“La Jungla ha acabado, La Jungla ha acabado”, grita Ibrahim sonriendo mientras graba con su teléfono móvil las últimas horas de vida de este asentamiento bautizado desde hace años con ese nombre. Apenas ha amanecido y los gritos de este joven sudanés despiertan a quienes aún duermen en las tiendas todavía mojadas por la lluvia del día anterior.

El resto, la mayoría, espera a las afueras del campo, donde se ha establecido un puesto de control para identificar a los refugiados que, voluntariamente, quieran pasar este invierno en los Centros de Acogida y Orientación construidos en toda Francia.

El ambiente es frenético, como si se tratase de una terminal de aeropuerto. Jóvenes que vienen y van. Hay quienes quieren ir a estos centros porque se niegan a pasar más meses a la intemperie. Es el caso de Izra, quien conoce lo que significa un invierno en Calais. “Mi objetivo es llegar a Reino Unido y así ha sido desde que salí de mi país hace dos años”, confiesa en el camino hacia la salida de autobuses mientras arrastra su maleta. “Pero esto es una oportunidad única para nosotros. Por fin se nos trata como seres humanos. Allí tendremos tiempo para pensar sobre nuestro futuro”.

Como Izra, muchas son las personas que piensan que esta operación llega tarde. “Demasiado tarde, diría yo”. Habla, rodeado de micrófonos, Jean-Claude Lenoir, presidente de la asociación Salam, una de las primeras en llegar a este campo hace más de una década. “En este lugar ha habido personas que han muerto intentando cruzar la frontera porque no se han establecido unas vías seguras para ello”, afirma en referencia al niño afgano atropellado este verano por un camión. “Se podría haber ahorrado mucho sufrimiento”.

Tanto Salam, como otras grandes asociaciones, respaldan la evacuación del campamento, aunque se quejan de la rapidez y la falta de información previa a la ejecución.

“Reino Unido es Reino Unido”

También hay quienes se niegan a marcharse de aquí. Saif (nombre falso), un joven paquistaní de 25 años, es consciente de las escasas posibilidades que tiene de recibir asilo en Francia, por lo que seguirá intentando llegar a Reino Unido, a pesar de que el asentamiento vaya a ser destruido esta semana.

“Salí de mi país hace tres años porque allí no tenía trabajo. He estado en Italia, allí trabajé durante un año, pero en condiciones muy malas. Intenté viajar desde Portugal a Irlanda, pero no fue posible. Me devolvieron en el aeropuerto de Dublín”.

De los 30 días que lleva en La Jungla ha intentado cruzar la frontera 21 noches y pasó cinco días en la cárcel. Ahora se pregunta con incredulidad: “¿Crees que después de todo esto cambiaré de opinión? Ya he pasado por lo peor”.

La respuesta a quienes no quieran marcharse de Calais será firme. Un centro de retención gestionado por el Ministerio del Interior, como podría ser un Centro de Internamiento de Extranjeros (CIE) en España, será su destino. Un lugar donde los derechos humanos no están garantizados y en los que existe el riesgo de que sean deportados a sus respectivos países.

Aunque la salida se focaliza en las afueras, en el interior del campamento aún hay vida. Grupos de migrantes se reúnen alrededor de fogatas para calentarse del frío y la noche que empieza a caer. Muchos no han podido subir a los buses hoy debido a la masiva afluencia; otros, han preferido esperar a mañana.

“Habrá menores gente y también necesito tiempo para pensarlo. Es una decisión complicada. No he venido hasta aquí para nada, para quedarme a unos kilómetros (una veintena) de Reino Unido”, confiesa Adel mientras comparte una taza de té con sus compañeros. Para este exiliado político procedente de Barentu, al oeste de Eritrea, pedir asilo en Francia supondría renunciar definitivamente a su sueño de Inglaterra. “Si me voy es porque no hay otra opción”, admite. No descarta la posibilidad de volver a Calais después del invierno.

Incertidumbre respecto al futuro

El futuro no es tan claro para los 1.300 menores censados por France Terre D’Asile. La semana pasada fueron acogidos cerca de 200 por el gobierno británico, pero su colaboración no parece ir más allá.

“Ahora estos jóvenes se encuentran en un limbo. Tienen el derecho de reubicarse en Reino Unido con sus familias, pero no son aceptados. Por otro lado, en Francia, no se han preparado centros específicos para ellos. Es una locura”, explica Liam, un voluntario de la asociación Youth Refugee Service.

“Les intentamos informar de lo poco que sabemos. Hasta ahora hemos recogido en una lista sus datos personales para garantizar su seguridad, pero su futuro es el más incierto de las personas que están aquí”, añade.

Las incógnitas sin responder

A pesar de la milimetrada operación, que ha contado con fuerte dispositivo policial (con cerca de 3.000 gendarmes), muchas son las preguntas sobre lo que pasará en los próximos días.

Por un lado, se desconocen las condiciones de los centros donde se alojarán los refugiados y hay miedo de que estos no sean bien recibidos por los ciudadanos. Por otro, tal y como informaba este lunes L’Auberge de Migrants en un comunicado, en menos de dos meses se han inscrito 1.700 voluntarios que acompañarán a los refugiados en el proceso de establecimiento en los centros repartidos en el país.

La operación se ha desarrollado sin mayores incidentes. Tan solo un enfrentamiento en la cola de espera a la entrada de la nave industrial donde se continúa realizando el proceso de identificación.

Allí las autoridades francesas repiten su protocolo desde primera hora de la mañana: muestran a los refugiados un mapa de Francia con las diferentes regiones donde pueden ir y ellos deciden su destino para los próximos meses.

Más tarde, trabajadores del Auntamiento de Calais comprueban uno a uno que tienen una pulsera distintiva en su muñeca y, acto seguido, se suben al autobús. Eso sí, esta vez lo hacen sin esconderse, sin rajar ninguna tela de un camión ni reventar un candado. Esta vez no se juegan la vida. Esta vez, sin otra opción, viajan en dirección contraria a donde aún quieren llegar: Reino Unido.

Era medianoche y la policía francesa intervenía en la sala Bataclan cuando las miradas se dirigieron a Calais: un incendio se había desatado en el campo de refugiados. Las llamas comenzaron por el derrame de una vela y se extendieron a lo largo del sector sudanés dejando arrasadas cerca de 60 tiendas. Lo que en un principio parecía una reacción a los atentados que unas horas antes incendiaron París se quedó en un susto, apenas unos heridos leves y ninguna víctima que sumar a la fatídica noche francesa.

Unos días después, mientras en el resto de ciudades francesas continúan en estado de alerta, la vida en el campo de refugiados de Calais, conocido vulgarmente como La Jungla, no ha cambiado. La lluvia y el fuerte viento no impiden un ritmo frenético de jóvenes procedentes de diferentes lugares del mundo, restos de conflictos ignorados por la comunidad internacional, signifique lo que signifique eso.

Muchos esperan su oportunidad para llegar a Reino Unido a través del Eurotúnel, escondidos en camiones o trenes. Mientras tanto sobreviven en un limbo legal y político del que ni Francia ni Inglaterra quieren responsabilizarse. Calais es otra cosa.

“Tratados como animales”

“Lo llamamos La Jungla porque las personas que llegan aquí son tratadas como animales”, explica Tom mientras señala con el dedo los 20 kilómetros de doble valla metálica con concertina que rodea parte del puerto y el campo de refugiados. “Ahora habrá cerca de 5.000 personas”, calcula.

“Después de este verano, con la llegada masiva de personas procedentes de la ruta de los Balcanes, nos hemos visto desbordados. Las zonas de aseo y atención médica escasean, mientras que la basura se acumula. Lo único que no falta es comida”.

Este voluntario, nacido en Calais, tiene miedo de que, a raíz de los atentados de París, la vida en el campo empeore aún más.

“El incendio del viernes podría haber pasado la semana pasada, o hace un mes. Las condiciones de vida en las que vivimos no son normales y así es muy probable que pasen estas cosas. No sería la primera vez”, dice indignado Fabrice, un joven sudanés que vive en el campo desde primavera y a quien afectó el fuego.

Su historia es el perfil de la mayoría de los refugiados que sobreviven en este poblado: huir del terror. Fabrice abandonó Sudán del Sur junto a su hermano en 2013, coincidiendo con el inicio de la guerra civil. Ambos intentaron cruzar el mar Mediterráneo, pero solo Fabrice llegó a Lampedusa, donde permaneció unos meses antes de llegar aquí.

Mohammad comparte una historia similar: sirio de 30 años, tuvo que dejar atrás su ciudad natal, Deir ez Zor, al este del país, cuando las tropas del Daesh conquistaron el territorio. Después de atravesar Turquía, cruzó el Mediterráneo con 50 sirios en una barca de plástico con capacidad para 20 personas hasta llegar a Grecia, y más tarde Macedonia, Serbia, Hungría, Austria, Italia y Calais, donde, asegura, ha visto las peores condiciones de vida.

La ciudad de Calais

A unos tres kilómetros del poblado de chabolas, se encuentra la ciudad portuaria de Calais. Allí el ritmo es otro. Muchos establecimientos aún se encuentran cerrados, apenas hay personas en la calle y se ven más coches de policía que habitualmente. No se encuentran banderas palestinas ni somalíes, sino francesas y, hoy, a media asta.

La presencia de refugiados es inexistente, pero el tema de conversación en tiendas y bares gira en torno a ellos, más aún después de los atentados. “No es un tema tabú”, asegura un vecino. “Aquí cada uno tenemos nuestra opinión; y las hay muy radicales”. ¿La suya? “Me dan igual”.

Según Pierre, profesor de español en un instituto de las afueras, el rechazo a los inmigrantes en la ciudad de Calais se debe a la escasa cultura migratoria en comparación con otras zonas de Francia. Eso, junto a los altos índices de desempleo con motivo de la desindustrialización de la zona, ha generado un caldo de cultivo que lleva el nombre de Marine Le Pen, principal candidata a ganar las elecciones de diciembre en esta región, Nord-Pas de Calais, feudo del Frente Nacional.

“Aunque la gran mayoría de los habitantes de Calais no son racistas, sí existen movimientos xenófobos contrarios a la acogida de refugiados”, aclara Pierre, destacando la manifestación convocada por el movimiento Sauvons Calais (Salvemos Calais) y Pegida la semana pasada.

Reacciones a los atentados de París

A pesar de estos actos racistas, la reacción de los refugiados a los atentados de París ha sido inmediata. El sábado y el domingo se realizaron vigilias y se guardaron minutos de silencio entre los refugiados en solidaridad con los 130 muertos en la capital francesa.

Y esta semana, un grupo de familias del Kurdistán iraquí, presentes en el campo desde septiembre, intentaron realizar una manifestación en la ciudad apoyando a los familiares de las víctimas de París y pidiendo una mejora de las condiciones de vida en el campamento.

Sin embargo, una veintena de furgones y un fuerte cordón policial se lo impidieron. “Queremos ir a la ciudad para que la gente conozca nuestras condiciones de vida, pero también para que sepan que lo que ocurrió el viernes pasado es exactamente lo mismo que me ha traído aquí con mi mujer y mis hijos”, aclaraba entre gritos Ahmed, de 40 años.

Después de unos minutos de protesta pacífica, la gendarmería francesa obligó a retroceder a las familias hasta que un grupo de jóvenes tiraron piedras. La policía intervino con empujones y gases lacrimógenos que llegaron a los ojos de mujeres y niños allí presentes. Un incidente más para comprobar que Calais vive en un estado de excepción constante.