Las huellas frescas suelen decidir una jornada de safari. A partir de esas señales, los guías buscan a los elefantes en zonas donde los animales mantienen rutas bastante previsibles hacia el agua o la vegetación. Países como Botsuana, Zimbabue, Tanzania, Kenia o Sudáfrica ofrecen encuentros frecuentes porque conservan poblaciones numerosas y amplios espacios protegidos.

En esos lugares, los rastreadores conocen los movimientos estacionales de las manadas y utilizan información reciente de otros equipos para aumentar las posibilidades de localización. La presencia de animales convierte la búsqueda en una tarea mucho más favorable que en regiones donde las poblaciones son escasas o están fragmentadas. Por esa razón, algunos viajeros llegan a ver varios grupos en una misma salida mientras los guías enlazan indicios del terreno con la experiencia acumulada durante años.

Costa de Marfil mantiene un emblema que pierde su presencia

La situación de Costa de Marfil avanza en sentido contrario. El país mantiene una de las imágenes nacionales más asociadas al elefante y su selección de fútbol recibe el nombre de Los Elefantes, pero la presencia real de estos animales se ha reducido de forma drástica. El núcleo de esa paradoja está en que el emblema nacional sigue vivo mientras la especie atraviesa una crisis prolongada dentro de sus fronteras.

La relación entre el país y el animal tiene raíces históricas importantes. El nombre Costa de Marfil remite al comercio del marfil obtenido de los colmillos de elefante, y durante mucho tiempo el territorio albergó grandes poblaciones de paquidermos africanos.

Esa herencia quedó incorporada a la identidad nacional y también al fútbol. La selección adoptó el apodo de Los Elefantes y utiliza esa figura como representación de fuerza y prestigio deportivo. Sin embargo, el símbolo conserva una presencia mucho mayor en los estadios que en muchos espacios naturales del país.

Las cifras reflejan con claridad ese deterioro. Distintas estimaciones indican que la población de elefantes pasó de más de un millar de ejemplares a finales del siglo pasado a apenas unos cientos en la actualidad. Algunos trabajos sitúan la cantidad restante en una horquilla aproximada de 225 a 500 animales. La reducción alcanza entre el 86% y el 90% en apenas dos o tres décadas, una caída que ha dejado a la especie cerca de la desaparición en buena parte del territorio marfileño.

La comparación con otros países africanos ayuda a entender la magnitud del contraste. Botsuana aparece como el principal refugio del continente con una población estimada entre 130.000 y 132.000 ejemplares. También destacan Gabón, con unos 95.000 elefantes de bosque, Zimbabue con alrededor de 65.000, Kenia con cerca de 36.000 y Sudáfrica con unos 24.000. Son territorios donde las poblaciones siguen siendo lo bastante amplias como para convertir al elefante en un animal habitual para muchos guías de safari.

La presión humana redujo cada vez más el territorio

La agricultura aparece como uno de los factores más importantes de ese proceso. Costa de Marfil es el principal productor mundial de cacao y la expansión de este cultivo ha transformado amplias superficies forestales. La cobertura de bosque se ha reducido cerca de un 90% hasta rondar los dos millones de hectáreas.

A medida que avanzaron las plantaciones, muchos espacios utilizados por los elefantes quedaron fragmentados o desaparecieron. En numerosas áreas protegidas, los terrenos terminaron convertidos en explotaciones agrícolas y asentamientos humanos, una transformación que redujo el espacio disponible para la fauna.

A esa presión se añadió la caza furtiva. El comercio ilegal de marfil siguió afectando a las poblaciones de elefantes incluso después de la adopción de restricciones internacionales. Los cazadores aprovecharon la demanda de colmillos y la debilidad de algunos sistemas de vigilancia para seguir actuando. El resultado fue una mortalidad elevada en una especie que ya sufría por la pérdida acelerada de hábitat.

Las guerras civiles de 2002 a 2007 y de 2010 a 2011 agravaron todavía más el problema. Durante esos periodos se interrumpieron patrullas contra la caza furtiva y muchos responsables de conservación dejaron de operar con normalidad. Al mismo tiempo, los desplazamientos de población aumentaron la ocupación de zonas forestales.

La expansión agrícola, la tala y una mayor disponibilidad de armas contribuyeron a fragmentar los bosques y a acelerar el declive de grandes mamíferos. En lugares como el bosque clasificado de Haut-Sassandra, el deterioro del paisaje forestal se intensificó durante y después de los conflictos.

Costa de Marfil buscó ayuda para evitar más pérdidas

Ante ese panorama, las autoridades buscaron apoyo en iniciativas internacionales. Costa de Marfil se incorporó a la Elephant Protection Initiative en 2017 con el objetivo de reforzar la protección de los animales que aún sobreviven. También permanecen algunos núcleos reducidos en espacios protegidos como el Parque Nacional de Taï, donde se encuentran parte de los ejemplares restantes. La existencia de estas poblaciones ofrece una base para futuras acciones de recuperación, aunque la dimensión del retroceso sigue siendo enorme.

La paz tampoco resolvió automáticamente la situación. Muchas comunidades continuaron ejerciendo presión sobre los hábitats mediante actividades agrícolas, tala y caza. Además, la aplicación de las normas de protección siguió encontrando dificultades en distintos lugares. Los investigadores advierten de que la recuperación de poblaciones tan reducidas requiere intervenciones prolongadas y varias décadas de trabajo.

Mientras tanto, Costa de Marfil mantiene al elefante como uno de sus grandes emblemas nacionales, aunque encontrar esos animales dentro del país resulta hoy mucho más difícil que contemplarlos en los grandes destinos de safari del sur y el este de África.

Como ocurre en Vitoria o antes en Donostia, en Pamplona también empieza a haber personas procedentes de Malí pernoctando en la calle. Llevan ya unas semanas. Su país está sumido en una grave crisis, España recomienda no viajar allí, pero quienes vienen huyendo del horror se encuentran con un tapón burocrático para ser reconocidos como refugiados.

A pesar de que el aula se encontraba a unos 25 grados, los doce alumnos a los que hoy Ana San Martín ha impartido su primera clase de castellano llevaban mínimo tres capas. “Por lo visto siempre tienen siempre frío”, cuenta la voluntaria, maestra jubilada. Y es normal, porque en Malí en ese mismo día hacía 40 grados, la temperatura media diurna del país durante la primavera. Bahamadou, Moussa o Kaká son algunos de sus alumnos, parte de la veintena inmigrantes malienses que desde hace dos meses viven a la intemperie en un extremo de un parque del centro de la capital de Navarra. Todo lo que tienen cabe debajo de un banco, que ese día, por primera vez desde abril, se quedó vacío.

“Les conocí hace dos meses porque pasé por la zona con el coche”, recuerda la vecina que los puso en contacto con el Punto de Información Para Personas Migradas (PIM-MIG). Los vio alrededor del banco, “con botellas, bebiendo agua y zumos y lavándose en la fuente”, describe. Tras “darles un donativo”, la mujer volvió a casa y pensó que “estarían sin comer”. Así que volvió y “con dos de ellos” fue a un supermercado y compró “comida para los otros 18”. “Pan, queso, latas de pescado, fruta... Me decían que gastaba mucho”, describe. La mujer, que no se conformó con esa acción puntual, una vez descargó la compra llamó al PIM-MIG para poner en contacto a los malienses con los servicios disponibles. “Imprimí un plano de Pamplona y, como pude, les dije a dónde debían ir y cuándo. Y con los vecinos [del barrio] hemos conseguido de nuestros hijos ropa, calzado, mantas y demás cosas”, explica.

“Igual ahora en Pamplona hay 200 personas en la calle, pero no se nota porque están más escondidos. Sin embargo, estos se han plantado en medio de la ciudad, en un sitio muy céntrico, y no son una nacionalidad típica”, explica Carmen Lacunza, miembro de PIM-MIG. A pesar de la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas, “necesitan mantas y sacos de dormir”. Desde la asociación, también dan clases de castellano, actualmente el único lugar en donde apuntarse hasta septiembre y a las que los malienses han acudido en bloque.

“La mayoría son agricultores que, según han contado, se les obligaba a pelear y a luchar. Y ellos no querían”, traduce la profesora San Martín recuperando “el poco francés que estudió de pequeña” y que hoy ha hecho de intérprete para este periódico. “Dicen que el Gobierno no puede hacer nada con las guerrillas, que combaten en todas las regiones”. Desde el golpe de Estado de 2021, Mali está gobernado por una junta militar y la violencia continúa marcando el país. La expansión de grupos yihadistas y la persistencia de la rebelión tuareg, origen de una crisis que se remonta a 2012, han agravado la inseguridad y los enfrentamientos armados en amplias zonas del territorio. Los malienses asentados en el parque frente a la Casa Misericordia llegaron a España por separado entre noviembre y marzo, muchos de ellos en patera desde las costas de Argelia tras haber atravesado a pie el desierto del Sáhara. Ahora, esperan poder tramitar sus peticiones de asilo, que ya en 2024 se dispararon un 700% en los ciudadanos malienses en España. Y en 2025 han seguido creciendo.

Según cuentan, “en África solo se habla de España, no se piensa en ningún otro [país al que emigrar]”. A pesar de la dificultad que supone no conocer el idioma, todos asienten cuando uno de ellos afirma que “todo es más fácil aquí” que en Francia. “Aquí no tengo miedo a ir al hospital o hablar con la Policía y con la gente, en Francia sí”, cuenta uno de ellos, que tiene esperanza en poder regularizarse para “trabajar y traer a su mujer y a sus hijos”. “Aquí el Gobierno es mucho más fácil todo”, afirma otro, a pesar de dormir a ras de suelo con sacos de dormir, no tener dinero para comer y ser alguno de sus compatriotas analfabetos. “La mayoría son gente [culturalmente] inocente”, comenta Lacunza sobre las expectativas de los malienses. La “obsesión” que tenían al llegar a Pamplona era encontrar un lugar en donde poder dormir, pero “todo está desbordado”, explica la miembro de PIM-MIG.

PIM- MIG, Punto de Información para Personas Migradas, fue “creado por activistas” y voluntarios que “defienden a las personas migrantes en la lucha por sus derechos”. Muchos de ellos eran parte de Iruñea Ciudad de Acogida, una iniciativa ciudadana que buscaba “movilizar la solidaridad” hacia aquellas “personas que sufren violencias” de conflictos armados, hambrunas y falta de recursos. Sin embargo, no eran conscientes de lo que “ocurría en el kilómetro cero” porque el impacto no iba más allá de “hacer concentraciones e imanes”, explica Lacunza, miembro del punto de información desde su creación. Todo cambio cuando “desde Andalucía mandaron para acoger a un joven menor”, el primero de Navarra. “Fuimos a buscarle dos compañeros y yo y no sabíamos qué hacer con él. No sabíamos a dónde mandarle ni a qué ventanilla ir, que luego ni siquiera las había. Entonces dijimos que hacía falta crear esa ventanilla y montamos el punto de información para explicar qué recursos había [para las personas migrantes recién llegadas]”, como la gestión del padrón, el acceso a la Sanidad pública, clases de castellano o la petición de arraigo y asilo .

“En el momento en el que empezamos a acompañar [a esas personas a las instituciones y servicios] empezó a venir muchísima gente”, la mayoría de ellos marroquíes y argelinos “porque son los que tienen más dificultad de llegar a ninguna parte”. A pesar de que se han impulsado desde las instituciones programas de acogida y algunas ONG también pueden darles cierto soporte, desde PIM-MIG denuncian que “queda mucha gente por atender” y que “hay muchas dificultades” para completar los trámites necesarios. Un problema que “no solo se da en Pamplona”, sino en “todo extranjería de todo el Estado [español]”. “Está todo petado”, tanto los lugares de acogida como puntos de información y comedores.

“También enseñamos castellano a muchos magrebíes, un ucraniano, hace poco ha llegado un ruso y otro día me llamaron para apuntar a un nigeriano”. Al igual que Apoyo Mutuo, asociación que, además de guiar a los migrantes durante su proceso de regularización, atiende a personas sin hogar y proporcionan recursos básicos como alimentos y ropa, los integrantes de PIM-MIG reparten a los inmigrantes sin techo materiales para poder pasar la noche lo mejor posible o les indican donde están los comedores, organizando ellos mismos un comedor un día. “Teníamos muy claro desde el principio que queremos dar a todos”.

“Hoy lo que me han pedido es que les imprima vocabulario y apuntes para poder estudiar mientras están en la Vuelta del Castillo”, cuenta San Martín de sus nuevos alumnos, que a pesar de jubilarse no se ha despegado de su vocación. Allí, donde la vecina que los ayudó por primera vez, intentarán avanzar en el camino de querer “ser españoles”. “¿Que cómo son?”, repite la mujer, “educados, limpios (tanto ellos como con los residuos de la comida), amables, agradecidos, simpáticos. No son pesados, siempre les parece bien todo lo que se les hace”. Una imagen que, según explica Lacunza, contrasta mucho con la impresión de otras personas personas que se cruzan con ellos. “He oido decir que como vienen de Malí, y hay una guerra, estarán acostumbrados a asesinar. Ese es también problema nivel social”, lamenta.

La República Democrática del Congo (RDC) vuelve a mirar al este, una región que nunca terminó de salir de la guerra. En Kivu Norte, Kivu Sur e Ituri, la violencia armada ha dejado de ser una crisis intermitente para convertirse en una forma de gobierno de facto. Allí, el Estado congoleño ya no controla partes de su propio territorio, sino que el Movimiento 23 de Marzo (conocido popularmente como M23), un grupo rebelde militar, ha consolidado administraciones paralelas y millones de personas viven entre desplazamientos y servicios básicos al borde del colapso.

El nuevo brote de ébola, que ya supera los 900 casos sospechosos y ronda las 240 muertes, ha golpeado esa misma zona. En este enclave del continente africano, la epidemia no puede entenderse como un fenómeno separado de la guerra. El virus avanza donde la inseguridad impide rastrear contagios, los hospitales no siempre son seguros y la desconfianza hacia las autoridades sanitarias se alimenta tras años de abandono. 

Una guerra que no se explica solo por hutus y tutsis

El actual conflicto en el este de la RDC no empezó con el último brote ni se explica solo por la rivalidad entre hutus y tutsis. El genocidio de Ruanda de 1994 es una pieza imprescindible para entender el conflicto, pero no es la única.

Ya había un conflicto interno entre congoleños antes de que la llegada de refugiados ruandeses agravara la situación

Florence Kavira, periodista congoleña en República Democrática del Congo advierte, durante una entrevista con elDiario.es, de que antes de 1994 ya existían tensiones internas en el este del país, especialmente en territorios como Rutshuru y Masisi. Algunas comunidades hutu congoleñas se consideraban plenamente congoleñas, pero denunciaban no ser reconocidas como tales y quedar excluidas de los espacios de toma de decisiones. “Ya había un conflicto interno entre congoleños antes de que la llegada de refugiados ruandeses agravara la situación”, explica. 

Tras el genocidio ruandés, la llegada de refugiados hutus y tutsis mezcló esas tensiones locales con problemas de seguridad regional, identidad, ciudadanía y control territorial. La aparición del M23 en 2012 retomó precisamente un discurso de denuncia de la marginación de ciertas comunidades, especialmente tutsis congoleñas, que reclamaban mayor representación dentro del país. 

“El este de la RDC se ha convertido en una zona donde se superponen conflictos comunitarios, intereses económicos, intervención extranjera y debilidad estatal. El resultado es un mapa fragmentado por grupos armados, algunos con raíces locales, otros vinculados a dinámicas regionales y otros articulados alrededor del control de rutas, minas o pasos fronterizos”, explica Kavira. 

El M23: de grupo rebelde a autoridad paralela

La diferencia ahora es la escala del avance del M23. En enero de 2025, el grupo tomó Goma, la capital de Kivu Norte. Semanas después capturó Bukavu, capital de Kivu Sur y, desde entonces, el grupo ha consolidado su control sobre zonas estratégicas del este y ha pasado de actuar como una fuerza rebelde a ejercer funciones propias de una autoridad territorial. 

Por otro lado, para Kinshasa, la guerra no es solo una rebelión interna, sino una agresión sostenida por un país vecino: Ruanda. Para Kigali, la presencia en el este de la RDC de las Fuerzas Democráticas para la Liberación de Ruanda (conocidas como FDLR), un grupo formado en parte por combatientes hutus ruandeses que huyeron del genocidio en 1994, representa una amenaza directa a la seguridad fronteriza del país vecino. Para la población congoleña, y como apunta Kavira, esas explicaciones geopolíticas se traducen en una vida atrapada por grupos armados, ejércitos regulares, milicias y autoridades que “no siempre pueden o quieren” protegerles. 

Kavira explica que “en las zonas ocupadas por el M23/AFC (esta última es la Alianza Río Congo, una coalición política y civil más amplia que sirve como brazo político y diplomático del M23), el Estado congoleño no controla la seguridad. Es el M23 quien administra esos territorios con una estructura paralela, con sus propios gobernadores, alcaldes y autoridades locales. Esto es lo que está pasando en ciudades importantes como Goma y Bukavu, en las dos Kivus”. 

Recursos estratégicos por los que pugnan China y EEUU

El conflicto del este de la RDC no puede entenderse sin la relación entre Kinshasa y Kigali. Desde hace años, Ruanda acusa a la RDC de tolerar o colaborar con las FDLR, mientras que el Gobierno congoleño señala a Ruanda como sostén y principal financiador del M23, además de un actor interesado en influir y controlar una región estratégica y rica en recursos naturales. El país posee entre el 60% y el 80% de las reservas mundiales de coltán y se extrae principalmente en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, así como otros recursos mineros estratégicos como el cobalto, el cobre, el oro o los diamantes, entre otros. “El papel de Ruanda es central y Kigali está detrás del M23”, apunta Kavira. “Además, las FDLR no solo representan una amenaza para Ruanda, sino también para la población local que sufre saqueos, abusos y violencia”, insiste. 

El resultado es un conflicto que ya no puede leerse únicamente como una guerra interna, sino que se presenta como una disputa regional con, incluso, alcances e intereses internacionales. En esta última dimensión mundial han entrado potencias como Estados Unidos y China, en plena competencia global por el acceso a minerales estratégicos como el litio, el coltán y el cobalto.

Antes de la firma de los llamados Acuerdos de Washington, el presidente congoleño Félix Tshisekedi ya había ofrecido a Donald Trump un acceso preferencial a los inmensos recursos minerales de la RDC. Tras la firma, Washington anunció acuerdos bilaterales, tanto con Ruanda como con RDC, para facilitar el acceso de empresas estadounidenses a minerales críticos de la región. Ese pacto incluía un componente económico relacionado directamente con la explotación y exportación de recursos estratégicos en el este del país. Según explican varios analistas, los operadores económicos de Estados Unidos están especialmente interesados en las minas de coltán de Rubaya, en Kivu Norte, que producen alrededor del 15% del coltán mundial. Aun así, el problema sigue siendo el acceso a ese territorio. Muchas de esas minas se encuentran en zonas controladas por el M23, lo que plantea interrogantes sobre cómo podrían operar legalmente compañías extranjeras en áreas fuera del control efectivo del Estado. 

Estados Unidos no es el único actor interesado. En marzo de 2026, la RDC y China firmaron en Pekín un memorando de entendimiento para reforzar su cooperación minera. El acuerdo, firmado por los ministros de Minas y Recursos Naturales de ambos países, busca ampliar la presencia china en un sector que Pekín ya domina ampliamente en varios países del continente africano y donde contempla mecanismos de protección de inversiones y procesamiento local de recursos. La firma llega en un contexto de creciente competencia por los minerales africanos mientras Occidente, y principalmente Estados Unidos, impulsa proyectos como el Corredor Lobito, una infraestructura ferroviaria diseñada para conectar las minas de la RDC y Zambia con el Atlántico a través de Angola para así reducir la dependencia occidental de las cadenas de suministro controladas por China. 

El impacto sobre la población civil del conflicto y la violencia del M23, alimentado por un creciente interés estratégico sobre la región, es devastador. Según cifras de Médicos sin Fronteras, más de cinco millones de personas están desplazadas, un 96% a raíz de la violencia armada, entre Kivu Norte, Kivu Sur e Ituri. “Moverse tampoco significa estar a salvo. Aunque desde Goma era posible viajar a Bukavu, Butembo o incluso Ituri, algunos trayectos siguen siendo peligrosos, especialmente los que atraviesan el parque de Virunga, donde las FDLR cometen ataques, saqueos y asesinatos”, apunta la periodista congoleña. 

El ébola en una zona de guerra

La epidemia ha golpeado una región donde casi todos los mecanismos necesarios para contener la enfermedad infecciosa están dañados. Manuel Albela, epidemiólogo de Médicos sin Fronteras explica que responder a una epidemia de ébola de estas dimensiones es “extremadamente difícil” en un contexto marcado por una gran crisis humanitaria y un conflicto armado. “Todo ello debilita la vigilancia epidemiológica, la detección de contactos y el acceso rápido a los servicios de salud”, insiste en una entrevista con este medio. 

Hay que garantizar que pacientes y personal sanitario puedan acudir a un hospital o centro de salud sin miedo a contagiarse allí

La gravedad de la situación ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a pedir el pasado 27 de mayo un “alto al fuego inmediato” en el este de la RDC para contener el brote, que según EFE ya supera los 900 casos sospechosos y ronda las 240 muertes. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus apuntó que: “No podemos generar confianza en las comunidades ni aislar a los enfermos mientras caen bombas”. El problema no es solo que haya ébola en una zona de guerra, es que la guerra crea las condiciones perfectas para que el ébola se propague. 

Ahora, la prioridad de MSF, según Albela, es la bioseguridad en las estructuras de salud. “Hay que garantizar que pacientes y personal sanitario puedan acudir a un hospital o centro de salud sin miedo a contagiarse allí. Si la población no confía en los centros sanitarios, muchas personas con síntomas preferirán quedarse en casa, con el riesgo de contagiar a familiares y vecinos”, explica el representante de MSF. 

Ese miedo no es hipotético. MSF asegura que ya se han producido ataques contra estructuras dedicadas a la respuesta a la epidemia, muchas veces vinculados al miedo, la desinformación o la falta de información sobre la enfermedad. Kavira apunta la misma dificultad desde el terreno: “Muchas personas no creen en la existencia del ébola o lo interpretan como una invención o manipulación”. 

A eso se suma la naturaleza del brote. El virus causante pertenece a la variante Ébola Bundibugyo, para la que no existen vacunas o tratamientos específicos. Aunque su tasa de letalidad, estimada entre el 30% y el 50%, es menor que la de la variante Ébola Zaire, el contexto hace que el riesgo se multiplique. A ello se añaden otros dos factores: que el ébola golpea a un sistema sanitario ya en colapso y la reducción de la financiación internacional. Sobre esto último, el epidemiólogo de MSF señala que los recortes de diversos donantes han debilitado aún más los sistemas de salud y vigilancia y critica la retirada del apoyo del Banco Mundial, que afecta a más de 500 centros de salud en Kivu Sur. 

Alexandrine Petronella Francina Tinné nació en La Haya el 18 de octubre de 1835, en el seno de una familia que poseía una inmensa fortuna. Hija de un acaudalado comerciante y una baronesa, su destino cambió drásticamente cuando su padre falleció cuando ella apenas tenía diez años. Este suceso la convirtió en la heredera más rica de los Países Bajos, otorgándole una independencia económica inusual para las mujeres de su época. Criada en un ambiente liberal y cosmopolita, recibió una educación esmerada en capitales como Londres y París. Desde muy joven, demostró un interés voraz por la geografía, la historia y el arte de la fotografía.

Sin embargo, su posición social no fue un ancla, sino el motor que impulsó sus ansias de explorar mundos desconocidos. Alexine, como la llamaban cariñosamente, se negaba a aceptar el rol pasivo que la sociedad victoriana le reservaba. Rechazó numerosos pretendientes para perseguir un espíritu viajero que la llevaría a las regiones más inhóspitas de África. Su vida fue un desafío constante a las convenciones, marcando el inicio de una leyenda femenina singular.

La formación de Tinné fue excepcional, dominando varios idiomas como el inglés, el francés y, más tarde, el árabe en El Cairo. No solo era una mujer culta capaz de tocar el piano con maestría, sino también una pionera de la fotografía. Sus cuadernos de viaje reflejan una curiosidad científica que iba más allá del simple turismo aristocrático de la época. A pesar de su juventud, poseía un carácter indomable y una audacia que desconcertaba a su propia familia y amigos. Tras un desengaño amoroso con un oficial, su madre decidió llevarla a recorrer Europa para distraer su mente. Sin embargo, aquel viaje solo alimentó su pasión por el descubrimiento y los paisajes lejanos. 

Alexine disfrutaba de la dualidad de aventurarse en terrenos peligrosos sin renunciar a las comodidades de su hogar. Esta mezcla de fragilidad aparente y voluntad férrea la definió durante sus primeros años de travesías. Sus contemporáneos empezaron a ver en ella a una exploradora seria y no a una diletante. El aprendizaje adquirido en sus estancias europeas fue la base técnica para sus futuras expediciones africanas.

Pero sin duda un hecho que marcó su vida fue que, a la temprana edad de 19 años, Alexandrine convenció a su madre, la baronesa Henriette, para viajar a Egipto. Aquella primera incursión por el Medio Oriente no fue una simple visita guiada por los monumentos de la antigüedad. Durante meses, cabalgaron a lomos de burro y camello para alcanzar las orillas del Mar Rojo. Visitaron lugares sagrados en Tierra Santa, Damasco y el Líbano, enfrentando riesgos considerables por su condición de mujeres. 

Estas experiencias iniciales, lejos de amedrentarlas, consolidaron un equipo de viaje inusual formado por mujeres intrépidas de la nobleza. Pasaban los inviernos en hoteles lujosos de El Cairo y los veranos en monasterios de Palestina. Alexine comenzó a soñar con objetivos más ambiciosos, fijando su mirada en los misterios que escondía el río Nilo. No buscaba solo el paisaje, sino comprender la geografía de un continente que aún guardaba muchos secretos. El apoyo incondicional de su madre fue fundamental para que la joven pudiera ejecutar sus planes. Así, lo que comenzó como un viaje familiar se transformó en una expedición de exploración científica.

En 1860, impulsada por la mítica búsqueda de las fuentes del Nilo, Alexine organizó una expedición de gran envergadura. Acompañada nuevamente por su madre y sumando a su tía Adriana, la “tía Addy”, se adentró en Sudán. Las tres damas holandesas remontaron el curso del río en un pequeño barco de vapor y varios botes. Su llegada a lugares como Gondokoro causó un enorme asombro entre los nativos y los exploradores europeos. Eran las únicas mujeres blancas que se atrevían a avanzar donde otros caballeros británicos habían retrocedido. A pesar de las advertencias sobre el clima letal y los peligros de la selva, ellas continuaron su marcha.

En la región de los dinkas, Alexine observó con horror el tráfico ilegal de esclavos y lo denunció valientemente en sus cartas. Su determinación la llevó a explorar el Nilo Azul y diversos afluentes occidentales con el fin de mapear la zona. No escatimó en gastos para financiar una escolta de soldados y numerosos porteadores que aseguraran su avance. Su presencia en el corazón de África desafiaba todos los prejuicios de género imperantes en el siglo XIX.

El estilo de viaje de las Tinné fue duramente criticado por la comunidad de exploradores varones de la época. Transportaban un equipaje monumental que incluía más de 36 maletas, muebles, bañeras y hasta un piano. En medio de terrenos traicioneros, Alexine insistía en cenar vestida de gala y mantener las rutinas de la vida europea. La expedición contaba con sirvientes, perros, caballos e incluso un intérprete permanente para facilitar la comunicación. Algunos contemporáneos las tildaron de locas por desplazarse sin compañía masculina por territorios tan peligrosos. Sin embargo, su inmensa fortuna les permitía sufragar todos estos lujos mientras realizaban importantes aportaciones cartográficas y botánicas. 

La tragedia no tardó en alcanzar a la expedición durante su intento de explorar el interior de África en 1863. Las lluvias incesantes y el clima extremo empezaron a minar la salud de todos los miembros del grupo. En un entorno hostil, la madre de Alexine y su doncella personal fallecieron víctimas de las fiebres tropicales. Poco tiempo después, tras una misión de rescate, su tía Adriana también murió debido a las mismas enfermedades. Alexine quedó sumida en un profundo remordimiento por haber persuadido a su familia de acompañarla en tan arriesgado proyecto. A pesar del dolor y la soledad, decidió no regresar definitivamente a la seguridad de los Países Bajos. 

Se instaló un tiempo en El Cairo, donde continuó su labor de documentación y estudio del continente africano. La pérdida de sus seres queridos no extinguió su llama aventurera ni su sed de conocimiento. Su resiliencia fue admirada por personajes como el Dr. Livingstone, quien destacó su nobleza y perseverancia. Alexine se convirtió en un símbolo de audacia, aunque marcada para siempre por el luto de sus seres más queridos.

Cruzar el Sáhara

En 1869, Alexandrine Tinné se propuso un nuevo y colosal desafío: ser la primera mujer occidental en cruzar el Sáhara. Partiendo desde Trípoli, su caravana puso rumbo hacia el Lago Chad con la intención de alcanzar el sultanato de Bornu. Fue apodada por los lugareños como la “Sultana Blanca” debido a su imponente presencia y su gran comitiva. Logró recorrer novecientos kilómetros hasta llegar a Murzuch, un punto donde ninguna otra mujer blanca había estado antes. Su objetivo era contactar con los tuaregs y seguir la ruta de exploradores previos para atravesar el desierto. 

Durante esta travesía, Alexine continuó recopilando información geográfica y etnográfica de gran valor para la época. A pesar de los peligros evidentes, su confianza en los guías locales y su experiencia previa la impulsaron a seguir. Viajaba con dos marinos holandeses y una escolta de sirvientes árabes para protegerse en el desierto. El desierto del Sáhara representaba para ella la última frontera de una carrera marcada por la independencia. Su audacia la situó en la vanguardia de la exploración, desafiando una vez más los límites de lo posible.

El final de su camino llegó de forma violenta y trágica en agosto de 1869 cerca del oasis de Marzuq. Un grupo de tuaregs atacó su campamento tras una disputa con sus sirvientes y el guía que los acompañaba. Durante el altercado, Alexine intentó detener la violencia, pero fue herida mortalmente por el sable de un atacante. Falleció desangrada a los 34 años, dejando su cuerpo en las arenas del desierto que tanto anhelaba conocer. Su muerte causó una gran conmoción en Europa, donde sus hallazgos empezaban a ser reconocidos y admirados. Un obelisco erigido cerca de Juba, en Sudán, recuerda hoy el punto más lejano que alcanzó en su búsqueda del Nilo. El legado de Alexine Tinné perdura como el de una pionera absoluta que rompió barreras de género.

Jordi Alberola (1982, Godella) es delegado de Cruz Roja Española en República Democrática del Congo, donde lleva tres años trabajando sobre el terreno junto a voluntarios y médicos locales. La actual epidemia de ébola es una emergencia más en una larga cadena de crisis que castiga el ánimo de la población. Desastres naturales, sanitarios, violencia y falta de medios hacen que los ciudadanos desconfíen ya de las autoridades.

“La gente está cansada de una alerta, otra alerta y ahora otra alerta, lo que unido a la desinformación genera una desconfianza en el sistema sanitario”, advierte Alberola, que denuncia los recortes en ayuda a la cooperación de Estados Unidos. “Aquí, la mayor parte iba a reforzar el sistema sanitario, que contribuye a la vigilancia epidemiológica”, explica. La detección temprana es, precisamente, uno de los puntos flacos de esta crisis.

¿Cuánto de esta crisis sanitaria tiene que ver con el contexto de violencia y conflictos armados, inestabilidad y desplazamiento de población dentro de la propia región?

En esta región llevamos muchos años encadenando crisis, medioambientales y epidemias, como inundaciones, desastres naturales o cólera. Esto hace que las estructuras sanitarias ya estuvieran debilitadas. No nos hemos recuperado de una antes de afrontar la siguiente. Por ejemplo, con el conflicto armado, que está afectado a los desplazamientos de población a nivel interno y transfronterizo. La gente está cansada de una alerta, otra alerta y ahora otra alerta, lo que unido a la desinformación genera una desconfianza en el sistema sanitario.

¿Qué herramientas tenéis para combatir ese estado de ánimo?

La herramienta más importante es el valor humano. Por suerte, Cruz Roja de la República Democrática del Congo tiene una red muy extensa de voluntarios en cualquier punto del país, lo que nos hace mucho más fácil llegar a la comunidad en sensibilización, información e identificación temprana de casos para cortar la cadena de transmisión.

Trabajamos con bolsas para cadáveres con una parte transparente, para que la familia pueda identificar a la persona. Esto permite a los voluntarios explicar los riesgos de manipular el cuerpo

Se habla de cuestiones antropológicas o de los ritos funerarios como un factor de transmisión del virus. ¿Cómo se gestiona algo tan delicado e íntimo cuando hablamos de prácticas tan arraigadas?

Ha habido algunos asaltos a hospitales, por lo que es importante la sensibilización puerta a puerta y el seguimiento comunitario antes de que aparezcan los brotes, para explicar cómo funciona la enfermedad. Al tener voluntarios por todo el territorio, estamos en contacto con la comunidad y sabemos cómo enfocar esos mensajes, que son diferentes en cada zona. Por ejemplo, trabajamos con bolsas para cadáveres con una parte transparente, para que la familia pueda identificar a la persona. Esto permite a los voluntarios explicar los riesgos de manipular el cuerpo, porque algunos rituales son más cercanos al cuerpo que los que podemos tener en Europa. De todas formas, hay que entender que la República Democrática del Congo es enorme. No es igual Ituri, que Kivu, que son zonas más aisladas, que otras más urbanas, con algo más de conocimiento sobre el ébola.

¿Qué papel juegan los líderes comunitarios?

El trabajo de sensibilización se hace con la comunidad. Los voluntarios hablan con los jefes tradicionales, que juegan un papel muy importante.

¿Cómo se rastrean casos en un territorio donde la gente está huyendo de la violencia?

En los centros de salud y en los hospitales hay puntos donde se realiza la primera evaluación de síntomas, donde se decide si una persona debe permanecer aislada. Pero el miedo al ébola o a ir a un centro de salud porque te puedan contagiar hace que enfermedades curables tengan un final diferente o se complique la situación. Además, tenemos un problema con el cierre de fronteras, porque la gente que tiene que desplazarse, se va a desplazar igual por puntos informales, lo que complica el seguimiento.

¿Están notando los recortes a la cooperación internacional de Estados Unidos?

Ha afectado muchísimo. Una parte importante de esa financiación aquí en el Congo iba a reforzar el sistema sanitario, que contribuye a la vigilancia epidemiológica, la detección temprana, los laboratorios, etc.

¿De qué recursos disponen ahora mismo los hospitales y centros de salud?

Tienen capacidades limitadas. Las organizaciones estamos intentando apoyar en el tema de alerta, detección temprana, aislamiento y tratamiento, pero a raíz de la crisis financiera y de todas las que han vivido, el sistema sanitario está más debilitado.

¿Hay algún otro factor que esté complicando el freno de la epidemia?

Cuando hablamos de crisis sobre crisis, en Bukavu y en Goma —las capitales de Kivu del Sur y del Norte— llevamos casi un año con los bancos cerrados. Esto provocó que la gente saliese a Ruanda para conseguir fondos, lo que se complica aún más con las fronteras cerradas. Para la gente que tiene trabajo informal y depende de la ganancia del día, la situación se complica si tiene que decidir entre prevención y comida.

La OMS ya ha dicho que el número real de casos podría ser mucho mayor que el oficial. ¿Hasta qué punto estamos ante una epidemia invisible? ¿Hasta dónde puede llegar?

No sé hasta dónde puede llegar, tampoco la OMS. El problema es que el primer caso se detectó muy tarde y, después, tardaron bastante en identificar que era ébola. Esto ha provocado una expansión bastante rápida por la zona. La OMS dijo el miércoles que llevamos 900 casos sospechosos y más de 200 muertes. Desde mi punto de vista, esto puede crecer mucho más, porque los contactos tardan en identificarse. Por ejemplo, en la zona de Kivu, desde que se detectó el primer caso, tenemos a 120 personas en seguimiento, porque ya estábamos alertados y ha sido todo mucho más preciso.

Al margen de la propia enfermedad y la pérdida, ¿qué impacto tiene dentro de una familia un diagnóstico de ébola?

Las personas supervivientes y las familias afectadas pueden sufrir rechazo social o ser discriminadas y aisladas. Esta desinformación y los rumores también pueden generar tensiones sociales. Es un riesgo que también corre el personal sanitario, por eso hay que remarcar el enorme esfuerzo que hacen estos equipos, trabajando bajo presión y en condiciones muy difíciles. Tres voluntarios de Cruz Roja han fallecido por el ébola en esta crisis.

¿Cómo ha cambiado tu percepción de estas crisis desde que estás ahí? ¿Qué prejuicios tenemos desde Europa?

Es duro decirlo, pero creemos que la gente aquí no tiene capacidades o conocimientos y que en Europa lo solucionaríamos más rápido. Sin embargo, lo que no tienen son medios, por esa situación de crisis continua a la que están abocados. Precisamente, lo que más me ha sorprendido es esa capacidad de las personas de remontar una y otra vez este tipo de situaciones.

Después de presentar con éxito en Cannes y Sevilla su último filme, La vie après Siham, el cineasta Namir Abdel Messeeh, de 52 años, recala en el Festival de Cine Africano de Tarifa, donde se siente como en casa desde el primer minuto. “La luz es maravillosa, la gente es agradable, el festival es muy cálido, así que todo va bien”, celebra.

Su filme, un nuevo ejercicio de autoficción tras títulos como Toi, Waguih o La Vierge, les Coptes et moi, es una historia llena de ternura y desenfado que aborda el duelo tras la muerte de una madre, retratando las complejas dinámicas de la familia egipcia.

En La vie après Siham vuelve a poner la mirada sobre su familia, desde una óptica novedosa. ¿Es un tema inagotable?

He trabajado durante años sobre esa cuestión. Durante 20 años, casi todos mis filmes y cortometrajes han tenido como personajes principales miembros de mi familia: mi padre, mi madre, mis vecinos, mi familia en Egipto... Son mis personajes, los que grabé durante años. Es algo muy cercano, me gusta mucho porque los conozco muy bien y eso me lleva a querer grabarlos. Es un trabajo que conozco y que requiere una gimnasia un poco particular, porque no se trata simplemente de grabar a tu familia, sino también de contar una historia, de cómo transformar a quienes grabamos en personajes. La particularidad de este filme, que hizo el trabajo muy complicado y difícil, es que el personaje que quería grabar ya no estaba ahí, porque el filme comenzó después de la muerte de mi madre. Ahí se planteaba otro asunto complicado: cómo grabar a alguien que ya no está.

Esa idea, ¿estaba desde el principio?

Sí, el filme surgió como una especie de reacción a la muerte de mi madre, o de lucha, en realidad, contra la idea de la desaparición. Y así, con mis herramientas de cine, tenía el deseo de tratar de guardar a mi madre conmigo, de guardarla viva en un primer momento. Creo que eso fue el motor de este proyecto: una especie de reacción a la muerte y a la desaparición. Me di cuenta de que ella no estaba ahí, no podía grabarla. Así que, en un primer momento, intenté plasmarla a través de los testimonios de mi padre, de mi familia y de mis archivos. Poco a poco el filme se transformó y se dirigió más hacia cómo contar mi procedimiento; es decir, cómo contar el procedimiento de un hijo que intenta atravesar esta prueba que es la pérdida de una madre. Así que el tema evolucionó un poco. Quería grabar a Siham y después, en realidad, no quería grabar a Siham: quería grabar a Namir, quería grabar a Waguih, mi padre, quería grabar a mis hijos y a toda una familia que vive y sigue viviendo después de la pérdida y la desaparición de uno de los miembros de esta familia, uno tan importante como una madre.

El sentido del humor parece muy importante en el filme, ¿qué papel quería asignarle?

En realidad, no pienso en el humor. Cada uno tiene su forma de ser y su manera de relacionarse. Para mí, el humor es parte de mi manera de cambiar la realidad, de tomar distancia. Es también una manera de protegerme de momentos difíciles y todo eso. Y en el filme también fue así. Cuando hablo de crear personajes, el humor fue un medio para permitir al espectador entrar en una historia que no es suya, y que puede ser difícil. Tener ese alivio a través del humor permite encontrar una puerta para que el espectador pueda entrar en la historia. En el filme, mi padre dice algo que me gusta mucho. Cuenta que mi madre, al principio, tenía que casarse con otro hombre, pero a la hora de la verdad el compromiso fue anulado. De modo que mi padre le pidió matrimonio, y se casaron de un día para otro, con sacerdote y todo... Mi padre me cuenta esta historia y yo le digo: “Vaya, eso sería un buen tema de comedia”. Y mi padre me responde: “No, no es un tema de comedia, es un tema de tragedia”. Eso muestra realmente cómo hay una realidad y solo nuestra manera de verla hace que, para algunos, tenga un aspecto cómico y, para otros, un aspecto dramático. Y sin embargo, es la misma realidad.

Su madre le preguntaba cuándo iba a hacer “un verdadero filme”. ¿Qué era eso para ella?

“Un verdadero filme” significa, para mucha gente, una ficción. Es decir, un filme con actores. Cuando la gente pregunta qué hago como trabajo y digo que hago filmes, me preguntan: “¿Y qué es eso?”. Y si digo documental, responden: “Ah, sí, eso no son filmes, son documentales”. Entonces existe realmente esta idea de que un documental no es un filme y que un verdadero filme es un filme con actores. Y es divertido usar la palabra “verdadero” para definir algo que es falso, porque las ficciones y las novelas son ficción. Pero, en cualquier caso, para ellos eso es lo que da legitimidad, lo que hace que sea reconocido.

¿Qué momento vive el cine egipcio, y el africano en general? ¿Vive la industria un auge?

Hay más filmes que antes, creo, porque los medios de producción y fabricación se han simplificado. Hoy podemos hacer filmes con un teléfono móvil. Entonces hay realmente una facilidad para hacer filmes. Pero hacer filmes es una cosa y difundirlos en salas de cine y lograr que el público vaya a verlos es otra. Y eso es una paradoja bastante compleja: cuanto más oferta hay, y más posibilidades existen de ver filmes, menos espacio parece haber para ver ciertos filmes. Tengo la impresión de que hoy hay más producciones que antes, pero al mismo tiempo son a menudo los mismos filmes. Hay algo que hace más difícil que existan películas un poco diferentes.

¿Siente que el suyo sea un cine africano, mediterráneo...? ¿A qué geografía pertenece su trabajo?

Es un cine que puede ser las dos cosas. Y este filme en particular me hizo muy feliz porque es mi primera obra estrenada en salas en Egipto. Me alegró mucho que el público, tanto en Francia como en Egipto, pudiera reconocerse en él. No es un filme colonial, no es un filme con una mirada francesa sobre el mundo árabe ni una mirada árabe sobre Francia. Creo que es un filme que intenta contar una historia humana integrando una doble cultura y una doble identidad. Es un largometraje que habla árabe y francés, que cuenta una trayectoria entre ambos mundos. Creo que mi lugar está en ese espacio entre los dos, un espacio que crea un puente entre el mundo árabe y Europa.

Una curiosidad: su padre, comunista encarcelado, fue liberado en 1964 y ese mismo año un escritor egipcio llamado Waguih Ghali publicó un libro llamado Cerveza en el club de snooker, que habla también de comunistas egipcios. ¿Tienen algo que ver?

Sí, conozco Cerveza en el club de snooker. Lo leí hace poco gracias al nombre del escritor. Es increíble: tiene el mismo nombre que mi padre, pero no somos familia. Él venía de un medio urbano, muy rico y muy burgués, mientras que mi padre venía de un medio muy modesto, del campo egipcio.

El comunismo, tal y como parece en su película, era una ideología muy fuerte en Egipto en los años 50, 60 y 70. ¿Los Hermanos Musulmanes llegaron después, o coexistían?

No, era la misma época. Mi padre, cuando estaba en prisión, compartía cárcel con los Hermanos Musulmanes. La prisión estaba dividida en dos: los comunistas de un lado y los Hermanos Musulmanes del otro. Todos los opositores a Nasser estaban encarcelados en los años 50. Los dos movimientos existían al mismo tiempo.

Ustedes son coptos. ¿Cómo era ser comunista y ateo en Egipto?

Creo que uno de los principales obstáculos para el comunismo en Egipto era precisamente el ateísmo. Egipto es un país culturalmente muy religioso. Sean cristianos o musulmanes, las personas tienen una gran relación con la tradición religiosa. Los comunistas no creían en Dios y eso creaba problemas. Cuando mi padre estaba en prisión, los Hermanos Musulmanes eran mejor tratados que los comunistas. Incluso siendo extremistas, para la policía y los militares seguían creyendo en Dios, mientras que los comunistas no. En Egipto hay que entender que la religión está escrita en el documento de identidad. Incluso hoy no existe realmente la categoría “ateo”. Eso era algo muy difícilmente compatible con la cultura egipcia. Necesitamos una religión registrada oficialmente.

Contramapas pondrá el broche final a su tercera edición este domingo 31 de mayo con una intensa jornada cultural y artística en El Hierro. El sábado los participantes habrán completado la ruta a pie del sendero GR131 que une La Graciosa con el Faro de Orchilla a través de todo el archipiélago canario. 

El domingo se reunirán en La Restinga diversas propuestas artísticas llegadas desde tres continentes, desde Senegal a Colombia, pasando por Euskadi y Canarias. 

La programación arrancará a las 12:00 horas con la acción artística Puertas al Mar, del creador colombiano Santiago Vélez, una propuesta de gran carga simbólica vinculada a las migraciones y al mar como espacio de tránsito, memoria y frontera. Reconocido por desarrollar intervenciones que dialogan con el espacio público, la memoria colectiva y los movimientos humanos, Vélez presentará en El Hierro una pieza concebida específicamente para conectar el sentido del viaje de Contramapas con la realidad migratoria del Atlántico. La intervención abrirá un bloque institucional que incluirá las intervenciones de las autoridades y un acompañamiento musical a cargo de Et Incarnatus Orkestra, del proyecto vasco Urmuga, colectivo que contará con un espacio destacado dentro del cierre bajo el nombre ‘Urmuga x Contramapas’. 

Ya por la tarde, a partir de las 18:00 horas, el protagonismo recaerá en la música con un programa que convertirá el municipio de El Pinar en un punto de encuentro de la multiculturalidad. Et Incarnatus Orkestra, procedente de Euskadi, ofrecerá un concierto especial en el que, además de interpretar parte de su repertorio, invitará al escenario a los músicos senegaleses de Benabas, al músico canario Rogelio Botanz y a las Percuteras de Garaldea, generando un diálogo artístico entre tradiciones, territorios y sonoridades.

La jornada también incluirá la proyección de dos cortodocumentales vinculados a las migraciones y la memoria atlántica. Por un lado, la pieza ‘Nos-Otros’, del cineasta herreño Alexis W., centrada en los vínculos históricos entre Canarias y América y en los movimientos migratorios entre El Hierro, Cuba y Venezuela. Por otro, el cortometraje ‘Inshallah’, cuya guionista y directora creativa, Andrea Febles, participará en el encuentro compartiendo el proceso creativo y la reflexión social detrás de la obra.

El cierre musical correrá a cargo de Arife, proyecto que fusiona el folclore canario con músicas del norte de África. La propuesta servirá como clausura de una jornada que pretende trascender el formato de festival para convertirse en una experiencia de convivencia, reflexión y celebración comunitaria.

El director de Contramapas, Manuel Cabezudo, destaca que el evento “resume perfectamente el espíritu de esta edición, donde el territorio, la educación, la memoria migratoria y la cultura se han ido entrelazando a lo largo de todo el recorrido”. Cabezudo subraya que resulta “importante que el cierre esté a la altura de todo lo vivido durante este mes caminando Canarias y que además pueda generar un espacio de encuentro entre artistas y comunidades muy distintas unidas por el Atlántico”.

La tercera edición de Contramapas está recorriendo durante todo el mes de mayo el sendero GR131 desde La Graciosa hasta El Hierro, integrando caminatas educativas con ocho centros de Secundaria del archipiélago dentro del proyecto Aula GR131: Senderos que conectan, iniciativa impulsada junto a la Dirección General de Ordenación de las Enseñanzas, Inclusión e Innovación Educativa del Gobierno de Canarias. El proyecto ha convertido el sendero en un aula viva a través de talleres, encuentros y experiencias compartidas con alumnado y comunidades locales.

El encuentro, patrocinado por la Fundación Pluralismo y Convivencia -entidad dependiente del Ministerio de la Presidencia, Justicia y Relaciones con las Cortes-, cuenta también con el apoyo de Casa África, y está concebido como un homenaje a las víctimas de la ruta migratoria canaria y como una celebración colectiva del territorio, la memoria y las conexiones culturales entre pueblos. También cuenta con el apoyo del Cabildo de El Hierro y del Ayuntamiento de El Pinar.

El Rift de Afar sigue siendo un enigma para los científicos, que siguen trabajando sobre el terreno de esta compleja región geológica, ubicada en el Cuerno de África y donde convergen tres placas tectónicas. La curiosidad de los investigadores no solo reside en su orografía, sino en la vida que ahí se produjo hace cientos de miles de años y en la forma en la que se organizaron sus habitantes.

De esa labor incansable, han surgido nuevos hallazgos. Esta vez ha sido gracias al trabajo de un equipo de investigación internacional liderado por la Universidad de Oulu (Finlandia), que ofrece una visión detallada de cómo vivían, se desplazaban y se adaptaban a su entorno los primeros humanos hace 100.000 años. 

De todos los hallazgos, destaca la localización de restos de individuos de Homo sapiens, incluyendo huesos que habían sido quemados a altas temperaturas. Esto podría indicar cremación y constituir la evidencia más antigua conocida de cremación humana, ya en la Edad de Piedra, según detalla en su estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Cremación humana en la antigüedad

En concreto, el equipo trabajó en la Formación Dawaitoli en el Rift de Afar (Etiopía). Y ahí se hallaron fósiles importantes, como restos de individuos de Homo sapiens. Entre esos restos, los investigadores localizaron huesos que habían sido quemados a altas temperaturas, lo que podría indicar cremación y constituir la evidencia más antigua conocida de cremación humana. 

Además de esas señales que apuntan a la cremación humana hace ya 100.000 años, los restos presentaban marcas de mordeduras de depredadores y señales de un entierro repentino, según detalla la Universidad de Oulu en un comunicado.

Los hallazgos encontrados también evidencian a un protagonismo del agua en la organización de los habitantes. En concreto, hablan de los ciclos de inundación del antiguo río Awash, que sostienen que influyeron en la vida humana más que las fluctuaciones climáticas globales.

¿Por qué llegan a esa conclusión? Por las miles de herramientas de piedra encontradas, que indican que la gente regresaba repetidamente a la zona durante cortos períodos, en una llanura que se inundaba estacionalmente. De hecho, los artefactos documentados en el yacimiento se han conservado en capas prácticamente intactas. 

“Esta investigación nos ayuda a comprender en profundidad cómo los primeros Homo sapiens interactuaban con su entorno. Nuestros hallazgos sugieren que los factores y cambios locales relacionados con el agua fueron más decisivos que las variaciones climáticas globales”, valora el investigador y profesor de la Universidad de Oulu, Ferhat Kaya.

Más de un millar de personas disfrutaron este domingo de Conexión Africa, el variado programa de propuestas de ocio y actuaciones organizado en el paseo marítimo de La Punta del Hidalgo por la Concejalía de Igualdad del Ayuntamiento de La Laguna.

Durante las primeras horas de la jornada, la actividad fue frenética en las 16 carpas habilitadas, con propuestas para niños, gastronomía, trenzas, telas, libros, artesanía y espacio para distintas ONG que desarrollan proyectos de cooperación en el continente vecino y en Canarias.

Simultáneamente, en el escenario principal se organizó un desfile de moda con vistosas telas wax, confeccionada por los sastres de la tienda Gueum S Boop y que vistió una decena de modelos afrodescendientes.

Le siguió un taller de danzas africanas impartido por la bailarina y profesora Madeleine Pires que contagió las ganas de participar y moverse a todos los presentes.

Y el espectáculo siguió con una demostración de la lucha laamb tradicional en la que fornidos atletas semidesnudos evolucionaron sobre suelo d e madera como los antiguos gladiadores de Roma.

La primera parte de la jornada la marca la actuación del grupo de reggae local The Conqueror Project. Le siguieron las actuaciones de músicos con instrumentos tradicionales un recital de la estrella del Afroflamenco Sidy Samb y el fin de fiesta con los dj de afrobeat Sistah Vibes y Julien Brown.

Uganda ha confirmado la detección de tres nuevos casos del virus del Ébola, lo que eleva a cinco los contagios en el país tras declararse el pasado día 15 un brote en el este de la vecina República Democrática del Congo (RDC), según informa este sábado el Ministerio de Salud ugandés, que pidió calma a la población.

En un comunicado, el Ministerio ha señalado que entre los nuevos casos figura “un conductor ugandés que transportó al primer caso confirmado en el país” y que “actualmente está recibiendo tratamiento”.

Los otros dos corresponden a “una trabajadora de la salud ugandesa que se expuso al virus mientras atendía al primer caso confirmado en el país” y que “también está recibiendo tratamiento”; y a una mujer congoleña, residente en la RDC, que entró en Uganda. “La paciente ingresó a Uganda procedente de la RDC con síntomas abdominales leves”, explicaron las autoridades ugandesas.

Esa mujer viajó de Arua (ciudad del noroeste de Uganda próxima la frontera con la RDC) al aeropuerto de Entebbe, que sirve a Kampala, en un vuelo chárter y buscó atención médica el 10 de mayo en un hospital privado de la capital.

“Fue tratada inicialmente y dada de alta en buen estado el 14 de mayo de 2026, tras lo cual regresó a la RDC. Posteriormente, el Ministerio de Salud recibió un aviso del piloto que la había trasladado en avión, lo que motivó un seguimiento adicional por parte de los equipos de vigilancia”, explicó el departamento.

Finalmente, se tomó una muestra de la mujer congoleña y dio positivo de la enfermedad del virus del Ébola.

El Ministerio de Salud enfatizó que “todos los contactos vinculados a los casos confirmados han sido identificados y están siendo monitoreados y seguidos de cerca por los equipos de respuesta”. E instó a toda la población a “mantener la calma, la vigilancia y a seguir observando todas las medidas preventivas recomendadas” y a informar de inmediato sobre cualquier síntoma sospechoso de ébola al centro de salud más cercano.

“El tratamiento temprano mejora considerablemente las posibilidades de supervivencia”, recordó el Ministerio, que continúa “reforzando la vigilancia, la gestión de casos, el rastreo de contactos y las campañas de concienzación pública para contener el brote”.

Hasta este sábado, Uganda había confirmado dos casos positivos de ébola importados de la RDC, incluido un fallecido en un hospital privado de Kampala.

Cruz Roja informa de la muerte de tres voluntarios

Al menos tres voluntarios de la Cruz Roja han fallecido en la República Democrática del Congo como consecuencia del actual brote de ébola. Lo ha comunicado este sábado la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR).

Los fallecidos, Alikana Udumusi Augustin, Sezabo Katanabo y Ajiko Chandiru Vivian, trabajaban en la filial de la Cruz Roja nacional en Mongbwalu (provincia oriental de Ituri), uno de los epicentros de un brote del que por ahora se ha informado de 750 casos sospechosos y 177 muertes.

Se cree que contrajeron el virus del ébola mientras estaban de servicio, llevando a cabo actividades de gestión de cadáveres el 27 de marzo como parte de una misión humanitaria no relacionada con el ébola. “En el momento de la operación, la comunidad no tenía conocimiento del brote y el virus aún no había sido identificado”, indicó FICR.

Fallecidos entre el 5 y el 16 de mayo, se encontrarían entre las primeras víctimas conocidas del brote, por el que la OMS declaró una emergencia sanitaria internacional el día 17. “Su compromiso refleja la extraordinaria dedicación que muestran cada día los voluntarios de la Cruz Roja que trabajan en entornos complejos y de alto riesgo para apoyar a las personas vulnerables”, subrayó la federación.

El brote, que se declaró en la provincia congoleña de Ituri (noreste), se corresponde con la cepa Bundibugyo del ébola, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30% y el 50% y para la que no existe vacuna autorizada o tratamiento específico, según la Organización Mundial de la Salud.

Diferentes países africanos han reforzado los controles sanitarios y Ruanda ha llegado incluso a cerrar sus fronteras. Se trata del decimoséptimo brote registrado en la RDC desde que se detectó el virus por primera vez en 1976.

El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.

El largometraje Memory of Princess Mumbi (Memorias de la princesa Mumbi), de Damien Hauser, ha abierto este viernes la 23ª edición del Festival de Cine Africano de Tarifa y Tánger (FCAT) reivindicando el “nuevo misticismo africano”. Una inauguración que ha recuperado la Cinemateca de Tánger como espacio de proyección y que ha acogido una gala inaugural en la que se ha nombrado como nueva embajadora del festival a la actriz, productora y periodista Cayetana Guillén Cuervo, quien se une así a Rossy de Palma en el madrinazgo de la cita con los cines de África.

Memory of Princess Mumbi fue la ganadora de FCAT LAB 2025 y se estrenó mundialmente en el Festival de Venecia. El joven cineasta keniano-suizo Damien Hauser, junto a la actriz protagonista de la película, Shandra Apondi, han acudido a la gala de apertura para acompañar este original filme que reivindica el misticismo africano. Según ha compartido el director, la película se pudo terminar gracias al FCAT LAB y “venir aquí a presentarla es como cerrar el círculo”.

En la gala inaugura, el alcalde de Tarifa, José Antonio Santos, ha reconocido en su intervención que “la cultura hay que transmitirla desde la infancia, es el dinero mejor invertido”. Por su parte, José María Davó, delegado de Cultura de la Embajada de España en Rabat, ha recalcado la importancia cultural de los pueblos hermanos: “Hay que convertir a España y Marruecos en un centro de intercambio cultural”.

El FCAT ha recibido en Tánger a Cayetana Guillén Cuervo, nueva embajadora del FCAT, “una mujer que hace y protege el cine”. La presentadora y actriz ha querido agradecer al FCAT considerarla como madrina por su “energía, marca y activismo cultural”. En palabras de Guillén Cuervo, “este festival ayuda a entendernos a nosotros mismos y a entender al otro, teje una telaraña de protección, de respeto y de cercanía a la cultura”.

Batucada y proyecciones especiales en Tarifa

La gala ha sido presentada por la actriz y cantante Mouna Diaj, y ha contado con la bienvenida musical de la agrupación local Dakka Marrakchia y la actuación de Chica del Bosque & Sirifo Kouyate, cantautora sevillana y cantautor senegalés, que fusionan la kora africana con la guitarra y voz andaluza.

En Tarifa se ha celebrado de forma simultánea el arranque de la 23ª edición, también con la proyección de Memory of Princess Mumbi, en un acto de bienvenida acompañado por Bastián Castillo, coordinador de Árbol de las Palabras, y Daniella Verektenidi, responsable de personas invitadas.

El inicio de esta bienvenida ha corrido a cargo de la batucada Levantuka, que ha llenado de ritmo y música las calles de Tarifa en un recorrido desde la Calzada hasta la Alameda. El pasacalles, iniciado en la iglesia de San Mateo y culminado en el teatro, ha congregado a numeroso público y ha creado un ambiente festivo en las inmediaciones del FCAT.

También ha tenido lugar, de forma previa a la inauguración oficial, la proyección especial de El sueño de Íñigo, un guión imaginado, de Nieves García Benito. La tarifeña ha presentado el documental junto a Valeria Reyes, una obra concebida para honrar la memoria de su hijo, Íñigo Vallejo, y arrojar luz sobre las circunstancias de su fallecimiento en 2010 mientras trabajaba en Salvamento Marítimo. El joven perdió la vida en un accidente de helicóptero y, años después, su madre ha querido profundizar en las causas de aquel trágico suceso a través de esta película.

Los intermediarios ilegales pagan cifras enormes por piezas que caben en una maleta pequeña. Ese negocio ha empujado durante años a grupos armados y redes de tráfico a perseguir rinocerontes en reservas africanas, donde los cuernos alcanzan precios capaces de mover rutas clandestinas entre continentes.

En varios mercados asiáticos, esos restos animales siguen ligados a remedios tradicionales y artículos asociados al prestigio social, una presión que mantiene viva la demanda pese a las campañas conservacionistas. Los cazadores furtivos buscan arrancar el cuerno cuanto antes y abandonar la zona antes de la llegada de guardas o patrullas privadas. Esa persecución ha reducido poblaciones enteras y ha obligado a muchos parques naturales a reforzar controles, vigilancia aérea y presencia armada alrededor de los animales.

Sudáfrica prueba isótopos para localizar cargamentos ilegales

Sudáfrica ha empezado a probar una medida poco habitual para frenar ese tráfico. Investigadores de la Universidad de Witwatersrand han iniciado un programa que introduce material radiactivo inocuo en los cuernos de los rinocerontes para facilitar la detección de piezas ilegales en fronteras y puertos.

Según la BBC, el sistema forma parte del Rhisotope Project y llega después de seis años de pruebas y análisis con apoyo de la Agencia Internacional de la Energía Atómica. Los científicos aseguran que la sustancia no provoca daños ni en los animales ni en las personas que trabajan con ellos.

Las cifras siguen mostrando un problema grave en el país africano, que alberga la mayor población mundial de rinocerontes. Las autoridades conservacionistas sudafricanas calculan que la caza furtiva se ha reducido cerca de un 50% desde 2015, aunque el descenso no ha frenado las muertes. Más de 400 rinocerontes fueron abatidos en 2020 y organizaciones como Save the Rhino mantienen registros similares desde 2021.

James Larkin, profesor de la Universidad de Witwatersrand, recordó en declaraciones a la BBC que “al menos un animal al día sigue siendo cazado”. El investigador añadió que el problema puede agravarse si no aparecen herramientas nuevas para dificultar la salida de los cuernos hacia el mercado negro.

El mercado asiático dispara rutas criminales entre continentes

El dinero mueve gran parte de esa persecución. ZME Science recoge que el cuerno de rinoceronte ha llegado a situarse por encima del oro, los diamantes, el platino o la cocaína dentro de algunas redes ilegales. Los traficantes venden esas piezas sobre todo en países asiáticos, donde todavía circula la creencia de que sirven para tratamientos medicinales o para exhibir poder adquisitivo.

Esa demanda ha llevado a la desaparición en libertad del rinoceronte blanco del norte y del rinoceronte negro occidental. Otras especies muestran señales de recuperación gracias a programas de conservación, aunque el riesgo sigue presente en numerosas reservas africanas. El comercio ilegal también alimenta otras actividades criminales, desde transporte clandestino hasta redes internacionales de contrabando.

Los veterinarios insertan material detectable tras sedar animales

El Rhisotope Project intenta aprovechar precisamente los sistemas de control que ya funcionan en aeropuertos, puertos marítimos y pasos terrestres. Los científicos perforan una pequeña abertura en el cuerno tras sedar al animal e introducen radioisótopos con intensidad suficiente para activar detectores fronterizos. El equipo veterinario supervisa cada procedimiento antes de devolver el rinoceronte a su entorno natural.

Larkin explicó a ZME Science que “los radioisótopos insertados no presentan riesgos sanitarios ni de otro tipo para los animales”. Las pruebas también demostraron que los detectores podían localizar los cuernos incluso dentro de contenedores de unos doce metros de largo. El programa costó cerca de 290.000 dólares, unos 267.000 euros al cambio actual.

Jessica Babich, responsable del proyecto, afirmó que “nuestro objetivo es desplegar la tecnología Rhisotope a gran escala”. La investigadora considera que el sistema puede ayudar a proteger una de las especies africanas más amenazadas. Jamie Joseph, directora de la organización Saving the Wild, valoró la iniciativa como “innovadora y muy necesaria”, aunque recordó que el problema requiere leyes más duras y mayor voluntad política.

Frente a ese entusiasmo, Pelham Jones, presidente de la Asociación de Propietarios Privados de Rinocerontes, expresó sus dudas sobre la eficacia real del método. En declaraciones recogidas por Associated Press, Jones señaló que muchos traficantes ya evitan los pasos fronterizos tradicionales porque conocen los puntos con mayor vigilancia y utilizan rutas alternativas para sacar los cuernos del continente.

Las reservas seguirán vigiladas mientras continúe el negocio

Los investigadores admiten que el material radiactivo no resolverá por sí solo la caza furtiva. Las reservas sudafricanas siguen dependiendo de patrullas armadas, vigilancia aérea, participación vecinal y campañas para reducir la demanda internacional. No obstante, algunos equipos científicos quieren ampliar en el futuro el uso de radioisótopos a pangolines, elefantes y otras especies amenazadas.

En ese sentido, Lynn Morris, también vinculada a la Universidad de Witwatersrand, defendió que este tipo de trabajos puede ayudar a frenar el riesgo de desaparición de varias especies africanas. Mientras continúe el negocio ilegal alrededor de los cuernos, los parques naturales seguirán buscando fórmulas capaces de convertir cada envío clandestino en una carga más difícil de mover y vender.

La ciudad de Tarifa ha sido escenario este miércoles de la presentación de la 23ª edición del Festival de Cine Africano de Tarifa Tánger a dos días de su inauguración en ambas orillas del Estrecho este viernes. A la cita han acudido el alcalde de Tarifa, José Antonio Santos Perea, el diputado provincial de Educación y Juventud en la Diputación de Cádiz y segundo teniente de Alcalde del Ayuntamiento de Tarifa, Ignacio Trujillo, junto al portavoz del comité de dirección del FCAT, Federico Olivieri.

Los organizadores del festival y los representantes municipales, acompañados en el vestíbulo del Teatro Alameda por una decena de patrocinadores y colaboradores del festival en el Campo de Gibraltar, han desvelado los últimos detalles de esta edición, además de congratularse porque un año más, el Parlamento Europeo vuelve a patrocinar el #FCAT2026 reconociendo “su impacto social y reforzando su papel como actor y dinamizador de la sociedad civil”. Se trata de un reconocimiento que se otorga cada año a un número limitado de eventos y el FCAT lo consigue por cuarto año consecutivo.

Mane y la gran idea

Entre los anuncios que se han hecho durante la presentación en el Teatro Alameda de Tarifa, se encuentra el homenaje que el FCAT 2026 dará a su fundadora y directora durante 22 ediciones, Mane Cisneros. Bajo el título, Mane y la gran idea, el equipo, colaboradores, amigos y los espectadores del festival rendirán gratitud a Cisneros a través de la conversación y ante un desfile de mensajes llegados de todas las latitudes por parte de cineastas que han pasado por el festival.

En este acto se repasarán las más de dos décadas de visión y dedicación de Mane Cisneros al FCAT, un proyecto que nació con el fin de acercar las historias del continente vecino a través de un cine desconocido en España, como lo era el africano hace 23 años.

Junto al FCAT, Mane Cisneros creó también Al Tarab, el centro de Divulgación Cultural del Estrecho con el que el FCAT ha podido crecer gracias a numerosos apoyos institucionales y privados, visibilizando películas, autores y cineastas africanos.

Premio 'Miradas Africanas'

Por su parte, Canal Sur vuelve a apoyar el Festival de Cine Africano, gracias a un convenio firmado por ambas partes, y concederá el Premio 'Miradas Africanas' a la directora y productora franco-tunecina Erige Sehiri en el marco del festival. El galardón reconoce su importante trayectoria cinematográfica, así como el compromiso social.

La Agencia Pública de la Radio y Televisión de Andalucía destaca con este galardón la labor de una cineasta que promueva la unión entre culturas. En este sentido, Sehiri reúne en sus trabajos todas estas cualidades que favorecen la visibilidad de la realidad de los países africanos a través del cine. De esta forma, se potencia y visibiliza tanto los talentos consolidados como los emergentes. Su largometraje Promis Le Ciel (Prometido el cielo) es uno de los que se presentan a competición en esta edición del FCAT. La cinta se estrenará en los cines españoles solo unos días después del festival, el 6 de junio.

Erige Sehiri es directora y productora franco-tunecina. En 2022, su primer largometraje, Entre las higueras, un retrato intimista de la juventud y el trabajo en la Túnez rural, se estrenó en la Quincena de Realizadores del Festival de Cannes y fue premiado en numerosos festivales internacionales, entre ellos el FCAT. Prometido el cielo, su segundo largometraje, se estrenó en Un certain regard del Festival de Cannes de 2025. Esta película, centrada en la historia de mujeres en Túnez, habla de solidaridad, fragilidad y esperanza en un mundo convulso.

Espacio Escuela y Cine en familia

En su parte online, el Espacio Escuela del FCAT volverá a proyectar películas tanto en Tarifa como en las aulas, para transformarlas en foros de debate. Acompañadas de guías didácticas, las tres historias escogidas esta edición demuestran que el cine es un vehículo idóneo para que los alumnos analicen de manera crítica los derechos humanos, la diversidad cultural y los lazos que nos unen a todos, sin importar las fronteras geográficas. Presencialmente, el Espacio Escuela se desarrollará tanto en Tarifa como en Tánger, con escolares de centros educativos llenando las salas.

Desde el 22 de mayo hasta el 12 de junio de 2026 los centros educativos de España y los centros educativos españoles en Marruecos podrán acceder, previa inscripción, a tres títulos en versión original subtitulada en español y a sus correspondientes fichas didácticas. Las películas estarán accesibles a través de la plataforma Vimeo.

Las obras elegidas para esta edición son la keniana Supa Modo (Likarion Wainain), un drama luminoso, vitalista y conmovedor idóneo para trabajar en el aula la solidaridad comunitaria, el duelo infantil y el poder del cine y la imaginación como refugio frente a la adversidad. Kabri i manz salad (La cabra come ensalada), de Nicolas Séry, un cortometraje que ofrece una base excelente para debatir sobre la convivencia intercultural, los prejuicios religiosos en entornos urbanos y la necesidad de empatía entre jóvenes de diferentes orígenes. Y, por último, La vérité sur Alvert, le dernier dodo (La verdad sobre Alvert, el último dodo), de Nathan Clément. Una propuesta de gran belleza plástica que destaca el valor de la tradición oral, el amor familiar intergeneracional y el uso de las leyendas locales como un mecanismo de esperanza y resiliencia psicológica ante la enfermedad de un ser querido.

El FCAT, con la colaboración del Ayuntamiento de Tarifa, la Diputación de Cádiz, la Embajada de España en Marruecos, el Consejo Audiovisual de Andalucía y la Fundación Bancaria La Caixa, acerca un año más el cine a los escolares en su compromiso con una educación de calidad para todos y todas.

En cuanto a las sesiones de Cine en familia, gratuitas y destinadas a niños, niñas, padres y madres, tendrán lugar el martes 26 y el sábado 30 de mayo por la tarde en el Teatro Alameda de Tarifa con la proyección el martes del corto Kabri i manz salad (La cabra come ensalada), de Nicolas Séry, y de La vérité sur Alvert, le dernier dodo (La verdad sobre Alvert, el último dodo), de Nathan Clément. El sábado 30 será el turno del filme de animación, Allah n’est pas obligé (Alá no está obligado) de Zaven Najjar. Una adaptación de la aclamada novela homónima del escritor marfileño Ahmadou Kourouma, ganadora del Premio Renaudot en el año 2000 sobre un niño soldado y la pérdida de la inocencia.

Atún Experience

Otra alianza del festival este año ha sido con Tarifa Destino Gastronómico, quienes han ideado una ruta del atún africano por los bares y restaurantes de Tarifa y Tánger y que amplía el universo del festival más allá de las salas de cine.

Restaurantes, bares y espacios gastronómicos de toda la ciudad participarán en esta iniciativa ofreciendo creaciones exclusivas. La idea es sencilla: convertir Tarifa en un gran mapa de sabores donde cada parada sea una experiencia distinta. El hilo conductor no es casual. El atún rojo, uno de los grandes símbolos históricos de la ciudad y del estrecho de Gibraltar, será el protagonista indiscutible de cada plato. Pero con una condición clave: todas las elaboraciones deberán incorporar también inspiración africana, en homenaje al espíritu del FCAT y a la conexión natural entre ambas orillas.

El objetivo es impulsar la innovación en la cocina local sin perder la identidad de Tarifa, reforzando al mismo tiempo el vínculo cultural con África. La experiencia tendrá además un componente competitivo. Un jurado formado por tres miembros vinculados al Festival de Cine Africano de Tarifa-Tánger FCAT realizará una cata a ciegas de los platos participantes.

Su valoración supondrá el 50% de la puntuación final. El otro 50% dependerá del público, que podrá votar directamente desde cada establecimiento mediante un sistema de códigos QR. Una fórmula que mezcla participación ciudadana, gastronomía y ambiente festivalero en un mismo recorrido urbano.

La ciudad de Barcelona ha dado la bienvenida a un habitante muy especial que desafía las leyes del clima mediterráneo con su imponente presencia. El baobab, ese coloso africano conocido por su silueta invertida, cuenta ahora con dos ejemplares que han encontrado un hogar en la capital catalana. Hasta hace poco tiempo, el rigor de las temperaturas invernales impedía que estas especies tropicales pudieran prosperar en este entorno urbano. Sin embargo, la evolución climática y el aumento de las temperaturas medias han abierto una ventana de oportunidad para su supervivencia local. Este fenómeno permite que los ciudadanos descubran de cerca una maravilla que antes solo habitaba en la imaginación literaria o en sabanas lejanas. 

El primer ejemplar se asentó hace ya un tiempo, mientras que el segundo acaba de unirse al patrimonio verde de la ciudad. Ambos representan un experimento biológico que busca testear la resiliencia de la flora exótica frente a los nuevos escenarios meteorológicos globales. Su integración en el paisaje barcelonés no es solo un hito botánico, sino también un recuerdo visual de cómo nuestro mundo está cambiando de forma acelerada.

El primer baobab de Barcelona, perteneciente a la especie Adansonia grandidieri originaria de Madagascar, se encuentra protegido en el Hivernacle del parque de la Ciutadella. Fue donado por el catedrático de Genética de la Universidad de Barcelona, Marc Valls, quien lo cultivó inicialmente a partir de semillas certificadas en un tiesto universitario. Con apenas unos años de vida, este ejemplar ya alcanza una altura cercana a los tres metros, demostrando un crecimiento sorprendentemente rápido en su nueva ubicación. 

Para que las semillas germinaran, Valls tuvo que realizar un proceso de escarificación, simulando el paso por el tracto digestivo de un animal. Actualmente, el árbol puede ser visitado diariamente por el público, permitiendo que el mito literario de “El Principito” se materialice ante los ojos de los barceloneses. Es una planta que requiere cuidados específicos, especialmente durante los meses de invierno cuando entra en una fase de reposo sin hojas. Durante este periodo de sequía simulada, el riego debe suspenderse por completo para evitar que la estructura esponjosa del tronco se pudra.

La familia de estos gigantes se acaba de ampliar con la plantación de un segundo ejemplar durante la Fiesta de la Primavera en el parque de Can Batlló. Este acto simbólico fue el hito más destacado de una jornada dedicada a la biodiversidad. La incorporación de este nuevo baobab refuerza la apuesta de la ciudad por la educación ambiental y la adaptación de los espacios verdes ya que, al igual que su predecesor, este árbol es una rareza botánica que enriquece el catálogo de especies singulares presentes en el espacio público barcelonés. Su presencia en Can Batlló servirá como herramienta pedagógica para concienciar sobre la emergencia climática y la necesidad de naturalizar los entornos urbanos. Este segundo baobab simboliza la conexión entre la cultura africana y el futuro de una Barcelona que busca ser más verde y resiliente.

Científicamente, el baobab pertenece al género Adansonia, nombrado así en honor al naturalista Michel Adanson, quien describió el árbol por primera vez. Existen nueve especies reconocidas, de las cuales seis son endémicas de la isla de Madagascar, hogar de los ejemplares llegados a la capital catalana. Otras especies se distribuyen por el África continental, Australia y una variedad recientemente descrita en el sudeste del continente africano en el año 2012. Se caracterizan por sus troncos masivos, que pueden alcanzar diámetros de hasta once metros y alturas de treinta metros en su plena madurez. Su madera es blanda y su corteza esponjosa, lo que les permite funcionar como auténticos depósitos de agua vivos durante las estaciones más secas. 

Rodeado de leyendas

En su hábitat natural, un solo ejemplar puede llegar a almacenar entre seis mil y más de cien mil litros de líquido vital. Esta capacidad de almacenamiento es fundamental para la supervivencia de la fauna local, como los elefantes, que suelen dañar la corteza para hidratarse. Además, son árboles extremadamente longevos que pueden superar los tres mil años de edad, aunque datar su antigüedad es difícil. El aspecto físico del baobab, con sus ramas desnudas que parecen raíces apuntando al cielo, ha dado lugar a fascinantes leyendas en toda África. Una de las más populares cuenta que los dioses, enojados por la soberbia del árbol que quería alcanzar el cielo, decidieron plantarlo al revés. Otra versión sugiere que las hienas, indignadas por recibir las últimas semillas en el reparto de la creación, las sembraron del revés por despecho. 

Estas historias refuerzan el carácter sagrado del árbol, considerado por muchas culturas africanas como el primero creado por la divinidad sobre la tierra. Su presencia suele marcar la ubicación de antiguos poblados y sirve como lugar de reunión para las comunidades y sus líderes ancianos. Alrededor de su tronco se toman decisiones trascendentales, se realizan sacrificios y se celebran ritos que fortalecen la vida comunitaria y la tradición. La literatura también ha caído rendida ante su magia, siendo el enemigo vegetal que el protagonista de “El Principito” debía arrancar. Para Saint-Exupéry, estos árboles representaban una amenaza para los pequeños asteroides, aunque en la realidad son símbolos de resistencia y tolerancia.

El Ayuntamiento de La Laguna, a través de la Concejalía de Fiestas e Igualdad, ha organizado una propuesta muy atractiva para celebrar el Día de África. Se llama Conexión África y presenta una serie de acciones que muestran “un continente moderno, lleno de creatividad, en pleno crecimiento económico y con propuestas culturales muy innovadoras”, según un comunicado de los promotores.

Será entre el 18 y el 31 de mayo próximos: habrá un ciclo de cine, diálogos y una muestra de gastronomía, moda, arte, artesanía, literatura, viajes, música tradicional y afrobeat, danza, percusión, concurso de relatos y zona infantil. 

El gran día, el domingo 24 de mayo y en la Punta del Hidalgo, será una jornada multicultural muy especial, un canto a la diversidad y una experiencia para toda la familia, con gastronomía, danza, desfile de moda, literatura, lucha senegalesa y mucha música, a cargo de The Conqueror Project, Cheik Abdou, la estrella del afroflamenco Sidy Samb y los djs especialistas en afrobeat Julien Brown y Carla Sitha Vibes, que además será la maestra de ceremonias durante todo el día. 

Los días 25, 26 y 27 de mayo, a las 19.00, se celebrará un ciclo de cine y diálogos en los Multicines Tenerife Alcampo, con este calendario:

•⁠ ⁠Lunes, 25: Rafiki (Kenia). Diálogo: El rol de la mujer en la África del siglo XXI.

•⁠ Martes, 26: Neptune Frost (Ruanda/ Estados Unidos). Diálogo: La nueva política y liderazgo africano en el contexto internacional

•⁠ ⁠Miércoles, 27: African Family Dinner (corto) (Noruega/ Sudán/ Somalia) y Les Voyageurs (Camerún). Diálogo/ Taller especial sobre bulos y antirrumores.

“Conexión África es una experiencia de convivencia real con importante impacto, un hito a marcar en la agenda de jóvenes y familias residentes y una experiencia distinta, original e inolvidable para cualquier turista que ese día visite a Tenerife”, aseguran los organizadores.

Habrá más detalles de esta iniciativa el lunes 18, en una rueda de prensa que se celebrará en el Ayuntamiento de La Laguna.

Dos militares estadounidenses que participan en las maniobras militares “African Lion 2026” han sido dados por desaparecidos la noche de este sábado en una zona de entrenamiento de Cap Draa, en las proximidades de la ciudad de Tan-Tan, en el sur de Marruecos.

El Mando de Estados Unidos para África ha informado este domingo de que las fuerzas estadounidenses, marroquíes y otros recursos vinculados a African Lion iniciaron de inmediato operaciones coordinadas de búsqueda y rescate, incluyendo medios terrestres, aéreos y marítimos.

“Nuestra prioridad son los miembros del servicio implicados y sus familias”, dice la nota.

Por su parte, las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos (FAR) han detallado en sus redes que los militares desaparecieron este sábado a las 21.00 hora local, en una zona de acantilados, y añadieron que se han abierto investigaciones para esclarecer las circunstancias del incidente.

La actual edición de los ejercicios militares “African Lion”, el mayor entrenamiento anual en África liderado por Estados Unidos, comenzó el 20 de abril y se desarrollará hasta el 8 de mayo en varias localidades como Agadir, Tan-Tan, Benguerir, Taroudant, Tifnit y Dajla, con la participación de más de 40 países.

Mali lleva mucho tiempo identificado como un foco de inquietud, tanto en términos de desarrollo como de seguridad. Por eso, desgraciadamente, no resulta tan sorprendente el estallido violento registrado el pasado día 26, con una ofensiva general en la que la milicia yihadista Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (JNIM) y la del Frente de Liberación del Azawad (FLA) han sumado fuerzas para desafiar abiertamente a las Fuerzas Armadas malienses (FAMA), o, lo que es lo mismo, a la junta militar golpista liderada por el general Assimi Goita, que rige los destinos del país desde 2020.

No es sorprendente porque dicha junta no solo no ha sido capaz de resolver ninguno de los problemas heredados, sino que ha terminado por agravar otros. Su prioridad, una vez rotos todos los vínculos tanto con Francia como con la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados del África Occidental), ha sido consolidar el poder de la nueva élite militar que se rebeló contra el presidente Ibrahim Boubacar Keïta.

El fracaso de la junta

Para ello han optado por una política de fuerza –centrada en controlar las principales ciudades del país, mientras han seguido desatendiendo las necesidades de la población rural–, apostando por Moscú como nuevo aliado. Así, primero con los mercenarios rusos del Grupo Wagner, sustituidos posteriormente por los uniformados del Africa Corps (dependientes del Ministerio de Defensa ruso), Goita y los suyos han tratado de proteger sus posiciones y de hacer frente a la amenaza real que suponen tanto el JNIM (ligada a Al Qaeda) como el Estado Islámico del Gran Sahara (EIGS, vinculado a Dáesh), sin olvidar la dinámica independentista de los tuareg de Azawad.

No hay, de hecho, ningún aspecto de la vida nacional, incluyendo el campo de representación política, en el que Mali haya registrado mejora alguna en estos últimos años bajo la junta militar

El fracaso cosechado ha sido total. En el plano socioeconómico, basta con recordar que Mali ocupa el puesto 188 (de un total de 191 países) en el Índice de Desarrollo Humano, con apenas el 45% de sus 26 millones de habitantes alfabetizados y una tasa de natalidad de 5,9 hijos por mujer en edad fértil –todo ello, mientras el crecimiento anual del PIB no ha logrado crecer por encima del 4% en lo que llevamos de década–.

Evidentemente, esa negativa situación tiene sus fundamentos en etapas anteriores de la historia de un país subordinado a agendas exteriores, con Francia como referencia capital, pero nada de eso resta responsabilidad a los actuales gobernantes, escasamente sensibles a las necesidades y demandas de una población muy diversa, tanto en clave étnica como religiosa. No hay, de hecho, ningún aspecto de la vida nacional, incluyendo el campo de representación política, en el que Mali haya registrado mejora alguna en estos últimos años bajo la junta militar.

Triple ofensiva

Por lo que respecta al ámbito de la seguridad, sin olvidar la represión que las propias fuerzas armadas y policiales ejercen sobre sus ciudadanos, el resultado se resume en que Mali es el cuarto país del planeta en el que la gravedad de la amenaza terrorista (yihadista, en este caso) es más alta, tanto en número de atentados como de víctimas registradas. Por un lado, JNIM y EIGS compiten entre ellos por el control de buena parte del territorio nacional, buscando simpatizantes y combatientes, y por el control de los diversos comercios ilícitos que pululan en una geografía en la que las FAMA nunca han logrado asentar su dominio. Por otro, ambos grupos desafían a Bamako, con pretensiones de imponer su particular visión del islam por la fuerza. Y a todo esto se añade la dinámica independentista impulsada por el FLA, junto a otros grupos de menor capacidad operativa.

Que ahora JNIM y el FLA hayan decidido coordinar sus acciones en una triple ofensiva que ha puesto de manifiesto tanto la debilidad de las FAMA como la falta de voluntad del Africa Corps para defender una causa que, en el fondo, no es la suya, supone un salto muy notable en sus planes de acción.

Por lejano que pueda parecernos, lo que ahora ocurre en Mali nos afecta muy directamente

Con la recuperación del control de la ciudad de Kidal, expulsando a los mercenarios rusos, junto a los ataques contra Gao y Tombuctú, el FLA aumenta significativamente sus opciones para revitalizar su máxima aspiración de fracturar Mali, creando un Azawad independiente. Simultáneamente, la toma de Mopti, Sévaré y buena parte de Bamako (incluyendo el aeropuerto internacional) por parte de JNIM, eliminando de paso al ministro de Defensa en la toma de la guarnición militar de Kati, indica tanto la inoperatividad de las FAMA y de Africa Corps como la intención de JNIM de ir más allá de lo que ya hicieron en 2012.

Cómo nos afecta

Y si en aquel momento Francia –con la operación Serval, primero, y posteriormente con la operación Barhane– logró frenar el avance yihadista sobre la capital y reducir durante un tiempo la pujanza bélica tuareg, ahora Goita no parece en condiciones, ni solo ni con ayuda externa, de resistir la embestida. Nada justifica los errores acumulados por Francia durante los años de la Françafrique, apostando por gobernantes escasamente legítimos que servían de socios para explotar las riquezas nacionales sin atender a las necesidades y demandas de la población; pero llegados a este punto, ya no basta con mirar atrás buscando responsables históricos.

Por lejano que pueda parecernos, lo que ahora ocurre en Mali nos afecta muy directamente. No solo se trata de asumir culpas históricas por los errores y desmanes cometidos, sino de entender que el colapso de este país (y de Burkina Faso y Níger) ofrece una oportunidad extraordinaria para la expansión de la amenaza yihadista, tanto hacia el golfo de Guinea –y la navegación por sus costas– como hacia el Norte de África, es decir, hasta el Mediterráneo y la Unión Europea. Terrorismo, comercios ilícitos… También puede tener consecuencias en los flujos migratorios hacia el continente.

Desde la Unión Europea, sería hora de entender que la respuesta securitaria no sirve para estabilizar esos países. Y si no lo hacemos por ética y responsabilidad histórica, deberíamos hacerlo por puro egoísmo inteligente, entendiendo que la contribución al desarrollo social, político y económico de la región del Sahel es la mejor vía para evitar el desastre que, de otro modo, se avecina.

Un estudio del Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB) ha muestreado el agua marina de casi 8.000 kilómetros, desde Salvador (Brasil) hasta el estrecho de Gibraltar, para analizar el origen de los microrresiduos que se concentran en el océano Atlántico Sur. El trabajo identifica las principales fuentes geográficas de estas micropartículas, su distribución a gran escala y los procesos que condicionan la acumulación en el océano.

Entre las conclusiones destacan que los microrresiduos llegados a las costas canarias proceden, en su mayoría de la Península Ibérica, y que en el Atlántico Sur, incluso en zonas remotas, se concentran residuos provenientes de la costa occidental africana.

Los investigadores combinaron el análisis de muestras recogidas en ambos extremos del Atlántico con un modelo de dispersión oceánica capaz de rastrear el recorrido de las partículas en función de la velocidad y dirección de las corrientes marinas.

Las conclusiones muestran que las corrientes ecuatoriales transportan estas partículas desde la costa de África occidental hacia la brasileña y otras áreas remotas del Atlántico, aunque también detecta aportaciones secundarias desde el norte de Brasil hacia áreas próximas al noroeste africano y desde la Península Ibérica hacia las Islas Canarias.

“El trabajo nos ha permitido constatar que estas partículas pueden acumularse hasta en zonas remotas, como el centro del océano Atlántico, y desplazarse a grandes distancias lejos de sus fuentes de origen”, ha indicado en un comunicado la autora principal del estudio, Stéphanie Birnstiel.

Según los investigadores, en la dispersión de estas partículas influyen factores como el viento, el oleaje, las corrientes marinas y las interacciones biológicas.

En cuanto a las características de estas, las más pequeñas -dominadas por fragmentos- son las más abundantes, mientras que las más grandes -formadas principalmente por fibras- son menos numerosas.

“El estudio demuestra también que el hemisferio norte concentra más cantidad de microresiduos, especialmente de fibras celulósicas, algo que se relaciona con una densidad de población más elevada, un nivel de industrialización mayor y los mecanismos de acumulación del Atlántico Norte”, explica la coautora Patrizia Ziveri.

Aunque estas fibras, asociadas al lavado doméstico de textiles como el algodón, son de origen natural, presentan una biodegradación muy lenta debido a los tratamientos químicos, tintes y aditivos empleados durante su fabricación.

Así, los investigadores del ICTA-UAB subrayan la necesidad de abordar este tema desde una perspectiva global, ya que sus efectos “trascienden fronteras y ecosistemas”.

La ofensiva lanzada este pasado fin de semana en Mali por una coalición inédita de rebeldes tuaregs y grupos yihadistas ha sacudido los cimientos del régimen militar que gobierna en el país desde 2021. La caída de posiciones clave, la muerte del ministro de Defensa, Sadio Camara, y la evidente coordinación insurgente sin precedentes dibuja un escenario de inestabilidad en un país azotado por la violencia.

¿Qué ha pasado en Mali?

En la madrugada del sábado 25 de abril, Mali fue escenario de una ofensiva coordinada a escala nacional. El Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (también conocido como JNIM), afiliado a Al Qaeda, y el Frente de Liberación del Azawad (FLA), un movimiento secesionista del norte del país africano, lanzaron ataques simultáneos contra múltiples objetivos.

Las acciones de ambos grupos se extendieron desde el norte hasta el sur del país, pasando por Kidal, Gao, Mopti, Sévaré y Kati —esta última a apenas 15 kilómetros de la capital del país, Bamako— y afectando a infraestructuras estratégicas como bases militares y aeropuertos. El ataque sobre el aeropuerto de la capital provocó su cierre temporal, mientras que, en Kati, sede del Ministerio de Defensa, se registraron combates intensos.

Según varios analistas, el carácter simultáneo y planificado de la ofensiva convierte al ataque en el más grave desde la rebelión tuareg de 2012. En este caso, los insurgentes han combinado tácticas convencionales e irregulares, desde armas ligeras y artillería hasta coches bomba y drones, en una operación que ha puesto a prueba la capacidad de respuesta del Ejército maliense y de sus aliados rusos, según analiza el Soufan Center.

¿Por qué es tan importante la caída de Kidal, en el norte?

Kidal no solo es una ciudad al norte de un país africano como Mali, sino también un símbolo histórico de la disputa entre el Estado maliense y los movimientos tuaregs que reclaman la independencia del Azawad. Fue un bastión rebelde durante más de una década hasta que, en noviembre de 2023, el Ejército de Mali, con apoyo de mercenarios rusos, logró recuperarla.

En su momento, dicha victoria fue presentada por la junta militar como un punto de inflexión en la “reconquista” del territorio. Sin embargo, la ofensiva del sábado ha revertido ese símbolo en cuestión de horas y, según imágenes difundidas en redes sociales pendientes de verificación, el FLA asegura haber tomado el control total de la ciudad.

Las primeras informaciones apuntaban a una resistencia limitada por parte de fuerzas malienses y de la milicia rusa Africa Corps, atrincheradas en la antigua base de la misión de la ONU en el norte de Mali, la MINUSMA. Tras combates y negociaciones, los efectivos rusos acabaron retirándose escoltados por los propios rebeldes.

¿Quiénes están detrás de los ataques y por qué sorprende su alianza?

La ofensiva ha sido reivindicada por dos actores, el JNIM y el FLA, con distintas trayectorias, pero con arraigos históricos entrelazados. El primero es la principal filial de Al Qaeda en el Sahel, mientras que el segundo agrupa a facciones tuaregs y árabes que reclaman la independencia del Azawad.

Aunque ya habían coincidido en terreno, especialmente en 2012, la cooperación pública y ordenada entre ambos supone un salto cualitativo en el devenir de la guerra al norte del país. En sus comunicados, tanto el JNIM como el FLA reconocen la participación conjunta en los ataques y se muestran abiertos a coordinar estrategias para que fomenten “una transformación real que sirvan a los intereses de la religión, el país y su gente”.

Esta alianza tiene implicaciones destacables. Por un lado, refuerza la capacidad operativa de ambos actores, combinando conocimiento del terreno, redes locales y experiencia insurgente y, por otro lado, complica la lectura internacional del conflicto. Un movimiento secesionista con apoyos externos, cuyos vínculos con Ucrania se han señalado en reiteradas ocasiones, se asocia con una organización terrorista.

¿Qué significa la muerte del ministro de Defensa?

El ataque alcanzó también el corazón del poder. Sadio Camara, ministro de Defensa y figura clave de la junta militar, murió en un atentado con coche bomba contra su residencia en Kati, a las afueras de Bamako. Según varias fuentes, el ataque, atribuido al JNIM, fue perpetrado por un suicida que empotró el vehículo cargado de explosivos contra el complejo, provocando una explosión.

Sadio Camara no era un simple ministro o actor secundario; por el contrario, era considerado el arquitecto de la estrategia militar del régimen. Camara había consolidado su influencia dentro del aparato de seguridad y promovido el giro geopolítico hacia Rusia tras la ruptura con Francia. Bajo su liderazgo se impulsó la salida de la operación Barkhane y la entrada de mercenarios del Grupo Wagner, posteriormente sustituidos por los Africa Corps.

Además, Camara lideraba la reciente operación ‘Dougoukoloko’ o ‘Reconquista del territorio’, destinada a reforzar el control estatal en zonas clave como Kidal o Tombuctú. Su muerte abre incógnitas sobre el transcurso de dicha estrategia y debilita la cohesión interna de la junta, donde mantenía un equilibrio complejo con el presidente de Mali, Assimi Goïta.

¿Qué papel desempeñan Rusia y la comunidad internacional?

Tras años de presencia militar francesa sin resultados concluyentes en materia de antiterrorismo, la junta maliense optó por estrechar lazos y fomentar sinergias de cooperación militar con Moscú, con los mercenarios rusos como protagonistas.

Sin embargo, su desempeño ha sido cuestionado. La incapacidad para proteger a figuras como Camara y la retirada de Kidal suponen un revés para Moscú. Todo ello sumado a las acusaciones de violaciones de derechos humanos que han recaído reiteradamente sobre las fuerzas rusas y a la ausencia de mejoras sustanciales de seguridad.

La región del Sahel, y concretamente el Sahel Central (Mali, Burkina Faso y Níger), se ha consolidado en los últimos años como el principal foco del terrorismo yihadista mundial, con la presencia no solo del JNIM, sino también de filiales del Estado Islámico activas en el resto de los países de la región africana.

¿Está realmente en peligro la junta militar?

La ofensiva ha abierto un escenario de incertidumbre y debate. Algunos analistas consideran que la coordinación y alcance de los ataques podría poner en riesgo la supervivencia de la junta, mientras que otros aseguran que el objetivo de los insurgentes no es necesariamente tomar el poder, sino forzar una negociación o debilitar al Estado.

Por ahora, el Gobierno insiste en que la situación está “bajo control”, ha impuesto toques de queda y llama a la calma. Aun así, lo que sí parece claro es que Mali entra en una nueva fase del conflicto y la historia del terrorismo en el país y la región.

Una mujer bereber o amazigh en mitad de un paisaje norteafricano con tintes alucinados y planetarios presta la imagen a la 23 edición del Festival de Cine Africano de Tarifa Tánger (FCAT). Ella mira al espectador desde un cartel presentado este lunes en Sevilla, que quiere tender un puente geográfico con las islas africanas, el tema central hacia el que mirará en esta edición el festival, tanto en su retrospectiva como en sus diálogos y reflexiones. La cita ‘estrecheña’ se celebrará entre el 22 y el 30 de mayo de 2026, con actividades en las orillas de ambos continentes. En Tánger el FCAT se celebra del 22 al 24 de mayo. 

Esta será la primera edición del FCAT sin Mane Cisneros al frente. La fundadora y directora del festival durante 22 ediciones dijo adiós el pasado otoño a la primera línea de gestión del festival. El testigo ha pasado a un grupo de cinco profesionales de su equipo con larga experiencia en el FCAT, quienes se han puesto al frente de la gestión de esta cita con los cines de África como comité de dirección del festival. 

Durante el acto de presentación de esta edición y su cartel en el Centro de Iniciativas Culturales de la Universidad de Sevilla (CICUS), Ángel Justo, director del Secretariado de Cultura de la Universidad de Sevilla, dio la bienvenida y la palabra a Federico Olivieri, portavoz del comité de dirección, quien abrió este nuevo ciclo del proyecto junto al resto del equipo. Lo hizo ante una destacada representación de instituciones culturales e internacionales, como la Cónsul General de Portugal en Sevilla, la directora Fundación Tres Culturas, además de representantes del Consejo Audiovisual de Andalucía, el Instituto Francés o la Andalucía Film Comission. 

El FCAT 2026 vuelve a unir un año más a Europa y África a través de la cultura, además de tejer lazos concretos con nuestros vecinos marroquíes. Entre las novedades de esta edición está la recuperación de la Cinematheque de Tánger (Cinema Rif) como sala del festival en su orilla africana, así como el aumento de la apuesta formativa del FCAT con la incorporación de la Escuela de Cinematografía y del Audiovisual de la Comunidad de Madrid, ECAM, como colaboradora de los talleres y cursos del festival.  

“Desde sus inicios, el FCAT no sólo busca ser escaparate de las cinematografías africanas en nuestro país”, ha explicado Federico Olivieri, “sino también un espacio de conocimiento y formación sobre los aspectos que definen los cines del continente vecino”. El portavoz del comité de dirección ha querido también recordar unas palabras de 2009 del reconocido cineasta mauritano Aberrahmane Sissako, quien a su paso por el festival decía que el FCAT “funge de escuela para conocer África desde la mirada de sus realizadores, lo que nos motiva a seguir apostando por la formación como oportunidad de sinergias entre profesionales de ambos lados del Estrecho.” 

Las islas africanas 

Olivieri y la programadora Marion Berger, también miembro del comité de dirección, anunciaron que la 23ª edición del Festival de Cine Africano de Tarifa y Tánger propondrá un viaje por el meta-archipiélago africano, analizando cómo el cine construye las narrativas de sus estados soberanos y sus diásporas caribeñas. Bajo el título ‘Orillas Compartidas: las imágenes de las Islas Africanas’, el festival pondrá en diálogo las miradas externas continentales con las voces internas isleñas del continente. Un equilibrio entre la fragilidad y el potencial estratégico.  

La temática central de esta edición abordará la realidad de naciones como Cabo Verde, Madagascar, Las Comoras, Guinea Ecuatorial, Mauricio, República Dominicana, Haíti y Cuba, entre muchas otras islas, cuyas cinematografías reflejan identidades híbridas forjadas entre el aislamiento geográfico y la resistencia cultural de unos territorios que funcionan como puentes estratégicos entre los océanos Índico y Atlántico. 

El objetivo será descolonizar la mirada sobre estas geografías, explorando la producción y la creación de comunidad en entornos marcados por la insularidad y el fenómeno de los archipiélagos humanos. 

Para la programadora del FCAT, Marion Berger, “La retrospectiva contará con unas 15 sesiones de películas procedentes las Islas Africanas y afro-caribeñas y propone una reflexión sobre la particularidad de la insularidad en términos de identidad, de historia y de creatividad, poniendo en evidencia la herencia cultural común entre estos archipiélagos”. 

Mehdi Sefrioui  

El autor del cartel de esta edición, Mehdi Sefrioiui, es un fotógrafo y artista visual tangerino cuya obra ha evolucionado de la moda parisina a una profunda investigación sobre la memoria y la resistencia en el Magreb. Su práctica artística se centra en deconstruir la mirada colonial y rescatar historias silenciadas mediante el uso de archivos, textiles y testimonios orales. 

La imagen de esta edición del festival, que forma parte de su proyecto The future that was, es una alucinación reparadora que encarna esta búsqueda de futuros alternativos mediante el uso de la Inteligencia Artificial y sus “alucinaciones” creativas. A través de su técnica de “reparación especulativa”, Sefrioui reimagina una identidad local donde los saberes ancestrales y la tecnología convergen para reconquistar los imaginarios y futuros arrebatados por la historia. Una propuesta de modernidad arraigada en el territorio. 

Extensión en Sevilla y jurado andaluz 

La presencia del FCAT no suele limitarse a Tarifa y Tánger, sino que posee satélites más cerca y más lejos de su territorio. La Fundación Tres Culturas, con sede en Sevilla, volverá a acercar a la capital andaluza durante la semana del festival tres proyecciones, los días 25, 26 y 27 de mayo a las 20:30h. Se tratará de una selección de películas de la sección competitiva del FCAT 2026 y contarán con la presencia de uno de los directores. 

El CICUS también vuelve a sumarse a la extensión sevillana con proyecciones de mañana los días 12, 19 y 26 de mayo. Una selección de las películas de la programación del FCAT pensada especialmente para el interés de alumnos y alumnas a partir de 13-14 años, que se enmarca dentro del Espacio Escuela del festival. 

Por su parte, la sección a concurso, En Breve, que premia el Mejor Cortometraje africano, tendrá a un jurado andaluz encargado de seleccionar este galardón. En esta edición formarán parte de este jurado la coordinadora de MAFF|Festival de Málaga Cristina Consuegra, la sonidista tarifeña Diana Sagrista y la directora, arquitecta y paisajista sevillana Reyes Gallegos. 

El Festival de Cine Africano se ha consolidado en casi un cuarto de siglo como un escaparate y marco de encuentro para las producciones cinematográficas africanas y de sus diásporas en España, Europa y América Latina. Al mismo tiempo, atento a la evolución de las audiencias de habla hispana, en las últimas ediciones el FCAT ha ampliado el espectro de su propuesta, priorizando la difusión del cine andaluz, español y europeo sobre África o rodado en África, las coproducciones europeo-africanas y las coproducciones Sur-Sur entre Iberoamérica y África, entendiendo el cine como herramienta de conocimiento, desarrollo y diplomacia cultural.