Este miércoles tuve la oportunidad de disfrutar en Playa de Santiago de la primera de las tertulias del Silbo Digital, dirigidas por Carlos Jesús Pérez Simancas. En formato radio y emitida a través de las ondas de Radio Tagoror, el entrevistador presentó a los tres participantes en la misma: Carlos Hernández Bento, Juan Carlos Saavedra y José Gregorio González. Historia y misterios frente a la terraza del Bodegón del Mar en la localidad sureña. Un ambiente propicio para la imaginación y los relatos.

Precisamente, si hablamos de relatos, quiero proponer un acercamiento a una obra que fue presentada por su autor durante la misma y que, por desconocimiento de muchos, pone en valor un mural que no pasa desapercibido en la iglesia matriz de La Asunción de San Sebastián. Carlos Fernando Hernández Bento es el autor de '1743. La Royal Navy en Canarias'.

Recordaba el historiador y archivero que este libro, que recoge la batalla entre la flota inglesa de Charles Windham y las milicias gomeras, que el trabajo surgió de una pregunta: ¿por qué son rojas las banderas de los navíos presentes en el fresco de la capilla del Pilar? Una pregunta que no supo contestar en un principio y que dio paso a una verdadera labor de investigación que culminó con este libro.

Bento, de manera acertada, puntualizó que siempre hemos estudiado el fresco y la batalla frente a la bahía de San Sebastián desde la óptica nuestra sin mirar más allá. Quedaba la visión británica. Rastreó su documentación y de una pregunta surgieron otras. Una labor ingente.

Apuntó paralelismos entre Windham y Nelson, ya que ambos fueron ataques anfibios, pero también señaló sus diferencias. En La Gomera hubo un intento de desembarco, un fuerte cañoneo durante dos días. Junto a ello, recordó la aparición de Inglaterra en el contexto internacional tras un primer reparto del mundo conocido entre España y Portugal, sellado tras el tratado de Alcaçovas. Así, tras desgranar varios sucesos, explicó cómo la Royal Navy inglesa puso sus ojos sobre San Sebastián. Quería entorpecer el comercio, apuntalar la ruta entre América y Canarias y, por extensión, fijar posiciones antes del desembarco a la Península. Envían divisiones a las Islas Canarias; barcos de 3ª y 4ª clase. Tenía una orden, un mandato que cumplir: si no atrapaban barcos procedentes de las llamadas Indias, había que hacer el máximo daño posible.

Carlos Hernández relató que Windham atacó primero. Fue divisado desde los altos de Vallehermoso y Chipude. El 29 de mayo al anochecer aparecen los navíos. Un día después intentaron acceder al puerto de la Villa. “Eran barcos pesados y les costó entrar”, apuntó el autor, señalando que precisamente esta demora hizo posible que a los gomeros les diera tiempo de llegar y prepararse para lo que se les venía encima: nada más y nada menos que defender con su vida su isla de manos de un hereje británico.

Durante los dos días siguientes se produjo un intenso cañoneo. El autor explicó que, según sus cálculos, fueron 154 los cañones que dispararon. Intentaron desembarcar el 1 de junio a San Sebastián. Incluso se atrevieron a escribir una carta amenazante. “Hablamos de un auténtico Goliat intentando batir a David”, expuso; extraordinario símil para lo que en aguas gomeras aconteció aquel año de 1743.

Los gomeros, ágiles, supieron esconderse bien. Los ingleses no calcularon acertadamente el número de isleños contra los que se enfrentaban. Fusiles en mano, Hernández Bento calcula que entre 300 y 350 ingleses iban a desembarcar. Los gomeros, por su parte, llegaron a ser 1525. Al contemplar la realidad, el capitán inglés vio lo que se le venía encima y tuvo que recular, huir, retroceder cañoneando en un regreso que supo a victoria para un pueblo que se unió para luchar contra el enemigo impío, la amenazante Royal Navy inglesa.

De manera infatigable, narrada magistralmente, el historiador gomero Carlos Fernando Hernández Bento ha sabido concebir un relato que atrapa desde la primera página y que, como en el caso de este miércoles, a través de su voz, logró acercarnos a esta “historia detectivesca” –palabras textuales- que nos trasladan a uno de los hechos históricos más fascinantes y desconocidos de La Gomera.

Lo de Argaga ya es algo más que preocupante. Raro es el mes que o bien se accidenta un senderista o bien se extravía en este barranco del sur de la Isla. Y lo último ha sido ya el alemán fallecido este sábado tras haberse perdido su rastro el pasado viernes. Es un suma y sigue de una larga lista de sucesos que tienen como epicentro este enclave, situado junto al turístico municipio de Valle Gran Rey aunque territorialmente dependiente de Vallehermoso.

La situación no es fácil de resolver. Un cartel, situado en Vueltas, alerta, primeramente, del peligro del acceso que conecta este punto con la desembocadura del barranco de Argaga donde se encuentra la finca Argayall, centro comunal y lugar de peregrinación para muchos extranjeros que buscan terapias alternativas. Allí arranca un difícil ascenso hacia la cabecera del barranco que muere en Gerián. Aquí, como sucede en El Guro (Valle Gran Rey) no hay señales al uso. No es una de las rutas recomendadas y por tanto carece de señalización dentro de la red insular de senderos. Lo que sí hay son flechas pintadas sobre las piedras, montículos superpuestos de callaos que te orientan. Y peligro, mucho peligro. Porque no es un ascenso fácil. Porque el camino se desdibuja. Porque hay pasos que se han perdido y otros que apenas son trillos de cabras. A Argaga no es fácil ni acceder ni que accedan.

Lo que habría que plantearse es dónde leen nuestros visitantes referencias a este sendero, quién lo recomienda y cómo hacerle frente a esta sangría que se ha cobrado una nueva víctima, esta vez mortal. Junto a las vidas humanas hay otro factor preocupante: esta imagen se traslada al turismo y da sensación de inseguridad en uno de los productos más importantes para nuestra isla como son los senderos. Es lo que vendemos y uno de los elementos mejor valorados por nuestros visitantes. Argaga es un problema y serio.

En 2012 nos convertirmos en la sexta Reserva Mundial de la Biosfera de Canarias y en la número 42 de toda España. Pero no fue por casualidad sino después de un largo e intenso trabajo desarrollado durante años por el Cabildo y asociaciones como Aider. A partir de aquí desde La Gomera hemos adquirido el compromiso de conservar nuestros recursos naturales e integrar la actividad humana y la económica con la conservación del medio, la cultura y tradiciones. Y por último hemos asumido la necesidad de llevar a cabo proyectos de investigación, formación, seguimiento, educación ambiental y de intercambio de información. Ahora ha llegado el momento de comenzara hacer realidad unos compromisos que hasta estos momentos tal vez podían parecer un tanto genéricos.

A finales de 2013 constituimos el Consejo Rector, primer paso concreto dentro de este camino. Ahora en el pleno del pasado viernes hemos hecho lo propio con el científico y el de participación. Las previsiones son que este año contemos por un lado con 80.000 euros de fondos propios y con una cantidad similar que aportarían otras administraciones. Así se lo hemos solicitado también en el último pleno. A veces me preguntan: “¿Qué es ser reserva de la biosfera?”. La explicación que doy es que tenemos en nuestras manos una herramienta, y además muy poderosa, que nos permite conservar el territorio particular de La Gomera. Un paisaje caracterizado por ejemplo por los bancales, los numerosos y profundos barrancos o espectaculares riscos. Pero sin que por ello los gomeros estemos condenados dejar de cultivar, construir y desarrollar la economía y obtener beneficios de los distintos sectores productivos.

Muy al contrario en nuestras manos tenemos medios para que las futuras generaciones vean garantizado un sustento a largo plazo y de calidad. Para que así ocurra la Reserva cuenta con mecanismos supervisores. Pese a lo cual debemos trabajar para estar tranquilos. Hay que evitar en todo momento las industrias contaminantes y cualquier afección al medio ambiente garantizando la conservación de nuestros espacios y hacer una Isla realmente sostenible. No menor es la necesidad de evitar desatinos como el anunciado, por ejemplo, por el exdirector general de la Unesco, Federico Mayor Zaragoza. Esta autoridad en cuestiones medioambientales advertía hace escasos días que Canarias podría perder la totalidad de las seis reservas en caso de que las prospecciones petrolíferas se llevaran a cabo frente a nuestras costas. Si así ocurriera estaríamos ante otra nueva razón de peso para preguntarle a los ciudadanos si con la balanza en la mano consideran que merece la pena cambiar biosfera por petróleo.

Estoy seguro de que si se hubiera contado con nosotros (Ayuntamiento) hubiéramos dado unos planes alternativos que, de entrada, aumentaría las posibilidades de contratar un mayor número de trabajadores pero, ya digo, ahora parecen que la imaginación no llega y los recursos de todos y los de Europa, como los del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER), entre otros, se acumulan pero no se rentabilizan.

La política de creación de empleo no se puede entender solo como puestos creados por las administraciones, pues cuántos puestos que podrían generar las empresas privadas están hipotecados por no tener un acceso por carretera, como en el caso del Mirador de Abrante, el cual lleva más de un año comprometido y no se hace; o las vallas de seguridad tan demandas; o el transporte público que no existe en muchas zonas, a pesar del compromiso de abrir una línea marítima para el sur, mientras que en el norte se mantienen las líneas de guagua, pero no se amplían.

Creo que ha llegado el momento de reflexionar cómo queremos generar la economía en la isla, a la vez que su desarrollo. Insisto en que es importante ofrecer herramientas y posibilidades para que La Gomera tenga la oportunidad de autodesarrollarse, ya sea por vía de la agricultura, del turismo o por iniciativas propias. Ayudemos a esto y no recurramos solo a los fondos públicos para crear empleos temporales, pues estas inversiones económicas cada vez son más recortadas, lo que lleva, también, al recorte de nuestras posibilidades económicas y de la ilusión de lograr sacar adelante los proyectos empresariales de nuestros vecinos emprendedores.

Y es que nada más darse a conocer la noticia planteé la conveniencia de que los gomeros también se vean beneficiados con el descuento del 75% en sus desplazamientos con Tenerife y no sólo en la línea interior que unirá Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián. Lo contrario podría interpretarse como una discriminación con los residentes de la Isla del Meridiano y La Graciosa que difícilmente se sostiene. En estos momentos el descuento del 50% se divide a partes iguales entre el Estado y el Gobierno autónomo. Si se eleva al 75% resulta claro que la diferencia tendrá que abonarla el ejecutivo canario, cuyo presidente es el que ha hecho el anuncio. Ahora que se está negociando el nuevo Régimen Económico y Fiscal (REF) que recoge las particularidades económicas y fiscales de Canarias consideramos que es el momento adecuado para plasmar y anclar este logro en el documento resultante.

El objetivo del REF debe ser garantizar el fuero diferencial de los canarios y nada nos caracteriza más que ser un territorio fragmentado. Precisamos continuamente de unas conexiones que sino fueran subvencionadas resultarían inasumibles para el grueso de los canarios. Esta línea de ayudas debe aparecer reflejada como un instrumento básico en el nuevo REF y así lo haremos valer durante el período de consultas que se ha abierto con los agentes e instituciones para solicitar nuestras aportaciones. Hay que hacer todos los esfuerzos necesarios por anclar las ayudas el máximo posible y evitar que sean objeto de interpretaciones particulares de los gobiernos de turno. Considero una necesidad evidente blindar los descuentos para que no dependan de una simple voluntad política.

Y ello debe ser así en cuanto nos enfrentamos a una crisis muy potente que comenzó afectando a las grandes cifras pero que desde hace tiempo se ha instalado en los bolsillos de los ciudadanos. En Canarias el transporte forma parte de los servicios esenciales además de la Educación, Asuntos Sociales y Sanidad. El aumento del descuento pero sin discriminaciones supondrá un paso importante a la hora de acabar con la doble e incluso triple insularidad al avanzar en la cohesión territorial. Y decimos triple porque en esa situación es en la que viven los vecinos del sur de La Gomera o de La Graciosa.

El presidente del Gobierno lanzó un anuncio valiente pero debe ir más allá. La medida tiene que concretarse en todos sus extremos en un plazo breve de tiempo. Rivero debe ser consciente de que hablamos de un asunto en el que los vecinos de estas Islas nos jugamos mucho. Quizás demasiado. Si ya resulta complicado vivir en un lugar como Canarias aun lo es más hacerlo en una Isla como La Gomera, El Hierro o La Graciosa. Por ello, introducir esta especie de discriminación positiva en los descuentos de los billetes supone otro paso más para hacer una Canarias más igualitaria.

Para la generación que vivimos con pasión aquellos tiempos, Suárez aparece en nuestra memoria como un señor a mitad de camino entre distante y cercano. Entre derechista y progresista. No por casualidad hizo del centro su filosofía política. Ni una cosa ni la contraria. La tibieza como norma. Fue el camino intermedio entre un político que partía de la derecha más rancia pero que a la vez aspiraba a liderar a todo un país hacia eso que se llamaba democracia y que no siempre se sabía exactamente lo que era. Era un cambio amable. Suave. Un ejemplo de cómo hacer una revolución pausada y por fases.

En aquellos tiempos todo el mundo tenía miedo. Vivíamos en mitad del temor. Eran los días del terrorismo, del camino no se sabía muy bien hacia dónde. Y en mitad de aquel derrotero sin un destino demasiado claro lo único a lo que se podía agarrar aquella sociedad perdida era a frases como: “Puedo prometer y prometo”. Eso era toda la seguridad a la que era posible aspirar. Suárez venía de la derecha franquista y se quedó a mitad de camino hacia la izquierda que luego retomó Felipe González. Hoy nos resulta difícil hacernos una idea de lo que ocurría en aquellos tiempos. El paro y la crisis era muy similar a la que vivimos ahora, sólo que entonces nos parecía normal. La recesión, el desempleo, el terror en el escenario en el que nos movíamos era algo cotidiano y habitual. Nuestra generación aprendió a vivir en mitad de aquella obra de teatro cuyo desenlace desconocíamos pero que algunos nos negábamos aceptar. Y efectivamente el progreso llegó a partir del punto en el que Suárez ya no podía continuar.

Los socialistas nos movíamos en aquellos tiempos sabiendo que el cambio iba a llegar antes que después. Para los españoles resultaba inusual las críticas un tanto brutales que González lanzaba contra Suárez. Llegados del franquismo nadie podía encajar con facilidad aquel nivel de enfrentamiento. Nadie como él supo aglutinar tantas ideologías sobre sí, sobre su persona. Los políticos hasta entonces eran una casta intocable. Y de pronto los españoles veían como de un día para otro las batallas dialécticas en el Congreso de los diputados se convertían en algo más parecido a un combate que a la retahíla de discursos vacíos y rimbombantes a los que hasta entonces nos había acostumbrado la dictadura. Los españoles tuvimos que encajar muchas cosas de golpe y no siempre nos resultó fácil el aprendizaje.

Y en mitad de aquel panorama, a mitad de camino, entre ilusionante y terrorífico estaba Suárez. Con su figura espigada, sus discursos engolados y sus intentos desesperados por dar seguridad a un país que no sabía muy bien hacia dónde andaba. Y detrás de Suárez había otro señor con la figura también espigada. Un rey que se situaba en la retaguardia del primer ministro y le marcaba el camino y el ritmo pero sin que se notara demasiado. En un país de quijotes y personajes que intentaban enseñar a un pueblo que a veces los molinos sí son gigantes y no por eso hay que tener miedo, Suárez y don Juan Carlos, don Juan Carlos y Suárez eran los personajes fundamentales que se esforzaban por dar seguridad a una nación. Por demostrar que la ilusión era posible. Se habló de soledad, de su soledad en su partido, de su pérdida de confianza. Desde hace años Suárez había desaparecido ante los españoles rodeado de la enfermedad y la niebla del olvido. Como si tanto esfuerzo titánico por cambiar un país le hubiese ocasionado un apagón mental. Un progresivo fundido en negro con final anunciado.

La primera vez que vi a Adolfo Suárez personalmente fue en un ya lejano día de octubre del año 1982. Sin tener edad de votar todavía, asistí a un mitin organizado por el CDS en la antigua recova de Santa Cruz de Tenerife con motivo de las elecciones generales, aquellas del arrollador triunfo de Felipe González y el PSOE apelando al cambio político.

Al salir del mitin, me aposté en un semáforo de la calle y justo allí paró el coche donde iba el Presidente Suárez. Tímidamente lo saludé con la mano y, para mi sorpresa, abrió la ventanilla del coche, me estrechó la mano y me dedicó una cálida y cariñosa sonrisa. Yo apenas tenía 17 años.

Tres años más tarde, con ocasión del I Congreso Federal del CDS-Canarias, participé en una cena coloquio en el hotel Reina Isabel en el paseo de las canteras en Las Palmas de Gran Canaria. Me lo presentó el que sería elegido Presidente Federal del CDS y posterior jefe del ejecutivo autónomo Fernando Fernández. No recuerdo ni una sola de las palabras que hablé con él en los apenas 3 ó 4 minutos coincidimos. Solo recuerdo que me temblaban las piernas al estar frente al hombre que unos años antes había sido el presidente del Gobierno de mi país, por voluntad de S. M. El Rey en 1976 y por decisión del pueblo español en 1977 y 1979.

Con motivo de su visita a La Gomera en la precampaña electoral de 1987, lo recibí en el muelle de San Sebastián de La Gomera. Bajó la escala, se me acercó y, después de darme un abrazo, me dijo: “No sabes todo lo que te agradezco que estás haciendo por mí. Muchas gracias”. Ese día lo acompañé en el coche durante toda la jornada, donde recorrimos toda la isla de La Gomera. Siempre he dicho que ese día más que del político quedé prendado de la calidad humana de Adolfo Suárez

Tendría ciento de anécdotas que contar. En Madrid, asistí a una conferencia del presidente del Gobierno Canario Lorenzo Olarte en el Club Siglo XXI. Al bajarme del taxi y entrar a coger el ascensor estaba allí con el Secretario Nacional del partido José Ramón Caso y miembros de su seguridad. Al cerrarse el ascensor y, mientras esperaba por el otro, se volvió a abrir la puerta y apareció allí y dijo “Oye, que tu cabes también, sube con nosotros.” Era así de atento y educado. O al recibirnos en su despacho en Madrid después de regresar de un viaje que hicimos con los compañeros de La Gomera al Parlamento europeo alguien le preguntó y se pasó más de una hora contando incidencias del 23F. De pronto dice: “ Dios mío, ¿Por qué les estoy contando yo esto?

O aquel día que al presentarle la chica con la que estaba saliendo me dijo: ¿Se llama Amparo? No sabes dónde te metes. Son difíciles, pero buenas personas, verás cómo te acostumbras. Son mujeres con carácter, te lo digo yo que llevo media vida con una Amparo, la mitad de mi vida ya.

No creo que hoy sea el mejor momento para contar anécdotas. Pero por lo especial de la situación me acuerdo de una. En las elecciones generales de 1989, el CDS perdió 7 escaños en el Congreso de los Diputados, pasando de 19 a 12, si bien se mantuvo la representación canaria. El partido reunió al Comité Federal con los presidentes insulares y cargos públicos para analizar la difícil situación. Después de algunas horas de reunión se hizo un pequeño descanso. El presidente Suarez estaba en la mesa sentado y me acerqué a él. Me dijo: “Tu qué piensas, honestamente”. Le dije, “presidente no coincido con el planteamiento de José Ramón Caso, secretario Nacional del partido”. Me contestó: “Lo que más me gusta de José Ramón Caso es cómo analiza los resultados electorales. Parece que ganamos las elecciones”. Lo miré y le dije: “presidente, estoy convencido que el CDS saldrá adelante pero si no es posible y Adolfo Suarez decide crear otro partido de centro te aseguro que yo seré el segundo afiliado”. Me miró, me dio un fuerte abrazo y me dijo: “muchas gracias por tu lealtad, no sabes cómo en este momento te agradezco esas palabras”.

La última vez que nos vimos personalmente fue con motivo de las elecciones municipales y autonómicas de 1991. Al despedirnos le dije: “¿Hasta cuándo Presidente?” Dijo, “Dios dirá. Ahora queda mucho por hacer”. Estaba allí el entonces vicepresidente del Gobierno Canario Vicente Álvarez Pedreira (Q.E.P.D) y me dijo: “Pepito, invítalo a tu boda”. Nos reímos y me dijo, “Si me invitas vendré”. Le dije “ok, y serás mi padrino de boda”. Me miró muy serio y me comentó: “Si quieres y me invitas por supuesto, será un placer. Y aquí está Don Vicente de testigo”.

Los resultados electorales precipitaron su dimisión como presidente del CDS y el abandono de la vida política. Durante esos años seguimos manteniendo algún contacto esporádico; todos los años nos enviábamos postales de navidad. La grave enfermedad de su esposa que empezaba a manifestarse impidió que asistiese a mi boda. Se disculpó con una atenta carta que conservo .

Hoy Dios ha querido que nos deje definitivamente. Como español y como demócrata solo puedo decirle alto, gracias Presidente. Como persona, hasta siempre, amigo.

Están por todos lados, prácticamente a la patada, aunque eso sí, debajo de ellas en pocas se encuentra alguna moneda. Hablo de las piedras.

Las piedras nos cuentan una historia con su silencio y su aparente eternidad; cuentan desde el origen de la Tierra hasta cómo nosotros nos fuimos asentando en ella. Como siempre han estado ahí me es difícil sintetizar lo que nos cuentan pero a mí me ha consolado en cierto sentido su permanencia.

Hay paisajes que no se entienden sin su presencia apilada, cuesco a cuesco, en un orden determinado. Me refiero a los bancales que sujetan la tierra de cultivo en las laderas. Los paredones, muros de piedra, son más altos cuanta más tierra fértil hay que retener. Así los del sur son largos en distancia pero bajos en altura mientras que al norte son cortos pero pueden ganar bastante en altura, y casi siempre tendentes a formar un cubo o paralelípedo geométrico. En series sucesivas van formando bien hileras estrechas en el primer caso o muros escalonados en el segundo.

Antes ser paredonero, el experto en disponer estas construcciones, era un oficio muy considerado. De ese prestigio sólo quedaron las propias piedras que dispusieron aunque el tiempo, siempre el tiempo, los saca de vez en cuando del olvido.

Los paredones deben cumplir dos condiciones:

Aplomados: La resistencia del paredón depende de que las piedras estén perfectamente aplomadas en la vertical y en la horizontal. Se usaban la plomada y el hilo a nivel respectivamente empezando por hacer una zanja en lo que sería la base del muro y empezando a alinear las lajas, piedras con formas planas y estrechas, en el suelo.

Esquinados: hacer las esquinas o vértices de los paredones era lo más complicado porque estas aristas cosían una hilada de piedras con otra y les daba consistencia. Para hacerlas resistentes a las fuerzas de empuje de la tierra y al propio peso del muro debían disponerse en las esquinas piedras planas por arriba y por abajo y tras ellas un relleno de piedras menudas que relleran el ángulo interior de las mismas.

El paredonero tenía a su disposición cinceles y una maza; principalmente usaba la maza para alinear las piedras al hilo y partir o recortar las piedras para que encajaran entre sí.

En la Gomera curiosamente la maestría de estos profesionales no se aprecia bien en los llanos, que también , sino en las obras civiles que aún hoy siguen usándose pero que nadie ve. Son obras maestras los muros de relleno y contención de las carreteras insulares. Algunos contrafuertes aún se conservan de los años 30 del siglo pasado o anteriores y permiten apreciar el trabajo esmerado de los mismos, y su calidad pues siguen cumpliendo su cometido.

Sucesivas obras los han ido tapando o desmontando, y ya no se confía sólo en la fuerza de la piedra sino que los muros se refuerzan en su interior con hormigón cuando no directa y simplemente se reviste el mismo con losas de piedra para disminuir el impacto ambiental, vamos, hacerlos lucir bonitos.

Con las piedras también se hicieron muchas casas aunque para esto no se podía hacer igual que un paredón; se hacía con la técnica del doble muro en que las piedras se disponían en dos paredes en cuyo centro a modo de argamasa se ponía barro. El cometido de estos muros era el de aislar las casas del frío, cosa que conseguían muy bien pero no tanto así del calor por lo que en el sur de la isla se enfoscaban los muros con cal mientras que en el norte no era tan frecuente salvo en casas señoriales, dejando pues los muros a “piedra vista”. El desafío en estas casas eran las puertas y ventanas que necesitaban ser convenientemente apuntaladas con maderas que resistieran el peso y la pudrición. Debieron hacerlo bien pues a menudo lo único que queda de esas casas son precisamente sus muros. Lamentablemente su punto débil es precisamente el techo pues al caerse el agua entra por arriba sobre el barro y va disgregando esas paredes.

También las piedras pueden ser un objeto de uso diario, para esto estaban los canteros que sólo usaban ciertas clases de piedra. Normalmente usaban la tosca, un tipo de toba volcánica o lapiedra pómez. El otro día en una visita a la Gomera profunda me llamaron la atención unas piedras para lavar cochinos; se usaban en el día de la matanza para retirar la piel y las cerdas... ciertamente rascaban mucho. También hacían otro tipo de objetos, los más conocidos las piedras de molino y de lagar que sólo se pueden hacer con un tipo de piedra, así llamada,“piedra molinera” que tiene la propiedad de no desportillarse o desprender polvo cuando son frotadas unas con otras y los braseros que se hacían con forma de cuenco y un agujero en el fondo para extraer las cenizas. Tenían un funcionamiento curioso; no se hacía el fuego en ellos sino que se echaban en su interior las brasas y estas calentaban la piedra que luego radiaba calor.

El tiempo introdujo nuevas herramientas como el diamante y materiales como el cemento que dieron una nueva dimensión al uso de la piedra, aunque en mi opinión no siempre de forma afortunada:

La piedra revistiendo interiores tiene la facultad de hacer cálidos y transmitir solidez a los mismos pero también transmite lobreguez, y ciertas piedras incluso pretensión, si el espacio entero se cubre con ellas o bien no se dispone un tragaluz que rompa esa solidez. En las dos últimas décadas del siglo XX estuvo de moda entre la élite de arquitectos el uso de la piedra en interiores... y el hormigon desnudo en exteriores. De aquella época del mundo al revés o de la fantasía quedan espacios que habrán recibido muchos premios de arquitectura pero que a mí me resultan asfixiantes. Sin luz artificial resultan parecer cuevas, y sin aire acondicionado... mejor ni imaginarlo.

Y esa es la historia silenciosa de hoy, la de las piedras.

El hecho objetivo es que el Cabildo de La Gomera ha funcionado como un instrumento imprescindible a la hora de contribuir de forma notoria a transformar la realidad insular. Aunque por supuesto todavía queda mucho por hacer. Un reto es aumentar la capacidad de autogobierno y hacer más ágil, viable y eficaz la respuesta que demos a los ciudadanos. Los cabildos han demostrado ser una figura institucional capaz de resistir a todo tipo de vaivenes y teorías políticas. Nacieron en 1913 en medio de una crisis sin precedentes, han atravesado una república, varias dictaduras, se han consolidado en la democracia y las perspectivas apuntan a que con el tiempo se convertirán en una pieza clave en la configuración administrativa canaria. Todo ello implica que han sabido convivir con monarquías puras y monarquías parlamentarias, regímenes autoritarios, un atroz guerra civil, intentos para ser borrados del mapa y de presiones para suplantar al gobierno regional.

El Cabildo de La Gomera ha sido testigo de excepción de hechos históricos como la división provincial, la emigración de nuestro pueblo en la época de hambruna, la restricción de las libertades, la implantación de la autonomía, el pleito insular y la recuperación de su papel como auténtico gobierno de la Isla. Después de todo ello seguimos siendo en la actualidad administraciones cercanas y aceptadas por los ciudadanos. Entidades imprescindibles en el futuro mapa político y administrativo de Canarias. Instituciones que se han convertido en la más genuina expresión del acervo politico e institucional de nuestras islas. El galardón entregado el pasado jueves es interpretado por los gomeros como un reconocimiento al trabajo que hemos desarrollado durante el último siglo. Los cabildos y la legislación que los regula suponen un paso decisivo para afrontar las necesidades reales de cada isla en lo que tiene mucho que ver el habernos dotado de un sistema financiero propio.

Ahora nos enfrentamos a una nueva Ley de Cabildos que bajo mi punto de vista debe apostar por el fortalecimiento y alejarnos todo lo posible del centralismo que a veces aflora en alguna de las fuerzas parlamentarias. La nueva Ley sólo puede reflejar un hecho incuestionable y es que hoy por hoy no se puede entender Canarias sin sus cabildos. Otra modificación importante en la que debemos trabajar es conseguir que las instituciones insulares estén representadas de forma efectiva en el Parlamento. La actual comisión que lleva su nombre no tiene ningún sentido. Nuestro Estatuto debe otorgar una presencia directa a los cabildos. Disponemos de competencias propias como administraciones local y transferidas de la Comunidad autónoma, en un territorio que es una realidad geográfica incuestionable. Por lo tanto el papel de los cabildos en el Parlamento debe estar a la altura de esa realidad. No es descabellada la propuesta de que los presidentes sean diputados natos. Desde este puesto tendríamos una verdadera oportunidad para defender, por ejemplo, que bajo ningún concepto desaparezca la triple paridad. Instrumento básico para que las islas periféricas hayan podido sumarse al tren del desarrollo. Considero tan irrenunciable la triple paridad que incluso creo que debería aplicarse en un Parlamento con un número reducido de diputados.

Así que en este punto nos encontramos: Pasado el siglo de vida los cabildos siguen siendo un instrumento perfectamente válido para dar respuesta a las necesidades de los ciudadanos. Ahora más que nunca debe prevalecer el compromiso de seguir trabajando como si fuera el primer día para hacerlos instituciones modernas y de proyección insular. Unas administraciones alejadas del pleito entre islas y comprometidas con los ciudadanos y sus problemas y más aún en un momento de crisis y de dificultades. Debemos también seguir recordando al gobierno central, que a veces tiene una memoria débil que en Canarias existe una administración cuyos límites naturales son el mar pero cuyas posibilidades administrativas resultan indudables. Que esa administración existe desde hace 101 años y que se llama cabildo.

El punto de vista que defendemos es que las ayudas deben estar a partir de ahora recogidas de una forma inequívoca. No podemos volver a caer en el error cometido en ciertas ocasiones de que los textos sean interpretados de formas diferentes según quien gobierne. Nuestro deber es que el nuevo REF tiene que ser, primero consensuado con todos los sectores económicos y segundo concretarse en un texto definitivo que no ofrezca dudas jurídicas. Los problemas son permanentes y estructurales y por lo tanto las soluciones tienen que estar perfectamente definidas en un fuero estable.

Especialmente escrupulosa debe ser la forma en la que queda recogida la cohesión territorial que pretende que los canarios tengamos acceso pleno a los servicios esenciales. Un aspecto que resulta complicado garantizar en nuestras Islas debido a la pesada carga que implica la lejanía e insularidad. Auténtica razón de ser del REF. Otro tanto debe ocurrir en tres puntos fundamentales de nuestra vida diaria: el transporte, la energía y el agua. En el primer caso los gomeros creemos que el deseado aeropuerto no ha cumplido todas las expectativas. Deben replantearse las Obligaciones de Servicio Público (OSP) porque no son una solución adecuada de futuro en cuanto a conectividad, horarios o precios ya que disuaden a empresas que quieran cubrir estos trayectos sin ser OSP. El mar sigue siendo para nuestra Isla el principal hilo umbilical que nos une al resto del mundo. Por ello la compensación al coste efectivo de mercancías y pasajeros debe tener una traslación clara a las economías familiares. Las tasas portuarias y aeroportuarias tienen que contemplar reducciones para permitir la sostenibilidad y competitividad entre los distintos sectores productivos.

En cuanto a la energía el debate sobre las prospecciones petrolíferas es consecuencia de la falta de una política clara a favor de las renovables. Los recursos fósiles tienen una vida limitada, son caros y su impacto sobre el medio ambiente oscila entre significativo y brutal. Canarias presenta todas las condiciones a favor para desarrollar las energías eólica, fotovoltaica e hidráulica. ¿Por qué no se ha hecho así?. Esa es una cuestión cuyo debate sería largo e improductivo. En cualquier caso el hecho cierto es que hoy por hoy no todas las islas cuentan con un sistema de abastecimiento energético propio. El apoyo específico a las energías limpias debe permitirnos desarrollar a corto plazo el autoconsumo.

Con respecto al agua nos enfrentamos a un recurso en el que se da la paradoja de que siempre será igual de básico pero que con el tiempo resulta cada vez más escaso. La alternativa de la desalación sitúa ya los precios a niveles astronómicos y aquí las ayudas resultan absolutamente básicas. Creemos en la necesidad de vincular protección del medio ambiente y territorio y en incluir incentivos para favorecer la inversión en las Islas. La Reserva de Inversiones de Canarias (RIC) tampoco ha funcionado de forma correcta bajo nuestro punto de vista. En el futuro tiene que orientarse para crear un sector empresarial que sea realmente competitivo, dinámico y diversificador. Y sobre todo debe crear empleo pero empleo con el mayor grado de estabilidad posible. Para ello resulta imprescindible que los beneficios fiscales que obtienen las empresas sean reinvertidos en nuestras Islas y sólo en nuestras Islas. Filosofía que en realidad fue la movió la creación de la RIC.

Si todo esto se cumple entonces habremos avanzado en la consecución de objetivos importantes del REF: que no hayan diferencias entre los ciudadanos de La Gomera y los de otras comunidades autónomas. Porque al fin y al cabo el REF es una defensa por la igualdad en lo más básico; comer, viajar, comprar en el supermercado, conectarse a internet o hablar por teléfono, contar con carreteras por las que circular, hospitales en los que ser atendidos, pagar menos impuestos o tener un puesto de trabajo. Todo ello depende de que las ayudas que debe entregar el Gobierno central queden perfectamente reflejadas en el nuevo texto, refrendadas en nuestro Estatuto y ancladas en la Constitución. Sin dobles lecturas.

Apostamos por mejorar y superarnos cada día, porque entendemos que lo primero es la información y el lector

¡Quién lo iba a decir! Hace justo un año iniciamos un camino difícil, sí, pero también gratificante: crear un medio de comunicación que abarcara toda la información insular tratándola con el máximo respeto y cuidado, atendiendo aquellas provenientes de gabinete con las que hemos sacado a la luz a lo largo de estos últimos 365 días. Pero además entendimos que la cultura, la historia y las tradiciones de La Gomera necesitaban también un lugar propio en ese proyecto. Y así nació La Voz de La Gomera.

Hoy iniciamos un nuevo camino. Creemos en la globalidad de la información y en que haciendo equipo se logran metas mucho más altas. Así que nos unimos al grupo Canarias Ahora y a Eldiario.es en este nuevo proyecto que es La Gomera Ahora. No hablamos solamente de un cambio de nombre o de diseño; apostamos por mejorar y superarnos cada día, porque entendemos que lo primero es la información y el lector. Gracias por este año, por haber creído en este proyecto. Te invitamos a que sigas apostando por el periodismo de calidad hecho por y desde La Gomera. Te invitamos a La Gomera Ahora. Bienvenido.

Los municipios gomeros son pequeños y necesitan más esfuerzo por parte de todos. La nueva Ley de reforma local sólo nos traerá menos servicios, pero no menos dedicación por parte de sus representantes. Es cierto que el escenario de los cargos políticos cambiará, entre otras cosas, porque lo que hasta ahora permitía remunerarse económicamente, es decir, el tiempo que dedican, no será así, generalmente, para cualquiera de los partidos, no sólo para los que gobiernan.

Por ello, tendremos que aumentar nuestros esfuerzos para atender al ciudadano empleando nuestro tiempo porque, además, compartimos que se deben tomar medidas de austeridad comenzando por la clase dirigente, pero no a costa de los vecinos, privándoles de la posibilidad de tener centros infantiles, escuelas de música, folclore, actividades deportivas, fiestas, empleo... Y un sinfín de servicios que hasta ahora venían cubriendo los ayuntamientos, sin ser sus competencias.

Estamos asistiendo a un ataque en toda regla a la ruralidad de los municipios gomeros. Por ello, solicitamos que cada administración cumpla con sus obligaciones y den a conocer a los vecinos lo que se nos viene encima, por lo que se solicitará a la FECAM que venga a la isla un técnico competente que explique y aclare a los vecinos estos nuevos escenarios.

Pronto tendremos ocasión de una nueva reunión, en Vallehermoso, donde se valorará invitar a representantes de otras administraciones, tanto insular como regional, dado que esta ley nos afecta a todos, pero en contra de acercarla al vecino, la aleja de este, sin propiciar una formula clara para obligar a darle estos servicios al ciudadano.

Los ayuntamientos han realizado una labor encomiable hasta el momento, complicada pero efectiva, aunque haya sido poco reconocida por otras administraciones y el vecino. Nos queda luchar y buscar a las personas adecuadas y que deseen continuar una labor que sólo aspira a dar lo mejor a nuestros vecinos.

No hace falta decir que nuestro corazón está con ellos. Desde La Gomera les enviamos todo el apoyo y cariño del que somos capaces. Como ya conocemos a través de las impactantes imágenes de los informativos Venezuela está hoy sumida en una espiral de violencia y desde esta tierra, la suya, debemos intenar ser tan generosos con nuestros compatriotas como ellos lo fueron en su momento con nosotros. Recordemos cuando llegaban a nuestra Isla para ayudarnos a los que en aquel momento los pasábamos mal. Mucho de nuestro actual bienestar tiene su origen precisamente en su esfuerzo, en su espíritu aventurero. Por ello pido que seamos, aunque sólo sea mínimamente, tan generosos con nuestros compatriotas como en su día ellos lo fueron con nosotros. Durante estos días y en calidad de presidente del Cabildo me he dirigido a varias asociaciones para transmitir a los gomeros nuestra solidaridad y preocupación ante la convulsa situación que hoy vive Venezuela.

Muchas veces nuestros compatriotas sumidos en la diáspora se han quejado de que según empeoraba Venezuela menor era el cariño con el que los recibíamos. Consideraban que ya no los veíamos como aquellos familiares que llegaban los veranos con sus acentos exóticos. Que venían a invertir su dinero en nuestros pueblos con la intención de devolver una generosidad hacia su tierra natal de la que se sentían en deuda. Desde sus países adoptivos han mantenido en el corazón un cariño y devoción por su tierra de origen que estaba por encima del paso del tiempo.

Desde el Cabildo llevamos años colaborando estrechamente con nuestros emigrantes, precisamente porque somos conscientes de que estamos en deuda con ellos. Según nuestra economía mejoraba la de ellos empeoraba Muchas veces me pregunto si hemos sido igual de generosos con ellos de lo que en su día lo fueron con nosotros. Tengo ciertas dudas. Por esta razón lo mínimo que puedo hacer como presidente es mostrarles nuestro afecto y ratificar el deseo de que cese la violencia. Desde la lejanía, pero con una cercanía sincera y real, como presidente del Cabildo he transmitido nuestro apoyo a seis asociaciones en las que se agrupan nuestros hermanos. Son la civil y benéfica cultural Isla de La Gomera, Hijos y Amigos virgen del Pino de Gran Canaria, el Club Social Archipiélago canario, la fundación Garajonay, el hogar canario-venezolano y la federación de centros canarios en Venezuela.

Hablamos de una solidaridad que cuesta bien poco. Por ello queremos que el pleno de la Corporación insular se haga eco también de este deseo. Es lo mínimo que podemos hacer por nuestros compatriotas. Si las intenciones sirven de algo y causan alguna reacción allí las enviamos. Que nuestros buenos deseos crucen el océano y sirvan de ayuda a nuestros compatriotas. Que seamos capaces dentro de nuestras siempre limitadas posibilidades de hacer lo posible por los gomeros y familiares que se vieron obligados en su día a abandonar su lugar de nacimiento. Tal vez sea verdad que basta desear algo con sinceridad para que se genere una reacción en cadena. Si es así, que menos que intentarlo con todas las fuerzas de las que somos capaces.