Ricky Gervais regresa a BBC. Diez años después de terminar su último proyecto en la radiotelevisión pública, La vida es muy corta, el cómico vuelve como parte de Comedy Shorts, informa Deadline.

Esta es una antología de humor compuesta por once episodios independientes de alrededor de 15 minutos de duración, que en principio funcionan de forma autoconclusiva pero que podrían desarrollarse a posteriori. Es decir, cada uno de los capítulos funciona tanto como obras autónoma pero también como potenciales pilotos. Jon Petrie, nombrado responsable de producciones de comedia de la BBC en 2022, supervisa por primera vez desde su designación el proyecto.

Gervais ha dirigido 7 minutes, una comedia sobre dos personas desconocidas entre sí que contemplan suicidarse y que coinciden en el lugar donde plantean hacerlo, extrañamente de la misma manera. Derek Productions, la compañía del artista, está detrás del proyecto, que en esta ocasión no parte de un guion propio, sino de uno escrito por Harry Carlile y Jonathan Parramint. Sus protagonistas son Joe Wilkinson (After Life) y Seroca Davis (Small Axe).

Todos los episodios estarán disponibles desde esta misma semana en BBC iPlayer, y se emitirán en abierto en BBC Three, en una fecha por desvelar.

'After Life', el último gran proyecto de Gervais en Netflix

Lo último que Gervais había hecho en el seno de BBC fue La vida es muy corta, sátira sobre el mundo del espectáculo coescrita junto a Stephen Merchant y coprotagonizada por Warwick Davis, haciendo todos ellos de sí mismos y con cameos de estrellas como Liam Neeson o Johnny Depp. Desde entonces, el cocreador de The Office ha permanecido vinculado a Netflix, a la que está vinculado con un contrato multimillonario de larga duración.

De entre todas las series, películas y monólogos que ha realizado en la streamer, After Life destaca como la de mayor éxito: concluyó en 2021 tras tres temporadas. Eso sí, también han sido notorias las polémicas por los contenidos de sus especiales para la plataforma.

Los comentarios sarcásticos sobre las personas trans en Super Nature llegaron poco después de la polémica en torno a Dave Chappelle y sus mofas sobre el mismo tema en su propio espectáculo. El inglés llamó anticuadas“ a las mujeres con útero: ”Son mucho mejores las nuevas mujeres, que tienen barba y pene“, en un segmento donde aludía también a las llamadas TERF (corriente de Feministas Radicales Trans-Excluyentes). Luego matizaba que sus comentarios buscaban impactar: ”En la vida real, por supuesto, apoyo los derechos de los trans. Usa tus pronombres preferidos. Sé el género que sientes que eres“, recalcó, aunque no fue suficiente para que diversas organizaciones reprobasen su texto y arremetiesen contra Netflix.

2022 será el año en el que dirá 'adiós' uno de los personajes más populares de las series de televisión. La cadena británica BBC estrenará próximamente –en una fecha que aún no ha querido desvelar– la sexta y última temporada de Peaky Blinders.

Con ella se despedirá Tommy Shelby (Cillian Murphy), al que ya se puede ver en el primer tráiler de los nuevos capítulos de este thriller de época creado por Steven Knight. La temporada 6 llegará primero a la televisión inglesa y será distribuida en todo el mundo a través de Netflix.

Hace sólo unas semanas que se lanzó un pequeño avance en vídeo que mostraba el regreso de uno de los villanos más importantes de la serie, Alfie Solomons (Tom Hardy), que en este aperitivo se encontraba con Tommy para dejar constancia ante los fans de que esta temporada final será un viaje de altura.

El primer tráiler parece tener el mismo propósito, pues se presenta como una batalla final llena de tensión y angustia. No obstante, la historia de esta familia mafiosa seguirá con una película que aún no se ha empezado a grabar, y con otras series relacionadas que ya se están barajando.

Netflix ha puesto fecha a la tercera y última temporada de After Life, la comedia dramática creada y protagonizada por Ricky Gervais. Será dentro justo de un mes, el 14 de enero, cuando lleguen los 6 últimos episodios de esta producción británica en torno a la depresión, uno de los grandes éxitos en la carrera reciente del cómico.

Como acompañamiento al anuncio, la compañía ha lanzado el primer póster, que sigue la línea estética de las anteriores temporadas y presenta al personaje protagonista, Tony, en compañía de su inseparable perro. “Cada final es un nuevo comienzo”, indica el eslogan.

Gervais, vinculado a largo plazo con Netflix

La renovación de After Life, cuya segunda temporada se lanzó en la plataforma en primavera de 2020, durante la pandemia, formaba parte del contrato de larga duración por el que el co-creador de The Office se vinculaba para el desarrollo de nuevos proyectos, uniéndose a la liga de Ryan Murphy, Shonda Rhimes y el español Alex Pina. “Mi intención era retirarme pronto y dedicarme a deambular borracho por mi casa hasta el día que me muriera, pero ya me estaba cansando de hacer eso mismo durante el confinamiento, y Netflix llegó para hacerme una oferta que no podía rechazar”, declaró Gervais al hacerse público el acuerdo.

Lo cierto es que la relación entre las partes ha sido fructífera durante la pasada década. Gervais había producido para la streamer los filmes Special Correspondents y The Willoughbys, así como el monólogo Ricky Gervais: Humanity. Asimismo, la plataforma adquirió los derechos de distribución de David Brent: Life on the Road, el spin-off sobre su personaje de The Office, y también hizo lo mismo con la serie Derek, cuyo tono ya suponía un cambio drástico para lo que el inglés habituaba a hacer y que marcó el camino de esta After Life.

Nuestro crítico Lorenzo Ayuso alabó la propuesta, llamando la atención en el mayor peso del drama sobre la comedia: “After Life sale adelante precisamente cuando se muerde esa lengua desbocada y se muestra más honesta consigo misma, priorizando la empatía sobre la carcajada abierta”.

El estreno de Doctor Portuondo a finales de octubre provocó un comentario unánime entre la crítica: la primera serie de Filmin llega en el momento más adecuado. Con la consulta de un psicoanalista como escenario principal de la historia, esta ficción dirigida por Carlo Padial es una pastilla contra la amnesia que padecen quienes prefieren obviar que la pandemia del siglo XXI no es el coronavirus sino los problemas de salud mental, y que, para resolverse, requieren de una transformación radical.

Y aunque Doctor Portuondo haya sido la última excusa para hablar de un tema silenciado durante décadas, no es la única serie que se adentra con verdadero interés en la depresión y la ansiedad que asfixia a sus personajes.

Antes ya lo hicieron La pecera de Eva (disponible en Mitele Plus), Atypical (Netflix) y My mad fat diary (en Amazon pero no en España), y también lo hace un reciente estreno como The Shrink Next Door (Apple TV+).

Recopilamos en verTele otras cinco series en las que la salud mental ocupa el lugar destacado que también debería tener en la agenda de políticos y medios de comunicación.

'Doctor Portuondo'

Dónde verla: Filmin.

¿De qué va?: Un joven paciente increíblemente neurótico, y agobiado por miles de pequeños problemas cotidianos sin importancia, empieza una terapia psicoanalítica con el doctor Portuondo, un extravagante psicoanalista cubano exiliado en Barcelona que grita a sus pacientes, jura en nombre de Freud y no entiende el siglo XXI. Poco a poco, el paciente descubrirá como el doctor Portuondo es la persona más asombrosa que ha conocido en toda su vida. También la más sabia. La más imprevisible. Y la más divertida.

Por qué vale la pena: Además de ser la primera serie original de la plataforma española Filmin, Doctor Portuondo es la primera serie dirigida por el cineasta Carlo Padial. Esta comedia negra grabada con enorme sencillez tiene como principal ingrediente la paranoia de su protagonista (interpretado por Nacho Sánchez), que te hará reír y temer al tiempo que nos ayuda a replantearnos algunos aspectos vitales.

Nuestra crítica: Puedes leer la opinión de Gabriel Arias en este artículo.

'En terapia'

Dónde verla: HBO Max.

¿De qué va?: Paul Weston es un psicoanalista de 50 años. Afincado en Maryland (Estados Unidos), por su consulta pasan todo tipo de personas. Pero él no está exento de los problemas que identifica en cada uno de sus pacientes, así que suele hacer terapia con Gina, una psicoanalista ya retirada que tiempo atrás fue su supervisora profesional.

Por qué vale la pena: Tres temporadas componen este austero drama firmado por Rodrigo García en el que el actor Gabriel Burne asume todo el protagonismo. Cada uno de los episodios de la serie está dedicado a cada uno de los pacientes de Paul.

'After life'

Dónde verla: Netflix.

¿De qué va?: La vida perfecta de Tony se derrumba cuando su mujer muere repentinamente. En lugar de suicidarse, como le pide el cuerpo que haga, este periodista opta por comportarse con total brusquedad, impidiendo que aquellos que quieren ayudarle puedan acercarse a él. Quizá ese sea su propósito: alejarse de todos.

Por qué vale la pena: Excelentes críticas recibió esta comedia dramática protagonizada por Ricky Gervais y compuesta por dos temporadas –su tercera tanda de capítulos todavía está por llegar–. La serie conmueve por la claridad con la que refleja lo dificilísimo que puede ser superar un dolor tan grande como el que siente el protagonista de After life.

Nuestra crítica: Puedes leer la opinión de Lorenzo Ayuso sobre la temporada 2 en este artículo.

'Normal People'

Dónde verla: Rakuten, Starzplay y Amazon Prime Video

¿De qué va?: Del colegio a la universidad, Normal People sigue a Connell y Marianne, dos jóvenes irlandeses que se empeñan en amar cuando a su alrededor todo se derrumba por la crisis financiera de 2008 y los impedimentos de una sociedad que no se lo pone fácil a la generación millenial, envuelta en una tormenta de emociones que no siempre se pueden exteriorizar.

Por qué vale la pena: Este drama romántico irlandés está basado en la aplaudida novela de Sally Rooney que explora con delicadeza y belleza las relaciones sentimentales de los adolescentes. Pero si el romance es el eje central de la historia, también en ella cobran una importancia singular los problemas de salud mental que subyacen a las relaciones sociales y a la relación que cada persona tiene consigo misma.

'BoJack Horseman'

Dónde verla: Netflix.

¿De qué va?: BoJack Horseman es un caballo antropomórfico que se hizo famoso en la década de los 90 gracias a la serie de televisión Horsin Around. Pero aquello quedó atrás y ahora nadie se acuerda de él. Cansado de mirar al pasado con añoranza, decide escribir una autobiografía ayudado por una autora fantasma, Diane Nguyen. Pero el libro no acabará con su tormento; BoJack Horseman seguirá bajo la presión que le provocan su exnovia, su compañero de piso y el novio de Diane, un actor que triunfó con una serie muy parecida a la suya.

Por qué vale la pena: Tal y como la definió Francec Miró en su crítica para verTele, BoJack Horseman es una de las mejores series de Netflix. Creada por Raphael Bob-Waksberg, esta comedia dramática de animación cuenta con seis temporadas en las que se profundiza en la complejidad sentimental de cada uno de sus personajes.

Nuestra crítica: Puedes leer la opinión de Francesc Miró sobre la temporada final en este artículo.

Hay más vida aún para After Life de Ricky Gervais. Netflix ha concedido una tercera temporada a la tragicomedia sobre la depresión escrita, dirigida y protagonizada por el cómico británico. La decisión se incluye dentro de un contrato de larga duración con el humorista.

El acuerdo, que se cifra en ocho cifras, da vía libre a Gervais a crear nuevas series, así como a la producción de nuevos especiales de monólogos. El co-creador de The Office se une a la nómina de creativos que ya tienen una similar vinculación con el servicio de streaming, como Ryan Murphy, Shonda Rhimes y el español Alex Pina.

“Mi intención era retirarme pronto y dedicarme a deambular borracho por mi casa hasta el día que me muriera, pero ya me estaba cansando de hacer eso mismo durante el confinamiento, y Netflix llegó para hacerme una oferta que no podía rechazar”, declara Gervais a The Hollywood Reporter.

'After Life', el gran éxito de Gervais en Netflix

Lo cierto es que la relación entre las partes ha sido fructífera durante la pasada década. Gervais había producido para el streamer los filmes Special Correspondents, dirigido y coprotagonizado por él junto a Eric Bana, y el filme animado The Willoughbys, así como el monólogo Ricky Gervais: Humanity. Asimismo, la plataforma adquirió los derechos de distribución de David Brent: Life on the Road, el spin-off sobre su personaje de The Office, y también hizo lo mismo con la serie Derek.

Sin embargo, ha sido After Life el mayor éxito para Gervais dentro de Netflix. La ficción, centrada en un hombre incapaz de superar la muerte de su mujer y en sus intentos por seguir adelante, estrenó su segunda temporada el pasado 24 de abril. Nuestro crítico Lorenzo Ayuso alabó la propuesta, llamando la atención en el mayor peso del drama sobre la comedia, algo que probablemente sorprenderá a los seguidores del ácido presentador de los Globos de Oro: “After Life sale adelante precisamente cuando se muerde esa lengua desbocada y se muestra más honesta consigo misma, priorizando la empatía sobre la carcajada abierta”.

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Despertarse con el portátil sobre la panza, observando en silencio los vídeos de su mujer fallecida. Un paseo con su perra. Una visita laboral estrambótica. Intercambios de atenuada naturalidad en la redacción de su periódico local. Minutos de silencio en la residencia con su padre senil, de excusas ante la enfermera que le ofrece una nueva vía de escape vital. El atardecer en el cementerio, ante la tumba de su esposa. Reiterar reflexiones. Alcoholizarse antes de cerrar los ojos, de nuevo en compañía de esas imágenes del pasado. La segunda temporada de After Life (ídem, Ricky Gervais, 2019-2020) se configura en robótica repetición de una primera temporada que, la crítica advierte, completaba de forma satisfactoria su arco: Tony (Ricky Gervais), esa giralda airada con la existencia humana por negársela a su esposa, había comprendido su condición y actuado para enmendarla como iluminado tras una epifanía. Ascender la curva de la depresión después de seis entregas era la única conclusión satisfactoria para la audiencia.

La promesa de ingenuo optimismo antropológico se resuelve transitoria tras el sumario con el que da inicio la segunda remesa de episodios. La bilis se ha aguado pero todo sigue ahí, indiferente al tiempo, desvestida de arrebatados subterfugios cómicos que eviten la frontalidad de la vergüenza. No hay enseñanza, sino exhibición sin una progresión pautada. La continuidad se hace inaceptable, pues no hay propósito sino inercia.

Sentimiento al desnudo

After Life se construye sobre una idea de lo cotidiano que niega toda capacidad estética. La rutina intrínseca al texto se traduce en una planificación esquemática, rala, en la que se repiten marcas, posiciones, perspectivas, escalas, de un capítulo a otro. Quizás aún más que en la primera temporada, la segunda elimina cualquier intención memorable en la imagen. Acaso esta pereza formal se entiende como un reflejo de la cotidianidad misma que hace deambular a los personajes de forma mecánica por los mismos espacios. La normalidad es la fealdad y el tedio.

Partiendo de esta misma noción de la transparencia, los diálogos se configuran como monólogos básicos, a veces pueriles, negados de toda ambición estilística. A menudo reiterativos, obcecados en remover la pérdida, en tenerla siempre presente. La habitual sobreexposición del texto, más que consecuencia de una puesta en escena apática, es su causa última. En su intento por ofrecer una mejor versión de sí mismo a su entorno, Tony se determina a servir a todos esos que lo ayudaron antes, un propósito loable pero incapaz de mantenerse, pues todas las conversaciones, todas las charlas por evitar la infelicidad de los demás acaban sirviendo para subrayar la infelicidad propia, para remarcar su carencia irreversible. La segunda temporada se presenta así como una versión enriquecedora de la depresión para, apenas comienza a articularse, venirse abajo, demostrarse como un discurso falaz. El dolor no nos hace mejores, sino más conscientes, más crudos.

Por eso mismo, aun con sus gags, el humor se atenúa en esta segunda temporada. Tanto, que las aventuras de Tony y su compañero Lenny (Tony Way) cubriendo esas estrafalarias historias locales que en la temporada previa proporcionaban algunos de los gags más efectivos -la entrevista a la mujer que hacía pudin con su leche materna, los padres que promocionaban el parecido de su bebé con Hitler- dan paso a historias trágicas en su mayoría, ante las que solo cabría la compasión, incluso la comprensión. Tanto, que los característicos libelos de Gervais se vuelven cada vez más ocasionales con el paso de los episodios y, cuando aparecen resultan fuera de lugar -el sketch del cincuentón que asegura identificarse como una niña de ocho años parecería un descarte no precisamente atinado de Ricky Gervais: Humanity (ídem, John L. Spencer, 2018)-, casi una tasa inevitable para contentar a quienes demanden mayor acidez por parte del director y guionista británico.

After Life sale adelante precisamente cuando se muerde esa lengua desbocada y se muestra más honesta consigo misma, priorizando la empatía sobre la carcajada abierta. La singular amistad que se establece entre Tony, con sus intermitentes sapos saltando de la boca, su cartero (Joe Wilkinson), “el tipo en quien los hipsters se inspiran”, y Roxy (Roisin Conaty), su amiga y trabajadora sexual, depara los momentos más encantadores de esta temporada. Especialmente aquel en el que la cocina del primero es invadida por esos dos invitados inesperados en pleno desayuno, sin apenas mediar palabra, en total armonía mal que le pese al protagonista. Una levísima alteración del círculo de repetición que se traduce en posibilidad de futuro, eso que se niega el personaje en su duelo.

El peligro del presente eterno

“Una sociedad en la que ya no podemos esperar nada y en la que estamos obligados a vivir un presente continuo es terrible, se pongan como se pongan los plastas del mindfulness”, argumenta Héctor G. Barnés, a cuenta del confinamiento que nos ha impuesto la covid-19 y del estado de transición perenne al que aboca sus consecuencias. El estreno de After Life 2 en este periodo, por azaroso que sea, anticipa esa problemática tan inmediata cuando Tony asume el referente de Atrapado en el tiempo (Groundhog Day, Harold Ramis, 1993) como única alternativa. Una alternativa que desecha el futuro, por considerarlo no ya imposible, sino inmerecido. Cualquier problema individual parece insignificante, estúpido, trivial. No tenemos derecho a sentir nada en nuestro pequeño refugio. Al fin y al cabo, todos vamos a morir, como diría el mismo Gervais.

Por momentos, el pueblo de Tambury donde se desarrolla este acogedor drama, con su trasiego incesante de las mismas caras, se compone ante nosotros como una proyección del presente ¿post?-coronavirus que estamos atravesando: las imágenes de las pantallas que consumimos nos conectan con gente que a la que no podemos tocar, quién sabrá hasta cuándo, como a Tony con su finada esposa; emprendemos la jornada laboral sin otro propósito de terminarla; y al hacerlo, solo queda esperar al día siguiente, no pensar, o hacerlo observando esa pantalla hasta volver a cerrar los ojos hasta que llegue el día siguiente. Encerrados en nosotros mismos, aplanando la curva de nuestro ánimo. En un momento en que cuesta creer ya en nada, ese faltón escurridizo de Gervais, acostumbrado a jactarse de todo sistema de pensamiento, viene a reconfortarnos dando voz a pesares individuales que ahora se siente injustificados, naturalizándolos. La normalidad será fea, pero es nuestra.

En su modestia, After Life conmueve al reconocer la dificultad de superar el dolor tanto como de renunciar a él. Pero convence al no abocarse al cinismo, lo que -especialmente en unas manos tan capaces como las de Gervais- hubiera sido más fácil aún que si apelara a la lágrima.

A dos semanas para el lanzamiento internacional de After Life, Netflix ha lanzado el primer tráiler de la tragicomedia sobre la depresión creada y protagonizada por Ricky Gervais. El irreverente humorista británico vuelve a ejercer de hombre orquesta de estas seis nuevas entregas, que llegarán a la plataforma el 24 de abril.

Aunque fuera capaz de superar sus impulsos autodestructivos, Tony sigue luchando por superar la muerte de su mujer. Para ello, tratará de emprender la táctica opuesta de la primera temporada: allá de donde decidió comportarse de forma mezquina, tratará de ponerse zen y ayudar a los demás.

Se mantiene el mismo equipo de la primera temporada junto a él: Tom Basden, Mandeep Dhillon, David Bradley, Diane Morgan, Ashley Jensen y Penelope Wilton. Gervais escribe y dirige todos los episodios.

Netflix ya ha fijado fecha de regreso para After Life. La segunda temporada de la tragicomedia de Ricky Gervais llegará a la plataforma el próximo 24 de abril, esto es 13 meses después de que lo hiciera la primera, informa Deadline.

La estructura sería la misma que la anterior: seis episodios de media hora en los que seguiremos las andanzas de Tony, el personaje protagonista. Tras el desenlace positivo de la primera temporada, el periodista intenta reconstruir su vida y convertirse en mejore persona para sus amigos y compañeros del diario local donde trabaja, que se ve amenazado por la posibilidad del cierre. Gervais escribe, dirige, produce y protagoniza la ficción, que mantiene al reparto completo de las anteriores entregas.

Aunque no se coló en la temporada de premios (si lo hizo su responsable, pero en calidad de maestro de ceremonias de sus últimos Globos de Oro), After Life se granjeó críticas entusiastas, que elogiaron el cambio de registro del a menudo corrosivo humorista, que realiza un sentido retrato de la depresión. “El irredento humorista muestra una genuina preocupación por esa gente a la que quiere hacer reír o de la que se ríe, según el caso, por hacer que dejen de sentirse malas personas. El ejercicio de empatía no solo resultará sorprendente a muchos, sino sobrecogedor”, escribió Lorenzo Ayuso para Vertele.

Netflix apuesta por la comedia negra 'After Life' y fecha su segunda temporada para 2020, recoge Deadline. La plataforma de vídeo prepara ya el rodaje de seis nuevos episodios de la singular comedia creada por Ricky Gervais, que repetirá como guionista, director y actor principal después de la buena acogida que tuvo la primera tanda de capítulos estrenados el pasado marzo.

“Nunca había tenido una respuesta así. Ha sido increíble. Ahora tengo que asegurarme de que la segunda temporada es aún mejor, por lo que tendré que trabajar mucho más duro”, ha comentado Gervais tras conocer la noticia.

Volverá así a dar vida a Tony, un hombre que, tras el fallecimiento de su mujer, cambia su forma de ver la vida. Después de un intento de suicidio, decide despojarse de la empatía y emprende una venganza particular contra el mundo: vivir haciendo y diciendo lo que le apetece en cada momento. En el casting le acompañan actores como Tom Basden, Tony Way y Penélope Wilton, entre otros.

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Sinopsis de 'After Life'

Tony, un hombre que, tras el fallecimiento de su mujer, cambia su forma de ver la vida. Después de un intento de suicidio, decide despojarse de la empatía y emprende una venganza particular contra el mundo: vivir haciendo y diciendo lo que le apetece en cada momento.