Si estás leyendo este boletín, asumo que tú también escuchas podcasts cada mes, o quieres empezar a hacerlo. E imagino que lo que te pone las cosas difíciles son los 3,8 millones de podcasts y alrededor de 194 millones de episodios registrados, según Listen Notes. Parece imposible encontrar el tiempo para elegir qué escuchar. Y es aquí donde entro yo. Me llamo Sara Cuesta, soy periodista especializada en podcast y coordinadora de audio y vídeo en elDiario.es.

Cuando era niña, mi abuela tenía una pequeña radio inalámbrica que la acompañaba a todas partes. La ponía en la cocina mientras preparaba su delicioso bacalao, la llevaba al baño cuando iba a ducharse y, por supuesto, la colocaba en su mesilla para conciliar el sueño por las noches. Una de las claves del éxito de la radio siempre ha sido, y es, ese acompañamiento. Mi abuela sigue escuchando la radio, aunque ahora, con 92 años –y para mi sorpresa y admiración–, lo hace en su móvil. Yo, aunque crecí amando la radio y he trabajado en programas e informativos de la Cadena SER, cuando voy al gimnasio o me subo al coche, me pongo un podcast.

Lo que te voy a recomendar aquí son esos podcast que escucho; también algunos de los que hago –llevo años dedicándome al periodismo en audio–; o los que me recomiendan mis colegas de profesión y compañeros de elDiario.es. Historias que periodística o informativamente valen la pena y programas sonoros que te pueden aportar algo a nivel intelectual o vital. Y esto incluye desde una ficción, un true crime o una serie documental con una investigación y un diseño sonoro que han supuesto meses de trabajo, hasta un podcast rápido de curiosidades o uno de salud mental. Mi objetivo es que haya propuestas variadas para todo tipo de gustos, necesidades y momentos. Porque, igual que ocurre con el cine y las series, no siempre buscamos lo mismo en un podcast. A veces queremos reírnos, llorar, aprender, sorprendernos o hasta asustarnos.

Para ser del todo honesta, mi debilidad son los podcasts narrativos y documentales que requieren dedicación casi exclusiva. Su diseño sonoro los convierte en auténticas experiencias inmersivas, como el cine o la literatura. Habrá muchos de esos entre mis recomendaciones en Dale al play. Pero agradezco también todos esos programas que no exigen tanto de mí y me acompañan cuando tiendo la ropa, como hace mi abuela con su radio. Supongo que los podcasts también han alcanzado, poco a poco, ese estatus de “acompañante”.

Se supone que somos más de 500 millones de oyentes de podcast en el mundo y se estima que la cifra superará los 600 millones este 2026. El podcast ya no es un formato para unos pocos. En España, seis de cada diez internautas lo escuchan. Esto lo sabe bien el equipo de nuestro daily, Un tema al día, que lleva más de un lustro dando la batalla y supera ya los 200.000 seguidores. Por cierto, aprovecho para contarte que este año se van a lanzar a lo grande a la piscina de los directos. El primero ha sido el sábado 3 de octubre en el Teatro Lope de Vega de la Gran Vía madrileña. Ya avisaron de que tenían algo de vértigo, porque lo de subirse a un escenario frente a 1.500 butacas… ¡impone! Todavía no puedo desvelar de qué se habló, pero sí decirte que fue una experiencia emocionalmente intensa, con su habitual carga de compromiso político y social, y que pasaron cosas que solo se pudieron vivir allí. Así que te recomendaría que no te pierdas el próximo directo. Ya te avisaré de cuándo y dónde es.

Como verás, me estoy extendiendo. Al ser el primer boletín quería presentarme y contarte bien qué te vas a encontrar aquí y qué estamos haciendo en audio en elDiario.es. Te prometo que, en adelante, seré más breve y traeré recomendaciones propias y ajenas; habrá novedades, obras ya terminadas y podcasts con solera. Pero hoy, voy a empezar hablando de algunos de los nuestros.

HOGAR DE CENIZAS. Esta recomendación es un estreno. El sábado 19 de septiembre fue el quinto aniversario de la erupción del Tajogaite, en La Palma. Los compañeros de Canarias Ahora han realizado este podcast documental que revisita cinco años después a los afectados por el volcán. Lo más interesante de este proyecto es la mirada nueva y universalizadora con la que se aproxima al tema su directora, guionista y montadora Aldara Diéguez.

En Hogar de cenizas todo gira en torno al significado del hogar. Qué es, qué no es, cómo se construye, cuándo se siente propio, cuánto importa tener uno... Las dificultades a la hora de reconstruir el hogar que afrontan los palmeros o la frustración que sienten por llevar ya 5 años viviendo en un contenedor de pocos metros cuadrados conectan directamente con las dificultades y las frustraciones que siente una gran parte del país ante esta brutal crisis de vivienda. La desprotección frente al derecho a una vivienda digna –y un hogar– nos atraviesa a todos como sociedad.

CATÁSTROFE ULTRAVIOLETA. Después de un descanso veraniego, hemos vuelto con nuestro podcast de ciencia y humor Catástrofe Ultravioleta. Lo que me gusta de este podcast es que en todos los episodios aprendo cosas nuevas, tiene una identidad sonora inconfundible –obra de Javi Álvarez– y la labor periodística y de divulgación científica de Antonio Martínez Ron y Javier Peláez es fantástica. Con un sentido del humor algo particular, consiguen darle la vuelta a las cosas para engancharme. Como en este primer capítulo de regreso, donde juegan a ratos con el género del true crime para reconstruir el asesinato a tiros de Hel, un ave en peligro de extinción que llegó a Badajoz siguiendo a sus cuidadoras en parapente. El episodio parte de la investigación del asesinato, pero por el camino se convierte también en un reportaje sobre el trabajo de los conservadores de aves. He aprendido cómo las cuidadoras se convierten en la persona de referencia de las crías, que siguen a sus madres humanas allá adonde vuelen en sus parapentes, como en la película Volando libre de los años 90. Así modifican las rutas migratorias para alejar a las aves de enclaves afectados por el cambio climático. Puedes escucharlo aquí. O hacerte socio con descuento, aquí.

Por si no lo conocías, te cuento que Catástrofe es un podcast mítico, que se lanzó en 2014 con unas primeras temporadas de mucho éxito. ¡Incluso recibió el premio Ondas al mejor programa digital en 2017! Tras la pandemia, llegaron varios años de silencio (hacer cada uno de sus episodios lleva mucho tiempo) hasta que este año en elDiario.es hemos lanzado esta nueva temporada, que se emite en exclusiva para socios de elDiario.es.

ATADO Y BIEN ATADO. Para mí, Olga Rodríguez siempre suma. En esta serie de charlas con público y grabadas en teatros la periodista consigue revisar desde todas las miradas posibles nuestra memoria democrática, con el foco siempre puesto en la gran cuenta pendiente de nuestro país: la impunidad. A lo largo de 8 episodios de unos 40 minutos, conversa con víctimas, activistas, historiadores o filósofos que construyen el relato desde sus experiencias personales e investigaciones.

Este viernes se emitió el último episodio. Y aunque este es uno de esos podcast que sí puedes escuchar mientras haces otras cosas, como curiosidad te diré que este capítulo de despedida lo grabamos también en vídeo en nuestra redacción, así que además de escucharlo, puedes ver la charla completa en nuestro canal de Youtube.

Si te gustan los podcasts, no te pierdas el boletín del 11 de octubre suscribiéndote. Hasta entonces, yo seguiré sobreviviendo a los desquiciantes atascos matinales de Madrid –esos que, según Ayuso, indican que “la calle está viva”– gracias a Juanlu Sánchez y al equipo de Un tema al día. Espero que tú también escuches algo esta semana. 

Ya sabes: ¡Dale al play!

“Esto que estáis escuchando es un fragmento de un documental del año 1980. Que yo sepa, es la primera vez que una película en España habla de las desaparecidas y desaparecidos durante la Guerra Civil. También es la primera vez que dicen los nombres de las víctimas y los nombres de los victimarios”. Con estas palabras arrancaba el directo del podcast (De eso no se habla) sobre el escenario del Festival de las Ideas y la Cultura (FIC). Durante 50 minutos, una abarrotada plaza de la Constitución de Rivas escuchó en silencio la sobrecogedora historia de Rocío. La primera película prohibida por un juez en democracia, en 1982, cuando en España, supuestamente, no había censura. “Supuestamente”, remarcó la directora del podcast Isabel Cadenas Cañón, que explicó que una sentencia judicial en vigor prohíbe reproducirlo aún hoy si no se eliminan ciertos fragmentos. “Lo hemos hablado mucho y no sabemos si podemos poneros esas escenas”, confesó ya en el comienzo. Y no pudieron. Ni esas, ni las que sí pretendían proyectar. Fue uno de los contratiempos provocados por el intento de cancelación del evento por parte del PP dos días antes. Los horarios no pudieron ajustarse al plan previsto y justo cuando el elenco de (De eso no se habla) tomó posiciones, el sol alcanzó su punto más álgido y se coló en el escenario. El reflejo de la luz sobre la pantalla impidió que se vislumbrasen las escenas visuales que Paula Morais había preparado para la puesta en escena del podcast. 

Por suerte, no hicieron falta. Con la narración pausada y honesta de Cadenas Cañón, al compás del violín de Sara Muñiz y del teclado de Paula Morais, este elenco femenino trasladó al público hasta 1980, sin más apoyo que el sonoro. Fue así como (De eso no se habla), que habitualmente apuesta en los directos por un híbrido entre sonido y visual, fue solo podcast. Esa tarde, el poder del audio brilló como nunca bajo el sol cegador.

Retumbaron en la plaza las voces del documental censurado: testimonios de jornaleros y vecinos durante la romería del Rocío hablando de represión, abusos y violencia en la posguerra. El público acompañó a Cadenas Cañón también en sus investigaciones y encuentros con testigos, familiares del director y con los dos cineastas e investigadores que se acercaron a este documental y lo rescataron de la censura: Concha Barquero y Alejandro Alvarado. Lograron localizar al director del film, Fernando Ruiz Vergara, en el año 2010, en un pequeño pueblo de Portugal. Alejado de todo lo vivido en aquel 1982, tenía ganas de contar su historia. Esas más de 8 horas de entrevista permitieron que el público escuchara su voz y sus reflexiones.

Con el sol ya cayendo, regresaron las proyecciones. Esta vez sí aparecieron en la pantalla las imágenes censuradas del documental: una concatenación de fotografías de las víctimas y un testigo recitando sus nombres… Un pequeño homenaje final a Concha Barquero -fallecida en enero- desató las lágrimas del elenco y arrancó entre el público un estruendoso aplauso de despedida. (De eso no se habla) logró convertir una historia de silencios y censura en un ejercicio de escucha colectiva. La restauración de la memoria como broche a una tarde de podcast en directo.

Mientras las gradas animan, celebran y maldicen, un hombre permanece de pie, completamente inmóvil durante todo el partido entre la RD Congo y Colombia. Es Michel Kuka Mboladinga, conocido como ‘Lumumba Vea’ (se podría traducir como Lumumba vive), y se ha convertido posiblemente en el hincha más famoso de este Mundial 2026. Lleva realizando este gesto desde 2013, pero fue en la pasada Copa África cuando se hizo viral. En cada partido aparece con traje, corbata, el brazo derecho alzado y la palma de la mano abierta a modo de saludo. De esta forma homenajea a Patrice Lumumba, líder del movimiento que logró la independencia del Congo de Bélgica en 1960 y que se convirtió en el primer mandatario de la República Democrática del Congo.

Defendía que fueran los propios congoleños quienes controlaran las inmensas riquezas del país, que cuenta con algunas de las mayores reservas del mundo de oro, diamantes y minerales como el coltán, el cobalto o el cobre, imprescindibles para la fabricación de teléfonos móviles, ordenadores o baterías de coches eléctricos.

Su proyecto soberanista chocaba con los intereses del gobierno belga, que aspiraba a una descolonización gradual para mantener su influencia económica en el país, y alimentaba los temores de Estados Unidos por si el nuevo Estado se alineaba con el bloque soviético en plena Guerra Fría. Tan solo unos meses después de llegar al poder, Lumumba fue secuestrado, torturado y ejecutado con la complicidad del gobierno belga y -supuestamente- de la CIA estadounidense.

En 1965, Mobutu Sese Seko tomó el poder y rebautizó al país como Zaire para romper con el pasado colonial. Y bajo esa identidad, la selección de fútbol hizo historia al ser la primera del África subsahariana en disputar un Mundial, en Alemania en 1974.

Para Mobutu esa era una oportunidad única de ganar visibilidad y prestigio internacional -lo que hoy calificaríamos de sportwashing-, por lo que ejerció una enorme presión sobre los jugadores. Años después, varios de ellos relataron que las primas prometidas nunca llegaron e incluso que, tras la derrota con Yugaslavia (0 a 9), les amenazaron con posibles represalias si volvían a fracasar.

Ese ambiente de miedo explica una de las imágenes más famosas de aquel Mundial: la del defensa Mwepu Illunga cuando, inesperadamente, salió de la barrera y chutó una falta que le correspondía lanzar a Brasil. Durante décadas, muchos interpretaron que la selección africana desconocía las normas, pero con el tiempo se ha reinterpretado como una protesta desesperada de una selección sometida a la presión de la brutal dictadura de Mobutu, marcada por la represión y la corrupción.

Tras la caída de Mobutu en 1997, el país recuperó su nombre -República Democrática del Congo-. Pero, 65 años después de la independencia, la paradoja contra la que luchaba Lumumba sigue intacta. El país continúa siendo hoy uno de los más pobres del planeta, con una de las rentas per cápita más bajas de este Mundial (1.500 dólares). Pese a la independencia política, nunca han alcanzado la económica. Si durante la época de la colonización era Bélgica quien tenía el control, hoy lo tienen multinacionales y potencias extranjeras -de China y Occidente-. 

Por eso este hincha aparece desde 2013 como una estatua en la grada: para recordar que el sueño de soberanía de Lumumba sigue pendiente 65 años después de su asesinato. Con su gesto viral, Mboladinga se convirtió él mismo en un símbolo para su selección: Los leopardos. Y aunque la crisis del ébola le dejó fuera del debut de la RD Congo contra Portugal, jugadores y autoridades congoleñas se han movilizado para que les acompañe. Ahora, con las televisiones de medio planeta retransmitiendo, millones de aficionados se preguntan quién es ese hombre y por qué permanece inmóvil. Y así, la protesta de Lumumba Vea (Lumumba vive) ha llegado más lejos que nunca.

La canción ¿Dónde está Curazao? se hizo viral en menos de 24 horas. No es de extrañar. Esa es, probablemente, la pregunta que muchos se han planteado en estos días previos al Mundial. El meme, hecho con IA por el programa de deporte y humor Línea de Cal, ha puesto el foco en una de las consecuencias de este Mundial: es el primero con 48 selecciones, un 50% más que en años anteriores, y Curazao es el ejemplo más claro de un país que hemos puesto en el mapa -literalmente- gracias al mundial. 

Curazao está en el Caribe, a 40 kilómetros frente a Venezuela. Es una isla un poco más pequeña que Ibiza y vive principalmente del turismo. Tiene unos 156.000 habitantes -los mismos que ciudades como Logroño o Badajoz- y eso lo convierte en el país más pequeño en jugar en la historia del mundial. 

Como en otros países caribeños, el deporte estrella en la isla ha sido históricamente el béisbol y tienen a varios jugadores en las Grandes Ligas estadounidenses. En ese contexto, la selección de fútbol de Curazao estaba en el puesto 150 del ranking de la FIFA de hace diez años. Hasta que el entrenador de la selección -que por cierto es el seleccionador de más edad en ir a un mundial, con 78 años-, puso en marcha una serie de cambios en el fútbol del país que hicieron crecer al equipo y despertaron la pasión por este deporte entre los chavales… y no tan chavales. Tanto es así, que el 6% del país irá a animar a su equipo. La cifra no es baladí si pensamos que equivaldría a que 3 millones de personas viajaran desde España al país norteamericano para ver el Mundial. 

La selección de Curazao es, además, un ejemplo de cómo las migraciones y la historia colonial siguen influyendo en las identidades nacionales. De los 26 futbolistas elegidos para ir al torneo, solamente uno nació en la isla. El resto son jugadores nacidos en Holanda, que juegan en clubes de Europa, Asia o Estados Unidos. Esto ocurre porque Curazao es una de las últimas colonias holandesas y estuvo bajo la soberanía del país hasta el 2010. Desde ese año tiene su propio Gobierno, pero comparte con los holandeses cuestiones como la defensa o la representación exterior. De ahí que los jugadores nacidos en Holanda puedan representar a Curazao.