Los agentes medioambientales de la Junta de Castilla-La Mancha investigan el hallazgo de varias aves rapaces muertas con indicios de envenenamiento, después de su análisis en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de El Chaparrillo.

Así lo transmitían a través de su perfil en la red social Instagram, señalando que se trata de milanos, una especie protegida. Para ello han empleado diferentes unidades caninas especializadas en la detección de venenos.

Avanzan que ya existen actuaciones en curso y recuerdan que “el uso de venenos está prohibido y supone una grave amenaza para la biodiversidad”.

El Fondo para la Defensa del Patrimonio Natural y Cultural de Extremadura (Fondenex) ha anunciado que denunciará ante la Comisión Europea y los tribunales a la Junta de Extremadura por la ampliación del periodo de caza del jabalí en el Parque Nacional de Monfragüe, al considerar que pone en peligro la reproducción de las grandes aves rapaces del espacio protegido.

La organización se ha opuesto a la modificación puntual del Programa de Acción Selectiva de ungulados silvestres que se debatirá en el pleno ordinario del Patronato del parque, convocado para el próximo miércoles, 14 de enero, y que contempla prolongar las batidas de jabalí hasta el segundo domingo de marzo.

Según la Junta, la medida responde a la necesidad de establecer actuaciones cinegéticas excepcionales para el control del jabalí ante el riesgo de la peste porcina africana. Sin embargo, Fondenex ha defendido que “no existe una justificación científica acreditada para dicha ampliación”.

La entidad ha detallado que el pasado 11 de diciembre remitió un escrito a la Dirección General de Agricultura y Ganadería “solicitando información sobre los casos detectados de peste porcina africana en Extremadura y su localización geográfica, sin haber recibido respuesta hasta el momento”.

Fondenex ha señalado que para alargar el periodo de caza debe existir un motivo “justificado y cuantificado”, como la confirmación de casos mediante análisis veterinarios, de los que, según ha indicado, no se tiene constancia pública.

La organización ha subrayado que “siempre” se ha manifestado a favor del control de jabalíes y ciervos en Monfragüe, al carecer el parque de depredadores naturales como el lobo, y que incluso ha respaldado el uso de recovas, una práctica histórica “que no ha supuesto un perjuicio para los valores faunísticos del espacio”. No obstante, ha distinguido entre el control poblacional y la realización de batidas “sin base científica, que podrían favorecer la dispersión de animales potencialmente infectados fuera de su territorio”.

Fondenex ha alertado especialmente del impacto que las batidas podrían tener sobre las grandes rapaces del parque en pleno periodo reproductor. Según ha destacado, especies como el buitre leonado, el águila perdicera, el águila real, el buitre negro y el águila imperial se encuentran entre enero y marzo en fases clave de vuelos nupciales, preparación de nidos, puesta e incubación.

“Es decir, la ampliación del periodo de caza colisiona de forma clara con el ciclo reproductor de las aves más valiosas del parque nacional”, ha defendido antes de recordar que la resolución de 13 de noviembre de 2024 de la Consejería de Agricultura establecía que las batidas de control solo podían autorizarse entre octubre y diciembre.

Por todo ello, la organización ha cuestionado el cambio de criterio de la Junta de Extremadura y ha denunciado que la medida supone un “riesgo grave para la conservación de la fauna de Monfragüe”.

Hace casi cuatro décadas, a principios de los 90, el águila imperial estaba al borde de la desaparición en Andalucía. Esta especie endémica de la península ibérica vivía su peor momento en cuanto a población, con apenas una treintena de parejas. Un hecho que ponía en riesgo la supervivencia de la especie y que ahora, 35 años después, queda afortunadamente atrás. El programa de recuperación de este animal, creado por la Junta de Andalucía en 2011, está dando alas al águila imperial. Tanto es así que a día de hoy se ha sextuplicado su población andaluza (rozando las 180 parejas) y el camino futuro se dibuja con la misma senda.

Así lo explica Diego García, uno de los responsables del Plan de recuperación del Águila Imperial en tierras andaluzas que lleva casi 15 años operando para salvar al ave. “Al tener una distribución tan restringida, está doblemente amenazada. Es nuestra, y de ahí nuestra responsabilidad de protegerla”. Con el apoyo de la Consejería de Sostenibilidad, llevan década y media poniendo tiempo y esfuerzo en recuperar la población de un ave clave en los ecosistemas andaluz y peninsular.

Porque el águila imperial no es solo un símbolo de la fauna andaluza, sino un verdadero regulador del ecosistema. Su principal presa es el conejo, y al cazar a los individuos más débiles o enfermos, contribuye a mantener la salud y el equilibrio de esta especie fundamental en la cadena trófica. “El águila elimina a los más enfermos y a los que peor viven de forma que beneficia a la población de conejos”, explica García. Además de conejo, su dieta incluye carroña, lagartos, culebras y algunas aves córvidas, lo que le permite mantener un papel como regulador de diferentes especies. Esta función de predador superior es lo que convierte a la recuperación del águila imperial en un acto de protección indirecta de todo el ecosistema andaluz.

Para entender el porqué de su necesaria recuperación, hay que viajar varias décadas atrás. Durante el siglo XX, la especie sufrió la persecución directa, pagada incluso por organismos oficiales, y el uso de venenos como la estricnina, que eran habituales en la gestión de alimañas. “Antes, la conciencia ambiental no existía. Lobos o águilas eran competidores para quienes vivían de la caza de conejos”, recuerda García. Hoy, las amenazas han cambiado, pero siguen presentes. La principal causa de mortalidad son los tendidos eléctricos, responsables de la mitad de los casos de muerte registrados.

Aun así, la colaboración con compañías eléctricas y el seguimiento mediante emisores GPS han permitido identificar los puntos críticos y tomar medidas correctoras, evitando que muchas águilas pierdan la vida. El trabajo de vigilancia y protección de la especie también implica la detección de episodios de envenenamiento y la colaboración con la Guardia Civil para sancionar a quienes ponen en riesgo la fauna.

Un trabajo minucioso

El programa de recuperación combina varias estrategias. Cada año, los técnicos localizan los nidos y supervisan la crianza de los pollos, evitando que trabajos forestales, obras o tránsito humano interfieran en su desarrollo. Los jóvenes águilas se equipan con emisores GPS que permiten registrar su dispersión, las causas de mortalidad y la interacción con su entorno. Gracias a estos dispositivos se han detectado fenómenos sorprendentes: aunque el águila imperial no es migradora estricta, alrededor del 4 o 5% de los pollos nacidos en Andalucía cruzan el Estrecho y llegan incluso hasta Mali. Esto demuestra que la especie es más viajera de lo que se pensaba y añade una dimensión internacional a su conservación.

Eso sí, Doñana sigue siendo un punto complicado en la recuperación de la especie. Allí solo quedan entre ocho y nueve parejas, frente a las catorce históricas. La transformación del ecosistema, la falta de agua, la expansión de cultivos y la disminución del conejo, su presa principal, han dificultado la recuperación. Además, la presión de otras especies como el jabalí y la limitada diversidad genética del águila, fruto de décadas de población reducida, hacen que estas aves sean especialmente vulnerables a enfermedades como el virus del Nilo o coronavirus específicos de la especie. Pese a ello, el resto de Andalucía muestra resultados muy alentadores. La población ha colonizado nuevas áreas, desde la provincia de Cádiz hasta la Subbética en Jaén y la provincia de Granada, ampliando su rango de distribución gracias a la protección de su hábitat y a proyectos de reintroducción estratégicos.

A diferencia de otras especies amenazadas, como el quebrantahuesos, el águila imperial tiene ventajas que aceleran su recuperación. Comienza a reproducirse entre los tres y cuatro años y puede sacar hasta cuatro pollos por pareja en territorios con suficiente alimento. Esta productividad, junto con la protección activa de los nidos y la reducción de amenazas, ha permitido que la recuperación sea mucho más rápida de lo que podría esperarse. “El águila imperial tiene una ventaja: empieza a criar antes y es muy productiva. Su recuperación es más rápida”, explica García.

Clave en el ecosistema

El programa se sostiene gracias a un equipo pequeño pero comprometido. Dos técnicos coordinan todo el trabajo y seis personas lo ejecutan en campo, repartidas por Cádiz, Sevilla, Córdoba, Jaén y Granada. Aunque no cuentan con un centro de cría permanente -los intentos previos no tuvieron éxito- utilizan instalaciones temporales para rescates y recuperación. Su estrategia combina vigilancia, trabajo preventivo en nidos y colaboración con propietarios de fincas, demostrando que la protección efectiva no siempre requiere grandes infraestructuras, sino conocimiento, planificación y compromiso.

Además, el águila imperial actúa como especie paraguas. Cada acción destinada a protegerla beneficia indirectamente a otras rapaces y a la biodiversidad general. Corregir un tendido eléctrico para el águila también protege a otras aves que se posan allí. Detectar un veneno y actuar sobre él evita daños a múltiples especies. De este modo, el trabajo con el águila imperial tiene un efecto multiplicador que trasciende a la propia especie.

Después de más de treinta años de esfuerzo, los resultados son visibles y alentadores. La población andaluza ha pasado de menos de treinta parejas en los años noventa a 176 en la actualidad, con nuevas colonizaciones que amplían el territorio histórico del águila imperial. “Ya hemos salido del embudo de la primera extinción. A menos que ocurra una epidemia grave, el águila imperial está en proceso de dejar de estar en peligro de extinción”, asegura García. La suelta reciente de un ejemplar en Granada simboliza, más allá de un hito puntual, la eficacia de un trabajo constante y silencioso que devuelve a la naturaleza lo que parecía perdido.

Para Diego García, la mayor satisfacción del trabajo con el águila imperial es el aprendizaje constante que aporta. Cada vuelo, cada registro de GPS, cada desplazamiento inesperado enseña algo nuevo sobre la especie y su interacción con el ecosistema. La recuperación del águila imperial no es solo la historia de un ave que vuelve a surcar los cielos de Andalucía, sino la demostración de que la voluntad, la ciencia y la colaboración pueden revertir incluso los escenarios más críticos, y que proteger una especie clave puede proteger a todo un ecosistema. “El trabajo con el águila imperial es un aprendizaje constante. Su recuperación es también la recuperación de nuestro ecosistema”, dice García, dejando claro que la labor de conservación es, sobre todo, un acto de esperanza y responsabilidad compartida.

El Grupo Local SEO-Toledo junto con el Centro de Estudios Rapaces Ibérica (CERI), soltó varias aves rapaces recuperadas en el Recinto Ferial La Peraleda este domingo. Una iniciativa que contó con la colaboración del Ayuntamiento de Toledo y a la que acudieron cerca de 300 personas de todas las edades, lo cual calificaron como “un rotundo éxito”.

“La actividad tenía un doble propósito. En primer lugar, acercar estas aves, tan difíciles de observar, tan enigmáticas y poderosas, al público en general. Y, en segundo lugar, dar visibilidad al excelente e importante trabajo que realiza el CERI, desconocido por gran parte de la sociedad”. Apuntan desde SEO-Toledo.

La actividad comenzó con una intervención de la Red de Vencejos de Toledo donde contaron la problemática existente con esta especie y el apoyo que realizan al CERI mediante una gran red de voluntarios.

Acto seguido, Pilar Cervera, bióloga del CERI, fue explicando en clave muy didáctica, las características de cada ave. Dando información interesante tanto a los no entendidos en el tema, como a los ya iniciados. Además, explicó las causas que llevaron a los ejemplares concretos al CERI. Atropellos, colisiones o electrocuciones suelen ser causas comunes y bien conocidas, pero también señaló alguna menos evidente, como que las trampas pegajosas para ratones pueden acabar siendo trampas para rapaces como la lechuza.

Varias especies liberadas

Tras las explicaciones se fueron liberando los ejemplares por parte de niños, jóvenes y adultos asistentes. Cada liberación fue recibida con emoción, aplausos y multitud de fotos y vídeos. Las especies liberadas fueron mochuelo europeo, cernícalo vulgar, lechuza común, busardo ratonero y milano negro.

Todas las organizaciones participantes en la actividad recalcaron la importancia de llamar al 112 si encontramos un ave herida o con síntomas de estar enferma. Desde el 112 se ponen en contacto con los agentes medioambientales, que se encargan del ejemplar y lo derivan al CERI si es necesario.

SEO-Toledo valora muy positivamente la actividad, a la que le gustaría dar continuidad cada año. Destacan la gran asistencia de niños. “Nos hizo especial ilusión ver las caras de asombro de los niños. Ojalá hayan tenido un bonito broche de vacaciones con esta actividad, antes de volver mañana al cole”. Comentan desde SEO-Toledo.

El Grupo Local SEO-Toledo ya está trabajando en la celebración del Día de las Aves, su gran día anual, a primeros de octubre. Espera que tenga tan buena acogida como en los dos años anteriores.

Cuatro aves rapaces que fueron halladas en muy mal estado, en algunos casos con fracturas y en otros con traumatismos, han logrado sobrevivir gracias a las labores del Centro de Recuperación de la Fauna Silvestre del concejo asturiano de Sobrescobio.

La buena noticia ha sido confirmada por la Consejería de Medio Rural y Política Agraria del Principado que ha sido la encargada de su liberación este viernes. Se trata de un gavilán común, un milano negro, un ratonero común y un alimoche que se han soltado en los concejos de Mieres, Gijón, Langreo y Sobrescobio.

Los cuatro ejemplares fueron rescatados en los últimos meses y habían sido trasladados al Centro de Recuperación de la Fauna Silvestre de Sobrescobio, que ha logrado sacarlos adelante.

Los ejemplares rescatados

Según los datos facilitados por el Principado, el pollo de alimoche fue rescatado el pasado mes de septiembre por agentes de la Guardia Civil en Rioseco/Rusecu, en Sobrescobio, con apenas 1,5 kilogramos de peso y falta de musculación.

Al tratarse de una especie reconocida como vulnerable en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, al ejemplar liberado hoy se le ha instalado un dispositivo GPS, lo que permitirá realizar un seguimiento de su adaptación al medio.

Este dispositivo también permite actuar a la Red Centinela para la Lucha Contra el Furtivismo del Principado.

El ratonero común se recogió el 15 de noviembre en La Felguera con una fractura abierta en el ala.

El gavilán fue rescatado por agentes del Medio Natural el pasado mes de febrero en Mieres y sufría un traumatismo.

El milano negro fue hallado a principios de mayo en una finca del Gorgollo, en la parroquia gijonesa de L’Abadía Cenero.

Más de 4.000 metros cuadrados de terreno

El Centro de Recuperación de Fauna Silvestre del Principado, ubicado en Sobrescobio, acogió en noviembre de 2021 los primeros ejemplares: un urogallo, un águila culebrera, dos busardos ratoneros, dos erizos, un cernícalo, un mochuelo y un halcón peregrino.

Sus instalaciones se encuentran en el monte de utilidad pública Isorno y cuentan con más de 4.000 metros cuadrados de terreno.

El centro acoge a todos los animales silvestres con problemas que recojan los agentes del Medio Natural, especialmente ejemplares de especies protegidas o en peligro de extinción. Allí se evalúa su estado y condiciones físicas, se les cura y se les rehabilita, con el fin último de reintroducirlos posteriormente en su hábitat natural, como ha ocurrido ahora en el caso de las cuatro aves rapaces.

Salas de vuelo de aves rapaces

Las instalaciones cuentan con salas de vuelo de aves rapaces, para que estos animales ejerciten sus músculos antes de su proceso de liberación.

También tienen quirófanos y laboratorios que permiten desarrollar una labor investigadora través de las necropsias que se realizan a los ejemplares hallados muertos y a aquellos que no logran recuperarse. Esto permite reforzar la colaboración con personal científico del Serida y de la Universidad de Oviedo, que se mantiene desde hace años, en relación con especies como el urogallo, el oso pardo o las aves carroñeras.

Programa de vigilancia sanitaria de fauna silvestre

El equipamiento es el centro de referencia del Programa de Vigilancia Sanitaria de Fauna Silvestre, implantado en Asturias desde 2003. Esta iniciativa permite detectar y evaluar diferentes procesos patógenos en la fauna silvestre que pueden representar un riesgo no solo para sus poblaciones, sino también para el ganado doméstico o para las personas.

La Dirección General del Medio Natural coordina el programa en colaboración con la de Ganadería y Sanidad Animal. Fruto de su trabajo conjunto se han intensificado las recogidas de muestras que posteriormente se analizan en el laboratorio de Sanidad Animal de Jove.

Aula de interpretación

El Centro de Recuperación de Fauna Silvestre cuenta con un aula de interpretación que permite desarrollar un plan de educación ambiental para dar a conocer las labores que se llevan a cabo y sus implicaciones en la conservación de la naturaleza, al tiempo que permite divulgar la importancia de conservar la biodiversidad.

El aula tiene una zona expositiva, donde se muestra cómo se realizan los trabajos de rescate y recuperación de los animales, y un conjunto de videocámaras que monitorizan en tiempo real los ejemplares acogidos en el centro y las salas de vuelo de rapaces. Todo ello se complementa con un área que permite observarlos en directo. 

En los años ochenta, ver un quebrantahuesos en Andalucía era un recuerdo del pasado. El ave había desaparecido de sus sierras, víctima del veneno, los disparos y la pérdida de su hábitat. Pero desde hace casi dos décadas un proyecto de reintroducción coordinado por la Junta de Andalucía ha logrado algo que parecía imposible: devolver al quebrantahuesos a su territorio original. “Hoy tenemos 12 territorios salvajes con parejas criando en libertad”, resume Iñigo Fajardo, coordinador del programa en la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, con la satisfacción y el agotamiento de quien ha dedicado su vida a ello.

El quebrantahuesos es una especie K -se reproduce muy despacio y tarda en madurar-. “Hay que dedicarle una vida entera. Yo me jubilaré y esto no habrá terminado”, afirma Fajardo. Frente a otras aves necrófagas o al lince, el quebrantahuesos puede tardar hasta 10 años en empezar a criar y suele tener un solo pollo por puesta. Si bien esto dificulta su reintroducción, también es cierto que la esperanza de vida del ave llega a alcanzar los 50 años, lo que permite contar con un margen amplio para trabajar con ellos. “En realidad, tenemos que dedicarles nuestra vida para que el proyecto no fracase”, dice Fajardo.

El programa arrancó en los años noventa, tras la extinción del quebrantahuesos en Andalucía a mediados de los años ochenta. A finales de los ochenta se diseñó el plan, y en los noventa la Junta de Andalucía construyó el Centro de Cría de Guadalentín (Nava de San Pedro, Cazorla), replicando las condiciones de montaña necesarias para la especie. La primera suelta de pollos criados en cautividad se realizó en 2006, procedentes de países de Asia. Desde entonces, y tras sucesivas oleadas en Cazorla (Jaén), el proyecto se ha ido ampliando a Castril y a Sierra Nevada, con nuevas liberaciones cada primavera.

El quebrantahuesos, cuya envergadura puede superar los dos metros en etapa adulta, se alimenta exclusivamente de huesos porque su pico y fémur robustos le permiten tragar extremidades completas. “Es esencial para el ecosistema y también para los seres humanos porque en 24-48 horas puede eliminar un foco de infección como la tuberculosis que se puede encontrar en algún animal muerto”, explica Fernando Dumont, ornitólogo del Parque de las Ciencias de Granada. Según explica el especialista, si bien se trata de una especie que necesita condiciones climáticas frías y muy concretas, que solo se encuentran en alta montaña, “el ave se está adaptando bien a los inviernos suaves del sur peninsular”.

Todo gracias a un trabajo en equipo que pasa desapercibido para la mayoría. Mientras otras rapaces (buitre leonado, buitre negro, alimoche) consumen primero la carne, el quebrantahuesos llega después, cuando solo quedan los huesos, y reduce a polvo los restos óseos. Los córvidos (urracas, cornejas) son los primeros en descubrir carroñas y, gracias a sus plumas irisadas, emiten reflejos que los buitres detectan a distancia. El quebrantahuesos, “muy señorito”, según Dumont, observa en vuelo las peleas iniciales y solo baja cuando la competencia por la carne ha cesado. Un ritual que dejó de verse en las montañas andaluzas, pero que, gracias al proyecto de reintroducción, está empezando a ser norma.

Décadas de trabajo

Esta recuperación es la consecuencia de un trabajo coral en el que más de 40 personas operan de forma directa en el proyecto: 6 agentes de Medio Ambiente en el campo, 6 técnicos de seguimiento, 6 especialistas en lucha contra el veneno, 6 cuidadores en el centro de cría 6 administrativos y gestores de proyectos, 6 técnicos de laboratorio y entre 4 y 6 personas más en servicios centrales. Es decir, un amplio equipo de personas que dedican mucho tiempo de su vida para que esta ave siga surcando los cielos de Andalucía, cuatro décadas después de dejar de hacerlo. “Somos decenas de profesionales, cada cual imprescindible”, subraya Fajardo.

Tanto esfuerzo y equipo requieren de una inversión pública que se complementa desde dos frentes: fondos europeos y financiación de la propia Junta de Andalucía, gestionados a través de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente. En concreto, el Centro de Cría de Guadalentín supone una inversión de 800.000 de euros cada cinco años y forma parte de la EEP (Programa Europeo de Cría en Cautividad), gestionado junto a una fundación suiza (VCF), que la misma que en los años 70 tuvo la visión de recuperar quebrantahuesos de países asiáticos para evitar que se perdiese la especie.

Este hecho, que procedan desde lugares muy concretos, hace que los quebrantahuesos que se crían se seleccionen cuidadosamente. “Evitamos así que se produzca la endogamia de los genes”, explica Fajardo. Además de eso, el centro andaluz hace las veces de hospital para quebrantahuesos que están en otras zonas del mundo y en las que se carece de los recursos para que los pollos puedan prosperar en caso de contraer enfermedades como la gripe aviar.

Así, el trabajo de estos profesionales, que están en constante relación con el resto de centros repartidos por el mundo, ha permitido que se hayan liberado más de 100 ejemplares desde 2006, de los cuales el 50 % sigue vivo a día de hoy. Actualmente, hay 12 territorios salvajes ocupados por parejas reproductoras. De estos 12, en este invierno 6 han tenido pollos que se mantienen vivos en sus nidos esta primavera y 6 han fracasado por diversas causas. No obstante, explica Fajardo, “no podemos hablar de éxito con cada uno de los animales hasta que no vuelan de forma natural”.

En todo este tiempo, el centro de Guadalentín ha demostrado ser una referencia mundial en la recuperación de esta ave. Dado que son animales “especiales y caprichosos”, según Fajardo, y que tardan en torno a una década en criar por primera vez, en estas dos décadas desde la primera suelta de ejemplares, 17 quebrantahuesos han llegado a echar a volar en libertad (sin contar los de 2025). En cautividad, han nacido 143 pollitos, de los cuales 132 han volado del centro. Un porcentaje de éxito altísimo que, de hecho, hace que el Centro de Cría de Guadalentín aporte el 60% de la producción internacional de este animal en recuperación. Un éxito que, además, ya ha logrado su primer triunfo completamente andaluz: “Este año, por primera vez, ha criado como adulto reproductor un quebrantahuesos nacido en libertad en Andalucía. Se llama Esperanza y nació en 2015”.

El futuro de su vuelo

Aunque está prohibido, el uso ilegal de cebos envenenados sigue provocando muertes, si bien el equipo de profesionales con el que cuenta el centro permanece vigilante para que no pase, el quebrantahuesos es un animal “extraordinariamente sensible a los venenos”, explica Fajardo. Por otro lado, también se registran envenenamientos por plomo de munición y colisiones con tendidos eléctricos.

En todo caso, el proyecto persigue consolidar una población autosuficiente y ampliar su área de distribución. Tras alcanzar ya las cumbres de Sierra Nevada, el quebrantahuesos está cada vez más cerca de regresar al resto de montañas andaluzas donde alguna vez estuvo. “Hay zonas en las que hace 150 años estaban y en las que ahora ya no podrán porque el territorio ha cambiado mucho, pero también hay otras en las que incluso ha mejorado por la desaparición de una ganadería que ha dado paso a una caza natural de ciervos y otras especies de las que se alimentan”. De momento, el equipo está estudiando futuras sueltas en Grazalema (Cádiz) y Aracena (Huelva), una vez se determinen cuáles son los hábitats más favorables.

La recuperación del quebrantahuesos en Andalucía es fruto de un trabajo de largo recorrido, con inversión pública, colaboración internacional y un equipo multidisciplinar. Hoy ya no es un ave extinta en las sierras: son 12 parejas las que crían con éxito y un adulto libre nacido en tierra andaluza el mejor indicio de que la población puede afianzarse en el futuro. “Este es un proyecto intergeneracional”, concluye Fajardo. “Nosotros hemos puesto la primera piedra, pero otros tendrán que continuar el vuelo”. Literalmente.

Como cada segundo sábado de mayo, hoy se celebra el Día Mundial de las Aves Migratorias, una fecha que pone en valor la importancia de conservar los hábitats que permiten a estas especies completar sus largos viajes entre continentes.

España, por su posición estratégica entre Europa y África, es uno de los países más privilegiados para el avistamiento de aves. A continuación, cinco enclaves imprescindibles para los amantes de la ornitología.

Parque Nacional de Doñana (Huelva, Sevilla y Cádiz)

Doñana es uno de los humedales más importantes de Europa y un refugio vital para miles de aves migratorias. Sus marismas, dunas y bosques acogen especies como el flamenco, la garza imperial y el águila pescadora. 

Durante las migraciones, es posible observar una gran diversidad de aves acuáticas que utilizan el parque como lugar de descanso y alimentación

Delta del Ebro (Tarragona)

Este extenso humedal es un punto clave para la observación de aves en el Mediterráneo occidental. El delta alberga más de 300 especies de aves, incluyendo el charrán común, la gaviota de Audouin y el flamenco. Las migraciones de primavera y otoño ofrecen espectáculos únicos para los observadores.

Laguna de Gallocanta (Zaragoza y Teruel)

Situada a unos 1.000 metros de altitud, Gallocanta es el principal lago salino de Europa occidental. Durante el invierno, miles de grullas comunes hacen parada en este humedal en su ruta migratoria. El Centro de Interpretación ofrece visitas guiadas para conocer más sobre estas aves y su entorno.

Marismas de Santoña, Victoria y Joyel (Cantabria)

Este parque natural es uno de los principales humedales del norte de España. Durante el invierno, alberga hasta 15.000 aves acuáticas, incluyendo garzas reales, espátulas y ánades reales. Sus observatorios y rutas permiten una experiencia cercana y respetuosa con la fauna.

Lagunas de Villafáfila (Zamora)

Este complejo lagunar es un enclave fundamental para la observación de aves esteparias y acuáticas. Durante las migraciones, es habitual ver grandes concentraciones de ánsares comunes y otras especies limícolas. El centro de visitantes ofrece información y rutas para disfrutar de este espacio natural.

Estos espacios naturales no solo ofrecen la oportunidad de disfrutar de la observación de aves en libertad, sino que también son esenciales para la conservación de las rutas migratorias. Visitar y respetar estos lugares contribuye a la protección de la biodiversidad y al mantenimiento de los ecosistemas.

Una patrulla del SEPRONA rescata un ejemplar de águila real (Aquila Chrysaetos) en una casa de campo en ruinas en el término municipal de Alcázar de San Juan (Ciudad Real). La rapaz presentaba una herida en el ala derecha. Los hechos ocurrieron después de que esta patrulla del Puesto de la Guardia Civil de Socuéllamos recibiese la llamada del guarda rural del coto de la sociedad de cazadores de Alcázar de San Juan.

Tras la captura, el ave rapaz ha sido trasladado al Centro de recuperación de fauna silvestre 'El Chaparrillo' de Ciudad Real. Una vez en el Centro, es reconocida por el personal veterinario presentando heridas en el ala, consistentes en varias fracturas, siendo compatibles con herida por arma de fuego. Seguidamente, le realizaron una radiografía apreciándose incrustado bajo el pecho un perdigón de cartucho de caza.

Por la patrulla actuante se procedió a la apertura de la oportuna investigación para el esclarecimiento de los hechos. Desde el SEPRONA se recuerda que disparar a una especie protegida, constituye un delito previsto en el Código Penal, castigado con penas de prisión de seis meses a dos años.

La Guardia Civil agradece la colaboración ciudadana, tan importante para culminar con éxito servicios como el actual, consiguiéndose salvar el animal de un final trágico.

Conviven entre nosotros, son aves que sobrevuelan las zonas rurales, pero que cada vez lo hacen en menos ocasiones, y no porque no les guste, sino porque temporada tras temporada hay menos ejemplares surcando nuestros cielos y posados en las ramas de los árboles o en los tejados de nuestras construcciones. La lechuza común, el cernícalo vulgar y el mochuelo europeo son tres especies de aves rapaces que se encuentran en esta situación en la comarca de Campo de Belchite. Desde hace un mes, un grupo de tres jóvenes voluntarios trabaja para concienciar a la población y preservar estas especies dándoles una oportunidad a los primeros y lugares adecuados para anidar a los segundos. 

Pablo García Clemente tiene 25 años, nació en Zaragoza capital, pero ha vivido toda su vida en Bilbao. En 2022 decidió volver a sus raíces, encontró un trabajo en Zaragoza y en verano de 2024 fijó su residencia en Belchite, “es donde he pasado todas las vacaciones de mi vida, mis abuelos viven en el pueblo y ahora yo también, con mi pareja que, además, está involucrada en el proyecto Aliados al Lado”, explica el joven biólogo. 

Actualmente, Pablo García trabaja para una empresa ubicada en Zaragoza realizando estudios de impacto ambiental de infraestructuras, “mi puesto implica hacer mucho trabajo de campo, así que puedo permitirme teletrabajar o desplazarme desde Belchite al igual que si estuviera viviendo en zona urbana”, confiesa. 

Amante de las aves desde que tiene uso de razón, este joven bilbaíno con raíces aragonesas, se especializó en ornitología, y hace poco finalizó la formación para estudiar las aves desde el método de anillador científico, “el anillamiento es una metodología para estudiar el movimiento de las aves de manera individualizada, cada anilla es un código numérico único en el mundo, así podemos seguir el proceso vital de cada ave y medir su estado físico, cómo se encuentra y, a su vez, cómo está la población de la especie”, observa el biólogo.

Una vez conseguido el título de anillador, y teniendo en cuenta su conocimiento previo sobre las rapaces nocturnas, el biólogo comenzó a estudiar la población de mochuelo en Campo de Belchite, “para tantear posibilidades”, apunta. Monitorizó las poblaciones de lechuzas y de la información extrajo varias conclusiones preliminares: que hay muy pocos ejemplares y que tienen una alta dificultad para construir sus nidos debido a varias razones: “en este momento muchas crían en edificaciones ocupadas por humanos porque las construcciones antiguas acaban sin tejado, y las estructuras nuevas no tienen cavidades en las que puedan nidificar. Encontrar lugares adecuados; oscuros y bien protegidos, es difícil”, concluye Pablo García. 

Una pasión puede convertirse en un proyecto dinamizador para el rural

La idea que persigue Aliados al Lado es dinamizar el entorno concienciando sobre la valía de las especies autóctonas y la rápida desaparición que están sufriendo las mismas. Pablo García asegura que tanto el mochuelo, como el cernícalo y la lechuza son especies muy conocidas en la comunidad rural, pero que, sin embargo, están sufriendo un fuerte declive por varias razones, y una de ellas, quizás la más visible, es la falta de sitios adecuados para nidificar. 

De esta necesidad, detectada durante la prueba piloto personal que lleva a cabo el biólogo en Belchite, surge la idea de poner en marcha un proyecto para ayudar a las aves a disponer de espacios seguros para la cría en aquella comarca. “Comenzamos a colocar cajas-nido fabricadas por nosotros mismos, pero es una labor que requiere de tiempo y de cierta inversión”, observa el biólogo, que cuenta con la ayuda de otros dos voluntarios, Javier Domínguez; ambientólogo que echa una mano con el trabajo de campo y la logística, y Teresa Valbuena; su actual pareja y la persona encargada de la divulgación del proyecto a través de las redes sociales y del contenido audiovisual. 

Aprovechando la plataforma 'Made in Rural', estos voluntarios deciden presentar su idea, “para potenciar el proyecto y acercarnos a los profesionales del sector primario, que son vitales para conseguir el objetivo final”, confiesa Pablo García. Tras ganar la convocatoria, en diciembre de 2024, se pone por fin en marcha el proyecto que nace con el nombre de Aliados al Lado. 

La puesta de gala de esta iniciativa contó con una charla en la que se explicó a los vecinos y vecinas de Belchite el objetivo del proyecto y el porqué de la necesidad del mismo. Además, se organizó una exposición fotográfica, y otra de rastros, “con fichas de cada especie y los materiales que no pueden digerir estas aves y que escupen para que la gente vea como se alimentan”, añade el biólogo. El evento finalizó con la invitación a los asistentes a construir de manera colaborativa varias cajas-nido para las rapaces, ya que, como explican sus promotores: “implicar a la población y dinamizar nuestros pueblos” es otro de los objetivos que persigue esta idea en la que se aúnan biodiversidad, sector primario y educación. 

Un proyecto que nace para el rural hecho por el rural

Con la dotación de más de 2.000 euros para invertirlos antes de agosto de 2025, los tres voluntarios, con el biólogo Pablo García a la cabeza, están construyendo más cajas nido, pero también organizando actividades para hacer que la gente de la comarca “se sienta parte del proyecto”, explican. Hasta la fecha se han colocado seis cajas construidas por la comunidad en diferentes emplazamientos. Cuatro de ellas las ha fabricado el alumnado del colegio Belia de Belchite, y “este próximo viernes tenemos otro taller en el que esperamos construir varias más con el alumnado de otros cursos del colegio”, añade el biólogo. 

No solo el centro educativo está colaborando, la idea también se está extendiendo a los municipios vecinos, y el sábado será la vecindad de Codo la que conozca la iniciativa Aliados al Lado. “Uno de los vecinos estuvo en la charla que hicimos en Belchite y le pareció tan interesante y tan didáctica que nos ha pedido que la llevemos a su pueblo”, explica García, que se siente satisfecho porque percibe que el objetivo de hacer conscientes a las personas de la necesidad de conservar y cuidar la biodiversidad de nuestro entorno está calando en ellos.

El proyecto intenta cubrir la falta concienciación por parte de la ciudadanía, pero, sobre todo, “la de comunicación entre sector primario y la conservación de la biodiversidad”, confiesan los promotores de Aliados al Lado, que creen firmemente en que los primeros (el sector primario), son el futuro del objetivo de los segundos (los ecologistas), y que de su entendimiento depende en gran medida la continuidad de algunas especies. 

Por ello, y de manera simultánea a los talleres que están llevando a cabo con la población en general, los voluntarios han hecho sus primeras tomas de contacto con agricultores y ganaderos de la zona de Belchite para colocar las caja-nido sin coste en sus explotaciones, y explicarles para qué van a servir estás y por qué la presencia de aves rapaces como las que intentan ayudar les puede servir a controlar plagas de roedores e insectos en sus cultivos y ganado. Por el momento parece que la respuesta está siendo positiva, “les gusta que les tengan en cuenta y que haya gente que esté haciendo algo para dinamizar y mantener vivos los pueblos”, observa el biólogo. 

Un abordaje multifocal para dar sentido a un objetivo

En los talleres, “los niños aprenden y están deseosos de poder trabajar con herramientas, de clavar tablas, de hacer una actividad manual”, observa Pablo, que confiesa que se ha dado cuenta de la necesidad que existe entre los más pequeños de volver a “jugar como lo hacíamos antes, con actividades que implique desarrollo a nivel cognitivo y de psicomotricidad”, añade. 

El secreto del éxito de Aliados al Lado será “conseguir implicar a los vecinos y vecinas, para que lo sientan como algo suyo”, revelan los voluntarios. La iniciativa se presenta para unir tres áreas que sus promotores consideran “fundamentales para la dinamización y conservación del medio rural”, y estas son: Educación; a través del trabajo directo con la población en colegios y actividades abiertas a todas las edades, biodiversidad; trabajando en las poblaciones de aves haciendo un seguimiento de sus necesidades y dotándolas de espacios para aumentar el número de ejemplares, y sector primario; trabajando de la mano con los profesionales del campo para divulgar y tener en cuenta sus conocimientos, son las bases de este proyecto que están llevando a cabo tres voluntarios en Campo de Belchite. 

Una vez que la financiación acabe, la intención de Pablo García es mantenerlo y ampliarlo, para “conseguir información valiosa para la conservación de estas especies en la zona”, asegura. Un estudio que puede ser revelador para el campo de las rapaces, por ejemplo, para el mochuelo europeo, ampliamente estudiado en hábitats húmedos como los de Centroeuropa, pero mucho menos en una zona árida como la de Campo de Belchite. 

Precisamente esta aportación es la que va a llevar al biólogo, experto en ornitología a presentar los resultados preliminares de la investigación que ha llevado a cabo sobre la población del mochuelo europeo en la comarca de Belchite, en un congreso internacional que se celebra en Vic, Barcelona, el próximo mes de marzo. 

Resultados preliminares sobre el estudio de campo el proyecto

Los voluntarios que están al frente de este proyecto que se ha puesto en marcha en la comarca Campo de Belchite, reconocen que los datos sobre estas especies en Aragón, son bastante desconocidos, “no hay mucha gente que trabaje con ellos y en los censos de la mayoría de cuadrículas de Aragón no se tiene suficiente información”, explica Pablo García. 

Gracias a las primeras indagaciones puestas en marcha para conocer el estado de estas rapaces, han obtenido algunos datos a modo de preliminar sobre la población en su área de estudio. Por un lado, en el caso del mochuelo europeo: el 91% de los territorios que controlamos en la estepa de Belchite están asociados a infraestructuras antrópicas, la mayoría de ellas siendo antiguas construcciones agrícolas o ganaderas, muchas en ruinas.

En cuanto a la lechuza, “hemos detectado cerca de 30 lugares con presencia de la especie, todas ellas en construcciones abandonadas, hemos localizado unos siete territorios, pero únicamente hemos controlado dos nidos, ambas eran cajas nido colocadas por agricultores”, apunta el biólogo. 

Los cernícalos vulgares, también en la estepa Belchite, son la tercera especie observada, en este caso han controlado 14 territorios, 12 de ellos en infraestructuras agrícolas o ganaderas antiguas, el resto en pequeños barrancos. “10 de los 14 nidos, el 70%, fueron exitosos, y el 15 % de ellos fueron depredados. ”Estos datos nos hace sacar algunas conclusiones“, apunta Pablo Gracia, por un lado, y como más importante, ”hemos observado la gran importancia de estas construcciones antiguas en la biodiversidad de los hábitats esteparios como el de Belchite, donde hay ausencia de arbolado y donde estas construcciones suponen los únicos lugares de refugio y cría para estas tres especies tan vitales para el ecosistema“, añade.

Otra de las conclusiones a las que ha llegado el biólogo es que las infraestructuras se degradan cada vez más, “muchas de ellas quedan en ruinas y con ellas desaparecen los lugares adecuados para que estas aves puedan nidificar y sacar adelante a su prole”, comenta. En este sentido, el caso más grave es el de la lechuza, ya que requieren de lugares oscuros para refugiarse y modificar y son menos plásticas a la hora de elegir estos lugares, a diferencia de los cernícalos que no tienen problema en usar ligeras repisas para criar. 

La colocación de cajas nido “está aportando soluciones a muchos de estos problemas”, asegura el biólogo, puesto que ayudan a aumentar la disponibilidad de refugios adecuados y mucho más seguros que otros posibles nidos, “más a mano de depredadores”, confiesa. Además, las cajas nido permiten a este equipo realizar un seguimiento mucho más preciso de las especies, debido a que, en muchas ocasiones, resulta complicado localizar los nidos. 

La revisión y seguimiento de las cajas nido está brindando la oportunidad de monitorizar la reproducción de estas rapaces, “aportando información muy valiosa sobre el estado de las poblaciones, y, por lo tanto, de nuestros ecosistemas”, asegura Pablo García, que defiende que, además, “establecer y mantener estas aves en nuestros campos, ayudarán a mantener unas mejores cosechas, manteniendo a raya a muchas plagas”.

Termina el verano y el bullicioso jirriar de vencejos ha desaparecido de las ciudades y pueblos y cientos de miles de aves han comenzado a atravesar el Estrecho de Gibraltar rumbo a latitudes más bajas, donde tendrán la alimentación asegurada durante los meses de invierno boreal. 

Las aves, cada primavera y otoño emprenden un largo y arriesgado viaje entre sus áreas de cría y de invernada. SEO/BirdLife estudia este fenómeno desde sus inicios, hace 70 años, ya que la migración es un proceso que permite conocer mejor el funcionamiento de los ecosistemas y de los procesos ecológicos, siendo además una herramienta de alerta temprana ante cambios ambientales de carácter global, como la pérdida de hábitats o el cambio climático. 

No todas las especies ni poblaciones inician su periplo de forma simultánea y mientras que algunas de las aves más cercanas que pasaron la primavera ya han abandonado la Península, muchas de sus congéneres europeas aún se pueden observar.

Los abejeros europeos, que empezaron a marcharse en los últimos días de agosto, seguirán llegando desde el lejano norte de Europa durante las próximas semanas hasta totalizar unos 60.000 ejemplares de esta especie que cada año atraviesan el Estrecho de Gibraltar. Esta es la segunda rapaza que en mayor número se desplaza al continente africano, detrás del milano negro, que, prácticamente, cuadruplica esta cifra, con más de 200.000 aves, siendo el ave migratoria más observada sobrevolando las columnas de Hércules. 

Paso del Estrecho 

El paso que separa España del norte de África no sólo atestigua un flujo latitudinal, sino que muchas especies se encaminan desde el Mediterráneo hacia el Atlántico, siendo las pardelas las que constituyen el mayor contingente. Se da la circunstancia de que los adultos inician la migración mientras los volantones siguen la misma ruta con unos días de desfase. Decenas de miles de ejemplares de pardelas baleares, mediterráneas, pichonetas, sombrías y cenicientas atraviesan este brazo de mar hacia el océano, donde se expanden hasta alcanzar, incluso, costas americanas, volando por lo general a escasa distancia de las olas.  

Pero también existe una importante migración latitudinal que afecta a otras aves marinas que nidifican en abundancia en islas del norte de Europa. Entre estas destacan los alcatraces, que pueden ser observados desde la costa cantábrica y atlántica, sobre todo desde los cabos más prominentes. Estas aves se desplazan en grupos de cientos de ejemplares y se lanzan como dardos desde la altura para perseguir a sus presas bajo el agua. 

Cabe recordar que las más pequeñas de las aves migratorias, numerosas paseriformes (currucas, papamoscas, mosquiteros y zarceros, entre otros muchos) no se ven tan obligadas como las grandes aves planeadoras a utilizar los estrechos, sino que, pese a su pequeño tamaño, cruzan enormes superficies de mar donde no pueden posarse ni alimentarse. Llegan exhaustas a tierra, con frecuencia a islas e islotes en el Mediterráneo y el océano Atlántico, donde consiguen recuperar fuerzas para continuar su viaje extenuante.  

Para conocer más  

Gracias a que las aves son el grupo faunístico mejor estudiado, se puede decir que son unos buenos indicadores de calidad ambiental y de salud.   

Para conocer y saber más sobre ellas, y concretamente sobre las especies migratorias, la Guía de las Aves de España ofrece la información más completa y actualizada de las aves presentes en el país. Incluye fichas de 632 especies de aves. Tanto en formato web como en formato app para iOS y Android, está diseñada para mejorar, actualizar y complementar los conocimientos de los ornitólogos, ornitólogas y de todas las personas aficionadas a las aves de España, así como para iniciar y motivar al público menos especializado a introducirse en el fascinante mundo de las aves.

Para ampliar la información también se recogen en migraciondeaves.org los movimientos de las aves y los viajes que realizan numerosas especies migratorias.  

SEO/BirdLife celebra en 2024 sus 70 años gracias a las más de 24.000 personas asociadas. Su origen científico como entidad de referencia en el estudio de la avifauna sigue vigente para conocer y mejorar el estado de conservación de las aves y sus hábitats. Atender la emergencia climática y frenar la pérdida de biodiversidad impulsan las líneas de trabajo en energía, agua, agricultura o biodiversidad urbana. Además, la educación ambiental y la comunicación son herramientas clave para trasladar a la sociedad una visión en armonía con la naturaleza como garantía de salud y bienestar. 

La Sociedad Albacetense de Ornitología ha denunciado la muerte de cuatro cigüeñas, electrocutadas en el municipio de Caudete. También afirman que otras dos han muerto en la vecina localidad de Villena, en Alicante. “Como cada año en las épocas de paso migratorio, las cigüeñas son víctimas de los tendidos eléctricos que no se corrigen”, lamentan desde el colectivo.

Recuerdan que en 2023 ocurrió en el Polígono Industrial Campollano de Albacete y este año en la localidad. “Esto sucede cuando ni por parte de la Administración ni por parte de las compañías eléctricas se toman en serio este tema”, afirman. “Para la Administración hace años que ya no es un tema prioritario, no exige con contundencia a las eléctricas la corrección de sus líneas, los expedientes sancionadores salen a cuenta gotas, existen infinidad de electrocuciones de las que no se ha iniciado expediente sancionador y parte de los que salen nos llegan con la resolución de caducidad”, critican desde SAO.

La Sociedad asegura que en 2023 “tan solo” se iniciaron 22 expedientes sancionadores de las “147 electrocuciones” ocurridas, y que de las de 2022, hay “unas 100” sin inicio de expediente sancionador. “En 2021 están sin iniciar 54 expedientes, y sin que se corrijan a un ritmo adecuado las líneas peligrosas para las aves”, rematan.

Además, culpan a las “empresas eléctricas” de “eludir” su responsabilidad. “El que contamina, paga, y la legislación tanto ambiental como de industria les obliga a adaptar sus líneas para evitar los daños ambientales, según se dispone el decreto sobre protección de avifauna contra la electrocución y la colisión”, aclaran

La Sociedad Albacetense de Ornitología describe que desde 2020 han muerto 17 águilas imperiales, 18 milanos reales y dos águilas perdiceras, especies catalogadas en peligro de extinción. Además, 154 búhos reales, 248 búhos ratoneros y 18 milanos negros. “En 2020 y 2021 se registraron 175 aves muertas por electrocución, en 2022 fueron 150 aves y el pasado año 2023 se electrocutaron 147 aves. En 2024 han muerto electrocutadas 2 águilas imperiales y 5 milanos reales, además de 4 búhos reales y 6 ratoneros”, continúan.

Por eso, instan a la administración regional a que “cumpla con su obligación y exija la corrección y adecuación de las líneas de alta tensión” y lamentan su “hermetismo” a la hora de facilitar datos de corrección de líneas. “La falta de transparencia es patente. Desde la SAO hemos insistido en varias ocasiones para que se nos indique qué número de apoyos y líneas eléctricas se han corregido y su ubicación, pero siempre han esquivado contestarnos con ambigüedades”, aseguran.

Cinco ejemplares de milano real han sido liberados hoy en el Parque Natural de Mondragó (Mallorca). Cada uno de los cinco animales había ingresado en el Consorcio para la Recuperación de la Fauna de las Illes Balears (COFIB) por distintos motivos como inanición, caída a un lavadero o trauma desconocido.

Una vez superada su estancia en el centro de recuperación, los ejemplares han sido equipados con un emisor de seguimiento por satélite, marcas alares y anilla metálica oficial, que se han colocado con el apoyo de la entidad ecologista GOB y que permitirán hacer el seguimiento de los ejemplares y controlar su adaptación de nuevo a la naturaleza.

El milano es una ave rapaz y está catalogada como especie en peligro de extinción en las Islas. “Son unas aves con una gran importancia para conservar y mantener la biodiversidad de nuestros ecosistemas”, ha destacado el conseller de agricultura, Pesca i Medi, Joan Simonet. Así, el milano es un pájaro muy oportunista y generalista, lo que le permite utilizar una enorme variedad de recursos, entre ellos, especialmente, la carroña.

Además, esta ave es una cazadora poco especializada y con capacidades depredatorias limitadas, por lo cual se decanta por presas de pequeño tamaño, enfermos o inexpertos. En invierno, cuando estos recursos son más limitados, carroñea con mayor frecuencia, siendo habitual en muledares, granjas o incluso mataderos o grandes vertederos. Los ejemplares de hembra suelen pesar un kilo mientras que los machos unos 750 gramos. Miden en torno a 160 centímetros.

Además de devolver a la naturaleza a estos animales ya recuperados, se ha aprovechado la ocasión para explicar a todos los participantes la importancia de conservar estas aves protegidas y dar a conocer sus principales problemas y amenazas.

En este sentido, el conseller Simonet ha añadido que gracias al trabajo del Govern y de entidades ecologistas, y con el apoyo de los ciudadanos, que han tomado conciencia y ayudan a la conservación del milano, la población de esta especie sigue una tendencia positiva en Mallorca.

Al acto de liberación han asistido también los regidores de Santanyí Joan Gaspar Aguiló y Alicia Adrover; el gerente del COFIB, Miquel Puig; Jessica Solà, coordinadora del centro de recuperación y Toni Mas, de la Fundación Natura Parc.

Desde el Govern han recordado que este año han ingresado en el COFIB un total de 58 ejemplares de milano, 45 en Mallorca y 13 en Menorca, de los cuales 7 han podido ser liberados de nuevo al medio natural. Por otro lado, el mes de junio se cedieron 15 ejemplares a la Junta de Andalucía en el marco de la colaboración de nuestra comunidad autónoma con el proyecto de reintroducción y recuperación de la especie al parque natural de las Sierras de Cazorla (Jaén).

Un grupo de estudiantes de Secundaria de Carmona (Sevilla) y un instituto de Malta han participado en una iniciativa destinada a preservar los ejemplares de cernícalo primilla que viven en la localidad sevillana y su entorno, mediante la elaboración de nidos que serán colocados en los próximos días.

El Ayuntamiento de Carmona ha informado de que el alcalde, Juan Ávila, ha recibido a un grupo de profesores y estudiantes del IES Losada Villasante, desde donde se ha coordinado la iniciativa, que forma parte de un programa de intercambio educativo entre los sevillanos y los malteses.

Una vez construidos, los nidos han sido donados a la hermandad de La Columna de Carmona para su próxima instalación en la torre de la iglesia de Santiago.

Los 'kíkilis' de Carmona

El alcalde ha felicitado a los alumnos españoles y malteses participantes en esta iniciativa medioambiental que se se une a otras similares que se desarrollan en Carmona para la recuperación de las colonias de cernícalos primillas, popularmente conocidas por los carmonenses como 'kíkilis', como los ejecutados en en el actual centro cultural de Santa Ana.

El proyecto ha sido desarrollado también con la colaboración y asesoramiento de la ONG Grefa, Grupo de Recuperación de la Fauna Autóctona, que desde 1981 trabaja en distintos programas de estudio y conservación de la naturaleza.

Aunque no es bióloga de formación, la escritora y naturalista estadounidense Jennifer Ackerman sabe más sobre las aves que muchos especialistas. Tras el éxito internacional de su libro El ingenio de los pájaros (Ariel), una reivindicación de la refinada inteligencia de estos animales, Ackerman publica ahora La sabiduría de los búhos, una obra en la que recorre el mundo para contarnos las asombrosas capacidades de estas aves y la larga relación que han tenido con los seres humanos. 

Con sus ojos enormes y su presencia silenciosa, los búhos se han convertido en un símbolo omnipresente en todas las culturas, a veces como representación del conocimiento, otras como guías espirituales a otros mundos o incluso como representantes de fuerzas oscuras que acechan en la noche. Más allá de las supersticiones, se trata de aves con una extraordinaria capacidad de adaptación, que han colonizado los ecosistemas más diversos y desarrollado estrategias de depredación que parecen producto de la fantasía. Existen búhos diminutos, del tamaño de un petirrojo, y búhos gigantes, capaces de elevar grandes presas entre sus garras. Búhos que viven en madrigueras y búhos que viven en acantilados. Y todos conservan la asombrosa capacidad de mimetizarse con el entorno y observar sin ser observados. De todo esto habla Jennifer Ackerman en una conversación por videoconferencia desde su casa, en la localidad inglesa de Herefordshire. 

Advierte usted de que estamos ante una “cuenta atrás para la extinción de los búhos” ¿Cómo sería un mundo sin estas aves?

Creo que el mundo sería un lugar mucho más pobre. Realmente le dan magia y misterio al paisaje y a la vez están presentes en las historias de muchísimas culturas. Los búhos tienen un enorme valor simbólico para los humanos, aparecen en nuestro arte y en nuestros objetos, ocupan un lugar tan importante en nuestra imaginación que no puedo pensar en un mundo sin ellos.

Una familia de búhos con tres pollos devora unos 8.000 ratones en un año. ¿Evitan la propagación de enfermedades?

Absolutamente. Juegan un papel muy importante en muchos lugares, incluidas las ciudades, donde eliminan a los roedores. Y para los agricultores son una gran ventaja, porque los ratones se comen el grano, así que tienen un gran valor económico, además del valor ecológico y sus beneficios para la salud pública. 

¿Cómo afectaron las películas de Harry Potter al tráfico ilegal de búhos?  

Por desgracia, mucha gente en todo el mundo empezó a tener interés en tener búhos como mascotas y eso es una pésima idea. Son criaturas salvajes que necesitan estar en libertad y lo que pasó con los libros de Harry Potter es que el interés no solo creció en Reino Unido, sino en lugares como Indonesia y en general en el sudeste asiático, donde tienen mercados de pájaros y les gusta tenerlos como mascotas. De pronto se volvieron muy populares y esto dio muchos problemas, porque es muy difícil cuidar de ellos, hay que darles comida cruda como ratones, son muy ruidosos por la noche y muy caóticos. En general, no son las mejores mascotas.

Los libros y películas de Harry Potter dispararon el interés por tener búhos como mascotas y eso es una pésima idea

¿Tirar los restos de una manzana por la ventanilla puede costarle la vida a un búho?

Lo que sucede es que si tiras el corazón de una manzana por la ventanilla seguramente lo encontrará un ratón. Puedes pensar que no pasa nada, pero con frecuencia los búhos se lanzan a por el roedor y no ven los coches que pasan. Y perdemos muchísimos búhos de esta forma. Una de las historias que cuento en el libro es el caso de un búho que se coló por la ventanilla del coche y se quedó en el asiento del copiloto, una visita sorpresa (risas). Pero, más allá de la broma, a esto se lo conoce como “mensaje del corazón de la manzana” entre los naturalistas, que piden que no lances comida por la ventanilla porque esto pasa con cierta frecuencia.

¿Por qué los cuidadores de búhos se disfrazan?

Para evitar que los pollos experimenten lo que llamamos “impronta humana”. Si una cría de búho ve a un humano puede pensar que es seguro estar cerca de nosotros y eso le afectará y le hará más imprudente cuando más adelante esté en libertad. Los cuidadores toman muchas medidas para evitar que los vean, llevan máscaras y van disfrazados para evitar que luego estas aves se confíen.

¿Cuál ha sido su experiencia más impactante con un búho? ¿Por qué se siente fascinada por ellos?  

Mi primera experiencia fue hace muchos años, cuando mis hijos eran pequeños. Monté un nido de madera en mi jardín, que se veía desde la ventana de nuestra cocina. Una primavera un gran búho se instaló y por la noche desaparecía para cazar. Por la mañana veíamos los restos de presas que dejaba colgando del nido, el ala de un petirrojo, la cola de un arrendajo y hasta el cuerpo entero de una tórtola. Y mis hijos, de 8 y 9 años, veían todo este espectáculo y gritaban “¡Oh, mamá!” (risas). Me parecían muy interesantes sus idas y venidas silenciosas, además de lo eficaz y preciso que era al cazar, porque atrapaba aves que eran más grandes que él. Esto disparó mi interés por estas aves. 

Algunos tienen la cabeza en forma de antena parabólica, ¿son antenas con alas?

Esta cara redonda y plana se llama “disco facial” y es fascinante. Es como un satélite con plumas, puede recoger sonidos y canalizarlos por los oídos. Pueden cambiar la forma del disco facial al orientarlo hacia las fuentes de sonido y es una característica muy importante para ellos, porque su increíble sensibilidad muchos pueden cazar casi exclusivamente con este sentido. 

Cuando escuchan en mitad de la noche utilizan el área visual de su cerebro, ¿pueden los búhos ver los sonidos?  

Es un descubrimiento reciente de los anatomistas y es impresionante que exista esta conexión entre sus áreas cerebrales para el sonido y la vista. Algunos piensan que son capaces de obtener una imagen óptica real a partir de los sonidos que escuchan, quizá perciban al ratón produciendo una especie de flashes, como un faro. Es maravilloso pensar en ello, pero aún no sabemos exactamente qué sucede. 

También pueden penetrar en medio metro de nieve para cazar un diminuto ratón y descontar la refracción que experimenta el sonido, ¿no?

Es espectacular. El ave que hace esto es el cárabo lapón (Strix nebulosa) y puede detectar estos sonidos desde distancias de más de 10 metros. Puede escuchar un ratón que está cavando un túnel a medio metro bajo la nieve y planea sobre el sonido. Y, al igual que el agua, la nieve produce una refracción del sonido que el búho descuenta antes de lanzarse en picado hacia su presa, que está totalmente desprevenida.  

El cárabo lapón puede escuchar un ratón que está cavando un túnel a medio metro bajo la nieve y planea sobre el sonido antes de lanzarse sobre él

¿Los búhos son tan silenciosos para que no les oigan o para oír mejor a sus presas? 

Ja, ja, ja. Creo que son ambas cosas. Tienen que ser muy silenciosos para poder escuchar a sus presas y también tienen que aproximarse sin producir ningún ruido que las alerte.

¿Cómo ven el mundo los búhos? Hábleme de ese experimento para poner micrófonos en las cabezas de búhos muertos.

El investigador Jim Duncan está llevando a cabo algunos experimentos para saber cómo perciben estas aves, una cuestión que no es nada sencilla. Y su aproximación es utilizar las cabezas de búhos muertos, colocar micrófonos dentro y medir lo que llega hasta sus oídos. Aún no hay resultados, pero las pruebas están en marcha.

¿Qué información contienen las egagrópilas? 

La mayoría de la gente no sabe lo que es una egagrópila: se trata de una pelota con los restos regurgitados de las partes de las presas que no pueden digerir. El búho lo mantiene en el estómago hasta que está preparado para expulsar esta bola, que es una mezcla de piel, huesos y dientes. En estas bolas hay un montón de información valiosa sobre su dieta, si está comiendo más pájaros, mamíferos… Una práctica muy interesante con estudiantes es hacer que diseccionen estas egagrópilas y analicen qué están comiendo estas aves, identificando los pequeños huesos. 

Dice usted que los búhos son “ventanas a cómo era la vida hace mucho tiempo”, ¿por qué? 

Esa afirmación se refiere a los trabajos que han hecho algunos científicos examinando egagrópilas fosilizadas en Australia, que les ha permitido conocer toda una familia de mamíferos gracias a los restos. En ese sentido, son una ventana a un pasado ecológico sin la que no habríamos tenido esa información.

Hay quienes incluso tiran de la ayuda de perros, ¿no?

Sí. Algunos científicos han entrenado perros para distinguir el olor de diferentes egagrópilas de búhos. Algunas especies son muy difíciles de localizar y con los perros pueden llegar hasta ellas. Esta técnica se está usando en Australia con la lechuza enmascarada de Tasmania, que es una especie muy elusiva, y se están obteniendo muy buenos resultados encontrando grupos de búhos de esta manera.

¿Han sido tan poco estudiados porque no hay manera de encontrarlos?

Sí, creo que son muy difíciles de encontrar, viven en áreas muy remotas y están activos en el periodo en el que para nosotros es más difícil movernos, que es la noche. Ahí es donde algunas de las nuevas tecnologías y herramientas están siendo muy útiles, tenemos drones para localizarlos en lugares inaccesibles, cámaras web que podemos instalar en nidos y los siguen 24 horas o transistores vía satélite para seguir sus movimientos de un lugar a otro. Esto nos está ayudando a obtener información que de otra manera habría sido casi imposible. 

A menudo están ahí sin que los veamos ¿es como si el paisaje tuviera ojos?

Esto es totalmente cierto. Me ha pasado un montón de veces que voy a una zona de un bosque en la que me han dicho que hay un búho, me paso un buen rato y no veo nada, a pesar de mirar con toda mi atención. Y de pronto veo sus ojos y me queda claro que me han visto a mí antes de que yo los vea a ellos, que han estado siguiendo mis movimientos. Son criaturas increíbles. 

De pronto veo sus ojos y me queda claro que me han visto a mí antes de que yo los vea a ellos, han estado siguiendo mis movimientos

Usted ha escrito sobre la inteligencia de los pájaros, ¿por qué durante mucho tiempo se consideró que este animal que representa la sabiduría era medio tonto? 

Es realmente irónico. Lo primero que hay que decir es que todos los pájaros son mucho más inteligentes de lo que hemos imaginado. Sus cerebros están organizados de forma distinta de la nuestra, pero tienen una enorme densidad de neuronas y son muy eficientes. Y esto también es verdad para los búhos, que tienen cerebros grandes proporcionalmente respecto a su cuerpo, como nosotros. Solíamos pensar que no eran inteligentes porque no lo son de una forma que nos resulte familiar, como pasa con los loros o los cuervos, que son buenos resolviendo problemas físicos y podemos medir bien su inteligencia. Los búhos son más sutiles y complejos y solo estamos empezando a comprender ahora todo lo que está pasando en sus cerebros.  

Son a la vez símbolo de sabiduría y de la muerte, ¿eso los convierte en una diana? 

Hay regiones del mundo donde se considera que son malvados o que traen malos presagios. Y no es difícil entender por qué; basta echar un vistazo a la lechuza blanca, con su aspecto fantasmal y sus llamadas nocturnas que parecen lamentos. Y, además, a menudo viven en edificios abandonados o en cementerios. No es del todo sorprendente que la gente los haya asociado con espíritus o demonios. Hay algunos programas en marcha en varios lugares del mundo para enseñar a los niños que son aves muy importantes para el ecosistema, con efectos beneficiosos para nuestras vidas. Y los niños son muy receptivos, así que esperemos que le den la vuelta a esta imagen de los búhos en el futuro.

Los búhos tienen algo parecido a nosotros y a la vez algo muy extraño y de otro mundo. Creo que esta combinación de familiaridad y rareza lo que los hace un símbolo tan poderoso para nosotros

Una duda que tendrá mucha gente: para camuflarse en su vuelo nocturno, ¿las lechuzas no deberían ser negras?

 Ja, ja, ja. Hay algunos estudios sobre eso y se cree que el plumaje blanco tiene un gran impacto sobre las presas y las deja paralizadas por el terror. Y otros que dicen que el plumaje blanco se ve menos contra el resplandor nocturno. Pero para saberlo con certeza, ¡habría que meterse en la cabeza de los ratones! (risas).

Hay un búho pintado en las paredes de la cueva de Chauvet. ¿Qué nos dice eso sobre nuestra fascinación por estas aves?

Creo que muestra que hemos convivido con estas aves durante decenas de miles de años y ese es uno de los motivos por los que están tan presentes en nuestros mitos e historias. Por eso han sido importantes para nosotros, a veces como símbolo de la sabiduría, a veces del mal o de la muerte. Y creo que su apariencia extrañamente humana, con sus grandes ojos hacia delante y sus cabezas redondas, nos hace sentir que tienen algo parecido a nosotros y a la vez algo muy extraño y de otro mundo. Creo que esta combinación de familiaridad y rareza es lo que los convierte en un símbolo tan poderoso para nosotros y por lo que alguien las pintó hace 36.000 años en la cueva de Chauvet.

Estar callados y mirar alrededor, ¿es una filosofía de vida con la que nos iría mejor a los humanos?

Desde luego. ¡Ojalá fuéramos un poco más como los búhos y escucháramos más sin hacer tanto ruido!

El Ayuntamiento de Barcelona ha iniciado una prueba piloto para ahuyentar a las palomas mediante la cetrería. Se trata de un método que, según el consistorio, es de utilidad contrastada y probada para dispersar de forma rápida los asentamientos de palomas.

Así, se dejará volar halcones por algunas zonas del barrio de Les Corts, donde la población de estas aves es destacada. Concretamente será en las inmediaciones del Camp Nou, en los Jardins de Bacardí y en los de la Maternitat. El proyecto tendrá una duración de unas seis semanas.

Según explican desde el Ayuntamiento, las palomas son animales fieles al espacio que conocen y donde saben que están cómodas, pueden conseguir comida, descansar y criar. Así pues, un técnico visitará estos espacios y hará volar halcones para ahuyentar y disgregar los grupos de palomas.

Durante las dos primeras semanas, se hará una actuación intensiva diaria, desde las 8h hasta las 16h. En una segunda fase, se hará mantenimiento con vuelos tres días a la semana.

Esta prueba piloto, que está trabajada conjuntamente con el Districte de Les Corts y el departamento de Bienestar Animal, ha llevado a cabo una campaña informativa a los vecinos de la zona, donde ya se están realizando otras actividades para reducir la presencia de palomas.

Por un lado se reduce o elimina el alimento llamado “antropogénico”; es decir, el que las personas dan a las aves. Los técnicos se han centrado en los “grandes alimentadores”, que son aquellos que dan cada día más de 2 kilos de comida a las palomas. Pero también se trabaja con los “alimentadores activos” (los que comparten parte de su comida) y los “alimentadores pasivos” (quienes abandonan comida en la calle, mayoritariamente turistas). Actualmente, el Ayuntamiento tiene contabilizados 350 alimentadores activos en la ciudad.

También se trabaja para reducir la fertilidad de las palomas con un tratamiento de nicarbazina. Se trata de un pienso anticonceptivo que se empezó a dispensar en 2017. Y, por último, se han reducido y limitado las estructuras que facilitan el reposo o nidificación de las palomas.

Un agente del Medio Natural y un veterinario de la Consejería de Medio Rural y Política Agraria han liberado en la localidad de Barréu, en el municipio asturiano de Tineo, a un ejemplar de milano real (Milanus milvus) que ha permanecido ingresado durante tres meses en el Centro de Recuperación de la Fauna Silvestre de Sobrescobio.

El ave porta un dispositivo GPS para participar como centinela en un estudio que evaluará la adaptación al medio de los animales tras ser liberados y el riesgo de colisión con aerogeneradores y redes eléctricas. El Gobierno asturiano ha informado este jueves que también está previsto que se haga un seguimiento de posibles envenenamientos.

El milano real fue recogido por los agentes del Principado el pasado 2 de diciembre gracias al aviso de un vecino de Barréu, que alertó al 112 Asturias de su presencia en el suelo, incapaz de levantar el vuelo.

El ave, que presentaba fracturas aparentes del ala y la garra izquierdas, así como una lesión perforante en el pico y heridas asociadas a fracturas, fue trasladado a las instalaciones de Sobrescobio para su recuperación.

Un estudio radiológico permitió confirmar y caracterizar las fracturas y descubrir dos perdigones de caza menor como causa aparente de sus heridas. Se le practicó una operación para estabilizar las fracturas mediante agujas intramedulares y fijadores externos y durante la intervención se le retiraron los dos perdigones.

Una evolución favorable

Tras la confirmación radiológica de una evolución favorable de las lesiones y la correcta osificación, se retiraron los últimos fijadores externos el 9 de enero. El ave empezó a apoyarse y caminar sobre sus garras e incluso a realizar pequeños vuelos en cuanto se trasladó a un voladero, el 17 de enero.

La completa recuperación de sus lesiones permitió su paso a las instalaciones exteriores el 2 de febrero, para concluir la fase de musculación y alcanzar un estado idóneo para su reintroducción en el entorno natural.

Antes de su liberación, el milano fue dotado con un dispositivo GPS para su monitorización, lo que le permitirá participar como ave centinela en el proyecto del Instituto Mixto de Investigación de Biodiversidad, en colaboración con el Principado, para evaluar cómo los animales rehabilitados se adaptan al medio tras ser liberados.

Esta investigación se inscribe en un proyecto liderado por la Universidad de Oviedo, que cuenta con financiación de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

Una de las denuncias más habituales de las asociaciones conservacionistas ante el despliegue de los parque eólicos es su impacto en las comunidades de aves de las zonas donde estos se instalan. Para conocer de primera mano este impacto, investigadores del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (IMIB), centro mixto de la Universidad de Oviedo, el CSIC y el Principado de Asturias, están equipando con dispositivos GPS a milanos reales y otras aves rapaces rehabilitadas en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre de Sobrescobio.

El objetivo de este trabajo es determinar cómo los animales rehabilitados se adaptan al medio tras ser liberados y, además, facilitará información detallada sobre el movimiento de los animales, para chequear algunos impactos de los parques eólicos sobre las aves rapaces como, por ejemplo, el riesgo de colisión con los aerogeneradores.

Los milanos reales se equipan con dispositivos GPS en el marco de un proyecto liderado por el grupo de investigación 'Coexistencia para la Conservación' del IMIB, ubicado en el Campus de Mieres, y que ha provisto también con GPS varios ejemplares de buitre leonado rehabilitados por el Principado de Asturias.

Los animales rehabilitados han sido rescatados tras sufrir atropellos, electrocuciones, envenenamientos o intoxicaciones con plomo, posiblemente debido al consumo de restos animales cazados con munición con plomo, que es tóxico para los seres vivos.

Es el caso de un milano real procedente de Tineo -en la foto- que en mayo de 2023 ingresó en el Centro de Recuperación. El animal presentaba a su ingreso fractura en los huesos del ala izquierda y, tras ser sometido a varias intervenciones quirúrgicas y cuidados intensivos por parte de los veterinarios del centro de recuperación, pasó a la fase de rehabilitación hasta llegar a una condición que permitió su recuperación y liberación en septiembre, equipado con un emisor GPS para permitir su seguimiento.

Desde entonces, el seguimiento GPS ha permitido confirmar la supervivencia del ejemplar en el medio. “El milano ha recorrido más de 500 kilómetros, desplazándose hasta la vecina comunidad de Cantabria para regresar a los municipios asturianos de Salas y Tineo, donde permanece en la actualidad. Se trata de una zona con abundante presencia de milanos reales durante el otoño y el invierno, muchos de ellos procedentes del centro de Europa”, explica Patricia Mateo-Tomás, investigadora del Departamento de Biología de Organismos y Sistemas de la Universidad de Oviedo y del IMIB.

El milano real es una especie catalogada como en peligro de extinción en España que, en los últimos años, ha incrementado su presencia en el Principado, fundamentalmente durante la época invernal. Los investigadores señalan que, aunque no se han confirmado eventos reproductores en el Principado, más de un centenar de ejemplares se concentran en invierno en el centro y el oeste de Asturias, conviviendo en la región con parques eólicos. 

Este proyecto de marcaje de aves rapaces con GPS está financiado en parte por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITERD) del Gobierno de España en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), por la Unión Europea a través del programa NextGenerationEU, y cuenta con la colaboración del Principado de Asturias.

Las aves rapaces pasaron de ser consideradas como “alimañas”, a gozar de la máxima protección legal en la década de los sesenta, mediante una ley que protegía a todas las especies de rapaces, tanto diurnas como nocturnas. Es por ello que ADEL Sierra Norte divulga y pone en valor este tesoro natural de la comarca. Desde la asociación resaltan que este reconocimiento se debe agradecer, principalmente, a la labor de algunos pioneros en el mundo de la conservación como fueron José Antonio Valverde, Francisco Bernis o el mismísimo Félix Rodríguez de la Fuente.

Fue gracias a su labor que se reconoció el importantísimo papel que tienen estas aves en la conservación de los ecosistemas, y de la relevancia que tienen para el conjunto de la biodiversidad. El equilibrio en el medio natural depende en gran parte de estas aves, y se puede afirmar que sin ellas proliferarían otras especies generalistas y oportunistas, causando en la mayoría de los casos graves problemas, por ejemplo daños en las comunidades vegetales, cultivos o transmisión de enfermedades. 

¿Quién no ha admirado alguna vez el majestuoso vuelo de un ave rapaz? Y, en consecuencia, ha podido sentir esa mezcla entre envidia y admiración al observar la capacidad de volar que tienen estas y otras aves. El poderoso batir de sus alas o el planeo sin apenas esfuerzo aprovechando las corrientes térmicas, ambas características no dejan indiferente a la mente humana. 

Hay varias maneras de clasificar a las aves rapaces, y esto se puede hacer desde el punto su orden taxonómico, hasta en función de su ecología, ya sea por los hábitats donde viven, por sus requerimientos alimenticios u otras diversas cuestiones de su biología. Aunque habría que partir de una división importante y básica, que es la que distingue entre las especies que principalmente tienen su actividad de día, y las que la tienen por la noche. 

Otra división generalista de rapaces sería la que diferencia las aves rapaces que necesitan cazar a sus presas para comer, de las que se alimentan de animales muertos, también llamadas carroñeras o necrófagas. 

Pero si se trata de facilitar su entendimiento, la mejor forma puede que sea el agruparlas por los ecosistemas donde se pueden encontrar. Así de esta manera se puede decir que hay rapaces rupícolas, forestales, esteparias, etc. Aunque en este caso no se trate de una ciencia exacta y las aves a veces se adaptan y modifican sus hábitos en función de sus necesidades, teniendo como primer objetivo la supervivencia.

Tranquilidad y alimento para las aves

La Sierra Norte de Guadalajara cuenta con una nutrida representación de aves rapaces, debido a que el territorio que conforma esta comarca ofrece la tranquilidad necesaria y el suficiente alimento para completar los ciclos biológicos de muchas especies.

Las carroñeras cuentan con buena representación de los buitres ibéricos en la sierra, excluyendo al quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), se pueden encontrar algunas parejas de alimoche (Neophron percnopterus), siendo esta la especie de menor tamaño. El más común es el buitre leonado (Gyps fulvus), que presenta una buena población, con nutridas colonias en los farallones rocosos de casi toda la provincia. El buitre negro (Aegypius monachus) en los últimos años, ha comenzado a colonizar en este territorio serrano, gracias a la expansión de la vecina población madrileña. Este grupo de aves realiza un papel primordial eliminando los cadáveres de animales, que pueden ser focos de enfermedades en el medio natural y evitando posibles infecciones al ganado o a humanos.

Lechuzas, búhos, mochuelos, y otras nocturnas de un total de siete especies habitan los distintos rincones del medio natural y rural de la serranía de Guadalajara. Representan prácticamente la totalidad de las especies que se reproducen en la península ibérica, y cuentan con una biología y forma de vida nocturna, que las convierte en seres misteriosos para los humanos, pero que ocupan un lugar primordial, como tantas otras especies, en los ecosistemas.

Es imprescindible conocer que la gran mayoría de estas aves se alimenta de pequeños roedores, y algunas de ellas también de insectos, lo que las convierte en excelentes amigos de los seres humanos, representando un papel fundamental en el control de plagas agrícolas y eliminando muchas veces animales que son muy molestos para nuestra especie.

Posiblemente, la especie de rapaz nocturna más escasa en la región y que presenta mayores problemas de conservación sea la lechuza común (Tyto alba), ya que se ha visto muy afectada por el uso de plaguicidas en su hábitat natural, principalmente relacionado con las áreas de media montaña, con presencia de zonas urbanas y campos de cultivo.

Una de las comunidades de rapaces más llamativas son las que usan los cortados rocosos para nidificar, en estos ecosistemas rupícolas se puede encontrar un buen número de especies de interés como son el águila real (Aquila chrysaetos) y el águila perdicera (Hieraetus fasciatus), ambas especies representan al grupo de las águilas de mayor tamaño, junto con el águila imperial ibérica (Aquila adalberti) y a la culebrera europea (Circaetus gallicus), pero siendo estas dos últimas rapaces forestales.

También en los roquedos y conviviendo con las anteriores se pueden encontrar otras especies de menor tamaño, pero no por ello menos importantes, como son el halcón común o peregrino (Falco peregrinus), el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus) y algunas especies de nocturnas como el búho real (Bubo bubo) y el mochuelo europeo (Athene noctua). Cada una de estas ocupando su lugar en el espacio rocoso y normalmente conviviendo con cierta armonía.

Paisaje forestal para nidos

La Sierra Norte de Guadalajara es un paisaje predominantemente forestal, con una gran variedad de bosques compuestos por pinos, robles y encinas principalmente. Estos espacios arbóreos suponen el hábitat principal de otro gran número de especies de rapaces que prefieren hacer sus nidos en plataformas sobre árboles. Nos referimos a especies como el milano real (Milvus milvus), el águila calzada (Hieratus pennatus), el busardo ratonero (Buteo buteo), el azor (Accipiter gentilis), el gavilán (Accipiter nisus), y otras especies más escasas como son el abejero europeo (Pernis apivorus) y el alcotán europeo (Falco subbuteo).

Estas especies también se disponen en el paisaje forestal de diferente manera, acomodándose en estratos de diferente altura o utilizando especies arbóreas o diferentes densidades forestales. También los caracteriza su forma de cazar, prefiriendo unos la caza en la espesura y por sorpresa, como son los azores y gavilanes, y otros la observación desde posaderos o en campo abierto. 

Las rapaces esteparias, que pueblan algunos de los campos de cereal que se encuentran en las estribaciones de la Sierra Norte, quizás sean las que en el momento presente se enfrentan a mayores problemas de conservación. El aguilucho pálido (Circus cyaneus) y el aguilucho cenizo (Circus pygargus), aves especializadas en la caza de micromamíferos y que actúan como control de plagas natural para la agricultura, cada año ven como sus poblaciones merman.

Es imprescindible aplicar acciones de salvamento para los pollos de estas especies que nidifican en el suelo y que la mayoría de los años mueren bajo las cuchillas de las cosechadoras. No hay que olvidar al pequeño cernícalo primilla (Falco naumanni) que se alimenta de grandes insectos como son los ortópteros, actuando también de controlador biológico de plagas.

Sobra decir que todas las especies de rapaces están protegidas, estando integradas en distintas categorías de amenaza en función del estado de sus poblaciones, ya sea a nivel global, estatal o regional. 

Es necesario conseguir un consenso entre población local, administraciones y diferentes colectivos sociales, para evitar conflictos entre los distintos intereses, siempre desde la perspectiva de la conservación, el cumplimiento de la legislación vigente, un correcto desarrollo rural y de la actividad agrícola y ganadera. 

Los planes de recuperación de especies son herramientas diseñadas para la inversión en la conservación de especies que lo necesiten, con el objetivo de preservar una biodiversidad necesaria para la salud del planeta, y conservar un rico legado natural para las generaciones futuras.

El águila imperial ibérica es una de las aves rapaces más espectaculares, bellas y admiradas. Y también una especie incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas en la categoría de peligro de extinción. Actualmente, la población mundial se restringe a la península ibérica, en donde Castilla-La Mancha, con unas 400 parejas de acuerdo a los censos poblacionales realizados en 2021 y 2022, acoge aproximadamente el 50% del total de la especie.

Su conservación ha sido objeto de polémica en varias ocasiones, no solo por los tendidos que han provocado la electrocución de ejemplares, su principal causa no natural de muerte junto con el uso ilegal de venenos, sino también por la incidencia que sobre la especie también tienen las plantas de energías renovables, tanto las fotovoltaicas como las eólicas, ambas en plena proliferación en esta comunidad autónoma durante la última década.

Se trata de un difícil encaje entre las energías limpias y la conservación de una especie amenazada. El Gobierno castellanomanchego quiere regular esa combinación mediante decreto, con el nuevo Plan de Recuperación del águila imperial ibérica, actualmente en fase de información pública y que renueva el aprobado hace ya 20 años.

En el borrador de este texto, el Ejecutivo regional argumenta que durante estas dos décadas, las medidas de conservación adoptadas, tales como la lucha activa contra el uso ilegal de venenos, la conservación de las áreas de nidificación y la corrección de líneas eléctricas aéreas, han propiciado la recuperación experimentada por sus poblaciones. No obstante, admite que estas amenazas “siguen presentes”.

A ello añade el hecho de que la transición energética hacia las energías renovables haya impulsado una “ocupación extensa” del territorio. El objetivo por tanto es “armonizar el impulso a las renovables sin menoscabo de la conservación de la biodiversidad” y, bajo esta premisa, “evitar el deterioro del hábitat, así como las perturbaciones que afecten de forma significativa” al águila imperial.

La principal novedad ahora la determinan las plantas de renovables. En este punto, el borrador establece una serie de limitaciones. La superficie máxima a ocupar en el territorio de los nidos será fuera de un perímetro de 1.000 metros cuadrados en torno al nido del águila imperial.

Además, según establece el borrador, en ningún caso se autorizará la instalación de una planta solar fotovoltaica a una distancia inferior a 1.000 metros de un nido existente, “para garantizar la tranquilidad de la especie en el periodo crítico de reproducción y reducir el riesgo de pérdida de puestas y de pollos”.

Pero ¿qué significa exactamente con respecto al plan anterior de recuperación? SEO/Birdlife ha hecho para elDiarioclm.es una valoración preliminar del borrador y confirma que la inclusión de las plantas fotovoltaicas efectivamente es una novedad en la región pero critica que la medida es insuficiente porque “permite la ocupación en zonas sensibles en torno a nidos”.

Se permeabiliza el terreno de áreas de ocupación del águila imperial a estas infraestructuras de renovables

Ana Carricondo — SEO/Birdlife

“Establece distintos niveles de ocupación compatible, tanto en porcentaje como en superficie máxima, según la distancia a los nidos. Con ello se permeabiliza el terreno de áreas de ocupación de la especie a estas infraestructuras, con un condicionante de que se garantice la no alteración de la calidad o daño del hábitat para la especie, si bien esto entra en el terreno de la interpretación de los evaluadores”, detalla Ana Carricondo, coordinadora de Programas de Conservación de esta organización.

La cuestión tampoco es ajena a la industria de la energía solar, en plena expansión. Fuentes de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF) explican que debido a la falta de actividad humana “durante una media de treinta años” y a la ausencia de fitosanitarios y pesticidas en el territorio en el que se sitúan sus instalaciones, se produce una proliferación de conejos, una de las especies principales para la alimentación del águila imperial.

En el caso concreto de Castilla-La Mancha, alegan ejemplos de plantas fotovoltaicas que han implantado medidas de fomento de conejos, por medio de núcleos de cría, como el proyecto de Romeral de Olmedilla (Cuenca) de Iberdrola.

Por este motivo, no ven “conveniente la limitación a un perímetro de 1.000 metros cuadrados la instalación de placas solares en áreas de dispersión o nidificación del águila imperial.

En cuanto a las plantas eólicas, el borrador indica las áreas críticas que tendrán la consideración de zonas de “exclusión eólica” para proyectos de parques eólicos de aerogeneradores con rotores dotados de aspas. De esta forma, la evaluación de impacto ambiental de parques eólicos tendrá en cuenta su incompatibilidad con la conservación del hábitat de la especie.

Según la propuesta del Gobierno regional, en la evaluación de impacto ambiental de un parque o un conjunto de parques eólicos en zonas de dispersión de águila imperial, se deberá identificar las zonas de campeo y nidificación de esta especie, con un criterio de exclusión de al menos 5.000 metros (cinco kilómetros) alrededor de nidos de la especie, así como las zonas de presencia regular de esta especie, con una probabilidad de al menos el 95%.

Para SEO/Birdlife, con ello se plantea una “reducción” de áreas críticas “que dejan fuera un porcentaje significativo de nidos”. Son estos nidos fuera de territorio crítico los que tendrían esa protección asegurada de “solo” cinco kilómetros. Además, en áreas de dispersión se rebaja la protección ante parque eólicos, que solo se aplica “de manera automática” en caso de nidos.

Ana Carricondo argumenta que esta zonificación “tan de pequeña escala y basada en superficies” dentro de áreas críticas o sensibles no se había usado antes en Castilla-La Mancha para estos proyectos de renovables. “Lo más parecido” se da en algunos planes de gestión de Zonas de Especial Protección de Aves (ZEPA) con usos agrarios que establecen superficies máximas de transformación (de cereal a leñoso generalmente) que “no están garantizando la protección del hábitat favorable para las especies”. 

“Es bien sabido que los impactos de los parques eólicos van mucho más allá de la mortalidad no natural generada por el choque de las aves con las aspas o el rotor, como la modificación que sufre el hábitat a medio y largo plazo, así como la instalación de las líneas eléctricas de evacuación que incrementan el riesgo de muerte por electrocución, dos amenazas frente a las que no se blindan por completo ni las áreas críticas ni las de dispersión”, detalla. Esta organización concluye que aun está analizando el borrador y precisa que esta valoración no refleja una “oposición total” al plan castellanomanchego.

Este periódico ha contactado también con la Asociación de Empresas Eólicas (AEE). Fuentes de la misma informan de que están estudiando el borrador y emitirán en breve una valoración.

Los programas para corregir tendidos eléctricos “ya deberían estar ejecutados”

Precisamente, en cuanto a los tendidos eléctricos, el borrador establece una serie de medidas concretas a las que el decreto da “alta prioridad” como la elaboración y ejecución de un programa de corrección de las instalaciones que presenten riesgo de electrocución para la especie.

Sobre esta cuestión, la Sociedad Albacetense de Ornitología (SAO), uno de los colectivos más activos en la denuncia de las muertes de avifauna por electrocución, incide en que los tendidos sin adaptar a la normativa de protección continúa siendo una de las principales causas de mortandad de la especie y que el borrador no contempla medidas para solucionarlo porque habla de programas “que ya deberían estar ejecutados”. Estima que en los últimos cinco años han muerto electrocutados 22 ejemplares.

Esta asociación explica que el equipo de trabajo que se constituyó para solucionar este problema calculó que en Castilla La Mancha estaban pendientes de corregir, en total, entre 95.000 y 100.000 apoyos en Castilla-La Mancha. Hasta ahora, estima, solo se ha hecho en un 18% de ellos por los que este plan incluye ya medidas “que ya estaban aprobadas” y “no supone ningún avance”, afirma Julia Giménez, miembro de la SAO.

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Un asesor jurídico, funcionario en la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, ha denunciado a María Llanos Valero Hernández, delegada provincial de la Consejería de Desarrollo Sostenible en Albacete, y también al secretario provincial de la Delegación Provincial, Francisco Fuentes, por presunta prevaricación.

El requerimiento se presentó ante el Juzgado de Instrucción número 3 de Albacete el pasado 25 de octubre, según la documentación a la que ha tenido acceso elDiarioclm.es. En concreto, la denuncia se refiere al hecho de no tramitar expedientes sancionadores relacionados con la normativa ambiental y también por no tramitar expedientes de exigencia de responsabilidad medioambiental “desde hace aproximadamente algo más de dos años”. 

Según reza la denuncia, son “más de 300” los documentos que están “pendientes de firma y tramitación”, mientras que otros han “caducado” por no haberse firmado, no se han iniciado o no han continuado la tramitación procedente “conforme a ley”.

La Sociedad Albacetense de Ornitología (SAO) se ha manifestado al respecto como “parte interesada”. Apuntan que les consta la denuncia presentada, y resaltan que se trata “principalmente” de casos relacionados con electrocución de avifauna.

Esta asociación recuerda que en 2022 ya se presentaron varios escritos en los que denunciaban que “no se notificaban” los inicios de un “número importante” de expedientes sancionadores por electrocución ocurridos en 2021. También relatan que en el mismo año advertían de se estaban “dejando caducar” un buen número de expedientes: en concreto, contabilizan en 35 los caducados. “El pasado mes de octubre hemos tenido que volver a recordarle a la Consejería que todavía no se nos había notificado el inicio de 100 electrocuciones ocurridas en 2022 y que no se había iniciado ningún expediente sancionador de las 95 electrocuciones ocurridas hasta agosto de 2023”, reseñan.

A esto, añaden que no se han iniciado expedientes sancionadores por muertes de aves por colisión con aerogeneradores. “La excusa de la Consejería es que a estos proyectos se les presume un umbral admisible por encima del cual la mortalidad de avifauna ocasionada por un aerogenerador no es aceptable”, resaltan desde la SAO, que afirma que ya habían “advertido” a la consejería de Desarrollo Sostenible de la “presunta prevaricación en que podían incurrir por dejación de funciones”.

Caso contra Iberdrola, “caducado” en octubre de este año

Entre estos casos caducados se encuentra un procedimiento sancionador incoado contra Iberdrola, cuya caducidad se declaró el pasado 13 de octubre de 2023 tal y como consta en la resolución consultada por este medio, firmada por la actual consejera de Desarrollo Sostenible Mercedes Gómez. El proceso se inició en octubre de 2021 por la electrocución de un águila perdicera en el término municipal de La Roda. Esta especie está catalogada como en peligro de extinción, y el ejemplar fue encontrado “momificado”.

En este caso en concreto, la Consejería señalaba que no “procedía sanción” pero se establecía como medida “complementaria” por el abono de la indemnización de daños, por un importe de 63.660 euros, según la normativa que establece la valoración de las especies de fauna silvestre amenazada. 

Según los hechos descritos en el expediente, el ave fue encontrada en una línea eléctrica que consta de 10,2 kilómetros y 80 apoyos que “mayormente no tienen las tres fases aisladas”. La parte interesada, Iberdrola, presentó alegaciones en octubre de 2021 y volvió a hacerlo en agosto de 2022 afirmando que había “inexistencia del deber de indemnizar”. Entre otras razones, señalaba la “existencia de prescripción”. 

No es un caso aislado. El 18 de octubre de este año se comunicó también la caducidad de un procedimiento administrativo sancionador contra I-DE Redes Eléctricas Inteligentes, S.A.U por supuesta infracción de la legislación de Conservación de la Naturaleza, por haber transcurrido “más de un año” desde la iniciación del expediente. Esto llevó a su archivo, aunque se abría la posibilidad de iniciar un nuevo procedimiento sancionador, en este caso firmado por la delegada provincial de Albacete, Llanos Valero.

Informes forenses que concluyen la electrocución

La SAO comunicó a Desarrollo Sostenible en enero de este año que recibieron “varios informes forenses” correspondientes a casos clínicos de muerte de aves por electrocución durante el año 2021 cuyo inicio de expediente sancionador no constaba, según la documentación a la que ha tenido acceso esta redacción. Entre otros, señalan los casos múltiples ejemplares de búho real electrocutados a lo largo de todo el año o varios busardos ratoneros electrocutados en distintas localidades como Chinchilla de Montearagón o Mahora entre marzo y mayo de 2021. También señalan los casos de varias águilas ratoneras, un azor, o cernícalos vulgares.

“La mayoría de los informes forenses están firmados hace más de un año y medio, incluso algunos están firmados hace dos años”, advertían desde la Sociedad en enero de este año, que resaltaba que dicha documentación concluía que la causa de la muerte de estas aves había sido la electrocución. “Esto es solo una pequeña parte de las muchas electrocuciones que se están quedando sin sancionar y cuyas infracciones están caducando”, añadían en la solicitud registrada ante la consejería. “Parece que la Delegación Provincial no tiene intención de sancionar y así dejar que a las eléctricas les salga gratis matar aves, con el agravante de que además no se les está exigiendo que corrijan las líneas eléctricas”, lamentaban desde la SAO en la solicitud presentada.

Parece que la Delegación Provincial no tiene intención de sancionar y así dejar que a las eléctricas les salga gratis matar aves

Sociedad albacetense de Ornitología

De este modo, solicitaban que se tramite el procedimiento sancionador correspondiente en cada uno de los casos hasta “su conclusión” y con el “resultado que se revele”; además pedían que se acordase la imposición de “medidas complementarias y compensatorias” y en particular, la corrección “inmediata y urgente” del tendido eléctrico entero “causante de las electrocuciones”. También advertían de que iniciarían un proceso recurso contencioso-administrativo “por inactividad de la Administración” si no se inician de inmediato dichos procedimientos, “con independencia del ejercicio de la vía punitiva que corresponda por posible y supuesta prevaricación”.

En el pasado mes de octubre, la misma Sociedad recordaba que no habían recibido notificación del inicio del expediente de ninguna de las electrocuciones registradas a lo largo de este año. Entre las especies afectadas señalan el caso de un águila imperial, un águila perdicera, dos milanos reales, tres águilas reales y “por supuesto, el importante número de ratoneros” (20 ejemplares) y búhos reales (19 ejemplares) “que han sido víctimas de las líneas eléctricas sin corregir”.  

Además, en dicho escrito, la SAO insistía en que había todavía una gran cantidad de expedientes sin iniciar correspondientes a casos de 2022, entre los que se encontraban especies afectadas como milanos y búhos reales, gavilanes, cernícalos, halcones peregrinos, garduñas o busardos ratoneros, cuyos casos se cuentan por decenas.

La Junta no tiene constancia de la denuncia

Fuentes de la Consejería de Desarrollo Sostenible de Castilla-La Mancha han explicado a elDiarioclm.es que el departamento “no tiene constancia” de la denuncia y que, de momento, no hay valoración al respecto. Una vez que se conozcan el contenido del escrito, abundan, “se analizará”.