia— se separó de Azerbaiyán con el apoyo de Armenia.

Las conversaciones para el arreglo del duradero conflicto se iniciaron en 1994, después de la firma de un alto el fuego entre Armenia y Azerbaiyán tras la Primera Guerra de Nagorno Karabaj.

Durante casi treinta años hubo varios intentos de acercamiento, pero sin que estos esfuerzos surtieran finalmente efecto. De hecho, las escaramuzas fueron constantes en la frontera. Tras la Segunda Guerra de Nagorno Karabaj, que cumple cinco años este septiembre, las partes reanudaron sus conversaciones en un aparente intento de solucionar de una vez por todas el conflicto más antiguo de la extinta URSS.

El acuerdo también pone de manifiesto la pérdida de influencia de Rusia como mediador en el Cáucaso Sur, una región en la que desempeñó un papel central desde la caída de la URSS en 1991 hasta la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj en 2020, siendo ahora reemplazada por Estados Unidos.

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, ha pedido perdón a su homólogo de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, porque el “trágico” siniestro del avión Embraer 109 de Azerbaijan Airlines ocurrió en espacio aéreo ruso, aunque en ningún momento ha admitido la responsabilidad de un hipotético derribo del aparato, como dejó entrever ayer la Casa Blanca.

El día de Navidad, un avión modelo Embraer 190 de Azerbaijan Airlines que cubría la ruta Bakú-Grozni se estrelló a tres kilómetros del aeropuerto de la ciudad kazaja de Aktau, dejando 38 muertos y 29 heridos, la mayoría de ellos de gravedad. Apenas transcurridas un par de horas de vuelo, el avión solicitó aterrizar de emergencia. Debido a la espesa niebla en Grozni, fue desviado primero a Majachkalá, en el Daguestán ruso, y después a Aktau, donde finalmente se estrelló.

“Vladimir Putin ha pedido disculpas por el trágico incidente ocurrido en el espacio aéreo ruso y expresa una vez más sus profundas y sinceras condolencias a las familias de las víctimas y desea una pronta recuperación a los heridos”, ha publicado el Kremlin en un comunicado, tras una conversación telefónica del presidente ruso con Aliyev.

Putin ha asegurado que aviones no tripulados ucranianos estaban atacando la región rusa de Grozni, donde el avión intentó aterrizar en varias ocasiones poco antes del siniestro. “En ese momento, Grozni, Mozdok y Vladikavkaz fueron atacados por vehículos aéreos no tripulados de combate ucranianos, repelidos por el sistema de defensa de Rusia”, dice el texto, recogido por Europa Press.

Dos empleados de la Fiscalía General de Azerbaiyán se encuentran en Grozni, donde trabajan junto con representantes de la Fiscalía General y del Comité de Investigación rusos para esclarecer lo ocurrido. Los servicios pertinentes de Rusia, Azerbaiyán y Kazajistán cooperan en el lugar del desastre, cerca de la ciudad de Aktau.

La alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas, ha reclamado este sábado una investigación internacional sobre las causas del accidente. “Pido una investigación internacional rápida e independiente”, ha escrito la jefa de la diplomacia europea en un mensaje en redes sociales.

La OTAN también ha pedido que se lleve a cabo una investigación “exhaustiva” sobre el siniestro, después de que la agencia Reuters publicara hace unos días que el avión fue derribado por el sistema de defensa aérea ruso, según fuentes en Azerbaiyán vinculadas a la investigación. También la agencia EFE aseguraba, citando a dos fuentes del Gobierno azerbaiyano, que el aparato fue alcanzado por la metralla de un misil tierra-aire ruso cuando se encontraba en el espacio aéreo de la ciudad rusa de Grozni, su punto de destino.

Los medios de Azerbaiyán piden a Moscú asumir la responsabilidad de los hechos. El accidente pudo estar provocado por el trabajo de las defensas antiaéreas rusas para repeler un ataque de drones ucranianos al Cáucaso Norte que coincidió con el vuelo del avión azerbaiyano. Ucrania también apunta directamente a Rusia.

La respuesta de Azerbaiyán

Ilham Alíyev, el presidente de Azerbaiyán, ha exigido a Rusia que reconozca su culpa por el siniestro.“Expresamos claramente nuestras demandas a la parte rusa, fueron transmitidas oficialmente el 27 de diciembre”, aseguró el jefe del Estado en una entrevista con la televisión estatal AzTV.

Explicó que, en primer lugar, Rusia debe pedir disculpas a Azerbaiyán; en segundo lugar, admitir su culpa y, por último, los culpables deben ser castigados y los daños al Estado azerbaiyano y las víctimas, compensados. “Esas son nuestras tres condiciones. La primera fue cumplida ayer”, dijo Alíyev tras las disculpas de su homólogo ruso. El mandatario expresó su confianza en que las otras demandas de Bakú también serán cumplidas por la parte rusa. “No son problemas o exigencias fuera de lo común; se basan en la práctica internacional”, subrayó.

Agregó que, a propuesta de la parte azerbaiyana, se organizó un grupo de expertos internacionales para una investigación exhaustiva de las causas del accidente, que ya ha comenzado sus labores. La Presidencia azerbaiyana indicó que ambos jefes de Estado subrayaron que “el proceso de investigación iniciado en relación con la tragedia se llevará a cabo con total transparencia y se informará de su marcha periódicamente a la opinión pública”.

 La OTAN ha pedido que se lleve a cabo una investigación “exhaustiva” sobre el siniestro sufrido por el avión Embraer 190 de Azerbaijan Airlines, que no logró completar su vuelo desde Bakú en Azerbaiyán a Grozni en Rusia y se estrelló en Kazajistán el miércoles, con un balance de 38 muertos y 29 heridos. Este jueves se han encontrado las cajas negras en el lugar de la tragedia.

La incógnita sobre lo ocurrido y quién es el responsable continúa. Reuters ha publicado que el avión fue derribado por el sistema de defensa aérea ruso, según fuentes en Azerbaiyán vinculadas a la investigación. Dos fuentes del Gobierno azerbaiyano han dicho a EFE que el aparato fue alcanzado por la metralla de un misil tierra-aire ruso cuando se encontraba en el espacio aéreo de la ciudad rusa de Grozni, su punto de destino. Según medios azerbaiyanos, que piden a Moscú asumir la responsabilidad de los hechos, el accidente pudo estar provocado por el trabajo de las defensas antiaéreas rusas para repeler un ataque de drones ucranianos al Cáucaso Norte que coincidió con el vuelo del avión azerbaiyano. Ucrania también apunta directamente a Rusia.

Mientras, el Kremlin ha pedido no apresurarse con conclusiones sobre las causas del siniestro. “Sería un error formular hipótesis antes de las conclusiones de la investigación. Nosotros, por supuesto, no lo haremos y nadie debería hacerlo”, ha dicho un portavoz.

El fiscal de transporte de la región de Mangystau de Kazajistán, Abilaibek Ordabáev, ha dicho hoy que las labores de inspección del lugar del siniestro, que abarca más de 4.000 metros cuadrados, se encuentran “en la etapa final”. Ordabáev ha evitado pronunciarse al respecto de la autoría y ha señalado que de momento no se vincula a una versión exclusiva, por lo que ha llamado a esperar los resultados de las investigaciones.

Hasta ahora se barajaban como posibles causas del desastre aéreo versiones del choque de la aeronave con una bandada de pájaros y la explosión de un balón de oxígeno a bordo del avión. A la vez, en las redes sociales comenzaron a proliferar publicaciones según las cuales en las fotografías de los restos del fuselaje del avión se observan impactos de metralla.

AZAL anunció la suspensión de todos sus vuelos a Grozni y Majachkalá hasta que se esclarezcan la causas dela tragedia.

Estos últimos meses apenas hemos mirado a un drama humanitario que es también un acontecimiento histórico: el final de una de las últimas repúblicas autoproclamadas no reconocidas en el mundo. Se llama Artsaj, está en Nagorno Karabaj. Es una región dentro del Estado de Azerbaiyán pero de población armenia. Desde septiembre, 120.000 personas han tenido que abandonar sus casas.

En Armenia estuvo hace unas semanas la jefa de Desalambre en elDiario.es Gabriela Sánchez. Pudo hablar con personas como Bella, que han tenido que asumir que abandonan su casa en Nagorno Karabaj para siempre.

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Como había hecho casi cada día desde hace 30 años, Surik ascendió en septiembre de 2021 parte de una de las colinas que rodean su vivienda en una región montañosa del sur de Armenia. Caminaba al encuentro de sus vacas para ordeñarlas, pero varias se habían escapado. Cuando fue tras ellas, varios disparos rompieron el silencio reinante en la naturaleza donde este hombre sexagenario se asentó hace décadas. Las detonaciones procedían de Azerbaiyán. Las vacas se habían ido hacia el lado equivocado.

En los alrededores de la casa de Surik, no había línea divisoria, no había vallas ni banderas. El lugar parecía el mismo que había recorrido durante años. Pero entonces los soldados azeríes se dirigieron hacia él a la carrera por perseguir a sus vacas unos metros más allá del extenso campo en el que se encontraba. Preparado, el hombre armenio posó su mano sobre el lado derecho de su cinturón para agarrar una de las granadas que siempre lleva consigo.

No hizo falta detonarlas, pero por un momento pensó que había llegado el momento de hacerlo. En 2021, la frontera entre Azerbaiyán y Armenia en este punto próximo a la ciudad armenia de Goris, en la región de Syunik, dejó de estar donde estaba. Azerbaiyán la había acercado un poco más, haciéndose con terreno del país vecino, su histórico enemigo. La vida de Surik cambió y desde entonces lleva consigo dos granadas de mano.

“Siempre. Las llevo encima siempre, todo el día”, dice el sexagenario, sentado en el porche de su casa frente a una mesa repleta de comida. Mira hacia el lado derecho de su cinturón de estampado militar y saca una de ellas. Bromea, juega con la anilla, se pasa el explosivo de una mano a otra y lo besa. “Yo no me voy a ir nunca. No me voy a ir de aquí”, repite con seguridad.

Se retira el sombrero negro que cubre su cabeza. De la sonrisa pasa a un rostro serio y una mirada directa para profundizar en las razones que le empujan a cargar sobre sus caderas dos granadas antipersona y un machete: la sospecha generalizada entre muchos armenios, especialmente los de la región del sur del país, de que la victoria de Azerbaiyán en Nagorno Karabaj a finales de septiembre de este año es solo un primer paso. Las declaraciones del presidente azerí, Ilham Aliyev, han deslizado en distintas ocasiones sus intenciones de dar más bocados a las fronteras de Armenia. 

“Cada minuto pienso en el peligro porque aquí está mi familia”, añade Surik, mientras Anush, su mujer, no deja de colocar comida sobre la mesa. Ella observa a su marido y escucha sus planes con media sonrisa y cierta resignación. Le preguntamos si tiene miedo. Dice que no, mientras dirige la mirada a su marido. Prefiere no hablar mucho.

“Si ellos vienen hacia mí [en referencia a agentes azeríes], yo la voy a sacar y la voy a utilizar”, dice señalando la granada. “Si llevo estas granadas es para proteger mi dignidad”. 

Después del encontronazo con los guardias fronterizos azeríes, el hombre recuperó sus vacas, pero los agentes armenios que custodian la frontera le pidieron que no volviese a cruzar ese territorio por seguridad. “Me pidieron que firmase un papel comprometiéndome a no pasar ciertos puntos”, asegura Surik. Como los límites en esta zona arbolada no son evidentes, el hombre construyó con sus propias manos una alambrada para marcar el nuevo final del territorio armenio, para señalar hasta qué punto puede caminar libremente sin miedo a una reacción azerí y evitar que sus vacas vuelvan a acabar en el lado equivocado.

Quedarse por “dignidad”

Si Surik se niega a abandonar su hogar e insiste en vivir medio aislado en plena frontera también es, cuenta, “por dignidad”. Quiere pensar que su mera presencia protege de algún modo la zona. Aunque la ilusión con la que describe cada rincón de su territorio evidencia otra razón de peso para permanecer en esta zona de riesgo: el amor por el hogar creado con mimo durante décadas. El tiempo que se toma en describir los grabados históricos de sus rocas, las flores que las rodean, el gallinero, sus vinos ecológicos dicen más que sus palabras sobre por qué jamás se iría de aquí por su propia voluntad.

Un “paraíso” en un lugar tenso

Para llegar a la casa de Surik, recorremos una carretera que serpentea una de las muchas montañas de la zona hasta toparnos con un puesto de control armenio. En ese punto, ningún vehículo puede continuar. De hacerlo se encontraría con el siguiente check point: el azerí. No la vemos, no parece haber nada alrededor, pero la casa de Surik está cerca. Los guardias nos permiten dejar el vehículo aparcado en la zona y continuar nuestro camino a pie. No nos ordenan dar media vuelta porque han recibido una llamada. Surik había avisado a los agentes fronterizos de que esa tarde recibiría invitados. Sin este permiso es imposible continuar el trayecto hacia su vivienda desde que el traslado de línea fronteriza cerró la carretera más próxima.

El camino hasta la casa de Surik continúa a pie. Cuesta abajo, por un empinado camino de arena, y aún no parece haber nadie a nuestro alrededor. De pronto, una gran tubería hace las veces de puente y permite atravesar un riachuelo. A medida que se atraviesa, se impone el verde de una vegetación salvaje pero cuidada. El sol emite destellos por su reflejo en la joya que da la bienvenida a la casa de Surik: el lago creado por él mismo en las faldas de la montaña.

Antes, llegar a su vivienda no era tan complicado. Antes era un punto de referencia en esta zona montañosa del sur de Armenia, un lugar al que acudían turistas y domingueros en busca de un día tranquilo y conexión con la naturaleza. Pero ahora aquí no viene prácticamente nadie. “Antes mucha gente venía a pasar el día, era conocido, no había un lugar parecido en esta zona”, explica Surik con orgullo. “Primero vino el coronavirus y los turistas no podían venir. Luego, la guerra del 2020 en Nagorno Karabaj que generaba miedo, al estar cerca. Y, luego, en 2021, el corte de la carretera. Al estar tan cerca los azeríes, da miedo que pase algo”.

Mientras Surik dice estas palabras, basta con dirigir la mirada hacia arriba, a lo alto de una colina, para divisar la frontera de Azerbaiyán y la caseta del puesto fronterizo coronada con la bandera del país vecino. Si hace dos años, Azerbaiyán trasladó cientos de metros la frontera y se tragó ese espacio de suelo armenio, ¿podría volver a pasar?

Surik retira el condicional y da por hecho que ocurrirá o, al menos, Azerbaiyán intentará avanzar por este punto fronterizo. El sexagenario incide en algo repetido por varios armenios en la región de Syunik, debido a los planes del líder azerí de crear una conexión terrestre con su enclave de Najicheván, encajonado entre Armenia y Turquía. “No solo pasará en Nagorno Karabaj, sino que ocurrirá en Syunik [región del sur de Armenia], continúa el armenio. ”Estoy seguro“.

La república autoproclamada en el territorio, localizado en Azerbaiyán pero habitado por ciudadanos de etnia armenia, cayó el pasado 20 de septiembre y provocó el éxodo a Armenia de prácticamente toda su población. Ahora, como Surik, los analistas señalan el siguiente objetivo: la región de Syunik. En el sur del país se encuentra el área donde Ilham Aliyev pretende crear el corredor de Zangezur, un camino terrestre bajo su control con el que pretende unir el enclave de Najicheván con el resto de Azerbaiyán, para así también contar con una conexión terrestre con su principal aliado, Turquía. Se trata de una de las claves que tendrán que abordar Bakú y Ereván en las negociaciones de paz tras la capitulación de las tropas karabjíes.

Hacia un posible acuerdo de paz

Desde rendición de las tropas de Nagorno Karabaj —cuya república se disolverá oficialmente el próximo mes de enero—, Armenia y Azerbaiyán han pospuesto algunos encuentros previstos para trabajar en un acuerdo de paz. Durante la apertura de la Asamblea Parlamentaria de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) celebrada la semana pasada, el primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, declaró que su país y Azerbaiyán habían alcanzado un principio de entendimiento sobre algunos de los principios básicos del posible pacto.

“Se ha llegado a un acuerdo para que Armenia y Azerbaiyán no tengan reclamaciones territoriales entre sí”, aseguró el mandatario armenio. “Estamos hablando del reconocimiento mutuo de la integridad territorial de cada uno sobre la base de los mapas del Estado Mayor de la URSS (Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas)”, añadió. Pero es difícil encontrar un ciudadano armenio que se fíe de la palabra del histórico enemigo del país. “Azerbaiyán siempre hace lo que quiere”, es una frase repetida a elDiario.es por varios ciudadanos en Armenia, entre ellos Surik.

En la región de Syunik la desconfianza también reina sobre el papel de la comunidad internacional en el conflicto armenio-azerí. Durante las últimas décadas, los armenios se han sentido abandonados y señalan el poder económico de Azerbaiyán, rico en gas y petróleo, como causa de la pasividad de las potencias extranjeras. Tras la invasión rusa en Ucrania, la Unión Europea depende más que nunca del gas procedente de Azerbaiyán, país con el que firmó un acuerdo en 2022 para duplicar el suministro hasta 2017.

“¿Qué será mañana de nosotros? No lo sabemos. Nadie nos garantiza lo que puede pasar aquí”, reflexiona Surik, sentado en una mesa donde reposa uno de sus explosivos junto a una taza de café y varios trozos de granada, la fruta típica armenia y símbolo del país.

A menos de un kilómetro del puesto de control levantado por Azerbaiyán en el corredor atravesado por más de 100.000 armenios en su huida de Nagorno Karabaj, Sasun pasa la tarde asomado al balcón de su vivienda en Kornidzor (Syunik), la localidad armenia más próxima a la disuelta república de Artsaj. Desde allí observó hace días el éxodo de sus vecinos karabajíes. Y regresó un pensamiento recurrente con el que convive parte de la sociedad armenia: “Cualquier día somos los siguientes. Azerbaiyán hace lo que quiere”. 

El 25 de septiembre, mientras miles de armenios se agolpaban en coches y autobuses para escapar del control azerí en Nagorno Karabaj; mientras Sasun salía de casa preocupado y comentaba con sus vecinos el éxodo masivo de los karabajíes, los presidentes de Azerbaiyán y Turquía se reunían en Najicheván, una región autónoma azerbaiyana encajonada en Armenia. La ubicación del encuentro no era casual: Bakú ansía desde hace décadas construir un corredor en suelo armenio para conectar su territorio con el enclave y con Turquía.

La simbólica cita, organizada menos de una semana después de la ofensiva que acabó con la disolución del gobierno independiente en Nagorno Karabaj, reforzó un temor presente en la sociedad armenia, ese pensamiento que ronda por la cabeza de Ali: las posibles intenciones del presidente azerí, Ilham Aliyev, de dar más bocados a las fronteras de Armenia -ya redibujadas en 2021-. 

Syunik, en el punto de mira

Si hay una región con más probabilidades de sufrir nuevas incursiones azeríes, esa es Syunik. Aquí se encuentra el área donde Aliyev pretende crear el corredor de Zangezur, el camino con el que pretende unir el enclave de Najicheván con el resto de Azerbaiyán, para así también contar con una conexión terrestre con su principal aliado, Turquía. El encuentro lanzó un mensaje a las autoridades armenias, que en el pasado han rechazado la construcción de ese paso. Esta será una de las claves de las negociaciones de paz entre Bakú y Ereván, que pretendían avanzar durante el encuentro entre los líderes de ambos países, programado para este jueves en el marco de la cumbre europea de Granada. Este miércoles, sin embargo, el presidente azerí canceló en el último momento su presencia en Andalucía.

Aliyev amenazó en 2021 con crear este camino “le guste o no a Armenia”, lo que conllevaría arrebatar nuevos territorios en Syunik. Recientemente, el presidente azerí aseguró que no está en sus planes construirlo “a la fuerza”. Los armenios no se fían. 

Bakú

N

50 km

Área

ampliada

GEORGIA

Tiflis

MAR CASPIO

ARMENIA

AZERBAIYÁN

Kars

Bakú

Ereván

Nagorno

Karabaj

Corredor

de Lachin

TURQUÍA

Najicheván

(Azerbaiyán)

Syunik

Posible área del corredor solicitado por Bakú para unir Azerbaiyán con el enclave azerí de Najicheván y Turquía

IRÁN

Van

Ardebil

Tabriz

Bakú

N

50 km

Área

ampliada

GEORGIA

Tiflis

MAR

CASPIO

ARMENIA

AZERBAIYÁN

Bakú

Ereván

Nagorno

Karabaj

TURQUÍA

Najicheván

(Azerbaiyán)

Corredor

de Lachin

IRÁN

Syunik

Posible área del corredor solicitado por Bakú para unir Azerbaiyán con el enclave azerí de Najicheván y Turquía

Mientras gestiona la distribución y acogida de los karavíes llegados a la ciudad de Goris, el asistente del gobernador de Syunik, Karen Balyan tuerce el gesto para lanzar una sospecha que suena a certeza: “¿Cómo no vamos a sentir peligro [en relación a las intenciones azeríes de crear el corredor del sur]? Si está claro que comunidad internacional no reacciona y la Unión Europea necesita el gas y el petróleo de Azerbaiyán. El precio que pagan es caro: gas y petróleo para perpetuar el genocidio en nuestra región”, espeta Baylan en un encuentro con el diputado de España, Jon Iñarritu, y el abogado armenio español, Levón Grigorián, con el objetivo de documentar la situación de los desplazados karabjíes. 

El alcalde de Goris, la primera ciudad que recibió el éxodo, también describe el riesgo que a su juicio enfrentan los habitantes de las localidades más próximas a las líneas fronterizas con Azerbaiyán: “Hay pueblos de Syunik que están a cinco metros de las casas de los azeríes, pero este pueblo no conoce lo que es el miedo y no van a abandonar sus hogares por ellos. Recibimos amenazas continuas por parte de Azerbaiyán, el problema es que no tenemos armas para defender nuestros hogares”. 

Pero María (nombre ficticio) sí tiene miedo. Tanto miedo que prefiere dormir sin techo en la plaza central de Goris antes que ser reubicada en uno de esos pueblos tan cercanos a la frontera. Acaba de huir de Nagorno Karabaj con 76 años y, dice, no quiere volver a tener que irse allá donde la lleven. Ha servido para el ejército de la autoproclamada república durante décadas, ha sufrido los envites de Azerbaiyán a la región y ya no tiene fuerzas para sufrirlo de nuevo.

Miedo también entre los refugiados

Cuando las autoridades armenias le comunicaron que sería trasladada a una localidad cercana a la frontera azerí, en la región de Syunik, se negó. Sabe que la dimensión del éxodo podría alargar su estancia en los alojamientos a donde son trasladados los desplazados en primera instancia, hasta su derivación definitiva a alojamientos permanentes. Por eso no quiere ceder. “No quiero vivir con miedo otra vez. No tiene sentido irme de Nagorno y quedarme otra vez cerca de la frontera. Porque Azerbaiyán quiere seguir”, dice nerviosa la señora. “No solo se quedará en Nagorno Karabaj”.

Va acompañada de un perro del que apenas se separa. Durante los peores momentos de la guerra del Karabaj de 2020, aquella que duró 44 días y dejó en manos azeríes tres cuartos del territorio, su perra ladraba cuando escuchaba un sonido en el cielo. Mara está convencida de que él podía captar el ruido emitido por los drones turcos que marcaron la victoria azerí de la contienda. “Cuando ladraba me escondía en el búnker: me ha salvado la vida”, explicaba bajo una carpa desplegada en el centro de la ciudad de Goris. Aquí le han ofrecido dormir en un hotel hasta conseguir otra ubicación más estable adecuada para ella, pero su mascota se tendría que quedar fuera.

Pueblos divididos

Un camino de arena que contrasta con las verdes montañas de su alrededor dirige a uno de esos pueblos pegados a la frontera: Shurnuck. Más que pegado a la línea fronteriza, esta localidad de Syunyk está dividida por ella. Desde 2021, tras una crisis fronteriza iniciada por Azerbaiyán, los mordiscos azeríes en la zona segmentaron el pueblo en dos: una mitad es armenia; la otra, azerí.

En el lado armenio, varios operarios trabajan en la construcción de una hilera de nuevas viviendas. Son las casas creadas por las autoridades para alojar a aquellos vecinos que vivían en aquella mitad del pueblo que ha dejado de ser Armenia. Desde la incursión azerí en este punto de la frontera, varias familias viven desplazadas en otras zonas. Si vuelven, desde su ventana casi podrían ver la bandera de Azerbaiyán. Vistas al enemigo.

El pueblo aparenta estar casi vacío, excepto un grupo de niños reunido cerca de una pequeña escuela. La presencia militar es constante. El acceso a la prensa es complicado: nada más aparecer en la zona, un soldado pide a elDiario.es y a otros periodistas su salida de la localidad.

A varios kilómetros de distancia, en el siguiente pueblo, Karina espera la llegada de clientes en un pequeño puesto de alimentos en la carretera. Vive en Tandzaver. Aunque la frontera ya no está tan cerca, la mujer naturaliza la posibilidad de tener que abandonar su hogar en cualquier momento. Habla de ello como una posibilidad siempre presente.

“Lo que ha pasado en Karabaj puede pasar aquí e ir más allá”, dice la mujer. Ella dice no estar nerviosa, pero ya ha planeado qué haría en caso de aproximación azerí. “No me iría a Kapan [ciudad de la región un poco más alejada], porque en Syunik ya está pasando y pronto podrían llegar allí también. No me iría a una zona cercana, me iría más lejos”, añade Karina. “Desde aquí escucho cuando disparan y, si los oigo, no me siento bien”.

Le quedaban pocos minutos para cerrar la puerta de su casa para siempre, pero Hobig hablaba de rosas. Estaba a punto de subirse al coche para abandonar un lugar que ha dejado de existir, la disuelta república autoproclamada de Artsaj, en Nagorno Karabaj, pero se paró a agarrar una de las flores plantadas por él mismo frente a su vivienda y recordar con su familia el día que las plantó. “Puedo decir con orgullo que somos de los últimos en salir de Nagorno Karabaj”, decía detrás de la cámara mientras enfocaba a una calle, su calle, completamente desierta.

Sabía que su regreso es casi imposible tras el control azerí, pero el hombre echó el cerrojo y guardó sus llaves en el bolsillo.

Desde la rendición de las tropas karabajíes frente a la ofensiva lanzada por Azerbaiyán, Hobig necesitaba algo más de tiempo para asimilar lo que estaba por llegar: el control azerí sobre Nagorno Karabaj, ubicado en suelo azerí pero habitado por armenios desde hace más de un siglo hasta autoproclamar en 1991 una república independiente con gobierno e instituciones propias –no reconocidas por la comunidad internacional–. Pero cuando observó las calles vacías y se despidió de todos sus vecinos, decidió que era el momento de marcharse. 

Apenas queda ningún civil en Karabaj, según afirman las autoridades armenias y la misión de la ONU desplegada el pasado fin de semana en el territorio. En un despacho del Ayuntamiento de Goris, la ciudad a la que han llegado más de 100.000 desplazados en la última semana, el asesor del gobernador de Syunik, Karen Balyan, confirma a elDiario.es que dan por terminada la primera fase del éxodo de la población karabají: “Pensamos que ya ha salido toda la población civil”.

Hobig muestra otro vídeo de sus últimos días en Stepanakert, la antigua capital de la extinta república de Artsaj, ahora llamada Jankendi por Azerbaiyán. Paseaba antes de su salida por un mercado central destartalado, abandonado y sin producto, después de los nueve meses de bloqueo azerí del único paso que conectaba Armenia con Nagorno Karabaj. Es una ciudad fantasma. 

“Está casi completamente desierta, con los hospitales cerrados, el personal médico y administrativo fuera... el escenario es surrealista”, ha descrito el representante del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), cuyos equipos han entrado en la zona este martes con el objetivo de evacuar a los últimos habitantes, muchos de ellos ancianos o enfermos.

El éxodo

En la plaza central de Goris, la ciudad armenia más próxima a Nagorno Karabaj, varios operarios desmontan las carpas por las que han pasado más de 100.000 desplazados para obtener ayuda y registrarse en Armenia. Alrededor de 4.000 karabajíes abarrotan la mayoría de hoteles de la localidad. El resto de desplazados han sido distribuidos por las autoridades por otros puntos del país, especialmente en las regiones rurales, mientras que otros se han trasladado por su cuenta a casas particulares, muchos de ellos acogidos por familiares. 

Sentada en un sofá marrón en la recepción de uno de esos hoteles, Karina golpea su pierna con la mano cuando habla de sus últimos días en Nagorno Karabaj. “¿Cómo puede ser que 120.000 personas hayamos tenido que salir de un mismo lugar? ¿Cómo puede ser que nadie haya hecho nada?”, lamenta la señora, de 67 años, rodeada de otras mujeres karabajíes.

Abandonó su ciudad el 29 de septiembre y también era una de las últimas que quedaban en salir: “En mi calle solo quedaba una familia y yo. No había nadie. Esperamos, pensábamos que quizá algo pasaba, algo lograba frenar lo que estaba pasando y nos podíamos quedar, pero cuando lo vimos vacío nos asustamos”, dice la mujer, que vivió dos guerras en Nagorno Karabaj.

Cuando Karina y sus hijas fueron conscientes de que debían marcharse, corrió a recoger los documentos importantes, algo de ropa y varias fotografías. “No cerramos la puerta para que no la rompan al entrar”, dice, asumiendo que las tropas azeríes o la población que podría acabar poblando su ciudad ocupará su vivienda. Sentada junto a ella, Marina, enfermera de 37 años, se lleva la mano a la cara y solloza mientras habla de sus últimas horas en Karabaj.

El 26 de septiembre, una explosión en una gasolinera donde cientos de vehículos esperaban para repostar antes de su salida del enclave agravó las últimas horas de los armenios en la que consideran su tierra ancestral. Como sanitaria, Marina atendió a decenas de heridos. Tras acabar su jornada, se marchó. En el trayecto por corredor de Lachín, la carretera que une Nagorno Karabaj con Armenia, soldados azeríes controlaban las salidas del territorio con la intención de detener la huida de determinadas personas, como exmiembros del gobierno de Artsaj. Desde la capitulación karabají, varios antiguos altos cargos de la república han sido arrestados por Azerbaiyán. Entre ellos, el exministro de Estado (primer ministro) Rubén Vardarián, el antiguo titular de Exteriores, David Babayán, y altos jefes de las fuerzas armadas.

Marina lo sabía. Por eso para ella fueron tan angustiosas las horas de atasco hasta lograr llegar a Armenia. “Mi hijo ha sido comandante. Tenía muchísimo miedo porque hay una lista con las personas que han participado en la guerra”, explica en la recepción de un hotel de Goris. “Nos pararon, revisaron el maletero, pero nos dejaron pasar”.

La región de Nagorno Karabaj ha sido fuente de tensiones desde antes de la creación de la Unión Soviética. En 2020, tras años de escaramuzas entre ambos lados, Azerbaiyán inició, con clara ventaja militar, una guerra de 44 días que buscaba recuperar los territorios perdidos en 1994, cuando las fuerzas armenias se hicieron con la zona y con varios territorios azeríes colindantes. La victoria de Bakú en la última contienda dio al bando azerí aproximadamente un tercio de Karabaj.

El acuerdo del alto el fuego concluyó con el despliegue de unos 2.000 soldados de paz rusos cuya misión era proteger la única carretera que une Armenia y Nagorno Karabaj, clave para abastecer de suministros a la población y para mantener las comunicaciones terrestres con el exterior. Pero, en diciembre del año pasado, las autoridades azeríes bloquearon el único camino que conectaba la extinta república con Armenia. Nueve meses después, con la población agotada sin apenas suministros, una operación relámpago de 24 horas se hizo con el control del enclave.

Svietlana y Sbieta caminan agarradas del brazo por un camino de tierra a escasos kilómetros del puesto de control instalado por Azerbaiyán en la carretera que serpentea una alta montaña tras la que se esconde Nagorno Karabaj. Las dos hermanas se han quedado por ahora en la población más próxima al lugar del que escaparon. 

“Acabamos de llegar. Queremos entender dónde estamos y luego ya veremos qué podemos hacer con nuestra vida”, explica Svetlana. “Es un sentimiento triste pero sabíamos que íbamos a salir de allí”, dice Sbieta, cuyos cuatro hermanos fallecieron en las anteriores guerras por el disputado territorio. 

El recuerdo del genocidio

Un territorio ocupado desde hace más de un siglo por armenios apenas aloja ya a ciudadanos de una etnia que ha atravesado este éxodo masivo con la vista anclada en el genocidio de 1915 y el temor a una nueva limpieza étnica de su población. Aunque las autoridades de Azerbaiyán niegan las acusaciones que apuntan a un intento de limpieza étnica en el Karabaj y rechazan que existan planes para obligar a la población local a irse, el miedo transmitido por la decena de desplazados con los que ha hablado elDiario.es evidencia la imposibilidad actual ante la “reintegración” de ciudadanos armenios defendida por Bakú. La población armenia no se fía de las autoridades azeríes, después de décadas de conflicto y violaciones de derechos humanos contra los civiles. Por eso se han ido.

“Nosotros no podemos vivir bajo el dominio turco [como llaman a los azeríes]. Tenemos el mejor ejemplo con el genocidio armenio de 1915. No es cierto que no podíamos vivir con ellos. Lo que no podemos es vivir subyugados por ellos, porque, si no, nos van a exterminar. Y por eso sabía que tenía que salir en algún momento de ahí”, dice Hobig en Erevan.

Gohar también es una de las karabajíes alojadas en casa de un familiar en la capital armenia. Ella sí salió los primeros días. Llevaba semanas temiendo que llegara el día en que tuviese que despedirse para siempre de su lugar de origen. El bloqueo de nueve meses anterior a la capitulación de las tropas de Nagorno le hacía sospechar que Azerbaiyán podía ir más allá.

“No nos importaba vivir a base de pan y agua con tal de no abandonar nuestro hogar. Pero después de los ataques del 19 se septiembre y con las tropas azerís ya entrando en las ciudades, ya no se trataba de aguantar con pan y agua, sino que ya era un cerco en el que ponían en peligro la vida de sus hijos. Entonces muchos estábamos esperando a que se abriese el corredor para poder salir de allí”.

No era una mañana normal para Gohar, pero aquel último día en Stepanakert intentó que lo pareciese por un rato. Ella y su familia se sentaron a desayunar. Cuando terminaron, sin decirse apenas nada unos a otros, recogieron la mesa, fregaron los platos y barrieron el suelo. No volverían a casa, no sabía qué pasaría con ella, pero todo tenía que quedar limpio: “Como si algún día fuese a volver”.

Cuando comenzaron los bombardeos, Genadi Hyusunts acababa de llevarse del hospital a su hijo de cuatro días. A las pocas horas, tuvo que trasladar a toda prisa al recién nacido, a su mujer y a sus otros seis hijos al refugio de su ciudad, Martakert, situada en la región de Nagorno Karabaj, que ha pasado tres décadas en la primera línea del conflicto con Azerbaiyán.

Sus hijos y su esposa, que da el pecho al bebé, tuvieron que pasar días de hambre y de insomnio en un sótano abarrotado mientras Genadi se iba al frente como parte de la defensa desesperada por una tierra que los armenios consideran su patria ancestral.

“No teníamos un lugar donde dormir, no sabíamos lo que era una cama y en los últimos días no teníamos nada que comer”, cuenta su hermana, Gayane Shagants. “En los últimos días nos moríamos de hambre”.

Genadi Hyusunts y su familia forman parte de los más de 65.000 desplazados que han abandonado Nagorno Karabaj desde el domingo. Dice que su recién nacido está sano pese a la terrible experiencia, pero su rostro se ensombrece cuando le preguntan por el breve período que pasó en el frente antes de que las fuerzas de defensa de Nagorno Karabaj depusieran las armas y se terminaran los más de 30 años de autogobierno de la etnia armenia.

“No puedo hablar de eso”, responde con tono sombrío..

El presidente de la autoproclamada república de Nagorno Karabaj, Samvel Shajramanián, ha decretado este jueves la disolución de la entidad separatista en territorio de Azerbaiyán. “Todos los órganos estatales y las organización dependientes de ellos deben disolverse antes del 1 de enero de 2024, y la república de Nagorno Karabaj (Artsaj) deja de existir”, señala el decreto recogido por medios armenios.

El documento firmado por Shajramanián señala que los habitantes de Nagorno Karabaj, incluidos los que se encuentran fuera de su territorio, deben tomar nota de las condiciones presentadas por Azerbaiyán para la reintegración para luego “decidir individualmente” si permanecen en Nagorno Karabaj o regresan a él.

La capitulación de la república de Nagorno Karabaj ha provocado el éxodo de karabajíes hacia Armenia. Más de la mitad de la población del enclave, estimada en unos 120.000 mil habitantes, ha abandonado desde el domingo sus hogares y se ha trasladado a Armenia. Según el portavoz del primer ministro armenio ya han llegado al país más de 65.000 desplazados.

Huida a Goris

A poco más de una semana de esa rendición, Genadi y su familia están en el centro de Goris, una ciudad turística armenia cerca de la frontera, que se ha convertido en el epicentro del éxodo de desplazados karabajíes, que podrían alcanzar las 120.000 personas. A la ciudad llegan cada hora cientos de refugiados de una caravana que comienza en Stepanakert, capital de Nagorno Karabaj, y que va serpenteando durante casi 100 kilómetros hasta la montaña que conduce a Armenia.

Las ciudades armenias de la frontera han acogido a miles de refugiados y corren el riesgo de verse desbordadas, con los hoteles y albergues totalmente ocupados y los refugiados agolpándose junto a los centros municipales con sus pertenencias atadas en lo alto de sus coches.

Desde la parte de atrás de una ambulancia, dos ancianos con discapacidad son trasladados sobre colchones hasta una oficina de administración local, donde se unen a cientos de personas que están registrándose como desplazados. Mientras empieza a llover con fuerza, una niña llora en una esquina del centro de Goris agarrada del pantalón de su madre que, de pie, sostiene un paquete envuelto en plástico.

“Pasé treinta años construyendo mi casa y lo único que tengo conmigo es esta bolsa (...) Mi casa está en esta bolsa; deberían estar muy felices de que nos hayamos ido porque les hemos dejado nuestros hogares”, dice Gayane. “Mi riqueza está conmigo; el resto no me importa”, dice su hermano Genadi refiriéndose a sus hijos.

La historia de Gayane y Genadi es solo una de las muchas protagonizadas por los miles de refugiados que desde la línea del frente con Azerbaiyán están llegando a Armenia en un éxodo de dimensiones históricas. Muchos de los que están cruzando por el corredor de Lachin (que llevaba diez meses bloqueado por las fuerzas azerbaiyanas) ya se vieron obligados a abandonar sus hogares en conflictos anteriores.

“Ya he vivido mi tercera guerra”, dice Anna Hakobyan, una mujer de unos 70 años que ha sido evacuada junto a su madre, Lucía (90). “Nunca regresaré; para mí ya es suficiente”, añade desde el vestíbulo del hotel Goris, donde ella y su madre están sentadas en sillas de ruedas.

Las habitaciones del hotel están todas reservadas para dar cobijo a los cientos de refugiados que llegan a la ciudad desde Nagorno Karabaj. Anna y Lucía se cogen de la mano, la madre le masajea la palma de la mano para consolarla cuando rompe a llorar al recordar la tumba de su hijo, que se ha quedado en Nagorno Karabaj.

Anna cuenta que ella y su madre también se escondieron en el sótano de la casa cuando empezaron a caer las bombas en su pueblo, Khanapat, cerca del frente. “Íbamos y veníamos al búnker, íbamos y veníamos, y ya ves que mi madre apenas puede caminar”, dice.

Cuando los ataques empezaron a alcanzar la ciudad, el Ayuntamiento ordenó la evacuación a un aeropuerto local bajo la protección de las fuerzas de paz rusas. Aunque allí estaban a salvo de los bombardeos, durante días Anna y su madre se vieron atrapadas y sin comida en la terminal, mientras otros cientos de personas se veían obligadas a dormir en el campo y sin cobijo.

“Allí estuvimos días sentadas y sin pan, pero al menos estábamos dentro de la terminal”, dice Anna. “La gente llevaba días tirada en la hierba, cortando leña para hacer fuegos, buscando cualquier cosa para comer”.

El influjo de refugiados parece no dejar de aumentar. En la noche del domingo se abrió la carretera para los refugiados de Stepanakert, desencadenado la posible llegada a Armenia de otras decenas de miles procedentes de la capital de Nagorno Karabaj.

La ciudad se ha estado vaciando, según la periodista independiente Siranush Sargsyan, que ha informado sobre el bloqueo y la guerra de Nagorno Karabaj, desde Stepanakert. En una videollamada con el periódico The Guardian, la periodista muestra imágenes de lugareños haciendo cola para subirse a minibuses y atascos por los coches que abandonan la ciudad.

Los más propensos a quedarse son los ancianos, explica, mientras sus hijos y nietos les ruegan que se marchen antes de que Azerbaiyán tome el control total de la ciudad. “Debemos irnos”, dice Sargsyan. “Aquí con los azerbaiyanos no hay vida para nosotros”.

Familias separadas

Son muchos los que han tenido que dejar atrás a sus familias. Yerazik, que pide ser identificada solo por su apodo, huyó de Nagorno Karabaj días después de que los proyectiles destruyeran el colegio de su aldea, desde el que los niños habían sido enviados a un refugio unas pocas horas antes.

Su hijo rechazó marcharse, trabaja para la autoridad local de emergencias y dijo que debe continuar recuperando los cientos de cadáveres que hay por todo el territorio, en campos y posiciones militares. “Lloraba cuando nos íbamos, diciendo: '¿Cómo vais a dejar el pueblo y esta tierra? Me convertiré en ciudadano azerbaiyano pero me quedaré en mi tierra'”, recuerda Yerazik.

La mujer dice que no podrá hacer ningún plan hasta que su hijo se una a ella. “Estamos perdidos. No tenemos casa, ni parientes, ni un lugar adonde ir”.

Mientras su marido se iba al frente, Narine Khachataryan también pasó cinco días junto a sus cinco hijos durmiendo en un campo por fuera del aeropuerto próximo a Stepanakert. Dice que dormían sobre el suelo con mantas que les daban los lugareños y que comían raciones militares entregadas por las fuerzas de paz de Rusia.

“Mi marido participó en la defensa del pueblo; durante tres días no llamó y, cuando llamábamos nosotros, el teléfono no estaba disponible; todos pensábamos que había muerto, los niños lloraban”, cuenta Khachataryan. “Al cuarto día, llamó al teléfono de otra persona y dijo que todo iba bien, que pronto regresaría”.

El domingo, cuando les comunicaron que serían evacuados a Armenia, sus hijos recibieron con tristeza la noticia. “Se sintieron fatal cuando se enteraron de que podíamos marcharnos”, tras la apertura del corredor que estuvo bloqueado durante diez meses, dejando a Nagorno Karabaj con una gran escasez de comida y combustible. “Les dije que iríamos a Armenia y que regresaríamos; no les dije que nos íbamos para siempre porque estaban llorando”, dice la madre.

El pasado domingo se subieron por fin a los autobuses. Antes de partir, taparon las ventanillas y sentaron a los niños en el suelo por si los alcanzaba una bomba. Ya en Armenia, Khachataryan cuenta que está buscando un lugar para vivir en paz. “Me gustaría tener una casa propia en el pueblo, un jardín para cultivar y para alimentar a mis hijos”.

Traducción de Francisco de Zárate.

Enviados de Bakú y Ereván se han reunido este martes en Bruselas para mantener conversaciones, mientras miles de refugiados huyen de Nagorno-Karabaj tras la toma relámpago por Azerbaiyán del enclave de mayoría étnica armenia. La semana pasada, una ofensiva de las fuerzas de Bakú estableció el control azerí sobre la región separatista, obligando a los combatientes de etnia armenia a desarmarse.

La reunión del martes en Bruselas es el primer encuentro de este tipo desde la ofensiva, pero está previsto que los líderes de ambos países se reúnan el mes que viene en el marco de la Comunidad Política Europea que se celebrará el próximo 5 de octubre en Granada. La UE confía en que esa cita sirva para avanzar en los “esfuerzos de normalización” después de un primer encuentro diplomático en Bruselas en el que ambas partes “entablaron conversaciones sobre posibles medidas concretas para hacer avanzar el proceso de paz entre Armenia y Azerbaiyán”, según ha informado el Consejo de la UE en un comunicado. Las medidas tienen que ver con la delimitación de fronteras, la seguridad, la conectividad, las cuestiones humanitarias y el tratado de paz.

El encuentro en la capital comunitaria ha servido para un primer intercambio de impresiones. En el mismo han participado el Secretario del Consejo de Seguridad de Armenia, Armen Grigoryan, y el Asesor de Política Exterior del Presidente de Azerbaiyán, Hikmet Hajiyev, auspiciados por los asesores diplomáticos (Simon Mordue y Magdalena Grono) del presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que se ha unido brevemente. También estaban representados los consejeros nacionales de seguridad de Francia y Alemania así como el Representante Especial de la UE para el Cáucaso Meridional y la crisis de Georgia, Toivo Klaar.

“La UE invitó a los participantes a intercambiar puntos de vista sobre la situación actual sobre el terreno y los diversos esfuerzos encaminados a atender las necesidades urgentes de la población local”, asegura el Consejo en un comunicado: “Hikmet Hajiyev expuso los planes de Azerbaiyán para proporcionar ayuda humanitaria y seguridad a la población local. La UE insistió en la necesidad de transparencia y acceso para los agentes internacionales humanitarios y de derechos humanos”.

Varios días después de los combates, los primeros refugiados llegaron a Armenia el domingo y hasta ahora han entrado 13.550 personas, según informó Ereván el martes por la mañana. Muchos han huido a Goris, una ciudad turística cercana a la frontera con Armenia que está en el centro de un éxodo de refugiados que podría llegar a las 120.000 personas.

“He construido mi casa durante 30 años y lo único que tengo conmigo es esta bolsa”, contaba Gayane Shagants, que huyó de la ciudad de Martakert con su hermano y la familia de éste: “Mi casa está en esta bolsa. Deberían estar muy contentos de que nos vayamos porque les dejamos nuestras casas”.

Su hermano, Genadi Hyusunts, dijo que acababa de traer a casa a su bebé de cuatro días del hospital cuando comenzaron los bombardeos azerbaiyanos la semana pasada. A las pocas horas, tuvo que llevar a toda prisa a su mujer, al recién nacido y a sus otros seis hijos al refugio de su Martakert natal, mientras él se dirigía a la línea del frente.

Muchos de los que cruzan a Armenia a través del corredor de Lachin, bloqueado durante 10 meses por las fuerzas azerbaiyanas, ya se han visto obligados a abandonar sus hogares en conflictos anteriores.

“Ya he vivido mi tercera guerra”, dijo Anna Hakobyan, una mujer de unos 70 años, que evacuó con su madre de 90 años. “Nunca volveré. Ya es suficiente para mí”.

Las ciudades fronterizas parecen en peligro de verse desbordadas, con los hoteles y albergues de la ciudad totalmente llenos y los refugiados agolpándose en torno a los centros municipales con todas sus pertenencias atadas a los techos de sus coches.

Explosión y 20 muertos

A última hora del lunes, una explosión en un depósito de combustible cerca de la capital regional de Nagorno Karabaj, Stepanakert, dejó al menos 20 muertos y casi 300 heridos, según las autoridades separatistas armenias. La gente había hecho cola en el depósito para recoger combustible antes de partir hacia Armenia.

La explosión tuvo lugar horas después de que se celebrara el lunes la segunda ronda de conversaciones entre funcionarios azerbaiyanos y representantes separatistas en la ciudad de Jodzhali, al norte de la capital de Nagorno Karabaj. La primera ronda se celebró la semana pasada.

La oficina presidencial de Azerbaiyán afirmó en un comunicado que las conversaciones se celebraron “en un ambiente constructivo” y que los debates se centraron en la ayuda humanitaria a la región y los servicios médicos.

Mientras los armenios siguen huyendo de Nagorno-Karabaj, Moscú y Washington se acusan mutuamente de desestabilizar la región del Cáucaso Sur. Aunque Armenia contaba con una asociación de seguridad con Rusia desde la desintegración de la Unión Soviética, sus relaciones se han deteriorado desde que el presidente Vladimir Putin lanzó la invasión de Ucrania en 2022.

El martes, un portavoz del departamento de Estado estadounidense culpó a Moscú de no haber intervenido en la toma de Azerbaiyán la semana pasada. “Creo que Rusia ha demostrado que no es un socio de seguridad en el que se pueda confiar”, declaró a la prensa.

Las declaraciones no fueron bien recibidas por Rusia. “Instamos a Washington a abstenerse de palabras y acciones extremadamente peligrosas que conduzcan a un aumento artificial del sentimiento antirruso en Armenia”, declaró Anatoly Antonov, embajador ruso en Estados Unidos, en la aplicación de mensajería Telegram.

Armenia y Azerbaiyán han librado dos guerras en las últimas tres décadas por Nagorno-Karabaj, un enclave de mayoría étnica armenia dentro de la frontera internacionalmente reconocida de Azerbaiyán. La operación relámpago llevada a cabo por Azerbaiyán el 19 de septiembre para hacerse con el control del territorio llevó a los separatistas a deponer las armas en virtud del alto el fuego acordado al día siguiente.

La operación se produjo después de que Bakú bloqueara la región durante nueve meses, lo que provocó la escasez de suministros básicos. Los separatistas han declarado que 200 personas murieron en los combates de la semana pasada. Bakú anunció también la muerte de dos de sus soldados el domingo, cuando una mina alcanzó su vehículo.

Casi 3.000 armenios que se vieron desplazados por la reciente operación militar azerbaiyana en Nagorno Karabaj llegaron a Armenia desde que comenzó su evacuación el domingo, ha informado este lunes el Gobierno del primer ministro, Nikol Pashinián. La llegada de los primeros desplazados tras el alto el fuego que se traduce en el control azerí sobre el disputado territorio, habitado por ciudadanos de etnia armenia desde hace más de un siglo, ha sido posible a través del llamado corredor de Lachín, que estaba bloqueado por Azerbaiyán desde hace nueve meses.

En total llegaron hasta las 02.00 GMT de este lunes 2.906 personas desplazadas forzosamente a Armenia desde Nagorno Karabaj, indicó el Ejecutivo en un comunicado. De este total 2.100 ya han sido registrados y de éstos casi mil decidieron irse a lugares de residencia propios o de familiares, mientras que otros 1.100 se alojan por ahora en un centro humanitario creado en la localidad de Kornidzor, en la frontera con Azerbaiyán y a unos 150 kilómetros de Nagorno Karabaj.

La víspera, las autoridades de la autoproclamada república de Nagorno Karabaj anunciaron que aquellos ciudadanos que fueron evacuados por la operación militar azerbaiyana de la semana pasada, dejados sin hogar y que fueron acogidos cerca de las instalaciones de los pacificadores rusos desplegados en el territorio desde otoño de 2020 podían ser transportados a Armenia si así lo deseaban.

En total se organizaron 30 autobuses tras asegurar Bakú que los dejaría pasar con ayuda de los pacificadores rusos. El resto de los ciudadanos que deseen abandonar Nagorno Karbaj tras anunciar Azerbaiyán que reintegrará la zona en su esquema administrativo, podrán hacerlo tras completarse el traslado de los desplazados, señaló el domingo el Centro de Información de la autoproclamada república.

Además, Azerbaiyán abrió dos carreteras para que los soldados karabajíes que tuvieron que rendirse y deponer las armas a raíz del alto el fuego alcanzado el pasado miércoles puedan ser transportados a Armenia, según el Ministerio del Interior azerí.

Su desarme comenzó el viernes y su traslado se produce a través del corredor de Lachín, única vía de comunicación entre Armenia y Nagorno karabaj y que estuvo bloqueado durante nueve meses por parte de Azerbaiyán, y a través de Kelbajar.

Los presidentes de Armenia, Nikol Pashinián, y Azerbaiyán, Ilham Alíev, se reunirán el próximo 5 de octubre en la ciudad española de Granada, según ha informado hoy el Consejo de Seguridad de Armenia.

El objetivo de la reunión es abordar la firma de un tratado de paz entre ambos países, y en el encuentro también participarán los líderes de Francia, y Alemania, así como la presidenta de la Comisión Europea. El secretario del Consejo de Seguridad de Armenia, Armén Grigorián, viajará este martes a Bruselas para preparar el encuentro, señala el comunicado oficial.

Grigorián mantendrá en la capital belga consultas con el principal asesor de la Presidencia azerbaiyana, Hikmet Gadzhíev. El presidente armenio ha asegurado recientemente que en principio en la ciudad española no se firmará el tratado, aunque se espera que se acerquen posturas para comenzar a cerrar el acuerdo, que pondría fin a las disputas. Con todo, el domingo, durante un discurso a la nación, se mostró dispuesto a fijar cuanto antes “de iure” lo acordado con Bakú para delimitar la frontera entre ambos países y así evitar futuros conflictos.

El propio Alíev aseguró esta semana que la actitud mostrada por Ereván durante la operación militar azerbaiyana en la región de Nagorno Karabaj allana el camino para la firma del tratado de paz. Se refería a que Armenia no intercedió militarmente en favor de los karabajíes, lo que ha provocado protestas antigubernamentales contra Pashinián.

La reunión de Granada tendrá lugar después de la capitulación esta semana de la autoproclamada República de Nagorno Karabaj, que acordó disolver sus fuerzas militares tras la derrota ante los azerbaiyanos. Ahora, miles de armenios de la región se preparan para huir del control azerí tras el alto el fuego. El bloqueo azerí los ha mantenido durante meses aislados y sin apenas suministros.

La Unión Europea ha llamado a Bakú a respetar los derechos de los habitantes armenios del Karabaj, algo que ha hecho Alíev esta misma semana. El conflicto del Karabaj, región que pasará inevitablemnte a integrarse en Azerbaiyán, enfrenta a armenios y azerbaiyanos desde 1988, cuando aún existía la Unión Soviética.

En la capital de la autoproclamada República de Artsaj, en la región montañosa de Nagorno Karabaj, Bella Sargsyan se prepara para marcharse. La capitulación de las tropas karabajíes tras la operación relámpago de Azerbaiyán contra el enclave armenio ha empujado a la joven, como a la mayoría de sus vecinos, a asumir la huida de un hogar que corre el riesgo de desaparecer para siempre. Pero el bloqueo azerí que durante meses ha mantenido aislados, sin apenas suministros, a los cerca de 120.000 residentes del disputado territorio, también obstaculiza su éxodo.

“Estamos dispuestos a abandonar nuestros hogares con tal de no vivir bajo el control de Azerbaiyán”, dice Bella Sargsyan a elDiario.es desde su vivienda en Stepanakert, en los pocos minutos diarios en los que obtiene conexión debido a los ataques azeríes a las principales infraestructuras del territorio. En 24 horas, Azerbaiyán se hizo esta semana con el control del territorio en una operación a gran escala lanzada en la región, situada dentro de las fronteras azeríes, pero habitada hasta ahora por ciudadanos de etnia armenia que han resistido al dominio de Bakú durante más de un siglo de historia.

Mientras las autoridades de Azerbaiyán y Nagorno Karabaj continúan las reuniones para cerrar los detalles del acuerdo de paz, que determinarán el futuro de la región tras la rendición de las fuerzas karabajíes, la población vive en la incertidumbre. Sin luz, gas, agua ni electricidad, la situación humanitaria del enclave comenzó a agravarse a finales de diciembre de 2022, debido al bloqueo a los suministros procedentes de Armenia, impuesto por las autoridades azeríes desde hace nueve meses. A ello se suma el aislamiento de algunas localidades concretas de Nagorno Karabaj, con dificultades de comunicaciones y acceso a la capital, a donde han llegado 10.000 personas desplazadas desde otros puntos del territorio, expulsados por los combates y la aproximación de las tropas azeríes, según los datos del Gobierno de Artsaj. 

Aunque las autoridades de Azerbaiyán niegan las acusaciones que apuntan a un intento de limpieza étnica en el Karabaj y rechazan que existan planes para obligar a la población local a irse, la ansiedad crece entre los ciudadanos del enclave. La población no se fía de las autoridades azeríes, después de décadas de conflicto y violaciones de derechos humanos contra los civiles. Alrededor de 5.000 personas desplazadas en la capital del territorio desde distintos puntos de la autoproclamada República de Artsaj han buscado refugio en el cuartel de las fuerzas de paz rusas, ante el temor a represalias de las tropas azeríes y la imposibilidad de salir del territorio.

“La gente se busca desesperadamente y llama a la oficina de HRD [Defensor del Pueblo] para saber al menos algunas noticias sobre sus familiares. Todas las calles de Stepanakert están llenas de personas desplazadas, hambrientas, asustadas y en incertidumbre”, ha afirmado Gegham Stepanyan, defensor del Pueblo de la autoproclamada República de Artsaj. “Más de 10.000 personas evacuadas permanecen actualmente en los sótanos sin alimentos, agua, electricidad ni otras condiciones básicas de vida. Azerbaiyán está cometiendo un genocidio en Artsaj en tiempo real con el consentimiento tácito de la comunidad internacional”, denunciaba la institución a través de Twitter este jueves. 

El bloqueo impide la huida

La región de Nagorno Karabaj ha sido fuente de tensiones desde antes de la creación de la Unión Soviética. En 2020, tras años de escaramuzas entre ambos lados, Azerbaiyán inició, con clara ventaja militar, una guerra de 44 días que buscaba recuperar los territorios perdidos en 1994, cuando las fuerzas armenias se hicieron con la zona y con varios territorios azeríes colindantes. La victoria de Bakú en la última contienda dio al bando azerí aproximadamente un tercio de Karabaj.

El acuerdo del alto al fuego concluyó con el despliegue de unos 2.000 soldados de paz rusos cuya misión era proteger la única carretera que une Armenia y Nagorno Karabaj, clave para abastecer de suministros a la población y para mantener las comunicaciones terrestres con el exterior. Sin embargo, en diciembre de 2022, activistas azeríes respaldados por su Gobierno bloquearon el llamado corredor de Lachín hasta que el pasado mes de abril las tropas de Azerbaiyán oficializaron el cerco, incluyendo un puesto de control que, de facto, obstaculiza la entrada y salida de personas y mercancías.

Este bloqueo de la principal carretera que une Nagorno Karabaj con Armenia, la vía de escape y suministro de la población del enclave, también impide por ahora un probable éxodo a gran escala hacia Armenia. Mientras, las autoridades del país vecino se preparan para recibirles. “Por el momento ningún ciudadano de Nagorno Karabaj se ha mudado a Armenia. Pero hay conversaciones activas con varios departamentos responsables y se están discutiendo diferentes escenarios, incluida la cuestión de trasladar a los ciudadanos de Artsaj a Armenia”, ha declarado a medios locales Nelly Davtyan, portavoz del Servicio de Migración y Ciudadanía del Ministerio del Interior de la República de Armenia. 

“No hay posibilidad de abandonar Artsaj, no hay ninguna opción, ni siquiera con la intervención de las fuerzas de paz rusas”, explica desde Armenia Yana Avanesyan, abogada especializada en derechos humanos procedente de Nagorno-Karabaj, cuya familia se encuentra bloqueada en el enclave. El bloqueo se está produciendo también en el interior del enclave, por lo que la comunicación entre las familias es muy complicada y cientos de personas buscan a sus seres queridos. “Las tropas de Azerbaiyán han cercado pueblos enteros en Mardakert, Martuni y Askeran, y miles de personas, incluyendo ancianos y niños, se encuentran desaparecidos debido a los bombardeos dirigidos contra la infraestructura civil”, apunta Levón Grigorián, abogado armenio.  

“La población civil desea huir a Armenia, pero todas las rutas de comunicación están bloqueadas por las fuerzas de Azerbaiyán. Artsaj se ha convertido en una prisión para los 120.000 ciudadanos que viven en la región”, continúa Grigorián. “Este nuevo genocidio se está desarrollando ante la inacción de la comunidad internacional a las puertas de Europa”.

Armenia se prepara para recibirles

Fuentes oficiales explican a la Agencia Armenpress que, aunque el Gobierno de Armenia no busca el desplazamiento de los armenios de Nagorno Karabaj y cree que se debe garantizar su derecho a vivir en condiciones de seguridad en sus hogares, están preparando “distintos escenarios” y realizando los preparativos necesarios para ello: “En el caso de evaluar la estancia [en el enclave] de los armenios de Nagorno Karabaj, o de una parte de ellos, como imposible, se tomarán las decisiones necesarias”, añade Davtyan. 

Las ONG también se preparan en Armenia para recibir la llegada de decenas de miles de personas, a la espera de la apertura de un corredor humanitario. “Esperamos que, cuando termine el bloqueo del corredor de Lachin, se produzca un flujo importante de desplazados, especialmente mujeres, niños, ancianos, personas con problemas de salud y otra población vulnerable”, indica a este medio Marcella Maxfield, directora regional de Acción contra el Hambre en el Cáucaso Sur. “Hemos estado siguiendo la situación muy de cerca para poder responder a diferentes escenarios, ya que podría haber hasta 60.000 personas desplazadas. En coordinación con las autoridades y otras organizaciones humanitarias, podemos asistir inmediatamente a los miles de personas que se espera que se desplacen”, añade desde Armenia. 

El cerco a las comunicaciones entre Nagorno Karabaj y Armenia, iniciado hace nueve meses, pilló a Yana Avanesyan mientras estudiaba en el extranjero. A su vuelta, esta abogada karabají se quedó bloqueada en Armenia y no pudo reunirse con su familia. En estos momentos, la letrada especializada en derechos humanos se ha trasladado a Goris, la localidad más próxima al enclave, donde espera ansiosa noticias de sus seres queridos. 

“Apenas estoy hablando con mi familia y amigos, porque casi no hay conexión, no hay electricidad. Están en los refugios de los edificios, porque Stepanakert sufrió disparos también después del alto el fuego. Estaban muy cerca los bombardeos y no era seguro ir a casa”, explica la letrada a elDiario.es. Un día después, este viernes, su familia regresó a casa y lograron hablar durante una hora. “Les pedía fotos y fotos de mi casa…”, añade Avanesyan. La última vez que dejó su hogar no fue consciente de lo difícil que sería volver. Ahora teme no poder regresar nunca más. Parece estar despidiéndose en la distancia.

El Comité Internacional de Cruz Roja ha logrado acceder al territorio con 70 toneladas de ayuda humanitaria participa en operaciones de distribución de ayuda humanitaria y participa en otros servicios de asistencia a civiles, como la búsqueda de personas desaparecidas durante la escalada militar o el apoyo en la retirada de cadáveres, pero no es suficiente. La institución humanitaria recuerda en un comunicado que, a pesar del alto el fuego, “las consecuencias humanitarias de la escalada militar siguen ahí, con comunidades desplazadas, familiares que han perdido contacto entre sí y heridos que necesitan asistencia”.

Los karabajíes no podrán huir del control azerí hasta que “las autoridades permitan un corredor humanitario o lleguen a un acuerdo que posibilite la apertura de varios pasos”, indica Maxfield, de Acción contra el Hambre. Hasta que eso ocurra, nadie puede salir ni entrar en Nagorno. La espera se complica debido al desabastecimiento de la población. “Todo escasea: combustible, electricidad, artículos de higiene... Incluso los alimentos, que se habían mantenido en cierta medida gracias a la limitada ayuda humanitaria permitida y a las limitadas actividades agrícolas mantenidas en Nagorno Karabaj, escasean”, lamenta la responsable de la ONG en el Caícaso Sur. “Muchas personas que producían verduras, frutas u otros cultivos tuvieron que dejar de ir a sus campos a cosechar debido a la proximidad del conflicto”.

Miedo a la integración

Este viernes, las fuerzas de Nagorno Karabaj comenzaron a entregar su armamento a las fuerzas de paz rusas instaladas en la región, en cumplimiento con el acuerdo por el alto el fuego. “A día de hoy han sido entregadas más de 800 armas, así como granadas, morteros, sistemas portátiles antitanque y antiaéreos”, anunciaron los soldados rusos emplazados en el territorito. Los representantes de Azerbaiyán y los armenios de Karabaj aún negocian los pormenores de la integración del enclave armenio en territorio azerbaiyano y las garantías de seguridad para los karabajíes, informa la Agencia EFE.

Tras décadas de conflicto y odio extendido entre ambos bandos, los armenios residentes en Karabaj ven complicada una futura convivencia. La abogada Yana Avanesyan descarta una vida bajo control azerí: “Azerbaiyán ha hecho lo posible para que no sea posible que los armenios vivan bajo el control de Azerbaiyán. Lo han demostrado estos años de después de la guerra: nos han bloqueado todos los suministros: ¿Cómo vamos a fiarnos de ellos?”, se pregunta. “Temo que con estas negociaciones Azerbaiyán intentará hacer parecer constructivo y comprensivo pero al final quiere exterminar toda la población de Nagorno Karabaj. Tememos un genocidio”, continúa la abogada.

Los expertos ven muy difícil una posible reintegración de la población. Aunque los ciudadanos de etnia armenia pudiesen quedarse, pocos parecen sentirse seguros para permanecer en el enclave. “Debido a la armenofobia en Azerbaiyán, los derechos y libertades de la población de origen armenio no pueden ser garantizados. En las redes sociales azerbaiyanas se han difundido vídeos que muestran soldados disparando contra casas civiles, maltratando a ciudadanos capturados y promoviendo la violación y mutilación de los niños armenios desaparecidos”, sostiene Grigorián.

“¿Quieren que viva allí con 'turcos' [en referencia a los azeríes]? No, no, no. Entrarían por la noche para matarnos”, indicaba Armine a elDiario.es tras la finalización de la guerra de 2020. Era la tercera vez que huía a causa del conflicto enquistado entre Armenia y Azerbaiyán por el control de Nagorno Karabaj. “La primera vez, en los 90, destruyeron y quemaron mi casa, y la volvimos a construir. La segunda vez, nos robaron todo. La tercera vez no sé qué voy a encontrar. Si los turcos han llegado a un acuerdo con los rusos quizá ya sea la última vez. No se puede vivir ahí en esa situación”, reflexionaba ya hace tres años, antes del bloqueo y la operación que ha acabado por arrebatar a la población armenia la totalidad del territorio.

En un parque del centro de la capital del Karabaj, un muro se ha convertido en símbolo del temor de la población al control azerí. Sus paredes estaban cubiertas por decenas de fotografías de soldados muertos en combate, pero desde el alto el fuego cada día pueden diferenciarse cada vez menos rostros. Varios ciudadanos han retirado las imágenes de sus familiares o seres queridos, militares fallecidos en combate. Temen recibir represalias.

Las cartas están ya nuevamente boca arriba. Bakú se siente lo suficientemente fuerte como para rematar la tarea que considera pendiente desde hace mucho: recuperar el control sobre la totalidad de Nagorno Karabaj, zona de mayoría armenia incrustada en Azerbaiyán.

Entiende que, a la sombra de la guerra en Ucrania, dispone de un amplio margen de maniobrar para asestar el último golpe a una Armenia que no cuenta con medios propios para resistir la embestida ni con un respaldo efectivo de Rusia, a pesar de que Moscú figura como garante de su seguridad en el marco de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva –de la que decidió retirar a su representante el mes pasado–.

El presidente azerí, Ilham Aliyev, sabe que cuenta con una manifiesta superioridad tanto demográfica como militar –triplicando las capacidades armenias–, y con que Turquía sigue dispuesta a apoyarlo en su aventura belicista, como ya hizo en la última guerra de 2020, cuando Bakú logró una ganancia neta de terreno de la autoproclamada República de Artsaj –creada en 2017, cambiando su anterior denominación de República de Nagorno Karabaj, que ni siquiera Ereván reconoce como Estado–, lo que le permitió recuperar cuatro de los siete distritos perdidos en 1994.

La victoria azerí supuso igualmente que el distrito de Kalbajar quedaba bajo su control a partir del 15 de noviembre de 2020, así como el de Agdam (a partir del día 20) y el de Lachin (a partir del 1 de diciembre). En resumen, Azerbaiyán volvió a recuperar prácticamente la totalidad de los 8.000 kilómetros cuadrados que había perdido en el anterior choque, dejando Nagorno Karabaj reducido a los 4.000 kilómetros cuadrados originales.

Los pasos de Bakú

Desde aquel momento, Bakú ha ido dando los pasos necesarios para doblegar la resistencia de su vecino y para alinear a poderosos actores externos a su favor o, al menos, para garantizar su pasividad.

Así, se ha permitido establecer un duro bloqueo del enclave armenio durante los últimos nueve meses, cerrando el corredor de Lachin con la clara intención de crear una situación insostenible que terminara de convencer a la población armenia local de que su única opción era abandonar definitivamente sus hogares, sin que nadie lograra hacerle cambiar de opinión; y hasta se ha permitido el detalle de levantarlo justo el pasado 12 de septiembre en un gesto de aparente buena voluntad, antes de iniciar la ofensiva que ahora ha desencadenado. Para ello el Ministerio de Defensa azerí ha empleado la excusa del terrorismo, aunque en sus palabras quedaba de manifiesto que su objetivo es destruir todas las capacidades militares de una república que no reconoce.

Nagorno Karabaj, un territorio en disputa

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Estamos ante un nuevo capítulo de un conflicto que ya contabiliza tres episodios de violencia abierta desde 1918-20, cuando ambos territorios fueron sometidos por Moscú e integrados en la Unión Soviética, pasando por la guerra de 1988-1994 –en la que Armenia logró imponerse territorialmente–, para llegar a la de 2020. Todo ello sin que en ningún caso –sea a través de los intentos de mediación inaugurados ya en 1994 por el Grupo de Minsk (EEUU, Francia y Rusia), en el marco de la OSCE, o de la aprobación de los Principios de Madrid, en 2007– se haya logrado la resolución pacífica del problema.

A la impresión generalizada de que nadie va a detener ya a Azerbaiyán hasta que logre imponer su dictado por la fuerza se une la debilidad que transmite el propio primer ministro armenio. Nikol Pashinián llegó al poder en 2018 encabezando una propuesta prooccidental que no solo implicaba el alejamiento de Moscú, sino también la renuncia más o menos expresa a Nagorno Karabaj.

El drama al que se enfrenta ahora es que, aun mostrándose dispuesto a ceder a las pretensiones azeríes, se encuentra con una férrea oposición de sus propios mandos militares y, más aún, puede tener el íntimo convencimiento de que Bakú no se contentará únicamente con hacerse con la totalidad de Nagorno Karabaj, sino que su apetito territorial le puede llevar de inmediato a eliminar a la propia Armenia.

Rendición de las fuerzas de Nagorno Karabaj

En tan solo 24 horas, Bakú ya ha logrado la rendición completa de las fuerzas de Nagorno Karabaj, tal como se ha escenificado este miércoles con el acuerdo de cese de hostilidades anunciado por las autoridades karabajíes, lo que incluye el compromiso de que las fuerzas armenias que aún pudieran encontrarse en ese territorio tienen que abandonarlo sin demora.

La lectura inmediata de lo ocurrido parece muy clara. Armenia no tiene medios propios para soportar la presión azerí y Rusia –que mantiene un contingente de unos 2.000 efectivos en Artsaj como garante del acuerdo de 2020– ha demostrado que no está dispuesta a movilizar más medios para atender al desafío que plantea Azerbaiyán, cuando el que tiene en Ucrania le obliga a concentrar esfuerzos. En todo caso, también queda claro que Rusia ha fracasado como garante de seguridad con una política de equilibrio de poder entre Bakú y Ereván que no ha logrado evitar que Ereván se salga de su órbita (acercándose a Washington) y que Bakú frene su apetito territorial, con el nítido respaldo de Turquía.

Por su parte, Armenia teme, con razón, que a pesar de su amenaza de intervención si los azeríes modifican las fronteras actuales por la fuerza, Irán no va a pasar a los hechos aumentando su apoyo, aunque solo sea porque necesita concentrar sus limitadas capacidades en atender el desafío interno que tiene el régimen frente a una contestación ciudadana cada vez más abierta y al diario afán israelí por cortarle las alas en la región (con Siria y Líbano en primer lugar).

Pashinián debe percibir también que Estados Unidos no está dispuesto a implicarse directamente en un conflicto de esta naturaleza, incluso ahora que tiene a unos 85 soldados propios participando, por primera vez, en maniobras militares con el Ejército armenio. Por último, también puede suponer que la Unión Europea, que en julio del pasado año firmó un acuerdo con Bakú para duplicar el volumen de las importaciones de gas para el año 2027, no va a poner en peligro sus relaciones con Azerbaiyán por un territorio que cada vez parece más a mano para Aliyev.

Jesús A. Núñez Villaverde es codirector del Instituto de Estudios sobre Conflictos y Acción Humanitaria (IECAH)

Bakú lanzó este martes una ofensiva militar en el enclave de Nagorno Karabaj, poblado por armenios pero perteneciente a Azerbaiyán. Decenas de personas han muerto y han resultado heridas. Un día después, las autoridades de Nagorno Karabaj han anunciado un cese de las hostilidades inmediato, en vigor desde este miércoles.

¿Qué ha pasado?

Azerbaiyán dijo este martes que sus fuerzas armadas habían iniciado “actividades antiterroristas locales” en el enclave de Nagorno Karabaj con el objetivo de restaurar el orden constitucional, “desarmando” y forzando la “retirada” de las formaciones militares armenias de la zona.

Nagorno Karabaj es reconocido internacionalmente como territorio de Azerbaiyán, pero su población de mayoría armenia lleva más de un sigo resistiendo el dominio azerí. Poblada por unas 150.000 personas, la región declaró su independencia en 1991, y desde entonces se ha gobernado a sí misma, con el apoyo de Armenia, como la República de Artsaj, sin reconocimiento oficial.

El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán dijo el martes que su intención era “desarmar y asegurar la retirada de formaciones de las fuerzas armadas de Armenia de nuestros territorios, y neutralizar su infraestructura militar”.

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Pese a que en el pasado hubo indicios de un posible progreso hacia la paz, uno de los “conflictos congelados” de Europa volvía a estallar.

La ofensiva ha continuado durante este miércoles, cuando las autoridades de Nagorno Karabaj han anunciado un cese de las hostilidades inmediato, en vigor a partir de las 13:00. Según el Centro de Información karabají, se ha llegado “a un acuerdo sobre la retirada de las unidades restantes y el personal militar de las Fuerzas Armadas de la República de Armenia de la zona de despliegue del contingente ruso de mantenimiento de la paz y la disolución y el desarme completo de las formaciones armadas del 'Ejército de Defensa de Nagorno Karabaj'”.

Según los últimos datos de la parte armenia, en la ofensiva de Azerbaiyán han fallecido al menos 32 personas y más de 200 han resultado heridas.

¿Cuáles son los antecedentes?

Dentro de las fronteras de Azerbaiyán y sin salida al mar, la región montañosa de Nagorno Karabaj lleva siendo motivo de disputas desde antes de la creación de la Unión Soviética. Las tensiones fueron contenidas durante la etapa soviética de Armenia y Azerbaiyán, pero el fin de la Guerra Fría y la disolución del control del Partido Comunista las han hecho resurgir.

Un alto al fuego puso fin en 1994 a una guerra entre las fuerzas armenias y azerbaiyanas y Armenia quedó con el control absoluto sobre Nagorno-Karabaj y otros enclaves circundantes del territorio de Azerbaiyán.

En 2020, tras décadas de escaramuzas intermitentes, Azerbaiyán inició una operación militar que se convertiría en la segunda guerra de Nagorno Karabaj, rompiendo rápidamente las defensas armenias. Durante los 44 días que duró el enfrentamiento armado, Azerbaiyán recuperó siete distritos y aproximadamente un tercio de Karabaj.

Rusia intervino entonces para negociar un alto al fuego –Moscú mantiene buenas relaciones con Azerbaiyán y tiene una alianza con Armenia por un tratado–. El acuerdo preveía el despliegue en Karabaj de unos 2.000 soldados de paz rusos cuya misión era proteger el llamado corredor de Lachin, la única carretera que une Armenia y Nagorno-Karabaj.

En diciembre de 2022, activistas azeríes respaldados por su Gobierno comenzaron a bloquear el corredor de Lachin, y en abril de 2023 Azerbaiyán estableció un nuevo puesto de control de seguridad en la ruta.

El efecto de estas medidas ha sido cortar el flujo de personas y de mercancías entre Armenia y Nagorno Karabaj, salvo para evacuaciones médicas urgentes. Una circunstancia que según Estados Unidos, y otros países, ha conducido a una “situación humanitaria en rápido deterioro”.

El exfiscal jefe de la Corte Penal Internacional Luis Moreno Ocampo ha descrito este bloqueo como constitutivo de posible “genocidio” contra los armenios de Karabaj, a los que se intenta “matar de hambre”.

La población de Azerbaiyán es de mayoría musulmana, mientras que Armenia es de mayoría cristiana. En los dos bandos hay quien ha tratado de plantear el conflicto en términos religiosos, pero según muchos analistas esa explicación no tiene mucho sustento (sin ir más lejos, Azerbaiyán mantiene relaciones estrechas con Israel en temas de Defensa).

¿Cuál ha sido la razón del enfrentamiento actual?

La reanudación de los combates implica el aparente fracaso de los intentos de Rusia y de las naciones occidentales por encontrar una salida diplomática.

Armenia lleva semanas advirtiendo de que Azerbaiyán estaba acercando tropas a su frontera compartida, una de las más militarizadas del planeta.

Con el lanzamiento de sus llamadas “actividades antiterroristas”, Azerbaiyán quiere forzar a Armenia a reconocer su soberanía sobre Nagorno Karabaj.

Según ha dicho este miércoles Nagorno Karabaj, los asuntos “planteados por Azerbaiyán y referentes a la reintegración, las garantías de derechos y la seguridad de los armenios de Nagorno Karabaj” se discutirán en una reunión entre los representantes de las autoridades de Bakú y de Nagorno Karabaj en la localidad de Yevlaj el 21 de septiembre y “en las reuniones posteriores”.

Azerbaiyán también ha estado tratando de construir un corredor de carreteras y vías férreas que le sirva para conectar con Najicheván, una parte separada de territorio azerbaiyano (en la frontera suroeste de Armenia), lo que daría al país un enlace directo con Turquía.

Aparte de los motivos humanitarios, hay varias razones para entender la preocupación internacional que ha despertado el conflicto. La principal es el interés que, en mayor o menor medida, tienen en el Cáucaso Sur las principales potencias de la región, con Rusia, Irán y Turquía entre ellas.

Turquía ha declarado que apoya a Azerbaiyán de manera incondicional, mientras que Rusia mantiene una alianza de seguridad con Armenia pero vende armas a los dos países. La Unión Europea defiende la necesidad de seguir negociando pero depende de Azerbaiyán como socio energético que le ayude a compensar la pérdida del petróleo y gas rusos que desencadenó el inicio de la guerra en Ucrania.

¿Está Rusia perdiendo influencia?

La decisión de Azerbaiyán de lanzar una nueva ofensiva hace pensar en una Rusia distraída y agotada por la costosa invasión de Ucrania que podría estar perdiendo control sobre los países de la antigua Unión Soviética que se consideran en su esfera de influencia.

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, negoció personalmente para poner fin a la guerra de 2020, y desplegó a 2.000 soldados con la misión de mantener la paz. En aquel momento, los analistas dijeron que el acuerdo de paz otorgaba a Moscú una nueva influencia en la región, y profundizaba la dependencia de los dos países con relación al Kremlin.

Pero la desastrosa invasión rusa en Ucrania preocupó profundamente a los dos países, que desde entonces han tratado de diversificar su política exterior para evitar una gran dependencia de Rusia.

Azerbaiyán se acercó a Turquía e Israel, adquiriendo armas en los dos países. En Armenia también se han hecho demostraciones de una política diferente, criticando a Rusia y distanciándose de ella a la vez que se buscaba la influencia de naciones occidentales.

El Gobierno armenio anunció a principios de septiembre que recibiría a soldados de EEUU para unos inéditos ejercicios conjuntos. Armenia también ha enviado ayuda humanitaria a Ucrania, entregada personalmente por Anna Hakobyan, esposa del primer ministro Nikol Pashinyan.

Traducción de Francisco de Zárate.

Este artículo ha sido actualizado por la redacción de elDiario.es.

Las autoridades de Nagorno Karabaj acusaron este martes a Bakú de lanzar una “ofensiva militar a gran escala” contra ese enclave perteneciente a Azerbaiyán pero habitado por armenios. “En estos momentos la capital, Stepanakert, y otras ciudades y localidades están bajo un bombardeo masivo con artillería”, señala un comunicado del Ministerio de Exteriores Karabaj. Por su parte, el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán ha anunciado el inicio de una “operación antiterrorista” en la región, tras la explosión de dos minas y un ataque con armas ligeras y morteros que Bakú atribuye a Armenia.

Al menos dos civiles, entre ellos un niño, han muerto tas el inicio de las acciones armadas iniciadas por Bakú que también han dejado al menos 11 heridos, entre ellos ocho niños.Los medios locales informaron anteriormente de que siete niños heridos habían sido ingresados en el hospital Arevik de Stepanakert, la capital de Nagorno Karabaj.

“En la región han comenzado acciones antiterroristas de carácter local”, señaló el departamento azerí en un comunicado. Azerbaiyán señaló que esta operación busca “garantizar el cumplimiento de lo establecido en la declaración a tres bandas” entre Azerbaiyán, Armenia y Rusia, que puso fin a la guerra de 2020, en la que Bakú recuperó gran parte de los territorios perdidos durante la primera contienda en Nagorno Karabaj.

Azerbaiyán aseguró que las “acciones antiterroristas” tienen como propósito “expulsar las formaciones armadas de Armenia” de los territorios azerbaiyanos, “neutralizar su infraestructura militar, garantizar la seguridad de la población civil” y restablecer el orden constitucional.

El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán anunció el inicio de la operación tras la muerte de seis azerbaiyanos -dos civiles y cuatro policías- a consecuencia de la explosión de dos minas en la región del Karabaj, y un ataque con morteros y armas ligeras en la región de Agdam, donde radica el contingente de paz ruso.

Bakú responsabilizó de estos incidentes a “un grupo de sabotaje de formaciones militares ilegales armenias” y abrió una causa penal por terrorismo, asesinato premeditado en base a odio étnico y portación ilegal de armas y explosivos.

Nagorno Karabaj, autoproclamado independiente en 1991, es desde entonces la manzana de la discordia entre Armenia y Azerbaiyán, que se enfrentaron en dos guerras, una a principios de los noventa que concluyó con la victoria armenia y otra en 2020, en la que vencieron los azerbaiyanos.

El territorio pertenece bajo el Derecho Internacional a Azerbaiyán, pero en él viven armenios étnicos. Como resultado de más reciente contienda de 44 días, Bakú recuperó más de dos tercios de territorio en la región montañosa y sus alrededores que habían sido declarados zona de seguridad por Ereván, si bien Armenia debía conservar la comunicación con el enclave a través del corredor de Lachín, bloqueado por Azerbaiyán desde hace nueve meses.

Las tensiones entre Azerbaiyán y Armenia se han incrementado en los últimos días, entre denuncias de movimientos de tropas de ambas partes, y amenazan con echar por tierra el cese al fuego alcanzado en 2020 con mediación rusa.

Reacciones internacionales

La Unión Europea (UE) ha pedido a Azerbaiyán que “ponga fin” al ataque que inició hoy contra el enclave de Nagorno Karabaj y el “cese inmediato de las hostilidades”.

“Hacemos un llamamiento al cese inmediato de las hostilidades y a Azerbaiyán a que ponga fin a las actividades militares actuales”, ha dicho el alto representante de la UE para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, en un comunicado.

La ministra de Asuntos Exteriores alemana, Annalena Baerbock, también ha instado a Azerbaiyán a detener la operación militar que lanzó hoy contra el enclave de Nagorno Karabaj y a regresar a la vía diplomática. “La afirmación de Bakú de que prescindiría de medidas militares se ha incumplido”, declaró Baerbrock desde los márgenes de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, según un comunicado.

“Azerbaiyán debe detener de inmediato el fuego (de artillería) y regresar a la mesa de negociación”, afirmó la ministra alemana, que calificó de “decisiva” la protección de la población civil en el enclave.

El primer ministro de Armenia, Nikol Pashinián, ha elevado este viernes a 135 el número de soldados muertos en los choques fronterizos con Azerbaiyán que estallaron este martes, pero que actualmente han parado, con lo que son al menos 206 los militares fallecidos en el enfrentamiento armado en los dos bandos.

“Hasta el momento, el número de víctimas confirmadas es de 135, pero lamentablemente sabemos que esta cifra no es la definitiva aún. También tenemos muchos heridos”, ha dicho al inicio de una sesión del Gobierno, según la agencia oficial Armenpress. Durante la sesión Pashinián pidió un minuto de silencio por los soldados caídos.

Hace dos días el primer ministro armenio había informado de 105 bajas armenias en el choque fronterizo, del que se acusan ambos países mutuamente. Mientras, Azerbaiyán ha reconocido 77 militares fallecidos. De esta manera, en dos días de enfrentamiento armado en la frontera común han fallecido al menos 212 soldados en ambas Fuerzas Armadas.

Alto el fuego

Desde este miércoles hay un alto el fuego en vigor, según anunció entonces el secretario del Consejo de Seguridad de Armenia, Armén Grigorián y, aunque Bakú no ha informado del cese de hostilidades, según Ereván han parado los ataques.

El ministro de Defensa, Surén Papikián, ha dicho en la sesión del Gobierno que la situación operativa en este momento se considera relativamente tranquila. “El régimen de alto el fuego se mantuvo esencialmente anoche [este jueves]. Puedo mencionar que las Fuerzas Armadas pueden cumplir con la tarea que se les ha encomendado”, ha dicho.

El último parte de este viernes del Ministerio de Defensa afirma que hasta las 09:00 hora local “no se han registrado cambios en la situación en la frontera armenio-azerbaiyana”.

El Gobierno de Estados Unidos aseguró este jueves que su secretario de Estado, Antony Blinken, tuvo un papel clave en el alto el fuego alcanzado entre Armenia y Azerbaiyán. Un portavoz del Departamento de Estado, que pidió permanecer en el anonimato, indicó en una llamada con periodistas que todavía queda trabajo por hacer para que las dos naciones inicien un proceso formal de paz.

Blinken mantuvo este jueves una conversación telefónica con el primer ministro armenio, a quien reiteró que la diplomacia es “la única manera” de lograr resolver los problemas con sus vecinos de Azerbaiyán y se comprometió a seguir vinculado a la cuestión para encontrar una solución.

Este jueves por la noche el Consejo de Seguridad de la ONU, reunido de emergencia para discutir los recientes choques, celebró el alto el fuego alcanzado y pidió a las partes que regresen a la mesa de negociaciones inmediatamente para avanzar hacia la firma de un tratado de paz duradero.  

El primer ministro armenio, Nikol Pashinián, ha dicho este martes en el Parlamento de su país que al menos 49 militares han muerto en el lado armenio en un ataque de Azerbaiyán iniciado en la noche del lunes en la frontera entre ambos países. Rusia ha anunciado un alto el fuego tras el estallido de las hostilidades.

Por su parte, el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán informó hoy de 50 bajas mortales en las filas del Ejército a consecuencia de los enfrentamientos desatados en la frontera con Armenia. Así, el número de bajas de ambas partes asciende a 99 en menos de 24 horas.

El presidente azerbaiyano, Ilham Alíev, expresó en un mensaje de Twitter sus condolencias “a todo el pueblo azerbaiyano, a las familias y allegados de los militares que se convirtieron en mártires este 13 de septiembre”.

“Esperamos que el acuerdo sobre el alto el fuego alcanzado con la mediación rusa y que entró en vigor a las 9 hora de Moscú el 13 de septiembre, se cumpla plenamente”, ha indicado el Ministerio de Exteriores ruso en un comunicado.

Durante una sesión extraordinaria del Legislativo, el líder armenio ha señalado que Bakú ha atacado Armenia en unas siete direcciones. “En torno a la medianoche, Azerbaiyán atacó [a Armenia] en cuatro direcciones, más tarde se sumaron otras tres”.

Frente a la versión de Armenia que culpa a Azerbaiyán del ataque, Bakú atribuye la responsabilidad del mismo a Ereván [capital de Armenia] con actos de sabotaje en las direcciones de Dashkesan, Kelbajar y Lachín de la frontera entre Azerbaiyán y Armenia.

Según el Ministerio de Defensa azerbaiyano, los soldados armenios “dispararon intensamente” contra las posiciones del Ejército azerbaiyano en esas tres localidades “con armas de varios calibres, incluidos morteros. Como resultado, ha asegurado Bakú, ”hubo pérdidas entre el personal de las Fuerzas Armadas de Azerbaiyán y la infraestructura militar también resultó dañada“.

Por ello, “se tomaron medidas de respuesta decisivas por parte de las unidades del Ejército de Azerbaiyán desplegadas en esta dirección para suprimir los puntos de tiro de las Fuerzas Armadas de Armenia”, sostiene el comunicado. 

Sin embargo, según Pashinián, la agresión azerbaiyana está relacionada con la falta de voluntad de Bakú para avanzar en las negociaciones de paz en torno al enclave de Nagorno Karabaj, un conflicto enquistado desde hace décadas y por el que Armenia y Azerbaiyán libraron una guerra de una semana en septiembre de 2020.

“Azerbaiyán no quiere negociaciones sobre el conflicto de Nagorno Karabaj”, ha dicho Pashinián, quien ha añadido que eso quedó patente durante una reciente reunión con el líder de este país, Ilham Alíev, en Bruselas. En la capital belga, continuó Pashinián, “quedó claro que ellos (la parte azerbaiyana) no quieren discutir nuestras propuestas sobre las negociaciones de paz”.

El líder armenio también ha abordado este martes la escalada en la frontera con el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, quien auspició el encuentro entre los dirigentes de Armenia y Azerbaiyán en Bruselas el pasado mes de agosto.

“Charles Michel dijo que la paz y la estabilidad en la región no tienen alternativa y también expresó la disposición a aplicar sus esfuerzos para evitar una mayor escalada”, señala el comunicado del Gobierno armenio.

“No sabemos si es un incidente más grave que los que ocurren todos los días. En la línea del frente en el Cáucaso, las imágenes de satélite son muy claras: hay soldados que están a 100 o 200 metros unos de otros”, dicen fuentes de la Comisión Europea a elDiario.es. “A veces, de cuando en cuando, hay incidentes graves. Azerbaiyán se queja de que había habido muchas provocaciones del lado armenio y que esto es una especie de represalia. Armenia dice lo contrario. No sabemos si es una nueva invasión o si es un incidente de los que ocurren pero esta vez ha tenido una dimensión mayor y dentro de unos días las cosas estarán como siempre”.

Durante su intervención en el Parlamento armenio, Pashinián ha recordado que Ereván [capital armenia] se ha dirigido a Rusia, la alianza militar postsoviética OTSC y el Consejo de Seguridad de la ONU a raíz de la situación en la frontera. “Como saben, nos hemos dirigido a la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC) y su consejo permanente está reunido ahora”, ha asegurado. La reunión fue convocada a solicitud del primer ministro armenio, Nikol Pashinián, quien pidió ayuda a la alianza militar liderada por Rusia y que ya intervino en enero pasado con tropas de pacificación en Kazajistán.

Grupos de derechos humanos han criticado el acuerdo de la UE para aumentar el suministro de gas de Azerbaiyán, mientras Europa se esfuerza por asegurarse fuentes de energía no rusas. 

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, elogió el lunes a Azerbaiyán como un suministrador de energía “crucial” y “fiable”, cuando anunció un acuerdo con Bakú para expandir el corredor sur, el oleoducto de 3.500 kilómetros que lleva gas del Mar Caspio hacia Europa. 

Desde la invasión rusa en Ucrania, los representantes de la UE han visitado a diferentes productores de combustibles fósiles del mundo, en busca de proveedores alternativos, en medio de temores cada vez mayores de que el Kremlin cierre los flujos de gas hacia Europa por completo. 

De pie junto a Ilham Aliyev, presidente de Azerbaiyán, Von der Leyen dijo que la UE buscaba diversificarse, alejándose de Rusia y acercándose a “socios de confianza”, y agregó que estaba feliz de contar con Azerbaiyán entre ellos. “Ustedes han sido un socio energético crucial para nosotros, y siempre han sido fiables”. 

Represión y corrupción

Aliyev, quien ha presidido el país durante 19 años plagados de una corrupción descontrolada y de la represión de activistas y medios independientes, describió el memorándum de entendimiento energético firmado con la UE como “una hoja de ruta para el futuro”. 

Según el acuerdo, el suministro de gas hacia la UE desde Azerbaiyán alcanzará los 20.000 millones de metros cúbicos por año en 2027, que actualmente son 8.000 millones. Se estima que el abastecimiento será de 12.000 millones en 2023. 

El plan para más que duplicar la capacidad existente en cinco años “requerirá inversiones importantes para la expansión de la red de gasoductos del corredor sur”, declara el memorándum. El mismo agrega que ambos lados intentarán desarrollar una infraestructura, “en la medida de lo posible”, que esté lista para convertirse a gases renovables. 

Von der Leyen dijo que conversó con Aliyev acerca del “tremendo potencial” de su país para producir energías renovables, tales como energía eólica marina y el llamado hidrógeno verde. También instó a Azerbaiyán a sumarse a los 119 países que firmaron el compromiso mundial sobre el metano, un pacto para reducir este potente gas de efecto invernadero en casi un tercio durante la próxima década. 

Se espera que el acuerdo energético abra el camino para una cooperación mayor entre la UE y Azerbaiyán en términos de comercio, aviación y el desarrollo del puerto de Bakú. 

Human Rights Watch dice que la UE no debería haber firmado el memorándum ni aceptado un nuevo acuerdo bilateral discutible sin insistir en reformas políticas: la liberación de prisioneros políticos y cambios en las leyes que restringen organizaciones no gubernamentales y medios. 

Azerbaiyán usa petróleo y gas “para silenciar a la UE acerca de problemas con derechos fundamentales”, dice Philippe Dam, director para la UE en Human Rights Watch. “La realidad es que las autoridades de Azerbaiyán han sido famosas por su mano dura contra activistas de la sociedad civil que investigan corrupción, en especial en relación al petróleo y el gas”. 

Según la organización, alrededor de 40 líderes de la oposición, periodistas y líderes de la sociedad civil fueron liberados de la cárcel en marzo, pero aún hay docenas de ellos injustamente encarcelados. La ONG también informó acerca de múltiples casos de tortura y abusos de los detenidos. “La UE no debería decir que un país es confía ale cuando restringe las actividades de grupos de la sociedad civil y reprime el desacuerdo político”, dice Dam.  

Crisis climática

Otros activistas acusaron a la UE de socavar sus objetivos climáticos, al mismo tiempo que fortalecen a déspotas. “Es extraordinario que la UE parezca decidida a no aprender de su dilema actual, y se esfuerce por construir más gasoductos que nos van a atar al gas a largo plazo”, dice Barbay Pace, un experimentado activista especializado en energía de Global Witness. “Un fuerte apoyo a las energías renovables y al aislamiento térmico de viviendas debería ser la respuesta obvia a las crisis que enfrenta Europa.Y por supuesto no repetir los errores que nos trajeron a esta situación”. 

Eve Geddie, directora de la oficina de Amnistía Internacional en Bruselas, dice: “La agresión de Rusia contra Ucrania es un recordatorio de que los regímenes represivos rara vez pueden ser socios confiables, y que privilegiar los objetivos de corto plazo a expensas de los derechos humanos es una receta para el desastre”. 

Traducción de Patricio Orellana