Aunque Israel ya fue sede de Eurovisión en dos ediciones anteriores –concretamente en 1979 y 1999– quizás sea en esta tercera de 2019 cuando el país se encuentre en una situación geopolítica más amable. Su estratégica localización geográfica y sus capacidades militares y de seguridad hacen que cada vez más gobiernos, parlamentos o partidos políticos perciban al Estado hebreo como la punta de lanza de Occidente en una región convulsa y uno de los epicentros del terrorismo islamista.

A pesar de que cuando Israel albergó el festival de 1979 ya había firmado los Acuerdos de Camp de David con Egipto, el Estado hebreo seguía siendo boicoteado por el resto del mundo árabe. También lo era por parte de la URSS y sus países satélites, que seguían fielmente las directrices del Kremlin. Ese año volvió a ganar por segunda vez consecutiva con la canción Aleluya, pero decidió no ejercer de anfitriona al año siguiente dado que la fecha elegida por la Unión Europea de Radiodifusión y Televisión (EBU) coincidía con una festividad religiosa judía.

No mejoró su imagen en la edición de 1999. Israel continuaba imbuido del espejismo temporal que consiguió mantener durante un lustro el Proceso de Paz con los palestinos (la segunda Intifada no comenzó hasta septiembre de 2000), y había firmado un acuerdo bilateral de paz con Jordania. Así como abierto oficinas comerciales en Marruecos y otros países del norte de África y del Golfo Pérsico. Aún así, seguía sufriendo la animadversión de la mayoría de los miembros de Liga Árabe y de la Organización de la Conferencia Islámica (OIC).

Pero las cosas son algo distintas en este 2019. Los que entonces eran mayoría en ese rechazo cultural al Estado hebreo en la región, 20 años después, han pasado a ser una minoría liderada principalmente por la Turquía de Recep Tayyib Edogan –quien ni perdona ni olvida el incidente del Mavi Mármara acaecido en mayo de 2010, que supuso la muerte de una decena de activistas turcos– o la República islámica de Irán.

Alianzas regionales y “whitewashing”

Las reticencias hacia Israel se han visto reducidas significativamente debido a la activa diplomacia practicada de forma proactiva por el Gobierno de Netanyahu frente a otros países antaño enemigos. El primer ministro ha establecido relaciones abiertas con Omán, a la vez que relaciones discretas con Arabia Saudi, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait e incluso Qatar, entre otros países árabes.

Pero indiscutiblemente también le han ayudado sus campañas de whitewashing, el blanqueo de las políticas de ocupación o bloqueo que practica en Cisjordania o Gaza gracias a eventos como Eurovisión. “Hay una realidad de violaciones constantes de derechos humanos que los asistentes al festival deberían conocer y eso es lo que perseguimos”, explica Dean Isachaross, portavoz de Breaking the Silence (Rompiendo el Silencio).

Esta organización –formada por ex-soldados, tanto profesionales como de reemplazo y reservistas, que se dedica a denunciar las violaciones de derechos humanos y de las reglas de enfrentamiento del Ejército israelí en los Territorios Ocupados– ha puesto en marcha una campaña que, bajo el eslogan de “Atrévete a soñar en la libertad”, ilustra bien las paradojas que muestra la sede de Eurovisión.

En el lado izquierdo aparece una playa estupenda con tumbonas, sombrillas y una caseta de socorristas, que en el derecho se fusiona con una torre de control militar, seguida de un muro de hormigón y un pueblo palestino de fondo. “Acabar con la ocupación es solo el primer paso para que podamos convivir en igualdad y seguridad. Es la responsabilidad de cada uno querer enterarse realmente de lo que pasa aquí”, explica el ex- soldado Isachaross, quien asegura que más de 200 personas se han unido ya a los tours que la organización ha dispuesto estos días con motivo del certamen a ciudades como Hebrón, símbolo de la ocupación israelí más salvaje.

Pero a pesar de los ímprobos esfuerzos de Breaking the Silence y de otras organizaciones de derechos humanos locales, la mayoría de los aficionados a la música que han viajado hasta Tel Aviv para asistir a Eurovisión tienden a ignorar la cara oscura y fea de la moneda. “Nosotros hemos venido por la parte más lúdica, por el show en sí, pero el lado más político no nos interesa, como al 95% de la gente que hemos conocido aquí”, asegura Juan Manuel Martín, un diseñador gráfico de Oviedo poco antes de entrar al pabellón donde en la noche del jueves se celebró la segunda semifinal del certamen, la última eliminatoria antes de la gran final eurovisiva de este sábado.

Declarado eurofan, el asturiano cuenta que decidió viajar hasta Israel tras su experiencia en la edición del año pasado, que se celebró en Lisboa. “Lo disfruté tanto que me prometí que al año siguiente iría al país que ganase, aunque es verdad que cuando supe que sería Israel me lo pensé dos veces”, añade. “Eso sí, no hemos tenido ningún problema. El ambiente es increíble”, concluye.

Un pequeño grupo de irreductibles

Para Dean Issachaross, de Breaking the Silence, el perfil de los españoles entrevistados por este medio es propio del público que se desplaza para acudir a un certamen musical internacional del estilo de Eurovisión. “Sin embargo, es la responsabilidad de cada uno saber lo que ocurre realmente en el lugar al que viajan y ese es nuestro trabajo”, comenta.

No obstante, en una sociedad cada vez más derechizada, son cada vez menos los partidos de izquierda en Israel que demandan presión política sobre los sucesivos gobiernos, por lo que ya los únicos que quedan son las irreductibles organizaciones locales como Breaking the Silence, Combatants for Peace (Combatientes por la Paz), Mesarvot, Ta´ayush o Yesh Gvul, entre otros.

En cambio en la arena internacional el más activo es, sin duda, el movimiento Boicot, Desinversiones y Sanciones (BDS) que aboga por presionar a Israel para que ponga fin a la ocupación de los territorios palestinos de forma similar a como se aplicó contra Sudáfrica para la abolición del Apartheid. “Este fin de semana 200 millones de personas se conectarán para ver la celebración del festival en Israel, pero más allá de los focos y del glamour, solo unos pocos se pararán a pensar en el papel desempeñado por Israel a la hora de traer la desgracia a los palestinos durante ya 7 décadas”, denuncia el co-fundador del BDS y de la Campaña palestina para el Boicot Académico y Cultural a Israel (PACBI).

Desde ambas plataformas, sus activistas presionaron durante meses para que el certamen tuviera lugar en Tel Aviv, que no en Jerusalén, tal y como hubiera preferido el Gobierno hebreo. Pero finalmente, y de forma astuta, el Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dio su brazo a torcer, vistas las reticencias que provocaba la idea. Pues mientras en Europa seguía imperando el paradigma de los dos Estados como mejor fórmula para la resolución del conflicto, la celebración del festival en Jerusalén habría sido motivo de aún mayor controversia.

La apertura del festival de Eurovisión en Israel y la conmemoración anual de la Nakba (“desastre” del éxodo palestino) han desencadenado esta semana la convocatoria de varias manifestaciones y actos de protesta por parte de un heterogéneo grupo de organizaciones políticas y movimientos sociales locales como Combatants for Peace (Combatientes por la Paz), Mesarvot, Coalition of Women for Peace (Coalición de Mujeres para la Paz), Hadash o Ta´ayush entre otros. El objetivo de estas protestas, que han sido más minoritarias de lo que esperaban sus organizadores, es denunciar lo que, para ellos, es la hipocresía del fenómeno llamado “whitewashing”. En otras palabras, el blanqueo de la ocupación de los territorios palestinos por parte de Israel o el bloqueo a Gaza con eventos como el de Eurovisión.

En colaboración con ellas ha trabajado estrechamente otra de las plataformas más activas sobre esta cuestión, el movimiento BDS (Boicot, Desinversiones, Sanciones), que desde hace años reclama a la comunidad internacional que aplique a Israel medidas similares a las que se emplearon contra el Apartheid en Sudáfrica, de forma que el Estado hebreo termine con sus políticas en Cisjordania o Gaza y cese en lo que, a su juicio, es “la violación sistemática de los derechos de los palestinos”.

Uno de los cofundadores del movimiento BDS y quizás su cara más conocida a escala internacional, Omar Bargouthi, ha hablado con este diario sobre la paradójica confluencia entre los fastos de Eurovisión en Tel Aviv y las movilizaciones con motivo de la conmemoración de la Nakba que han tenido lugar en la Franja de Gaza y Cisjordania, y que nuevamente han dejado varias decenas de heridos, si bien este año no ha habido que lamentar muertes. “La manifestación que organizamos el martes en Tel Aviv contra Eurovisión presentaba dos objetivos: por un lado, recordar al mundo que dos millones de palestinos están sufriendo una situación inhumana en Gaza debido al brutal bloqueo por tierra, mar y aire impuesto por Israel desde hace ya 12 años, y por otro protestar por el papel de Eurovisión en el lavado de cara que la celebración del festival proporciona al régimen de ocupación y apartheid”.

“Organizar Eurovisión en Israel es como organizarlo en Ciudad del Cabo durante el Apartheid”

El pasado mes de septiembre, un grupo de destacados artistas, incluidos varios finalistas y un ganador de Eurovisión, escribieron una carta abierta en apoyo del llamamiento palestino al boicot de la celebración del concurso en Israel. También figuras culturales británicas como Roger Waters, Peter Gabriel o Julie Christie firmaron una carta en enero pidiendo a la BBC que cancelara la cobertura del concurso de Eurovisión de este año, algo a lo que la cadena pública británica se negó con el argumento de no querer caer en la politización del festival.

Sin embargo, “organizar un concurso de música mientras Israel sigue subyugando a otro pueblo es un acto definitivamente político además de inmoral, ya que proporciona al régimen de extrema derecha de Israel patente de corso para seguir adelante con sus crímenes contra los palestinos”, aduce Bargouthi. “Es como organizar un evento musical en Ciudad del Cabo durante la época del Apartheid, o celebrar un concierto en Arabia Saudita a pesar de los crímenes de lesa humanidad que está perpetrando en Yemen y las leyes misóginas contra sus mujeres”, añade.

En contraposición a Waters y Gabriel, otros artistas y músicos anglosajones, entre ellos Sharon Osbourne y Rachel Riley, firmaron otra carta bajo los auspicios de la Comunidad Creativa para la Paz (CCfP) hablando en contra del boicot y afirmando que el movimiento de boicot cultural resulta contraproducente para los propios palestinos y para aquellos israelíes que trabajan para “promover la paz a través del compromiso, el intercambio y el reconocimiento mutuo”. Sin embargo, esta iniciativa no convence al portavoz del BDS. “El llamado CCfP pertenece a un grupo de presión israelí que persigue trazar cortinas de humo para eximir a un régimen de apartheid de la rendición de cuentas ante el derecho internacional y ocultar sus crímenes contra los palestinos”, apunta este licenciado en ingeniaría por la Universidad de Columbia.

Asimismo, algunos artistas locales, entre ellos las Speed Sisters, pidieron a la cantante Madonna que viajase a Israel cuando tenía prevista una actuación durante la final de Eurovisión. Ella respondió que aprovecharía la oportunidad para promover la convivencia, tal como aseguró que hizo en un concierto previo que celebró en el estadio de fútbol de Tel Aviv en 2012 y es casi seguro que participará en el certamen. “La Campaña Palestina por el Boicot Académico y Cultural de Israel (PACBI, fundada por el propio Bargouthi) respondió a la excusa insostenible de Madonna”, asevera Barghouti. “Le dijimos que si se presta a actuar mientras persiste el apartheid, ciertamente no sirve a la causa de la justicia, la libertad o la igualdad, sino que permite que se mantengan el racismo, la limpieza étnica y la brutalidad”, agrega.

“Somos un movimiento no violento de derechos humanos”

Respecto a la reciente campaña de relaciones públicas puesta en marcha por el Gobierno israelí bajo el nombre de Beautiful, Diverse, Sensational - cuyo acrónimo persigue desacreditar al BDS-, el palestino ironiza. “Hemos denunciado cómo después de expoliar la tierra y de intentar eliminar la cultura palestina, Israel trata ahora de apropiarse de unas siglas, símbolo de nuestra resistencia no-violenta”.

Aunque el Gobierno hebreo denuncia que algunos activistas de BDS piden que el propio Israel sea desmantelado, desde el BDS aseguran que su objetivo no es boicotear a Israel sino a la ocupación. “Somos un movimiento no violento de derechos humanos que reclama libertad, justicia e igualdad de derechos para los palestinos de cara a terminar con la ocupación que comenzó en 1967, con el régimen de apartheid y con la negación del derecho al retorno de los refugiados”, elabora. Bargouthi cuenta en su haber académico con un título máster en Filosofía y Ética de la Universidad de Tel Aviv, en la que, por cierto, se organizó una campaña de recogida de firmas para expulsarlo del campus.

Durante la legislatura pasada, el Gobierno de Israel –todavía en funciones, dado que el candidato ganador de las elecciones del pasado 9 de abril, Benjamín Netanyahu, dispone hasta finales de este mes para presentar el nuevo Ejecutivo– creó un Departamento específico para contrarrestar el BDS bajo el paraguas del Ministerio de Seguridad Pública.

El ministro saliente, Gilad Erdan, ha acusado a algunos activistas del BDS de tener vínculos con grupos extremistas, y la semana pasada publicó un informe que decía que los activistas del BDS habían creado 232 perfiles de Twitter falsos para fomentar la oposición a Eurovisión. Sin embargo, desde el BDS desestimaron las acusaciones. “Se trata de propaganda descabellada y reciclada por un gobierno de extrema derecha. No merece la pena ni responder a tal acusación”, dice Barghouti.

El movimiento BDS y su vínculo con ayuntamientos españoles

En relación al BDS y a España varios ayuntamientos se enfrentan a acciones legales , emprendidas por parte del grupo de presión Acción y Comunicación sobre Oriente Medio (ACOM) por promover una supuesta discriminación antisemita al respaldar la campaña BDS. Los consistorios en cuestión –Barbate, Conil de la Frontera, Reinosa y Torrelavega, entre otros– han aprobado medidas para auto-presentarse como “espacios libres de Apartheid israelí”, en apoyo del BDS.

A pesar que desde ACOM aseguran que estas declaraciones equivalen a discriminación por motivos de origen y violan la Constitución española, Bargouthi recurre al sarcasmo. “¡El lobby de Israel en Madrid, ACOM, calificando a los activistas de derechos humanos como racistas es como si un grupo neofranquista llamara racistas a los antifascistas”, ironiza.

Al término de la entrevista Bargouthi aprovecha para “mandar un saludo a todos los ayuntamientos del Estado Español que cumplen con sus obligaciones legales y morales en virtud del derecho internacional al terminar con la complicidad en los crímenes de guerra de Israel y las graves violaciones de derechos humanos”. Según este profesor universitario afincado en San Juan de Acre, el movimiento BDS se basa en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, y como tal, rechaza todas las formas de racismo y discriminación, incluyendo la islamofobia, el antisemitismo, la misoginia, el sexismo, la discriminación anti-LGTBI, etc.

Debido al apoyo con el que, según el activista, el BDS cuenta entre los llamados millennials judíos norteamericanos, la Administración Trump y el Gobierno de Israel se pusieron de acuerdo para denegarle la entrada en Estados Unidos, a pesar de contar con un visado en regla. “Mire, a día de hoy los amigos más cercanos de Israel en el mundo son, evidentemente, fuerzas racistas, xenófobas e incluso antisemitas, que van desde la Casa Blanca a Brasil, e incluyen también a Hungría y a partidos fascistas de toda Europa”, concluye Omar Barghouti.