Un móvil hoy en día es todo. Es mejor que una navaja suiza: es una calculadora, una cámara de fotos, de vídeo, una agenda, un periódico, una consola de juegos, una radio y mucho más. Por eso, es una realidad que nuestros hijos lo querrán y cuanto antes. La pregunta fundamental es: ¿cuándo es el mejor momento para comenzar?

Miremos un poco la realidad: Como maestro dando clase a 5º de primaria, es decir a alumnos que tienen 10 y 11 años, veo que de 48 alumnos, 32 tienen móvil, mucho más de la mitad. Eso se confirma mirando los datos de SafetyWeb, según los cuales el 22% de los niños entre las edades de seis y nueve años posee un teléfono móvil. La cifra alcanza el 60% en los preadolescentes de entre 10 y 14 años, mientras que el 84% de los adolescentes ya posee uno.

¿Qué opinan los expertos? La edad que la mayoría de los expertos recomiendan corresponde con la entrada en la secundaria. Es un buen momento: los chicos pasan a ser adolescentes, viven una etapa de cambios, comienzan a salir solos y el grupo juega un rol fundamental en su desarrollo. Hablamos de los doce o trece años. Y bien: una vez tomada la decisión de darle al o la menor un smartphone, hay que tener en cuenta un consumo responsable del teléfono. A continuación se ofrecen cuatro directrices para que el menor haga un uso adecuado del móvil.

1. Dar unas reglas claras

Una vez que nuestro hijo tenga el móvil, hay que establecer ciertas reglas. Hay que recordar que no le estamos regalando un teléfono; le estamos dando un tesoro que le permite descargar música y películas, acceder a toda clase de información de manera inmediata, estar en redes sociales, etc. Una buena idea sería de ponerle un límite de minutos y tiempo de conexión. De esta manera no sólo no podrá estar todo el día con el teléfono, sino que además tendrá que aprender a organizarse.

También hay que dejarle bien claro que cada vez que quiera descargarse una aplicación nos tiene que pedir permiso y supervisión. Y, por supuesto, que nunca podrá hacer una compra de un servicio o aplicación sin que antes nosotros podamos tutelar dicha transacción. Hay no pocos desaprensivos en el mundo de las compras dentro de las aplicaciones y videojuegos, que pretenden incentivar pequeñas transacciones innecesarias en los niños para seguir jugando.

2. Limitar los horarios de uso

Hay que delimitar los momentos de uso, por ejemplo, no es conveniente que nuestros hijos vayan a la cama con el móvil, ya que las relaciones sociales que tengan en las distintas redes pueden excitarles emocionalmente e impedirles dormir relajados, amén de obligarles a forzar la vista. Por otro lado, las horas del estudio son sagradas y se dedicarán exclusivamente a estas tareas, lo que también ayudará al o la menor a concentrarse y evitar la dispersión.

También las comidas deben ser un momento en familia y libre de mensajes, llamadas o consultas en Facebook. En esto, está claro que es fundamental por parte de los padres de dar ejemplo y aplicarse las mismas normas, de modo que ninguno de los miembros de la familia utilice el móvil durante los desayunos, las cenas y las comidas.

3. Ayudarles a gestionar sus relaciones

Gestionar el móvil de nuestros hijos, las aplicaciones, las descargas, etc., es más importante de lo que parece, porque un smartphone supone sumergirlos en un mundo de adultos para el que todavía no están preparados. Por supuesto, tienen derecho a la privacidad, a hablar con quien quieran sin ser escuchados y otras acciones. Pero deben entender y aceptar que habrá cosas que gestionaremos nosotros.

Los expertos advierten de peligros que pueden aparecer asociados al móvil, a parte de la discutida adicción. Por ejemplo, las amenazas a la privacidad del menor, el acceso a contenidos inapropiados, el acoso entre menores, que puede ser mucho más agresivo y dañino en internet, o el acoso de un adulto a un menor con intención sexual. Por lo tanto, hablar con nuestros hijos sobre estos temas, y dejar claras las pautas de actuación si es molestado por compañeros o adultos, es esencial.

4. Enseñar un uso respetuoso

El principio es claro: no hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti. Tiene que estar claro que lo que se escribe en un mensaje de Whatsapp, o en una red social, es igual de grave que un insulto en persona. Cualquier ataque, humillación, chantaje o broma muy pesada a otra persona -el llamado ciberacoso- puede llegar a ser delito. Este es hoy en día uno de los principales caballos de batalla en los colegios e institutos.

Juan Pedro León es autor del blog Entre Papás: Pensamientos de un padre apasionado.

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Cuando tenía 15 años los reyes magos me regalaron una bicicleta. Todavía recuerdo la bicicleta y todavía recuerdo como lloré de emoción, de alegría, de incredulidad. Creo que fue uno de los momentos más bonitos en cuanto a regalos se refiere. ¿Hay algo más bonito que el brillo en los ojos de un niño cuando abre un regalo? Romper este brillo y acabar con esta ilusión demasiado pronto es robar algo esencial a la infancia: la magia. ¿Cómo lograr perpetuarlo entonces? ¿Cómo conseguir que tu hija o hijo siga sintiendo felicidad a lo de toda su infancia, incluso más allá?

1. Regalar poco para seguir alimentando las ganas y el deseo

Lo más fácil hoy, incluso en estos tiempos de crisis, es que los niños tengan demasiados juguetes. La publicidad, el ambiente navideño y el entorno son factores que influyen en los padres y les hacen olvidar una compra responsable y pensar que “una vez al año no hace daño”. Pero tan malo es para un niño no recibir nada como recibir demasiado.

Muchos estudios señalan que en España “nos pasamos” con los regalos que hacemos a los niños en Navidad. Las estadísticas dicen que más del 80% de los niños en España tiene cinco regalos o más. La mayoría de pedagogos recomienda no regalar más de tres o cuatro cosas, a fin de no saturar el deseo ni de colapsar la capacidad de imaginación de la niña o el niño.

Si yo no hubiera esperado tanto mi bicicleta y hubiera tenido muchas otras cosas menos importantes que distrajeran mi deseo y mi atención, no lo recordaría con la fuerza con que lo rememoro. Es decir, el primer consejo es que no haya muchísimas cosas para poder así mantener el deseo de descubrir, la expectación de encontrar y finalmente hallar. 

2. Regalar teniendo muy en cuenta la edad del niño y sus deseos

Los regalos de Navidad tienen que ser deseos del niño o niña. Nosotros los padres somos las personas que de una forma más clara podemos influenciar la personalidad de las niñas y niños en su manera de ver el mundo. Es importante hacerlo inculcando los valores de igualdad y respeto. Estos valores se transmiten también a través de los juguetes y del juego. Jugar es fundamental para el desarrollo personal y un aprendizaje positivo.

Gracias al juego, las niñas y los niños comprenden el comportamiento y los patrones de conducta. Por eso hay que pensar seriamente sobre qué tipo de juguetes son los adecuados para cada edad, qué valores transmiten y qué van aportar a nuestros hijos e hijas. Las siguientes son algunas recomendaciones sobre qué regalar en cada rango de edad, elaboradas por FACUA:

3. Regalar, mejor, menos y bueno, que mucho y malo

Hay que hacer un ejercicio de responsabilidad y desechar los juguetes de usar y tirar, los productos de inmediato que no aportan nada a nuestros hijos ni les generan otra cosa que una ilusión de fácil digestión. Muchos de ellos van, además, van contra del medio ambiente y el consumo sostenible. Por otro lado regalar calidad enseña al niño a valorar lo importante y lo sostenible, ayuda a convertirlo en un buscador de lo que desea -es decir que activa su deseo- y evita que se convierta en un consumidor compulsivo de valores superfluos.

4. Regalar experiencias únicas, que normalmente no hacemos, como ir al teatro, a un parque de atracciones, ir al cine, etc

Aparte de juguetes, hay algo más valioso que les podemos regalar: nuestra atención. Las navidades pasadas triunfó un anuncio de Ikea en que los peques de la casa, puestos a elegir entre regalos y tiempo con los padres, se decantaban rotundamente por lo segundo. En este sentido un regalo perfecto son vivencias, emociones y aventuras. Cosas que nuestros hijos y nosotros compartiremos juntos.

Lo que debemos tener claro como padres es que lo importante no es regalar y regalar, sino preguntarse: ¿Regalamos felicidad? Porque el objetivo de un regalo es ese, hacer feliz a la niña o el niño, alimentar su autoestima y su curiosidad. ¿Quién no se acuerda de un viaje especial que hizo con sus padres? ¿De un día en el circo, en el Museo de Historia Natural, el Cine o el parque de atracciones? Os deseo una Navidad llena de magia en la que os regalen mucha felicidad, porque todos tenemos un niño dentro al que hay que alimentar. 

Juan Pedro León es autor del blog Entre Papás: Pensamientos de un padre apasionado. 

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