El final del verano no significa el final de las fiestas populares en España. Septiembre reúne celebraciones muy diferentes entre sí: vendimias que coinciden con la recogida de la uva, recreaciones de episodios históricos, romerías y algunas de las fiestas mayores de grandes ciudades. El calendario de este mes permite pasar de una pisa de uva en Jerez a una batalla entre cartagineses y romanos en Cartagena o a una romería frente al Atlántico en Muxía.

El vino explica buena parte de este calendario. El final del verano y el comienzo del otoño coinciden con la vendimia en numerosas zonas productoras y localidades como Jerez de la Frontera o Logroño que convierten la recogida de la uva en una celebración. En Jerez, las fiestas comenzaron el 29 de agosto y terminan este domingo 13 de septiembre, con más de un centenar de actividades repartidas por cuarenta espacios. La tradicional pisa de la uva, las visitas a bodegas, las catas, el flamenco o las exhibiciones ecuestres forman parte de una celebración estrechamente vinculada a la cultura del vino.

La vendimia tomará después el relevo en La Rioja. Logroño celebrará del 19 al 25 de septiembre sus fiestas de la Vendimia Riojana, conocidas también como San Mateo. Uno de sus actos más representativos es el pisado de las uvas, del que se obtiene el primer mosto que posteriormente se ofrece a la Virgen de Valvanera. 

De la vendimia a una guerra de hace más de 2.000 años

Septiembre también permite viajar mucho más atrás en el tiempo. Cartagena celebrará del 18 al 27 de septiembre la XXXVII edición de Carthagineses y Romanos, una fiesta que recrea los acontecimientos de la Segunda Guerra Púnica y la conquista romana de la ciudad. Durante diez días, cartagineses y romanos vuelven simbólicamente a enfrentarse en una celebración que transforma parte de la ciudad y utiliza su pasado como uno de sus principales atractivos.

No es la única localidad que convierte su historia en fiesta. Aranjuez acaba de celebrar el Motín, una cita declarada de Interés Turístico Internacional que recuerda los acontecimientos de 1808 que provocaron la caída de Manuel Godoy y la abdicación de Carlos IV. Uno de sus actos centrales es precisamente la representación del levantamiento, en la que participan vecinos de la localidad. Este año las celebraciones tuvieron lugar entre el 2 y el 6 de septiembre.

De una romería junto al mar a la fiesta mayor de Barcelona

Este mismo fin de semana, Muxía celebra una tradición de carácter muy diferente. La Romería de Nuestra Señora de la Barca se desarrolla del 11 al 14 de septiembre alrededor del santuario situado junto al Atlántico. La celebración mezcla tradición religiosa y creencias populares vinculadas a las grandes piedras situadas junto al templo, como la Pedra de Abalar y la Pedra dos Cadrís. 

El mes terminará también con una de las grandes fiestas urbanas del país. Barcelona celebrará La Mercè del 23 al 27 de septiembre, con una programación que combina conciertos, artes de calle y numerosas muestras de cultura popular. La fiesta mayor de la ciudad reúne cada año centenares de actividades y convierte diferentes espacios de Barcelona en escenarios de una celebración que va mucho más allá de los actos dedicados a su patrona.

Entre medias, la Feria de Albacete, que se celebra hasta el 17 de septiembre, completa un calendario en el que conviven fiestas religiosas, tradiciones agrícolas, grandes ferias y recreaciones históricas. Muchas responden a orígenes completamente distintos, pero septiembre las concentra en unas pocas semanas y convierte el final del verano en otro momento especialmente activo del calendario festivo español.

Hace unos 46.000 años, grupos de neandertales encontraron en una cueva del norte de Burgos un lugar en el que instalarse durante buena parte del año. Allí cazaban y despedazaban animales, aprovechaban sus huesos y fabricaban herramientas de piedra. Miles de años después, los restos que dejaron permiten reconstruir parte de aquella vida cotidiana. 

Ese es el objetivo que se persigue en cada campaña de excavación en la cueva de Prado Vargas, donde este año se han recuperado más de 1.500 piezas entre restos de fauna y herramientas. El equipo liderado por el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), y en el que han participado una veintena de arqueólogos de universidades nacionales e internacionales, ha trabajado en 32 nuevos metros cuadrados del nivel 4D, correspondiente a la ocupación neandertal, hasta alcanzar los 140 metros cuadrados. 

Con ese avance, Prado Vargas se sitúa entre los yacimientos neandertales en cueva con una mayor superficie excavada. El yacimiento se encuentra en Cornejo, dentro del complejo de Ojo Guareña, y se excava de forma sistemática desde 2016.

Las huellas de lo que comían

Buena parte de la información procede de los huesos y dientes de animales encontrados. Entre ellos aparecen restos de jabalíes, caballos, bisontes, uros, gamos y ciervos. Algunos conservan marcas de corte y golpes, especialmente en los huesos de las extremidades. Estas señales permiten identificar actividades como el despiece de los animales y la fractura de los huesos largos para extraer el tuétano.

Los investigadores también han recuperado numerosas herramientas. Alrededor del 95 % fueron fabricadas en sílex y el resto, principalmente, en cuarcita y cuarzo. Entre ellas predominan las lascas con filos sin retocar, además de raederas, muescas y denticulados. Y, ¿por qué son importantes estos materiales? Ayudan a conocer no solo qué herramientas utilizaban estos grupos, sino también cómo aprovechaban los recursos que tenían disponibles en el entorno.

En este sentido, uno de los elementos que más información aporta son los llamados retocadores de hueso. Se trata de fragmentos de huesos largos que los neandertales empleaban para modificar los filos de sus herramientas de piedra. Los encontrados este verano elevan alrededor de un centenar los recuperados en Prado Vargas, lo que convierte el yacimiento en un lugar especialmente relevante para estudiar esta técnica. 

Un lugar al que regresaron durante generaciones

El conjunto de evidencias dibuja algo más que una ocupación puntual. Según los responsables de la excavación, los neandertales permanecieron en Prado Vargas principalmente desde la primavera hasta finales del otoño y volvieron al lugar durante varias generaciones. Los resultados de la campaña de 2026 refuerzan así la interpretación del nivel 4D como un gran campamento utilizado de forma prolongada.

Otros descubrimientos realizados durante los últimos años completan esa imagen. En Prado Vargas se han encontrado, además, carbones y cenizas relacionados con el uso del fuego y también fósiles marinos que los neandertales trasladaron deliberadamente hasta la cueva. 

Anteriormente, un estudio publicado en Quaternary analizó 15 de estos fósiles y planteó que su presencia no estaba relacionada con una utilidad práctica evidente, abriendo la posibilidad de que fueran recogidos por curiosidad, motivos estéticos u otros comportamientos simbólicos. La historia de la cueva, además, no terminó con ellos. En niveles más recientes se han encontrado evidencias de grupos de Homo sapiens, entre ellas un hogar descubierto en 2025 y datado de forma preliminar en unos 35.000 años.