Más de 70.000 personas han elegido Calahorra en 2024 para sumergirse en su historia y su gastronomía. No son solo cifras; son 70.000 historias que caminan por el antiguo circo romano del Mercadal o que descubren el secreto de la huerta riojana. Con eventos que rozan lo multitudinario —como los 18.000 visitantes del Mercado de Navidad o los casi 10.000 de la feria de la Golmajería—, la 'Fiel y Augusta' Calagurris está viendo crecer su turismo y lo está potenciando, también a través del Plan de Sostenibilidad que promete transformar su futuro sin olvidar sus raíces de piedra y tierra fértil.

La responsable de la Oficina de Turismo, Eva López, antes de proponer un plan de día en Calahorra, advierte de que hace falta más de una jornada. Entre sus recomendaciones, los viajeros no pueden dejar de callejear por la zona histórica y el paseo del Mercadal, con parada en los principales monumentos de la ciudad, para lo que existen visitas guiadas. López recalca la riqueza de los parajes naturales alrededor del pantano del Perdiguero, el Parque del Cidacos o el parque temático Tierra Rapaz. Y no se olvida de la gastronomía: “No puedes irte de Calahorra sin degustar un pincho o un menú en los establecimientos calagurritano”.

La verdura, del plato a la moda y del campo al turismo

Bocados que seguramente estarán protagonizados por la verdura. Calahorra ha conseguido dar un paso más y su huerta no solo se saborea, sino que se vive y se celebra. El motor económico y social ha salido de los campos y se ha convertido en un emblema de su turismo, tanto que Calahorra es ya conocida como la Ciudad de la Verdura. La cita central, que crece en cada edición, son las Jornadas Gastronómicas de la Verdura, reconocidas como Fiesta de Interés Turístico Regional desde 2015, acompañadas de la Pasarela de la Verdura, en la que los productos de la huerta se hacen moda.

“La verdura es un punto de inflexión en la ciudad y la mayoría de las actividades que se plantean están encaminadas a poner en valor la huerta calagurritana”, apunta la directora de la Oficina de Turismo. En este sentido, Calahorra cuenta con un Museo de la Verdura, único en España en esta temática, que se va a potenciar a través del Plan de Sostenibilidad Turística. También se ofrecen visitas a los campos y a los comercios en compañía de los agricultores, “quien mejor pueden explicar su producto, su cultivo” y que continúan por la ciudad, con  especial atención a lugares y vivencias con la agricultura con un pincho y vino de la tierra. En torno a la verdura también se organizan en Calahorra otras actividades, como escapes rooms, teatros o talleres de cocina, adaptados a todas las edades.

Eva López ensalza “la gastronomía de la ciudad y el buen hacer de bares y restaurantes que es también fundamental para dar a conocer el producto”. Además de la huerta, también se organizan otras citas gastronómicas, como la Feria del Pimiento, la Feria de la Conserva, las Jornadas de la Cazuelillas, la Feria de Golmajería y el mercado de Navidad lleno de productos para esta época del año.

La historia romana que se lee en cada rincón

Si la huerta es el alma viva de Calahorra, su patrimonio monumental es el testimonio pétreo de su historia milenaria. Caminar por la ciudad es desandar los pasos de la antigua Calagurris Nassica Iulia, un pasado de esplendor romano que todavía late en muchos vestigios. Para recorrerlo, en la Oficina de Turismo proponen comenzar desde la estatua de Quintiliano, el famoso retórico y pedagogo ahora símbolo de la ciudad en la que nació. Junto a él se encuentra el Paseo del Mercadal, el antiguo circo romano, del que se pueden apreciar vestigios en la parte final frente al Parador.

A lo largo del Paseo, se pueden ver varias esculturas con referencias al pasado romano de Calahorra. El busto de Bebricio, que representa a un soldado calagurritano, que según la leyenda, juró no sobrevivir a su general Sertorio y se quitó la vida en prueba de lealtad. Ahora esta escultura es un símbolo de la fidelidad de los habitantes Calagurris. La Lápida de Longinos, que es una réplica de una lápida funeraria encontrada en Calahorra en honor a un soldado romano llamado Julio Longinos y la Matrona, un monumento emblemático que conmemora el heroísmo de la ciudad durante el asedio romano en el año 72 a.C.

En el corazón del patrimonio calagurritano, el yacimiento de la Clínica se alza como el testimonio más íntimo del esplendor romano. Este enclave permite asomarse a la vida doméstica de la antigua élite: allí descansan los muros de una Domus, una edificación noble construida a finales del siglo I d.C. que todavía conserva la esencia de su estructura original. Al recorrerlo, se pueden identificar los restos de un complejo termal con su colector de desagües, una pieza de ingeniería que recuerda la sofisticación de una ciudad que ya entonces dominaba el agua y el confort.

Actualmente, este espacio, conocido popularmente por su pasado como centro rural de higiene, vive un proceso de revitalización dentro del Plan de Sostenibilidad Turística. El visitante no solo puede contemplar el lienzo de las murallas del siglo III que lo flanquean, sino que pronto podrá disfrutar de un proyecto de digitalización que promete reconstruir visualmente su grandeza. Es, en esencia, un lugar donde el tiempo parece haberse detenido, permitiendo que la piedra nos cuente cómo era la rutina diaria en la Calagurris que desafió al Imperio.

Esta huella romana se extiende por otros puntos clave de la ciudad, como el lienzo de las murallas del siglo III, el Arco de San Andrés, que marcaba la antigua entrada a la ciudad, o el recién restaurado Torreón de la Rosa. Incluso en espacios como Las Medranas, la base de un torreón romano sostiene la historia posterior. Como broche final, la visita podría culminar en el Museo de la Romanización, donde se explica de forma global la evolución de una cultura que no solo definió a Calahorra, sino que marcó el destino de toda La Rioja.

Conviven con el patrimonio romano y completan el recorrido monumental de la ciudad la Catedral de Santa María y las iglesias de Santiago y San Francisco. Calahorra también es naturaleza, marcada por la imperdible Degollada, el pantano del Perdiguero o el Parque del Cidacos, donde también se están preparando paseos especiales. En Calahorra la huerta y la piedra se dan la mano. Es esa combinación única entre el producto de la tierra y el peso de la historia lo que convierte a la ciudad en una parada imprescindible en el corazón de La Rioja.

La Rioja es mucho más que tierra de vinos. Es el destino perfecto para los amantes de la naturaleza. Con paisajes que combinan viñedos, bosques, ríos y montañas, esta región ofrece una escapada ideal para desconectar y disfrutar del aire libre. Y el camping es una alternativa para descubrir los contrastes que ofrece esta región para convertir la estancia en una experiencia inolvidable.

Desde el Camero Viejo hasta el Alto Najerilla, pasando por las orillas del Ebro o las faldas de la Sierra de la Demanda, los campings riojanos permiten dormir bajo las estrellas, despertarse con el canto de los pájaros y vivir de cerca la tranquilidad del entorno rural. Y es que muchos de ellos ofrecen rutas de senderismo, alquiler de bicicletas, zonas de baño naturales o actividades en familia. Y también cuentan con comodidades modernas sin perder el contacto con el entorno: bungalows, parcelas para caravanas, zonas de barbacoa y espacios comunes.

Porque en La Rioja el turismo rural es mucho más que descanso, ya que permite al turista formar parte de la vida del lugar: compartir conversación junto al fuego en estas noches de invierno: aprender a hacer pan como lo hacían los antepasados o mirar las estrellas en uno de los cielos más limpios de Europa. Y es que esta forma de viajar, permite descubrir y recorrer La Rioja de una forma especial: Ezcaray, Cervera del Río Alhama, Haro o Arnedillo. Acampar en La Rioja es una forma única de redescubrir el ritmo lento, saborear el paisaje y respirar naturaleza. Una naturaleza capaz de trasmitir emociones reales porque La Rioja también es la opción para los que buscan moverse: senderismo, cicloturismo, kayak, rutas a caballo, esquí en Valdezcaray, parapente sobre cañones, golf, parques de aventura, paseos en globo.

En pleno corazón de La Rioja Alta, el camping de Navarrete garantiza tranquilidad y descanso. Rodeado de naturaleza, puede ser el punto de partida para disfrutar del Parque Natural Sierra Cebollera, adentrarse en las Cuevas de Ortigosa o practicar deportes acuáticos en el Club Náutico del Rasillo.

A orillas del río Ebro, y con las montañas de la Sierra de Cantabria al fondo, otra opción. El Camping Fuenmayor ubicado entre campos de cereales, huertas y viñedos. Y también en el valle, concretamente en el valle de San Millán y en plena Sierra de la Demanda. El Camping Berceo cuenta como reclamo los monasterios de San Millán de la Cogolla (Suso y Yuso) situados a unos diez minutos andando. Una oportunidad de conocer este Patrimonio de la Humanidad y Cuna del Castellano y de combinar cultura y pasado con rutas de senderismo y paisajes de hayedos y tejos.

Y la alternativa para los que visitan La Rioja con ganas de empaparse de su riqueza histórico-monumental está en Bañares. Unas instalaciones situadas a los pies de la Sierra de la Demanda y a tan solo 28 kilómetros de la estación de invierno de Valdezcaray. En pleno Camino de Santiago, este camping permite recorrer San Millán de la Cogolla, descubrir el milagro de Santo Domingo de la Calzada, pasear por el que fue reino medieval (Nájera) o conocer la historia del pueblo de Cañas.

En el límite de La Rioja con Burgos y Álava, y en la ribera del río Tirón, se asienta el Camping de Haro, la capital del vino de La Rioja Alta y un rincón en el que la historia y la cultura se entrelazan y que ofrece al visitante rutas y senderos para conectar con la naturaleza, patrimonio, enoturismo, gastronomía y experiencias únicas como viajes en globo y deportes de aventura.

Son algunas de las opciones para los turistas que buscan naturaleza y tranquilidad, desconectar y disfrutar del paisaje riojano en los distintos campings distribuidos por La Rioja. Visitantes amantes del turismo activo: senderismo, ciclismo, baños termales como los de Arnedillo o rutas en la sierra o por el río Ebro. Viajeros en busca de cultura y gastronomía que pueden visitar los pueblos riojanos con encanto, sus bodegas y degustar su cocina local. Y es que el turista que elige acampar en La Rioja lo hace atraído por la cercanía con el entorno, el respeto por la naturaleza y la tranquilidad de disfrutar de actividades no masificadas.

Es la “Primera villa turística de La Rioja” y el epicentro de los deportes de invierno de la comunidad. Es además una de las mecas de la gastronomía y el punto de partida de multitud de actividades relacionadas con la naturaleza. Ezcaray ha conseguido desestacionalizarse y llegar a ser uno de los principales atractivos turísticos de La Rioja en todas las épocas del año, desde el verano, cuando su población se multiplica de forma exponencial, al otoño con sus rutas micológicas, el invierno con la nieve y la montaña o la primavera con las ganas de disfrutar del resurgir de la naturaleza.

El pueblo ofrece la mejor cara de la arquitectura tradicional de montaña y el entorno que lo rodea, el marco perfecto para disfrutar de la completa desconexión. A lo largo de todo el año son frecuentes los festivales de música, jornadas micológicas, fiestas o actividades deportivas pro lo cierto es que cualquier día del año esta zona de La Rioja se puede convertir en la opción ideal para cualquiera que desee disfrutar de la naturaleza, la buena mesa y la tranquilidad.

Lo sabe bien Juan Arguijuela, guía de naturaleza y montaña en 'Silvestres Ezcaray'. A lo largo de los últimos años ha visto como la actividad se va expandiendo, cómo se adapta a las diferentes épocas del año, a la meteorología y a los gustos de una población cada vez más activa. Tras un otoño intenso en rutas senderistas, micológicas y salidas para disfrutar de la berrea, la nueva estación llega cargada a esta zona de La Rioja. “Aquí en invierno dependemos mucho de la nieve y en los últimos años ha sido escasa pero eso no significa que no haya cosas que hacer”, asegura.

La demanda de rutas con raquetas de nieve es intensa pero no siempre es posible. “La gente pide guías para que les acompañemos con las raquetas, les enseñemos a colocárselas y a caminar y les mostremos los lugares más bonitos y especiales de nuestra sierra”, explica Arguijuela, “pero últimamente por estas fechas hay muy poca nieve así que hemos ido ampliando con otras actividades que también tienen muchísima demanda”.

El senderismo es sin duda la estrella. Si bien antes se limitaba al verano, ahora las rutas se disfrutan durante todo el año y se adaptan incluso a la Navidad. “En estas fechas hay muchos grupos de familias y amigos que eligen Ezcaray para reunirse”, señala el guía de montaña, “y es un momento muy bonito porque se puede disfrutar de los paisajes de hielo, una ruta paisajística por los lugares en los que nunca da el sol donde se pueden encontrar cascadas heladas o descubrir los diferentes tipos de cristal que forman el hielo. En estas rutas trato de enseñar a la gente cada curiosidad de la naturaleza. Es muy sorprendente para ellos aprender los aspectos físicos de la nieve, de la formación del paisaje o incluso de seguridad en la montaña”.

Si lo que se busca es una actividad todavía más navideña, este entorno ofrece una ruta circular por sus siete aldeas; en la margen derecha del Oja, Azárrulla, Zaldierna, Urdanta y Turza, además de las ruinas de Atuzarra y Cilbarrena, y en la margen izquierda, Posadas, Ayabarrena y San Antón. Todas ellas están adornadas de una forma especial por Navidad y ofrecen además la autenticidad de las casas de piedra de mampostería con las chimeneas humeantes.

Pero si hay un elemento atractivo que Juan Arguijuela destaca en estas fechas es el musgo. “Es justo ahora cuando hay más humedad y los árboles se han quedado sin hojas y dejan pasar el sol”, explica, “es una auténtica preciosidad y nuestra labor es enseñarlo y explicarlo. Dejar clara su importancia y explicar su labor ecológica y etnología”. Un espectáculo verde que no se puede encontrar en muchos lugares.

Y para aquellos todavía más aventureros, la bici, desde las rutas en familia por la vía verde que llega a Valgañón, hasta los descensos más vertiginosos por las tres rutas Enduro que bajan hasta el pueblo. En el futuro esta actividad se ampliará con el bike park que ofrecerá diez kilómetros de nuevas rutas muy cerca del núcleo urbano. Además, en las alturas acaba de estrenarse una vía ferrata, 160 metros y una hora de duración en la ladera de la Peña San Torcuato.

Actividad en la naturaleza por la mañana y buena comida y vida de pueblo por la tarde. Esa es la opción preferida para quienes eligen esta zona de La Rioja para desconectar. “Se nota muchísimo que ya no sólo se llena el pueblo en primavera y verano, ahora. Hay un ambiente buenísimo durante todo el año y los restaurantes, que tenemos muchos y muy buenos, están siempre llenos”, dicen en el pueblo. Desde los bares de siempre hasta la alta gastronomía, hay opciones para todos los gustos y todas buenas. “El ambiente es siempre el mejor, el de pueblo de siempre y con más opciones que nunca”, remata el guía de montaña.

Disfrutar La Rioja también es posible a través del Camino de Santiago. Unos 65 kilómetros de esta ruta, la más famosa y antigua peregrinación en Europa, discurren por la región. Las cifras son abrumadoras: unas 60.000 personas recorren al año La Rioja dirección Santiago de Compostela y el impacto económico en la región ronda los nueve millones de euros. 65 kilómetros por Logroño Navarrete, Ventosa, Nájera, Azofra, Cirueña, Santo Domingo de la Calzada y Grañón. 65 kilómetros durante los que el peregrino se mezcla con lugareños y en ocasiones descubre rincones en los que sentirse como en casa.

Logroño vive el Camino de Santiago como parte de su identidad. El Puente de Piedra; el Parque del Ebro; la Iglesia de Santiago el Real; las calles Mayor y Portales; la Concatedral de la Redonda y el albergue de peregrinos son algunos de los lugares de parada obligada para los peregrinos que cada año descubren Logroño camino a Santiago de Compostela. De hecho, la Ruta Jacobea es de vital importnacia para la capital riojana dese el punto de vista turístico y también desde el cultural y patrimonial. Y dejando la capital riojana atrás, Navarrete es la siguiente parada. El municipio riojano de la alfarería con nombres propios como Antonio Naharro. Un rincón en el que convergen tradición y creatividad, un espacio dedicado a preservar y enriquecer el arte de la alfarería en pleno Camino de Santiago.

Y de Navarrete a Ventosa donde los peregrinos tienen la oportunidad ver de cerca una colmena, de disfrutar de miel elaborada con las flores del camino y productos de la tierra en la Mielería Campomiel, un negocio familiar a las faldas de Moncalvillo que pervive tras cuatro generaciones. Alvaro Garrido es ahora quien capitanea este proyecto enclavado en pleno Camino de Santiago desde el que cada día conciencia a turistas y peregrinos sobre la importancia del cuidado de las abejas por lo que estas aportan al medio ambiente. “Así surgió la Mielería, un proyecto en que trato de fusionar Camino de Santiago, gastronomía riojana y miel. Un rincón desde el que ofrecemos una serie de experiencias para que peregrinos y familias descubran lo que las abejas suponen para la agricultura y el medio ambiente”.

Hace cinco años, coincidiendo con el aumento significativo en la mortalidad de las colonias en España y también a nivel mundial, Garrido decide “desevolucionar en la apicultura y evolucionar en el cuidado de las abejas”, trasmitir a las nuevas generaciones sus conocimientos y la importancia de cuidar el medio ambiente en pleno Camino de Santiago. Una propuesta que desde este año incluyen además desayunos “elaborados con miel de nuestras abejas y producto local: quesos con miel, yogures con miel, frutas con miel... son algunos de los manjares que ofrecen para comenzar el día”. Gastronomía y experiencias porque este rincón de Ventosa también ofrece la posibilidad de visitar las abejas y conocer cómo funciona una colmena. Y un taller de velas empleando la cera de las abejas y una cata de hidromieles (mieles fermentadas con frutas) ponen el broche final a esta experiencia.

600 peregrinos al día

Garrido calcula que los meses más fuertes (de mayo a junio) pasan por Ventosa unos 600 peregrinos. “Después, durante los meses de verano y cuando hace más calor, la cifra baja. En septiembre vuelve a subir”. Peregrinos hacia los que siente gratitud. “No puede ser de otra manera porque estas personas que están haciendo el Camino de Santiago a pie, paso a paso, deciden desviarse de su ruta un kilómetro para visitarnos”. Y esa gratitud la demuestra con un recibimiento especial. “Les damos la bienvenida con un palo de miel, ese aporte de azúcar que necesita el peregrino y que está elaborada con flores del camino”. Gratitud porque le ha permitido vivir experiencias “brutales” y compartir momentos con apicultores de todo el mundo, como los que han pasado este año por Ventosa, la presidenta de la asociación de apicultores de California entre ellos. “Estas personas nos dedican su tiempo, de forma que nuestra única intención es que se lleven una experiencia brutal del Camino de Santiago a su paso por Ventosa y por La Rioja”.

Y parece que lo consigue y así se lo hacen saber los peregrinos. Estas personas que están fuera de su hogar encuentran en las distintas paradas del Camino de Santiago a su paso por La Rioja lugares en los que sentirse como casa. “Muchos de ellos me escriben dándome las gracias por los platos que les ofrecemos elaborados con productos locales. Uno de ellos me dijo que cuando volvió a su casa en Nueva York se dio cuenta de que su alimentación era falsa. No está mal vivir en el pueblo, somos privilegiados por vivir en una comunidad pequeña como La Rioja”, insiste Garrido.

Más Camino en La Rioja

Una comunidad por la que continúa el Camino de Santiago y que esconde más tesoros. Es el caso del alfarero Antonio Naharro en Navarrete. Un rincón en el que convergen tradición y creatividad, un espacio dedicado a preservar y enriquecer el arte de la alfarería en pleno Camino de Santiago.

O Nájera, lugar en el que los peregrinos pueden visitar la Iglesia de Santa María la Real, un edificio gótico del siglo XII y el monasterio de San Juan de Ortega, un rincón sagrado que dicen fue fundado por el santo del mismo nombre en el siglo XI. Y a 36 kilómetros de Logroño y a 8 de Nájera está Azofra, un pueblo de paso y descanso para los peregrinos que desde 1168 cuenta con un hospital de peregrinos.

La ruta continúa hasta Cirueña, un municipio lleno de historia que sorprende con su puente construido en el siglo XII. De hecho es uno de los más antiguos del Camino de Santiago y uno de los pocos puentes medievales que aún se conservan en buen estado en esta ruta. Y además, esta pequeña localidad riojana es también un lugar, tal y como describen los peregrinos, con una energía especial, un punto de inflexión en su camino, un lugar donde pueden reflexionar y encontrar paz en medio de su ruta.

Santo Domingo de la Calzada es la siguiente parada en el camino. Este municipio riojano debe su nombre a Santo Domingo de la Calzada, un santo del siglo XI que dedicó su vida a ayudar a los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela. En su honor, la ciudad construyó la catedral y el monasterio, lugares de visita obligada para los peregrinos que recorren el camino. La Ruta Jacobea en La Rioja finaliza en Grañón, municipio de algo más de 250 habitantes, y que cuenta con un Albergue de Peregrinos Parroquial San Juan Bautista y la ermita Carrasquedo. Una última parada en el Camino a su paso por La Rioja cargada de historia, tradiciones.

Aquí finaliza el camino de Santiago a su paso por La Rioja. 65 kilómetros que cada año realizan miles de peregrinos que quizás compartan una misma motivación. “¿Por qué haces el Camino de Santiago?, pregunta en ocasiones Garrido a los peregrinos que realizan el camino solos. ”Porque necesito un cambio de vida“, suele ser la respuesta.

Una senda recorre la naturaleza del valle del Cidacos en La Rioja. Una ruta de unos 30 kilómetros que recoge el testigo del antiguo ferrocarril minero de vía estrecha por el que circulaban las vagonetas llenas de carbón. Ese tren, que dejó de funcionar en los años 60, es ahora una la Vía verde del Cidacos que, entre bosques de ribera y cortados rocosos, lleva de Calahorra a Arnedillo. Una senda que atraviesa las tierras que antes pisaron dinosaurios y ahora se llenan de futuro, juventud y emprendimiento.

Emprender desde el medio rural

Préjano es un ejemplo de futuro a pesar de sus poco más de 200 habitantes censados. “Es un pueblo bastante joven”, dice Nora García, que vive allí desde hace cinco años. “Muchos amigos de la cuadrilla se han quedado a vivir y otros vienen casi todos los findes de semana y siempre hay algo que hacer”. Ese clima familiar y cercano, unido a las posibilidades que le ofrecía su casa de Préjano y el ritmo de vida decidieron a esta joven no solo por establecerse allí sino por emprender desde allí con su marca de complementos, Meison.

Nora García se mudó de Logroño a Préjano por comodidad cuando empezó a estudiar Diseño de Calzado en Arnedo. Mientras, a la idea que siempre había tenido en mente de tener su propia marca se sumaron las posibilidades que le ofrecía su casa de montar un taller y una apuesta de vida: “Me facilitaba también la posibilidad de poder vivir donde yo realmente quería vivir, que era en Préjano”. Como allí, la mayoría de las posibilidades de trabajo pasan por desplazarse a Arnedo, se lanzó a emprender con Meison, su marca de productos artesanos, que elabora a mano desde su taller en casa, publicita en redes sociales y vende online.

Todo sin salir de su pequeño pueblo, fundamental para encontrar la inspiración ante su trabajo creativo. “Es un sitio donde yo siempre feliz y eso te ayuda a desarrollarte, aquí no hay la presión de la ciudad, abres la puerta y no oyes nada, no tienes coches, es un ritmo diferente”. Además, el hecho de que Meison se ubique en Préjano es fundamental para tejer redes de kilómetro 0 con la zona. “Yo podría comprar materiales por internet y me llegarían a la puerta de casa, pero prefiero ir a una mercería de Calahorra o Arnedo o comprar materias primas a distribuidores sobre todo de Arnedo”, explica satisfecha de la última colaboración que ha hecho de accesorios para calzado con Gaimo.

Las casas-cueva excavadas en Arnedo

Nora García ha convertido su sueño en su negocio y en su forma de vida, con la tranquilidad que ofrecen este pueblo del Alto Cidacos y rodeado de multitud de recursos patrimoniales. A escasos 15 kilómetros está Arnedo, donde se encuentra una reconocida industria zapatera que atrae a multitud de visitantes que encuentran con sorpresa un rico patrimonio artístico, que protagonizan las Cuevas de los Cien Pilares, el complejo más intrincado y asombroso de todo el valle.

Quien visita el Valle del Cidacos rápidamente puede descubrir el color rojizo que predomina es el paisaje debido a la arcilla y arenisca. Esos materiales, fáciles de excavar, han propiciado que a lo largo de la historia se hayan excavado cientos de cuevas como refugio, lugares de culto o incluso como forma de vida, configurando, en el caso de Arnedo, un espectacular paisaje del Cerro de San Miguel como un queso gruyere. El origen de las Cuevas de los Cien Pilares se remonta a la Edad Media, cuando la inseguridad en los valles obligó a sus habitantes a buscar refugio en lugares más seguros, en la montaña o literalmente “bajo ella”. En época altomedieval albergó muy probablemente en sus estancias el Monasterio de San Miguel.

La vida en estas cuevas se mantuvo hasta mediados del siglo XX, con alrededor de 200 casas-cuevas habitadas hasta entonces, incluso agrupadas en barrios. Con el desarrollo económico y social de la ciudad, las cuevas se fueron abandonando como hogar. Estas especiales viviendas mantenían la temperatura constante durante todo el año en torno a los 15 grados y tenían una estructura sencilla: un caso o pasillo que daba acceso a la cocina, siempre con ventilación natural, las alcobas y la cuadra. Cada año, sus habitantes tenían que repetir las tareas de encalado para asegurar limpieza, higiene, luminosidad y seguridad.

Desde hace unos años, las Cuevas de los Cien Pilares son visitables para el público, que puede recorrer algunas de ellas y descubrir en primera persona un lugar único que es símbolo de la identidad arnedana. Las visitas guiadas salen de la Oficina de Turismo (Paseo de la Constitución, 38), tienen una duración total de dos horas aproximadamente y se pueden reservar a través de internet o por teléfono.

El pueblo de los dinosaurios

Más antiguo todavía es el patrimonio paleontológico de la zona. El valle está lleno de huellas de los dinosaurios que lo habitaron, las llamadas icnitas, que han convertido a Enciso en el pueblo de los dinosaurios. No es para menos, ya que en el término municipal de este pueblo de menos de 200 habitantes, hay unas 1.400 huellas catalogadas en actualmente, correspondientes al Mesozoico o Era Secundaria, en el Cretácico Inferior, hace aproximadamente entre 130 y 110 millones de años. La zona era una laguna que se desecaba periódicamente, por lo que las huellas de los dinosaurios quedaron impresas en el barro hasta que con el tiempo se convirtieron en piedra y la erosión las dejó al descubierto.

Ahora, los huellas visibles en los yacimientos, las réplicas que se pueden encontrar a lo largo de la ruta, el Centro Paleontológico de Enciso y el parque de paleoaventura El Barranco Perdido hacen de este lugar un plan perfecto para disfrutar en familia. El Centro Paleontológico de Enciso es el punto clave para entender la riqueza de los yacimientos de icnitas y el lugar perfecto para iniciar la vista. Allí se pueden encontrar explicaciones sobre el paso de los dinosaurios por la zona y la formación de las icnitas, cuenta con maquetas y reproducciones de icnitas y desde allí salen las excursiones a los yacimientos. El de La Virgen del Campo, por ejemplo, es el más cercano y fácil de visitar, ya que se llega con apenas cinco minutos caminando desde la carretera. Además, es uno de los que cuenta con más vestigios, más de 500 huellas de dinosaurios carnívoros y herbívoro. El de Valdecedillo, a dos kilómetros de Enciso, es uno de los más didácticos, al contar con reproducciones a tamaño real de tres tipos de dinosaurios.

Y después de la visita, toca disfrutar de lo aprendido. El Barranco Perdido es la mezcla perfecta entre paleontología y diversión. A través de juegos, ginkanas o recorridos por el museo, podemos descubrir el pasado paleontológico de la zona, aprender a descubrir huellas fósiles de animales y vegetales y conocer cómo eran aquellos enormes animales que dejaron las huellas de sus pasos en Enciso. Mientras, también hay tiempo para disfrutar de un parque de multiaventura para todas las edades con puentes tibetanos y de equilibrio, pasarelas, redes, obstáculos de paso, además de una tirolina con la que sobrevolar la parte más elevada del parque. Finalmente, hay tiempo para elegir continuar con la aventura o descansar en la Playa Cretácica, una piscina con toboganes, cascadas y géiseres donde poder seguir encontrando pistas paleontológicas.

Y según termina la Vía Verde, también se puede conocer que todo el entorno recorrido forma parte de la Reserva de la Biosfera de los Valles del Leza, Jubera, Cidacos y Alhama, declarada por la UNESCO desde 2003. Arnedillo es uno de los lugares más conocidos de la Reserva por la diversidad de recursos naturales y patrimoniales. Destaca especialmente la Senda del Agua Termal, un recorrido en el que el visitante descubre cómo el agua ha moldeado el paisaje y la vida del valle del Cidacos: desde los manantiales naturales y las pozas termales gratuitas junto al río, hasta el entorno de las Peñas de Arnedillo, hogar de buitres leonados y otras aves, con el Mirador del Buitre como parada obligatoria.

En Arnedillo se encuentra el Centro de Interpretación del Alto Valle del Cidacos, que permite conocer las riquezas de esta zona, que combina naturaleza, geología y termalismo. Y es que el Valle del Cidacos es el lugar en el que el patrimonio de los principales yacimientos de huellas de dinasaurios o las Cuevas de los Cien Pilares de Arnedo convive con la ilusión de nuevos proyectos que se inician en el valle, como la marca de complementos Meison de Préjano o el parque temático el Barraco Perdido.

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La mayor explosión de color en el paisaje riojano no se produce en primavera sino en otoño. Al manto de viñedos ocres, amarillos, marrones, rojizos y anaranjados que cubre el valle, se le suma la paleta de color que muestran los bosques de hayas cuando nos dirigimos hacia la sierra. Una auténtica experiencia visual que cada año nos regala la naturaleza gracias a un árbol que crece en solitario, pero que forma impresionantes bosques mixtos en las zonas más altas junto a otros ejemplares como robles abetos, acebos, tejos o abedules.

El espectáculo ya está servido y ahora es justo el mejor momento para disfrutarlo. Por eso hemos querido hacer un recorrido por los principales hayedos de la comunidad, descubriendo sus rutas, sus particularidades y las posibilidades que nos ofrecen las más atractivas excursiones otoñales en nuestro territorio.

Hayedo de El Rajao

Algunos de los mejores hayedos de La Rioja se encuentran en los barrancos y laderas de la cara norte de la Sierra de la Demanda. De hecho, los más extensos se encuentran en la zona de la Sierra de San Lorenzo, donde nacen los torrentes que Matute, Valvanera y Tobía que van a dar al Najerilla. Precisamente en ese punto entre los monasterios de San Millán de la Cogolla y Valvanera se encuentra Tobía, el pueblo del que parte el hayedo El Rajao.

Desde allí nace una ruta de algo menos de tres horas de duración y dificultad baja, con una distancia de poco más de 10 kilómetros y un desnivel de 340 metros. La pista que sale del pueblo se adentra en el bosque cerrado y sube paralela al río. A la derecha dejaremos un refugio forestal junto a una buena zona recreativa con mesas. La ruta nos invita a subir de frente y vernos enseguida rodeados de laderas de hayas con todos sus colores otoñales.

Hayedo de Valvanera

Como su propio nombre indica, el siguiente hayedo se encuentra en el entorno del monasterio de Nuestra Señora de Valvanera, en plena sierra de la Demanda. Se accede por la carretera de Anguiano, desviándose por la LR-435 hacia el monasterio. Desde allí, una senda con balizas va marcando la ruta de 4,5 kilómetros que discurre junto al río Valvanera y en el que el caminante se verá envuelto en un bonito paisaje de hayas amarillas y rojizas. Completan el paisaje imponentes ejemplares de robles y fresnos.

Hayedo de Los Cameros

De Nieva de Cameros parte una de las rutas más conocidas para acceder a los Hayedos de la Sierra de Cameros. Un recorrido senderista que remonta el arroyo del Trampal durante unos quince minutos hasta llegar a un paso canadiense. En ese punto se debe tomar la pista de la derecha, marcado por la señal blanquirroja de un GR (gran recorrido). Habrá que caminar un cuarto de hora más para dejar la pista y llegar a la zona de pastos. Solo queda cruzar el bosque de avellanos y tomar el camino hacia el Collado de la Mohosa.

Es justo ahí donde encontraremos un bosque de hayas que parece mágico en esta época del año. Podremos recorrerlo a través de una pista que lleva hasta Anguiano o simplemente disfrutarlo a través de los pequeños senderos y miradores que lo pueblan. La ruta total si volvemos a Nieva no tiene ninguna dificultad, el desnivel es de apenas 300 metros y el recorrido de ida y vuelta de unos 10 kilómetros.

Hayedo Santiago

A tan solo seis kilómetros de Munilla, accediendo por un camino a la izquierda antes de llegar a Zarzosa, encontramos el hayedo de Santiago. Se puede circular con el vehículo durante unos kilómetros para continuar luego a pie adentrándonos en el bosque a través de pistas entre hayas de mil colores. Es uno de los hayedos más extensos de La Rioja, ya que se extiende durante kilómetros entre los términos de Laguna de Cameros, Ajamil, Zarzosa y Munilla, llegando a la cuenca alta del Río Cidacos.

Cualquiera de estas propuestas son una excelente opción para un paseo de otoño, en tocas ellas se encuentran excelentes rincones para un buen almuerzo y comida en plena naturaleza entre un abanico de ocres, amarillos y rojizos. Y para quien quiera alargar el plan, cualquiera de las rutas empieza o termina en diferentes pueblos de La Rioja con restaurantes de comida tradicional y alojamientos rurales perfectos para un fin de semana de otoño.

Llegar a Cervera del Río Alhama es dejar atrás las prisas y abrazar la calma. Situada en el extremo más oriental de La Rioja, la de Cervera es una de las comarcas más desconocidas de la comunidad pero también una de las más auténticas. Enclavada en las rocas que guardan huellas de dinosaurios y memorias de celtíberos y donde brota el agua termal que atrae a quienes buscan bienestar y calma, la comarca está viendo despegar el turismo.

Poco después de la pandemia, abrió el Hotel Cervaria en una casona del siglo XVI construida por los nobles Barrionuevo en pleno casco antiguo del barrio de San Gil. Una apuesta de sus propietarios por emprender y poner en valor la tradición y la autenticidad del lugar en el que se encuentra. Desde la localización, en plena ladera de la Peña, un icono del pueblo, y con la roca como símbolo. También destaca el restaurante en una antigua bodega subterránea, símbolo de la legendaria tradición vinícola de La Rioja. Todo ello sin perder la mirada al futuro, puesto que el Hotel Cervaria sigue avanzando en la eficiencia energética e incorporará aerotermia para ser casi autosuficiente.

El establecimeinto cuenta con ocho habitaciones y ofrece un modelo turístico de calidad en la que la atención al cliente es la base. La puesta en marcha de su hotel ha coincidido con el momento en el que, como él dice, “el turismo rural está de moda” y hay “la apuesta turística cercana”, que agradece el propietario, Gustavo Gauthier, y en la que cree que cada vez se incide más. Así, ve como su comarca, quizás la más desconocida para el turismo, está impulsando sus valores, que no son pocos: el turismo termal, gracias a la multitud de balnearios que rodean la zona, los restos paleontológicos de Igea, los yacimientos de Contrebia Leucade, patrimonio de la zona, como el castillo de Cornago o la tradición alpargatera.

Desde el Hotel Cervaria y el resto de alojamientos, se pone en marcha un engranaje en el que el turismo deja ingresos en toda la comarca al tiempo que puede disfrutar de unos días de paz en de un lugar tranquilo y de la hospitalidad de la gente de la comarca.

Una joya arqueológica tallada en la roca

Una de las más importantes, desconocida incluso para muchas personas de La Rioja, es el yacimiento celtíbero de Contrebia Laucade, que también alberga restos de los romanos y los visigodos que lo ocuparon después. Ubicado en Aguilar del Río Alhama y habitado desde el siglo IV a.C. hasta el siglo I a.C., es uno de los yacimientos celtíberos más antiguos y mejor conservados de España, aunque a veces se mencionan más otros como Numancia o Tiernes. Mientras otros están en llanura, lo especial de Contrebia Leucade es su difícil orografía, es un poblado enclavado en la montaña, que construyeron en bancales, aprovechando las curvas de nivel.

Su buena conservación permite ver perfectamente el sistema defensivo, con una la muralla ciclópea de grandes bloques de piedra sin argamasa, adaptada al relieve, un foso excavado en la roca, de más de 8 metros de profundidad y torres y bastiones, también restos de viviendas talladas en la roca y calles empedradas o canales de conducción de agua. Todo ello a pesar de que se estima que todavía se ha excavado arqueológicamente solo un 12% de las 12 hectáreas de extensión que tendría el yacimiento. “Lo que se ve ya es mucho, pero cada año hay excavaciones y se van notando los avances”, apunta Sandra Pando, la responsable del centro de interpretación del yacimiento. .

“Es una joya arqueológica. Quienes lo visitan se sorprenden y se van impresionando”, subraya Pando, quien apunta que Contrebia Leucade fue declarado en 2013 Bien de Interés Cultural. En las visitas guiadas, en fin de semana o bajo demanda, proponen un paseo por la recreación de la ciudad y se complementa por la visita al Centro de Interpretación, en Aguilar del Río Alhama, donde se conservan restos encontrados, como cerámicas celtíberas, utensilios domésticos, armas y puntas de lanza y maquetas del poblado. Una de las piezas más importantes que se encontraron es la Vasija de las Cabezas, que plasmaba los enemigos que mataban en batalla y la usaban para rituales. No obstante, en el Centro de Interpretación hay una réplica y la original se puede visitar en el Museo de La Rioja.

Actualmente, Contrebia Leucade recibe entre 5.000 y 6.000 visitas anuales. “Necesitamos que más gente lo conozca”, reclama Sandra Pando, que cree que debería ser “visita obligada” para los colegios de La Rioja. El museo abre entre semana también y las visitas pueden hacerse los fines de semana o llamando al Centro de Interpretación (941 19 71 19).

Cervera del Río Alhama vuelve a ser referente del turismo termal un siglo después

En los últimos meses, han llegado al yacimiento muchos turistas alojados en el recién abierto Balnerario de La Albotea, en Cervera del Río Alhama, que ha recuperado el referente de turismo termal que fue a principios del siglo XX tras más de cien años cerrado. A lo largo de 10 años se ha hecho una rehabilitación profunda del balneario antiguo con un diseño vanguardista, técnicas avanzadas de hidroterapia, una piscina activa de primera generación y una poza exterior de agua medicinal donde alcanzar una relajación total.

El reto de Relais Termal era “convertirlo en el referente que fue”. La materia prima la da el lugar y son las aguas termales. Aunque hay otros balnearios alrededor, en cada zona los manantiales emergen con características minerales diferentes. Las de Cervera destacan por el componente sulfuroso del agua, con efectos calmantes antiinflamatorios y depurativos, beneficiosos para tratamientos de piel y respiratorios, además del efecto antiestrés.

A través de ello, el balneario ha diseñado circuitos, masajes y tratamientos de todo tipo, tanto terapéuticos como lúdicos, de los que pueden disfrutar los huéspedes de las 60 habitaciones con las que cuenta el hotel como cualquier persona que no esté alojada. La experiencia se completa con un proyecto gastronómico basado en el producto pegado a la tierra. “En la tierra del vino se ha creado un proyecto de agua de primer nivel”, destaca Miguel Mirones, presidente de Ralais Termal.

La afluencia a los nuevos recursos turísticos de Cervera está creciendo en una comarca que apuntaba señales de despoblación y contribuye a consolidar la población y revitalizarla económicamente. Con esta meta, diversos proyectos nuevos están impulsando el turismo en la comarca del Alhama, algo desconocida pero llena de riquezas.

El valor de la tierra en La Rioja puede quedar muchas veces guardado en botes de cristal. A eso se dedica Victoria Mateo Murua en la Casa de la Mermelada en Aguiano y los productores del pimiento najerano bajo el paraguas de la Indicación Geográfica Protegida. La primera utiliza productos de calidad que ella misma selecciona y cultiva, los segundos un pimiento cuyo apellido es sinónimo de calidad y valor añadido. Y es que el otoño en La Rioja huele a conservas, y según que zonas, a pimiento.

María Barco es la responsable de administración y promoción de la IGP del Pimiento Riojano, un importante sello de calidad “aún desconocido fuera y también dentro de La Rioja”. Tres palabras, Indicación Geográfica Protegida, que “avalan todo un proceso que va desde el campo hasta la industria y que son garantía de calidad. Tres palabras que dan un valor añadido a un producto como el el pimiento najerano con identidad propia y que el consumidor final identifica con un producto asociado a unos productores y al Gobierno de La Rioja”.

El pimiento najerano es autóctono de La Rioja donde se cultiva casi en exclusiva. De hecho, cuenta Barco, la vinculación del pimiento con La Rioja está documentada desde mitad del siglo XIX y, a finales de ese siglo, existe constancia de que el pimiento riojano se consumía en todo el país. El clima, el suelo y los métodos de cultivo y recolección permiten obtener unos frutos con unas características organolépticas propias, potenciadas en el tradicional y artesanal método de elaboración cuando se comercializan en conserva.

El proyecto de Victoria Mateo también tiene un fuerte arraigo a La Rioja y Anguiano. Ella es madrileña aunque sus raíces paternas están en Anguiano. “Llevo a La Rioja en la sangre y en el pueblo estábamos muy felices. Veníamos todos los fines de semana y fiestas”. Y su pueblo y el medio rural se convirtieron en su modo de vida cuando Mateo decidió volver al mercado laboral tras la crianza de sus hijas. Optó por el autoempleo y Anguiano era el lugar adecuado. “Es un pueblo que me ofrece la tranquilidad que buscábamos y a la vez está muy bien comunicado”. Y así, rehabilitaron la casa familiar y la convirtieron en la Casa de Mermelada. Mateo trabaja con fruta de calidad que ella misma selecciona e incluso cultiva en su pequeño huerto. Su actividad aúna su pasión por la cocina y le permite desarrollar su creatividad. “Nunca me han gustado las mermeladas industriales, no son sanas ni naturales”. Así que tenía claro que su producto debía tener un valor añadido, tenía que ser diferente a lo que ya existe. “Mi forma de trabajar es muy natural, utilizo fruta, mucha cantidad, para conseguir una mermelada con una textura y sabor muy diferenciados porque artesanos somos muchos, pero cada uno trabajamos de una forma diferente”.

Y su forma de trabajar diferente pasa por elegir las mejores frutas en el momento justo de maduración para conseguir los sabores intensos propios de los frutos recolectados ya maduros y sin pasar por cámaras de conservación algo que confiesa es posible “gracias a la riqueza, calidad y variedad de productos que nos ofrece la huerta riojana”. A partir de ahí comienza el proceso de elaboración “totalmente artesanal y sin añadir gelificantes, ni conservantes, ni colorantes, un proceso en el que no tienen cabida ningún tipo de aditivo industrial”. Está orgullosa de trabajar con las manos, un trabajo que describe “complicado y poco productivo” por lo que defiende la artesanía y aboga por dar valor a la fruta y verdura de La Rioja. “Yo lucho y trabajo cada día por este motivo”. Es su aportación personal.

Un mimo y cuidado que también marca el proceso de elaboración del pimiento. De hecho, la marca IGP “vincula el proceso de producción de los pimientos al ritmo de la naturaleza desde el que agricultor pone la planta en mayo hasta la recolección en septiembre, este año un poco más tarde. Entre tanto no censan los cuidados porque el agricultor va viendo cómo se desarrolla la planta, la cuida, la mima, vigila las plagas... hasta la recolección a finales de agosto, principios de septiembre, este año más tardía precisamente por esos ritmos de la naturaleza”.

Y una vez recolectados, “los pimientos van a los almacenes y de ahí a la industria donde se realiza el proceso de asado tradicional en horno de leña. El proceso de pelado se realiza manualmente al igual que el quitado de semillas para terminar embotados en su jugo. Un proceso ”manual, artesanal y muy cuidado“, insiste Barco.

El resultado, un producto que “combina con todo: con huevos fritos, con mucho ajo y aceite en la sartén se convierten en el mejor acompañamiento de cualquier carne e incluso solos”. Y es que los pimientos asados, los pimientos najerinos, son un verdadero manjar en cualquier época del año.

Un producto autóctono convertido en mermelada

Un producto autóctono de La Rioja que Mateo también ha convertido en mermelada. Y es que además del pimiento, los ingredientes que utiliza para sus mermeladas son cien por cien naturales. Su producción es limitada. Aun así, la Casa de la Mermelada cuenta con una amplia gama de sabores que incluyen, además de los más tradicionales, otros más innovadores y pegados a la tierra como la mermelada de higo con Pedro Ximénez; higo con vinagre de manzana; membrillo con naranja; cabello de ángel; cebolla con vinagre de Jerez; jalea con vino tinto de Rioja y ciruela claudia entre otros.

En Anguiano, en el valle del río Najerilla y puerta de entrada a la sierra de La Demanda y en los valles de Rioja Baja, Rioja Media y Rioja Alta. Mermeladas con productos de calidad y pimientos najerinos con una calidad añadida y avalada por una IGP. Otra forma de disfrutar La Rioja también en otoño.

A tan solo unos minutos de Logroño encontramos uno de los parajes naturales más completos de La Rioja. Se trata de una sierra única, con varios picos desde los que se puede contemplan gran parte del Valle del Ebro con espectaculares panorámicas de la comunidad. La Sierra de Moncalvillo está flanqueada en sus dos vertientes por los ríos Iregua y Najerilla, formando en su conjunto un paraje natural con gran diversidad de flora y fauna.

Todo ello, salpicado de pueblos pequeños y con mucho carácter, hacen de este lugar de La Rioja una excelente opción para disfrutar de la tierra y el entorno. Lo recorremos de la mano de uno de sus mayores embajadores, el chef Ignacio Echapresto, galardonado con dos Estrellas Michelin y una Estrella Verde en su restaurante Venta Moncalvillo, ubicado en Daroca de Rioja. “La comarca del Moncalvillo es una zona privilegiada en lo que a producción de productos de calidad se refiere”, señala el prestigioso cocinero riojano, “Daroca en concreto es un pueblo que hace de bisagra entre el valle y la montaña, lo que hace que nuestra despensa sea rica y muy variada: verduras y frutas de las huertas que se localizan en torno al río, caza y setas de las faldas del Moncalvillo, carnes de mucha calidad y también hierbas silvestres, frutos rojos y frutos secos”.

Una de las claves de este Olimpo gastronómico es el contacto entre el cocinero y los agricultores, productores y ganaderos de La Rioja. “Son ellos quienes se baten el cobre cada día para que a nuestras cocinas lleguen ingredientes sencillos y humildes de tanta calidad”, explica Echapresto, “nosotros los riojanos, estamos acostumbrados a disfrutar de esos productos a diario y por eso a veces los vemos como algo normal, pero a quien viene a La Rioja, le diría que disfrute de estos productos cuando están aquí y también que compren y lleven para sus lugares de origen porque además, el producto riojano tiene la ventaja de que viaja muy bien”.

Más allá de la mesa, esta zona de La Rioja ofrece muchos más atractivos. El Centro BTT Moncalvillo es uno de los que más adeptos reúne en los últimos tiempos. Se trata de una red de veintiuna rutas en un espacio de libre acceso a lo largo de 150 kilómetros cuadrados de la mancomunidad. Son en total 250 kilómetros de rutas que discurren por diez municipios (Daroca de Rioja, Entrena, Fuenmayor, Hornos de Moncalvillo, Medrano, Navarrete, Sojuela, Sotés, Ventosa y Cenicero) que van desde la depresión del Ebro hasta las cumbres de la Sierra del Moncalvillo.

Esta sierra es también una de las mecas riojanas de la actividad micológica. Con un exhaustivo control de los permisos y las zonas, Moncalvillo acoge cada año a cientos de amantes de la naturaleza y las setas que encuentran en este rincón una amplísima variedad en un entorno que destaca por la gran extensión de masa arbolada de pino, hayedo, rebollo, encina y quejigo.

Rutas de vino, Camino de Santiago, parques de aventura repletos de actividades completan un amplio abanico de posibilidades para disfrutar de una de las zonas de La Rioja, con la comodidad de encontrarse muy cerca de la capital y la particularidad de contar con una diversidad natural apabullante. En este contexto, encendemos los fogones de Ignacio Echapresto y empezamos a disfrutar, porque no todos los días nos regala una receta un cocinero con dos Estrellas Michelin:

Coliflor y vieira

INGREDIENTES Y ELABORACIÓN

Crema de coliflor

250gr de coliflor

1 diente de ajo

100gr de cebolla

300gr de agua

Aceite de oliva

Sal

Picar el ajo y la cebolla y ponerlo a pochar en una cazuela. Sin que coja color, añadir la coliflor y tostar todo. Cubrir con agua y cocer durante 20 minutos. Rectificar de sal, triturar y colar. Reservar.

Para la coliflor frita

32 capullos de coliflor

Aceite de oliva

Sal

Cortar la coliflor separando uno a uno los capullos y freír en abundante aceite de oliva. Sacar del aceite a una bandeja con papel absorbente y salar. Reservar

Crema de coral de vieira

8 corales de vieira

50gr de mantequilla

100gr de cebolla

Brandy

200gr de nata

Sal

Poner la mantequilla en un cazo a fuego suave y pochar la cebolla. Una vez pochada y sin que coja color, añadir los corales de la viera y un poco de brandy. Quemar el brandy, añadir la sal y la nata y cocinar 5 minutos a fuego suave. Pasado este tiempo, triturar y pasar la salsa por un colador. Reservar

Para la vieira

8 vieiras

Aceite de oliva

Sal

Añadir sal a las vieiras. Poner una sartén a fuego con aceite de oliva y marcar las vieiras de forma leve para que no queden secas.

MONTAJE Y PRESENTACIÓN

Para el emplatado y la presentación utilizar dos vajillas. Un plato blanco y la concha de la vieira. En el plato blanco, colocar una vieira por persona y cubrirla con la crema de coliflor.

En la concha de la viera, poner la coliflor frita y cubrir con la salsa del coral de la viera.

Decorar con una flor de coliflor.

Con el objetivo de mostrar en imágenes “el valor de lo nuestro” y de disfrutar de La Rioja, Rioja2 y La Rioja Turismo han lanzado un concurso de fotografía que ha recibido 235 imágenes de todos los rincones de la comunidad autónoma, desde Cervera a Ezcaray, desde Logroño a Treguajantes. Este lunes se entregaron los tres premios principales y el resto de premios por menciones en distintas categorías en el Centro Cultural CajaRioja 'La Merced'

PRIMER PREMIO: FIN DE SEMANA COMPLETO CON ALOJAMIENTO Y CENA en LA RIOJA ALTA. Dos noches en una villa de Natura Resorts en Casalarreina, para 2 personas con cena en el restaurante Otium, + Experiencia con degustación y comida en Ramón Bilbao.

A la fotografía: de @marinaunzalu Atardecer en Davalillo

SEGUNDO PREMIO FIN DE SEMANA EN LA COMARCA DE CERVERA, con alojamiento 1 noche con desayuno en el Hotel Cervaria, circuito y comida en Balneario de la Albotea + visita a Contrebia Leukade.

A la fotografía. de @crisgzlz9. Sensaciones, en la noche veraniega y festiva de Agoncillo

TERCER PREMIO FIN DE SEMANA EN ANGUIANO, COMARCA DEL NAJERILLA, con alojamiento 1 noche para 2 pax en Apartamentos 3 puentes Anguiano, comida o cena en Restaurante, y taller de elaboración de queso

A la fotografía de @matxinlauaxeta San Felices, Las Cochas de Haro en Los Riscos de Bilibio, conocido como uno de los mejores lugares del país para la práctica de fotografía de naturaleza, y como no, también conocida por albergar la Batalla del vino, un lugar ideal para disfrutar descubriendo sus rincones y paisajes...

Premios ENOGASTRONÓMICOS por otras fotos destacadas por el jurado

Pack de 2 entradas Visita + degustación B.FRANCOESPAÑOLAS josemidiez volando sobre Clavijo

Pack de 2 entradas Visita + Degustación B.FRANCOESPAÑOLAS albavdt fuego para unas buenas chuletas

Pack de 2 entradas Visita + Degustación BODEGAS OLARRA jesus_san_lazaro Arnedillo nocturno

Pack de 2 entradas Visita + Degustación BODEGAS OLARRA daphotos Espatulas en humedal

Premios a algunas fotos con una mirada más CULTURAL

5 lotes de VISITA GUIADA PARA 2 PAX AL MUSEO WÜRTH, CON BRUNCH Y CATÁLOGO

pabloperezherrero Peregrino en Logroño_23 julio

pascureo_official Danza en Ortigosa

javipalaciosm dinosaurio bajo la galaxia en Munilla

estyycm Baile tradicional en Villoslada

evatobiaso Sta Maria la Real

PREMIOS PEQUEAVENTUREROS

Lote de Barranco Perdido 1 para 2 adultos y 2 niños durante los fines de semana de septiembre: @balonso5. final de verano_entrena y paseo por el río Oja en Ezcaray

Lote de Barranco Perdido 2 para 2 adultos y 2 niños durante los fines de semana de septiembre: @albertosalpen El futuro a sus pies

Lote 4 pax para visitar Contrebia Leucade: @brenndhl desde el canon del Leza

Lote 4 pax para visitar Contrebia Leucade: @paularosaless 2271 metros de puro sufrimiento

Lote 4 pax para visitar Contrebia Leucade: Pozas del Leza

Lote 2 pax para visitar Contrebia Leucade: @laramar27 finca Los Arandinos

Lote 2 pax para visitar Contrebia Leucade: @alvarogmancha Grañon nocturno

Lote 2 pax para visitar Contrebia Leucade @rurbaneja instinto y ternura en Navalsaz

El corcurso de fotografía 'Disfruta La Rioja' que ha desarrollado Rioja2 de la mano de La Rioja Turismo ha recibido 235 imágenes. A través de ellas se puede hacer un paseo por toda la comunidad autónoma y disfrutar de sus planes y tradiciones veraniegas. Se han recibido imágenes de toda La Rioja, desde Cervera a Ezcaray, desde Logroño a Treguajantes.

Del total de 235 imágenes presentadas al concurso entre el 12 de julio y el 28 de agosto, la redacción preseleccionó las 131 que se han ido mostrando semanalmente. Tras varios visionados, un jurado ha seleccionado las premiadas en unos casos por su calidad fotográfica, en otros por el motivo elegido y en algunas otras, simplemente por mostrar el disfrute del verano.

El próximo lunes a las 19.00 horas en el Centro Cultural Fundación Caja Rioja 'La Merced' se descubrirán y entregaran los tres grandes premios, además de menciones a fotografías culturales, enogastronómicas e infantiles. El primer premio es un fin de semana completo con alojamiento en Natura Resorts de Casalarreina y cena en su restaurante Otium y cena con experiencia con degustación y comida en Ramón Bilbao. El segundo premio es en la comarca de Cervera e incluye alojamiento 1 noche con desayuno en el Hotel Cervaria, circuito y comida en Balneario de la Albotea y visita a Contrebia Leukade. El tercer premio, en la comarca del Najerilla, incluye con alojamiento 1 noche para 2 personas en Apartamentos 3 puentes Anguiano, comida o cena en restaurante y taller de elaboración de queso. Además, las menciones recibirán visitas y degustaciones a Bodegas Franco Españolas y Olarra, visitas con brunch al Museo Würth, entradas al Barranco Perdido y Visitas a Contrebia Leucade.

Paula Fernández tiene claro que se puede llegar a elaborar una dieta rica y completa con todos los nutrientes necesarios sin salir de La Rioja. Y además, con Denominación de Origen. “Esto no ocurre en todas las regiones, no es tan fácil el acceso. Además, es una dieta sostenible porque tenemos a todos los productores cerca de casa e incluso contamos con huertas propias de nuestros amigos, vecinos o familiares”, añade.

La nutricionista y alma mater de Nutrium ha querido hacer un recorrido turístico y culinario casi de punta a punta de La Rioja. La primera parada la hace en Rincón de Soto, un municipio situado a orillas del Ebro y rodeado de curiosos paisajes; un destino ideal para amantes de la buena mesa y el turismo rural. Es precisamente su ubicación privilegiada lo que ha marcado la esencia de este municipio que, a lo largo de los años sigue manteniendo su esencia agrícola.

Es además el entorno ideal para la pesca o los deportes como las rutas en bicicleta pero también para el disfrute del patrimonio, desde la combinación de estilos arquitectónicos en la iglesia de San Miguel Arcángel al entramado tradicional de calles con casas de ladrillo y regios escudos. Y rodeándolo todo, el campo y su mejor fruto: la pera. Rincón es conocido por dar nombre a una variedad única.

“La pera de Rincón es un alimento estrella porque es muy baja en calorías y aporta gran cantidad de agua. Pero además esta pera es rica en antioxidantes, en vitaminas como la C, potasio y, en general, nutrientes que favorecen la digestión, el tránsito intestinal, la hidratación, antioxidantes para la piel y nos ayuda a regular la tensión arterial”, explica Paula, “tiene también efecto diurético, ayuda a evitar la retención. Además, al ser una pera más grande, tersa y firme, nos da la posibilidad de elaborar recetas con ella, no solo comerla a mordiscos”

La segunda parada de esta ruta nos lleva a otro rincón de La Rioja: Pedroso. Todo es verde y rocoso en la comarca del Alto Najerilla, de ahí el nombre del pueblo y su principal cultivo: la nuez. En un entorno privilegiado para el disfrute del senderismo, con vistas panorámicas entre hayedos y encinares donde incluso se puede visitar una antigua nevera, Pedroso es un entramado de calles con casas solariegas de los siglos XVII y XVIII; un pueblo que ha sabido mantener sus tradiciones. Cada año las mujeres, habilidosas a la hora de tejer o de hacer ganchillo, exponen sus obras. También continúa manteniéndose la fabricación de escobas de brezo como se hacía antiguamente.

Pero si por algo se conoce a este municipio es por ostentar otra de las Denominaciones de Origen de La Rioja, la de la nuez de Pedroso. Fruto del árbol Juglans Regia L., este producto se cultiva en las cuencas altas del Najerilla y el Oja desde años inmemoriales. Se encuentran, de hecho, algunos ejemplares de gran valor ecológico por su antigüedad en linderos, riberas y zonas frescas de monte, conviviendo con otras plantaciones más modernas. Aun así, el proceso de cultivo, recogida, limpiado, secado, envasado y etiquetado sigue siendo totalmente artesanal. Y así lo certifica su sello de calidad.

“La nuez es un elemento calórico rico en grasa que aporta saciedad y grasas saludables como el Omega 3 que es antiinflamatorio”, explica la nutricionista riojana, “son ricas en un montón de minerales como fósforo, calcio o potasio y ayudan a prevenir calambres musculares. Además, contienen unos nutrientes que ayudan a combatir la ansiedad, mejorar la calidad del sueño y tener mejor estado anímico. Nos hacen sentir bien y no picotear de otras cosas”.

Con todo ello, Paula Fernández ha querido regalarnos una receta “buscando una base vegetal, diferente y original, una fruta” y combinando alimentos que aportan grasas saludables, vegetales, agua y proteína, “una receta completa que aporta todo lo que necesitamos y que con un trocito de buen pan de La Rioja tiene todos los componentes necesarios en cualquier dieta”.

“Tenemos una gran fortuna en La Rioja con la variedad y calidad de productos que tenemos, no solo desde el punto de vista gastronómico sino también nutricional”, añade, “no hacer una dieta saludable en La Rioja tiene delito por el acceso que tenemos a todos esos productos, principalmente las frutas, hortalizas y verduras que son maravillosas. Pero también frutos secos con denominación de origen y legumbres”.

Explica que la dieta se debe basar principalmente en productos de origen vegetal, y además de gran calidad, “justo lo que tenemos en La Rioja”. Además, “si quisiéramos alimentos proteicos, tenemos también carne de gran calidad”, añade.

Carpaccio de peras de Rincón con nuez de Pedroso

INGREDIENTES:

2 peras de Rincón

40 g nueces de Pedroso

2 lonchas de jamón serrano

1 puñado de rúcula fresca

50 g queso gorgonzola

2 cucharadas de aceite de oliva

1 cucharada de miel

1 limón

ELABORACIÓN:

Con una mandolina o un buen cuchillo, corta las peras en rodajas muy finas y colócalas sobre un plato llano. Añade la rúcula, el queso desmenuzado, el jamón en trozos de bocado y las nueces picadas.

Preparar el aliño mezclando el aceite, la miel y un poco de zumo de limón. Agítalo bien para que emulsione y añádelo por encima del carpaccio.

Espolvorea un poco de ralladura de limón para darle un toque extra de frescor.

“En el Alto Najerilla, hablar de producto de temporada es hablar de Alubia de Anguiano”, confirma la cocinera Irene Sobrón. Aunque se siembra a finales de mayo y se recolecta en octubre, esta preciada legumbre se ofrece durante todo el año en Casa Comidas Irene, el espacio gastronómico que Sobrón dirige desde 2013 en Viniegra de Abajo.

“Si me preguntas por las alubias rojas, lo primero que me viene a la cabeza es un nombre, Alejandro, mi proveedor de Anguiano. Le suelo comprar 200 kilos cada año y él me la va suministrando poco a poco. A veces hago corto y me quedo sin nada porque son producciones muy pequeñas y entonces tengo que buscarlas en otros sitios, pero nunca es lo mismo. Los clientes no lo notan, pero yo sí”, cuenta Irene mientras cocina en una olla aproximadamente tres kilos que se van a traducir en 25 generosas raciones.

Acaba de incorporar a las alubias rojas que llevan cocinándose a fuego lento más de dos horas el tocino de cerdo de Viniegra de Abajo y al chorizo fresco dulce típico de Baños que elabora su hermano y confirma que no las pone a remojo porque emplea siempre alubia del año. “Cocinar unas alubias recolectadas hace tres años no es lo mismo que saber que estás trabajando con un producto que acaban de recoger”.

En casa de Irene siempre han llamado caparrón rojo a la alubia de Anguiano y que en Baños su madre improvisaba sobre la marcha y las cocinaba como muchas madres de aquella época, empleando unas veces pata de cerdo y otras costillas o lo que hubiera ese día. Esta cocinera riojana siempre recuerda que sus padres le llevaban a probarlas cuando llegaba la temporada a la Venta de Macario o a la Venta de Goyo, establecimientos tradicionales de la Sierra llenos de recuerdos para muchas generaciones.

Lo que que más le sorprende de este producto riojano siempre es su textura sedosa, “manteca pura y la sensación tan etérea de una piel que no llegas a notar”. Para cocinarlas recomienda tener tiempo o dicho de otra manera, no querer correr. “Hay que darle tiempo al tiempo, sincronizarse con el reloj que manda en la Sierra y que te enseña que el camino empieza mucho antes de poner la olla en el fuego. El cultivo y el secado escriben la parte más importante de la historia que luego contamos en nuestros platos. Sin esa parte, no hay receta que valga”.

Para hacerlas en casa, Irene recomienda empezar la cocción a fuego fuerte, espantarlas con un vaso de agua fría cuando hierven y mantenerlas a fuego medio. Primero se añade el tocino y más adelante el chorizo. Y si lo pide, ir añadiendo agua poco a poco. Sin olvidar un buen AOVE de la tierra y pimentón de calidad para el refrito con ajo y guindillas en vinagre para acompañar.

Estas alubias son un emblema de la sierra riojana del Alto Najerilla y refleja el modo de vida serrano: cocina lenta, ingredientes de cercanía y el sabor de la tierra. Con Denominación de Origen Protegida, estas alubias se cultivan en huertas de montaña en el pueblo de Anguiano y son cocinadas con productos humildes y de cercanía dando como resultado un plato capaz de reconfortar el cuerpo tras una larga jornada de pastoreo en las altas cumbres de esta sierra. Las alubias rojas hablan de esta zona protagonizada por su entorno natural, el Parque Natural del Alto Najerilla, con sierras, bosques y ríos; por su tradición ganadera y trashumante y su pasado indiano, con pueblos con encanto, como el propio Viniegra de Abajo.

Toda esta identidad se refleja incluso en la vajilla en la que se sirven las alubias en Casa de Comidas Irene, también a través de otro producto riojano: la cerámica. La artesana Tamara Mendaza es la autora de un juego personalizado de cazuela y boles para ofrecerlas. Están fabricados con barro rojo - que recuerda la piedra de cantera roja con la que están construidas muchas casa de Viniegra de Abajo- y con notas verdes de la Sierra y las cazuelitas están coronadas con ovejas, un animal que es la imagen del restaurante y que está profundamente ligado al pueblo.

www.lariojaturismo.com

Con más de cinco millones de seguidores en Youtube, casi cuatro en Instagram y cerca de ocho en Facebook, Anna Terés es una de las mayores blogueras de cocina del país. Y todo lo hace desde su pequeño estudio en el barrio de Cascajos de Logroño. Cocina para el mundo pero con un ojo puesto en la tierra, en su Rioja de adopción.

“Aquí tenemos un producto local envidiable”, explica, “tanto en carnes como en productos de la tierra”. Por eso tiene claro que La Rioja es un destino atractivo para cualquier visitante. “El producto estrella que pone a la comunidad en el mapa es el vino pero la realidad es que toda la gente que viene aquí unos días lo hace sabiendo que junto a ese vino va a comer bien, muy bien”.

El carácter rural de La Rioja es para ella su mejor fortaleza. “Aquí se sigue encontrando lo tradicional porque de alguna manera vivimos muy alejados de la globalidad”, señala. Reconoce que es precisamente eso lo que más le inspira a la hora de crear sus platos. “Esa tradición que se mantiene en La Rioja de la cocina de siempre es muy inspiradora. También lo es para mí la riqueza de nuestras zonas de pinchos, a mí la Laurel me inspira muchísimo”, explica la popular cocinera.

“Tenemos además la gran suerte de ser un territorio pequeño y poder encontrar de todo en cualquier sitio” continúa, “desde el comercio de tu barrio hasta la gran superficie que siempre tiene un rincón de producto riojano”. Tiene claro que esto no sucede en otros lugares. “Esa garantía de que lo que compras y lo que consumes se ha cultivado aquí al lado, respetando la tradición y los procesos, no tiene precio; poder encontrar productos como el calabacín la acelga o cualquier verdura dependiendo de la época del año. Hay pocas cosas como un buen tomate de la huerta riojana, igual no es el más bonito pero sin duda sí el más bueno”, sentencia.

Aunque si se tiene que quedar con un producto de La Rioja, lo tiene claro. “Elegiría el chorizo, porque aporta muchísimo sabor y además siempre tienes uno en la nevera. Es muy fácil encontrar un buen chorizo en cualquier lugar de La Rioja”. Aun así, para esta receta ha decidido quedarse con la tierra y preparar una curiosa mezcla de frutas y verduras de La Rioja.

Crema de calabacín y manzana

INGREDIENTES:

Es una crema ideal para tomar fría en los meses de calor, mezclando frutas y hortalizas. Tiene el punto dulce y aromático de la manzana pero en el contexto salado y carnolo del calabacín que hay en todas las casas de La Rioja en verano. Una mezcla de lo más curiosa pero que funciona.

ELABORACIÓN:

Pica las verduras y la manzana y saltea ligeramente en una cazuela con un chorro de aceite de oliva y una pizca de sal.

Cuando empiecen a dorarse añade el agua y deja cocer 10 minutos.

Con ayuda de un cazo retira un poco del agua de la cocción antes de triturar.

Retira del fuego, añade la nata y la mantequilla y tritura. Incorpórale el agua de cocción que has retirado antes hasta conseguir la textura que te guste.

Deja enfriar y sirve con un hilo de aceite virgen extra en crudo y unas semillas de sésamo.

Si te queda demasiado espesa añade un poco de leche y si es demasiado líquida añade una o más rebanadas de pan frito. Puedes añadir sabores a tu gusto con jengibre, cúrcuma, nuez moscada o la especia que te guste.

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