Si el Mobile World Congress sitúa a Barcelona como la capital de la movilidad durante una semana al año, el 4YFN (acrónimo de 4 Years From Now) le otorga cierta capitalidad del sector de las startups o empresas emergentes durante tres días. Ponencias magistrales y paneles de charlas inspiradoras, presentaciones de innovación abierta, programas de aceleradoras, divulgación y actividades personalizadas de networking son algunas de las actividades que forman parte del 4YFN. El evento, que este año se celebró del 25 al 27 de febrero, permite a startups, emprendedores, inversores, instituciones o grandes compañías conectar e intercambiar ideas, contactos o proyectos.

De 2.000 visitantes y 20 startups en 2014 a 23.000 asistentes y 600 startups este año: así de vertiginosa ha sido la progresión de la feria de startups, creada hace tan solo seis años por la Mobile World Capital Foundation, al abrigo del Mobile World Congress (MWC), congreso que organiza la GSMA. La asociación, que representa los intereses de los operadores móviles de todo el mundo, es actualmente propietaria del evento que, nacido en Barcelona, se ha exportado a otras ciudades como Los Ángeles (Estados Unidos) y en Shanghái (China).

“El crecimiento que hemos vivido en 4YFN es, también, reflejo del buen estado del panorama startup local”, comentó Pere Duran, director del 4YFN, durante la presentación del evento. De ser un congreso con un gran sabor local, ha pasado a convertirse en uno de referencia mundial. Durante estos seis años, se ha convertido en una plataforma de contenidos y de relación que da visibilidad a las startups pero que también las pone en contacto con inversores y grandes compañías de todo el mundo, fomentando así la innovación abierta.

Esta evolución ha ido en paralelo a la evolución del ecosistema de empresas emergentes en Barcelona, que no deja de crecer y consolidarse: tercera ciudad preferida por inversores para iniciar una nueva aventura, quinta posición como uno de los mayores hubs europeos de startups y quinta también en capital invertido, según diferentes rankings internacionales.

“Barcelona se encuentra actualmente entre los 25 principales hubs tecnológicos del mundo. Uno de los pilares que han provocado la importante aceleración en los últimos años del ecosistema tecnológico local y su proyección internacional es, sin duda, el 4YFN. La creación de la Mobile World Capital Foundation atrae todas las miradas del sector durante la última semana de febrero, contribuyendo posicionamiento de la ciudad como hub de emprendimiento tecnológico a nivel global. El 4YFN se ha convertido en el ‘must’ del primer trimestre del año”, destaca Miquel Martí, CEO de Barcelona Tech City, asociación creada por emprendedores que representa a más de 800 empresas del sector tecnológico y digital y presente en el encuentro.

El 4YFN es un lugar de novedades de tecnología y de innovación en el mundo de la movilidad en general, y un espacio donde las corporaciones pueden contactar con este tipo de novedades tecnológicas. Que se celebre en el mismo sitio y en las mismas fechas que el poderoso MWC no es baladí. De hecho, es un factor diferencial: “estar a 10 minutos del congreso de móviles hace que muchas corporaciones se apunten a visitar la tecnología y la disrupción que pueden encontrar en las más de 600 startups de todo el mundo que se exhiben en el 4YFN”, destaca Jordi Aguasca, Director de Startup Catalonia de ACCIÓ, que aportó una veintena de startups al evento.

Intensivo de reuniones

Aunque sus cifras aún distan de otros eventos internacionales más asentados como The Next Web en Amsterdam o el Slush en Helsinki (más de 3.000 startups y más de 1.800 inversores en la edición de 2018), la coincidencia del 4YFN con el congreso de móviles es una ventaja y uno de los principales puntos a los que sacar partido.Por ejemplo, atrae más de 700 inversores que aprovechan su viaje al MWC para acercarse al ecosistema emprendedor. Son tres días muy intensos en Fira Montjuïc - más de 18.000 metros cuadrados en esta edición- donde los emprendedores aprovechan para cerrar el máximo de reuniones posibles. Para las startups, los principales alicientes para acudir al evento son conseguir visibilidad, conexión con los inversores y encuentros con las grandes compañías.

A la edición de este año, centrada en Blockchain, Inteligencia artificial y robótica y Tech4Good (o cómo la tecnología puede afrontar los grandes retos del planeta), han acudido 600 startups, de las que un tercio eran estatales, y 120 catalanas. Muchas de ellas venían de la mano de organismos oficiales como Red.es, ICEX, ACCIÓ (Generalitat de Catalunya) y Barcelona Activa (Ayuntamiento de Barcelona). Pero también con empresas como Telefónica, a través de Wayra, o Banc Sabadell, además de entidades privadas como Barcelona Tech City.

“Ha sido una buena oportunidad de estar en contacto real con el mercado fintech y las nuevas tecnologías. Hemos despertado el interés de empresas especializadas en vehicular rondas de financiación. También nos ha permitido mantener contacto con cerca de cien clientes potenciales así como iniciar relación con otras empresas tecnológicas con las que valoraremos posibles acuerdos de colaboración que aporten valor añadido”, enumera Raúl Sánchez, director de operaciones de PayXpert en España, pasarela de pagos que es partner oficial de WeChat Pay y AliPay en Europa. El 4YFN es además un escenario para mostrar y conocer empresas de todo el mundo con servicios y productos que respondan a las necesidades del mercado actual. El evento, en el que la compañía repite presencia, “nos sirve como brújula para predecir o entender mejor la tendencia de mercado”, añade.

Muchas startups repiten asistencia y otras, se estrenan. Este ha sido el caso de bnc10, un neobanco creado en Barcelona que inició su andadura a mediados de septiembre y que no ha dudado en acudir al evento, donde además uno de los principales ponentes era el cofundador de N26, el banco móvil de origen alemán. “Hemos conseguido visibilidad, hemos hecho contactos y hemos incrementado el conocimiento de la empresa”, indica Jordi Domínguez, CEO de bnc10, quien también participó en una actividad organizada por Mastercard durante el 4YFN.

También hay startups que acuden a la feria aunque no tengan stand, para verse con potenciales clientes e inversores. Tras tres ediciones de pasillo, IonicAI ha contado con un espacio propio este año. “Nuestro objetivo era acudir al MWC con stand pero al no ser posible optamos por el 4YFN porque tanto los inversores como los ‘scouters’ (profesionales que buscan oportunidades para las grandes corporaciones) pasan por él”, remarca Unai Ruiz-Capillas, CEO de IonicAI, startup que usa IA para gestionar de forma eficiente los recursos de los dispositivos móviles. “Tener un stand facilita mucho cerrar encuentros y entrevistas”. Durante tres días está a su alcance prácticamente toda la industria de la movilidad y de la tecnología. “Nos ha permitido conseguir proyección internacional y una ventana al mundo. Hemos tenido acceso a muchos inversores y también la posibilidad de atraer un tipo de público de más nivel (VC, empresas, etc) que de otra manera no nos haría caso”, destaca Carlos el-Kik, fundador y CTO de IonicAI. “Por ejemplo, un importante grupo inversor extra-comunitario con una posibilidad de inversión de varios millones de euros”.

“Para las nuevas empresas emergentes conocer y trabajar con grandes jugadores como Intel es algo grande. También lo es conectar con personas interesantes y nuevas tecnologías que trabajen con objetivo de hacer el mundo un lugar mejor”, remarca Tomer Aharonovitch, fundador de NYX Technologies, empresa de Israeel que ha desarrollado Cognyx, una diadema inteligente que monitoriza y cambia la actividad cerebral para mejorar la calidad del sueño y reducir el estrés.

Intensa internacionalización

La visibilidad que aporta estar en el 4YFN es muy apreciada por los emprendedores, conscientes de que esta puede suponer potenciales clientes, así como contactos con posibles partners e inversores, además de la oportunidad de hacer llegar su mensaje a más gente. “Para Barcelona ciudad y para nosotros emprendedores es un claro ejemplo de que hemos hecho bien estando en uno de los mejores ambientes tecnológico y emprendedor de Europa. La marca Barcelona y su ecosistema son cada vez más fuertes y la prueba de ello es que cada año más gente asiste al 4YFN”, incide Xavier Trallero, CEO de Airning, startup que ofrece ayuda en la gestión de incidencias a los clientes de las compañías aéreas.

Uno de los objetivos para este año pasaba por conseguir consolidar la internacionalización del evento: más de 300 ponentes y más de 760 expositores de 44 países todo el mundo son la muestra de que se ha logrado. Corea del Sur ha vuelto a ser el país con más representación en el 4YFN, con unas 70 empresas participantes. Los más de 23.000 asistentes de este año provenían de 136 países. Y por primera vez han acudido startups africanas o de Japón. En concreto, del país nipón pudimos ver 20 empresas emergentes vinculados al mundo audio visual, drones y robótica, tecnología, salud digital, empresarial e industria. “Contar con un stand en 4YFN y MWC fue una gran oportunidad para nosotros no sólo para conocer nuevos clientes, sino también mantenernos en contacto con algunos”, remarca Miho Chiba, responsable de comunicación y ventas de la startup japonesa Empath, que ha desarrollado un sistema de IA emocional que permite identificar emociones a través de la voz, en tiempo real y sin importar el idioma.

Acercándose a las corporaciones

Para las grandes compañías el 4YFN es un escaparate de las tendencias tecnológicas. Facilitar el acercamiento de estas a las empresas emergentes forma parte de la idiosincrasia del evento. SEAT, Vueling, Telefonica y Banc Sabadell han estado presentes en esta feria de startups algunas incluso mostrando los proyectos de emprendimiento en los que participan. “En esta edición el número de asistentes ha superado todas las expectativas, nuestro stand estaba lleno a todas horas, pero también es de destacar el interés de las conexiones: nos ha parecido que las startups estaban en fases más avanzadas, con mayor tracción, pruebas piloto... Nuestras startups participadas han recibido visitas de numerosos inversores y de muchos directivos de empresas con capacidad de decisión interesados en sus propuestas”, indica Yolanda Pérez, directora de BStartup de Banc de Sabadell. Para fomentar la innovación abierta, ACCIÓ organizó el programa Corporates & Startups Open Innovation Challenge, un espacio en el que 20 grandes compañías se interrelacionaron con 150 startups internacionales en más de 200 reuniones.

El 4YFN ha conseguido desarrollar una personalidad propia enfocada en la creatividad, la innovación y la disrupción de las startups, atrayendo el interés de las grandes compañías y de los inversores internacionales. Como bien ha sabido ver la GSMA, que ha inyectado más potencia e internacionalización a este gran proyecto desarrollado por la Mobile World Capital, el 4YFN-MWC es un binomio que funciona muy bien y que aún tiene mucho recorrido por delante. Un ecosistema emprendedor cada vez más internacional aguarda impaciente.

La conectividad inteligente ha sido el lema del Mobile World Congress que hoy ha terminado. Las redes 5G, con su bala latencia y rapidez, unido a otras tecnologías como IA, van a permitir aplicaciones más sofisticadas que cambiarán la sociedad.

“Este es el comienzo de una nueva era impulsada por la conectividad inteligente. Hagámosla realidad”. Con estas palabras, el presidente ejecutivo de Telefónica, José María Álvarez-Pallete inauguró el MWC 2019, una edición en la que el 5G se ha revelado como una pieza fundamental para acelerar no solo la economía de datos sino la sociedad en general. En un congreso como el Mobile World Congress, por el que este año han pasado más de 109.000 visitantes, queda patente el impacto que tiene la conectividad móvil.

Aunque aún queden algunos años para ser un servicio comercial, en esta edición del MWC, la conectividad 5G ha dejado de ser una promesa de futuro y empezamos a notarlo presente. De momento a través de numerosas experiencias piloto que se han presentado o llevado a cabo estos días en Barcelona con la intención de demostrar la revolución que supone esta tecnología y lo que puede llegar a cambiar en un futuro próximo sectores tan dispares como la automoción, el deporte, la medicina o las comunicaciones. Además de la gran velocidad de la red 5G —20 veces más que 4G— , la baja latencia (tiempo de respuesta) será la clave para numerosos sectores y aplicaciones.

“Nos adentramos en un futuro en el que surgirán necesidades que podrán cubrirse con aplicaciones en tiempo real, y que pueden cambiar por completo la forma de aprender de la comunidad médica. Por eso creemos que el 5G tendrá un papel muy destacado en nuestra sociedad”, comentó Antonio Coimbra, presidente y consejero delegado de Vodafone España.

El sector de la automoción es uno de los que más rápidamente ha visto el potencial del uso de la tecnología 5G. En L’Hospitalet de Llobregat se han llevado a cabo estos días diferentes experiencias de uso de coche conectado y conducción asistida vía 5G en unentorno real gracias al trabajo conjunto de compañías como Telefónica, SEAT, Mobile World Capital Barcelona, Ficosa, ETRA o i2CAT. El coche conectado mejorará con la adopción del 5G, al permitir tanto a los vehículos como al entorno que los rodea intercambiar información, con el principal objetivo de incrementarla seguridad en la carretera.

Además, dota al conductor de un “sexto sentido” que le va a permitir tomar decisiones de manera anticipada y con margen de maniobra. Por ejemplo, conocer que a 100 metros hay un accidente y poder tomar un desvío o incluso comunicarle que un peatón se ha saltado un semáforo y frenar. La tecnología 5G permite controlar vehículos robotizados a distancia. Acciona y Orange lo han demostrado con el proyecto piloto ‘Robots colaborativos y autónomos’. Un tótem con una demo ha permitido a los asistentes teleoperar un vehículo robotizado y probar la experiencia en su propia piel. Los robots dejan de ser autómatas. La IA y a la conectividad 5G permitirá crear robots más sofisticados, al contar con mejor conexión y más rapidez en el procesamiento de datos.

Gaming y entretenimiento

En los videojuegos es donde también la baja latencia de 5G será una gran ventaja. Durante el congreso, en la Movistar Riders on 5G, se ha mostrado los beneficios del uso de la conectividad 5G aplicada a los eSports. Integrantes del equipo profesional de gamers Movistar Riders compartieron la experiencia de jugar en red 5G al videojuego CallofDuty: Black Ops 4, donde la baja latencia es fundamental para poder acabar con el enemigo y ganar la partida.

Las competiciones de eSports en las que participa Movistar Riders requieren hoy en día de un montaje que implica conexiones de fibra de última generación, ordenadores, mandos, periféricos y pantallas especiales con una capacidad de respuesta inmediata. Además, se reduce al mínimo el tiempo de respuesta entre la acción del jugador con el efecto en el videojuego, y permite trasladar toda la capacidad de cómputo necesaria a la nube, dando como resultado dispositivos de juego más simples y ligeros.

El ocio es uno de los sectores en los que el 5G puede traer experiencias más novedosas. Otro ejemplo que hemos visto estos días: el proyecto 5G Stadium-Realidad inmersiva en deportes desarrollado por Telefónica y el FC Barcelona ha convertido el Camp Nou en el primer estadio de fútbol con cobertura estándar 5G dedicada. El despliegue de esta tecnología tanto en las gradas como en el terreno de juego, usando la banda comercial de Telefónica y con una red estándar 3GPP de Ericsson, permite explorar nuevas formas más inmersivas de disfrutar de los acontecimientos deportivos desde casa como si el usuario estuviera en el estadio.

Medicina, sector estrella

Sin duda ha sido la demo de 5G más espera del MWC, por el gran impacto humano que puede tener. El Hospital Clínic de Barcelona, incorporando una red 5G de Vodafone e integrada en la aplicación de Telestration de AIS Channel, permitió realizar la primera intervención quirúrgica teleasistida con 5G. Un cirujano especialista en de Cirugía Gastrointestinal fue el encargado de guiar en tiempo real y a distancia desde Estados Unidas, a otro cirujano que estaba en Barcelona. La intervención en tiempo real consistió en una sigmoidectomía, una extirpación de parte del intestino donde se alojaba un pequeño tumor.

“Esta intervención marca un antes y un después en el mundo de la medicina. Hemos empezado con la cirugía a distancia y estamos convencidos de que el 5G, una tecnología más rápida y segura, nos ayudará en el control remoto de diferentes situaciones que facilitarán el día a día de los profesionales sanitarios y de los pacientes y nos permitirá desarrollar nuevos proyectos que serán de gran interés para la sociedad”, declaró el Dr. Josep Maria Campistol, CEO de Hospital Clínic.

El proyecto ‘cirujano conectado 5G’ aprovecha las capacidades de 5G de ultra alta definición, gran ancho de banda y la capacidad de respuesta en tiempo real que permiten compartir imágenes de alta definición y grandes cantidades de información sin latencia. De esta manera, se podrá conectar sin desfases a varios especialistas de todo el mundo y permitirles colaborar durante la realización de operaciones quirúrgicas.

Para John Hoffman, CEO de GSMA, entidad organizadora del Congreso Mundial de Móviles de Barcelona (MWC), “en el futuro, la tecnología 5G permitirá sincronizar todos los dispositivos necesarios para permitir la conexión simultánea de diferentes especialistas en todo el mundo y mejorar las condiciones de cualquier tipo de operación quirúrgica. Este piloto es una prueba más de que la tecnología es cada vez más relevante, diversificándose hacia nuevos sectores. La tecnología es clave para la atención médica, conectándonos a todos de una manera inteligente hacia un futuro mejor”.

Hacia la era 5G

Se pudieron conocer más pilotos como el que están desarrollando Cellnex, Sitep, Grupo MásMóvil y Mobile World Capital Barcelona, que cuenta con drones equipados con sensores y cámaras y conexión 5G para situaciones de emergencia como incendios. La Generalitat de Catalunya mostró un proyecto para conectar las ambulancias del Sistema de Emergencias Médicas (SEM) a la red 5G y facilitar la asistencia remota de médicos especialistas -a través de las manos de los técnicos que van en el vehículo- en caso de emergencia.

El nuevo informe de GSMA, ‘The Mobile Economy 2019’, revela que la tecnología 5G abarcará el 30 % de las conexiones en mercados como China y Europa y cerca de la mitad del mercado de Estados Unidos. La tecnología 5G llegará a representar el 15 % del sector móvil mundial en 2025, lo que supone 1.400 millones de conexiones, según el último informe de GSMA.

La llegada de la tecnología 5G es una parte fundamental de la transición del mundo a la era de la Conectividad Inteligente. Junto con los desarrollos en las áreas de Internet de las Cosas, Big Data y la inteligencia artificial, la tecnología 5G será el impulsor clave del crecimiento económico durante los próximos años. Pero también de cambios en la sociedad. Por eso no es baladí el intrincado enfrentamiento que está teniendo el gobierno de Estados Unidos con uno de los principales fabricantes de equipamiento de redes 5G. Hay muchas cosas en juego –mejora de calidad de vida, nuevas formas de telemedicin-, y no se trata solo de negocio.

Creada en 1987 en China, Huawei entró discretamente en el mercado internacional hace unos cinco años. Tan discretamente que su propio director de consumo, Richard Yu, recordaba el pasado domingo en el Mobile World Congress (MWC) que no eran conocidos ni en China, su país de origen, hace diez años.

Llegó de la mano de los operadores, ofreciendo sus teléfonos móviles con marca blanca. Y aprovecharon un Mobile World Congress para darse a conocer e iniciar su andadura con nombre y apellidos en el mercado europeo. Han pasado 10 años desde esa presentación y la compañía ha pasado de ser un fabricante anónimo de telefonía móvil y de infraestructura de red a convertirse en la segunda compañía que más smartphones venden en Europa y una de las que está empujando más la implantación de las redes 5G. Y que comienza a expandirse también en el mercado de los ordenadores personales y los dispositivos de hogar conectado.

Desde el 2008, cuando decidieron centrar su investigación tecnológica en el 5G, aseguran que tienen ya 2.570 patentes registradas sobre este estándar y que han hecho una inversión en I+D de 75.000 millones de dólares. Esto les ha permitido suministrar más de 40.000 estaciones base 5G y ser líderes en un tipo de tecnología de microondas que elimina la necesidad de conectar las estaciones base con fibra óptica, lo que les permite llegar a lugares remotos.

Como fabricante de dispositivos, el pasado año, alcanzó la cifra de 206 millones de teléfonos móviles, superando así en ventas a Apple, y quedando solo por detrás de Samsung. La innovación ha sido el factor diferencial, marcando tendencias que han ido siguiendo otros fabricantes. Desde las dobles y triples cámaras traseras al uso de la inteligencia artificial para mejorar las fotografías, que han sido dos pilares fundamentales en los que se ha sustentado su estrategia de terminales. Acuerdos con empresas de renombre como Leica, cuya tecnología de cámaras han incorporado a las suyas, han reforzado y avalado la calidad de sus productos. Los nuevos dispositivos del fabricante chino, como el flamante smartphone plegable Mate X, están preparados ya para circular por las nuevas redes que están ayudando a crear.

Tras los teléfonos móviles, tanto la gama P para el segmento doméstico y la Mate para el profesional, la compañía china se ha atrevido con los portátiles y los relojes inteligentes, completando así su gama conectada. Incluso se atrevieron con una segunda marca, Honor, para llegar a un público joven, que este año ha tenido un crecimiento de ventas fuera de China del 150% frente al año anterior. Como Huawei, Honor también es ambiciosa y aspira a convertirse en una de las tres marcas móviles más importantes a nivel mundial en los próximos cinco años. Y 5G es la clave para conseguir este reto.

En España, el fabricante chino lidera las infraestructuras de fibra y 5G y, también a nivel mundial, es la segunda marca que más smartphones vende en España, solo por detrás de Samsung y adelantando a Apple. De hecho, Huawei es el principal proveedor de infraestructura 5G para la mayoría de los operadores europeos, compitiendo con Nokia, Ericsson y ZTE. En España, los principales operadores —Telefónica, Orange y Vodafone— están desarrollando sus redes 5G con su infraestructura: Vodafone España anunció en el MWC que construirá su red de 5G con Huawei; Telefónica y 5G Barcelona cuentan con su tecnología en The Thinx, el laboratorio 5G ubicado en el Pier01 de Barcelona Tech City; y Orange también está realizando pilotos con equipos de red.

Las cifras de inversión en I+D seguirán siendo altas a nivel mundial: en los próximos cinco la compañía invertirá más de 100 mil millones de dólares en I+D. La promesa de mejoras que traerá la conectividad 5G es seductora y la clave son las redes.

5G en juego

Más allá de ser un rentable negocio, 5G se ha convertido en un campo de batalla político. De una manera más o menos encubierta, dos potencias mundiales - China y Estados Unidos- se enfrentan por dominar esta nueva era de conectividad inteligente.

Los desencuentros entre Huawei y los EEUU se han acrecentado desde el pasado diciembre, cuando se solicitó a Canadá la extradición de la directora ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou. La Fiscalía federal estadounidense abrió el pasado enero una investigación a Huawei por un presunto delito contra la propiedad intectual. La compañía también se ha enfrentado a acusaciones sobre la seguridad de su tecnología 5G en Europa. Todo ello después de que la diplomacia estadounidense haya estado presionando a países aliados y a sus proveedores de Internet para que eviten a Huawei, alegando que Pekín podría forzar a la compañía a espiar o desactivar sus redes. Estos movimientos ponen de manifiesto que hay mucho en juego, y no solo hablamos de negocio.

Esta mañana, en el Mobile World Congress de Barcelona, el presidente rotativo de Huawei, Guo Ping, ha rechazado las acusaciones “sin pruebas” de los Estados Unidos. Ping ha afirmado que Huawei no ha hecho nada mal, dejando claro que tampoco ha creado 'backdoors' (“puertas traseras”) con las que poder controlar de forma maliciosa equipos ajenos. El representante de Huawei ha destacado que la compañía se toma “muy seriamente” todo lo relativo a la seguridad, defendiendo que ni se espía ni dejará que nadie espíe a través de ella. El gigante chino se juega el futuro de su negocio mundial.

Telefónica y Microsoft han aprovechado el Mobile World Congress (MWC) para presentar una alianza estratégica a largo plazo para desarrollar soluciones y servicios que apliquen la inteligencia artificial (IA), como la que ha creado con Aura, el asistente virtual que algunos definen como la Alexa de Telefónica. Lo hicieron en una presentación en el que el CEO de la operadora, José María Alvárez-Pallete, compartió escenario e impresiones -guionizadas- con el CEO de Microsoft, Satya Nadella.

Pallete ha señalado que Nadella ha hecho de Microsoft “una de las pocas compañías que ha vuelto a estar entre las cinco más valiosas del mundo en bolsa”. Este ha devuelto el guiño presentándose como un “creyente en el móvil”, a diferencia de sus predecesores Gates o Ballmer. Pallete también reconocido al CEO de la compañía estadounidense por la “transformación que ha llevado a cabo en Microsoft”.  Elogio que Nadella ha agradecido reiterando la apuesta de Microsoft por la IA desde tiempo atrás. “El tema es cómo democratizamos el acceso a esta tecnología. Cómo pasamos de la investigación de los laboratorios a casos reales. Por eso es muy interesante el uso que estáis haciendo de Aurea”, ha añadido el directivo de Microsoft.

Aura, que el año pasado Telefónica mostró también en el MWC como “la cuarta plataforma” de servicios, es varias cosas, entre otras uno de los primeros productos surgidos de la aplicación de Azure Cognitive Services, el nuevo paquete de servicios de inteligencia artificial que Microsoft está presentando en este MWC. Por un lado, también es un sistema de inteligencia artificial que ya está implantado en seis países (España, Argentina, Brasil, Chile, Alemania y Reino Unido) y que permite automatizar funciones en la compañía, como el servicio de atención al cliente, como demostraron con una demo de cómo un robot de voz responde a los clientes de prepago de la operadora brasileña Vivo, filial de Telefónica, o la reparación de averías y la oferta de promociones personalizadas. Según el CEO de Vivo, es tan preciso que llega ya a resolver más del 70% de consultas a los teléfonos de la operadora.

Y además, Aura es un asistente virtual con pantalla que comienzan a vender para hogares y que se presenta como “ordenador del hogar”, un dispositivo que permite desde programar el servicio de televisión Movistar TV a integrar otras apps de terceros, en lo que la operadora ha bautizado como Living Apps dentro de Movistar Home.

Entre ellas, como mostró previamente Chema Alonso, Chief Data Officer de Telefónica, permite reservar billetes de avión y hacer el check-in con Air Europa, conocer las estadísticas, partidos y disponibilidad de entradas para ver el Atlético de Madrid, o comprar productos en El Corte Inglés que aparecen en el programa de televisión que estás viendo en ese momento. “Aura es un elemento clave y lo vamos a llevar a la casa de los cliente”.

Privacidad y datos personales

En ese sentido, la operadora, que pretende ofrecerse como la plataforma por la que van a pasar un montón de datos de clientes, ya lanzó el año pasado una propuesta de crear un modelo “sostenible y seguro” de protección de los datos personales del que acaba de lanzar la primera especificación, un borrador conjunto con Deutsche Telecom y Orange en el que ofrece al cliente cómo gestionar sus datos personales cuando realiza una portabilidad (Data Portability Cooperation).

“Para tener la confianza de los clientes tienes que explicar lo que estás haciendo, para que ellos sepan que sus datos están protegido. Aplicar estos valores a la manera en la que desarrollamos las redes es fundamental”, remarcó el CEO de Telefónica.

'Next big things'

El objetivo conjunto de Telefónica y Microsoft -que llevan años trabajando juntos- es no solo colaborar en desarrollos propios sino ofrecerlos a terceros e incluso desarrollar eventos conjuntos, como el que ya han prometido para el año próximo en el MWC. Para Satya Nadella, tanto la IA como las redes 5G forman parte de los grandes hitos tecnológicos de los próximos años (next  big things) junto con las HoloLens 2, las gafas de realidad mixta de las que ayer la compañía de Redmond presentó una nueva versión con un enfoque más profesionall. 

Por la mañana, el presidente ejecutivo de Telefónica durante la sesión inaugural del MWC, había destacado el papel que desempeña la conectividad en la nueva economía de datos. “Todos estos servicios serán posibles gracias a la infraestructura de telecomunicaciones apuntalando el mundo digital. La tecnología es asombrosa pero la conectividad es impresionante”. Y ha urgido a los gobiernos a establecer un nuevo marco regulatorio para la distribución del espectro. 

Como viene siendo costumbre, los grandes fabricantes de smartphones presentan sus nuevos dispositivos el día de antes al inicio oficial del Mobile World Congress de Barcelona. Así Huawei, Xiaomi y LG han mostrado sus propuestas de teléfonos móviles para la temporada 2019 con dos tendencias destacadas: conectividad 5G y el formato plegable.  

La transición a la red 5G, 20 veces más veloz que la actual 4G, va a ser más rápida de lo que fueron anteriores cambios. Además de haber más operadores de telecomunicaciones para ofrecer el servicio, los usuarios están más preparados para sacar partido de ella. La industria tiene claro que la conectividad 5G enriquecerá las vidas de los usuarios – más velocidad y menor latencia que repercutirán en mejoras en el gaming o el streaming pero también, y sobre todo, permitirán empezar a hacer realidad propuestas de Smart City, coche autónomo u operaciones quirúrgicas en remoto, entre otras. Mientras los operadores preparan las redes para 5G, los fabricantes ponen a punto sus terminales para adecuarlos a este salto evolutivo.

Samsung, el gran ausente este año del día de las presentaciones, pero no de la feria, adelantó la puesta de largo sus nuevos dispositivos esta semana. El Galaxy S10, nuevo buque insignia del fabricante coreano, hace gala de la inteligencia artificial para mejorar dos de las principales preocupaciones de los usuarios: la cámara de fotos, sugiriendo la mejor foto en cada disparo y la batería, adaptándola a los hábitos de uso. La versión 5G de este modelo no estará disponible hasta el verano.

Mientras tanto llegarán al mercado la versión 5G del Xiaomi Mi MIX 3, un terminal 5G ‘lowcost’ que se pondrá a la venta en mayo con un precio de 599 euros. El fabricante chino, que va a la zaga de Samsung y Huawei, ha crecido en cuota de mercado siguiendo una estrategia basada en terminales con características de alta gama a mitad de precio. Y desde su desembarco en España hace poco más de un año ha vendido más de un millón de unidades. A destacar también que el Mi MIX 3 tendrá un botón especial con conexión directa a Google Assistant, como apuesta de Xiaomi por la integración de la Inteligencia Artificial (IA) en los dispositivos. Este smartphone lo comercializarán Telefónica, Orange y Vodafone en la versión de 6 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento interno, en negro y azul.

El fabricante chino también ha presentado su buque insignia, el Mi 9, con triple cámara trasera asistida con Inteligencia Artificial. Protegida con un cristal de zafiro, consta de un sensor principal de 48 megapíxeles (MP), un gran angular de 16 MP con campo de hasta 117 grados y un teleobjetivo de 12 MP. Saldrá a la venta a finales de febrero y su precio será de 449 euros para el modelo 6 GB de RAM y 64 GB de almacenamiento interno.

Otro de los grandes fabricantes, LG, también ha aprovechado la premier del MWC para presentar sus modelos 5G. Preparados para sacar partido a las funcionalidades de la nueva red, con el LG V50ThinQ 5G. Un teléfono de pantalla de 6,4“ y una clara apuesta por el sonido con tecnología DTS:X, con la que conseguir un audio inmersivo y mejorar la experiencia multimedia.

Ahora también plegables

Pantallas más grandes, con menos bordes, terminales más finos e incluso configurables por componentes… Cuando ya parecía que innovar en el diseño una ardua tarea, la vuelta de tuerca llega con el formato. Los smartphones plegables han de dejado de ser una prueba de concepto para convertirse en una realidad comercial, como estamos viendo en este Mobile World Congress. Se pueden usar como un móvil plegado o como una tableta cuando se despliegan. El modelo que presentó Samsung a principios de semana, Galaxy Fold, consta de una pantalla doble que desplegada llega a las 7,3“ pulgadas, dos baterías y seis cámaras (tres traseras, dos delanteras, y una en la tapa exterior para cuando está plegado. El Galaxy Fold saldrá a la venta el 26 de abril desde 1.980 dólares (unos 1.750 euros).

Huawei ha esperado a Barcelona para presentar su innovadora propuesta. “El futuro ya está aquí. Con la llegada de la era multiescenario, los consumidores esperan experiencias cada vez más revolucionarias. Es la época del 5G hiperconectado, con conectividad de forma generalizada para las personas, las oficinas y los hogares”, remarcó Richard Yu, CEO de la división de consumo de Huawei al mostrar el Mate X.  El smartphone plegable de la compañía china cuenta con dos pantallas - la principal de 6,6“ y la trasera de 6,38”- que al desplegarse forman una única. Así, una vez abierto, el Mate X queda en formato tablet con pantalla OLED plegable FullView de 8“ y con un grosor de solo con un grosor de solo 5,4 mm. Para la cámara, Huawei sigue apostando por la óptica Leica, que tan buenos resultados le ha dado con los modelos anteriores, aplicando además IA para mejorar las imágenes. Preparado para la conectividad 5G, el Mate X costará 2.299 euros y saldrá a la venta en un intenso azul interestelar a partir de mediados de este año.

El fabricante coreano LG, que trató de innovar en el diseño por la vía de los accesorios, ha desarrollado una pantalla dual como accesorio opcional para el LG V50ThinQ 5G. Diseñada para parecerse a una funda, la pantalla doble se abre ofreciendo una segunda pantalla de 6,2 pulgadas que se puede usar de forma independiente. Una característica de múltiples ventanas divide cada pantalla en dos, para poder visualizar y usar múltiples aplicaciones al mismo tiempo. A falta de saber el precio oficial, el smartphone estará disponible en esta versión de doble pantalla para antes de mitad de año.

Versatilidad y utilidad para duplicar y ampliar la experiencia de visualización, de juego y facilitar la multitarea son los principales usos que esgrimen los fabricantes para defender sus propuestas ante un público sorprendido por el formato a la vez que escéptico. Sin embargo, para el sector es todo un hito, varios años de desarrollos y nuevas numerosas patentes. Los usuarios y el mercado darán su veredicto. El precio, prácticamente el doble que el de un smartphone de gama alta, no va a ayudar a popularizarlos.

“No tenemos futuro si no colonizamos el espacio”, aseveró el físico teórico, astrofísico, cosmólogo y divulgador científico británico Stephen Hawking en más de una ocasión, consciente de que grandes crisis como el cambio climático, la superpoblación o las epidemias amenazan la supervivencia de la especie humana en nuestro planeta. Y aunque el espacio exterior - sin gravedad ni oxígeno ni protección de la radiación-  se nos antoje hostil para la vida esta parece perfila como una salida. Por ello la carrera por la conquista del espacio se está acelerando, con el objetivo crear colonias humanas en otros planetas. Para 2021, la empresa OrionSpan prevé abrir Aurora Station, un hotel de lujo en el espacio y también se habla ya de los primeros asentamientos en Marte para 2030. La conquista del espacio está pasando y se produce muy rápido. Sin duda, todo apunta a una mayor presencia humana el espacio en las próximas décadas.

Cuando haya asentamientos humanos en otros planetas, ¿cómo será vivir fuera de la Tierra? Cuando no estemos restringidos por las leyes físicas que la Tierra impone, ¿cómo cambiará el arte y su percepción? Es decir, en condiciones de gravedad cero, ¿cómo se ve afectada la percepción estética y cómo se modifica la producción artística en ese entorno? Según estudios de la neurocientífica Elisa Ferrè, directora en el VeME Lab (Vestibular Multisensory Embodiment de Royal Holloway University of London), en condiciones normales de gravedad los seres humanos tenemos una clara predilección por las líneas verticales. En cambio, en gravedad cero las curvas nos resultan mucho más bellas que las líneas rectas.

Intrigados por este estudio, los artistas Albert Barqué-Duran, investigador y artista de la City, University of London, y Marc Marzenit, músico, compositor y productor musical, han querido investigar qué pasa cuando la gravedad queda prácticamente eliminada. En concreto, ¿cómo será la música y los instrumentos que suenen en esas colonias fuera de la órbita de la Tierra?

Música en el espacio

La música acompañó al cosmonauta Yuri Gagarin en la que fue la primera misión espacial tripulada. Era 1961 y desde entonces, tal y como recogen en este interesante artículo de Replicantes, la música ha estado presente en todas las misiones. Grabaciones enviadas desde la Tierra o melodías tocadas en gravedad cero, los astronautas han recurrido a la música para sentirse acompañados en su aventura espacial. La música es antigua, está por encima del lenguaje. Explicaba el astronauta Chris Hadfield que desde 2001 en la ISS cuentan con una guitarra a instancias de los psiquiatras de la NASA como apoyo psicológico para los astronautas. Conocido también por la versión de la canción Space Oddity de David Bowie que grabó en la ISS en gravedad cero, Hadfield reflexionó sobre la diferencia de tocar instrumentos fuera de la Tierra. La falta de gravedad afecta a la manera en que se tocan los instrumentos, especialmente con relación a su ergonomía. En el caso de la guitarra, en gravedad cero el instrumento no tiene peso, flota y el intérprete necesita de las dos manos para sujetarla. Esto impide mover con soltura las manos por los trastes. Otro ejemplo claro es el piano, que funciona por un sistema de contrapesos, por lo que sin gravedad es imposible tocarlo.

“La gravedad cero es muy hostil. Dentro de nuestro cuerpo y mente tenemos muy interiorizada la gravedad. El ser humano necesita muchas horas de experimentación en gravedad cero para poder desarrollar actividades con normalidad”, indica Marc Marzenit que tiene claro que los instrumentos se tienen que volver a diseñar. “Las técnicas de piano, de interpretación de las artes plásticas, todos se ha de diseñar nuevamente”.

Para indagar en cómo la producción artística y la percepción estética se ven influidas por las fuerzas gravitatorias del planeta Tierra, Albert Barqué-Duran y Marc Marzenit han desarrollado The Zero-Gravity Band (TZGB), que ha contado con la participación de investigadores y artistas de centros científicos, tecnológicos y artísticos de Alemania, Estados Unidos y Reino Unido como la City, University of London, Royal Holloway University of London, el MIT Mediana Lab, Eurecat o la IED Barcelona Escuela Superior de Diseño.

Vuelos parabólicos

Y con el objetivo de conseguir las condiciones más parecidas a estar en el espacio, los científicos tuvieron que embarcase en vuelos parabólicos que permiten momentos de gravedad cero o microgravedad. En Burdeos (Francia), fletaron un avión de la compañía Air Zero G, un Airbus A310 especialmente equipado, que habitualmente transporta a astronautas de la Agencia Europea Espacial, además de algunos turistas aventureros. Así voló Marc Marzenit, entre tres astronautas franceses y una pareja rusa. Albert no lo pudo acompañar al no superar los estrictos controles médicos exigidos para el vuelo.

En este tipo de vuelos, el avión se eleva a una altitud de 6.000 a 8.000 metros. Durante el vuelo, los pilotos realizan entre 15 y 45 parábolas, durante las cuales los pasajeros se encuentran en microgravedad durante 22 segundos. Cada fase de microgravedad es precedida y seguida de una fase de hipergravedad, de unos 20 segundos cada una, donde los pasajeros son sometidos a cerca del doble de su peso (1,8 g). De este vuelo, Marc obtuvo la certeza de que el sonido no cambia en gravedad cero. De forma cambiarán muchos instrumentos, como el piano, del que Marc Marzenit aventura que tendrá un rediseño nuevo y creo que será vertical y se tocará con las dos manos. “Cuesta imaginarlo, aún se tiene que investigar mucho. Hay que dejar de pensar en los instrumentos tal y como los conocemos actualmente”. Para este músico espacial, se trata de otro tipo de instrumentos que aún no se han hecho, se crearán de cero, con otra ergonomía, que tendrán o no los mismos sonidos. “Pero incluso a lo mejor podemos crear nuevos sonidos. La música sonará diferente porque podrán ser nuevos instrumentos”.

Imaginar nuevos instrumentos

Este es el caso del Telemetron, un sistema con unas campanas que cuando están en gravedad cero vuelan y unos sensores detectan ese movimiento. A través de unos parámetros se envía a un protocolo MIDI que genera los sonidos. Diseñado por la investigadora del MIT Nicole L'Huillier junto con Sands Fish, este instrumento se ha creado especialmente para ser tocado en gravedad cero. Marzenit aventura que los estilos de música quizás cambiarán cuando vivamos en el espacio. Por ejemplo, el ritmo está muy asociado a la gravedad, asociado al movimiento corporal. Por eso si yo estoy flotando no me imagino bailando de otra manera. A lo mejor la música cambiará y será más de ambiente, experimental… con otras formas y no tan rítmicas“.

La gravedad cero pondrá en jaque las Bellas Artes, obligando a la redefinición de cualquier tipo de material. “El concepto clásico de pincel, pintura y tela se tiene que repensar rediseñar por completo porque no se pueden usar en gravedad zero. Por ello se tienen que repensar los formatos y los materiales.  Las fronteras creativas son totalmente diferentes”, señaló Albert Barqué-Duran, responsable del prototipo Savnac (canvas al revés) diseñado para poder hacer una obra de arte efímera, de pintura, en gravedad cero.

Para mostrar los resultados, presentaron durante la sexta edición del Sónar+D, una creación artística-inmersiva sonora y lumínica en 360º que recreaba un ambiente de gravedad cero. La atmósfera sonora de la instalación audio, basada en tecnología Sfëar, un sistema de sonido 3D creado por Eurecat para crear música inmersiva en tres dimensiones, contó con algunos fragmentos que Marc tocó durante su vuelo a gravedad cero. Tanto el Telemetron el prototipo Savnac estaba expuestos junto exhibición de prototipos de vestidos inteligentes espaciales.

¿Y si nos oyen? ¿Y si nos hablan?

En 1979, The Clash con su canción London Calling alertaba de que el mundo estaba cambiado para peor. Casi tres décadas después, Sónar lanza al espacio canciones y composiciones a la espera de que una inteligencia alienígena las escuche. De esta manera, el festival, que este año cumplió 25 años, participa también de esta exploración doméstica del espacio. Sónar Calling GJ273b recoge la transmisión efectuada por radio de alta potencia de 38 piezas de música y sonido de 10 segundos a un exoplaneta potencialmente habitable: Luyten Star b, situada a 12,4 años luz de la Tierra, más de 6 millones de kilómetros. La respuesta, si es que se produce, podría llegar dentro de 25 años, justo para cuando el Sónar cumpla 50 años. El diseño del mensaje por parte de Institut d'Estudis Espacials de Catalunya, que desde hace años participa en el SETI y organizó también un taller de creación de nanosatélites, y METI International (Messaging Extraterrestrial Intelligence) es propedéutico: cada sección del mensaje contiene la información necesaria para decodificar la sección siguiente. Se ha enviado tanto información básica sobre la humanidad como varias piezas musicales, algunas de ellas compuestas exclusivamente para la ocasión.

Y si nos contestan, ¿cómo será hablar con ellos? Imbuidos también de este espíritu aventurero espacial, el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS) ha aplicado sus investigaciones de visualización de datos, analítica e inteligencia artificial para desarrollar un chat que simula una conversación con una especie alienígena. “Hablar con los extraterrestres puede ser una experiencia complicada. Quizás no vean la realidad como nosotros, quizás tengan otros sentidos y no los nuestros”, indica Fernando Cucchietti, científico experto en visualización del BSC. Y poder hacernos una idea se ha creado una red neuronal, un chatbot, que emula a un extraterreste que percibe el mundo en doscientas dimensiones (los seres humanos solo vemos el mundo en tres dimensiones; la cuarta es el tiempo). Y se ha preparado a esta inteligencia artificial para mantener una conversación, alimentando la red neuronal con 300.000 diálogos extraídos de películas. El resultado final de las respuestas del sistema es una representación gráfica en 2D cuyo significado se desconoce.

Inspirado en la película ‘La llegada’ (‘The arrival’), en la que se invitaba a expertos lingüistas y de comunicación para tratar de entender a los alienígenas, este proyecto muestra la experiencia de hablar con una especie que quizás nos entiende pero que, cuando ellos nos hablan, nosotros no tenemos los sentidos necesarios para ver su respuesta completa. “Siempre se piensa que los extraterrestres serán tan inteligentes que nos entenderán en cualquiera de nuestros idiomas. Pero tal vez su idioma sea más sensorial o bioquímico”, reflexiona Cucchietti Como decía Arthur C. Clarke, “existen dos posibilidades: que estemos solos en el universo o que no lo estemos. Ambas son igual de terroríficas”. Y más aún si no podemos comunicarnos con ellos.

Hay un pacto entre partidos políticos para eliminar las pagas extras a los jubilados. Si marcas tu clave al revés en un cajero automático, la tarjeta se bloquea y avisa directamente a la Policía. Si no reenvías este mensaje, tu Whatsapp se cerrará y será de pago. Estos son solo unos ejemplos de noticias y bulos que se propagan vía redes sociales de manera reincidente. Una información sorprendente, polémica, de gran impacto o chollos increíbles que queremos dar a conocer entre nuestros allegados. Los bulos juegan con la inocencia de los usuarios quienes, al no entrar a comprobar su veracidad, contribuyen a propagar estas noticias falsas compartiéndolas a través de Facebook, Twitter y WhatsApp. También los medios de comunicación las llegan a publicar, dándolas por buenas.

Los expertos sitúan el auge de las noticias falsas (fake news,  en inglés) en el período de la campaña electoral de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos. Pero el fenómeno de noticias falsas tiene un origen anterior. “Históricamente tuvieron una gran trascendencia las falsas noticias sobre la autoría de la explosión del acorazado Maine que desembocaron en la Guerra de Cuba entre España y Estados Unidos en 1898. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ministerio de Propaganda de Hitler, dirigido por Joseph Goebbels, fue uno de los más conocidos fabricantes de noticias, así como su contrapartida en Reino Unido. En la España franquista existía el NO-DO y la censura, como parte de las actividades de la Delegación Nacional de Prensa y Propaganda”, explica Antonio Manzanero, director del Grupo de Psicología del Testimonio de la Universidad Complutense de Madrid que ha realizado el I Estudio sobre el impacto de las Fake News en España en colaboración con Simple Lógica.

Aunque el fenómeno no sea para nada reciente, Internet ha cambiado la mecánica: el fácil acceso a gran cantidad de contenido, la facilidad de edición y manipulación de los mismos, la rapidez con la que se consume hoy en día la información y la dificultad para contrastarla hacen de las redes sociales y la mensajería instantánea un caldo de cultivo para los bulos. Además “la posibilidad que hay actualmente de difundir noticias y replicarlas hace que cada vez haya más”, indica.

Los datos del estudio mostraban que un 60% de los entrevistados admitió haber creído alguno de estos bulos en algún momento de su vida, aunque la mayoría consideró que no tuvieron consecuencias en su vida diaria. Si las noticias falsas afectan a los sentimientos es mucho más fácil que se las crean y que las distribuyan. “La falta de conciencia de la repercusión que tiene aportar una noticia falsa es lo que, en general, lleva a distribuir noticias falsas. Fundamentalmente el motivo es que la gente se las cree, por eso la distribuyen, no son conscientes de que son falsas”, apunta Manzanero.

En cuanto a los generadores de bulos, hasta el 4% reconocía haber creado alguna vez una noticia falsa y la mitad de ellos, además, la ha distribuido. ¿Las razones? “Pura diversión” y “porque no creo que hagan daño a nadie”, fueron las respuestas más repetidas.

Pero hay dos motivaciones más profesionales para crear bulos: la económica, con páginas que generan información falsa de clickbait puro y duro, y la ideológica, pues la información falsa tiene la capacidad de alterar nuestra memoria, propiciando que recordemos cosas que jamás sucedieron. “La creación y difusión de noticias falsas tiene una enorme trascendencia ya que afecta a la capacidad para tomar decisiones y a nuestros recuerdos individuales y colectivos”, explicaba el académico de la Complutense.

A nadie se les escapa que difundir determinadas ideas puede crear un estado de opinión favorable o desfavorable respecto a determinados temas o causas. En este sentido, hay gran cantidad de factores que facilitan la aceptación de la información falsa, siendo más sencilla la manipulación cuando se trata de hechos antiguos, la información se repite a lo largo del tiempo y por un gran número de fuentes, y cuando carecemos de conocimientos adecuados para valorar críticamente la información aportada.

Otras de las motivaciones “profesionales” sería aún más oscura y tendría que ver con técnicas de ingeniería social, es decir, que detrás de estos bulos o timos se encuentre la ciberdelincuencia. Cupones, regalos, grandes ofertas que te llevan a formularios donde te exigen tus datos incluso bancarios, posibilidad de conseguir emoticonos navideños o el mítico WhatsApp Oro… “En todos estos casos, los ciberdelicuentes además de nuestro dinero quieren hacerse con los datos personales que tenemos almacenados en nuestros dispositivos móviles”, alerta Laura Grau Berlanga, responsable de comunicación de ESET España.

Combatir el aumento de bulos

El fenómeno no tiene visos de desaparecer, ni siquiera de disminuir en los próximos años. Más bien al contrario. La consultora Gartner estima que en 2020 la mayoría de las personas de las economías maduras ya consumirá más noticias falsas que verdaderas. En el estudio “Predicciones Tecnológicas para el 2018” presentado recientemente en Barcelona se considera que no habrá mecanismos para evitarlo. Magnus Revang, analista de Gartner, apuntaba al aspecto económico para explicar este dato. “El coste de producir falsas noticias es muy inferior al de producir noticias de verdad”.

¿Pero quién debe liderar la tarea de controlar este tipo de informaciones? Cualquier servicio que se dedique a difundir información entre miles de usuarios tiene que dedicar esfuerzo a asegurarse que el contenido que está circulando por su servicio. Y ahora mismo son las redes sociales las principales vías de distribución. Facebook comunicó este verano a través de su blog su intención de poner freno a las fake news a través de diferentes acciones. Además de una serie de consejos al alcance de los usuarios , se decidió a aplicar el aprendizaje automático para ayudar al equipo humano a detectar fraudes .Una iniciativa que hasta el momento, no parece haber surtido demasiado efecto. 

Conscientes de que las noticias falsas resultan dañinas para la comunidad y hacen que el mundo esté menos informado, la compañía de Zuckerberg ha vuelto a activar en España una herramienta educacional enseñar a sus usuarios distinguir informaciones falsas.  En cambio, WhatsApp, otro de los caminos favoritos de los bulos para extenderse sin control, alega que poco puede hacer al tratarse de mensajes encriptados.

A la caza del bulo

La International Federation of Library Associations and Institutions (IFLA) publicó un esquema donde se señalaban las principales acciones que podrían facilitar la identificación de una noticia falsa.

Para combatirlos en su propio medio  nació hace un año Maldito Bulo, una iniciativa presente tanto en Twitter como en Facebook que está capitaneada por los periodistas de La Sexta Julio Montes y Clara Jiménez. “Al principio los bulos eran sobre los refugiados, pero cada vez había más cosas que había que desmentir. La gente se cree muchas más cosas de las que a priori pensaríamos”,  explica Clara Jiménez, periodista de El Objetivo y miembro de Maldito Bulo, desde donde analizan noticias que se han hecho virales en Internet y, si toca, las desmienten.

Ahora acaban de lanzar maldita.es, un nuevo proyecto periodístico para dotar a los lectores “de herramientas para que no te la cuelen”. Los métodos que utilizan dependen del bulo: en algunos casos basta con bucear a través de Google; en otros, es necesario dirigirse a las fuentes oficiales como los equipos de políticos, los ministerios o incluso las embajadas. Para hacer la tarea más fácil en Maldito Bulo, donde también tienen unos consejos básicos, están trabajando en un plugin que una vez instalado puede alertar, por ejemplo, de si estás accediendo a una página falsa.

Al día, el equipo de Maldito Bulo puede recibir hasta 20 consultas en Twitter y unas 40 en Facebook. “Los bulos más complicados de detectar son los que tienen que ver con la ideología, requieren más tiempo y mayor verificación”, destaca Jiménez.

La cantidad de información online es ingente, por ello no es factible hacer un procesamiento manual de la misma para identificar posibles noticias falsas de noticias verdaderas. La Inteligencia Artificial puede resultar fundamental para poner freno a esta plaga.

Inteligencia artificial y Machine learning

“Gracias a los avances en el procesamiento de lenguaje natural, en el procesamiento de imágenes y en el análisis de redes, todas áreas dentro o relacionadas con la inteligencia artificial, podemos crear sistemas automáticos que determinen la probabilidad de que un contenido pueda ser falso o no”, explica Nuria Oliver, Directora de Investigación en Ciencias de Datos en Vodafone.

Para ello previamente se han definir las características o atributos que ayuden a determinar la veracidad de las informaciones. “Conceptos como la confianza o la reputación de la fuente para determinar la probabilidad de que esa noticia sea falsa o no”, comenta esta ingeniera en Telecomunicaciones y una de las mayores expertas en IA y machine learning a nivel mundial. Generalmente, los sistemas de Inteligencia Artificial necesitan ser entrenados con ejemplos para que puedan modelar qué es lo que caracteriza a esos ejemplos. Para ello  se utilizan técnicas de procesamiento de lenguaje natural pues los algoritmos, que suelen ser de deep learning, son capaces de identificar patrones que puedan ser indicativos de que la noticia pueda ser falsa.

De una forma parecida funciona una parte de la IA conocida como GAN (Generative Adversarial Network), aunque, en este caso, el sistema se entrena a sí mismo. Se trata de un tipo de algoritmos que se utilizan en el aprendizaje automático no supervisado. En concreto, se presenta como dos redes neuronales enfrentadas entre sí en la que una lleva a cabo una acción y la otra se encarga de comprobarla. Algo así como un entrenamiento entre ambos algoritmos en el que la red que genera las acciones aprende gracias a la evaluación que hace la segunda red sin necesidad de ninguna o poca supervisión.

Capacidad crítica

El problema es que estos mismos sistemas de Inteligencia Artificial que sirven para detectar noticias falsas son los mismos que se utilizan para crearlas. Como apunta el estudio de Gartner, si bien la Inteligencia Artificial puede combatir la realidad falseada, también tiene muchas más posibilidades para crearla.  “Hay que estar constantemente mejorando los sistemas y por eso el factor humano también es muy importante, hay que fomentar el espíritu crítico”, remarca Nuria Oliver.

Pese a que el nivel de estudios parece no influir a la hora de creernos o no las noticias falsas, Antonio Manzanero considera que esta propensión “está muy relacionada con los criterios que tenemos a la hora de creernos algo y en eso sí que influye la educación”. A nadie se le escapa que en la actualidad no hay un especial interés por fomentar la capacidad crítica,  lo que hace que la sociedad sea mucho más manipulable.  El remedio pasa, como en casi todos los casos, por la infancia: “dedicar un tiempo al pensamiento crítico, a contrastar informaciones en redes”, indica Clara Jiménez.

Mientras tanto, sirva como paliativo la regla básica de Maldito Bulo: si no lo tienes claro, no lo difundas.

La tecnología hecha por y para mujeres empieza a ser cada vez más habitual. El emprendimiento es, en muchos casos, la única manera de intentar dar solución a problemas cotidianos que afectan al sector femenino. Estas soluciones incluso tienen nombre: se las denomina Femtech.  La startup creada por Clelia Morales y Laurence Fontinoy es uno de esos ejemplos. Ellas son las fundadoras de Woom, una app de fertilidad que ayuda a las mujeres a conseguir su embarazo más rápidamente.

España es, después de Italia, el país europeo donde las mujeres y parejas retrasan más la maternidad. Según datos de Eurostat 2017, deciden tener su primer hijo más tarde, a los 30 años. Asimismo, no hay que olvidar que la fertilidad cae en picado a partir de los 35 años. Actualmente, una de cada cinco parejas se enfrenta a este reto, y en 2020 será una de cada cuatro.

En 2016 España seguía a la cabeza en tratamientos de reproducción asistida con un total de 156.865, según datos del Ministerio de Sanidad. La fertilidad es un problema social y para las mujeres que eligen tener hijos, ganar tiempo es clave.

Estas emprendedoras se conocieron hace más de diez años mientras trabajaban en eBay como Directora de Marketing y Directora de Comunicación, respectivamente. Ambas tienen hijos y fue precisamente de su experiencia de donde nació la idea para la aplicación. “Woom surgió inspirado por nuestra práctica a la hora de ser madres. Pensamos que existe un vacío de información cuando buscas un embarazo. La información es importante, siempre que sea adecuada para tu caso, y es aquí donde la tecnología puede hacer una diferencia”, explica Clelia Morales.

Con Woom, el objetivo es ayudar a las mujeres a concebir de forma más rápida acelerando el conocimiento de su propio cuerpo; calcula las probabilidades diarias de embarazo y ofrece contenido diario personalizado. Es decir, una mujer de 30 años tras seis meses intentando tener un hijo recibe un contenido relacionado a su ciclo y consejos sobre vida sexual, deporte, nutrición etc; mientras que una mujer de 40 con el mismo tiempo de búsqueda, además de entender su ciclo, recibe información sobre el mejor momento para ver a un médico o de diferentes tratamientos de fertilidad.

“Por ejemplo, si una mujer deja de fumar o alcanza un peso ideal, verá como sus probabilidades diarias de embarazo suben en ventana fértil”, indica la responsable de la aplicación.

De aceleradoras y machine learning

machine learningTras concebir la idea, en noviembre de 2015 llegó uno de los puntos de inflexión en el recorrido de Woom: su paso por SeedRocket, una de las primeras aceleradoras de startups de base tecnológica creada en España. A parte de un tercer premio, también extrajeron experiencia y asesoramiento, herramientas útiles para tener una visión global. “En digital no puedes pensar en un mercado local, tienes que pensar a nivel global. El producto soluciona un problema para el que existe una necesidad”, remarca la cofundadora de Woom.

Aunque el premio llegó incluso antes de tener el producto, les abrió las puertas del Campus Madrid de Google, el segundo punto clave en la historia de esta startup. “Para nosotras estar en Campus Madrid ha sido clave. Hemos establecido relaciones que nos han ayudado desde la atracción del talento hasta las rondas de financiación, pasando por referencias de servicios legales, de gestoría etc.”, asegura la emprendedora.

Otro punto importante demostrado con Woom es que para crear una app no hace falta saber programar. De hecho, ellas no saben código pero sí mucho de la idea de negocio y de gestión y, sobre todo, desbordan energía y pasión.

Disponible como aplicación gratuita para iOS y Android, Woom puede determinar los días fértiles de cada usuaria utilizando un algoritmo. A cada usuaria le ofrece un contenido especializado, teniendo en cuenta variables como la edad, la forma de vida o los factores médicos que pueden influir.

“Existen muchos calendarios de fertilidad, pero pocos son machine learning (aprendizaje automático), es decir, que aprenden de tu ciclo y con esta información te guían en el camino hacia la concepción de forma personalizada”, destaca Morales. Continúa diciendo que “nuestra principal diferencia es el acompañamiento que hacemos a través de contenido que servimos de forma diaria, con contenidos muy personalizados de acuerdo a la situación de cada mujer”.

Tras los primeros 12 meses de vida, la aplicación cuenta con unas 160.000 usuarias registradas, de las que el 40% proviene de México. En total son unas 50.000 usuarias activas y más de 12.000 embarazos registrados a través de la aplicación.

Lean startup o probar haciendo

Lean startupNo cabe duda de que sus expectativas se han visto superadas por la realidad. “Como cualquier startup haces unas previsiones de crecimiento y así estimas tu infraestructura”, apunta la emprendedora. Sin embargo, en su caso crecieron más de lo previsto y, como señala la fundadora, “tuvimos que disminuir la adquisición de usuarias para solventarlo, pero lo solucionamos rápidamente y ahora trabajamos con una infraestructura mucho más flexible”.

La aplicación cuenta con una comunidad muy activa, cada post tiene una media de 22 respuestas. En ellos, las usuarias utilizan un seudónimo para expresar sus dudas y recibir consejos de otras mujeres en su misma situación.

Centradas en la tracción o, lo que es lo mismo, el crecimiento de la base de usuarios, Woom está en el momento de poner a prueba diferentes modelos de negocio. El primero de ellos, el de poner en contacto a las usuarias con los diferentes actores del mundo de la fertilidad. Por ello, acaban de iniciar un mercado de compraventa donde pueden entrar y acceder directamente a servicios con descuentos.

Además, otra de las funciones es poner en contacto a las futuras madres con diferentes tipos de profesionales. “Tenemos unos 25 especialistas, psicólogos, preparadores físicos o nutricionistas. Engloba todos los servicios que pueda necesitar una mujer”, apunta la cofundadora de Woom. Esta asistencia no solo pueden recibirla aquellas personas que quieren quedarse embarazadas, sino también quienes desean informarse para hacerlo en un futuro independientemente del método que empleen. Como informa la encargada de la app, “ya sea un embarazo buscado de forma natural o que ya tenga decidido ir a un especialista”

Con esta intención de ayudar a las mujeres en su proceso de maternidad, en ofrecer una herramienta que sea útil para ellas, en Woom han optado por una metodología Lean Startup.  “Intentamos sacar las nuevas funcionalidades muy rápido, probar y desarrollarlas si funcionan. Si no lo hacen, pues las quitamos”, explica Morales. Añade que “lo que nosotros hemos primado siempre es la experiencia de la usuaria”.

Hacia la monetización

En el equipo actual trabajan ocho personas a tiempo parcial, conformado principalmente por desarrolladores, seguido por redactores de contenido y especialistas de marketing. Una plantilla laboral multidisciplinar, clave para la filosofía de la empresa. Precisamente, formar un equipo de calidad ha sido uno de los objetivos de Morales y Fontinoy para sacar adelante su proyecto. A pesar de ello, el camino no ha sido fácil. “Atraer talento técnico de alta calidad es complicado, y si a esto le sumamos la variable de que nos encantaría tener mujeres ingenieras, el tema se complica más”, explica Morales.

Uno de los principales desafíos a la hora de emprender es la búsqueda la financiación, un punto que aún se complica más en el caso de tecnología eminentemente femenina como Woom.

La primera inversión provenía de las propias fundadoras, pero luego tuvieron que afrontar nuevas rondas. Con una temática tan femenina, les resultó más complicado conseguir fondos en un campo donde la mayoría del capital riesgo son hombres. Si en el mundo emprendedor el porcentaje del emprendimiento femenino es bajo, en lo que respecta a los inversores la cifra que invierten aún es más reducida. Por eso, para Woom era importante contar con mujeres entre sus inversores y lo consiguieron: cinco de 18.

La startup cuenta con la participación de ENISA, una sociedad mercantil estatal de apoyo a proyectos innovadores. De ellos recibieron 100.000 euros, una financiación que el año que viene cerrará su tercera ronda de inversión. En la primera, en abril del año pasado, consiguieron 160.000 euros de Business Angels y en la segunda, en la que también participó un fondo de Miami, obtuvieron medio millón.

A la espera de esta tercera ayuda, el futuro de Woom pasa por abrirse a nuevos mercados. “A nivel orgánico ya crecemos en América Latina, principalmente en México. El reto para el año que viene sería entrar más fuerte en otros países latinoamericanos y en Europa”, remarca Morales.

A partir de septiembre Woom participará en Campus Residency, un nuevo programa que Google ha estrenado a nivel mundial en Campus Madrid y en el que también están otras seis startups. Entre los requisitos para formar parte se encuentran tener un equipo consolidado y saber solucionar un problema real.

“Durante seis meses, en Google Campus Residency nos ayudarán con mentores y profesionales para sacar adelante proyectos específicos ”, explica Morales. Y el de Woom es empezar a monetizar la aplicación. “El producto se va a mantener gratuito, por lo que la monetización vendrá de desarrollar servicios de pago con valor añadido”. Un gran reto, también para el nuevo programa de Google.

Inteligencia Artificial (IA), Internet de las Cosas (Internet of Things, IoT) y robótica son algunas de las tecnologías punteras que se van haciendo hueco sigilosamente en nuestra vida cotidiana. Dispositivos conectados e inteligentes con la promesa de hacernos el día a día más fácil, llamados a realizar por nosotros pequeñas tareas domésticas o incluso cuidarnos. 

En los últimos años los electrodomésticos inteligentes están desembarcando en nuestras casas, desde televisiones a neveras, pasando por los robots de limpieza como el Roomba, o los Dash Buttons de Amazon, para reponer productos de limpieza. Pero esto es sólo el principio. “Existen lavadoras conectadas pero no aprovechan todo el potencial como, por ejemplo, realizar el lavado cuando la energía es más barata o que no ponerse en marcha por previsión de lluvia”,  remarca Marc Fàbregas, CEO de Zolertia, startup que proporciona soluciones de IoT para que otras empresas las integren en sus productos.

Aun sin llegar a exprimir todo su potencial, el uso de estas tecnologías nos puede permitir ganar en eficiencia o ayudar a simplificar las tareas. Es decir, nos ayudan a hacerlas en menos tiempo e invirtiendo menos esfuerzo.

“Significa más tiempo para nosotros mismos, para nuestras familias, la conjunción de la vida laboral y familiar. Las labores repetitivas que pueden ser hechas por otros sistemas nos dejarán tiempo para otras cosas”, indica Álvaro García, director de comunicación de Intel Corporation Iberia.

Aprendiendo a tomar decisiones

Una de las tecnologías orquestadoras del Hogar Conectado es el Internet de las Cosas, que permite conectar dispositivos - equipados con sensores -para que se comuniquen a través de Internet y puedan tomar decisiones o emprender acciones, en base a los datos recogidos.

Ya se está usando en el ámbito doméstico para la gestión de los recursos energéticos como climatización, iluminación, consumo de agua, por ejemplo. También permite la programación de acciones predefinidas en base a determinadas situaciones para los diferentes dispositivos de la casa.

“Podemos poner a precalentar el horno de camino a casa o encender la lavadora para que la colada esté lista cuando lleguemos e incluso comprobar el interior de nuestro frigorífico desde el supermercado”, ejemplifica Elisa Alcalde, Brand Manager de Bosch Electrodomésticos. Frigoríficos inteligentes, con pantalla LCD desde donde hacer la lista de la compra o que comprueban fechas de caducidad. Incluso pueden comprar lo que nos falta, conectándose directamente con el supermercado. 

“El mayor beneficio de la aplicación del IoT al ámbito doméstico no es únicamente el ahorro de tiempo, sino la eficiencia que ganamos al hacer nuestra vida (doméstica) más inteligente”, explica Alicia Asín, consejera delegada y fundadora de Libelium, empresa proveedora de sensores inteligentes para las ciudades inteligentes y el Internet de las Cosas.

Es en este punto donde entra en juego la Inteligencia Artificial (IA), cuando los datos que se generan en Internet y en el dispositivo conectado a través de sus sensores, se procesan de manera parecida a como lo haría la mente humana. Por ejemplo, tomar la decisión de no poner una lavadora porque mañana va a llover.

“La IA, a través de un mayor conocimiento de los usuarios, permite que sus electrodomésticos se adapten mejor a sus necesidades”, comenta Miguel Ángel Fernández, director de marketing de las divisiones de B2B, Home Entertainment y Home Appliances de LG España.  “La mezcla de robótica, IA e IoT nos podrá librar, a largo plazo, de gran parte de las tareas domésticas habituales. Se podrá automatizar prácticamente todo”, añade el CEO de Zolertia.

Más allá de electrodomésticos, TIAGo es un robot humanoide bípedo que ya se está utilizando en diferentes pruebas para usarlo en el hogar. “Algo muy sencillo que podrá hacer es dar un paseo por la casa y mirar si alguno de los niños que han ido a visitar el abuelo han dejado el patinete en el pasillo y recogerlo”, explica Francesco Ferro, director general y fundador de PAL-Robotics, empresa pionera en la creación de robots humanoides. Entre otras cosas, TIAGo podría llegar a traer un vaso de agua o avisar a emergencias en caso de que, siguiendo con el ejemplo, el anciano sufriera algún tipo de incidente. 

Pero aunque suene prometedor, todavía falta algún tiempo para ver este tipo de robots en los hogares. “Los primeros robots que veremos en casa todos los días no serán modelos humanoides, serán una variante de estos para hacer una tarea determinada como aspirar el suelo”, remarca.  Para que innovaciones como TIAGo como esta lleguen a las casas, el momento no lo aporta la tecnología, sino la capacidad de los usuarios para digerirla. Así, poco a poco, vamos absorbiendo las nuevas tecnologías a medida que estas también bajan de precio.

El problema de los estándares y la seguridad

Con la llegada de las redes 5G, más rápidas, seguras y de calidad, y los miles de millones de aparatos conectados, lo único que falta es que se cree un ecosistema fluido. Estos miles de millones de dispositivos inteligentes -25.000 millones, según Gartner - se acabarán utilizando en todo: desde vehículos de conducción autónoma a las apabullantes SmartCities.

“Actualmente la tecnología en las casas entra de la mano de las marcas de electrodomésticos, cada marca tiene su propia aplicación para el control de sus dispositivos, y no existe una app que controle todo a la vez”, lamenta Katerina Zalamova, emprendedora y fundadora de Crea Idea Lab. Este es el caso de Samsung Connect, funcionalidad presentada junto con el Galaxy S8, que simplificará la gestión de sus frigoríficos, hornos y aspiradores inteligentes desde una única app.

Y este es un aspecto que podría influir en los consumidores, ya que la finalidad de estas tecnologías debería ser simplificar las tareas y no complicarlas aún más con problemas de interconexión y compatibilidad. Conscientes de este nuevo reto a superar, las compañías empiezan a colaborar y pensar en la creación de los estándares siempre tan necesarios. Los sensores Smart Things de Samsung son compatibles con más de 200 dispositivos y cuenta con una comunidad de más de 10.000 desarrolladores. 

Interconectar todas las tecnologías no es el único desafío para los fabricantes, startups y usuarios en una sociedad conectada, con robots encargados de tareas domésticas y millones de datos generándose cada segundo. Ni la seguridad ni la privacidad de los individuos/usuarios tendrían que verse comprometidas por la utilización de estas tecnologías en el ámbito doméstico, y sin embargo es una de las mayores amenazas del IoT. El pasado mes de octubre, un ciberataque masivo aprovechó la baja seguridad de los dispositivos conectados del IoT para tumbar varios servicios.

“Resulta muy importante el compromiso de las empresas con el desarrollo de sistemas inteligentes que incluyan múltiples capas de seguridad entre el dispositivo y la persona”, indica Alicia Asín, para quien los dispositivos IoT pueden aportar también información valiosa para la seguridad. “Nuestra privacidad puede verse comprometida, pero también surgirán nuevas aplicaciones que ayudarán a mantenernos más seguros. ¿Y si estos dispositivos ‘escuchantes’ pudieran hacer una llamada a emergencias por nosotros?”, asegura para abrir el debate.

Control más allá del smartphone

smartphonePara controlar todo este universo, cualquier dispositivo móvil servirá como mando de control de los sistemas domóticos a través de diferentes apps; no solo desde el teléfono móvil, también a través de un reloj o unas gafas inteligentes. Desde cualquier sitio, en cualquier momento y en tiempo real. “En casa será más fácil mover la mano para subir el volumen que coger el móvil. El móvil será la herramienta para llevarnos la capacidad de control de un sitio para otro”, indica Fàbregas.

Incluso se está trabajando en otro tipo de dispositivos más cómodos que desbanquen al smartphone. “Materiales como ciertos tejidos que no parecen pantallas, pero que al meterles una corriente eléctrica se conviertan en pantallas y podrán actuar como el centro de todo. Aún nos queda mucho por ver, cosas inimaginables hoy en día”, explica Miguel Ángel Fernández.

Además los asistentes de voz inteligentes como Alexa, Siri o Cortana integrados en discretos altavoces podrían llegar a convertirse en el sistema operativo de nuestras vidas. Este tipo de tecnología permite controlar los aparatos del hogar sin ningún tipo de comando, tan solo haciendo un comentario en voz alta. Fluido y sencillo, al menos en teoría. Pero hacia aquí van los tiros: de hecho  Samsung estaría trabajando en su propio altavoz con IA, basado en su asistente de voz Bixby, según ha publicado recientemente The Wall Street Journal.

Perfecto, delegaremos muchas cosas pero cuidado: liberación no quiere decir desentenderse. La intervención humana va a ser necesaria porque hace falta definir qué parámetros son los que cada máquina (sensor, electrodoméstico o sistema domótico) tiene que seguir para actuar de una forma determinada. “Al final las personas somos las que tenemos que dictar las normas que las máquinas habrán de ejecutar. De ahí que esta tecnología permita una mayor selección y personalización de lo que nos resulta más incómodo de realizar”, comenta Asín.  

Será cada individuo quien elija también para qué funciones esa inversión no le resulta rentable. Y es que, además del criterio de la comodidad, también existe el de eficiencia y rentabilidad. Quizás uno de los aspectos más complicados de medir.