El anuncio del presidente del Gobierno, convocando elecciones generales para el 29 de noviembre acaba de agitar el tablero. Hasta el punto de que muchas de las piezas, las más numerosas del contrario, están a punto de caer. No se puede jugar al ajedrez sin contrincante. Y las elecciones van a ser como una partida de ajedrez, con dos jugadores que aspiran a ganar.

Nada hay en la política más diferencial que la lucha por conquistar el poder. Nadie quiere hacer tablas. Al objetivo de ganar, al de alcanzar el poder, se supeditan todos los demás. Sabido es que Pedro Sánchez es un auténtico maestro de la estrategia, y la decisión de convocar elecciones ahora y no antes ni más adelante, parece, desde mi punto de vista, muy acertada para dar la batalla y aspirar a ganar.

La oposición de Junts a convalidar los reales decretos sobre la vivienda, ahora, en este momento de gran sensibilidad social, es un gesto de extraordinaria deslealtad. Con el gobierno, por supuesto, después de una legislatura de tiras y aflojas exasperantes; y con los ciudadanos que, en un país desarrollado como el nuestro, se encuentran, sobre todo los más jóvenes, sin poder acceder a una vivienda, no ya en propiedad, sino ni siquiera en régimen de alquiler.

Y si no va a haber apoyos para sacar adelante algo tan importante, como ayudar a los ciudadanos de a pie, a los más vulnerables, a la clase obrera y a la menguante clase media, en la difícil tarea de disponer de una vivienda digna, es mejor disolver las Cortes. Y, desde el punto de vista de la estrategia, también. Las manifestaciones en las calles, las acampadas de los jóvenes por toda España son un inmenso e ilusionante soplo de aire fresco, que, sin duda, va a movilizar a la izquierda.

Será difícil revertir lo que anuncian las encuestas, pero estoy seguro de que hay partida. Mucho más ajustada de lo que parecía. Como dijo el presidente al anunciar la convocatoria de elecciones, quedan muchas cosas por hacer desde una visión progresista, reduciendo las terribles desigualdades sociales, garantizando servicios públicos y el acceso a la vivienda. Y será la izquierda quien lo haga.

Nos jugamos mucho. Más que en otras ocasiones. En un mundo complicado, con guerras, conflictos de todo tipo, auge de la ultraderecha y renuncia al humanismo, a los valores y a los derechos humanos, es más necesario que nunca un gobierno de izquierdas.

Vamos a ganar la partida.

En los tiempos que corren es muy común comprar a través de internet, de manera compulsiva, a golpe de clic, con un teléfono móvil con el que podemos hacer casi todo. No sabemos de dónde viene el producto que adquirimos, ni quién lo ha elaborado, de qué forma, y con qué consecuencias para el entorno, la sociedad o el medio ambiente de la región del mundo de la que procede, muy habitualmente, a miles de kilómetros del lugar de destino.

Tampoco nos ponemos a pensar en los salarios, los derechos o la dignidad de las personas que nos traen esos pedidos a nuestras casas, en muchos casos jugándose la vida, cerrando el circulo que se inició con aquel clic en el móvil.

Al mismo tiempo que una parte de la sociedad consume sin parar, en muchas ocasiones sin necesidad, hay muchos seres humanos que sufren para poder acceder a los alimentos cada día. En muchos rincones del mundo, pero también aquí, muy cerca de nosotros.

El consumo responsable, sostenible y solidario, es una asignatura pendiente de este mundo de contrastes, y de grandes, lamentablemente cada vez más grandes, diferencias entre los que más tienen y los que no poseen casi nada.

Ojalá cada uno de nosotros podamos hacer por mejorar la vida de los que nos rodean. Una forma pequeña de hacerlo es fomentar el comercio de proximidad, las tiendas de barrio o de nuestros pueblos, apostando por la atención personalizada, producciones más artesanales o garantía de calidad en lo que compramos. Generar economía cerca de dónde vivimos es una buena manera de contribuir al desarrollo de nuestra comunidad y dar vida a nuestros entornos; hacerlos más humanos.

Siempre he defendido la importancia del relato en el sector agroalimentario para que aquellos que no los conocen sepan apreciar los productos de calidad. Disfrutar de un aceite procedente de olivos milenarios de la comarca del Matarraña en Teruel, un queso manchego artesanal o un vino de las empinadas laderas de la viticultura heroica de la Ribeira Sacra, por citar algunos ejemplos maravillosos, es uno de los placeres de la vida. Pensar en los agricultores y ganaderos que lo hacen posible, en las materias primas diferenciales, en el territorio rural donde se han elaborado; construir un relato, en definitiva, nos permite apreciar más de los sabores, los aromas o las texturas de un mundo que todavía está vivo.

Y si, además, somos capaces de hacerlo, comprándolos en una tienda de nuestro barrio o de nuestro pueblo, sin tantos “embalajes” superfluos -en toda la extensión de la metáfora que supone la palabra-, habremos cerrado un circulo virtuoso, sostenible; el del consumo de proximidad, el de los productos de excelencia; los nuestros.

¡Ojalá!

El inicio de septiembre supone un punto de inflexión en el año, representando un nuevo comienzo. En Castilla-La Mancha, coincide, además, con la vendimia, actividad que sigue marcando el calendario, las rutinas y las celebraciones, con muchos pueblos de fiestas estos días.

Es también el momento del año para la feria más multitudinaria y reconocida de nuestra región, la de Albacete, que echó a andar este lunes, y se prolongará hasta el próximo 17 de septiembre.

Los orígenes de esta celebración son, también, como en muchos otros lugares, ganaderos. Se trataba de una feria de compraventa de ganado, tras las cosechas. Desde la edad media hasta hoy, la celebración ha evolucionado mucho, pero Albacete, y Castilla-La Mancha en general, siguen muy pegados a un sector agrario, agrícola y ganadero, que es, todavía hoy, en pleno siglo 21, la base de la economía regional.

Y en época de vendimia, por paradójico que parezca, toca hablar de nuestro producto más universal, el queso manchego, y de la raza autóctona de la que se obtiene la leche que lo hace posible, la manchega. No hay queso manchego sin ovejas manchegas, y no habrá ovejas manchegas sin queso manchego. La interdependencia de ambos es una de las señas de identidad de esta denominación de origen. Y esta, precisamente, no atraviesa el mejor de sus momentos. Y no porque el queso manchego haya dejado de estar valorado por los consumidores, o porque hayan descendido las ventas o porque el precio de mercado se haya desplomado.

No. El problema es la rentabilidad de la actividad ganadera, lastrada estos días por precios de compraventa de la leche, extraordinariamente bajos. Y ello, en medio de una tormenta perfecta, con pocos jóvenes ganaderos, escasez de pastores, y desaparición de las ganaderías menos rentables, incapaces de profesionalizarse, lo que se traduce en un número muy reducido, en constante disminución, de proveedores de leche manchega -aunque cada vez, con mayor dimensión-.

Hoy quedan apenas 500 explotaciones de manchego en toda la comarca de la Mancha, muy pocas para un territorio enorme que, a lo largo de siglos se ha acostumbrado a su pastar, a su leche y a su queso.

Es el momento urgente de actuar; de arrimar el hombro; queseros y ganaderos. Y también la administración. Sin rentabilidad para los ganaderos no habrá queso manchego. En un contexto difícil para la ganadería en general, todas las producciones, sufren, pero la raza manchega más rústica que otras razas más intensivas, pero con la enorme ventaja de ser la responsable del mejor queso del mundo, ha de resurgir. Este es su verdadero punto de inflexión. No hay vuelta atrás.

Un verano más, llega la vendimia. La recogida de la uva viene marcando el discurrir de la vida en una gran parte del medio rural de nuestro país, y, particularmente, en Castilla-La Mancha. Así sigue siendo en las zonas más vitivinícolas de España, entre ellas, de manera muy relevante, en la comarca natural de la Mancha, donde se concentra la mayor superficie de viñedo del mundo, y, también, la mayor producción de vino.

Sin embargo, algunos elementos avisan desde hace años de un cambio. España tiene ya menos de un millón de hectáreas de viña, poco más de 900.000, y Castilla-La Mancha, la principal región productora, apenas alcanza las 430.000 hectáreas. La caída del consumo y la pérdida de rentabilidad del secano están detrás de este cambio productivo que, en Castilla-La Mancha, se traduce en menos viña, y más superficie de olivar y pistacho, cultivos leñosos alternativos y con rentabilidad más segura.

A pesar de ello, el sector es muy relevante en térmicos económicos, alcanzando una facturación global en España, de más de 22.000 millones de euros, creando puestos de trabajo en el sector agrario, y en la industria transformadora, en la elaboración de mosto, vino y alcohol en el medio rural.

Uno de los elementos que más están influyendo en los cambios en la estructura del sector es de los hábitos de consumo, que han evolucionado radicalmente en los últimos años.

La demanda de vinos blancos, de vinos jóvenes en general, suaves, afrutados y con menos grado alcohólico, beneficia a regiones como Castilla-La Mancha, especializada en jóvenes y, particularmente blancos, en detrimentos de zonas históricamente muy valoradas, como La Rioja o, incluso zonas de producción francesas, especializadas en vinos tintos envejecidos en barrica.

Es en estas zonas donde la crisis del sector es más grave, y las organizaciones agrarias y los viticultores y bodegas, apuestan por el arranque de viñas, y las ayudas públicas al vino inmovilizado en barricas.

Todavía es pronto para anticipar una previsión de cosecha, tras años en los que esta fue muy baja. No obstante, no parece que la producción, aun siendo seguramente ligeramente más alta que la campaña pasada, sea especialmente grande, lo que podría -y debería- suponer precios rentables para los viticultores, particularmente en Castilla-La Mancha, donde los vinos jóvenes, fundamentalmente el blanco, están conquistando el mercado.

Mientras tanto, y con el aroma a mosto ya en muchos de nuestros pueblos, buena vendimia para todos.

Conocí a Andrés hace ya algunos años, en mi etapa como director general de producción agropecuaria, entre 2008 y 2011. Desde el principio, Andrés se convirtió para mí, en un referente del sector del aceite de oliva de Castilla-La Mancha. Era presidente de la Cooperativa Nuestra Señora de la Antigua, de Mora, su pueblo, además de presidente de la Denominación de Origen de Aceite Montes de Toledo, y de la, entonces, Caja Rural de Toledo.

Coincidimos en muchas ocasiones, y aprendí mucho de su sabiduría del campo, y del aceite en particular, pero, sobre todo, de la vida. Yo era un joven director general, y Andrés siempre estuvo atento a que las cosas me salieran bien, y a que el resultado de las decisiones que tomábamos fuera positivo para los agricultores de Castilla-La Mancha.

Su triste pérdida, trae estos días a mi memoria, la visita del comisario de Agricultura de entonces, Dacian Ciolos, en 2010, a la cooperativa de Mora. El director de gabinete de la ministra, Elena Espinosa, amigo de algunas batallas, me pidió que buscara un sitio cerca de Madrid que pudiera visitar el comisario. Pensé en Andrés, en su cooperativa, en la importancia de Mora en el aceite de oliva, y en el panel de cata permanente que hay en la empresa. Andrés se volcó en la organización de la visita, bajo una nevada intensa, que todos los presentes aquel dia, recordamos. El comisario estuvo acompañado por José María Barreda y por la ministra de Agricultura. Fue un éxito. Y lo fue gracias a Andrés, con el que, por entonces, empecé a trabar una amistad que ha perdurado hasta el final de sus días.

Los años de consejero, Andrés seguía siendo un referente del sector. Siempre estaba cuando lo necesitaba. Y, como el bien sabía, siempre, de director y, después, de consejero, nunca me perdía los premios de la Denominación de Origen (DO) Montes de Toledo. Sentía mucho orgullo de la defensa de Andres de la condición monovarietal de la DO; en la que los aceites solo pueden ser elaborados a partir de la variedad más representativa de nuestra tierra, la cornicabra. Era un defensor de los productos de nuestra tierra y trasladó a la Denominación de Origen su ilusión y compromiso con Castilla-La Mancha.

Hoy, Andrés ya no está entre nosotros, pero su legado continúa a través de personas como Gregorio Gómez, que preside, ahora, la DO Montes de Toledo, y tantos compañeros de viaje de una vida extraordinariamente plena.

A Andrés, que llegó hasta el final, subido en su tractor, le recordamos hoy con el cariño y el reconocimiento que solo se puede tener a las personas que, parafraseando a Machado, son, en el buen sentido de la palabra, buenos.

Descansa en paz, amigo. Un abrazo muy fuerte.

He de reconocer que no conocía a Andy Burnham hasta que su nombre empezó a sonar como sustituto de Starmer al frente del partido laborista británico. Alcalde de Mánchester desde 2017, se trata de un político criado en el norte industrial de Inglaterra, cuna del sindicalismo y el socialismo británico.

Se nota su procedencia en el acento y su estilo directo e ideas claras pueden suponer un soplo de aire fresco en el laborismo británico, necesitado de oxígeno para afrontar los próximos años al frente del número 10 de Downing Street. El hecho mismo de su elección es un ejemplo de la democracia interna existente en los partidos británicos, en los que se producen discrepancias y corrientes de forma habitual, incluso dentro del propio gabinete del gobierno. En realidad, son los propios diputados laboristas, y algunos miembros del gabinete, los que han dejado caer a Starmer y han elegido -Monarca mediante- a Burnham. Lo que puede ser un factor de inestabilidad cuando las situaciones viene mal dadas y hay muchos cambios de primer ministro -siete en apenas 10 años-, es también un ejemplo de democracia interna real.

Pero quizá lo más sorprendente -para bien- han sido algunas de sus primeras propuestas, la primera, poner en marcha una iniciativa para que las personas sin hogar tengan un lugar donde dormir. Es una medida valiente, humana y solidaria de verdad, ejemplo de política de izquierdas. La limitación del precio del transporte en autobús o la eliminación del IVA en la factura eléctrica de los hogares, políticas similares a las aplicadas también en España en los últimos años por el gobierno de Pedro Sánchez, son un buen punto de partida.

Momento de aprovechar también la propuesta, realizada por 120 millonarios británicos de que les suban los impuestos. Curioso que, después de años en los que, en la mayor parte de las democracias occidentales, algunos partidos -sin duda, aquí, en nuestra España, el PP- hacen bandera de la reducción de impuestos a los ricos, tengan que ser ellos los que pida pagar más impuestos para mantener los servicios públicos y reducir la indignante desigualdad social existente. Ojalá, Burnham se atreva, y sea la punta de lanza de una forma de afrontar los retos y desigualdades de las sociedades occidentales del siglo XXI, haciendo que los que más tengan, más contribuyan al sostenimiento de nuestro estado del bienestar.

Y otra buena noticia. El soplo de aire fresco, la cercanía y las propuestas de los primeros días -que, confiemos, no se lleve el viento-, han hecho que, por primera vez en un año, los laboristas superen en apoyos a los ultras de Reform UK, en todo el Reino Unido.

Muy buenas noticias. Crucemos los dedos

El reciente incendio en Los Gallardos (Almería) vuelve a traer al debate público si hacemos bien o mal las cosas en materia de prevención y extinción de incendios forestales, discusión sobre la que cada año, al final del verano, solemos tener un veredicto claro de que hay que mejorar en prevención y en recursos para la extinción.

Lo que al final del verano parece claro, va diluyéndose con el paso del invierno y llegamos al siguiente estío con las mismas dudas de siempre y una falta de inversión en política forestal y en política de incendios, que vuelve a lastrar nuestra respuesta.

Conviene siempre recordar que la competencia en prevenir y combatir los incendios forestales es exclusiva de las Comunidades Autónomas. Es, por lo tanto, la administración regional la responsable políticamente. Se trata de una responsabilidad sobre las decisiones en materia de recursos, inversiones, tareas de prevención y demás cuestiones que sí están en el ámbito de la política.

Y aquí hay muchas diferencias.

No es lo mismo, por ejemplo, contar con un sistema público, sin ánimo de lucro, con profesionales formados y capacitados, con contrato fijo durante todo el año y realizando tareas de prevención durante el invierno, que externalizar el servicio, con empresas privadas, recortando en prevención y priorizando el beneficio sobre el servicio público.

Así, alguna de las actuaciones de las que más orgulloso me siento de mi etapa de consejero de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha, entre 2015 y 2019, tienen que ver con la apuesta por la profesionalización y potenciación del servicio público en la política de incendios. Aumentamos, de 9 a 12 meses, la duración de los contratos de todos los trabajadores del servicio de incendios, lo que permitió incrementar exponencialmente la superficie sobre la que se trabaja; y se estableció una nueva estructura para la gestión y coordinación de los incendios forestales, liderada por ingenieros de montes especializados -que son los que deben tomar las decisiones-, y aumentamos y protegimos al cuerpo de agentes medioambientales, clave en la prevención y extinción de incendios forestales.

Que haya más trabajadores, que la toma de decisiones en la extinción sea técnica -y que no haya injerencias políticas-, o que se realice más prevención, no evita que haya incendios -va a seguir habiéndolos-, pero si contribuye a que sus efectos sean menos dramáticos.

Y ahora que el incendio de Los Gallardos se encuentra ya bajo control, y se apagan los rescoldos, es momento de agradecer el trabajo de los bomberos forestales, militares de la UME, agentes medioambientales, personal de protección civil, sanitarios y cuerpos de seguridad, que, en ocasiones en situaciones de mucha dificultad, sacan adelante su trabajo y cuidan de nuestro medio ambiente y de nosotros.

Las pequeñas y medianas explotaciones de agricultores y ganaderos se encuentran en peligro de extinción. Más, si cabe, las ganaderas. Me lleva a esta reflexión y a este artículo la caída constante de las explotaciones de ovino manchego, esenciales para elaborar un producto de enorme valor, en todos los sentidos, como es el queso manchego. Ya hay menos de 500 ganaderos en toda la comarca de la Mancha, produciendo leche de ovejas manchegas.

Es cierto que el aumento del tamaño de las explotaciones y la concentración, a través de la integración de las menos rentables en las más profesionales es un hecho. Esto hace que el sector agrario tenga una estructura más empresarial y sea más competitivo. Se trata de un fenómeno muy deseable, pero respecto al que hay que tener en cuenta algunas precauciones.

La concentración de la tierra y de la producción de alimentos en muy pocas manos, entre ellas, fondos de inversión, muy alejados de la apuesta sostenible por el territorio, la generación de empleo duradero o la redistribución de la riqueza, es poco o nada deseable. Además de expulsar a agricultores y ganaderos, emprendedores que viven generalmente en el medio rural, se concentra la propiedad de la tierra -y del agua- en pocas manos, aumentando la dependencia de unos pocos para la obtención de alimentos.

Actualmente, de las alrededor de 785.000 explotaciones agrarias que existen en nuestro país (datos de la encuesta sobre la estructura de las explotaciones agrarias, de 2023), las que tienen unas ventas por encima de 100.000 euros, el 10% del total, son responsables del 67% de la producción de alimentos.

Es necesario evitar la concentración de la producción en pocas manos, al mismo tiempo que se aumenta la dimensión de las explotaciones profesionales. Ambos objetivos son compatibles, y pasan por una apuesta por el modelo de explotaciones familiares, base de nuestro sector productivo y que debe ser beneficiario preferente de la futura Política Agraria Común para el periodo 2028-2034, ahora en negociación.

Quizá uno de los mejores argumentos en el ámbito agrario, para que el gobierno del presidente Sánchez agote la legislatura es que existe un compromiso de apoyar la agricultura familiar y que, estoy seguro, este gobierno podrá orientar las negociaciones sobre la futura PAC, para priorizarlo y proponer un sistema de ayudas que -esta vez sí, de verdad- se dirija a los que más necesitan de los apoyos públicos.

En este mundo que vivimos en el que, en el espacio público, muchas veces, parece imperar la falsedad, la agresividad, la mala educación o el insulto, la visita del Papa León XIV ha sido como un soplo de aire fresco. De repente, nos hemos dado cuenta del valor de la palabra, en discursos bien hilados y llenos de contenido; del disfrute del arte y de la belleza, en una visita al templo de la Sagrada Familia cuidada al detalle; y, sobre todo, de nuestra realidad como seres humanos, que deben -debemos- respetarse -respetarnos- unos a otros y acoger, con el cariño que nos hace humanos, primero a los más desfavorecidos, a los inmigrantes que se juegan la vida en busca de futuro, en definitiva, a los que más necesitan de nuestra solidaridad.

Ha tenido que venir el Papa para que dejáramos por un momento la batalla política y pensáramos con algo de sosiego, en tiempos de urgencias y prisas, muchas veces nada necesarias. Es cierto que queda pendiente la reparación del daño a las víctimas de la peor lacra de la iglesia, la pederastia. Las palabras de León XIV no han sido suficientes y es justo que esperemos una mayor contundencia en defensa de las víctimas y en la condena a los agresores que, recordemos, forman parte de la propia iglesia.

Nada es perfecto. Y las palabras no son suficientes para llevar adelante la ingente tarea que tenemos pendiente como sociedad: acoger a los más desfavorecidos, garantizar los derechos y repartir de manera justa la riqueza que generamos entre todos. Nos toca actuar.

La solidaridad de palabra es buena, pero requiere de un mayor compromiso. No podemos lanzar mensajes de apoyo a los inmigrantes, por ejemplo, si luego los queremos solo para que hagan las tareas que, en muchos casos, los nacidos en España no queremos hacer: limpiar nuestras casas, recoger nuestras cosechas o cuidar de nuestros mayores, entre otras. Hay que comprometerse en la integración.

El primer paso debe ser que nuestros hijos compartan con ellos las aulas de nuestros colegios públicos o concertados -donde la iglesia, muchas veces, hace pocos esfuerzos, con la vista gorda de las administraciones, segregando, en la práctica, en función de los ingresos de los progenitores-, aumentar la inversión pública en la escuela pública, para que vertebre de verdad la sociedad del futuro y ofrezca a todos los niños un desarrollo vital igualitario, sin distinciones de procedencia, raza, religión o nivel de ingresos de los padres -verdadera causa, ésta última, de la discriminación-.

Y como acabo hablando de educación y escuela pública, probablemente lo más importante para crear un futuro de igualdad y progreso, quiero cerrar esta columna con mi total apoyo y solidaridad con las reivindicaciones de los maestros y maestras que, en muchos lugares de España, alzan hoy sus voces -al cielo, pero, sobre todo, a la tierra- en defensa de la dignidad de su trabajo y del futuro de nuestros hijos.

Castilla-La Mancha es una región con pocos años de realidad en los papeles, pero con una profusa y apasionante historia a sus espaldas. Las referencias en su nombre al antiguo Reino de Castilla y a la comarca de la que es originario el personaje sobre cuya vida versa una de las obras más universales de la literatura mundial, no son casualidad. Hablan de hechos y relatos que construyen territorios y sentimientos de pertenencia preciosos, que impulsan lo colectivo y sirven para ambicionar el futuro.

Cuando hace ya 44 años se aprobó su Estatuto de Autonomía, casi acabó de coserse el mapa de la España autonómica, que nos ha traído hasta hoy. Muchos dudaban entonces de la virtualidad de la creación de una Comunidad Autónoma que, dejando a Madrid aparte, unía provincias y comarcas de la antigua Castilla, y la comarca natural más grande del país, la de La Mancha, cuyos límites imprecisos abarcan unos 30.000 kilómetros cuadrados, repartidos por las provincias de Albacete, Ciudad Real, Cuenca y Toledo, vertebrados por las proporciones geométricas del viñedo infinito.

Algo que nos define bien es nuestra capacidad de acogida e integración. Sigamos recibiendo con los brazos abiertos a todos los seres humanos, vengan de donde vengan, sean de la raza que sean, con más o menos recursos, y hablen la lengua que hablen, que quieran acompañarnos en este camino ilusionante

Hay castellanomanchegos que se sienten más castellanos, otros más manchegos, pero, a estas alturas de la historia, podemos decir que todos quieren a, y se sienten de, Castilla-La Mancha. Esta región es, sin duda, un ejemplo de éxito de este período democrático. Nuestra educación y sanidad públicas, construidas prácticamente de cero, o nuestra Universidad, son muestras de los avances que, a pesar de las enormes dificultades, se han vivido y se siguen viviendo en nuestra tierra, en una construcción de identidad y de apuesta por lo público, que debemos seguir construyendo, cada día, entre todos.

El impulso a la identidad y a lo mejor de nuestra tierra, en forma de innovación y nuevas tecnologías, alimentos de calidad, referencias históricas y espacios naturales únicos, hace que hoy Castilla-La Mancha exista, también, en la percepción de los que no son de aquí, de los que nos visitan y ya no pasan de largo.

Se avecinan tiempos difíciles y no hay que aflojar la marcha. Es tiempo de seguir apostando por nuestra autonomía, los servicios públicos y la integración de todos los que, por diversos avatares de la vida, están hoy, trabajando, viviendo, o ambas cosas, en nuestra tierra.

Algo que nos define bien es nuestra capacidad de acogida e integración. Sigamos recibiendo con los brazos abiertos a todos los seres humanos, vengan de donde vengan, sean de la raza que sean, con más o menos recursos, y hablen la lengua que hablen, que quieran acompañarnos en este camino ilusionante. No nos callemos ante los que quieren romper la convivencia y el progreso de nuestra tierra. No hay mejor deseo para celebrar el día de Castilla-La Mancha.

Las elecciones del pasado domingo en Andalucía pueden ofrecer diferentes interpretaciones, pero lo que está claro es que el gobierno de esa comunidad autónoma pasará de ser del PP en solitario, a ser uno de coalición, o sin ella, pero con apoyos parlamentarios, con Vox. La presencia de la ultraderecha en los gobiernos, como ya hemos visto en ocasiones anteriores, con pactos surrealistas, no es buena para los ciudadanos.

Las mujeres, la mitad de la sociedad, suelen ser objetivo preferente de los ataques ideológicos de los ultras, que cuestionan la violencia machista, o las políticas de igualdad y conciliación, tan necesarias para seguir avanzando.

Los inmigrantes, que suponen ya casi el 20% de la población española, son un colectivo al que se ataca impunemente desde la ultraderecha, limitando sus derechos y el acceso a los servicios públicos, cuando Vox está en los gobiernos. También, las personas LGTBIQ+ son motivo de los desprecios de un partido que basa su ideario en la confrontación con los diferentes y el rechazo a las orientaciones sexuales de los demás, cuando no coinciden con las suyas.

En resumen, nada hay más perjudicial para los derechos humanos, la igualdad, las libertades y el progreso de nuestra sociedad que el gobierno desde la ultraderecha. Es preciso que lo digamos claro. Y alto. Que se escuche nuestra voz como demócratas. Es un buen momento para hacerlo, pues el mapa de nuestro país se está empezando a colorear, preocupantemente, de gobiernos en los que, además del PP, está Vox. Con sus planteamientos retrógrados y su rechazo al diferente y a las diferencias.

Conseguir una mayoría de izquierdas en el Congreso de los Diputados en 2027 pasa por agrandar el espacio progresista, dirigirse a los ciudadanos con ideas claras

Dentro de un año serán las elecciones municipales, y las autonómicas en buena parte del territorio, incluida Castilla-La Mancha, y el peligro acecha. Toca ser extremadamente cuidadosos, trabajar con ahínco para demostrar que hay otra forma de hacer política, cercana a los ciudadanos y que se preocupa de la educación pública, la sanidad para todos o el acceso a la vivienda, entre otras cuestiones que son, de verdad, prioritarias.

Y después, vendrán las elecciones generales, donde nos jugamos mucho como país. Conseguir una mayoría de izquierdas en el Congreso de los Diputados en 2027 pasa por agrandar el espacio progresista, dirigirse a los ciudadanos con ideas claras, poniendo de manifiesto los logros alcanzados en estos años, pero también ideas nuevas, concretas, que permitan reducir las desigualdades y que garanticen los derechos de todos los seres humanos que habitamos este rincón del mundo.

El viernes pasado celebrábamos el Día Internacional de los Trabajadores y las Trabajadoras. En una época en la que la lucha obrera parece haber perdido relevancia y los sindicatos no viven su mejor momento, sigue siendo necesario reivindicar el trabajo y los derechos de los trabajadores, defender mejores salarios y el acceso a los servicios sociales y a la vivienda, novedad, ésta última, de las proclamas de este año.

La fecha del Primero de Mayo es muy simbólica. Sirve para recordar la lucha de un grupo de sindicalistas de Chicago que, allá por el año 1886, fueron ejecutados por organizar una huelga para reivindicar jornadas laborales de 8 horas en la pujante industria norteamericana de finales del siglo XIX. Paradójicamente, a estos hombres valientes se les consideró mártires del sindicalismo, y su lucha dio lugar a la fiesta más universal (y nada religiosa, una señal del progreso de nuestra sociedad).

Hoy, en 2026, su lucha y la de tantos hombres y mujeres en todo el mundo, que, desde entonces hasta hoy, dieron su vida -en algunos casos, también, literalmente- por mejorar los derechos de las personas trabajadoras, merece todo nuestro reconocimiento. Gracias a ellos, hoy nuestra sociedad es más justa.

Vivimos una época en la que existen peligrosas corrientes reaccionarias que cuestionan algunos derechos conquistados con mucho esfuerzo, o la regulación de los mercados y las empresas, o pretenden bajar, todavía más, los impuestos que éstas pagan.  

Es obligado reivindicar el valor del trabajo frente a las rentas, demandar mejores salarios y más derechos

En tiempos de inmensos beneficios de las grandes empresas -baste como ejemplo el incremento del 11% en el beneficio anual del BBVA anunciado este jueves pasado-, con las bolsas subiendo exponencialmente -y los millonarios del mundo engordando sus cuentas y aumentando de forma vergonzante la desigualdad-, es obligado reivindicar el valor del trabajo frente a las rentas, demandar mejores salarios y más derechos.

Desde una óptica de izquierdas hay que reivindicar, el 1 de mayo, y durante todo el año, el valor del trabajo y defender a los trabajadores.

El peso creciente de las grandes empresas, los sueldos astronómicos de los dirigentes o los beneficios insultantes de los dueños, que disfrutan con las subidas de la bolsa, nos deben poner en alerta. A estos no debemos defenderlos, se defienden solos. Lo que debemos hacer es regular -de verdad- los mercados, subir los impuestos que pagan -en muchos casos por debajo de los de los trabajadores- y defender a la clase trabajadora. 

Una sociedad que progresa y que aspira a la justicia social, es una sociedad que busca la igualdad, que no deja a nadie atrás y que siempre honra a los valientes que la precedieron, a los que más nos valdría, de alguna forma, seguir en el ejemplo. 

Es para mí un honor escribir periódicamente, desde hace ya casi tres años, cada dos semanas, en elDiario.es de Castilla-La Mancha. En todo este tiempo, en esta columna, he hablado de todo, de lo cercano y de lo más lejano, de mi ámbito profesional, como ingeniero agrónomo y ex consejero de Agricultura en nuestra región, y de la política nacional e internacional. Con total libertad, dando mi opinión y animando a la reflexión a los lectores. Y hoy me voy a permitir una nueva licencia: hablar de un amigo y darle la enhorabuena.

José Manuel Martín Aparicio es, ante todo, un amigo que, desde hace unos días ejerce -además de seguir siendo alcalde de Mazarambroz, en Toledo, donde su trabajo y esfuerzo, compartido con sus compañeros del PSOE local, se dejan sentir desde hace ya más de diez años- como viceconsejero en la Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural. Se trata de un magnífico profesional, con conocimiento técnico y capacidad política, aptitudes ambas muy importantes para ejercer de viceconsejero.

Me siento muy feliz por su nombramiento, también, porque es un reconocimiento a su labor previa, como delegado de Agricultura en la provincia de Toledo, director general de Desarrollo Rural, jefe de gabinete y director de la Agencia del Agua de Castilla-La Mancha, entre 2015 y 2023, siempre a mi lado, dispuesto a asumir las responsabilidades más complejas y los retos más apasionantes que afrontamos juntos en los ocho años en los que fui consejero de agricultura, medio ambiente y desarrollo rural. 

Esa lealtad que solo se ejerce desde la amistad que trabamos

Y siempre, desde la lealtad más absoluta, que ejerció desde el primer día hasta el último, en el que asumió un final de etapa, marchándose cuando me cesó el presidente. Esa lealtad que solo se ejerce desde la amistad que trabamos, y el conocimiento y la responsabilidad de alguien, muy poco frecuente, lamentablemente, en la política, capaz de decir al jefe lo que está mal, llevar la contraria y debatir y decidir juntos las soluciones.

Con su nombramiento seguro que gana el campo de Castilla-La Mancha, los agricultores y ganaderos de nuestra tierra. Ellos lo conocen bien, tras años de trabajo, como servidor público y responsable político, y han recibido con alegría su nombramiento.

Para mí, que me duele el campo de mi tierra y que se lo importante que es la gestión de la consejería para los intereses del medio rural, su nombramiento es una extraordinaria alegría.

¡Enhorabuena, amigo!

Acabada ya la Semana Santa, nos encontramos ya inmersos en otra semana de pasión para los corruptos -supuestamente, claro- de la política. Los juicios de los denominados casos 'Ábalos' y 'Kitchen' se solapan, y, aunque en el primero haya bastado poco más de año y medio de instrucción, y para el segundo, más de trece años -muy curiosa la diferencia de tiempo-, en ambos casos, a los ojos de los ciudadanos aflora, una vez más, el descrédito de la política.

La corrupción es, sin duda, una de las mayores lacras del sistema democrático, por lo que es siempre necesario extremar los controles y evitar el riesgo. La condición humana, y la falta de ética -esta última, sin duda-, acaban llevándonos a situaciones esperpénticas, en las que algunos se creen por encima del bien y del mal -e incluso, consideran que mal, no hacen- y pervierten lo que debería ser sagrado: la dignidad inmensa del servicio público, y de la política.

Ojalá la sociedad pueda avanzar con más transparencia y democracia y la política gane de nuevo la confianza de los ciudadanos, que lo que quieren es propuestas, ideas y decisiones para mejorar su vida -y la del conjunto de la sociedad, me atrevo a apostillar- a nivel local, autonómico y nacional.

Paradójicamente, al mismo tiempo, los astronautas del Artemis II llegaban más allá de la Luna, desde donde nunca antes otro ser humano había podido contemplar nuestro satélite y nuestro mundo. En un prodigio extraordinario de la ciencia y el conocimiento pausado de décadas de preparación y grandes dosis de inteligencia, la humanidad avanza y promete un nuevo futuro de esperanza.

Seguramente los cuatro astronautas de la misión, al observar nuestro planeta, debieron pensar lo pequeña que es la Tierra y lo pequeños que somos en lo infinito del universo, en un ejercicio de reflexión que deberíamos hacer todos, aunque no estemos en el espacio.

De aquí podríamos extraer un par de lecciones muy válidas para el ejercicio de la política. En primer lugar, que la ciencia es fundamental para tomar decisiones, y que debe estar, sin ambages, al servicio de los hombres y mujeres. Y, en segundo lugar, que las cosas pequeñas, las que nos rodean, son siempre importantísimas, pero que para que la sociedad avance, hay que tener miras altas, pensar en grande y saber establecer prioridades. Aunque lamentablemente no siempre es así, no perdamos la esperanza.

La política del agua es capital para el futuro de la agricultura y la ganadería. Bastan un par de datos comparados para ponerlo de manifiesto: una hectárea de regadío genera cuatro veces mas empelo, y cinco veces más ingresos, de media, que una hectárea de secano. Consecuentemente, las explotaciones de regadío son más rentables, y pueden serlo, con menos hectáreas, y más certidumbre, al no verse expuestas, tan directamente, a los caprichos de la meteorología.

Este domingo pasado se celebró el Día Mundial del Agua, que es una de esas celebraciones que sirve, además de para celebrar, para reivindicar, en este caso, el derecho al agua en todo el mundo. No son las mismas las necesidades de acceso al agua potable, o para la agricultura o la creación de riqueza, en países en vías de desarrollo, que lo que puedan serlo para países desarrollados, de la UE, donde hay derechos de acceso a este bien público totalmente garantizados.

En el caso de la agricultura, que es la actividad que más utiliza el recurso -imprescindible, por otra parte, para producir los alimentos, indispensables para la vida; cuestión de Perogrullo, pero que debemos recordar cada vez que hablamos de la necesidad de agua para el futuro del sector agrario-, la garantía de agua es fundamental para la incorporación de jóvenes y la rentabilidad de la actividad. Resumiendo, podríamos decir que no hay futuro para la agricultura sin agua.

La situación en Castilla-La Mancha

Y esto es especialmente significativo en Castilla-La Mancha, donde el recurso es siempre escaso y es necesario planificar y organizar sus usos. Así se ha hecho en las planificaciones hidrológicas para el período 2022-2027.

Los planes, que se desarrollan durante este ciclo, generan certidumbres y avalan compromisos adquiridos, que permiten planificar el futuro del territorio rural. Y en esos planes y en los proyectos presentados durante su tramitación, en las cuencas respectivas, están, por ejemplo, el establecimiento de caudales ecológicos mínimos del Tajo a su paso por Aranjuez, la construcción de nuevos ramales de la tubería manchega o la regularización de los pozos del Alto Guadiana, que, a día de hoy, todavía sigue pendiente.

La compatibilidad de usos; medioambientales, de consumo humano, y para el desarrollo de las actividades económicas en el territorio, es posible, y así se establece en los planes mencionados. Y es bueno que éstos se desarrollen según lo previsto, y sin generar más incertidumbres a los habitantes de nuestro medio y, particularmente, a nuestros agricultores y ganaderos.

Acabamos de celebrar otro 8 de marzo, y, enmarcado en el año internacional de la mujer agricultora, con motivo de este día de reivindicación y feminismo, tuve la oportunidad de participar en una jornada sobre mujeres rurales y liderazgo en la agricultura, organizada por FADEMUR, la asociación de mujeres rurales de nuestro país, en la FAO, en su sede de Roma.

Las mujeres son arquitectas principales del sector agrario, pero pocas veces han sido protagonistas en los papeles o ejemplos de buenas prácticas empresariales. Y no precisamente por no destacar o por no ejercer en la práctica de jefas de explotación o responsables de proyectos de innovación o modernización. Nada de eso. Su papel ha sido ocultado por sociedades machistas en las que las mujeres estaban siempre en segundo plano.

Esta realidad empezó a cambiar hace unas décadas, en parte por el compromiso de FADEMUR y las mujeres rurales, muchas de ellas agricultoras, que luchan cada día por vencer una doble discriminación; frente a los hombres, y en relación con las mujeres urbanas. Algunas de ellas, comprometidas con el proyecto colectivo de defender sus derechos y reivindicar su papel, estuvieron estos días en la FAO, ofreciendo sus productos y dando a conocer experiencias increíbles, fruto del tesón y la ilusión que sólo el convencimiento en el trabajo bien hecho puede alcanzar. Me sentí muy orgulloso de poder acompañarlas y defender su causa, por la que merece la pena luchar.

Se han producido muchos avances en los últimos años, pero siguen pendientes muchos retos, entre ellos la actualización de la ley de titularidad compartida, la presencia de las mujeres en los órganos de dirección de las organizaciones agrarias y rurales, en igualdad de condiciones que los hombres, o la elaboración de la ley de agricultura familiar, que ya ha comprometido el presidente del gobierno.

Esta última es quizá la pieza clave para proteger nuestro modelo de agricultura, a los agricultores y ganaderos; de manera particular a las mujeres agricultoras y ganaderas. El sector agrario ha cambiado mucho en los últimos años, el número de explotaciones está por debajo de las 800.000 y hay poco más de medio millón de perceptores de la PAC. Urge proteger a las explotaciones familiares, pequeñas y medianas, y situar, de una vez, a las mujeres en igualdad de condiciones, creando bancos de tierra y facilitando el acceso al agua, entre otras cuestiones fundamentales.

Y esta vez, coincidiendo con el año internacional de la mujer agricultora, puede ser la ocasión perfecta para reivindicar el trabajo de tantas mujeres en el sector agrario, y agradecerles su compromiso con un apoyo decidido y firme.

El invierno está siendo, excepcionalmente, lluvioso, con nevadas en cotas bajas y episodios concatenados de temporales que, esta vez sí, han desafiado el dominio, casi perenne, del anticiclón de las Azores, responsable de los habituales períodos de escasas precipitaciones que sufrimos en nuestro país. También en la cuenca del Guadiana, río que vertebra, en su curso alto y medio, gran parte del territorio de Castilla-La Mancha.

Valgan algunos datos para comprobar esta situación excepcional. Desde el 1 de enero, en el observatorio de Ciudad Real se han acumulado 240 litros/m2, casi tres veces más que la mediana del período 1991-2020. En Cuenca, el dato es de cerca de 250 litros/m2, frente a una mediana de 75 litros/m2. En el alto Guadiana, en Ossa de Montiel, en las Lagunas de Ruidera, en enero, cayeron 90 litros/m2, y en febrero, 140, cifras extraordinarias para estos meses del año.

Como consecuencia, los embalses de la cuenca del Guadiana se encuentran (a 16 de febrero) al 90% de su capacidad, acumulando 8.550 hm3, frente al 48% de hace un año, o al 44% de la media de los últimos diez años.

Esta situación, enormemente positiva, es excelente para tratar con sosiego algunas cuestiones pendientes. La puesta en marcha de los caudales ecológicos del Tajo -con los embalses de cabecera en una situación excepcional en cuanto a agua almacenada-, avalada de manera reiterada por el Tribunal Supremo, es una de ellas. El desarrollo de todos los ramales del sistema de abastecimiento a la Llanura Manchega es otra. No se trata de asuntos sin importancia. Todo lo contrario. La aplicación de la prioridad de la cuenca cedente frente a la receptora, en su caso, o del consumo de boca o el estado ambiental de la cuenca -superficial o subterránea-, frente a otros usos, no son negociables.

Si Castilla-La Mancha tiene ante sí una prioridad política, esta debe ser impulsar el desarrollo de su territorio para lo que la garantía de acceso al agua es fundamental. Esto es especialmente relevante para los habitantes de la Mancha, una comarca natural muy extensa de nuestra tierra, en la que viven más de medio millón de habitantes, y donde se desarrolla una pujante agricultura e industria agroalimentaria, que sigue suponiendo el motor de la región.

Aprovechemos, pues, este buen momento en cuanto a la disponibilidad de agua, para hablar tranquilamente. Y acordar y avanzar. Por el bien de nuestra tierra.

Las imágenes de Bad Bunny en el descanso de la Super Bowl, el pasado sábado, han dado la vuelta al mundo. Emociona escuchar a un cantante, estrella mundial, como él, actuando en nuestro idioma, en el evento más mediático del año en Estados Unidos, reivindicando la cultura latina y el trabajo de tantos inmigrantes, de punta a cabo de América -todo un continente de 35 países, como Benito nos recordó- que construyen la sociedad estadounidense cada día.

Además, es un cantante que se dirige directamente a millones de jóvenes en el mundo, para los que es un ídolo. Su actuación tiene más recorrido, y un extraordinario impacto positivo para las nuevas generaciones, que cualquier mensaje desde los partidos políticos o los medios de comunicación.

El escenario, simulando los campos de caña de azúcar, en los que millones de afroamericanos y latinos dejaron sus fuerzas y su aliento a lo largo de siglos para poder sobrevivir, nos retrotrae a otra época, en la que la esclavitud, el racismo y la discriminación eran el pan nuestro de cada día, en un país, Estados Unidos, hoy la primera economía del mundo, que debe recordar de donde viene, y donde no debería querer volver.

Al contrario; la explosión de vida que nos trasmitió la actuación, exaltando nuestra cultura latina, el idioma, la música y el baile, que recorren, saltando, de país en país, de sur a norte, todo el continente, es la muestra de la inmensa diversidad que hace de América -también de Estados Unidos- un lugar único en el mundo.

Frente a las formas déspotas, antidemocráticas, frente a los discursos racistas, frente a la discriminación o el desprecio hacia las mujeres, frente a los discursos supremacistas, de odio, frente a la ley del más fuerte, frente a exaltación del egoísmo, la avaricia y el culto al dinero, frente al abandono de los más vulnerables, frente al negocio en todo…, frente a todo ello…, más denuncias y más sentimiento de orgullo por nuestra diversidad, como nos demostró Bad Bunny.

Si él levantó la voz en la Super Bowl, ya es hora de que todos los que creemos en la igualdad, la paz, el respeto y la tolerancia, valores universales por los que debemos luchar, lo hagamos. Cada uno en nuestro ámbito, también en España, actuando de forma contundente y clara, frente a aquellos que pasan por encima de los derechos humanos y el respeto al diferente, y aplican la ley del más fuerte, que tanto daño ha causado a lo largo de la historia de la humanidad.

Todavía hay esperanza. Nos lo enseñó Bad Bunny.

Estos días, los tractores vuelven a las calles. Lo hacen para protestar por el recorte de fondos para la Política Agraria Común (PAC), que ha propuesto la Comisión Europea para el período 2028-2034, y los posibles efectos negativos para los agricultores y ganaderos europeos, a consecuencia de la firma del tratado comercial con Mercosur.

En cuanto a la reducción de fondos de la PAC, la primera propuesta de la Comisión Europea la dejaba en un 22% respecto a los del período 2021-2027. Recientemente, la presidenta von der Layen, ante las manifestaciones de las organizaciones agrarias en Bruselas de inicios de año, ha incorporado algunas mejoras que podrían aumentar el presupuesto para la PAC, de los iniciales 300.000 millones de euros a hasta unos 408.700 millones de euros, en toda la UE, lo que supondría algo más de lo que representa la PAC en este período (unos 386.600 millones de euros).

Para España, la propuesta inicial suponía unos 37.000 millones de euros, un 22% menos que ahora, y que, con el nuevo planteamiento de la Comisión, podrían ser al menos 41.200 millones de euros.

Tanto a nivel de la UE, como en España, las organizaciones agrarias consideran estas mejoras, insuficientes y reclaman un presupuesto más alto, y diferenciado, para la PAC.

En cuanto a Mercosur, la clave está en las cuestiones relativas a la preferencia arancelaria y la activación de las cláusulas de salvaguardia en caso de que las importaciones causen graves perjuicios para el sector europeo; y en el cumplimiento efectivo de las cláusulas espejo en materia de normativa de sanidad animal y vegetal -que se puedan controlar de forma efectiva, con total garantía-.

Reivindicaciones de los agricultores y ganaderos que no son nuevas, pero que nos ponen, como sociedad europea -y española- ante la tesitura, de escuchar la voz del campo, apostar por una PAC fuerte y por la mayor de las garantías en los acuerdos comerciales para nuestros productores -partiendo de la base de que el acuerdo con Mercosur, y otros, suponen una interesante apertura de mercados para un sector agroalimentario, con vocación claramente exportadora-.

Conviene prestar atención a lo que nos dicen.

Mañana, muchos de ellos estarán con sus tractores en numerosos puntos de nuestro país, recordándonos que existen y que debemos apoyarles. Las reivindicaciones y manifestaciones del sector agrario suelen ser sinónimo de que nuestra agricultura y ganadería están vivas. Y que quieren seguir estándolo.

Es evidente que la situación que vive el mundo, en estos momentos, es, cuando menos, de gran incertidumbre. La violación del derecho internacional en el asalto a Venezuela es uno más de los vergonzosos episodios a los que ya nos tienen acostumbrados Trump y su gobierno. Y hay muchas más señales procedentes de nuestro supuesto aliado, como el intervencionismo sin límites en los asuntos de otros Estados, al margen de la ONU, o el abandono de prácticamente todas las instituciones que rigen, con grandes dificultades, las cosas de todos, en este mundo tan complejo.

La imposición de la ley del más fuerte es de lo peor que ha podido hacer la humanidad a lo largo de nuestra existencia. Y parece mentira que en la era que vivimos, ya bien entrado el siglo XXI, tengamos que volver a lo mismo de siempre. Da mucha vergüenza ajena ver a todo un presidente de Estados Unidos, autoproclamarse rey o manifestando su disposición a recibir el premio Nobel de la Paz (¡¡¡) de manos de la galardonada, en una jugada ridícula al extremo por parte de los dos protagonistas.

Y cuando esto sucede, es motivo de orgullo formar parte de un país, en el que el presidente del gobierno, con valentía, defiende el cumplimiento del derecho internacional, las reglas de juego, y los procedimientos democráticos. Y que lo hace con contundencia, avisando de que, en nuestra sociedad, la que queremos muchas personas que defendemos la libertad e igualdad que sólo garantiza la democracia real, no se puede tolerar el vasallaje al que parece querer conducirnos Trump.

Ojalá la Unión Europea sea capaz de responder de la misma forma en nombre de los 450 millones de europeos. No podemos tolerar la invasión de Venezuela, las amenazas a Dinamarca o México o las intromisiones en los asuntos de otros países, sean o no de nuestro gusto, al margen de Naciones Unidas. Además de ser terrible para el orden mundial, para nuestros intereses es un suicidio hacerlo.

Y solo Europa, la vieja Europa, puede hacerlo si apuesta, de una vez, por una defensa, seguridad y política exterior, común, que hagan que nuestra voz sea escuchada. Nos va a costar mucho alcanzar estas metas -las democracias de verdad y nuestra historia como estados diferentes desde hace siglos, hacen que la toma de decisiones sea lenta y los procesos muy complejos-, pero la situación internacional, en una aplicación evidente de que no hay mal que por bien no venga, puede hacer que el empuje sea definitivo.

Nos jugamos mucho. Europa y toda la humanidad.