Pernoctar en la cubierta de un barco amarrado a puerto tras una travesía en pateras se está convirtiendo en algo habitual en lo que llevamos de verano. A lo largo del pasado fin de semana, más de mil migrantes han llegado a las costas gaditanas. Los sindicatos policiales, la Guardia Civil, las organizaciones sociales y los ayuntamientos denuncian la situación de colapso y desborde.

La noche del viernes, casi un centenar de migrantes tuvieron que dormir en la cubierta del buque Concepción Arenal atracado en el puerto de Barbate. El viernes por la mañana, la embarcación de Salvamento Marítimo rescataba a 167 personas de tres neumáticas a motor cerca de las costas de Barbate y el cabo de Espartel. “Los rescatamos a las 8 de la mañana. Hacía muchísimo frío, podrían haber muerto de hipotermia”, se lamenta Saulo, el patrón de la salvamar. “Una patera se ha ido a pique, ha ido a rescatarla la Marina marroquí, pero probablemente ya hayan muerto”. “Las últimas dos semanas han sido horribles… Yo nunca había vivido esto”.

A las 4 de la tarde, aun no ha llegado la comida, solo los kits básicos con agua, leche y galletas de Cruz Roja y algo de leche para los niños. Las mujeres con niños están en en el interior del barco resguardadas del sol. Una de ellas llama al patrón y le enseña un pañal. Ninguna de las personas del equipo de Salvamento habla francés así que se comunican por gestos, y cada uno en su lengua. “Se han acabado los pañales”, comenta Saulo, mientras llama por teléfono a una de sus compañeras que está en el pueblo para que los añada a la lista de la compra. Uno de los chavales magrebíes le hace señas indicando que quiere orinar. “Al mar”, responde Saulo. Los sanitarios del buque no tienen capacidad para tanta gente, nos explica. Al día siguiente intentarán alquilar los baños del puerto pero la empresa que lo gestiona permanece cerrada todo el fin de semana.

A lo largo del día desembarcan a las mujeres, a los niños y a la mayoría de los hombres de origen subsahariano y los trasladan a una nave de almacenamiento de la Almadraba de Barbate de unos mil metros cuadrados que la empresa ha cedido para que no se tengan que repetir las escenas de hacinamiento de los últimos días en los módulos del puerto, de tan solo 30 metros cuadrados. El resto, pasará la noche en la cubierta de la salvamar.

“No hay colchonetas para todo el mundo y la comida se va a acabar”

La nave de la almadraba, custodiada por la Guardia Civil, alojaba el viernes unas 100 personas y el sábado otras 200. No pueden salir de ella, están retenidas a la espera de que la Policía Nacional indique dónde trasladarlas para identificarlas y e iniciar el procedicmiento de devolución. “La situacion se ha colapsado porque hay 400 personas en el polideportivo del Saladillo en Algeciras preparadas para salir. La Policía Nacional está tramitando alrededor de 400 o 500 expedientes diarios, pero no hay sitio en las ONG”, explican desde el dispositivo de tierra de la Guardia Civil de Barbate.

Varios activistas de la Asociación Pro Derechos Humanos de Andalucía (APDHA), organización que se dedica a la observación de derechos humanos, han acudido a la nave durante el fin de semana. Reparten kits de comida que ha traído la Policía Local, y hablan con los migrantes para saber si tienen necesidad de asistencia médica o de cualquier otra índole. “No somos una organización de ayuda humanitaria, pero no hay nadie que esté haciendo esta labor. No hay nadie más, o estamos nosotros o la Guardia Civil. La Cruz Roja está para la primera atención básica, nada más. Faltan medios, no hay colchonetas para todo el mundo y la comida se va a acabar. O se toman cartas en el asunto o esto va a acabar siendo un desastre humanitario como Lampedusa o Grecia”, sentencia la organización.

Las mujeres de la APDHA se quejan de la falta de previsión para la atención a las mujeres. “No hay cosas especificas para las mujeres. Las mujeres tienen necesidades específicas. Paños higienicos, compresas, tampax…”. Hablamos con algunas de ellas y nos preguntan si les van a facilitar cepillos de dientes, pero los kits de higiene no llegan. “Nos han hecho quitarnos toda la ropa, hasta los sujetadores, y los han tirado a la basura, estamos muy incómodas”, cuenta un grupo de mujeres de Guinea Conakry y Costa de Marfil.

“Enfoque de orden público”

Entre las personas migrantes se respira incertidumbre. Nadie les ha explicado por qué están allí, cuánto tiempo van a estar y dónde van a ir después. Nadie les ha leído sus derechos porque hasta que no los trasladen a las comisarías o al polideportivo de Algeciras gestionado por la Policía Nacional no se inicia el precedimiento de la Ley de Extranjería. No hay traductores que puedan comunicarse con ellos, sólo algunas voluntarias que hablan francés.

La Guardia Civil y personal de la agencia Frontex les piden a las activistas y voluntarias que expliquen a las personas migrantes que les van a requisar sus pertenencias de valor –el dinero, los móviles- y que después se las devolverán. Explican que es una medida de prevención para evitar conflictos por robo. Pero la APDHA manifiesta su desaprobación con este tipo de actuaciones y con el enfoque general de la cuestión migratoria por parte del Gobierno. “El enfoque es incorrecto, es un enfoque de orden público. Las tratan como personas peligrosas. Debería ser una cuestión humanitaria”, manifiesta María Jesús, de la APDHA.

Hablamos con varias personas migrantes y nos confirman que no han podido hablar con sus familias. Es una necesidad vital poder comunicarse con ellas para tranquilizarlas, para contarles que han cruzado el Estrecho y han logrado llegar a España con vida. Pero la mayoría no ha podido hacer llegar este mensaje a sus madres, padres, hermanos y hermanas. Unas cuentan que su móvil se hundió en el mar durante la travesía, otras que se les acabó la batería, que no tenían crédito o que se quedaron sin cobertura al llegar a la costa española. Vemos como un hombre habla con su familia por teléfono al lado de un agente de la Guardia Civil. “El ayuntamiento nos ha facilitado un teléfono para que puedan hablar con sus familiares”, aclara. Hablamos con varias mujeres y les comunicamos que van a poder hablar con sus familias. Pero la ilusión se desvanece minutos después cuando el agente de la Guardia Civil nos informa de que el ayuntamiento ha indicado que el teléfono sólo puede usarse para hacer llamadas dentro del Estado español. “No pueden llamar al extranjero”, sentencia.

Menores desamparados

El sábado llega al puerto una pequeña embarcación de Salvamento Marítimo con varias personas migrantes a bordo que han sido rescatadas esa misma mañana. Junto a ella está el Concepción Arenal, en el que han pasado la noche casi un centenar de personas. 20 hombres de Bangladesh, dos subsaharianos y 67 chavales magrebíes. “La mayoría de los magrebíes son menores”, comenta el patrón. Han dormido al raso cubiertos por una lona de plástico que les ha protegido a duras penas del reletente de la noche. “La Policía Local trajo bocadillos de queso y la Cruz Roja kits de comida. Se les cambió la ropa y se ducharon con una manguera en la cubierta, estaban llenos de salitre. Pusimos la lona por la noche y repartimos mantas. Están teniedo que hacer sus necesidades en bolsas de plástico. El sistema está totalmente colapsado”, lamenta Saulo.

En la nave, un niño de unos seis años llora desconsoladamente. “Su madre se ha quedado en el barco y el pobre no para de llorar”, relata una de las voluntarias. El niño, venía en una patera con su hermano mayor y la madre viajaba en otra. Los tres fueron rescatados en la misma embarcación pero las dificultades de comunicación con la tripulación de Salvamento Marítimo y la Guardia Civil por la ausencia de traductores están provocando este tipo de escenas. Las voluntarias que hablan francés se dirigen al barco para encontrar a la madre y traerla a la nave para encontrarse con su hijo. También hay decenas de menores no acompañados que llevan ya dos días detenidos. “Los menores no acompañados que hay aquí deberían estar acogidos ya por la Junta”, denuncian desde la APDHA.

Varios migrantes escapan

Muchas de las personas migrantes que están en la cubierta de la salvamar o en la nave están desesperadas. La mayoría llevan ya dos días retenidas sin que nadie les explique si los van a liberar, a deportar, si pueden pedir asilo o cómo deben hacerlo. Los marroquíes saben que los van a mandar de vuelta a Marruecos, así que muchos de ellos tratan de escapar. Tres saltaron de la embarcación al mar. “Creo que les ha cogido la Guardia Civil”, aclara el patrón de Salvamento Marítimo.

En la nave, el domingo por la tarde, unos 60 huyeron por la puerta trasera. A media tarde, la Guardia Civil ya había encontrado a unos 25. “Han salido corriendo por la puerta de atrás y algunos se han ido hacia la playa. Gente del pueblo les ha cogido y les ha dicho 'niño, toma esta camiseta y métete aquí debajo de la sombrilla que no te vean'. Esto sólo pasa en este pueblo”, relata riendo una de las activistas de la APDHA.

“La situación está muy tensa hoy”, afirma una de las voluntarias de la asociación Vejer sin Fronteras. Durante la mañana, varias personas voluntarias han estado hablando con los familiares que estaban en la puerta, haciendo de intermediarios con los migrantes retenidos. Hasta ese momento, las voluntarias entraban y salían de la nave, hablaban con los migrantes sin problema y no había tareas bien definidas. Pero al percatarse la Guardia Civil, los ha echado de la nave y ha ordenado que se formen pequeños grupos de cinco personas para que accedan al interior por turnos con tareas concretas, como el reparto de comida o la traducción. “Ahora no podemos ni hablar con ellos”, se queja la voluntaria de Vejer sin fronteras.

Tras el anuncio del Gobierno de que el 1 de agosto se abre el Centro de Recepción de Inmigrantes de San Roque (Cádiz) para reforzar la atención a los migrantes que llegan a las costas españolas, las organizaciones sociales permanecerán alerta para que no se sigan vulnerando los derechos de las miles de personas que continuarán llegando a las costas andaluzas en los próximos meses.

Son las cuatro de la tarde de un caluroso lunes de julio. Fatima y Sukeina (nombres ficticios) están sentadas a las puertas del polideportivo Andrés Mateo del algecireño barrio del Saladillo. Llegaron a las 9 de la mañana y no se han movido de aquí, ni siquiera para comer. Llevan desde el sábado en un periplo interminable entre Barbate y Algeciras, de los puertos a las comisarías, del CIE al polideportivo en busca de su hermano Ahmed (nombre ficticio) que fue rescatado en aguas del Estrecho el pasado sábado mientras intentaba arribar a las costas gaditanas a bordo de una patera.

Ahmed, es una de las más de 600 personas que han sido rescatadas por Salvamento Marítimo a lo largo del fin de semana pasado en las costas de la provincia de Cádiz. Las comisarías de la comarca del Campo de Gibraltar y de los municipios aledaños están desbordadas por lo que el ayuntamiento de Algeciras decidió habilitar desde el sábado este polideportivo como Centro Temporal de Identificación de Inmigrantes de la Policía Nacional.

“Un gran calabozo”

Durante toda la tarde van llegando varios medios que intentan, con gran dificultad, obtener algo de información. Nadie puede entrar ni salir, sólo policías, Protección Civil, abogados y abogadas de oficio e intérpretes. “Como ves, funciona como un gran calabozo”, afirma Andrés de la Peña, delegado de la Asociación Pro Derechos Humanos de Andalucía en el Campo de Gibraltar. “Este pabellón no es como el de Jerez que está gestionado por Cruz Roja, donde los inmigrantes entran y salen sin ningún tipo de problema”.

El polideportivo Kiko Narváez de Jerez ha sido habilitado en varias ocasiones en las últimas semanas como centro de acogida temporal de Cruz Roja para atender a los migrantes que ya han sido identificados en las dependencias policiales y no han recibido orden de expulsión. Sin embargo, el pabellón de Algeciras, al igual que el de Motril, se está utilizando como una gran comisaría, en el que, según ha denunciado la APDHA de Granada, se están vulnerando derechos fundamentales como “el derecho al respeto a la vida, la integridad física y a la salud”, al privar de libertad a estas personas utilizando instalaciones que no están legalmente destinadas a tal fin.

El domingo por la mañana, un día después de la apertura del pabellón del Saladillo, el grupo de voluntariado que apoyó a las personas migrantes que llegaban al polideportivo de Tarifa unos días antes, se organizaba para hacer lo mismo en el de Algeciras. Pero su ayuda duró poco, y no por falta de compromiso y solidaridad. Según cuentan algunas de las personas que llevaron ropa, comida y hasta algún microondas, hubo cierta tensión con los cuerpos de seguridad cuando se iban a repartir las colchonetas, que eran bastante escasas, y sobre las 8 de la tarde acabaron echándolos a todos.

Familias sin respuestas

A las puertas del pabellón de Algeciras no hay ninguna persona que atienda a las familias y a los medios, sólo los agentes que están en la puerta, que facilitan información muy escasa y difusa. “La policía me ha dicho que tienen ducha, comida, ropa, médico, abogados. Que están bien. Pero no me dicen si mi hermano está ahí dentro o está en otro sitio”, se queja Sukeina.

Ambas hermanas nos cuentan que a lo largo de la mañana han pasado por aquí muchas personas buscando a sus familiares y han acabado yéndose, probablemente a buscar mejor suerte en otro lugar en el que la información sea algo más transparente. Pero ellas se resisten a abandonar el lugar hasta que averigüen si su hermano se encuentra entre las más de 300 personas que fueron trasladadas a este polideportivo la noche del sábado desde el puerto de Barbate. “Lo vimos montarse en el autobús en Barbate, él también nos vio, pero no sabemos a dónde se lo han llevado”.

El pasado viernes, medio centenar de personas pasaron la noche en el puerto de Barbate. Algunas tuvieron que dormir en un módulo en el suelo y otras a la intemperie en la cubierta de una embarcación de Salvamento Marítimo, hecho “insólito” e “indignante” que ha sido también denunciado por la APDHA que convocó una manifestación para exigir “la dotación inmediata de medios para la acogida digna por parte del Gobierno central” y el establecimiento de vías legales y seguras para las personas que deciden migrar a Europa.

A lo largo del día del sábado, las embarcaciones de Salvamento Marítimo y de la Guardia Civil rescataban a mas de 200 migrantes en el Estrecho. En alguna de aquellas pateras iba el hermano de Fatima y Sukeina. Horas más tarde, fue trasladado a Algeciras junto con muchos otros migrantes que desembarcaron en el puerto de Barbate.

Redes de solidaridad

En la tarde del lunes continuaron llegando algunos familiares procedentes de diferentes puntos del Estado. Omar ha venido desde Barcelona buscando a su cuñada. Es de Larache y llegó a España a bordo de una embarcación de goma a motor hace 18 años. “Entré como mercancía de carne humana”, comenta riendo. Su historia es uno de los miles de relatos de migrantes que han atravesado las aguas del Estrecho de Gibraltar para intentar mejorar sus condiciones de vida. Un relato que muestra las redes de solidaridad entre las personas que deciden migrar arriesgando su vida al cruzar la inmensa fosa común que es el mar Mediterráneo.

La patera de Omar desembarcó en alguna playa de la costa gaditana, de allí, cuenta, se lanzaron hacia el interior sin rumbo fijo hasta que se toparon con la pequeña localidad de Benalup-Casas Viejas, a unos 30 kilómetros de la costa. Al llegar, contactó con un paisano de su pueblo que se trasladó hasta Casas Viejas desde Tarragona para ayudarle a iniciar una nueva vida en España, junto con su hermana y su madre que residían desde hace años en Catalunya. 18 años después, la historia se repite en la familia de Omar y esta vez es él el que atraviesa el territorio de norte a sur para encontrar a su cuñada y acompañarla en su nuevo viaje. Pero la tarea no parece nada fácil y se va encontrando con un muro tras otro. “He estado en Cádiz, en Barbate, y ahora aquí en Algeciras, y nadie me dice nada.”

Busselham, un joven marroquí de Larache que ha venido en autobús desde Almería buscando a su hermano Aziz, de 32 años, se une al grupo. Ha pasado por Barbate y por la comisaría y el CIE de Algeciras. Aziz le llamó desde el móvil de una de las personas que viajaban con él el sábado a las 10 de la noche desde Barbate. “Me dijo que no sabe a dónde lo llevan. `Tranquilo, no tengas miedo´, le dije”. Busselham, al igual que su hermano, también llegó a España en patera, hace ya 13 años.

Unas horas más tarde, otra familia de origen marroquí se presenta en el pabellón Andrés Mateo. Aisha y Karim vienen desde Tarragona buscando a Mohammed, el hermano de Aisha, de tan solo 17 años. Han recorrido más de 1000 kilómetros doce días después de que Aisha diera a luz a su bebé, que también les acompaña en este intenso y largo viaje. Aisha llegó hace tres meses a España y no habla español ni francés, nos comunicamos a duras penas por gestos. Karim, sin embargo, nació en Catalunya. “Mis padres llegaron en 1985, con su pasaporte. Antes sólo se lo daban a los que tenían dinero. Hoy se lo dan a todo el mundo pero no te sirve para nada”. Andrés de la APDHA, sentado junto a él, recuerda, “la primera patera con víctimas de la que hay constancia fue hace 30 años.”

Sucedió el 1 de noviembre de 1988 en la playa de Los Lances, en la localidad gaditana de Tarifa. En la patera viajaban 23 marroquíes. Sólo cinco de ellos sobrevivieron. El mar fue devolviendo poco a poco los cuerpos de las otras 18 personas que murieron ahogadas. 30 años después, miles de personas siguen intentando, año tras año, atravesar el Mediterráneo a bordo de embarcaciones de todo tipo repletas de gente de diferentes partes del mundo.

Muchas de ellas mueren en la travesía ahogadas por la ferocidad del mar, por la violencia de los cuerpos de seguridad como ocurrió en la playa del Tarajal hace 4 años o como ocurre en las aguas cercanas a la costa de Libia; otras son “rescatadas” por la Marina marroquí, y abandonadas en el país, sin recursos ni ayuda de ningún tipo, o torturadas, explotadas y violadas en Libia; algunas consiguen llegar pero son expulsadas a sus países de origen o explotadas sexual o laboralmente en Europa; y unas pocas logran establecerse en este norte depredador sobreviviendo, la mayoría, con trabajos precarios, pero que les permiten mejorar sus condiciones de vida y las de sus familias.

El acuerdo con Marruecos

El grupo está abatido y desorientado. Han empezado a llegar autobuses de diferentes organizaciones para trasladar a muchas de las personas que están retenidas en el pabellón a diferentes centros de acogida. Alrededor de una veintena de mujeres con algunos bebés se montan en un minibús destino a Sevilla.

Un grupo numeroso de hombres va llenando un autobús que se dirige a Granada. Otros viajan a Cádiz y Jerez. Pero entre todas estas personas no hay ninguna magrebí. Todas son de origen subsahariano. Dor furgonetas de la Policía de Fronteras entran en el recinto del pabellón. A ellas se suben varios jóvenes de origen magrebí. Sukeina, Fatima, Omar, Aisha, Karim y Busselham buscan entre ellos a sus familiares, pero no están. Andrés, ya hace un rato que les explicó lo que suele ocurrir con las personas de origen marroquí, “a la mayoría los devuelven a Marruecos. Por el acuerdo entre Marruecos y España”.

El grupo manifiesta su indignación ante esta realidad: “la gente está sufriendo, pagan 1000 o 2000 euros por una patera y luego los devuelven. En un minuto pueden morir 30 o 40 personas”, lamenta Busselham. “¿Por qué los mandan de vuelta? Van a volver a venir”, sentencia Fátima. “Mi hermano viene a buscar una vida mejor, no a hacer nada malo”, argumenta Sukeina. “Nos tienen que dar algo de información, si lo van a mandar de vuelta a Marruecos que lo digan. Estamos aquí atrapados” se queja Omar. Finalmente Karim toma la iniciativa y decide ir a la comisaría de la Policía Nacional. El resto del grupo, cansado de tantas horas de angustiosa espera y desinformación, coge el coche y sigue a Aisha y a Karim que ya conocen el camino.

El desenlace

Son casi las 10 de la noche. Omar, Karim, Aisha y Busselham llegan primero. En la comisaría tampoco les dicen nada. Pero gracias a su insistencia en la búsqueda, consiguen hablar con una abogada de oficio que ven salir del edificio de la Policía Nacional y que ha estado en el proceso de identificación de las personas migrantes que están detenidas en el interior. Le piden por favor que compruebe si están allí sus familiares. Los tres están dentro. Si la Policía los retiene más de 72 horas estarían incumpliendo la ley y se verían obligados a ponerlos en libertad. La abogada les da su tarjeta y les ofrece asistencia jurídica. Cuando llegan Fátima y Sukeina, la abogada ya se ha marchado y no pueden comprobar si su hermano también se encuentra entre las personas detenidas.

Al día siguiente, se plantan de nuevo en la puerta de la comisaría del barrio del Rincocillo. Pasadas las dos de la tarde, tras una intensa espera bajo un sol ardiente, empiezan a salir poco a poco unas 30 o 40 personas. Están libres, y entre ellas se encuentran la cuñada de Omar, el hermano de Aisha, el de Busselham, y el de Fatima y Sukeina. “Por la mañana buscamos a la abogada y nos dijo, mira no es seguro que los devuelvan, como ha pasado el tiempo de las 72 horas, puede que se quede aquí en España” cuenta Fatima emocionada. “La gente estaba en la puerta llorando y todas las familias corriendo”.