En medio del desierto de California, entre carreteras secundarias y plantaciones de dátiles, existe una “república” que no aparece en los mapas oficiales, pero que ya cuenta con decenas de miles de ciudadanos. Se llama Slowjamastan y, aunque no está reconocida por ningún país, tiene bandera, moneda, pasaportes… y una norma fundamental: aquí no se permiten las Crocs.

La historia de este experimento geopolítico comienza en 2020, cuando el locutor de radio Randy “R Dub!” Williams, frustrado por no poder completar su lista de países visitados durante la pandemia, decidió crear el suyo propio. Compró un terreno de apenas 4,5 hectáreas en el desierto y lo proclamó nación independiente, con él mismo como “sultán”.

Lo que podría parecer una broma privada se ha convertido en una comunidad global: más de 25.000 personas de unos 120 países han solicitado la ciudadanía de Slowjamastan. Ninguna vive allí de forma permanente, pero todas participan en una identidad colectiva construida en torno al humor, lo absurdo y cierta crítica cultural.

Entrar en este territorio no es sencillo: se requiere cita previa y, sobre todo, cumplir con un estricto código de normas. La más famosa es la prohibición de usar Crocs, una decisión que responde, según su fundador, a una simple cuestión de gusto personal. Otras reglas incluyen evitar el botón “responder a todos” en los correos electrónicos o no escuchar rap dentro del país.

Pero detrás del humor hay también una estructura sorprendentemente elaborada: Slowjamastan cuenta con su propia moneda, subdivisiones territoriales, pasaportes y hasta una patrulla “policial”. Su sistema político mezcla la autoproclamación autoritaria con decisiones simbólicas tomadas por la comunidad.

La micronación funciona principalmente en internet, donde sus ciudadanos comparten experiencias, imágenes de sus pasaportes y celebran eventos. Este carácter digital ha permitido que el proyecto trascienda su pequeño territorio físico y se convierta en una especie de nación global sin fronteras reales.

Un refugio lúdico en tiempos polarizados

El auge de iniciativas como Slowjamastan no es casual. Según diversos estudios sobre comunidades digitales y pertenencia simbólica, cada vez más personas buscan espacios alternativos donde escapar de la polarización política y social. Slowjamastan, con su prohibición explícita de discusiones políticas, encaja perfectamente en esta tendencia.

En ese sentido, esta micronación actúa como una especie de parodia del Estado moderno, pero también como refugio emocional. Sus ciudadanos no buscan soberanía real, sino una experiencia compartida que combine humor, identidad y desconexión del conflicto cotidiano.

Quizá por eso Slowjamastan resulta tan fascinante: no aspira a ser reconocida por la ONU, sino a cuestionar (con ironía) qué significa realmente ser un país. Y en ese juego, prohibir las Crocs es solo el primer paso.

El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, se vio este sábado en Múnich con el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom y ambos acabaron regalándose libros.

Coincidieron en el marco de la Conferencia de Seguridad. Sánchez decidió llevarle como regalo un ejemplar en español de El Quijote. “Es importante para ti tener esta visión idealista de luchar”, le comentó a Newsom, que afirmó sonriente: “Me encanta. Tendré que trabajar en ello”, refiriéndose a su conocimiento del idioma español.

El californiano, uno de los principales oponentes políticos al presidente Trump, correspondió al líder del Ejecutivo español con El cuento de la criada, de Margaret Atwood. “No estamos tratando de reescribir la historia”, ha asegurado.

Más tarde, Sánchez se hizo eco del encuentro en la red social X, donde dio las gracias al gobernador de California por su defensa del multilateralismo y los valores progresistas.

“Espero que disfrutes de la sabiduría de Cervantes. En ella encontrarás inspiración para enfrentarte a los gigantes”, declaró.

Hay monumentos que no necesitan presentación. Los has visto en películas, series, anuncios y portadas de discos. Forman parte de una idea compartida de Estados Unidos que trasciende fronteras y generaciones. Pero una cosa es reconocerlos en una pantalla y otra muy distinta es plantarte delante de ellos y comprobar su escala real, su contexto y todo lo que los rodea.

Para entender ese país de imágenes icónicas, basta con recorrer cinco estados de EEUU que concentran algunos de los monumentos emblemáticos de Estados Unidos más reconocibles del mundo. No es un listado exhaustivo, pero sí una puerta de entrada muy eficaz para quien quiera conocer el país a través de sus símbolos.

Nueva York: la Estatua de la Libertad y el corazón urbano de Estados Unidos

Hablar de monumentos de Estados Unidos sin mencionar Nueva York es imposible. La Estatua de la Libertad no solo da la bienvenida al puerto de Manhattan, también resume buena parte del relato fundacional del país. Con sus 93 metros de altura, sigue siendo uno de los iconos más potentes del mundo occidental.

Pero el estado de Nueva York no se agota ahí. El Puente de Brooklyn, Central Park, el Flatiron Building o Times Square forman un conjunto urbano que funciona casi como un museo al aire libre. Visitar este estado es recorrer décadas de historia arquitectónica, social y cultural en pocos kilómetros.

Washington D. C.: el poder convertido en monumento

Aunque no es un estado, Washington D. C. merece aparecer en cualquier recorrido por los monumentos emblemáticos de Estados Unidos. La National Mall concentra algunos de los espacios más simbólicos del país: la Casa Blanca, el Capitolio, los memoriales de Lincoln, Washington o Martin Luther King.

Todo está pensado para ser recorrido a pie, en un eje monumental que combina arquitectura, memoria histórica y espacios verdes. Además, la ciudad alberga algunos de los museos más importantes del país, muchos de ellos de acceso gratuito, lo que refuerza su papel como capital cultural además de política.

California: del letrero de Hollywood al Golden Gate

Si hay un estado que ha exportado imágenes al mundo entero, ese es California. En Los Ángeles, el letrero de Hollywood preside las colinas como símbolo de la industria cinematográfica y del imaginario del éxito americano. A sus pies, el Paseo de la Fama, Venice Beach o Santa Monica completan un paisaje tan reconocible como diverso.

Al norte, San Francisco ofrece otro icono absoluto: el Golden Gate Bridge. Este puente, considerado una maravilla de la ingeniería moderna, conecta la bahía con el Pacífico y define visualmente la ciudad. A su alrededor, Alcatraz, las Painted Ladies o Lombard Street amplían la lista de lugares imprescindibles dentro de este estado clave para entender los monumentos de Estados Unidos.

Oklahoma: la Ruta 66 y la América del viaje por carretera

Oklahoma no suele ser el primer destino que viene a la cabeza, pero es esencial para comprender otra cara del país. Aquí la protagonista es la Ruta 66, más que una carretera, un símbolo del viaje, la libertad y el mito del automóvil.

A lo largo de su trazado aparecen monumentos tan peculiares como el Totem Pole Park, la ballena azul de Catoosa o el gigantesco surtidor de refrescos de Pops. No son monumentos clásicos, pero sí piezas fundamentales del imaginario popular estadounidense, donde lo kitsch también forma parte del patrimonio.

California (de nuevo): dos costas, un mismo icono

Que California aparezca dos veces no es casual. Pocos estados concentran tantos monumentos emblemáticos de Estados Unidos en espacios tan distintos. De la meca del cine en el sur a la ciudad portuaria del norte, el estado resume buena parte de la diversidad cultural y paisajística del país.

Recorrer California es entender cómo conviven el espectáculo, la ingeniería, la naturaleza y la vida urbana en un mismo territorio. Y cómo algunos de sus monumentos han acabado convirtiéndose en símbolos globales.

El gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, uno de los críticos más notables del presidente, Donald Trump, dijo que considerará presentar su candidatura a la Casa Blanca en 2028 tras las elecciones legislativas de medio término del próximo año.

En una entrevista emitida este domingo en la cadena CBS, Newsom despejó las dudas sobre si pensaba participar en la carrera presidencial después de los comicios de 2026: “Sí, de lo contrario estaría mintiendo. Simplemente estaría mintiendo. Y no puedo hacerlo”, aseguró.

Sin embargo, advirtió que todavía falta mucho para tomar una decisión definitiva. Insistió en que “el destino determinará” si encuentra razones para presentar su candidatura a la Presidencia de Estados Unidos.

El político de 58 años también se refirió a sus limitaciones, entre ellas la dislexia que no le permitió avanzar con facilidad en sus estudios.

“La idea de que alguien (...) que todavía tiene dificultades para leer guiones, que siempre estaba al fondo del aula, incluso la idea de que se le ocurra eso (una candidatura presidencial) es, en sí misma, extraordinaria. ¿Quién sabe? Estoy deseando ver quién se presentará en 2028 y quién estará a la altura de ese momento. Y esa es la pregunta para el pueblo estadounidense”, agregó.

Newsom terminará su mandato como gobernador de California en 2027 y no podrá optar a la reelección debido a límites establecidos en las leyes de ese territorio.

En los últimos meses ha viajado a varios estados considerados clave en las elecciones presidenciales, entre ellos Carolina del Sur, donde se espera - como en el pasado ciclo de 2024 - que den inicio las primarias demócratas en 2028.

Newsom ha protagonizado sonados desencuentros con el republicano Trump, que desplegó a las tropas de la Guardia Nacional de California en Los Ángeles en contra de la voluntad del gobernador y las autoridades de la ciudad.

El demócrata contraatacó demandando al presidente en nombre de su estado por lo que considera como “abuso de poder”.

También ha encabezado la respuesta demócrata frente a los planes de redistribución de mapas electorales en territorios republicanos como Texas, que darían una ventaja al partido de Trump en las próximas elecciones legislativas.

Su actividad en redes sociales para contrarrestar los memes y el oscuro humor de la Administración Trump le ha ganado popularidad online, sobre todo entre los más jóvenes, y es cercano a los expresidentes Barack Obama y Joe Biden.

Una Junta de Revisión de California negó este viernes la solicitud de libertad condicional a Lyle Menéndez, quien corre con la misma suerte que su hermano y ambos permanecerán en prisión cumpliendo la pena de cadena perpetua por el asesinato de sus padres en 1989.

Durante la audiencia, una de las comisionadas del panel estatal dijo que los asesinatos cometidos por los Menéndez el 20 de agosto de 1989 muestran “un notable nivel de inestabilidad y odio hacia el otro”, por lo que se consideró negar la solicitud de Lyle para obtener una medida sustitutiva.

Lyle recibió la negativa, la misma respuesta que recibió su hermano, Erik, el jueves. Ambos continuarán pagando su condena en la correcional de Richard Donovan, ubicada en San Diego, California, a pocos kilómetros de la frontera con México.

La familia de los Menéndez dijeron, en un comunicado, que están “decepcionados” por la decisión de la junta de revisión pero que seguirán buscando las medidas legales para lograr su liberación y esperan que los recursos presentados sean revisados por otro tribunal en la ciudad de Los Ángeles.

Las decisiones judiciales cortaron el camino hacia la libertad de ambos hermanos, quienes asesinaron a sus padres, José y Kitty Menéndez, con escopetas mientras veían la televisión en su casa de Beverly Hills. El caso generó conmoción nacional por el perfil adinerado de la familia y la brutalidad del crimen.

Inicialmente, Erik y Lyle afirmaron a la Policía que encontraron los cuerpos sin vida de sus padres tras haber pasado la tarde fuera de casa, pero levantaron sospechas cuando comenzaron una vida de excesos tras acceder a la fortuna familiar.

Los homicidas fueron condenados a cadena perpetua sin libertad condicional en 1996, tras dos juicios mediáticos.

La defensa de los asesinos alegó abusos sexuales, pero el jurado no lo consideró suficiente para justificar el doble homicidio. Desde entonces, Erik y Lyle Menéndez permanecieron en prisión separados, hasta 2018 cuando volvieron a reencontrarse por una hora en una habitación vigilada.

El caso recobró notoriedad pública en 2024 gracias a la exitosa serie de Netflix ‘Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez’, en la que participó el actor Javier Bardem, y a la que se sumaron un documental y el revuelo levantado por una nueva generación que observa con otros ojos a quienes antes fueron considerados asesinos despiadados.

La Junta de Libertad Condicional de California reunida este jueves ha decidido negarle la libertad condicional a Erik Menéndez, uno de los dos hermanos estadounidenses condenados por el asesinato a tiros de sus padres en 1989 en el exclusivo barrio de Beverly Hills.

Erik, condenado a cadena perpetua junto a su hermano Lyle, recibió el fallo negativo tras una audiencia virtual de 10 horas que incluyó declaraciones de la Oficina del Fiscal de Los Ángeles y numerosos testigos del caso que son considerados víctimas del crimen, que cumplió 36 años desde su comisión este 20 agosto.

Según informaba la periodista Helen Jeong para la cadena NBC de Los Ángeles, el fiscal de distrito del condado de la ciudad californiana Nathan Hochman recordó durante la audiencia la posesión por parte de Erik Menéndez de un teléfono móvil en su celda. Aunque esta no habría sido su única violación disciplinaria en prisión.

Durante la junta de revisión de California se relataron al menos tres peleas o altercados en los que estuvo envuelto el preso, que alegó “defensa propia” en una pelea en noviembre de 1997. También se le acusó de haber cometido fraude fiscal desde el interior de la prisión en 2013, de haber consumido marihuana o heroína en su celda en 2018 e incluso de haber mantenido “contactos físicos excesivos” con su mujer en el interior de la capilla de la prisión con su hijastra presente en al menos una ocasión.

La única salida que le queda ahora a Erik tras el fallo de los comisionados de libertad condicional, es que el gobernador del Estado, Gavin Newsom, decidiera eventualmente revocar el fallo para otorgarle una salida de prisión. El abogado de los hermanos, Mark Geragos, ya llegó a pedir a Newson directamente la liberación inmediata del preso tras conocerse que padecía “una condición grave” cuando fue hospitalizado a finales de julio por un cálculo renal.

Este viernes, el mayor de los hermanos, Lyle, será escuchado por la Junta de Libertad Condicional por separado, aunque el fallo contra su hermano deja malos pronósticos para su caso.

Esta condena fue revisada el pasado mes de mayo por la Justicia de Estados Unidos y se redujo la pena a entre 50 años de cárcel y cadena perpetua, permitiendo la posibilidad de solicitar una audiencia para salir de prisión en libertad condicional. Esta revisión partió de la Fiscalía de Los Ángeles después de que una veintena de familiares de los hermanos pidieran su liberación tras el impacto mediático de la serie 'Monstruos'.

Los hermanos fueron hallados culpables en 1996 del asesinato de sus padres, Kitty y José Menéndez, ocurrido el 20 de agosto de 1989 en su casa de Beverly Hills, en un controvertido caso en el que los jóvenes denunciaron haber sufrido abusos sexuales por parte de su padre.

Inicialmente, Erik y Lyle afirmaron a la Policía que encontraron los cuerpos sin vida de sus padres tras haber pasado la tarde fuera de casa, pero levantaron sospechas cuando comenzaron una vida de excesos tras acceder a la fortuna familiar.

El caso recobró notoriedad pública en 2024 gracias a la exitosa serie de Netflix ‘Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez’, en la que participó el actor Javier Bardem, y a la que se sumaron un documental y el revuelo levantado por una nueva generación que observa con otros ojos a quienes antes fueron considerados asesinos despiadados.

“La democracia está siendo atacada ante nuestros ojos; ha llegado el momento que tanto temíamos”. Estas palabras de Gavin Newsom (San Francisco, 1967), en un vídeo difundido el martes por la noche, siguen resonando en muchas personas defensoras del Estado de Derecho en California y el resto de EEUU: la militarización de la seguridad ciudadana y de la respuesta a las movilizaciones de protesta es algo que Donald Trump está ensayando en California, uno de los históricos bastiones demócratas, y cuyo gobernador no podrá repetir en las elecciones de noviembre de 2026 por la limitación de mandatos.

Pero sí quedaría disponible para una hipotética carrera presidencial demócrata. Ya el verano pasado, después del fiasco de Joe Biden en el cara a cara con Trump, Newsom sonó como posible relevo del ya ex presidente, pero la estructura del Partido Demócrata y el propio Newsom se inclinaron por la entonces vicepresidenta, Kamala Harris, que fue aclamada en la convención demócrata sin proceso de primarias.

Harris (Oakland, 1964), del otro lado de la Bahía de San Francisco, perdió, y está por ver qué pasos da en su carrera política: si intenta repetir como candidata presidencial, como gobernadora de su Estado, ahora que quedaría huérfano con la marcha de Newsom, o si se mantiene al margen.

Newsom, licenciado en Ciencias Políticas por la Universidad de Santa Clara, fue dos legislaturas alcalde de San Francisco (2003-2011), su ciudad natal, antes de dar el salto al gobierno de California, donde tiene los meses contados.

Como gobernador, participó activamente en los últimos procesos electorales apoyando las candidaturas de Biden y Harris, hasta el punto de participar en un recordado debate en la FOX, en noviembre de 2023, un año antes de las elecciones presidenciales, con el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien aún no había abandonado las primarias republicanas: un verdadero ensayo de lo que puede ser un cara a cara presidencial entre dos modelos antagonistas de país.

En un momento dado del debate, ante la clásica retórica republicana de los últimos tiempos sobre migración, que es la que ha conducido a Trump a movilizar los marines en Los Ángeles, Newsom le decía a DeSantis: “Estás provocando a la gente y tratando de encontrar migrantes para hacer la política, para intentar conseguir noticias y atención y así superar a Trump. Por cierto, ¿cómo te está yendo, Ron? Estás 41 puntos por debajo en tu propio estado”.

Y cuando DeSantis le habló de un libro escolar que calificó de “pornográfico”, Newsom respondió: “La conclusión es que eres un censor de libros. Tu estado ha prohibido 1.406. No ofrecemos entre preescolar y hasta tercer grado, ese tipo de plan de estudios. Es una invención. Estos tipos se lo inventan. Es parte de esta purga cultural”.

Newsom apuntaba a dos ejes fundamentales de lo que está pasando en Los Ángeles estos días y que le están haciendo crecer como antagonista de Trump: los bulos, la manipulación, los inventos, el sobredimensionamiento de los problemas con fines políticos y la batalla cultural criminalizando desde la migración hasta la educación sexual.

“Ya no hay controles ni contrapesos”, alertaba este martes por la noche Newsom ante la gestión de la protesta que está haciendo Trump, equiparando la migración con los peores delitos posibles y sobredimensionando unos altercados en unas calles muy concretas de la ciudad más grande de EEUU, con un área metropolitana de 12 millones de habitantes: “El estado de derecho ha ido cediendo terreno al gobierno de Trump. Los padres fundadores no vivieron ni murieron para ver este tipo de momentos, es hora de que todos defendamos la justicia. [...] Sé que muchos sienten una profunda ansiedad, estrés y miedo, pero quiero que sepan que son el antídoto contra ese miedo y esa ansiedad”.

Newsom, a quien Donald Trump gusta llamar Newscum, haciendo un juego de palabras despectivo con el término scum –escoria–, evita entrar al barro con el presidente, pero no el enfrentamiento directo: en estos días ha dejado un momento televisivo para el recuerdo de esta crisis, cuando emplazó al zar antimigración de Trump, Tom Homan, a detenerle, después de que éste hubiera abierto la puerta a ello.

“Que me detenga”, dijo Newsom el domingo por la noche en la NBC: “Que venga a por mí y me arreste. Que lo haga de una vez. La verdad, me da igual. Me importa mi comunidad. ¿Qué demonios están haciendo? Estos tipos tienen que madurar. Tienen que parar, y nosotros tenemos que plantarles cara”.

La reacción de Trump fue, una vez más, echar gasolina al fuego. ¿Debería detener Homan a Newsom?, le preguntaron al presidente este lunes: “Yo lo haría si fuera Tom”, respondió Trump.

De momento, nadie se ha atrevido a detener a Newsom, quien ha seguido avanzando en su oposición a Trump por la vía judicial: mientras el presidente de EEUU juega a saltarse las leyes, buscar sus límites o incluso retorcerlas, el gobernador de California, como antes los migrantes, las universidades y los perjudicados por los aranceles, buscan el amparo del Estado de Derecho y los marcos normativos.

Así, primero denunció a la Administración Trump por abuso de poder con la apropiación de la Guardia Nacional de California, y después con la movilización de los marines, para lo cual hay una vista fijada para este jueves.

“Lo que más desea Donald Trump es su silencio, que sean cómplices en este momento. No cedan ante él”, decía en su mensaje a los californianos este martes. Y, en efecto, Newsom se está prodigando en redes, incluso para comparar a Trump con el emperador Palpatin, la personificación del lado oscuro y del mal en la Guerra de las Galaxias.

¿La militarización de California es un ensayo? La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, lo lleva afirmando varios días, y este miércoles la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, no ha desmentido las informaciones que circulan acerca de nuevos despliegues unilaterales de la Guardia Nacional en estados y ciudades demócratas, a los que la Administración Trump quiere hacer pasar como cómplices de la “invasión de migrantes delincuentes y violadores” y de las protestas de “criminales pagados”.

Eso sí, jamás la Casa Blanca muestra pruebas ni de la connivencia entre unos y otros, ni del porcentaje de migrantes delincuentes frente a los que no lo son ni, mucho menos, de dónde sacan que los alborotadores estén siendo pagados ni por quién. Pero el contexto para la Administración Trump es el de la sospecha indiscriminada y la presunción de culpabilidad.

MIentras tanto, ante la minoría de los demócratas en la Cámara de Representantes y el Senado y la ausencia de una estructura partidaria equivalente a la que pudiera existir en otros países, el perfil de Newsom se presenta como el principal referente de la oposición y antagonista a Trump.

“Es un momento importante para Newsom, ampliamente considerado como uno de los principales candidatos presidenciales demócratas, y que se ha implicado en el conflicto de una manera que le ha situado como líder de la oposición”, afirmaba este miércoles The Wall Street Journal.

Preguntado por el WSJ por sus aspiraciones presidenciales, contestaba: “No estoy pensando en presentarme, pero es un camino que puede andarse”.

Queda mucho para noviembre de 2028, pero lo cierto es que Newsom, el hombre que logra desquiciar a Trump, se está colocando a la cabeza en la parrilla de salida demócrata.

Donald Trump sigue la escalada con las protestas de Los Ángeles. Después de duplicar el despliegue de la Guardia Nacional –hasta los 4.000 efectivos– y de movilizar los marines –700 soldados–, además de abogar por detener al gobernador de California, Gavin Newsom, este martes ha acusado al propio Newsom de “causar muchas muertes y muchas muertes potenciales”.

Eso sí, en las movilizaciones de Los Ángeles, de momento, no se ha registrado ninguna víctima mortal, mientras, al mismo tiempo, se registran protestas en otras ciudades de EEUU.

El presidente de EEUU, además, está amagando con invocar la Ley de Insurrección, de principios del siglo XIX y pensada para rebeliones internas, como si las protestas por las redadas masivas contra migrantes en Los Ángeles pudieran entrar en esa definición.

“Si hay una insurrección, sin duda invocaría la ley”, ha respondido Donald Trump este martes en el Despacho Oval al ser preguntado por ello: “Anoche fue terrible, y también la noche anterior. Si no hubiéramos intervenido, Los Ángeles estaría ardiendo. Hubo ciertas zonas en las que se podría haber hablado de una insurrección, pero se trata de insurrectos a sueldo”.

Según Trump, Los Ángeles “estaba sitiada hasta que llegamos, la policía no podía controlar la situación, estaba fuera de control cuando llegamos allí”.

En un acto en la base de Fort Bragg (Carolina del Norte), el presidente de EEUU ha comparado el despliegue de los marines en Los Ángeles con misiones del Ejército en el extranjero para combatir invasiones: “Esos militares no solo defienden el honor de los ciudadanos de California, sino que también defienden nuestra propia República. Son héroes. Están deteniendo una invasión, la gran diferencia es que, la mayoría de las veces, cuando detienes una invasión el otro bando lleva uniforme. En muchos sentidos, es más difícil cuando no van en uniforme, porque no sabes exactamente quiénes son”.

Toque de queda en Los Ángeles

La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, ha anunciado este martes por la tarde un toque de queda en el centro de la ciudad –Downtown–, donde se están desarrollando la mayoría de las protestas y los enfrentamientos con la policía.

“He declarado el estado de emergencia local y decretado el toque de queda en el centro de Los Ángeles para detener el vandalismo y los saqueos”, ha dicho Bass en una comparecencia ante la prensa: “Muchos negocios se han visto afectados por los actos vandálicos, anoche fueron saqueados 23 comercios, hay grafitis por todas partes que han causado daños importantes”.

“Si no viven o trabajan en el centro de Los Ángeles, eviten la zona”, ha dicho la alcaldesa: “Las fuerzas policiales detendrán a las personas que incumplan el toque de queda y serán procesadas. El toque de queda entrará en vigor esta noche desde las 20.00. hasta las 6.00. Mañana consultaré con los representantes políticos y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley sobre la continuación del toque de queda, pero esperamos que dure varios días”.

La alcaldesa ha explicado que “la ciudad de Los Ángeles es una zona enorme, de 502 millas cuadradas, y que la zona del centro donde se aplicará el toque de queda es de una milla cuadrada. Creo que es importante señalar esto, sin minimizar el vandalismo y la violencia que se han producido allí, que lo que está ocurriendo en esta milla cuadrada no está afectando a la ciudad”.

Hegseth, un jefe del Pentágono sin respuestas

Pete Hegseth, el secretario de Defensa, ha comparecido este martes ante la comisión de Defensa de la Cámara de Representantes y ha sido incapaz de responder a varias de las preguntas que se le han ido planteando. Por ejemplo, ¿cuánto cuesta el despliegue de la Guardia Nacional y los marines?

El secretario no ha sabido ni dónde buscar, por lo que ha tenido que ser la financiera, Bryn Woollacott MacDonnel, quien diera la cifra de 134 millones de dólares.

Denuncia urgente de California

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha recurrido de nuevo a los tribunales frente a la Casa Blanca. Si el lunes denunciaba el despliegue de la Guardia Nacional, esta vez incluye el despliegue de los marines para gestionar las protestas contra las redadas masivas contra migrantes en Los Ángeles.

Newsom, que simboliza la resistencia contra la militarización de Los Ángeles, junto con la alcaldesa de la ciudad, Karen Bass, ha difundido en las redes sociales que acaba de registrar “una moción de urgencia para bloquear el despliegue ilegal de marines y de la Guardia Nacional en Los Ángeles”.

“Trump está volviendo al Ejército de EEUU contra ciudadanos estadounidenses; los tribunales deben bloquear inmediatamente estas decisiones ilegales”, explica Newsom, quien en una rueda de prensa por la tarde ha afirmado: “La democracia es lo siguiente. La democracia está siendo atacada. Ante nuestros ojos, ha llegado el momento que tanto temíamos. Está destruyendo a nuestros padres fundadores, nuestro proyecto histórico, los tres poderes de un gobierno independiente. Ya no hay controles ni contrapesos”.

Bass, así mismo, ha criticado que Los Ángeles esté “siendo utilizado como banco de pruebas para comprobar qué ocurre cuando el Gobierno federal interviene y arrebata la autoridad al Estado o el gobierno local. Nuestra ciudad no puede ser usada como conejillo de Indias. No puedo subrayar lo suficiente el nivel de miedo y terror que hay ahora mismo entre los angelinos, sin saber si mañana o esta noche podrían ser objeto de una redada en su casa o lugar de trabajo. ¿Deberían mandar a sus hijos al colegio, deberían ir al trabajo?”.

El tribunal, no obstante, atiende las mociones de los abogados de los demandados –Donald Trump y Pete Hegseth– y rechaza la solicitud de Newsom, que pedía una orden inmediata contra la Administración Trump, y fija una vista para este jueves.

El presidente de EEUU, por su parte, ha reconocido este martes que ahora no está reaccionando de acuerdo con las reglas establecidas: “Hay que recordar que yo ya estuve aquí antes, y seguí todas las reglas, y esperé a que los gobernadores dijeran: 'Enviad a la Guardia Nacional'. Pero no lo hacían”.

En efecto, Trump reconoce haber seguido “todas las reglas en el pasado”, lo que supone reconocer que ahora no lo está haciendo, cosa que ha llevado a los tribunales el Estado de California por la militarización unilateral de la ciudad de Los Ángeles por parte del Gobierno federal: “La izquierda radical no quiere hacerlo, no quieren salvar vidas, no quieren salvar propiedades, si no hubiéramos ido, se estaría informando de muchas muertes y destrucción”

¿Y hasta cuándo estará la Guardia Nacional? “Cuando no haya peligro, se irán”, contestó Trump sin concretar más.

Protestas en otras ciudades

El calibre de las propuestas de Los Ángeles no se está viendo en otras ciudades de EEUU, donde sí se están convocando movilizaciones desde este lunes contra las redadas masivas del ICE.

Entre las ciudades, se encuentran Seattle, Austin, Nueva York, Chicago, San Francisco, Columbus (Ohio), Atlanta, Milwaukee, Burlington (Vermont), Chicago, Boston y Washington D.C., donde los manifestantes han coreado consignas y portado pancartas contra la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (CEI).

Los activistas están preparando más movilizaciones durante los próximos días, culminando el sábado con la convocatoria No Kings (No a los reyes) en todo el país a raíz del desfile militar que Trump tiene previsto realizar en Washington con motivo del 250 aniversario del Ejército de EEUU, fecha que coincide con su 79 cumpleaños.

En los últimos días no ha parado de aumentar la tensión entre el Gobierno federal que dirige Donald Trump, y el del Estado, cuyo gobernador es Gavin Newson. Newson, demócrata, ha sido crítico con el despligue de fuerzas como la Guardia Nacional para tratar de sofocar unas crecientes manifestaciones contra la política migratoria de la Administración Trump. Hasta el punto de que Trump especuló con su detención oponerse a la llegada de estos efectivos, a lo que Newson respondió tajante: “Que me detenga”.

El gobernador se ha enzarzado en las últimas horas con el vicepresidente estadounidense, JD Vance, precisamente por la amenaza de detenerle. Newson lamentaba que ese era “un día que esperaba no vivir nunca en América”: “No me importa si eres demócrata o republicano, es una línea que como país no podemos cruzar. Es un paso hacia el autoritarismo”. A lo que JD Vance respondió con un escueto: “Haz tu trabajo. Es todo lo que pedimos”.

“Haz tú TU trabajo. No teníamos ningún problema hasta que se involucró Trump. Da marcha atrás en la orden, devuelve el control a California”. Lejos de eso, Donald Trump ha dado la orden de movilizar 700 marines en Los Ángeles, después de haber desplegado 2.000 efectivos de la Guardia Nacional, decisión llevada a los tribunales por California al entenderla un abuso de poder y una injerencia en sus competencias. JD Vance no le ha vuelto a contestar.

Se llama Alicia Armendáriz, pero el primer grupo en el que tocó decidió presentarse en público con bolsas cubriéndoles la cabeza, así que es conocida como Alice Bag. The Bags fue una de las primeras bandas punk de Los Ángeles, una historia que está contada con detalle en el libro Violence Girl (Liburuak, con traducción de Dolores Méndez), cuya versión en castellano acaba de llegar a las tiendas.

No se puede entender el punk californiano sin la aportación de los músicos latinos: The Zeros, The Plugz, The Brat, The Nuns; incluso la primera formación de The Go-Go's contó con músicos de ascendencia chicana. Lo mismo ocurrió con The Bags, formación que, a pesar de tener una importante presencia en la escena local, solamente dejó un sencillo para la posteridad (Survive, 1978). No obstante, de sus filas surgieron Rob Ritter, Terry Graham y Patricia Morrison, que después pasaron por The Gun Club y, en el caso de Morrison, también por The Sisters Of Mercy.

Hace unos cuantos años, la cofundadora y cantante de The Bags publicó sus memorias bajo el subtítulo: Historia de una punk chicana. El libro cuenta sin tapujos ni maquillaje la infancia, juventud y primeros años de carrera de su autora. “Cuando escribí este libro lo hice pensando en mis hijas, mi marido, en las jóvenes que conozco, no quería dejar de contar mis tropiezos y cómo conseguí superarlos”, explica Alice Bag por videollamada desde su casa angelina.

Alicia Armendáriz nació en Los Ángeles en 1958, hija de padres chicanos que se establecieron en Estados Unidos y adoptaron el inglés como lengua principal. A pesar de eso, se expresa perfectamente en castellano, aunque se excusa por su falta de soltura. Y tiene muy presentes sus raíces españolas. Hace un par de años hizo un viaje por España para conocer mejor Navarra, la tierra de sus antepasados.

Empezó haciendo punk al estilo anglosajón, pero las influencias de su niñez siempre estuvieron ahí. En su casa sonaban Teen Tops y Enrique Guzmán, Pedro Infante y José Alfredo Jiménez. Antes de quedar fascinada por músicos de rock de sexualidad indeterminada, como Elton John y Freddie Mercury, Alice ya estaba prendada de Sara Montiel. “Me gustaban Raphael y Rocío Dúrcal. Pero de Sarita Montiel estaba enamorada, aunque entonces no lo sabía. Para mí siempre será una diosa. Su belleza, su personalidad. La veo en el cielo, cantando tan sexy”. Es por ese motivo que el hallazgo del glam fue toda una epifanía. “Descubrí a Bowie justo cuando empezaba a cuestionarme a mí misma. Pensaba que algo estaba mal, que tenía que elegir entre una cosa u otra. Entonces vi una entrevista en la que Bowie se declaraba bisexual y eso me abrió el mundo”.

Como ya se ha dicho, los chicanos tuvieron importancia en la primera escena punk angelina. Lo mismo puede decirse de la gente queer y las mujeres. Alice recuerda la escena punk de Los Ángeles como algo abierto a eso que hoy llamamos inclusión y diversidad. “Nadie te preguntaba cómo eras, nadie te miraba raro. Los que destacaban eran quienes tenían prejuicios anticuados. Aquel entorno te empujaba a afrontar nuevos temas, a tener discusiones en las que intercambiaban ideas creativas, pero también filosóficas e incluso religiosas. No juzgábamos a la gente. Lo único que no encajaba bien con nuestro estilo de vida era la rigidez”.

Aunque para Alice Bag el punk neoyorquino fue más bien la antesala del concepto real del punk, también tuvo su impacto en chicas como ella. “Mi amiga Marlene [con la que formó su primer grupo, Femme Fatale] le escribía a Cherry Vanilla, una actriz y cantante que además trabajó con Bowie llevándole la prensa. Era una mujer muy inteligente a la que se conocía más por su sexualidad y por cómo eligió vivirla, que por su trabajo. Escribió un poema en la revista Creem en el que mandaba a la mierda a todos esos rockeros que se la acercaban solo para convertirla en una simple chupadora de pollas. Era mucho más que eso”.

El otro gran referente neoyorquino fue, cómo no, Patti Smith. “Ella no era ni glam ni punk, estaba justo en medio de ambas corrientes. Aparece en el 75, justo cuando empieza a cambiar la música, todo energía y magnetismo. Tenía un carisma animal que provocaba una atracción muy básica. Aparecía en el escenario y de inmediato la sentías en tu cuerpo”.

Otro factor fundamental para diferenciar la nueva música del cambio de las costas Este y Oeste, era el aspecto escénico. Hollywood era el eje sobre el cual giraba Los Ángeles. El sueño de la fama y el estrellato —y la frustración al no poder alcanzar ambos—, la estética que provenían de las grandes estrellas y de las viejas películas también se filtraron en la música de aquellas jóvenes bandas. “Aquí el arte visual fue muy importante, la puesta en escena. Teníamos a The Screamers, que era un grupo al que tenías que ver en directo. Y a The Weirdos, estudiantes de arte cuyos conciertos eran pura imagen. Eran más que música, era cómo vestían, las escenografías. Nueva York me parecía más oscuro, mucho más serio. Los Ángeles era más caótico y con más sentido del humor. La madre de Craig [Lee, miembro de The Bags] fue actriz y luego produjo Plan 9 From Outer Space de Ed Wood. Y la madre de Dick y John Stenny, de los Weirdos, había actuado en Willy Wonka. Supongo que el ambiente de los rodajes y los estudios también impregnó lo que hacíamos”.

Alice presume de ser una jubilada que puede levantarse a la hora que la apetezca, pero eso no significa que esté inactiva. Es una reconocida activista por los derechos LGTBIQA+ y de los latinos que no ha dejado de hacer música. Después de The Bags, Castration Squad y Cholita llegaron discos en solitario, así como dos libros. El segundo de ellos, Pipe Bomb For The Soul, recoge su experiencia como maestra en Nicaragua durante 1986. “Me dediqué a la enseñanza en Los Ángeles, pero seguía tocando en grupos. Uno de los conciertos que di fue para recaudar fondos para un comité solidario con El Salvador. Poco a poco fui conociendo la realidad de aquellos países y me fui politizando más. Entonces leí Pedagogía del oprimido, de Pablo Freire, que explica lo que ocurre cuando no se enseña a un pueblo a pensar por sí mismo, cuando solamente les das a los niños los datos que respaldan las estructuras de poder que ya están funcionando. Así lo único que haces es reforzar el statu quo. Aquella experiencia fue emocionante porque quería dar con la mejor manera de enseñar a mis niños y a la vez, aprender algo de todo aquello. Creo que fui yo la que más se benefició de aquel intercambio”.

Parte de su actividad artística actual la comparte con Kid Congo Powers, otros de esos chicanos que jugó un papel importante en la música del momento. Tocó con Gun Club, The Cramps y Nick Cave. Desde hace tiempo graba junto a The Pink Monkey Birds y también tiene sus memorias traducidas en Liburuak: Ese vicio delicioso. De hecho, fue él quien recomendó a la editorial que publicara las de su amiga Alice. Juanita & Juan –sacado de la letra de Baby’s On Fire, de Brian Eno— es el nombre del dúo con el que ambos andan actuando y grabando desde hace un tiempo. “Kid y yo compartimos sello, así que nuestra discográfica nos propuso grabar juntos un tema para la serie The Resort. Terminamos apareciendo en ella y lo pasamos tan bien que decidimos seguir haciendo canciones. Hace poco teloneamos a Jack White. Yo pensé que sus fans nos iban a lanzar fruta, que nos iban a odiar, pero nos dijeron cosas muy bonitas”.

Lo siguiente que oiremos de ella será en un disco del grupo punk hardcore trans —la etiqueta es de ellos— Trap Girl, a cuya cantante define Alice Bag como un híbrido “entre Ronnie Spector y Darby Crash”, cantante de los Germs, otra de las bandas fundacionales del punk angelino, y gran amigo hasta su muerte en 1980. Al final, Alice resulta ser una jubilada con mucha actividad. “Recomiendo que se hagan viejos y no dejen de perder el hambre por la vida y las nuevas experiencias”, dice a modo de despedida esta rebelde que, tan solo unos minutos antes, al hablar de las tropelías que está cometiendo Trump, decía esto: “Es ridículo porque no conoce los límites, pero también da miedo. Y el miedo es el mejor estímulo para pasar a la acción. Este hombre no va a parar, así que tenemos que pararlo nosotros”.

Chris Kluwe, quien fuera deportista profesional al máximo nivel en varios equipos de la NFL y que ahora se dedica principalmente a la escritura, ha sido detenido este miércoles durante la celebración de una asamblea municipal en la ciudad californiana de Huntington Beach cuando se disponía a ejercer una acción de “desobediencia civil pacífica”, según sus propias palabras.

Antes de la detención, Kluwe realizó una intervención como cualquier otro ciudadano, limitadas a un minuto y medio, y que había solicitado para protestar contra la decisión de la ciudad de colocar una placa en la biblioteca central de la localidad con motivo de su 50 aniversario en la que se incluía el acróstico MAGA así como contra el consejo municipal que tomó esta decisión. Según informa el diario local LAist, la placa ha costado a las arcas de la ciudad 7.000 dólares aunque habría sido pagada por donantes privados.

“Como quedó claro la semana pasada, todo el mundo está de acuerdo en colocar una placa para celebrar la biblioteca, pero una gran, gran mayoría está en contra de que incluya el acróstico MAGA”, arrancó Kluwe, que lleva más de 15 años residiendo en esta localidad de algo más de 190.000 habitantes situada en la costa al sur de Los Ángeles.

Tras constatar que la asamblea municipal “no escucha”, el exdeportista profesional decidió utilizar su tiempo para enumerar lo que “MAGA ha defendido estas últimas tres semanas”: “MAGA defiende tratar de borrar a las personas trans de la existencia. MAGA defiende la vuelta a la segregación y el racismo. MAGA defiende la censura y la prohibición de libros. MAGA defiende despedir a controladores aéreos mientras los aviones se están estrellando. MAGA defiende despedir a las personas que supervisan nuestro arsenal nuclear”.

Y continuó: “MAGA defiende despedir a los militares veteranos y a aquellos que los sirven en el VA [el Departamento de Asuntos de Veteranos, por sus siglas en inglés], incluyendo la cancelación de la investigación del suicidio entre los veteranos. MAGA defiende cortar fondos para la educación, incluidos aquellos para los niños con discapacidad”.

Ya para concluir, Chris Kluwe aseguró que MAGA es un movimiento “profundamente corrupto”, “sin ninguna duda antidemocrático” y, “más importante aún, MAGA es de forma explícita un movimiento nazi”. Y añadió: “Podréis haber reemplazado la esvástica con una gorra roja, pero esto es lo que es”, ante los gritos y vítores de parte de los asistentes.

Una vez finalizado este discurso, Kluwe explicó que iba a participar en una acción de “desobediencia civil pacífica” que describió como una “honrada tradición americana”. Tras colocarse en el centro de la sala de plenos municipal, varios agentes lo redujeron mientras él apenas oponía resistencia y tras lo que se lo llevaron detenido.

El exdeportista, de 43 años, que recibió una citación judicial tras permanecer en los calabozos de la policía local durante unas cuatro horas, aseguró después ante los medios locales que no participó en esta acción “con la intención de hacer cambiar de opinión al consejo municipal” sino para que quienes lo vean “entiendan que esto es lo suficientemente importante como para ser detenido por ello”. “Es importante levantarse y decirle la verdad al poder y hacerlo de una forma que pueda ser emulada por otras personas”, dijo a los medios tras ser puesto en libertad.

Chris Kluwe, tanto durante su etapa como deportista profesional en la NFL como posteriormente, ha mostrado numerosas veces en público su activismo social en distintos sentidos, especialmente en apoyo a los derechos LGTBi+ así como en defensa del matrimonio igualitario, lo que, según aseguraba en 2014, motivó su salida de los Minnesota Vikings dos años antes.

La cifra de muertos por los incendios en Los Ángeles ha aumentado a 24 personas, según datos publicados esta tarde por la oficina del médico forense del condado. De los 24 fallecidos, 16 han muerto por el incendio de Eaton y el resto por el de Palisades.

Además, de las víctimas sólo dos han sido identificadas: Charles Mortimer, de 84 años, que murió en el de Palisades, y Victor Shaw, de 66, que perdió la vida en el de Eaton.

Los bomberos siguen hoy luchando contra los graves incendios que desde el martes asolan Los Ángeles, siendo los más graves el de Palisades, que se mantiene contenido solo en un 11%, y el de Eaton, que está contenido en un 27%, según los últimos datos del Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, Cal Fire. Mientras, el incendio Hurst está contenido en un 89%.

Está previsto que desde mañana hasta el miércoles las condiciones meteorológicas empeoren, dificultando así el trabajo de los profesionales.

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha desplegado hoy al área de los siniestros otros 1.000 miembros de la Guardia Nacional del estado, con lo que la dotación ha aumentado hasta unos 2.500 efectivos.

Newsom también ha firmado una orden ejecutiva que suspende importantes regulaciones medioambientales con miras a agilizar la reconstrucción de viviendas y edificios.

El siniestro ha quemado más de 5.700 hectáreas, destruido al menos 7.000 estructuras y obligado a evacuar a más de 150.000 personas.

La causa de los incendios es aún desconocida, y el alguacil Robert Luna indicó ayer que se barajan todas las posibilidades.

Cuando nos ponen delante las imágenes en infrarrojo tomadas por la empresa Maxar desde el satélite cuesta creer lo que estamos viendo: la localidad de Altadena, en California, está ardiendo casi en su totalidad y cada punto rojo del mapa es una casa en llamas. Es uno de los incendios que han rodeado a la ciudad de Los Ángeles en los últimos días y que ha costado la vida a al menos una decena de personas, en lo que va camino de convertirse en el fuego más destructivo de la historia de Estados Unidos. 

La tragedia se debe a una combinación de factores: los vientos huracanados de Santa Ana, la sequía durante meses y la falta de efectivos y recursos. Pero también es un ejemplo, según los expertos, de un nuevo tipo de incendio que afecta a las periferias de muchas ciudades y que es cada vez más frecuente, no solo en California. 

“Sabíamos que, si arrancaba, nada podría pararlo”, asegura Joaquín Ramírez, máximo responsable de la empresa tecnológica Technosylva, que trabaja para el Gobierno de California en la prevención de incendios. “En toda la zona teníamos índice de ataque inicial en nivel 5, que es el máximo de la escala, lo que quiere decir que no hay medios posibles para combatirlo”.

Según el experto, si se declara un fuego en estas circunstancias, cuando soplan vientos de 120 km/h que bajan por las faldas de la montaña, los equipos no pueden atajarlo directamente y tienen que dedicarse a la evacuación de las zonas pobladas. “A esto se une la cantidad de zonas montañosas abruptas que rodean Los Ángeles, que hacen el fuego inaccesible”, señala.

Nuevas zonas, nuevos combustibles

Otro de los factores principales, para Ramírez, es la forma en que se ha urbanizado esta región de California. “Las ciudades arden porque las casas americanas se ha construido en madera históricamente, por la disponibilidad y el bajo precio”, explica. En esta zona el temor a los terremotos es mayor que el miedo a los incendios, y la madera es más resistente a temblores que el hormigón y más barata de reconstruir, añade.

El segundo factor es que, al haberse expandido tanto el área urbana, las casas están demasiado cerca de los bosques. “Son zonas en el interfaz urbano-forestal”, asegura. “Y, si metes las casas en el monte, lo tienes que limpiar, o tienes que tener ecosistemas que amortigüen el fuego, como hemos hecho en España con las dehesas”. 

Este desarrollo humano en regiones propensas a incendios, donde los vecindarios se entremezclan con la vegetación forestal y de pastizales, ha introducido nuevos combustibles altamente inflamables, señala Virginia Iglesias, investigadora de la Universidad de Colorado en Boulder, en un artículo en The Conversation. “Los edificios, vehículos e infraestructuras suelen incendiarse con facilidad y arden a mayor temperatura y velocidad que la vegetación natural”, escribe. Estos cambios han alterado significativamente los patrones de combustible, creando condiciones propicias para incendios forestales más graves y más difíciles de controlar“.

Al haberse expandido tanto el área urbana, las casas están demasiado cerca de los bosques: son zonas en el interfaz urbano-forestal

Joaquín Ramírez — Experto en incendios y máximo responsable de la empresa tecnológica Technosylva

Los incendios provocados por las personas suelen producirse en zonas pobladas o cerca de ellas, donde las estructuras y la vegetación inflamables crean condiciones aún más peligrosas, recuerda la investigadora en su artículo. A medida que el desarrollo urbano se expande hacia zonas silvestres, aumenta la probabilidad de incendios provocados y de propiedades potencialmente expuestas al fuego, lo que crea un círculo vicioso de riesgo creciente de incendios forestales.

Mapas de zonas inflamables

Víctor Resco de Dios, profesor de incendios forestales y cambio global de la Universitat de Lleida, asegura que este tipo de incendios que ocurren en zonas donde la densidad de las casas es entre baja e intermedia ya están ocurriendo en otras zonas del mundo. “Lo vimos en los incendios de 2018 en Ática, Grecia, donde hubo más de cien muertos en una zona de transición urbana”, explica a elDiario.es. “Ha pasado en Australia, en Portugal y podría pasar perfectamente cualquier verano en Barcelona con el Parque Natural de Collserola”. 

Siempre que haya casas y bosque juntos tenemos probabilidad de que haya una catástrofe. Necesitamos hacer un mapa de zonas inflamables como se hacen los de zonas inundables

Víctor Resco de Dios — Profesor de incendios forestales y cambio global de Universitat de Lleida

Aunque en Catalunya hay una norma que obliga a dejar 25 metros de distancia entre cualquier zona urbanizada y las áreas de vegetación, esto es una medida claramente insuficiente, en opinión de Resco de Dios. “En estos incendios, los vientos te transportan las pavesas a varios kilómetros de distancia”. Lo que ya se está discutiendo es la creación de zonas verdes que actúen de cortafuegos, pero a su juicio el gran problema es la forma en que planeamos y ordenamos el territorio.

“Siempre que haya casas y bosque juntos tenemos probabilidad de que haya una catástrofe”, sentencia. “Necesitamos hacer un mapa de zonas inflamables como se hacen los de zonas inundables, porque mucha gente vive en una ratonera y no lo sabe”.

Demasiado cerca de los árboles

Resco de Dios y su equipo acaban de terminar un estudio, a la espera de revisión, en el que muestran una mayor exposición al riesgo de fuego para la población que vive en la periferia de áreas forestales protegidas. A partir del análisis de más de 10.000 áreas protegidas de bosques de Europa, California, Chile y Australia, concluyen que la población en la periferia de estas zonas de bosques tiene hasta 16 veces más probabilidades de estar expuesta a grandes incendios forestales. Y, al haber expandido las zonas habitadas en horizontal, muchas de estas zonas están densamente pobladas.

Los edificios, vehículos e infraestructuras suelen incendiarse con facilidad y arden a mayor temperatura y velocidad que la vegetación natural

Virginia Iglesias — Investigadora de la Universidad de Colorado en Boulder

“Uno de los principales problemas, en muchas ocasiones, no es que nos hayamos metido en el bosque, sino que el bosque se ha metido en nosotros”, explica el experto. Saber si tu casa o el camping en el que te vas a alojar está construido dentro de una de estas zonas incendiables es una información relevante, en su opinión, a la que tendríamos que empezar a prestar más atención, a la vista del aumento de episodios extremos y megaincendios. 

“Las zonas alrededor de Barcelona son las que tienen más riesgo porque es donde hay la mayor densidad de población”, señala. “Pero este es un problema que es bastante común a lo largo de nuestra geografía: lo vivimos en 2022 con las evacuaciones en Galicia o con el incendio en la Sierra de la Culebra, en Zamora”. La escala de estos incendios nunca será tan grande como la de California, admite, pero muchas de estas zonas de transición entre el bosque y la ciudad, como las que se dan a lo largo de toda la costa mediterránea, reúnen todos los ingredientes para una catástrofe similar. “Y deberíamos empezar a tomar medidas preventivas cuanto antes”, concluye.

—Las bocas de incendios no funcionan.

—El suministro de agua acaba de caer. 

Los mensajes por radio de los bomberos que luchan sin agua en primera línea del peor incendio de la historia de Los Ángeles son solo una muestra de los muchos déficits a los que se enfrentan los servicios de emergencias.

El fuego ha puesto de relieve las fallas de un sistema en el que el 65% de los bomberos de todo el país son voluntarios (no es el caso de Los Ángeles, aunque sí ha reconocido que sufre un déficit en el número de bomberos para abordar la crisis actual). Además, el Departamento de Bomberos de la ciudad ha sufrido recientemente un recorte de personal. Tan solo unas semanas antes del incendio, los bomberos habían mandado una carta a la alcaldesa advirtiendo de las graves consecuencias operativas de dicho recorte.

A las tres de la mañana del miércoles, todos los depósitos de agua en la zona de Palisades, una de las más afectadas por las llamas, se habían agotado, según ha informado Janisse Quiñones, directora del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles. Además, la escasez y alta demanda redujo considerablemente la presión, lo que impedía al agua subir por las tuberías a lo alto de la colina donde aún se expanden las llamas sin control. Según la alcaldesa de la ciudad, el 20% de las bocas de incendios se quedaron sin agua ante una demanda sin precedentes que impedía el reabastecimiento de los depósitos.

En este sentido, Quiñones ha pedido a los ciudadanos reducir el consumo de agua “porque el Departamento de Bomberos la necesita para combatir los incendios”. “Estamos luchando contra un incendio forestal con los sistemas urbanos de agua y eso es muy complicado”.

“Tenemos que examinar nuestro sistema para la resiliencia climática como región, y va a ser algo más que [nosotros], son todas las agencias de agua de aquí”, ha dicho Quiñones.

Voluntarios, presos y recortes

La escasez de agua se suma a una falta de mano de obra. “No hay suficientes bomberos en todo el condado de Los Ángeles para abordar incendios de esta magnitud”, dijo directamente el jefe de bomberos del condado, Anthony Marrone. “El Departamento estaba preparado para uno o dos grandes incendios, pero no cuatro”, añadió.

La realidad es que el servicio de bomberos de todo EEUU depende de voluntarios. Del 1.041.200 bomberos en el país, 676.900 son voluntarios, lo que representa el 65% del total. Solo el 14,7% de todos los departamentos de bomberos del país se componen en su totalidad o en su mayoría de bomberos profesionales. El 69,8% se compone exclusivamente de voluntarios. 

En el caso de California, estado en el que se encuentra la ciudad de Los Ángeles, el 54,5% de los departamentos de bomberos se compone en su totalidad (28,7%) o mayoría (25,8%) de voluntarios. El 29,8%, sin embargo, está formado exclusivamente por bomberos profesionales de carrera. El Departamento de Bomberos de Los Ángeles ha confirmado a elDiario.es que no utiliza voluntarios. Según datos de Marrone, en total hay alrededor de 9.000 bomberos entre el Departamento de Bomberos de la ciudad y otras 29 agencias.

Además, California tiene un programa para utilizar a presos para trabajar en la prevención de incendios forestales mediante, por ejemplo, la construcción de cortafuegos. Dependiendo del año, los equipos de bomberos reclusos representan hasta el 30% de la los bomberos forestales de todo el estado, a los que normalmente se les paga entre 5,80 dólares y 10,34 el día, ganando un dólar adicional a la hora cuando responden a un desastre, según ha informado el periódico Los Angeles Times. 

En junio de 2024, dos concejales de Los Ángeles escribieron al gobernador del estado, Gavin Newsom, expresando su preocupación por los recortes en el programa, que habrían reducido considerablemente el número de bomberos reclusos disponibles en la ciudad.

Este programa ha sido muy cuestionado, entre otras cosas por la seguridad de sus participantes. Según una información de la revista Time elaborada gracias a datos obtenidos por transparencia. Más de 1.000 presos bomberos en California tuvieron que ser atendidos en el hospital entre junio de 2013 y agosto de 2018. Según estos datos, tienen cuatro veces más probabilidades de sufrir lesiones inducidas por objetos, como cortes, contusiones, luxaciones y fracturas, en comparación con los bomberos profesionales que trabajan en los mismos incendios. Los reclusos también tenían más de ocho veces más probabilidades de sufrir lesiones por inhalación de humo y partículas en comparación con otros bomberos.

Hace solo seis meses, la alcaldesa de Los Ángeles aprobó un presupuesto de 12.800 millones de dólares en el que recortaba la financiación al Departamento de Bomberos. Sin embargo, la situación es más compleja, porque meses después de aprobar los presupuestos, la regidora firmó un nuevo contrato con el Departamento otorgándole más fondos destinados al aumento salarial y beneficios sanitarios.

Aún así, el recorte presupuestario inicial ha supuesto una reducción notable en el número de horas de trabajo y una reducción de puestos civiles clave, según han denunciado los bomberos.

El 17 de diciembre, tan solo unas semanas antes del inicio del peor incendio de la historia de la ciudad, que ya se ha cobrado la vida de 10 personas, la jefa del Departamento de Bomberos envió una carta a la junta de bomberos —que posteriormente se remitió a la alcaldesa— advirtiendo de los riesgos que supondría dicho recorte.

“El Departamento de Bomberos se enfrenta a dificultades operativas sin precedentes por la eliminación de puestos civiles críticos y una reducción de 7 millones de dólares en la bolsa de horas de empleados”, aseguraba la carta.

“La reducción en esas horas ha limitado gravemente la capacidad del Departamento para preparar, formar y responder a emergencias a gran escala, incluidos incendios”, aseguraban, al tiempo que destacaban la “necesidad crítica de recuperar recursos para asegurar disponibilidad operativa, seguridad para los bomberos y proporcionar un servicio público de alta calidad”.

Los recortes presupuestarios se ejecutaron para reducir un déficit que, según el auditor de la ciudad, Kenneth Mejia, tiene una de sus causas principales en las indemnizaciones que debe pagar la policía. En los primeros seis meses del año fiscal (últimos seis meses), la ciudad se ha gastado el doble de lo presupuestado en este tipo de indemnizaciones, con la policía como principal origen de las mismas —más de 100 millones de dólares en acuerdos legales—.  

La diputada y líder del Partido Verde de Canadá, Elizabeth May, respondió a las amenazas del presidente electo de EEUU de anexionarse Canadá como “Estado número 51” con una irónica intervención que se ha vuelto viral en las últimas horas al darle la vuelta a los argumentos de Donald Trump.

“No quiero empequeñecer al señor Trump, pero por otro lado... Hey, Donald, tenemos un trato para ti!”, arrancaba su respuesta May, que lidera por segunda ocasión el partido ecologista canadiense desde 2022 tras una primera etapa entre los años 2006 y 2019. “Crees que queremos ser el 51º Estado, nah, pero a lo mejor California querría ser la undécima provincia. Qué os parece?”, propone en una intervención compartida por su partido en la red social X (antes Twitter).

A continuación, May cita algunos de los estados fronterizos de su país vecino y recuerda que ya existe un sistema de comercio de carbón entre California y Quebec o que existen fuertes alianzas entre la Costa Oeste y la Columbia británica. Incluso la diputada recuerda que hay numerosos artículos académicos acerca de la idea de Cascadia, el nombre propuesto por movimientos activistas que buscan la independencia de la biorregión de Cascadia, que incluye a Oregon y a Washington, pertenecientes a Estados Unidos.

La diputada canadiense incluso propone a Trump la celebración de un referéndum a sus ciudadanos antes de detallar el “trato”. “Esto es lo que obtendréis: Sanidad gratuita. Sanidad universal gratuita. No más niños de un año que de repente se quedan fuera de la lista del seguro sanitario público (Medicaid) y sus padres salen en las noticias porque están intentando hacer un 'gofundme' para conseguirle un médico a su hija”, prosigue sarcásticamente recordando un reciente y sonado caso de exclusión sanitaria en Estados Unidos.

May también recuerda que en Canadá ya tienen leyes estrictas sobre las armas de fuego “como las que vuestro Congreso no se atreve a aprobar a causa del lobby nacional de las armas” y que por ello tienen “las calles más seguras del mundo”. De acuerdo con el Global Peace Index, Canadá era en 2023 el 11º país más seguro del planeta, una clasificación que contrasta con los Estados Unidos, situados en la posición 131.

La líder de los Verdes, que aprovecha para recordar que las mujeres canadienses tienen derecho al aborto a través del sistema público de salud, pide a Trump que “piense en ello”. “Podrías librarte de todos esos estados que siempre votan Demócrata”, propone Elizabeth May. “Sabes qué más? Te quitaríamos a Bernie Sanders de las manos: Orgulloso nuevo ciudadano canadiense de la gran provincia de Vermont. Vermont, New Hampshire, Maine... nos encantaría veros. Nuestras provincias marítimas ya tienen profundos vínculos y relaciones”, en referencia al veterano senador demócrata, uno de los más críticos con el establishment político de EEUU.

“Bueno, basta de bromas. Sinceramente, presidente Trump, hágase a la idea: Canadá es una nación soberana”, finaliza la política canadiense, que reconoce que siempre podrían “hacerlo mejor”, pero que aman su pais, que “es una nación” y que no aspiran a ser el Estado número 51.

Cuando Lucía López comenzó el doble máster de Ingeniería Industrial e Ingeniería Electrónica, Robótica y Automática en la Universidad de Sevilla (US) no contemplaba el emprendimiento como salida laboral porque lo veía como “algo muy lejano y para gente rica”. Sin embargo, después de ganar el XIX Concurso de Ideas de Emprendimiento de la Hispalense y recibir como premio una estancia en el Berkeley Method of Entrepreneurship Bootcamp de la Universidad de California-Berkeley, ahora siente que “es una opción real”.

El bootcamp de la UC Berkeley consiste en un programa intensivo de emprendimiento basado en el aprendizaje inmersivo para la creación de nuevas empresas. Se trata de “una experiencia única” en una de las instituciones más destacadas de Silicon Valley, durante la cual los participantes reciben mentoría personalizada por parte de empresarios e inversores expertos de la industria.

“Hasta que no he tenido esta oportunidad, ni se me había pasado por la cabeza emprender, me parecía impensable”, reconoce Lucía López, quien resume los cinco días que pasó en la Universidad de California como “un cambio de mentalidad” que le llevó a pensar que “sí se puede”.

Todo empezó al cursar una de las asignaturas obligatorias del máster sobre emprendimiento. “Piensas que son cinco créditos más que hay que aprobar, pero no te planteas que pueda llevarte a algo así”, confiesa la estudiante de Ingienería que creó junto a otros compañeros de clase la empresa BiosensorMed, dedicada al desarrollo y comercialización de biosensores basados en material 2D para el sector médico. Lucía lo concibió como un trabajo académico más, pero resultó ser el “mejor proyecto presentado por estudiantes” en el XIX Concurso de Ideas de Emprendimiento, destacando entre más de 450 participantes.

De un trabajo académico a una alternativa real

Al ganar este certamen, ella y su compañero Santiago Moreno viajaron en agosto hasta California para representar a la Universidad de Sevilla en el prestigioso Berkeley Method of Entrepreneurship Bootcamp en la UC Berkeley. Fueron cinco días intensos en los que recibieron conferencias, trabajaron en equipo junto a otros estudiantes de todo el mundo y conocieron a inversores y empresarios de renombre. Cinco días que marcaron “un antes y un después” en la forma en que Lucía percibía el emprendimiento.

“En España los jóvenes vemos el tema de emprender muy crudo, pero después de ver la mentalidad que hay allí, sientes que hay mundo más allá y que existen facilidades y lanzaderas que hacen que sea mucho más real de lo que me había imaginado”, cuenta la estudiante de Ingienería.

Por eso, para Lucía la estancia en Berkeley fue una inyección de “motivación”, además de una oportunidad para mejorar en idiomas, descubrir nuevas culturas al entrar en contacto con diferentes nacionalidades y entablar redes con “empresarios e inversores muy importantes de todo el mundo”. “Me sentí muy afortunada de recibir los consejos de mentores muy prestigiosos, que no nos trataban como un alumno más, sino que se mostraban muy cercanos y dispuestos a ayudarnos”, recuerda la estudiante de la US.

Antes, “lo veía como muy lejano y ahora siento que tengo nociones del mundo real”, afirma Lucía López, quien si bien en estos momentos está centrada en terminar su doble máster, no descarta continuar explorando la vía del emprendimiento. De hecho, ahora con perspectiva siente que la Universidad de Sevilla, con ese tipo de asignaturas y concursos, ofrece “una oportunidad a la que se le puede sacar el máximo provecho”.

“Al principio me lo planteaba como una asignatura más que había que aprobar porque no veía ninguna posibilidad de ganar, pero ahora me doy cuenta de que si te lo tomas en serio, se puede, porque te dan todas las facilidades del mundo y si presentas un proyecto en condiciones, puede salir adelante, tanto en el concurso de Sevilla como allí en Berkeley, porque hay inversores reales a los que puede interesarles”, argumenta, lanzando su particular consejo a otros estudiantes.

Este verano, los californianos han tenido que soportar olas de calor abrasador, incendios forestales virulentos y, ahora, nieve. Este sábado por la madrugada, un frente de nieve inusualmente fuerte y poco común espolvoreó la cordillera de Sierra Nevada de California. Hacía más de 20 años que éste fenómeno no sucedía en el llamado Estado Dorado durante el mes de agosto.

El ayudante del sheriff del condado de Madera, Larry Rich, dijo que ver nevar en Minaret Vista, un mirador al sureste del parque nacional de Yosemite, en Sierra Nevada, en agosto fue algo “totalmente inesperado”. “No todos los días puedes pasar tu cumpleaños rodeado de un paraíso invernal en pleno verano”, dijo Rich en un comunicado. “Fue un día que no olvidaré, y un recordatorio único de por qué me encanta trabajar en esta zona. Es uno de esos momentos que hacen que trabajar aquí sea tan especial”.

La oficina del sheriff del condado de Madera publicó un vídeo en su página de Facebook mostrando la poco habitual nevada de verano y pidió a los visitantes de que se mantuvieran a salvo. “Si tienes pensado visitarnos, conduce con cuidado y prepárate para el frío”, decía el mensaje.

Yosemite no había visto nevar en agosto desde hacía al menos 20 años, según el Servicio Meteorológico Nacional. La nieve cayó en Mammoth Mountain y Palisades Tahoe, estaciones de esquí. “Mañana fresca. Echa un vistazo a la espolvoreada de nieve nueva en la media y alta montaña”, publicaron funcionarios de Mammoth.

Según el servicio meteorológico, en el parque nacional volcánico de Lassen cayeron alrededor de 7.6 centímetros. Pero en la mayoría de las zonas apenas cayó una capa de nieve y las temperaturas veraniegas volvieron 24 horas después.

Sin embargo, esta rara tormenta de nieve de verano provocó el sábado una cantidad récord de precipitaciones en Redding, Red Bluff y Stockton, en el norte de California, según informó el servicio meteorológico. Las “condiciones frías anómalas” se extenderán por gran parte del oeste de EEUU hasta el domingo por la mañana, según informó el Centro de Predicción Meteorológica del servicio meteorológico en College Park, Maryland. A pesar de las precipitaciones previstas, los meteorólogos también advirtieron del peligro de incendios que pueden provocarse por los vientos racheados asociados al paso del frente frío.

Desde el viernes por la mañana hasta el sábado por la mañana, también se emitió una alerta por inundaciones repentinas en Park, la zona quemada por el mayor incendio forestal en lo que va de año: arrasó más de 420.000 hectáreas y cuatro condados después de que estallara a finales de julio cerca de la ciudad de Chico, en el norte de California, y luego ascendiera por la ladera occidental de la Sierra. Este incendio se convirtió en el cuarto mayor registrado en California hasta la fecha. Pese a que los bomberos de California y el departamento forestal han informado de que el incendio está contenido en un 78%, a día de hoy siguen ardiendo islas de vegetación dentro de su perímetro, aunque ya se han cancelado las órdenes de evacuación.

Traducción de María d'Oultremont

Con 22 años Juan Yaben hizo las maletas y abandonó su Beunza natal para cruzar el Océano Atlántico y pastorear en Arizona, Estados Unidos. Era 1964, en los años siguientes a la posguerra y en pleno franquismo, y aconsejado por un primo suyo Juan decidió marcharse en busca de un futuro mejor. Al igual que él, miles de navarros, así como vizcaínos y guipuzcoanos, emigraron a Estados Unidos aprovechando la demanda de trabajadores del sector primario en los años de desarrollo económico. Ahora, el Gobierno foral en colaboración con la asociación Euskal Artzainak Ameriketan prepara un proyecto para dar a conocer la realidad de estos pastores diseñando una ruta itinerante por los pueblos desde los que emigraron.

Si bien ya hay documentadas migraciones de trabajadores navarros a Estados Unidos, especialmente a California, en el siglo XIX, el mayor éxodo se produjo en los años de la posguerra y el franquismo, llegando incluso a provocar problemas de despoblación en algunas localidades de la comunidad foral. Tras la II Guerra Mundial, en pleno desarrollo económico, muchos trabajadores agrícolas se trasladan a las ciudades, provocando así un aumento de la demanda de productos agrícolas, lo que abrió un periodo de llamada de trabajadores extranjeros. Esta circunstancia, además de la escasez de oportunidades laborales en España, las consecuencias de la guerra o la obligatoriedad de realizar el servicio militar, hicieron que fueran miles (se calcula que más de 20.000) los navarros que abandonaron la comunidad foral durante las décadas de 1950 y 1960, muchos de ellos con destino Estados Unidos.

Además, como es el caso de Juan Yaben, algunos de ellos tenían el ejemplo de familiares que ya habían emigrado años atrás que les prometían una vida próspera. “Mi primo habló conmigo y me dijo que me fuera para allá, que se ganaba mucho dinero y que podría ahorrar para luego vivir mejor cuando regresara”, cuenta a este periódico en una conversación telefónica“. ”Allí tienes el dólar y vivirás mejor“, le dijo su madre a Jesús Goñi, otro navarro que emigró a Estados Unidos, según relató en el libro 'La huella navarra en el Far West', editado por el Ejecutivo navarro y en el que se recogen algunos testimonios de pastores que huyeron en busca del 'sueño americano'.

A través de la agencia de las hermanas Marín, también navarras, que se encargaba de gestionar los billetes y los papeles de trabajo, Juan Yabén viajó a Arizona con un contrato temporal de cuatro años para trabajar en un rancho. Tras un viaje que recuerda largo con escalas en Madrid y Nueva York, y cuyo costo le restaron del sueldo, Juan llegó a Casa Grande. Allí se sacó el carnet de conducir para trabajar en la instalación del vallado del rancho, donde también cuidaba del ganado ovino. “No había días de fiesta ni nada, los que estábamos allí nos juntábamos únicamente para comer, el resto era todo el rato trabajar”, apunta.

La experiencia americana no terminó ahí para Juan Yaben. Tras cuatro años en Arizona, regresó a Navarra pero, a los pocos meses y tras conseguir una carta de trabajo, en 1970 regresó a Estados Unidos. En esta ocasión recaló en el Gran Cañón del Colorado, donde trabajó en las obras de bombeo de agua para suministrar a los hoteles de la zona. “Nos bajaban todas las mañanas en helicóptero y trabajábamos en la construcción de las tuberías y las paredes para proteger el bombeo del agua”, relata. Allí estuvo otros cinco años, hasta 1975, cuando ya regresó definitivamente a Navarra, donde encontró trabajo. Otros muchos, sin embargo no regresaron e hicieron vida al otro lado del Océano.

Además de pastores, a Estados Unidos fueron empleados de la construcción, leñadores e incluso 'bertsolariak'. También fueron mujeres. En 'La huella navarra en el Far West' destacan que a ellas “es común verlas regentar pensiones u hoteles específicos para emigrantes vascos”. Una de estas mujeres que emigraron es Angelines cantero, Eugi, que trabajó de campera, las encargadas de suministrar víveres a los pastores.

En el libro también se recoge como estos navarros, que formaban parte de los llamados 'basques' por los estadounidenses, trataban que su sentido de identidad, cultura y pertenencia perviviera. Así, muchos de ellos se agrupaban en los conocidos como clubes vascos, donde transmitían el euskera y el folclore a sus descendientes.

Para dar a conocer la historia de Juan Yaben y otros muchos navarros que emigraron a Estados Unidos en busca de una vida mejor, la asociación Euskal Artzainak Ameriketan, en colaboración con el Gobierno de Navarra, trabaja en diseñar una ruta itinerante por las localidades de origen de todos ellos para acercar su realidad a las nuevas generaciones.

El magnate Elon Musk ha anunciado que trasladará las oficinas centrales de dos de sus empresas (SpaceX y X) de California a Texas en protesta por la nueva ley estatal de identidad de género que prohíbe a los distritos escolares exigir al profesorado que notifique a los profesores cuando un menor se identifica como transexual. “Esta es la gota que colma el vaso”, ha manifestado el magnate al informar de que la sede de la compañía de cohetes SpaceX cambiará a Starbase y la de la red social X a Austin, “debido a esta ley y a muchas otras que la precedieron, atacando tanto a familias como a empresas”.

California se convirtió esta semana en el primer estado de Estados Unidos en prohibir las normas escolares que exigen que el personal de los centros educativos revelen la identidad de género o la orientación sexual de un estudiante a cualquier otra persona sin el consentimiento del menor con el fin de proteger a los alumnos LGBT que viven con familias que no son tolerantes.

Musk ha asegurado que el gobernador de California, Gavin Newson, ha firmado un proyecto de ley que causa “una destrucción a gran escala de los derechos de los padres y pone a los niños en riesgo de (sufrir) un daño permanente”. “Le dejé claro a Newson hace aproximadamente un año que leyes de esta naturaleza obligarían a familias y empresas a abandonar California para proteger a sus hijos”, ha agregado.

El magnate tiene una hija transexual con la que no tiene relación y se ha mostrado en contra de la transición de género en menores. De hecho, su biógrafo oficial detalla que Musk piensa que su hija es trans por el “virus woke”, un término peyorativo utilizado por la derecha radical de EEUU para afirmar que ciertas ideas o actitudes relacionadas con la justicia social, la igualdad y la conciencia social son “contagiosas”. “Culpa en parte a lo que llama el adoctrinamiento progresista y woke que imperaba en el colegio privado de Los Ángeles al que ella asistió, detalla su biografía.

El multimillonario, que la semana pasada respaldó al candidato republicano a las elecciones presidenciales, Donald Trump, ha reubicado la mayoría de los negocios que dirige a Texas, bastión republicano. También en 2021 cambió su residencia a este estado, donde no existe impuesto estatal sobre la renta de las personas físicas. Por contra, California ha sido históricamente demócrata.

Son las ocho de una fría mañana de otoño cuando el camión de la organización de voluntarios se detiene en el muro fronterizo entre México y Estados Unidos en Jacumba Hot Springs, California. Decenas de personas salen de tiendas de campaña improvisadas alrededor de pequeñas hogueras para darles la bienvenida, y hacen cola para conseguir algunas de las botellas de agua y sándwiches de mantequilla de cacahuete que reparte la organización.

Más de 200 personas acampan en este lugar a la sombra del muro fronterizo, uno de los tres sitios parecidos que hay en el desierto al este de la ciudad de San Diego, California. Las organizaciones de defensa de los derechos de los migrantes consideran que estos campamentos son centros de detención al aire libre. La mayoría de sus ocupantes han llegado a Estados Unidos a través de agujeros del muro y luego han solicitado asilo a las autoridades federales. Según cuentan, la patrulla fronteriza estadounidense les indicó que acudieran a estos campamentos mientras esperan que se tramite su solicitud.

Yazmín Calderón, una solicitante de asilo colombiana de 40 años que afirma haber huido de la violencia intrafamiliar y de las amenazas de grupos criminales, explica que fue interceptada por las autoridades estadounidenses hace cuatro días. Cuenta que la patrulla fronteriza le dio una pulsera que indica la fecha de su llegada, supuestamente para ayudar a procesar a los migrantes en el orden en que cruzaron la frontera. Pero no sabe qué le ocurrirá a continuación ni cuándo. Cuando Calderón preguntó, dice que los guardias no le respondieron: “Te miran con rabia, asco, desprecio. Así que estamos sin rumbo porque no sabes a quién preguntar”, cuenta ella.

Tras una larga travesía que la ha llevado hasta Estados Unidos, ahora las condiciones en el desierto le resultan difíciles de soportar. Piensa que lo peor es el frío nocturno. A mediados de noviembre en este desierto, las temperaturas nocturnas pueden bajar hasta -1 grado centígrado, y hace poco llovió.

“Entre todos, nos acurrucamos, nos abrigamos, buscamos la manera de mantenernos calientes porque la noche en el desierto es dura”, cuenta. Las botellas de agua se congelan durante la noche.

Bondad Frontera

Jacqueline Arellano, directora de programas en Estados Unidos de Bondad Frontera, una organización sin ánimo de lucro de ayuda a los migrantes, explica que la patrulla fronteriza afirma que las personas que se encuentran en estos lugares no están detenidas. “Sin embargo, si se le entrega a una persona un brazalete, se le dan los parámetros e instrucciones de dónde estar y sabe que tiene que cooperar con la patrulla fronteriza para cumplir con el proceso de asilo al que tiene derecho legal, ¿cómo puedes afirmar que no está detenida?”, se pregunta. Según Arellano, ningún organismo gubernamental estadounidense se ocupa de estos migrantes, sino que la ayuda se deja en manos de organizaciones de voluntarios como la suya. Los voluntarios de Bondad Frontera suelen adentrarse en los desiertos y montañas de la frontera entre Estados Unidos y México para entregar agua y suministros a los migrantes. Ahora también ayudan con la asistencia diaria a los migrantes en los campamentos de Jacumba Hot Springs.

Los migrantes suelen permanecer en los campamentos bastantes días hasta que las autoridades los llevan a otro centro para tramitar sus solicitudes de asilo. Explica que la patrulla fronteriza a veces pide a los voluntarios que lleven productos específicos para los migrantes que los necesitan. “En el pasado nos hemos sentido rechazadas, pero ahora las autoridades confían en nuestra organización”.

El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras dijo a The Guardian que está “movilizando todos los recursos y las alianzas para procesar y filtrar a los migrantes de acuerdo con la ley”. “La agencia sigue aumentando recursos de personal, transporte, papeleo y ayuda humanitaria en las áreas más activas y duras en toda la región fronteriza de San Diego donde los migrantes son dejados por organizaciones de traficantes sin escrúpulos y con ánimo de lucro, a menudo sin la preparación adecuada”.

La tía Bunny

Mientras los voluntarios hacen rondas para ver cómo se encuentran los migrantes del campamento, llega un nuevo grupo de una treintena de migrantes a pie. Van cargados con mochilas, están cubiertos de polvo y parecen estar cansados. Una furgoneta de la patrulla fronteriza pasa por su lado sin detenerse.

Entre los voluntarios de Jacumba Hot Springs se encuentra una mujer a la que algunos migrantes llaman “tía Bunny”, y a la que The Guardian prefiere no identificar para proteger su identidad.

Nacida y criada en la región desértica, ella explica que forma parte de su cultura aprender técnicas básicas de primeros auxilios y supervivencia, como tratar las mordeduras de serpiente de cascabel y apagar incendios. Desde hace más de un mes, la tía Bunny está al frente de la atención médica en estos campamentos. Visita a los migrantes varias veces al día: clasifica a los recién llegados, supervisa a las personas con enfermedades crónicas y cura las lesiones, todo ello con suministros donados y que carga en la parte trasera de su todoterreno.

Considera que la situación es caótica. “Si nuestro Gobierno va a permitir que esto suceda, y lo está haciendo, tiene que abordarlo de una manera más apropiada. Una botella de agua al día y una barrita de cereales –eso es lo que el servicio de protección de aduanas está dando a la gente– no tienen un aporte calórico lo suficientemente alto”, lamenta.

La deshidratación es un gran problema que el frío nocturno agrava. Las personas con diabetes, hipertensión y otras enfermedades no pueden tratarse adecuadamente en los campamentos improvisados, y algunas han perdido su insulina, inhaladores y otros medicamentos al cruzar la frontera.

La mujer también se ocupa de las heridas sufridas durante el viaje hacia el norte, especialmente las causadas por el paso del Darién, la traicionera selva de Panamá. “Las heridas del Darién se infectan y empiezan a reventar”, explica. “Es un caos, un desastre”.

Crisis climática

La travesía desde países latinoamericanos hasta Estados Unidos siempre ha sido peligrosa, pero la crisis climática la está haciendo aún más dura. Con temperaturas récord en el sur de Estados Unidos, los voluntarios que atienden a los migrantes en el desierto trabajan sin descanso para cubrir necesidades cada vez mayores.

Entre octubre de 2021 y septiembre de 2022, al menos 853 personas murieron en el cruce ilegal de la frontera entre Estados Unidos y México, según datos internos de la patrulla fronteriza obtenidos por la cadena de televisión CBS. Se trata de una cifra récord. Y la total será superior, ya que los datos oficiales solo tienen en cuenta los cuerpos que se han recuperado.

Todos los fines de semana, voluntarios del grupo de búsqueda y rescate de la organización Armadillos, cuyo lema es “ni un migrante menos”, se adentran en el desierto de California y Arizona en busca de restos mortales. “Es un trabajo muy peligroso”, dice César Ortigoza, cofundador del grupo. “Tenemos que congelar el agua que llevamos, porque cuando nos adentramos en el desierto muy temprano por la mañana, dos o tres horas después, el agua ya está caliente”.

Cuando los voluntarios encuentran un cadáver, a menudo un esqueleto rodeado de objetos personales, cuelgan fotos en las redes sociales para ver si los familiares pueden identificarlo. Ortigoza cuenta que en una ocasión la mujer de un desaparecido identificó la pulsera de los restos que encontraron en el desierto. Era uno de los cuatro primos que habían viajado al norte desde México; Armadillos acabó encontrando dos de sus cadáveres en el desierto.

A continuación, los voluntarios de Armadillos avisan a la patrulla fronteriza de las coordenadas exactas de los restos, para que puedan recogerlos y realizar las pruebas forenses pertinentes. Por último, ponen en contacto a las familias con sus consulados, que trabajan con el Gobierno estadounidense para repatriar los cuerpos de sus seres queridos. “Somos la única esperanza que tienen nuestros hermanos y hermanas de recuperar a sus seres queridos”, dice Ortigoza. “Cuando ayudamos a devolver el cuerpo a su familia, también sentimos una paz interior y nos sentimos orgullosos del trabajo que hacemos”.

Necesidades mayores

Organizaciones como Bondad Frontera y Armadillos señalan que hacen un trabajo que corresponde a las autoridades.

En la propuesta presupuestaria de la Casa Blanca publicada el mes pasado, el presidente Joe Biden incluyó fondos para la seguridad fronteriza con el fin de aumentar el número de personas que trabajan en casos de solicitudes de asilo y añadir más agentes de la patrulla fronteriza.

Los voluntarios tienen trabajos diurnos, y trabajan en la ayuda a los inmigrantes de madrugada y los fines de semana. La tía Bunny y otros voluntarios locales son jubilados.

Arellano, de Bondad Frontera, asegura que los recursos de los grupos de ayuda y de los voluntarios locales se están agotando. “Los programas que ya estaban proporcionando apoyo vital a lo largo de la frontera ahora proporcionan apoyo vital en los centros de detención al aire libre. Estamos al límite, nuestros recursos se están agotando y alguien puede morir”.

En su opinión, esta situación es insostenible tanto a corto como a largo plazo. “No creo que el público en general, ni siquiera los propios afectados, sea consciente de que la crisis climática está propiciando las migraciones. Sin duda, es un factor relevante. Y está dificultando enormemente las labores de ayuda. La necesidad de proporcionar suministros es mayor que nunca. La cifra de muertes es más alta que nunca. Tenemos que reponer suministros más rápido”.

“La parte que más me indigna, creo, es que esta situación es innecesaria”, lamenta la tía Bunny. “He oído a agentes fronterizos decir que los migrantes contarán a sus amigos cómo es la situación aquí y que eso hará que no vengan. Pero sus amigos vendrán de todos modos. Mi abuela quería venir a Estados Unidos desde Irlanda y lo hizo. Y si no lo hubiera hecho, mis nietos no existirían”.

Calderón, la solicitante de asilo colombiana, se siente frustrada por la espera en las duras condiciones del desierto. Sin embargo, también siente que está en la última etapa de un viaje largo y difícil, y está esperanzada: “Es gratificante pensar que puedes lograr tus objetivos, porque eso es lo más importante: proteger nuestras vidas. Conseguir asilo, empezar a ganar dinero y ver si podemos proteger la vida de nuestras familias”. Más que suministros, lo que quiere es poder tramitar su solicitud de asilo y empezar a trabajar. “Si me preguntas qué necesito ahora mismo, no es comida ni mantas. Es que nos saquen de aquí”, dice.

Traducción de Emma Reverter.