Suspenden una caminata espacial al entrarle agua en el casco a un astronauta

La caminata espacial que llevaban a cabo dos astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) fue suspendida hoy como medida de precaución, al detectarse que a uno de ellos, el estadounidense Tim Kopra, le había entrado agua en el casco.

“Agua en el casco de uno de los trajes. Tenemos a la tripulación efectuando los procedimientos de conclusión” de la caminata espacial, anunció la agencia aeroespacial estadounidense (NASA), en un mensaje en su cuenta de Twitter.

“La tripulación está a salvo de regreso en la zona de presurización”, agregó la NASA.

El jefe de astronautas de la NASA, Chris Cassidy, aseguró que la misión nunca estuvo en peligro y que se suspendió la caminata espacial para extremar la precaución tras un incidente similar ocurrido hace dos años y medio.

El paseo espacial llevaba más cerca de 5 horas cuando Tim Kopra informó de una pequeña burbuja de agua en su casco, por lo que él y su compañero, el británico Tim Peake, decidieron suspender antes de tiempo su trabajo fuera de la EEI.

No obstante los dos astronautas tuvieron tiempo para reparar elementos del sistema eléctrico de la estación que necesitaban ser sustituidos.

“Tenemos procedimientos de precaución basados en la experiencia (...) la diferencia es que ahora no tenemos que ponernos a adivinar qué ha pasado”, explicó Cassidy.

El incidente de hoy se asimila al ocurrido en la caminata espacial del italiano Luca Parmitano en julio de 2013, cuando su casco se llenó de agua de refrigeración hasta el punto de casi ahogar al astronauta, que actuó a tiempo para regresar a la EEI.

En esta ocasión, Kopra notó el tacto frío del agua y lo informó al centro de control, que decidió suspender inmediatamente la caminata, que culminó con el retorno sin problemas a la EEI en unos treinta minutos tras el primer aviso.

Los astronautas de la EEI han tomado pruebas fotográficas del traje espacial para ayudar en la investigación del fallo.