Alrededor de 180.000 personas saharauis viven en los campamentos de Tinduf, en Argelia y dependen de la ayuda internacional para subsistir, aquejados principalmente por la falta de agua que impide desarrollar una economía básica y repercute negativamente en los servicios sanitarios y educativos. La Dirección General de Juventud y Cooperación al Desarrollo subvenciona varios proyectos en beneficio de esta población que vive en circunstancias adversas.

Otra parte de los saharauis viven en el Sáhara Occidental y sufren múltiples vulneraciones de sus derechos humanos tras la ocupación ilegal de Marruecos en 1975 -cuando el Gobierno de España firmó un tratado de desvinculación de nula validez jurídica internacional-. Sin embargo, la parte de la población que habitaba en el desierto y los pequeños pueblos, se exilió y reagrupó en los campamentos de Tinduf, donde se estructura la República Árabe Saharaui Democrática (RASD).

Cantabria acoge a los niños saharauis

Vacaciones en Paz es un programa de ayuda humanitaria y de sensibilización política y social organizado por las ONG Alouda y Cantabria por el Sahara, el Ministerio de Juventud de la República Árabe Saharaui Democrática (RASD) y las Delegaciones del Frente Polisario en las distintas comunidades autónomas de España, y su objeto prioritario es alejar a los menores de las duras condiciones climatológicas que se dan en el desierto en verano. 

Este programa cuenta con un importe total de 30.000 euros y consiste en el acogimiento durante julio y agosto de un menor saharaui por parte de familias voluntarias de Cantabria. Vacaciones en Paz, como señala Ángel Oria, de Alouda, “tiene una doble dirección”: por un lado, mejorar la calidad de vida de los menores y, por otro, transmitir a la ciudadanía y a los poderes públicos la urgencia de resolver de forma justa y definitiva el conflicto del Sáhara Occidental, posibilitando al pueblo saharaui el ejercicio de su legítimo derecho a la autodeterminación y con ello el regreso a su país de la población refugiada.

Oria incide sobre este tema y recalca: “Sin quitar importancia a la parte más humanitaria, reclamar una solución política del conflicto a través de los niños es muy importante porque es la única solución a esa vida en un desierto árido sin ninguna perspectiva de futuro”.

Para conseguirlo, además de actividades más lúdicas, como la práctica de surf, Oria cuenta que Alouda y Cantabria por el Sáhara también llevan a cabo visitas al Parlamento o a los ayuntamientos, así como concentraciones. “Ayudar a que se celebre el referéndum de autodeterminación, decidan su futuro y tengan la oportunidad de ser ciudadanos en un país libre es crear un futuro a los niños”, insiste.

Las ONG y las familias implicadas en el programa aportan a los menores que pasan su verano en Cantabria un reconocimiento médico completo, vacunas si fuera necesario, complementan sus carencias nutricionales y posibilitan la adquisición de conocimientos complementarios a los de la escuela, además de proporcionarles un lugar donde pueden estar alejados de “los más de 50 grados que hace durante esos meses” en su lugar de origen, señala Oria.

A través del programa, los menores conocen una cultura y una forma de vida diferentes, a la par que comparten la suya con nuestras familias. Por último, el portavoz de esta ONG insiste en el hecho de que estos niños “no sufren carencias a nivel afectivo en los campamentos, ya que su organización familiar es como la nuestra”. Lo que les aporta Vacaciones en Paz es una ayuda material que no tienen y visibilidad a su problema la problemática del pueblo saharaui.  

Otros programas por el Sáhara

Además de Vacaciones en Paz, la Dirección General de Juventud y Cooperación al Desarrollo colabora a través de otros programas encaminados a actuaciones que favorecen el desarrollo y la mejora de la calidad de vida de los habitantes en los campamentos.

Por un lado, a través de la Delegación Saharaui en Cantabria se apoya económicamente la adquisición de alimento que satisfaga las necesidades nutritivas, contribuyendo a la seguridad alimentaria de los saharauis. Por otro lado, se cubren los gastos de las delegaciones médicas organizadas por los Colegios de Médicos y Enfermería de Cantabria que, a través de una cooperación técnica, envían personal sanitario que forma a personal médico local y facilitan las herramientas, conocimientos, habilidades y destrezas necesarias que mejoran el servicio sanitario que luego prestan a sus compatriotas saharauis.

Todas las intervenciones van alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, con especial protagonismo de aquellos que inciden en la lucha contra el hambre (ODS 2), la mejora de los servicios sanitarios (ODS 3), la educación tanto de los acogidos como de la población cántabra (ODS 4), la contribución a la realización efectiva de los derechos de los saharauis (ODS 16) y la creación de alianzas entre pueblos que contribuyan al logro de los demás objetivos (ODS 17).

La rutina en un campo de refugiados es complicada, aún más si la estancia se alarga durante demasiados años y las condiciones climáticas son adversas. Cantabria repite un verano más su proyecto estival de acogida de niños, de entre 9 y 13 años, con el objetivo de mejorar su calidad de vida durante los meses donde las temperaturas del desierto saharaui asfixian.

Tinduf, la región argelina que les da acogida mientras se resuelve el conflicto, es un terreno árido, con escaso acceso al agua potable y donde el mercurio llega a sobrepasar los 45 grados durante el verano.

El programa 'Vacaciones en Paz', desarrollado por la Delegación del Frente Polisario, ofrece una tregua de dos meses a los menores ya que, no solo les da libertad para disfrutar de una infancia plena, sino que también  les brinda la posibilidad de realizar revisiones médicas y mejorar su rutina alimenticia.

Junto con las asociaciones Alouda Cantabria y Cantabria por el Sáhara, que llevan años involucrados con este proyecto, traen este año a 76 niños saharauis que se alojarán en el hogar de varias familias cántabras.  

Los menores vienen a la comunidad en dos grupos, cada uno de ellos acompañado por una asociación. El primer grupo ha llegado con la Asociación Alouda Cantabria este sábado 1 de julio, en un chárter Tinduf-Valladolid, y a ellos se unirá el segundo grupo, que llegará con la ONG Cantabria por el Sáhara, el jueves 6 de julio, en un vuelo Tinduf-Avilés.

Bezana, Cayón, Astillero, Laredo, Torrelavega o Castro, son algunas de las localidades donde varias familias abrirán sus puertas a los niños. Los menores que llegan gracias a Alouda Cantabria disfrutarán de cinco días de naturaleza en agosto, pues este año incorporan un campamento.

Ángel Oria, miembro de Alouda Cantabria, explica a eldiario.es que hace muchos años tomaron conciencia de que “la convivencia es dura entre los hermanos de acogida”, por eso decidieron fomentar y reforzar los lazos de unión entre ellos mediante el campamento.

Alouda Cantabria y Cantabria por el Sáhara también cuentan con actividades comunes. Los niños visitarán el Parque de Cabárceno y el Forestal Park, además de las actividades institucionales, como acudir al Parlamento.

La injusticia persiste 

Durante el verano, también se realizarán diferentes actos y encuentros con diversas instituciones de la comunidad. Los niños actúan como embajadores de la causa que les afecta en primera persona y manifiestan a las autoridades la injusta situación en la que viven.

El objetivo es visibilizar el conflicto del Sáhara, ya que, como refieren los representantes de las dos asociaciones, “uno de los principales objetivos del programa es mantener viva la reivindicación del pueblo saharaui, la necesidad de poner fin a un conflicto inacabado, y esto solo pasa por una implicación política, y por supuesto, de la sociedad civil. No podemos dejar en el olvido del exilio a un pueblo tan cercano, y que tiene la razón desde el punto de vista jurídico”, manifiestan.

El Ayuntamiento de Santa Cruz de Bezana ha suscrito un convenio de colaboración con la ONG 'Cantabria por el Sahara' mediante el cual el Consistorio participará en la promoción del programa 'Vacaciones en Paz'.

Así, según han informado fuentes municipales, en Santa Cruz de Bezana tendrán lugar dos charlas explicando el programa y las maneras de participar; el próximo día 30 de marzo, a las 19.30 horas, en el Centro Cívico Bezana, y el 4 de abril, a las 19.00 horas, en el local social de Soto de la Marina. También se instalará una exposición en el hall del ayuntamiento a partir del miércoles 29 de este mes de marzo.

El programa consiste en permitir a niños de campamentos de refugiados de Tinduf (Argelia) pasar los meses más duros del verano sahariano en casas de familias cántabras voluntarias que los acogen. La labor de esta ONG es tradicional en Santa Cruz de Bezana, donde las familias llevan décadas acogiendo a estos niños.

El concejal de Participación Ciudadana, Luis del Piñal, ha señalado que esta colaboración se enmarca dentro de la “política municipal de cooperación con distintas organizaciones no gubernamentales y sin ánimo de lucro” que se lleva a cabo desde el equipo de gobierno.

El consejero de Educación, Cultura y Deporte, Ramón Ruiz, ha entregado la recaudación del concierto solidario que ofreció el grupo 'Jueves de Boleros', celebrado el pasado 9 de febrero en el Palacio de Festivales y organizado por Cantabria por el Sáhara, Alouda Cantabria y la Delegación Saharaui en Cantabria, con el apoyo del Gobierno de Cantabria.

Ramón Ruiz ha mostrado su satisfacción por los más de 13.000 euros recaudados, “un cantidad muy apreciable conseguida gracias al trabajo en común de instituciones y ONGs para que este concierto fuera todo un éxito”.

Los fondos recaudados se destinarán al envío de ayuda humanitaria a campamentos de refugiados saharauis, principalmente de material sanitario. El envío se realizará en el vuelo chárter que viajará en las próximas semanas desde el aeropuerto Severiano Ballesteros a Tindouf.

Las organizaciones Cantabria por el Sáhara y Alouda Cantabria preparan todos los años un viaje de la comisión sanitaria, de forma concertada con el Ministerio de Salud Saharaui, al Hospital de Bol-la en loS campamentos de refugiados saharauis. La misma está integrada por cuatro médicos (dos cirujanos, un anestesista y un especialista en Atención Primaria) y tres enfermeras (dos de quirófanos y una de cuidados postoperatorios).

La estancia comienza realizando consultas en las diferentes wilayas en los dos primeros días y se continúa con tratamientos e intervenciones en quirófano. El año pasado se realizaron alrededor de 70 operaciones. Dicha comisión cuenta con la financiación de la Dirección General de Juventud y Cooperación al Desarrollo, con el apoyo del hospital Santa Clotilde y el Colegio de Médicos de Cantabria.

Alouda Cantabria también organiza viajes a campamentos saharauis que buscan sensibilizar sobre la situación de los mismos. Asimismo, colaboran en diferentes proyectos como el programa 'Vacaciones en Paz', la instalación de depósitos de agua familiares, etc.

Por su parte, Cantabria por el Sáhara centra su actividad en visitas de las familias de acogida de 'Vacaciones en Paz' a las familias biológicas de los niños que participan en el programa, envío de ayuda humanitaria y, además, realizan seguimiento a proyectos ya en marcha como la escuela de educación especial 'José Félix García Calleja' y otra iniciativa de ganadería ovina con el Ministerio de Desarrollo Económico.

Los 70 niños y niñas saharauis que durante dos meses han permanecido en Cantabria han iniciado este lunes su viaje de regreso a los campamentos de refugiados de Tinduf. Su estancia en la comunidad autónoma se enmarca dentro del programa 'Vacaciones en paz', que se lleva a cabo en todo el territorio nacional y que en nuestra región coordinan las asociaciones Cantabria por el Sahara y Alouda.

Gracias al trabajo de ambas organizaciones sin ánimo de lucro y a la acogida de otras tantas familias, 70 jóvenes han podido 'escapar' del intenso calor que azota durante los meses de verano en el desierto del Sáhara, donde el pueblo saharaui vive exiliado desde hace 40 años. Cuando el Gobierno español abandonó en 1975 a su antigua colonia, Marruecos ocupó el territorio y obligó a sus habitantes al exilio. Una condena no escrita que a día de hoy sigue firme y sin vísperas de una solución pese a las declaraciones de la ONU.

Al mediodía, un autobús ha recogido a los jóvenes en el parking de El Sardinero y ha partido hasta Avilés para ya de noche tomar un vuelo en dirección al continente negro. Las escenas de tristeza y alegría se han repetido nuevamente.

“La presencia de estos niños y niñas en Cantabria no solo ha supuesto un respiro para su dura vida de refugiados, sino una denuncia palpable de la injusticia cometida contra ellos y contra todo su pueblo. Ahora regresan con alegría, deseosos de reencontrarse con sus familias y compartir con ellas experiencias y regalos. Pero no podemos olvidar que lo siguen haciendo a unos campamentos de refugiados en los que, a la dureza habitual, hay que añadir las catástrofes naturales que se han sucedido en los últimos meses, provocadas por intensas lluvias, tormentas de viento y arena y altísimas temperaturas”, destaca Gabriel Herrería, miembro de Cantabria por el Sahara.

Para esta asociación “es fundamental tener presente la razón por la que 'Vacaciones en Paz' sigue siendo un programa necesario: más de 40 años después del abandono de España y del inicio de la ocupación marroquí y 25 años después del alto el fuego en la guerra entre el Frente Polisario y Marruecos que contemplaba la celebración de un referéndum de autodeterminación, el Pueblo Saharaui continua viendo violados sus Derechos Humanos en los Territorios Ocupados del Sáhara Occidental y padeciendo las duras condiciones del exilio en la hamada argelina de Tinduf. ¡Hasta cuando!”, se preguntan.

Un año más, la asociación Cantabria por el Sáhara ha organizado el Festival Sáhara Libre. Este año la cita será en Astillero, y tendrá lugar este domingo 28 de agosto a partir de las 12.00 horas en el Parque de La Cantábrica, y contará con varias actividades a lo largo del día.

La jornada sirve como un acto de despedida a las niñas y niños saharauis de Vacaciones en Paz, un programa de ayuda humanitaria y sensibilización política y social organizado por distintas asociaciones y ONGs solidarias con el pueblo saharaui.  Promueve la acogida de niños y niñas  durante los meses de julio y agosto, en los que las temperaturas en los campamentos de refugiados de Tinduf (Argelia) sobrepasan los 50 grados.

Además, en el evento se recordará a Maite Lorenzo, que fue presidenta de Cantabria por el Sáhara y que tras su lucha contra el cáncer de pulmón falleció el pasado 9 de agosto.

El evento comenzará a las 12.00 horas con la entrada a la piscina municipal de los niños saharauis junto con sus familias de acogida; a las 14.30 horas se realizará una comida campestres tras la que comenzará una sesión de cuentacuentos con el narrador oral Alberto Sebastián y la compañía teatral V de Banana. La Asociación Cultural Octubre dinamizará las actividades con juegos para los niños.

A partir de las 18.30 horas se realizará un acto en memoria de Maite Lorenzo y comenzarán los conciertos, con bandas cántabras como 'Jarcia Suciu' y el cantautor Jethró Legrand.

Luchando por el Sáhara

Cantabria por el Sáhara es una Organización No Gubernamental

(ONG) que desarrolla tareas de cooperación y solidaridad con el Pueblo Saharaui. Entre sus objetivos está el promover, organizar y realizar actividades informativas, culturales e intercambios que impulsen el conocimiento de las situaciones de marginación e injusticias que padece el pueblo saharaui.

La creación, gestión y responsabilización moral y financiera de proyectos de desarrollo en áreas concretas, así como vacaciones para niños de los campamentos de refugiados, promoción de grupos artísticos autóctonos y conferencias que sirvan para incrementar la solidaridad activa con el pueblo saharaui.

También trabajan con todos los medios necesarios para la autodeterminación del pueblo saharaui, así como para lograr su independencia cultural, económica, política y social.

Una setentena de niños y niñas saharauis han llegado este martes a Cantabria procedentes de los campamentos de refugiados de Tinduf (Argelia) para pasar los próximos dos meses en nuestra comunidad autónoma gracias a la solidaridad de otras tantas familias de acogida, al programa de cooperación Vacaciones en Paz y al trabajo de las ongs Cantabria por el Sahara y Alouda.  

Pasadas las 13.30 horas, los jóvenes de entre 10 y 14 años se apeaban del autobús que los ha traído desde Asturias, a donde habían llegado en un vuelo chárter, y comenzaban a desfilar por la rampa que da acceso al Colegio Manuel Llano de Santander. Allí, en las escalinatas del pabellón, aguardan las familias con los nervios a flor de piel.  

La mayoría de los niños ya han estado en Cantabria y este día supone el reencuentro con sus familias de acogida tras casi un año sin verse, mientras que para una veintena de ellos es la primera vez que salen de los campamentos ubicados en el desierto del Sahara Occidental, el lugar donde vive el pueblo saharaui como consecuencia del abandono español a su antigua colonia y a la posterior ocupación marroquí. 

Sus caras muestran felicidad y pena a partes iguales; saben que aquí disfrutarán de cosas que en su tierra son inimaginables, como abrir un grifo y tener agua, pero su deseo es siempre permanecer en el Sahara, donde lo único que no les falta es cariño. Pero sobre todo, sus rostros muestran el cansancio después de un viaje de cerca de 20 horas. 

Llegan sin maletas; literalmente con lo puesto. Únicamente transportan a sus espaldas una mochila escolar que prácticamente está vacía. Si abrimos una de ellas, veremos que su único equipaje son unos obsequios (bisutería hecha a mano) para quienes les esperan con los brazos abiertos.

El acto de entrega es muy sencillo. El trayecto desde los campamentos hace mella y no hay actividades programadas. Apenas se hacen una fotografía grupal, y luego una individual para elaborar una ficha de identidad. Tras ello, se entrega a cada familia una carpeta con documentación, una guía de buena acogida y el informe de la seguridad social. En los próximos dos meses habrá tiempo para divertirse y también para reivindicar porque estos niños y niñas “son embajadores de su causa”. 

Así lo explica a este diario Gabriel Herrería, vicepresidente de Cantabria por el Sahara, quien apunta que en primer lugar el programa Vacaciones en Paz, puesto en marcha en los años 80, permite a los más pequeños “huir” de los 50 grados de temperatura que pueden alcanzarse en el desierto durante esta época; por otro lado -continúa-, son sometidos a revisiones y controles médicos a la vez que mejoran su dieta; y por otro, hacen una “labor social”, ya que durante su estancia en España -el programa se lleva a cabo en todo el territorio nacional-, además de actividades lúdicas, celebran actos públicos y con las instituciones para dar a conocer la causa saharaui y reclamar soluciones. 

Situación “nefasta”

Julio Quintana -también voluntario de esta asociación- cuenta que la situación en el Sahara es “nefasta”: “A la falta de ayuda internacional, de escasez de recursos y de medicinas, se suma que en los últimos años está habiendo lluvias torrenciales que dañan sus casas y víveres, con lo cual su situación se ha hecho todavía más precaria”. 

Es el tercer año que Julio participa en el programa, en todas las ediciones con el mismo chico, que el próximo año ya no podrá repetir aunque ya piensa en traerse a su hermana. Recuerda el primer día: “Fue muy duro. Estuvo llorando todo el rato hasta que cayó rendido y se durmió. Luego ya, cuando se despertó, fue mejor. Para ellos es un shock. Se van con gente que no conocen y las costumbres son muy diferentes. Les acojona un poco. También llegan muy cansados”, dice. 

A la hora de comunicarse el idioma no es un problema. Los saharuis estudian castellano como segunda lengua y aunque a algunos les cuesta hablar, la mayoría lo entienden bastante bien. No obstante, hay voluntarios nativos que si se necesita pueden hacer de traductores. 

Es el caso de Sabah, una joven de 18 años que lleva los últimos tres en Cantabria. También llegó a través del programa Vacaciones de Paz pero su estancia se ha prologando porque tuvo que ser operara del oído, según ella misma nos cuenta en un perfecto castellano pese a que aun le cuesta “conjugar los verbos”.

Sabah explica que los chicos como ella, cuando llegan a España, tienen un sentimiento “raro”. Se sienten “ilusionados” porque les encanta “todo” de aquí -“se quedan impresionados con la vegetación, el mar y los ríos- pero también echan de menos a sus familias. Especialmente, ella que lleva muchos meses sin poder ver a sus padres aunque habla con ellos ”casi todos los días“ si la tecnología lo permite. Está pendiente de un ”lío de papeles“ para poder regresar al desierto sin que ello le impida posteriormente regresar a España. ”Estoy deseando que me lo arreglen“, afirma entusiasmada insistiendo en su deseo de volver al Sahara.

Relata que la vida allí es “dura”. “No tiene nada que ver con esto. No hay agua corriente y las condiciones de alimentación son difíciles; siempre comemos lo mismo, pasta y legumbres”. En apariencia, los niños y niñas gozan de buena salud; no está desnutridos, aunque su dieta es limitada, pero Maite, otra de las cooperantes, nos hace reflexionar: “¿Ves el de la camiseta naranja? Tiene 13 años. Su tamaño y su desarrollo no van acordes a su edad”.

“Donde hay poder...”

El exilio del pueblo saharaui al desierto argelino por la ocupación marroquí se prolonga ya durante 40 años. A pesar de que el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya hizo una declaración a favor del derecho de autodeterminación y de que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas solicitó la retirada de la invasión, Marruecos ha hecho caso omiso a las resoluciones sin que ello haya tenido consecuencia alguna.

En la actualidad unas 165.000 personas viven en el desierto, según los datos del Frente Polisario -el movimiento nacional de liberalización-. Sus habitantes están repartidos en cinco campamentos, cada uno de ellos con el nombre de una de las ciudades del Sahara.

En este sentido, para Cantabria por el Sáhara es fundamental tener presente la razón por la que Vacaciones en Paz sigue siendo un programa necesario: “Más de 40 años después del abandono de España y del inicio de la ocupación marroquí y 25 años después del alto el fuego en la guerra entre el Frente Polisario y Marruecos que contemplaba la celebración de un referéndum de autodeterminación, el pueblo saharaui continúa viendo violados sus Derechos Humanos en los territorios ocupados y padeciendo las duras condiciones del  exilio en la hamada argelina de Tinduf”.

“La presencia de estos niños y niñas en Cantabria no solo supone un respiro para su dura vida de refugiados, sino una denuncia palpable de la injustita cometida contra ellos y contra todo su pueblo”, remarcan las familias de acogida, que manifiestan su deseo de que los saharauis “no tengan que volver” porque ello significaría que son libres.

“Es difícil. La ONU... siempre donde hay poder...”, concluye Sabah cuando se le pregunta si ve una solución o si en los campamentos albergan al menos la esperanza.

Los 52 niños y niñas que han participado en el programa 'Vacaciones en Paz', gestionado por la asociación Cantabria por el Sáhara y la Delegación Saharaui, han partido este domingo de regreso hacia los campamentos de refugiados de Tinduf.

Un año más, y ya van 20, se han repetido las escenas de despedida de “sus familias cántabras”, los abrazos y las lágrimas, contenidas unas y no tanto otras. Unas imágenes que se sucederán en los aeropuertos de muchas ciudades españolas hasta bien entrado el mes de septiembre. 

Esta iniciativa se lleva a cabo en toda España con una doble finalidad: proporcionar a los niños otra experiencia, alejarse del intenso calor que azota al desierto argelino en esta época del año y difundir entre la población la realidad de un conflicto que comenzó en 1975, cuando la antigua colonia española sufrió la ocupación de Marruecos y se vio inmersa en un enfrentamiento que perdura hasta nuestros días.

Gabriel Herrería, miembro de Cantabria por el Sahara, afirma que a pesar del contraste entre el bienestar del que gozan durante su estancia en España y las adversidades que tienen que soportar en el desierto, los niños vuelven felices porque “allí les aguarda el cariño de toda su familia”. “Muy especialmente el de unas madres y abuelas que en las duras condiciones del exilio han sido capaces de levantar auténticos hogares”, destaca.

Desde Cantabria por el Sáhara señalan que han trabajado “duro” para hacer posible una nueva edición de 'Vacaciones en Paz', y que están “satisfechos” porque, “a pesar de no contar apenas con financiación pública”, han conseguido que el número de acogimientos pasara de los cuarenta del pasado año a los cincuenta y dos del presente.

No obstante, subrayan que su deseo es que este programa finalice cuanto antes, porque ello significará que se ha encontrado una solución al conflicto. Según resaltan, el próximo mes de noviembre se cumplirán “40 años de la traición de España al pueblo saharaui, 40 años de duro exilio en la Hamada de Tinduf, 40 años de cárceles, torturas y asesinatos en los territorios de Sáhara Occidental ocupado por Marruecos”. 

“No podemos estar contentos de tener entre nosotros a los hijos e hijas de quienes, niños también entonces, llegaban a Cantabria en la primera edición de Vacaciones en Paz, allá por el año 1995. Estamos hartos de este continuo viaje de ida y vuelta al infierno del exilio. Estamos hartos de ver como se obvian las causas de su condición de exiliados. Y estamos hartos de que nuestros políticos les despidan con un ”hasta el año que viene“ en lugar de ”vamos a hacer todo lo que esté en nuestra mano para que el año que viene podáis pasar las vacaciones en vuestro país“, enfatiza la organización a través de un comunicado. 

“Ahora que las imágenes de las trágicas muertes de los refugiados sirios conmueven nuestras conciencias, no estaría de más volver la vista sobre la infinidad de tumbas infantiles que pueblan los cementerios de los campamentos de refugiados saharauis”, reclaman desde Cantabria por el Sahara.

Una sartén con un huevo cociéndose posada en la arena no es un extraño sueño, en el desierto es una realidad. A finales de junio en los campamentos de refugiados Saharauis se han llegado a alcanzar los 52 grados a la sombra.

El calor es uno de los factores por los que hace 20 años la Asociación Interpueblos empezó el programa de “vacaciones en paz” mediante el cual niños saharuis son acogidos por familias cántabras durante los meses de verano. En el año 2003 se creó la Asociación de Cantabria por el Sahara y “adoptó” el proyecto.

En el vigésimo año del programa, 52 niños serán acogidos por familias de Cantabria, doce más que hace un año, pero la mitad que en los años en los que el Gobierno de Cantabria otorgaba 30.000 euros al proyecto. “Ahora mismo, económicamente, sólo nos ayuda el Ayuntamiento de Colindres y de Reinosa”, ha explicado Maite Lorenzo, miembro de la ONG Cantabria por el Sahara.

“El Gobierno de Diego nos explicó que recibiríamos ayudas económicas mediante Cantabria Coopera pero sólo ocurrió el primer año”, ha razonado Lorenzo.

Debido al rechazo del gobierno del PP durante sus años de gestión en Cantabria de ayudar al programa de acogida, diversas asociaciones y ONGs tienen que organizar actividades, carreras y conciertos solidarios para que, junto con la ayuda de las familias de acogida, este proyecto pueda continuar desarrollándose.

Los 52 niños llegaron el pasado 6 de julio a Cantabria y estarán hasta el 6 de septiembre. Dos meses en los que tendrán revisiones médicas, gracias a un acuerdo con el Servicio Cántabro de Salud, revisiones oftalmológicas, por un convenio con la red de ópticas Centro de la Luz, y revisiones odontológicas, en el Colegio de Odontólogos de Cantabria.

Todas estas revisiones, junto con evitar el calor y tener una alimentación sanitaria conforman el factor de motivos humanitarios, uno de los motivos por los que, según Lorenzo, es importante este proyecto y ha añadido que el resto de causas es “el denunciar in situ la situación del pueblo saharui y el reforzar el aprendizaje del español”.

Esto último es muy importante ya que es el segundo idioma que se aprende en la escuela. Se debe a los muchos lazos que nos unen, debido a que durante varios siglos fueron ciudadanos españoles.

Pese al abandono que desde 1975 está sufriendo el Sahara por parte de los diversos gobiernos españoles, conservan como segundo idioma el español y como segunda moneda la peseta, por lo que el lazo sentimental y solidario es más profundo que con cualquier otro pueblo, y es que los abuelos de los niños que este verano estarán en Cantabria aún conservan su pasaporte español, por si algún día les sirve para ser reconocidos por el gobierno y recibir protección de un país que les da la espalda.

El joven activista Hassanna Aalia, condenado a cadena perpetua por un tribunal militar marroquí, ofrecerá este jueves en la Universidad de Cantabria (UC) una charla coloquio sobre las violaciones de los derechos humanos en los territorios ocupados del Sáhara Occidental.

El acto, que tendrá lugar a las 17.00 horas en el Aula Magna del Interfacultativo, se enmarca dentro de la 'Semana por el Sáhara Occidental' que ha organizado la delegación de alumnos de Filosofía y Letras, en colaboración con la asociación 'Cantabria por el Sáhara'. 

Aalia, de 26 años, ha sido detenido y torturado en varias ocasiones y está condenado a cadena perpetua por haber sido supuestamente uno de los organizadores del campamento de Gadaym Izik, en el que, según Marruecos, murieron once miembros de las fuerzas de seguridad. El Ejército desmanteló por la fuerza en noviembre de 2010 el asentamiento en el que 20.000 saharauis exigían unas condiciones de vida dignas. 

Cuando el tribunal militar dictó sentencia, Aalia se encontraba en el País Vasco, a donde había viajado para participar en un proyecto de activistas saharauis. Ha sido declarado en rebeldía por el Gobierno marroquí y en estos momentos se encuentra en búsqueda y captura. El Ministerio de Asuntos Exteriores de España le ha denegado un permiso de asilo, una decisión que ha recurrido ante la Audiencia Nacional.