Quien crea que dentro del mundillo indie sólo encontramos ‘muertos de hambre’, estudios que sólo crean juegos a los que juegan cuatro gatos, está muy pero que muy equivocado. El gran ejemplo es Minecraft, un título que se ha convertido en un auténtico pelotazo, moviendo masas y generando unos beneficios estratosféricos. Tal era el caramelito que Microsoft compró a su estudio responsable, Mojang, por 2.500 millones de dólares.

Ahora su creador original, Markus ‘Notch’ Persson, ha compartido en Twitter las dificultades que atraviesa tras vender su obra al gigante informático y dejar a sus compañeros atrás. ‘Notch’ es actualmente multimillonario, y como tal puede vivir a todo tren, pero se ve que no todo es tan bonito como parece.

El creativo asegura sentirse ahora más aislado que nunca, y eso que acaba de pasar unas vacaciones en Ibiza rodeado de “gente famosa capaz de hacer lo que quiera”. De hecho afirma que “el problema cuando lo tienes todo es que te quedas sin razones para seguir intentado hacer cosas, y la interacción humana se vuelve imposible debido al desequilibrio”.

Otro de los temas que aflige seriamente la patatita de ‘Notch’ es su actual relación con los integrantes de Mojang. El millonario asegura que intentó dejar todo lo mejor atado posible al vender el estudio para que sus integrantes disfrutaran de una situación cómoda, pero que sin embargo ahora mismo todos le odian.

Pero en fin, el creativo se consuela pensando que muchas otras personas han pasado por una situación similar y han salido adelante, por lo que no descarta seguir haciendo nuevos videojuegos por mucho que los millones le broten de las manos y pueda dedicarse, si así lo desea, a rascarse la barriga el resto de su vida.

Para muchos la compra de Minecraft por parte de Microsoft habrá supuesto una traición a la esencia del juego mismo que marcó la diferencia con otros tantos títulos por estar al margen de toda corriente y género que se hubiera visto hasta que éste título se publicara. Desde luego no ha dejado indiferente a nadie y el revuelo que se ha montado en las redes sociales tras la desvinculación de Markus Persson, creador del título, dan buena fe de ello.

En cambio, existirán opiniones para todos los gustos respecto a la “bomba de humo” de Notch, y de la misma manera que algunos lo critican, otros lo alaban. Ese es el caso del creador de Rust, Garry Newman que en principio confraterniza con su colega, aludiendo a su marcha como una respuesta a las injusticias cometidas por parte de las compañías, entre ellas Mojang con la que Persson ya no tiene ningún vínculo.

En su blog personal se despacha a gusto haciendo afirmaciones tan hostiles como: “cuando empiezas a despedir gente, tu actitud cambia. No estás solo jodiendo tu vida, sino también la de otras personas y familias. No puedes solamente vender y que se jodan los demás”.

Parece además que Newman no ve demasiadas alternativas a la situación que presentaba Mojang restando moralidad a su acción empresarial, la cual ha llevado a la compañía a vender su mejor título a Microsoft: “estoy seguro de que algunos de los principales responsables de Mojang han llegado a hacerse muy ricos con este acuerdo y esto es admirable (no tiene porqué ser algo malo)”. Afirma.

Para Garry Newman, todo parece que irá bien, ¿dónde está lo malo de que una gran compañía tome el control de una franquicia tan particular y que tiene tantos seguidores como Minecraft? Que se lo cuenten a los usuarios de otras plataformas en unos meses.

Finalmente todos los pronósticos se cumplieron: Microsoft ha absorbido Minecraft y como tal, Markus Persson ha hecho lo que prometió. Notch hace las maletas y se marcha de la compañía que le dio soporte para llevar a cabo Minecraft, un dinosaurio que quizás se le haya hecho demasiado grande y del que ahora tiene miedo.

Markus Persson afirma que su lugar no es en las grandes compañías. No se considera un desarrollador de videojuegos al uso, y desde luego que no lo es.

“Me he convertido en un símbolo, y no quiero serlo. No quiero ser responsable de algo grande que no entiendo, y en lo que no quiero trabajar y que sigue volviendo a mí. No soy un ejecutivo, no soy un CEO, soy un freak de la programación que le gusta dar su opinión en Twitter” Me he convertido en un símbolo, y no quiero serloTwitterAsegura Notch en su web oficial en la que ha redactado una emotiva carta, agradeciendo a todo el mundo lo que han hecho por él y porque Minecraft sea lo que es hoy en día.

“Os amo a todos, de veras que os adoro a todos. Gracias por convertir Minecraft en lo que se ha convertido, pero sois muchos y no puedo ser responsable de algo tan grande. En un sentido pertenece ahora a Microsoft, pero en un sentido mucho mayor ha pertenecido a vosotros durante mucho tiempo y eso nunca va a cambiar. Todo esto no tiene que ver con el dinero, se trata de mi cordura”.Minecraftno tiene que ver con el dinero, se trata de mi cordura

Ahora queda ver si los proyectos pequeños en los que se va a embarcar, acaban siendo tan exitosos como Minecraft, aunque desgraciadamente que esto le ocurra dos veces a la misma persona, sería casi un milagro.

Allá por el año 2009 un tal Markus Persson, conocido comúnmente como ‘Notch’, decidió fundar en Estocolmo, su ciudad natal, un pequeño estudio de desarrollo de videojuegos totalmente independiente. Así nació Mojang, cuna del que llegaría a ser un auténtico fenómeno social: Minecraft. Para el 17 de mayo de ese mismo año ya tenían una versión en desarrollo circulando por internet, pero no sería hasta el mes de noviembre de 2011 cuando seríamos testigos del lanzamiento de su versión definitiva para PC.

Desde entonces ha llovido mucho, y resulta más que sorprendente que, a sabiendas de lo rápido que evoluciona el sector de los videojuegos y la tecnología en general, donde todos los productos de moda están destinados al óxido apenas unos meses después de su breve época dorada’, Minecraft parece mantenerse más fresco que nunca, llegando a extender su alcance a todos los colectivos sociales. Desde un simple smartphone hasta las consolas de nueva de generación cuentan con versiones adaptadas, de forma que nadie con un mínimo de curiosidad tenga una verdadera excusa de peso para no caer en la tentación de probarlo.

Minecraft: la reencarnación digital de las piezas de LEGO y Tente

Pero, ¿qué es Minecraft? ¿De qué manera consigue captar la atención de tanta gente? Bien, el título de Mojang surgió como una oda a la libertad del jugador en una época en la que triunfaban los juegos de acción hollywodiense y los títulos deportivos. Si nos centramos en el gran público, podría incluso decirse que no había otra cosa capaz de adaptarse a casi todos los gustos. Videojuegos solía ser sinónimo de Call of Duty y FIFA, incluso se tenía la percepción de que aún era un entretenimiento imberbe, propio de niños, adolescentes y adultos con tiempo libre por no haberse casado con una hipoteca; y aunque los juegos para móviles ya estaban dando bastante guerra, aquellos que los disfrutaban no consideraban realmente que estuvieran jugando a un auténtico videojuego.

La creación de Mojang supo cambiar esta percepción convirtiéndose de paso en adalid de los títulos independientes, como prueba de que hay vida más allá de los juegos creados por las grandes editoras con presupuestos multimillonarios. Minecraft consiguió incluso que aquellos recelosos de lo indie, de esos ‘juegos para hipsters’, se enamoraran de sus cubiletes, de un estilo visual marcadamente retro, incluso cutre, donde los píxeles inundan la pantalla como mofándose del fotorrealismo al que aspiran las grandes producciones. ¿Y cómo pudo hacer tal cosa? Pues poniendo en manos del usuario la posibilidad de crear el mundo que desee sin límite alguno.

Toda película tiene un final, todo libro una conclusión y todo videojuego presenta un camino a seguir. En Minecraft esta norma universal no sirve, queda en nada. No hay un objetivo definido, no hay un final. Ni siquiera hay un nudo que desenmarañar. Simplemente apareces en un mundo generado de forma aleatoria y comienzas a explorar, a recolectar recursos y a dar rienda suelta a tu imaginación construyendo lo que sea que quieras construir con sus ya míticos bloques.

Minecraft es como la rencarnación en el plano digital de los LEGO o Tente que tan buenos ratos nos hicieron pasar de niños. Su espina dorsal no es la misma que la de cualquier otro juego al uso. Su gracia radica en construir, en crear lo que sea que queramos crear y compartirlo. Y en una época en la que las redes sociales se han erigido como una de las herramientas que más usamos en nuestro día a día, eso es crucial, eso es lo que explica el éxito de un juego que bien podría haber ofrecido una experiencia mucho más casual.

Por poner un ejemplo de las creaciones realizadas por la comunidad de jugadores, destacan el llevar a Minecraft algunos escenarios sacados de series como Juego de Tronos, films como Harry Potter y El Señor de los Anillos, ciudades enteras como Atenas y París o incluso países completos como Dinamarca. Todo icono actual, como los pájaros de Angry Birds, malos del cine como Darth Vader, héroes de los videojuegos como Mario y Luigi o incluso obras de arte como La Gioconda tienen su versión digital en Mincraft; a veces con un nivel de detalle sólo al alcance de auténticas obras de artesanía. En otras palabras, Minecraft nos permite hacer lo que con los LEGO sólo podíamos soñar, ya sea en solitario o bien con la colaboración de otros muchos jugadores.

Ello explica que su difusión en las redes sea brutal. Basta con echar un vistazo a Youtube. Los videos de Minecraft son los más vistos de la actualidad, y no hay un solo youtuber de éxito que no cuente con una serie especial dedicada a este juego, publicando diferentes videos diarios con sus andaduras por este mundo de bloques que son vistos y comentados por cientos de miles de personas de todo el mundo. Esto ha dado como resultado que Minecraft haya desbordado el concepto de ‘videojuego de éxito’ para ir mucho más allá, para convertirse en todo un producto cultural y de ocio del que se discute en las oficinas, en los trayectos en Metro y en los patios de los colegios.

Minecraft y la atracción que provoca en los niños

Sin ir más lejos os voy a hablar de un caso personal. Por aquello de ser hijo de padres divorciados tengo tres hermanos por parte de padre, tres varones de nueve, diez y doce años. Paradójicamente el más pequeño es el más parecido a lo que todos solemos entender como un ‘niño’ de los noventa. Es inquieto, deportista, peleón y pícaro. Parece no ser capaz de estarse quieto, de pasar una tarde sin salir al parque a jugar al fútbol o bañarse en la piscina. Sin embargo tanto el mediano como el mayor pueden dedicar horas y horas diarias a ver vídeos de Minecraft en Youtube, de tal forma que cuando sus padres o yo mismo les vemos, nos acercamos con curiosidad como intentado descifrar qué carajo están haciendo, qué gusto o lección sacan de ver a un tipo extraño dando brincos por un escenario pixelado repleto de colorines.

Eso han estado haciendo durante meses, estudiando cada uno de los cientos de miles de vídeos que pueblan la Red, charlando de ellos con sus amigos, dándole la tabarra a sus padres con las peripecias de elrubiusOMG y Vegeta777, convirtiendo todo esto en su mono-tema diario. Así hasta que un buen día, en lugar de descargar una copia legal del juego, consiguieron bajarse de internet una copia pirata del juego.

El quid de la cuestión es que si habían conseguido descargarse una copia pirata de un juego cuando aún no saben ni bajarse un episodio de Pocoyo es porque le han dedicado tiempo a buscar en foros, a bucear por internet entre términos como ‘crack’, ‘serial’, ‘full update’, ‘deluxe edition’, ‘torrent’, ‘codex’, ‘system requirements’, ‘flt’, ‘links’, ‘pass’ y un largo etcétera. Enhorabuena, pensé, han aprendido más inglés pirateando Minecraft que con seis años de colegio bilingüe madrileño.

Ahora la gran ambición del mayor de mis hermanos pequeños es ser youtuber. De hecho a sus doce años ya tiene un canal propio donde cuelga sus videos ‘artesanales’ grabados ‘off screen’ (otro término que ha aprendido con Minecraft) con el teléfono móvil de su madre, el cual fija frente al monitor con un pegote de plastilina por aquello de que, después de todo, sigue siendo un niño.

Y por supuesto se quiere ‘profesionalizar’. Es decir, lo de la plastilina, el iPhone y el audio de mala calidad no es más que una situación temporal que solventará con su capturadora de video, invento que le servirá para grabar sus partidas en alta definición y que no es precisamente barato, por lo que cada céntimo que cae en su poder lo ahorra por la causa. Las vueltas del pan, la partida para comprar cromos o chuches, la propina de los abuelos. Todo eso no hace más que engrosar el crédito con el que ampliará el negocio.

Para bien o para mal, el ejemplo de mis hermanos es sólo una muestra, porque no son los únicos. Hoy en día ser médico, hijo de banquero, sucesor al trono o futbolista con un buen contrato publicitario es ya parte del pasado, el sueño de otra generación que quizás no volverá nunca. Ahora hay que ser youtuber, trabajar desde casa, tener cientos de miles de seguidores e ingresar miles de euros. Y parte del mérito (o de la culpa según se mire) de que se dé esta situación, es de Minecraft.

La golosina de moda: Minecraft y sus ventas.

Como es lógico, todo este fenómeno social va de la mano de un absoluto éxito en ventas. Minecraft es la reina del baile en casi todas las listas semanales de juegos más vendidos, es una auténtica gallina de los huevos de oro que ha generado millones a sus responsables y en particular a un Markus ‘Notch’ Persson que difícilmente podría imaginar lo que se le venía encima.

En total se han descargado a día de hoy más de 54 millones de copias del juego entre las versiones de PS3, Xbox 360, PC, Mac, iOS y Android, a lo que habrá que sumar todo lo que generen las recién estrenadas versiones de PS4 y Xbox One así como la de una PS Vita que estará disponible antes de que acabe el año. En otras palabras, tan sólo el mítico Tetris y Wii Sports le han superado, y eso teniendo en cuenta que el título de Nintendo venía de regalo al comprar una Wii y que el juego de puzles creado por Alekséi Pázhitnov lleva treinta años a la venta.

En el ámbito comercial es tan jugosa la golosina Minecraft que, por poner un ejemplo reciente, su ‘Guía Básica’ escrita por Jens Bergensten y el propio Markus Persson se ha convertido uno de los libros del momento en El Corte Inglés codeándose en las estanterías con obras de Paulo Coelho, Milan Kundera y el best seller ‘Bajo la misma estrella’ de John Green que ya cuenta con una adaptación al cine al igual que se espera que ocurra con el juego de Mojang.

Hasta tal punto ha llegado el éxito y el impacto del juego de Mojang, que ha llevado a la propia Microsoft a desembolsar 2.500 millones de dólares para asegurarse la exclusividad de sus próximas creaciones. Tras la adquisición, Markus Persson, que suele ser noticia por sus duras críticas hacia las grandes compañías del sector, confirmaba en su blog que abandona Mojang para seguir creando nuevos juegos por su cuenta, una decisión que muchos interpretan como el fin de un ciclo y un giro de Minecraft hacia un enfoque más comercial, dejando de lado esos aires indie que siempre le han caracterizado.

¿Estaremos ante el principio del fin del fenómeno Minecraft?

Recientemente informábamos sobre la posibilidad de que Microsoft comprara Minecraft con todos los pros y contras que ello conlleva. Markus “Notch” Persson no tardó en pronunciarse amenazando con abandonar el barco en caso de que este negocio quedara cerrado. Pues bien, amigo “Notch” yo que tú, me iría colocando el salvavidas…

Todos los rumores parecen estar cada vez más cerca de ser ciertos tras la noticia publicada hace unas horas por el medio Reuters en el que al parecer, Microsoft ya habría comprado todos los derechos de Minecraft a Mojang por una cantidad que supera los 2.000 millones de dólares que se estimaron en un principio: Nada más y nada menos que 2.500 millones de dólares.

Una de las razones posibles de esta compra por parte de Microsoft, queda lejos de estar enfocada hacia las consolas y más bien ha sido una estrategia empresarial para poder explotar sus ambiciones en plataformas móviles.

Esta noticia a buen seguro estará provocando alopecia galopante entre muchos seguidores del sandbox más exitoso de los últimos tiempos, pero a pesar de que todo apunta a que ya no hay marcha atrás, aún quedan esperanzas para los escépticos. Este lunes habrá un comunicado oficial por parte de Mojang que nos hará salir de dudas.

Esta mañana nos hacíamos eco de la posibilidad de que Microsoft compre Mojang por la descomunal cifra de 2.000 millones de dólares, algo que se explica si tenemos en cuenta el exitazo que ha supuesto el popular Minecraft, la ópera prima de este estudio independiente fundado por Markus ‘Notch’ Persson.

De esta forma los de Redmond se ganarían los favores en exclusiva de un estudio indie que ha generado cientos de millones de dólares con este título, el cual ya cuenta con versiones para casi todas las plataformas habidas y por haber, como PC, iOS y por supuesto las consolas Playstation. En otras palabras, que estaríamos ante todo un golpe sobre la mesa por parte de una Microsoft que nos tiene acostumbrados a ganarse exclusivas a golpe de talonario (como hace todo buen hijo de vecino).

El caso es que de llevarse a cabo este movimiento el propio Markus Persson abandonaría el estudio. En otras palabras, comprarían Mojang sin su alma máter, lo que viene a ser como comprar un coche sin motor o una videoconsola sin mando. De hecho desde Bloomberg aseguran que Persson habría decidido continuar durante unos meses para gestionar la transición, pero que es más que improbable que pasado ese tiempo continúe, optando por continuar su camino en solitario.

Por ahora ni una parte ni otra ha confirmado o desmentido la noticia, aunque todo apunta a que desde Microsoft estarían más que interesados en esta adquisición dado que buscarían llevar Minecraft a un nuevo nivel más allá del mundo de los videojuegos lanzando una línea de figuras y hasta películas.

Pocos serán los que no conozcan Minecraft, el juego inicialmente indie obra de Markus Persson que ha acabado convirtiéndose en un auténtico fenómeno de masas.

Tras las correspondientes versiones de PC, Mac, iOs, Android, PS3 y Xbox360, le tocaba el turno a las consolas de nueva generación, aunque algunos problemas durante la adaptación al nuevo hardware de PS4, provocaron tal cantidad de errores y bugs, que llegó a quedarse a las puertas tras no superar los test de calidad de Sony.

El caso es que tras unos cuantos vaivenes y retoques, Minecraft: PS4 Edition ya está disponible para descarga digital por un precio de 18,99€, eso sí, aquellos que ya tuvieran la versión física o digital para PS3 y no se encuentren de humor para pagar juegos íntegros por duplicado, podrán descargarlo por 3,99€ en PS Store.

Aunque de base esta versión será el mismo juego que lleva dando guerra desde su aparición a finales de 2011, sacará provecho de las capacidades de PS4, no tanto para ofrecer unos gráficos revolucionarios, sino para ofrecer algunas mejoras visuales como la cantidad de elementos simultáneos en pantalla o una mayor profundidad en los escenarios.

Tenemos una buena noticia para los más impacientes amantes del “sandbox” de mundo abierto Minecraft. Según confirmaba 4J Studios a través de Twitter, la versión de este aclamado juego para Xbox One está a punto de caramelo.

Todo apunta a que tras los pequeños problemas que tuvieron en su versión PS4, han aprendido la lección y han dedicado los cinco sentidos y parte del sexto para entregar a los testadores de Microsoft una versión mucho más depurada que la enviada inicialmente a Sony.

Según afirman, si todo va bien y si Microsoft da el visto bueno, el juego estará listo para ver la luz muy pronto. No debemos olvidar que a pesar de las buenas noticias, el juego llega ya con retraso respecto a su fecha de lanzamiento inicial previsto para finales de Agosto.

Solamente nos queda cruzar los dedos para que no tengamos que volver a escuchar al siempre controvertido Markus Persson tirar de elocuencia y justificarse como tuvo que hacer tras los fallos detectados en PS4.

Facebook y Zuckerberg pueden despertarte simpatía o no. En general no existen medias tintas, o los amas o los odias, pero al parecer puede haber un estado intermedio que debe ser en el que se encuentra Markus Persson, el creador del videojuego de mundo abierto Minecraft.

Debe ser que “Notch”, como es conocido, no es muy amigo de la red social más grande del mundo ya que tras enterarse de la decisión que Facebook tomó para comprar la patente de OculusOculus Rift se “enfadó” hasta tal punto que llegó a negarse a una posible adaptación de Minecraft para el dispositivo de realidad virtual. Simplemente alegó que “dudaba” sobre la viabilidad del proyecto después de que Facebook metiera sus narices en él. Por supuesto las declaraciones no quedaron exentas de polémica.

Parece ser que tras el período de adaptación y asimilación de la frustración de Markus Persson las aguas vuelven a su cauce y con ella, la rabieta del Sr. Persson. Al menos así lo hace saber en su cuenta oficial de Twitter en el que ahora parece ser que centra toda su irascibilidad en el “agujero de su calcetín favorito”.

No deja de ser sorprendente que la volubilidad de las decisiones y estados de ánimo tengan efectos tan diferentes sobre la gente que te rodea, dependiendo de cuán importante sea tu nombre (o cuán cantidad de dinero genere, más bien). Tratándose de un “gigante” como es Notch no es de extrañar que a su alrededor surjan hombres que le perdonan todas las rabietas. Parece ser que el jefe técnico de Oculus Rift, John Carmack se une al grupo de palmeros y le ofrece pasar por alto su efímero enfado para ponerse manos a la obra con el proyecto: “Di las palabras, envía la fuente y haré que funcione bien donde ya sabes”, afirma literalmente en su cuenta de Twitter.

No sabemos hasta qué punto los seguidores de Minecraft están dispuestos a soportar estos vaivenes pero por lo que vemos, los peces gordos de la industria, mientras haya dinero de por medio, son capaces de perdonar hasta que les abofeteen con un arenque.

A estas alturas de la vida en Nintendo tienen que estar más que acostumbrados a recibir algún que otro buen gancho de izquierda, sobre todo durante los últimos años debido a una Wii U que está siendo la responsable de una de las mayores crisis de la compañía nipona, que lleva tres años seguidos recogiendo pérdidas, aunque parece que por suerte las tornas comienzan a cambiar gracias a la llegada de grandes juegos como Mario Kart 8 y el venidero Super Smash Bros.

Pero así son las cosas, hoy por hoy Wii U cuenta con un catálogo de juegos a todas luces escaso, sobre todo si buscamos títulos con un fuerte componente online o propuestas adultas, algo que le ha valido a Markus Persson, desarrollador indie padre del exitosísimo Minecraft, para usar esta consola de punching ball sin ningún tipo de compasión con sus últimas declaraciones en Twitter:

“Algo brillaba en mi habitación, pidiendo desesperadamente que lo cargara. Resultó que era mi Wii U GamePad, así que lo tapé con una almohada”.

“No os preocupéis los fans de Nintendo, me gustan los dos juegos de Wii U, ¡y estoy realmente expectante a que salga el tercero en 2015!”

Vamos, que no sabemos muy bien qué diablos le ha hecho Nintendo o su Wii U a Persson, pero es evidente que el creativo no tiene esta consola en muy alta estima. Prueba de ello es que su Minecraft se ha hecho ‘omnipresente’ con lanzamientos ya realizados o previstos para todas las plataformas del mercado... salvo para Wii U y 3DS.